AURORA: в поисках ФРБ

      Машину трясло уже больше часа. Стоять в этом фургоне с прикованными за спиной руками стало настоящим испытанием. Это словно ещё одна проверка, смогут ли новые купленные ребята выдержать хотя бы это. Страшно было представить, что ждёт после.       В автомобиле ужасно припекало, пот стекал тонкими струйками по всему телу. Никому не хотелось даже говорить. Сан просто стоял, опустив голову и изнемогал от того, как сильно сводило каждую часть его тела, при этом было невыносимо жарко.       И снова у него не было плана.       Как бы поступил сейчас капитан? Как бы поступил безбашенный Сан из прошлого? Известно только этим двоим. А нынешний… смотрит в пол и, стискивая зубы, пытается побороть нарастающий гнев внутри себя. Здесь главное с ума не сойти и просто искать в каждом мгновенье шанс выбраться.       Найдя в себе силы приподнять голову, он взглянул на Минги: этому здоровяку было ещё тяжелей. Комфорт для него отсутствовал совсем, так как фургон явно не был рассчитан на его рост. К моменту, когда мотор авто заглох, в голове Чхве так и не появилось ни единой идеи.       Двери распахнулись.       На мгновенье в душе распустился букет надежды от воспоминания, как однажды, словно по этому же сценарию, но не в жаркой пустыне, а среди ледяных скал. Тогда на первый взгляд враждебные парни оказались милыми отпрысками бантанов, скрывающихся неподалёку, поэтому сложилось всё прекрасным образом. Доля надежды таилась и сейчас. Сан даже попытался кривенько улыбнуться, показывая своё дружелюбие.       — Не скаль мне своё рыло, — прилетело ему в ответ вместе с увесистым ударом в челюсть.       Боль чувствовалась, как никогда ранее. Ослабшее тело просто впитывало её и распространяло вновь на каждую клетку.       — Можно быть и повежливей с гостями, — дерзко зазвенел голос Июль. За это прилетело по лицу и ей. Но бойкая дама лишь вздёрнула голову выше и метким дуновением убрала упавшую чёрную прядь своих волос с лица. Сан был восхищён ей.       Их снимают с привязи, но всё так же, не снимая наручники с рук, выталкивают наружу. Затхлый запах в помещении тут же ударяет по носу, чувствуется запах пота и расплавленного железа. Тёмное помещение, которое не убирали годами, окружает их с ног до головы. Тут нет окон и, на первый взгляд, нет даже дверей. Работники в простых пропотевших футболках поднимают свои головы от любопытства, но от гнёта лидера тут же тупят взгляд вниз, вновь расчехляя своих станки и продолжая работу.       Единственным светлым лучиком в этом помещении оказалась юная, рыжеватая девушка, покорно опустившая голову и смиренно ожидавшая у намечающегося длинного коридора в стене. Возле неё несколько верзил, небрежно ковыряясь в зубах, так же ожидали приход гостей.       Сана, как и остальных двух, почти швырнули к их ногам.       — Подготовьте к завтрашнему выходу наших новобранцев, — голос мужчины звучал чуть мягче. Могло показаться, что он пропитан к юной девушке уважением. Но стоило им оказаться чуть ближе, и он грубо схватил её за тонкий изящный подбородок, оборачивая маленькое личико к своему рылу: — И сделай на этот раз как следует. Если они продуют, я выебу тебя, поняла?       Сан видел как её пушистые реснички тут же судорожно захлопали, боясь даже взглядом выказать своё несогласие. А маленькие кулачки покрытые веснушками сжались на скромном, попачканном передничке её платья.       — Да, — отозвался ангельский голосок.       Сан уже хочет подняться и, невзирая на то, что будет после, просто оттолкнуть мужчину от хрупкой особы, но она, устремив на него взгляд своих янтарных глаз, тут же цокает и не отрываясь от гостя добавляет:       — Я немедленно всё сделаю лучшим образом, — они не знакомы, но Сан слышит в её голосе просьбу не высовываться.       Девушка командует мужчинам возле, и теперь гостей хватают уже они, уводя по длинным коридорам.       Сан смотрит юной особе вслед: она идёт впереди них всё так же, с покорно сложенной головой. Одета в скромное платье, лёгкое, но его длина достаточна, чтобы скрыть даже колени. Её явно не насильно заставляют открывать всё своё тело на показ. Она тут не за этим. В голове уже мелькнула мысль: может и она часть всей этой аферы. Но на ноге выдаёт её скромный браслетик, такой же, как надели и Сану не так давно: ступишь не туда, и тебя пронзает ток, заставляющий тело просто падать без возможности подняться. Ужасное чувство.       