Хранитель лев. Новая жизнь.

      Кайон очнулся внутри Древа. Но что-то было не так… Голова льва раскалывалась, поэтому он не сразу обратил внимание на то, что вокруг него была вся его семья. — Они же должны быть на половине пути к землям Прайда, — подумал Кайон. — Сколько же я был в отключке? — Кайон? Ты что не спишь? — спросила Рани. — В каком смысле? Мы же были в южной пещере, спасали Оно, а потом я потерял сознание и… — Подожди, ты вообще о чем? Ты хорошо себя чувствуешь? Вчера была твоя коронация, потом мы… — начала Рани с явным непониманием, но ее перебил Кайон. — Нет! Это уже все прошло! И жители земель прайда уже отправились домой. Потом… — Тсс… Может это был просто сон? — Может… Пойду, подышу свежим воздухом… — сказал лев, погрузившись в свои мысли.       Когда Кайон вышел на улицу, там было так же тихо, как в прошлый раз. — Что это было? Какой-то слишком реальный сон. Может, оно и к лучшему. Надо проверить камень указатель, — недолго думая, лев побежал к горному перевалу, где его ждала Джазири. — Кайон! В этот раз один? — спросила гиена, спрыгивая с камня. — В каком смысле? — не понял ее слов лев. — Говорю: пришел наконец? — Да, прости, голова болит ужасно, — Кайон не мог понять, послышались ему слова Джазири, или он все правильно услышал. — Спасибо, что пришел. Я хотела, конечно, поговорить с твоим отцом, но так тоже хорошо. — Подожди, ты же хочешь сейчас рассказать о намерении выйти замуж за Джанджу? — перебил внезапно лев. — Да… А как ты узнал? Это так заметно? — с недоумением спросила Джазири. — Можно и так сказать. Я не знаю, как это объяснить, но я уже прожил этот день, и ничем хорошим он не кончится. Пойдем, мне надо кое-что проверить, по дороге все расскажу.       По пути Кайон рассказал Джазири про свой сон, в который до сих пор не верил. — Действительно не верится, — ухмыльнулась гиена, но, увидев обеспокоенное лицо друга, убрала улыбку. — Да, мне тоже, но пока все совпадает, кроме одного… Я не поговорил с отцом- он спал.       Дальше они шли молча: Кайон, потому что осмысливал происходящее, а Джазири не хотела ему мешать. Вскоре лев и гиена достигли камня-указателя. Знака Оскверненных на нем не было, но изображение на нем было неверно- на камне было Древо Жизни, хотя для его появления был необходим посох Бакора. — Хм, странно, так быть не должно. Ладно, вернусь сюда позже. А тебе, вроде, пора в Чужеземье? — Да, спасибо тебе. За все, — друзья обнялись, после чего разошлись по своим делам.

***

      Когда Кайон вернулся на земли Древа, он вспомнил про патруль, но на этот раз решил разбудить своих друзей. Лев скорее побежал к пещере, где отдыхал остальной Отряд, но когда он зашел внутрь, то заметил, что Хранители уже не спали- их разбудила Улу, которая не нашла короля. — Кайон, где ты пропадал? — спросила Фули. — Общался с Джазири, а что? — Ничего, просто мы волновались, Рани сказала, что ты неважно себя чувствовал с утра. — Да, но сейчас я в порядке. Готовы к ежедневному патрулю? Сегодня поменяем маршрут, чтобы успеть к отходу жителей земель Прайда. — Хорошо, не будем тогда медлить, — сказала Фули. — Улу, можешь пожалуйста облететь северные рубежи? — Конечно, Ваше Величество. — Анга, лети с ней, встретимся у горного перевала.       Орлица и сова полетели на север, а остальной Отряд направился на юг- Кайон хотел проверить ту таинственную пещеру, но поставил ее в конец маршрута, потому что боялся, что история может повториться и тогда они не проверят свою часть земель Древа. Но везде было довольно спокойно- все отдыхали после праздника.       Злосчастная пещера находилась в низине самого живописного леса на землях Древа. На поляне этого леса росли самые дивно пахнущие цветы Мадава. Проходя через поле этих цветов, всегда на душе становилось веселее. Но Кайону сейчас было не до веселья- над пещерой был тот самый знак Оскверненных. — Этот символ, я его уже видел, в моем сне. — сказал Кайон. — Что он означает? — спросил Оно. — Это знак Оскверненных- первое Великое Зло, против которого и была создана Львиная Гвардия. — Ну, уже одно зло мы победили, значит и с этим проблем не возникнет, — в своей манере сказал Банга. — Я бы не был так уверен, стоит проверить эту пещеру. Оно, останься пожалуйста здесь, если в скором времени не вернемся, зови подмогу. — Хорошо, Кайон. — Спасибо. Идем, друзья. Если почувствуете что-то странное, сразу говорите и уходите из пещеры.

