Ореол Белого Лотоса для Злодея (Scumbag Villain's White Lotus Halo)

Три года. Три года назад Ло Бинхэ на глазах у Учителя пробудил свою демоническую кровь, но Учитель, ненавидящий демонов, всё же не оттолкнул его. Вернее… оттолкнул, но… в общем, Учитель порой бывал таким растяпой… Учитель не умел не то что стирать или готовить. Он не мог справиться даже с мытьём посуды. Однажды Бинхэ заболел, и Учитель приготовил ему поесть. Конджи сильно подгорел, а смущённое лицо Учителя было самым милым зрелищем, что Бинхэ видел в своей жизни. Тогда Бинхэ хотел было встать и приготовить обед. В конце концов, он, бывало, болел и сильнее, но Учитель не позволил. Учитель так трепетно ухаживал за ним, что Бинхэ захотелось, чтобы у него каждый день поднималась температура. Пусть это и значило, что ему придётся есть отвратительную стряпню Учителя. Учитель оттолкнул Бинхэ из-под удара... и тем подставил его под удар куда более страшный. Но Учитель был не виноват в том, что Бинхэ не удержал равновесие. Учитель никогда не желал ему зла. Там внизу был ад, что в тысячу раз хуже издевательств Мин Фаня, воспоминания о которых уже порядком истёрлись, ведь Учитель затмил собой всё плохое. Не раз Бинхэ задавался вопросом, как ему вообще удавалось выживать в Бездне, пока он не заполучил Синьмо. С Синьмо всё стало намного проще. Ша Хуалин сказала, что Учитель намеренно столкнул его в Бездну. Бинхэ позаботился, чтобы она больше никогда не смела раскрыть свой рот без разрешения. Окрепнув в достаточной мере, он нашёл Мобэй Цзюня и переломал тому все до единой кости за то, что он посмел ранить Учителя. Ло Бинхэ сохранил Мобэй Цзюню его жалкую жизнь, ведь ледяной демон был все же полезен. Впрочем, если бы Учитель пожелал, то Ло Бинхэ преподнёс бы ему голову Мобэй Цзюня на блюде. Через некоторое время Ло Бинхэ наведался в Царство Людей. Он так хотел увидеть Учителя. Он был уверен, что Учитель будет рад узнать, что Ло Бинхэ выжил и стал сильным. Бинхэ пробрался на Цинцзин, но, к своему удивлению, там Учителя не обнаружил. Ему удалось подслушать, как Мин Фань и Нин Инъин обсуждали, что Учитель отбыл на горячий источник поправить здоровье, сильно пошатнувшееся, потому как Ло Бинхэ не было рядом и некому было о нём позаботиться. Бинхэ поспешил на горячий источник. Целый час он провёл, сидя в кустах, наблюдая за тем, как Учитель купается. Он сбежал оттуда со стояком наперевес и обильным носовым кровотечением. Он не осмелился выйти к Учителю. Нет. Не сейчас. Сначала следовало научиться не возбуждаться при виде его лица. Навряд ли Учителя обрадует тот факт, что его ученик думает о нём в подобном ключе. Бинхэ забрался в бадью с ледяной водой, но даже это не помогло. Выстанывая имя Учителя, он дал себе слово, что непременно добьётся того, что больше ему не придётся украдкой подглядывать за совершающим омовение Шэнь Цинцю. Путь на хребет Цанцюн был заказан, и Бинхэ выбрал своим пристанищем Дворец Хуаньхуа. За год он потеснил Гунъи Сяо с позиции старшего ученика главы Дворца, но официально учеником старого мастера так и не стал. Он не желал видеть своим наставником никого, кроме Шэнь Цинцю. Если бы… Если бы ему удалось в один прекрасный день стать во главе Дворца Хуаньхуа, то