Оторвав от девушки взгляд, теперь осматривает вокруг, но осторожно, чтобы никто этого не замечал. Множество комнат в этом узком коридоре плотно закрыты. Тяжёлые замки висят снаружи. Хотя Чхве уверен: внутри он слышит голоса и разговоры. В одну из таких дверей заводят и его, а следом Минги. Июль остаётся в коридоре.       В то мгновенье, когда Сан оборачивается вслед уходящему своему сторожу, он впервые видит в глазах соратницы такой испуг. Её смелость была подпитана тем, что она не одна. А теперь дверь между ними захлопнулась.       Подорвавшись с места, парень ударяется плечом в дверь, пытается дотянуться, чтобы открыть дверь ногой за ручку, но всё бесполетно. Тяжёлый замок упал с той стороны.       Остаётся лишь ждать. Снова.       Обернувшись, замечает Минги, что устало опустился на одну из железных коек, подвешенную на стене. Подобные были и в офицерских участках, в которых Сан уже бывал ранее. Только там хотя бы были окна. А тут ведро в углу и подобие единственной койки, что не наделена даже подушкой. И тусклый свет от желтоватой лампы над входной дверью.       — Ты как? — Сан подходит к другу и присаживается возле него на корточки. Минги выглядит совсем плохо. — Ты совсем не говоришь…       — Всё в порядке, — голос слабый и сиплый. Явно фраза сказана лишь для того, чтобы Сан не брал на свои плечи ещё и чужие проблемы. Минги чувствует себя не важно, и глаза его выдают.       — Не волнуйся, я придумаю как выбраться отсюда.       Урчание в животе заглушает образовавшуюся паузу. Он не ел так давно, но в этой ситуации не ощущает даже голода. У него попросту и времени на это нет.       — Я видел Капитана и Ëсана, — шепчет Сан.       Минги на это приподнимает голову. Вопрос безмолвно отражается в его глазах:       — Они остались там, где мы и встретились. Их не выводили на про… про… — слово застреет в горле от резкого осознания, что они оба оказались проданы.       — Значит, на них уже есть покупатели, — шипит мехник.       — Мы же разобрались с Джовоном, да и за Ëсаном уже ничего не осталось.       — Ты не так мыслишь, — усмехается Минги. — У таких людей нет моральных принципов, как у тебя: они просто хотят мстить, потому что так интересно, так авторитет заработаешь. У Джовона много соратников. А Ëсан сын богатеев, его родня так просто не отпустила бы… — изрекает он и прикрывает глаза.       — Чертовски плохо. У тебя есть маячок?       — Нет, разобрали всё по частям, повынимали.       — И у меня…       Дверь за спиной скрипнула. Сан, подскочив на ноги, прикрыл Минги своим телом. Тот не способен сейчас на подвиги, а у Чхве второе дыхание какое-то от этого осознания. Они вместе всё ещё команда, и он будет стоять за него горой. Точно. Будь Хонджун здесь — делал бы тоже самое, защищал бы своих.       Но это была лишь та миниатюрная девушка, прошедшая внутрь. Дверь за ней тут же захлопнулась.       — Они стоят за этой дверью, лучше не пытайтесь ничего сделать, — предупредительно говорит она. Но её мягкий голосок успокаивает.       Сан выпрямляется, убирая прежнее напряжение.       — Не бойтесь, я просто сниму вам наручники.       — Почему ты здесь им помогаешь? Ты не выглядишь как…       — Повернитесь ко мне спиной.       Сан скрипнул зубами и повернулся руками к девушке. Теперь её тонкие пальцы побежали по его запястьям.       — Ты тоже одна из нас? Тебя купили? Продали? Подмигни, если тебе надо бежать с нами!       — Завтра у вас состоится бой, будет лучше, если вы подготовитесь к этому времени и наберётесь сил.       Сан снова оборачивается к рыжевласке, теперь его руки свободны, чтобы схватить её за хрупкие плечи:       — Что это за место?       Еë янтарные глазки бегло опустились в сторону. Смотреть в глаза заключённым она напрочь отказывалась.       — Пожалуйста, не вынуждайте меня звать охрану.       Он опустил девушку на ноги и отошёл в сторону. Не хотелось пугать эту малышку.       Она подошла к Минги и, попросив его подняться, освободила от оков.       — Позже я подам вам еду. Пожалуйста, питайтесь хорошо. Если завтра сможете победить, хозяин примет вас в ряды своих, и тогда вы сможете жить в более комфортабельных условиях, а не чахнуть здесь.       Сан потянул к еë плечу снова руку, но она, как пушной зверёк, сжалась и, ойкнув, отпрыгнула. А еë полные страха глаза метнулись по полу, к чужим ногам.       — Ваша подруга в порядке, просто в другой такой камере.       И, сделав скромный поклон, метнулась к двери.       От стука еë крошечного кулачка дверь распахнулась и после вновь захлопнулась громким ударом. Замок щёлкнул по ту сторону.       Позже принесли еду. Причём на удивление не корки хлеба, которыми кормили последнюю неделю, а мясо и курицу и даже какие-то овощи с гарнирами. Сан и Минги, как дикие звери, накинулись на поданое. Тут не было тарелок и каких-то изысканных блюд. Только пара приборов, которые оба оголодавших даже не заметили поначалу.       Еду унесли так же быстро, как и подали. Очень скоро помещение опустело.       Минги завалился спать. Занял подобие кровати, возвышающееся над полом, а Сан просто уселся в углу, продолжая размышлять. В этой комнате не было слышно никаких звуков, кроме дыхания Минги, а из-за отсутсвия окон невозможно было отследить и время суток.       В голове вновь полная каша и ощущение, что он скоро сойдёт с ума. Неизвестность со всех сторон и ни единой возможности выбраться.       Пройдясь по комнате, постуча даже по стенам, не нашёл ничего, что можно было бы использовать для побега: все швы плотно запаяны, а дверь закрыта стальным замком и не поддаётся даже на миллиметр. Сан садился в угол и поднимался вновь, раз за разом осматривая полностью это помещение. Не хотелось верить, что он здесь действительно застрял. Но пока иных предположений не было.       Минги продолжал спать.       Прислонившись в очередной раз к стене и запрокинув голову назад, он уставился на потолок. Этот древесный, коричневый, затаившийся в швах сварки, казался уже чем-то интересным. Последние дни казались вечностью, и лишь в отголосках воспоминаний оставалось прошлое. Качнув головой, он звонко ударился макушкой о холодный метал.       Всё что было кажется иллюзией. И отделяет от безумия лишь Минги, который реален и действительно здесь. Как напомнинае о том, что всё то, что было, не плод его воображения.       — Завтра нас уведут, Сан! — шепчет сам себе, дабы хоть немного поговорить. — Нужно будет найти там лазейку.       — Они говорили про бой, — встрял Минги.       Чхве дёрнулся, но быстро выдохнул, видя как парень садится вертикально:       — Думал ты спишь.       — Подремал, но в целом заснуть тут невозможно.       — Но нам придётся, нужны силы. Тем более, завтра что-то будет.       — Я слышал про подпольные бои, скорее всего, нас купили для них… — прозвучал протяжный и тяжёлый выдох.       — Что-то знаешь про это?       Было видно, что после еды и небольшого дрёма друг стал приходить в себя. Его голос звучал уже более уверенно, и глаза постепенно отражали осмысленность. Он приходил в норму:       — Я же говорил тебе, как мы с Чонхо попали на Аврору?       — Угу, — кивнул Чхве и перебрался, усаживаясь на возвышенность возле друга. Подобрав ноги к себе, он обхватил колени, и вновь облокотился к стене.       — Но ведь я не говорил, как мы с Чонхо познакомились.       — Я так понял, вы были два механика в городе и в целом на этом сошлись!       — Ну, отчасти, — пожал Минги плечами. — У меня был старший брат.       Его голос на этом затих, и он, прикрыв глаза, задумался. Не мудренно, что в это тяжёлое время он мог вспоминать его лицо.       — Что с ним случилось?       — Нам с родителями не хватало денег сводить концы с концами. Отец, пускай и был достаточно хорошим механиком, но в нашем городе так редко останавливались готовые ремонтировать корабли у него. В итоге всем больше нравилась другая мастерская, в другом конце города. Эти чёртовы богатеи не могут потратить и лишнего часа. Мой отец был в сотни раз лучше, но две руки не могут сравнится с десятком! — кажется, наболевшая тема вылелась с его уст гневной террадой. Но обернувшись и увидев заинтересованное лицо компаньона, он вновь блестнул улыбкой из зубов и продолжил. — Не важно же, да?       — Но козлы, конечно, толстосумы, — поддержал его Сан хлопком по спине и стал ожидать продолжения.       — В общем-то брат, в погоне за лёгкими деньгами, нашёл таких, кто проводил бои. Это было в другом городе. Недалеко от нашего, покрупней такой. Он и рванул туда.       — Выиграл?       — Бои устраивают чаще подпольно. Их не жалуют города с офицерами, потому что никому не нужна эта безжалостная бойня. Да и гражданам не спокойно в таких городах. В общем…там выставляют своих бойцов за деньги, другие делают ставки… Думаю, у нас похожая ситуация.       — А Чонхо тут каким боком?       — Когда родители прознали, куда рванул брат, я с отцом отправился за ним следом. Мы нашли его, готовящимся к выходу, и уже собирались увезти, как начался пожар… Чонхо подрабатывал в этом месте разносчиком еды. Подавал толстосумам их славные пирожные на подносе. Когда случился пожар, мой брат рванул за ним, а отец следом. Он ещё был совсем ребёнком, и им удалось вытащить его. Отец погиб внутри, так и не выбравшись. А брат…умер после, надышавшись газом. Это место было вне закона и никто не мог даже прибыть ему на помощь…       — Значит вы с Чонхо с тех пор вместе.       — Оказалось, он сирота и у него никого нет, поэтому перебивался как может. Он много знает про эти бои, думал, когда подрастёт и сам будет учавствовать, потому много тренировался. Но не судьба. Мы вернулись к моей матери…       Голос парня задрожал, и Сан провёл по его спине ладонью. Не нужно было давать ему рассказывать эту историю. И Сан не придумал ничего лучше, чем сказать:       — Мне жаль, что ты потерял их. И спасибо, что рассказал это мне.       Благодарить откровенно было не за что, если вдуматься. Но Сан понимал, что это то,что было у его друга на душе, и тот набрался невероятной храбрости, чтобы произнести эти слова вслух. Стоит только догадываться, знает ли Хонджун или Сонхва, или хоть кто-то на Авроре эту историю. Но теперь, вспоминая, как много времени Минги и Чонхо проводят вместе и как дороги они друг другу, он вдруг осознал: они тоже братья. Пускай и названные.       — Мне Уён тоже заменил семью, — в ответ поделился Сан. Ему показалось, что делить горе на двоих будет чуточку проще.       — Злой рок у моей семьи такой, связанный с этими боями что ли? — насмешливо произнёс механик и отвёл голову в сторону. Сан почти уверен, что вскользь видел блеск крошечной капли, стекающей по его щеке.       Как бы ему хотелось изменить этот мир. Чтобы в нём никто не попадал в рабства, никто не был продан, никто не погибал из-за чужих безумий.       — Да брось, — попытался утешить Сан улыбнувшись. — Мы выберемся отсюда. Завтра я обязательно вытащу нас. Иначе кто я? Я — Сан! Сан! САН! — снова бьёт себя в грудь и поднимается на ноги.       Не время ему тут чахнуть в своих грустных мыслях. Он же парень Ким Хонджуна, а тот бы не позволил своей команде пропасть. Он и сейчас уверен, что тот борется.       — Завтра нас выведут отсюда. А значит, у нас будет уже чуть больше свободы. Сегодня нам освободили руки, а завтра мы освободимся и всем телом! — бодро заговорил он.       Обернувшись, встретился с слегка покрасневшими, но всё же улыбающимися глазами друга, а подойдя ближе, нагнулся и обнял его так крепко, как только мог, показывая, что он рядом в этот момент.       — И мы вернёмся к нашим братьям! Слышишь, Минги?!       — Да, точно. Они ждут нас дома.       — Дома… — смакуя произнёс Сан и заулыбался. — Они ждут.       — Ах да, и капитан тоже ждёт, — тут же поддел Минги и рассмеялся.       После этого тяжёлого рассказа вдруг обоим стало легче. Словно ставшие на шаг ближе, они объединились в единой цели. Никогда не враждовали, но и не ощущали такой сплочённости, как сейчас.       Сан снова уселся рядом и их разговоры понеслись ещё дальше, делясь историями о своей прошлой жизни.       Разбудил их сильный удар двери о стену. Сан дёрнулся и резко вскочил. Они не заметили с Минги, как уснули вчера, лёжа на этот отдалённом подобии постели. И теперь от жёсткости места болело всё тело. Он бы хотел пожаловаться на этот счёт, но свирепый взгляд прошедшего надзирателя отбил эти мысли.       