***

      В пещере было так же тихо, как и во сне Кайона, но теперь четко ощущался запах цветов Мадава- утренняя роса раскрыла их аромат. — Так что мы ищем? — спросила Фули. — Любую информацию об Оскверненных. Нам надо узнать, с чем мы столкнулись. — ответил Кайон решительно. Отряд принялся рассматривать изображения на стенах пещеры. — Была бы тут Макини, она бы быстро разобралась в их значении, — вздохнул Бешти. — Да, но я не хочу подвергать ее опасности. — Здесь безопасно, — внезапно хором ответили все друзья Кайона. Льва охватил первобытный ужас. С трудом он спросил: — Кто ты? — Мое имя- Уданга. Ты в моем мире! — Нет! Это лишь галлюцинация! Я помню, что здесь отравлен воздух! — Да. Да! Ты прав. Но было бы глупо, если бы ты отравился, будучи уже отравленным, да? — То есть, это все была иллюзия? И все эти несостыковки- это лишь твои просчеты при ее создании? — Какой смышленый малый. Как жаль, что ты по другую сторону баррикад, ты мог бы нам пригодиться. — Я никогда не буду с вами! Я клянусь, что сделаю все, чтобы остановить вас! — Можешь попытаться, но тебе не справиться с нами.       Вдруг, вокруг Кайона сгустился туман и он начал опять терять сознание. Лев собрался с силами и вырвался из влияния таинственного яда.

***

      Внезапно для всех вокруг, он вскочил с непонятным криком, будто от усилия. — Кайон! — крикнули все хором. — Тихо, Кайон. Швари, — успокаивала Макини льва. — Ч-что это было? — спросил он, пытаясь прийти в себя. — Ты был без сознания три дня. Ну как без сознания, тебе удавалось есть и пить, но это было как будто на уровне инстинктов, а тебя самого не было. Может пойдем на улицу? Тебе надо прийти в себя, — объяснила ситуацию Макини. — Да, думаю мне стоит прогуляться и умыться.       Когда все вышли на улицу, была уже глубокая ночь. Кайону было очень приятно вновь вдохнуть настоящего чистого воздуха. Он направился в сторону озера, погрузившись в свои мысли: — А что если и это иллюзия? Как мне теперь доверять самому себе?       Никто не хотел прерывать Кайона, хоть все и были обеспокоены его состоянием. Вдруг послышался голос Рани: — Кайон! Ты очнулся! — со слезами радости на глазах бежала ему навстречу львица. Они потерлись мордами, после чего лев сказал: — Ну конечно! Какой-то пещере меня не победить, — с долей иронии ответил Кайон. — Я так за тебя волновалась, — через слезы говорила Рани. — Так что произошло? — Пошли к озеру, немного приведу себя в чувства и все расскажу. — Иди с ним, мы продолжим обход сами, — сказала Нирмала. — Спасибо большое.       У озера Кайон умылся, будто пытаясь смыть с себя все произошедшее. — Лучше? - Спросила Фули. — Намного. Спасибо вам. — Так что произошло? — спросил Бешти. Всем было очень интересно, что пережил Кайон, пока был без сознания, поэтому друзья сели вокруг и приготовились слушать. — Ну, началось все с того, что… — принялся рассказывать лев о своем «сне».       В это время в лесу Кизиму Оскверненные готовились к «излечению» Великих земель. — Как прошел первый пункт нашего плана, Уданга? — Все идет как надо, Ваше Величество…