он стал бы под стать Учителю. Стал бы одного с ним круга… И мог бы... Мог бы даже стать Учителю мужем. Или… примерной женой. Три года. Три года спустя они снова стоят друг против друга, и по щекам Учителя текут слёзы. Учитель, должно быть, очень скучал! Его холодный, всегда отстранённый Учитель, не проронивший ни слезинки даже когда его ранили «Неисцелимым», сейчас лил слёзы из-за Ло Бинхэ! – Не плачь, Учитель, – проговорил Ло Бинхэ. – Этот ученик так скучал! Учитель отвёл глаза. – Позволь этому мастеру всплакнуть, Ло Бинхэ. Этот мастер и подумать не мог… что именно сегодня… Бинхэ улыбнулся. – Этот ученик счастлив, что сегодня пришёл сюда. На этих словах Учитель побледнел как полотно, и его руки задрожали. Неужто он настолько счастлив видеть Ло Бинхэ?! – Бинхэ… Ты возмужал, – проговорил Учитель. – Ты теперь достаточно силён, чтобы… – запнувшись, мужчина расширившимися глазами уставился на Ло Бинхэ. – Это что, порез? … Ты подхватил заразу? Бинхэ был на седьмом небе. Даже в такой ситуации Учитель беспокоился о нём! – Это незначительная мелочь, – покачал он головой. – Рана не опасна. Костюмированную старую каргу, пытавшуюся напасть на адептов Хуаньхуа, Ло Бинхэ убил. А рана… К чумным спорам он был невосприимчив благодаря своей демонической крови. Учитель пожелал осмотреть труп фальшивой старухи. Как и следовало ожидать, Учитель тоже понял, что это был демон-сеятель. Один из адептов Хуаньхуа надменно проронил, что Ло Бинхэ определил это много раньше Учителя. Но ведь всему, что знал Ло Бинхэ, научил его Шэнь Цинцю! Учитель попросил передать тело сеятеля шишу Му, и, разумеется, Ло Бинхэ охотно согласился. – Учитель, – подойдя ближе, Бинхэ попытался взять мужчину за руку, но тот отвернулся. Бинхэ внутренне похолодел. Почему Учитель не желает смотреть на него? – Учитель, – Бинхэ сделал ещё попытку. – Этот ученик желает поговорить. С глазу на глаз. Он так хотел рассказать Учителю обо всём, что ему довелось пережить за эти три года. – ... После, Бинхэ. Сначала разберёмся с этой проблемой. Дай мне ещё немного времени. Учитель направился прочь, и следом за ним поспешил Гунъи Сяо. Бинхэ до хруста сжал кулаки, слушая тихие шепотки прочих адептов Хуаньхуа за своей спиной. Он никогда не давал себе труд объяснить им, почему не вернулся в школу Цанцюн, и адепты сделали вывод, что там с Ло Бинхэ дурно обращались. Некоторые зашли в своих суждениях так далеко, что даже предположили, будто Ло Бинхэ презирает Учителя за его слабость. Конечно же! Мало того, что Шэнь Цинцю во время Собрания явился спасать своих учеников позже всех прочих, так ещё и был сильно ранен. Слаб. Слишком слаб, чтобы учить такого, как Бинхэ! Бинхэ больно было слышать, как репутацию Учителя втаптывают в грязь, но уж лучше так. Пусть на его Учителя обращают как можно меньше внимания! Чем меньше, тем лучше! Ведь тогда у Ло Бинхэ не останется конкурентов, и всё внимание Учителя будет принадлежать только ему. Безраздельно. Так что пусть уж все вокруг считают Учителя недостойным, чем беззастенчиво пялятся на его красоту, внимают мудрости, восхищаются силой и… и… Бинхэ мог бы продолжать этот список до бесконечности. А Гунъи Сяо… С этим выскочкой он разберётся несколько позже.