В помещение забежала и та юная девчушка с рыжими волосами. Сегодня они были забраны в две косы по оба плеча. В руках плотно сжимала столик с множеством подносов, один из которых она бодро оставила на полу и, отойдя к выходу, добавила:       — У вас есть полчаса на трапезу и после вас заберут, — улыбнулась и скрылась вновь за дверью.       Надзираетль, благо, тоже ушёл.       Среди еды Сан вновь увидел разнообразие: и мясо, и овощи. Можно было подобрать на любой вкус, и если бы есть приходилось не, едва ли, с пола, то сервис можно было сравнить с хорошеньким таким отелем какого-нибудь Заоблочного Города. А это, между прочим, единственный мегаполис прошлого, сохранивший свой облик, однако явно изменивший название. В нём только богатейшие люди, с желанием укрыться от людских бедствий.       Сан повернулся к Минги и затряс его что есть мочи. Тот, в свою очередь, привыкший спать исключительно под рёв мотора Авроры, поддался такому не сразу. Кажется, разбудил его не столько Сан, сколько плечо больно елозило по жёсткому металлу и, не выдержав именно этого, он открыл глаза.       — Что тебе?       — Вставай, нам дали полчаса на еду.       — А который час?       — Часы мне не выдали, в другой раз обязательно попрошу, — с усмешкой добавил Чхве и бегло спустился на пол.       Есть хотелось дико. Сан почти набросился на еду вновь и едва сдерживался, чтобы делить всё на две равных доли, дабы Минги тоже мог поесть нормально. Еда была пресная: не солёная, никаких специй. Сделанная только для того, чтобы будущие работники не умерли от изнеможения. Это было бы никому не на пользу.       За едой говорить не хотелось. Ком страха перед сегоднешним днём плотно осел в горле обоих парней. Однако, в своей голове Сан постоянно напоминал себе своё имя, словно возвращая в реальность и не давая панике прокрасться в его сознание. Чтобы не происходило сегодня, он будет каждую минуту тратить на то, чтобы найти выход из этого удручающего положения.       За ними зашли через время. Стоит предположить, что прошло полчаса, отведённые на еду. Сначала в комнату забежала девчушка и, цокая языком, собрала с пола поднос, подхватывая на него ошмётки и кости, раскиданные вокруг. В этот момент стало даже немного стыдно, но в голову парней как-то не пришла мысль соблюдать аккуратность, будучи похищенными и запертыми.       Она улетела сразу, так и не подняв взгляда на заключённых.       А вот потом зашли уже смотрители. В этот момент Сана как выдернуло вновь в реальность. И он осознал, что его руки полностью свободны, а дверь заслоняется разве что одним верзилой, показывающим им всем своё недовольное лицо. Шанс кажется изумительным. Если бы, конечно, затылка не коснулось холодное дула револьвера. Сан почти не сомневается, что услышал щелчок снятия затвора. Сопротивляться сейчас, равно как самостоятельно попросить отразить на стене изящный пейзаж, вырисованный его кровью и мозгом. Не самая приятная смерть. Так что когда ткнули в висок, он зашагал вперёд.       Коридор был всё таким же, как минимум первое время. За спиной он слышал шаги Минги. Кроме них здесь больше никого не было. Вертеть головой и искать пути побега не получалось. Стоило ему хоть на мгновенье сбиться с ровного и прямого шага, как револьвер снова больно ударял по затылку, напоминая о своём существовании. Здесь никакие наручники не нужны.       Чем дольше шли, тем сильнее слышались голоса. Обилие смеха и музыки было повсюду и эхом разносилось меж стен. Здесь не было уже комнат по типу той, где сидели Сан с Минги этой ночью. Ровные стены без излишеств вели к одной единственной двери в самом конце коридора. И когда она открылась, Сан вновь попал в совершенно другой мир.       Его глаза хаотично забегали, пытаясь как можно быстрей воспринять тот необхятный поток информации, нахлынувший в секунду. Он судорожно пытался понять происходящее: огромное помещение возможно даже не в один ярус в центре было оснащено огромной решёткой и полем внутри. Кровавые следы, размазанные по полу, вырисовывали тёмные сюжеты прошлых боёв. Под ногами настоящая земля. Лишь за пределами центральной камеры имелся, выложенный деревом, пол. Дерево красного дуба украшало здесь всё, обозначая едва ли не наивысшую степень роскоши и сдержанности в одном флаконе. По всем стенам распологались совсем узкие решётки. К одной из таких и подвели Сана, заперев изнутри. Тут едва ли можно было расположиться: места хватало разве что, чтобы слегка присесть прямо на землю под собой, не более. Как зверки, загнанные в решётки, на выстовачном подиуме люди ютились в своих клетках мешкаясь. Сан видел, как почти все в его ситуации тоже безразборно осматривались, только успевая хватать воздух ртом.       