_________________

На входе в оружейный магазин Шэнь Цинцю услышал странные звуки. Оказалось, Лю Цингэ силком притащил к Му Цинфану нескольких заражённых людей, и теперь целитель погрузился в изучение болезни. Переговорив с собратьями и рассказав им о том, что ему удалось узнать (умолчав при том, что сам оказался заражён), Шэнь Цинцю нерешительно поведал и о том, что Ло Бинхэ вернулся. Му Цинфан и Лю Цингэ были ошеломлены. – Слишком много людей пострадало от заразы, – сменил тему Шэнь Цинцю. – Вероятно, сеятель был не один. Их нужно найти. – Найдём! – Лю Цингэ рвался в бой. Внезапно у Шэнь Цинцю подкосились ноги. Во всём теле появилась неприятная слабость. [Дзинь! Двигатель сюжета Ореола Белого Лотоса активирован! Дополнительный эффект Ореола Белого Лотоса активирован! Параметр «красота» +20; параметр «непорочность» +30!] ДА ВАШУ Ж МАТЬ! Ну почему? Почему сейчас?! Му Цинфан поспешил подхватить Шэнь Цинцю под руку. – Шэнь шисюн, ты регулярно принимаешь лекарство? Разумеется, да! Это всё чёртов двигатель сюжета! Ещё минуту назад я был в полном порядке! Лю Цингэ совсем недавно помог мне очистить меридианы от яда! – Отсюда ни ногой, – не терпящим возражения голосом произнёс Лю Цингэ. – Жди. Ждать? Чего?! Смерти?! Рассказав Лю Цингэ о том, что представляют из себя сеятели и всё, что ему было известно о средствах борьбы с этими тварями, Шэнь Цинцю подумал и добавил: – Когда всё закончится, шиди Лю, нам нужно будет поговорить. Желательно, наедине. Услышав это, Му Цинфан побледнел и приглушённо охнул. Лю Цингэ покраснел. Переступив с ноги на ногу, он поспешил прочь. Му Цинфан последовал за ним и выглядел при том очень разочарованным. Когда они ушли, Учэнь поделился с Шэнь Цинцю своими тревогами. Демоны, по его словам, много лет не показывались здесь, а теперь вдруг прислали сеятелей? Это было в высшей степени подозрительно. Видит бог, Шэнь Цинцю понимал старого монаха как никто! «Господин монах, вы не ошиблись, – мысленно сокрушался он. – Это главный герой подготавливает почву к вторжению. Вот только если вам суждено умереть без ног, этот Учитель лишится всех конечностей и одного глаза…» Дождавшись, когда мастер Учэнь уснёт, Шэнь Цинцю поднялся в свою комнату, намереваясь отдохнуть. Сняв обувь и верхний халат, он зажёг свечу и лёг в постель.

***

Шэнь Цинцю проснулся от звука ударившейся о стену оконной ставни. – Шиди Лю? – неуверенно предположил он и чуть не помер от страха, когда из темноты выступил мрачный и злой Ло Бинхэ. – Что же я слышу? Недавно Учитель мило щебетал с Гунъи Сяо, теперь при свечах ждёт шишу Лю. – Лю Цингэ! – в ужасе завопил Шэнь Цинцю, пытаясь подняться. Ло Бинхэ стремительно бросился к нему, прижав спиной к холодному полу. – Этот ученик так скучал по Учителю, а Учитель в моём присутствии зовёт другого мужчину. Ещё бы я звал тебя, мать твою! Я что, мазохист по-твоему? Я не хочу умирать! Зачем бы мне звать тебя?! Ты же, как я посмотрю, успешно мутировал в садиста! – Зачем ты здесь? – Я, – Ло Бинхэ облизнул губы. – Этот ученик хотел увидеть Учителя. Учитель так хорошо обо мне заботился… Разве не естественно, что этот ученик хочет отплатить Учителю тем же? Вот. Чёрт. Так он пришёл мстить! Мне конец, да? [Дзинь! Двигатель сюжета Ореола Белого Лотоса активирован!] Закашлявшись, Шэнь Цинцю выплюнул сгусток крови. Ло Бинхэ помрачнел. – Учитель позабыл принять лекарство? Этот ученик поможет… Поможешь? Чем?! Прекратишь мои мучения, прибив меня? Схватив Шэнь Цинцю за руку, чтобы выровнять поток его Ци, Ло Бинхэ изумлённо уставился на красную сыпь. – Учитель был заражён? Шэнь Цинцю снова попытался вырваться из его хватки. Ло Бинхэ внезапно потянулся к Сюя и, вынув меч, сделал на своей ладони надрез. В ране показалась кровь, и он прижал руку ко рту Шэнь Цинцю. Тот забился, стараясь отстраниться, но Ло Бинхэ прижал мужчину к полу, не позволяя ни вырваться, ни выплюнуть кровь. – Не беспокойся, Учитель! Может, моя кровь и грязна, но она излечит тебя. Шэнь Цинцю чуть не разревелся от обиды. Излечит, как же! Братец Самолёт поделился со мной подробностями! Твоя кровь позволит тебе подчинить моё тело и пытать меня, причиняя невероятную боль! Он снова предпринял попытку вырваться. Безуспешно. Его руки задрали над головой и прижали к полу. Тогда, уперевшись в грудь Ло Бинхэ ногой, Шэнь Цинцю попытался сбросить его с себя. Бинхэ замер. Перехватив запястья Шэнь Цинцю одной рукой, он схватил его за лодыжку, и на мгновенье Шэнь Цинцю показалось, что ногу ему сейчас просто и незатейливо оторвут. Бинхэ уставился на босую стопу Шэнь Цинцю странным взглядом. Приблизив её к лицу, он втянул носом воздух и, прижавшись губами к пальцам, облизал их. Шэнь Цинцю застыл с открытым ртом. Ой. Мой. Бог. Он что, пробует мою ногу на вкус?! Он решил съесть меня живьём?! Глаза Шэнь Цинцю закатились, и он упал в обморок. Подхватив Учителя, Ло Бинхэ опустил его на кровать и покинул комнату с очередным стояком наперевес и новообретённым фетишем.

__________________

Когда Шэнь Цинцю очнулся, то обнаружил, что уже полностью одет. От сыпи на руке не осталось и следа. Что же, теперь он оказался в практически полной власти Ло Бинхэ. С первого этажа донёсся радостный голос Ян Исюаня. Му Цинфан раздал жителям города лекарство, и ворота Цзиньлань теперь снова открыты. Лю Цингэ поведал Шэнь Цинцю, как Ло Бинхэ одолел в битве пять сеятелей, тогда как он сам сразил всего двоих. Спасибо, Лю Цингэ, теперь мне известно, что даже сильнейший из Лордов Вершин не в состоянии одолеть Ло Бинхэ. Всех захваченных сеятелей собрали на площади. Лидеры четырёх главных школ вместе с другими мастерами также собрались там. Сердце Шэнь Цинцю сжалось от боли при виде Ло Бинхэ, который стоял подле старого главы Дворца Хуаньхуа и неприязненно косился на Юэ Цинъюаня. Толпа горожан бурлила, выкрикивая в адрес спасших их заклинателей множество благодарностей. [Поздравляем! Задание завершено! Награда: 80 баллов] Кто-то спросил о том, как стоит поступить с сеятелями. – Сожгите, – ответил Шэнь Цинцю фразой из новеллы. Сеятели заволновались. Некоторые из них зарыдали. Один даже схватил Шэнь Цинцю за ногу. – Бессмертный мастер Шэнь, – громко запричитал он. – Мастер, пожалуйста, спасите нас! Мы же сделали всё так, как вы сказали! Отчего же вы теперь велите нас сжечь? Чего? Шэнь Цинцю глупо уставился на сеятеля. Взгляды всех присутствующих на площади тотчас скрестились на нём. – Не мог бы бессмертный мастер Шэнь пояснить нам, что всё это значит? – нахмурился старый глава Дворца. Что значит? Я сам бы хотел это знать! – Не дайте себя одурачить, – фыркнула Ци Цинци. – Очевидно же, что эта тварь просто хочет очернить его. Обвинение смехотворно! – Но почему тогда, – проговорил старый глава Дворца, – из всех присутствующих тварь указала именно на мастера Шэня? Это вызывает некоторые вопросы! – Этот ученик заметил, – неожиданно подал голос один из адептов Хуаньхуа, – что ещё вчера у мастера Шэня была сыпь на руке. Сегодня она полностью исчезла. Старейшина Му создал лекарство, да, но не он ли сказал, что сыпь пропадёт только по истечении 24 часов? Как мог мастер Шэнь выздороветь так скоро? Шэнь