Повсюду играла музыка, музыканты расположились подле одной из стен, интенсивно играя. Чхве тут же заметил браслеты и на их ногах. Тут никто не работает по собственному желанию.       Между клетками с людьми организовались столики. Сану не повезло правда, его уголок был столь неприглядным, что стол в этой части был совершенно пустым. Глаза нервно забегали. Нашли и Минги. Ему повезло чуть больше, и он оказался в освещённой части зала, выставленный богатеям на показ. Они тут же стали осматривать новую жертву и что-то обсуждать.       Среди жертв в клетке нашлось и несколько девушек, среди которых он узнал и Июль. Она, с лицом полным злобы и недовольства, стояла, прислонившись спиной к стене и скрестив руки, ожидала своего приговора.       Как минимум, он знает, где его друзья, уже чуть легче. При попытке бежать их не пришлось бы искать по всему этому странному местечку. А так как бежать всё равно надо, Сан осматривает уже более спокойно окружение.       Сначала гости этого вечера. Призренно осозновать, что богатых, которые делают ставки на таких, каким оказался сам Чхве, он вдруг стал в своей голове гостями называть, но всё же, отчатси, это определение было максимально верным. Среди них за столиками сидели и женщины и мужчины, и в возрасте и совсем юные. Он быстро нашёл того самого, что прикупил его на недавних торгах. Он сидел едва ли не по центру столиков, расположенных противоположно стене Сана, раскинув широко ноги и наблюдая, как девицы крутятся возле него. У каждой на ноге по браслету. Ужасное зрелище. Внутри всё выворачивает от осознания, насколько низко пал каждый, кто пришёл сюда по собственной воле.       Сан отвëл взгляд. В попытке изучить место внимательней и не замечать раздражающее его лицо, он вдруг заметил молодого парня, облачённого в дорогого песца. Шуба лежала поверх его плечей, пока он изящной фигурой сидел на мягком, расшитым кружевами стуле. Зоркий взгляд неустанно скользил по собственному столику, переодически рука падала на бокал, он подносил к губам, и Сан готов поклясться, что ни на грамм от его глотка алкоголя не убавлялось. Это был тот самый господин Феликс. Видимо, присматривал в тот раз его исключительно для пантов на этом же мероприятии. Аж смешно от такого. Удивительно, что того чудаковатого лакея вокруг него было не видно. Он вообще сидел за столиком в гордом одиночестве. Даже девушки, изредка подходившие к нему, тут же отступали и обращались к другим гостям.       Нужно было оценить всё, а значит и противников, на случай, если, выбраться не получится и драться всё же придётся. Он пока не знает, как именно тут решается кто с кем, и не будет ли это полным замесом. Возможно и вовсе получится среди всех найти себе новых соратников, не желающих разделять участь.       Он начал вести взглядом от решётки до решётки. Контенгент разный, но общий принцип подбора определён: крупные телом молодые люди, за редким исключением в виде весьма симпатичных девчушек с грубоватыми повадками. Все, как на подбор. Тут вам не соревнование по Армреслингу на Авроре. Состязание посильней. И Минги ведь даже там, на корабле, никогда самым сильным не был. Он просто высокий, а так не слишком то приспособлен к битвам.       Взгляд, пробегающий по потенциальным противникам остановился на клетке по соседству. Сан заметил, что расстояние между ними не столь велико. Можно было бы коснуться друг друга пальчиками, но вряд ли кто-то из них захотел бы в этой ситуации ещё и за ручку подержаться. Но переговорить, оставаясь незамеченным, не получилось бы. А жаль. Парень с красными, подсмывшимися волосами, стоял весьма расслабленно. Его рука как-то очень обыденно упиралась в решётку, в то время, как он меланхолично рассматривал носки собственной обуви, немного покручивая её на земле. Вот уж кто тут не впервые и привык к происходящему. Ран на нём не было, видимо силён, хотя и выглядит, скорее, дохляком.       