Цинцю бросил быстрый взгляд на Ло Бинхэ. Выражение лица Бинхэ было… сложным. О, Бинхэ… Вот, значит, какова твоя месть? Ты задумал опорочить меня перед всеми? – Мой шиди – честный и порядочный человек! – проговорил Юэ Цинъюань. – Нет никакой возможности, чтобы он вдруг решил вступить в сговор с демонами и обернуться против людей! Старый глава Дворца нахмурился. – Ты говоришь так, чтобы защитить честь своей школы, и это понятно. Но, если этот шиди и правда такой честный и порядочный, почему же его ученик предпочёл остаться здесь, а не вернуться к Учителю? Множество взглядов теперь обратились к Ло Бинхэ, который заметно побледнел и занервничал. Ло Бинхэ не произнёс ни слова. – Посмотрите на него! Он так побледнел! – воскликнул старый глава Дворца. – Должно быть, дни его ученичества были полны боли! – Полны боли? – расхохоталась Ци Цинци. – Ло Бинхэ был любимым учеником Шэнь шисюна! Когда он умер, Шэнь шисюн едва не помешался с горя! Он потерял аппетит и каждый день звал Ло Бинхэ! Ци шимэй...!!!! Может уже перестанешь прилюдно вгонять меня в краску? А этот мазохист, мутировавший в садиста?! Только посмотрите на него! Да он же улыбается, слушая о том, как мне было плохо! Он наверняка сейчас мысленно смеётся надо мной! – Шэнь Цзю?... Ты ведь Шэнь Цзю? Шэнь Цинцю обернулся и побледнел, вчитавшись в табличку с именем персонажа, любезно предоставленную системой. [Загрузка данных... Имя: Цю Хайтан Статус: бывшая хозяйка / невеста Шэнь Цзю] Цю Хайтан... младшая сестра бывшего хозяина Шэнь Цзю, который обещал ей Шэнь Цзю в мужья. Появление этой женщины в сюжете должно было ознаменовать начало падения Шэнь Цинцю. – Не удивительно, что я так и не сумела тебя отыскать, – горько засмеялась Цю Хайтан, так и не дождавшись ответа. – Ты высоко забрался! Стал бессмертным заклинателем! – Ты знаешь эту женщину, шиди Цинцю? – спросил Юэ Цинъюань. – Знает ли он меня? – криво усмехнулась Цю Хайтан. – Мы любили друг друга! Я была его невестой! Услышав это, Ло Бинхэ потемнел лицом. – Но этот господин, – Цю Хайтан указала пальцем на Шэнь Цинцю, – обладатель прославленного меча Сюя, не более чем презренный мерзавец! Он был жалким невольником! Моя семья купила его у работорговца! Когда мои родители скончались, и брат встал во главе дома, ему даровали свободу. Брат относился к нему, как к члену семьи. Даже позволил нам обручиться! Затем в город явился странствующий заклинатель. У ворот он установил платформу, где дети, а также юноши и девушки могли опробовать свою духовную силу. Шэнь Цзю великолепно проявил себя и пришёл к брату, заявив о своём намерении стать заклинателем и покинуть дом. Само собой, старший брат ему не позволил. У Шэнь Цзю было передо мной невыполненное обязательство, так о каком уходе могла идти речь? Тогда они с братом сильно повздорили, и этот… это… это неблагодарное чудовище перебило всю семью Цю! По мере того как Цю Хайтан говорила, вокруг поднималась волна ропота. В глазах Ло Бинхэ плескались шок и неверие. Юэ Цинъюань, казалось, был готов метать громы и молнии. – Я была всего лишь беспомощной девочкой, понятия не имеющей, что делать дальше! – продолжила Цю Хайтан. – В одночасье я лишилась всего, а это чудовище сбежало с тем заклинателем! И я не побоюсь даже назвать его имя! Как выяснилось, тот заклинатель и сам забрал неисчислимое количество жизней! Имя этого преступника – У Янцзы! Но даже став его учеником, эта мразь проявила свою тёмную натуру! Он убил мою семью – своих благодетелей, а затем расправился с тем, кого назвал учителем! Толпа загудела. Мнения присутствовавших на площади людей разделились. Человека перед ними только что обвинили в сговоре с демонами. Теперь вот выяснилось, что он оказался беглым рабом, убившим семью хозяев. Это... могло бы сработать, происходи дело в другом мире. Но здесь и сейчас Шэнь Цинцю был под надёжной защитой Ореола Белого Лотоса. Ни единый его поступок не казался людям злым или жестоким. – Хребет Цанцюн требует доказательств того, что этот мастер вступил в сговор с демонами, – выступил вперёд Юэ Цинъюань. – Что же касается его прошлого… Я как никто знаю, каким оно было. У нас оно было одно на двоих, – проговорил он, бросив на Шэнь Цинцю виноватый взгляд. Шэнь Цинцю задохнулся. Он что, собрался им всё рассказать? Глава школы – бывший раб! Это положит конец репутации Юэ Цинъюаня! Хотя… Юэ Цинъюань никогда и не заявлял, что был человеком благородного происхождения и рос в семье заклинателей… – О чём ты, Чжанмэнь шисюн? – удивился Му Цинфан. – Шиди Цинцю… – вздохнул Юэ Цинъюань. – Шиди Цинцю и я… Когда-то нас звали Юэ Ци и Шэнь Цзю. Мы были бездомными уличными мальчишками. Влачили жалкое существование. Шэнь Цзю всегда защищал меня, хотя я и был старше… Толпа загомонила. Прочие Лорды Вершин были несказанно удивлены, узнав историю своего Главы и Лорда Цинцзин. – Сяо Цзю помог мне сбежать от работорговцев, но сам попался. Я обещал ему, что, став сильным, вернусь и спасу его, но я опоздал. Когда я прибыл в город, Сяо Цзю как раз сжёг поместье Цю. Я настиг их, и… он заколол У Янцзи, защищая мою жизнь. – Что лишний раз подтверждает историю этой несчастной! – воскликнул старый глава Дворца. Юэ Цинъюань бросил на него неприязненный взгляд. – Тогда, – проговорил он, – зачем бы Сяо Цзю оставлять деву Цю в живых? Она ведь знает его в лицо и может разоблачить его преступление в любой момент. Тем более, если, как утверждает дева Цю, Сяо Цзю была дарована свобода, то ему не требовалось ничьё разрешение, чтобы покинуть поместье. А если семейство Цю правда так хорошо относилось к нему, то почему он убил всех, но сохранил жизнь одному? – Это… это… – старый глава не нашёлся с ответом. – Истина очевидна, и любой наделённый разумом в состоянии её постичь! – бросила Ци Цинци. – Никто и не думал давать Шэнь Цинцю свободу. Более того, все Цю, кроме одного человека, издевались над ним, не так ли? Лицо Цю Хайтан покраснело от гнева. – Ложь! Это не может быть правдой! Мой брат был хорошим человеком! Он бы не стал… – воскликнула она, но тут её взгляд упал на красивое лицо Шэнь Цинцю, и в сердце девушки закрались сомнения. Нет! Не может этого быть! Брат любил Шэнь Цзю. Она никогда не видела на лице Шэнь Цзю ни единого синяка… Но… С другой стороны, она никогда не видела его тела… – Разумеется, дева будет защищать своего брата, – усмехнулся Лю Цингэ, обращаясь к старому главе Дворца. Услышав рассказ Юэ Цинъюаня и слова Ци Цинци, люди загомонили. Теперь их симпатии были целиком и полностью на стороне Шэнь Цинцю. Цю Хайтан обвинила его в преступлении, но не предоставила ни единого доказательства. Более того, разве не было это поистине невероятным совпадением, встретить человека, с которым не виделся долгие годы, именно в тот момент, когда его публично обвиняли в преступлении? Только если кому-то было выгодно, чтобы за одним обвинением тотчас последовало другое! – Как интересно, – прищурился Му Цинфан. – Ты утверждаешь, что не видела Шэнь Цинцю много лет, но, вот чудеса, ты с лёгкостью узнала его. И больше того, тебе, простолюдинке, известно имя его меча, Сюя. Цю Хайтан заметно занервничала. Шэнь Цинцю уже собирался праздновать победу, как внезапно раздался звук системного сообщения. [Задание сгенерировано: примите справедливую кару Награда: 150 баллов] ...