А что, если противники всегда выбераются по другое плечо? В противоположном направлении? Тогда Сан перевёл взгляд на соседа справа. Там на корточках расположился ещё один не шибко высокий парень. И можно было уже усмехаться, что в целом противники не выглядят пугающими. Как вдруг он обернулся, его львиный взгляд вцепился в Сана и он, как дикий кот, приподнялся, оборачиваясь и скалясь. А ему было чем запугивать: когда тело обернулось чуть больше чем в профиль, показался силуэт механической руки. За безрукавкой это было видно очень отчётливо. И нет, это не было похоже на то, чем пользовался Чонхо: рука не была облочена в скелет, она попросту отсуствовала, а на её месте стояла настоящая железная рука.       Проклятое место пугало невообразимо сильно.       Сан поспешил отвернуться. Теперь тут уже не выглядит так уж приятно.       Нервы начинают пошаливать. Нога судорожно застучала по земле. Чего же тут все тянут? Почему ничего не начинается? Он бы уже хотел посмотреть и понять, что именно его ожидает. Но все лишь смеются и выпивают, купаясь во внимании молодых красивых девушек и юношей.       В попытке уследить за богатыми гостями, Сан вдруг заметил несколько странностей:       Во-первых, он нашёл таки в толпе обслуживающих того самого лакея господина Феликса. Если память ещё совсем не оставила его мозги, то тот называл его Ханом. Этот самый Хан с подносом наперевес расхаживал взад вперёд между людьми и совершенно не выполнял свои обязанности. Он лишь ловко переставлял бокалы с столика на свой поднос и обратно.       Во-вторых, со временем нашлось и ещё одно знакомое лицо. Сан готов был завыть, заметив Чонина среди обслуги. Да-да, именно того юнца-гида, что с хитрой лисьей улыбкой слонялся за ними по всему городку. Как же он мог так довериться этому мальчишки? Корень зла начался задолго до глобального происшествия!       Прозвенел удар в гонг.       — Дорогие гости! — прозвучало на весь зал. Усилители распределили звук равномерно, и пускай мужчина говоривший это, находился от Сана на приличном расстоянии, тот всё равно мог всё слышать. — Я рад приветствовать вас этим вечером. Сегодня я готов вам представить новых бойцов, вы можете оценить их и сделать новые ставки. Так же оцените бойцов, приведённых нашими участниками! Не прогадайте, и пусть удача будет сегодня в ваших руках!       Он поднял бокал и все заликовали аплодируя. Были ещё какие-то вскрики, но без усилителей Сану было их не разобрать.       Гости приподнялись и пошли вдоль стен. С любопытством начали осматривать лишь некоторых. Видимо, какие-то персоны были давно всем известны и не привлекали много внимания. Другие, такие как Минги, напротив, собирали вокруг себя сразу несколько человек.       Сан пытался уследить за всеми уже знакомыми ему лицами. А так же держать на чеку и новые. Его пугал человек по правую руку. Каждый раз, оборачиваясь к нему, Сан покрывается мурашками от вида жестянки, которой тот поглаживает стальные прутья. Не хотелось бы против такого выходить в бой. Сан в своих силах уверен, но разве железо не будет запрещённым материалом? Хотя кто тут вообще будет придумывать и уж тем более почитать какие-то правила?       Мужчина, купивший Сана на аукционе, тоже заговорил, рассказывая что-то чрезвычайно торжественно. Это уже не интересовало. Всё внимание Сана приковал народ вокруг. И среди всей этой толпы зоркий взгляд смог заметить, как тот самый Хан, проходя мимо решётки с заключённым безруким, передал ему что-то. Это было настолько быстро и незаметно, что едва можно верить собственным глазам. Но Сан точно видел, как проходя мимо с подносом и очередной парой бокалов, из его свободной руки, точнее с рукава, выпала маленькая капсула и в момент он передал её за решётку.       А вот это уже действительно пугает. Значит, этот человек тут учавствует со стороны господина Феликса. Хочет выиграть, пускай и не честным путём. Всё ясно. Ему бы такого же бессовестного покровителя не помешало бы заиметь.       Теперь он нервничает вдвойне.       — И сейчас я хочу объявить первый бой! Прошу, дамы и господа, займите свои места!       Кажется, оно началось.