Ну и в чём тогда смысл Ореола Белого лотоса, если меня всё равно настигнет правосудие? Братья, простите... Видимо, даже несмотря на вашу защиту, мне не избежать участи стать человеком-свиньёй. – Довольно этого фарса! – воскликнул Шэнь Цинцю, разворачиваясь к старому главе Дворца. – Пусть правда говорит сама за себя. Цинцю желает подчиниться приговору и надеется, что суд будет к нему справедлив. Или он просто может до него не дожить… – Шиди Цинцю! – Шэнь Цинцю, ты спятил? Проигнорировав протесты своих собратьев, Шэнь Цинцю шагнул вперёд. – Шиди Шан, пожалуйста, пригляди за моими цветами, – намекнул он. Шан Цинхуа кивнул. Глава Дворца приказал своим ученикам связать Шэнь Цинцю Вервием Бессмертных и увести прочь. Юэ Цинъюань шагнул следом. – Сяо Цзю… Я… Это я виноват… Мне очень жаль… Шэнь Цинцю не удостоил его и взглядом. – Какое сейчас это имеет значение? Юэ Цинъюань удручённо кивнул. Шэнь Цинцю тяжело вздохнул. Какой смысл просить прощения в такой-то ситуации? Ему предстоит провести месяц в водной тюрьме. Блин, почему сразу не привести смертный приговор в исполнение? Теперь у Ло Бинхэ будет целый месяц, чтобы пытать меня! Толпа возбуждённо роптала. В адрес старого главы Дворца и Цю Хайтан летели осуждающие выкрики. Мастер Шэнь находился под защитой собратьев заклинателей. Мастер Шэнь мог просто развернуться и уйти, но предпочёл отдать себя в руки суда. Мастер Шэнь позволил заключить себя в водную тюрьму. Должно быть, мастер Шэнь уверен в своей невиновности! Разве мог этот человек оказаться бессердечным злодеем? Старый глава Дворца и Цю Хайтан недовольно хмурились. Им удалось поймать коварного Шэнь Цинцю, так почему это они, а не Цинцю, подверглись всеобщему порицанию? Цю Хайтан начала сомневаться. Всё это время она считала Сяо Цзю неблагодарным ублюдком, который предал её и её семью. Но теперь дело представилось в новом свете. Сяо Цзю сжёг поместье Цю, но унёс её в безопасное место. Почему из всей семьи Цю он пощадил одну только Хайтан? Ло Бинхэ молча наблюдал, как Шэнь Цинцю уводят. В голове роились сотни мыслей. Подойдя к Бинхэ, Ци Цинци залепила ему пощёчину. – Ло Бинхэ! Ты всё ещё ученик пика Цинцзин, или уже адепт дворца Хуаньхуа? – сердито вопросила она. – …Я… – слова застряли у Ло Бинхэ в горле. – Ты не представляешь, как ему было плохо в первый месяц! – Ци Цинци изучающе уставилась на него. – Шэнь шисюн поставил на твою победу 1000 духовных камней. Он был так уверен в тебе, что, когда получил выигрыш, отложил твою долю! Сказал, они пригодятся тебе, когда ты вернёшься. Он даже не позволил отправить твой меч на пик Ванцзянь. Хранил его у себя в хижине. Ло Бинхэ изумлённо воззрился на неё. В глазах его заблестели непролитые слёзы. – Когда тебя не стало, у Шэнь Цинцю пропал аппетит, – добавил Лю Цингэ. – Кто бы что ни готовил, он едва притрагивался к пище. Мы все боялись, что он решит последовать за тобой, сведя счёты с жизнью. А у тебя, как оказалось, всё хорошо. И после этого ты осмеливаешься называть его Учителем? – Шиди, шимэй, довольно! – вмешался Юэ Цинъюань. – В конце концов, Ло Бинхэ не имеет к этому никакого отношения. – Но, Чжанмэнь шисюн, – запротестовала Ци Цинци. – Ло Бинхэ, – Юэ Цинъюань обернулся к Бинхэ и встретился с ним взглядом. – Мы, школа Цанцюн, не бросим в беде нашего брата и непременно отыщем доказательства его невиновности. Если ты все ещё называешь его Учителем, подумай о том, как тебе следует поступить.