Сломанные алгоритмы

Магнус как можно тише открывает дверь, стараясь изо всех сил не привлекать к себе внимания, но полукруг из его новых коллег как будто специально поджидает его. Пара быстрых шагов, и "как будто" испаряется, сожжённое любопытными взглядами. — Не долго же ты сопротивлялся, — начинает атаку Старквезер. — Поехал с Лайтвудом наверх, чтобы получить свой утренний поцелуй? — Вы же знаете, что это ложь, — Магнус с возмущением смотрит на одного из своих начальников. — Ну, малыш. Никто не знает, что происходит на тринадцатом этаже, — многозначительно улыбается Старквезер, и дружный хохот его подчинённых возвещает о начале ужасного и долгого дня. Если бы не одна фраза. — Мне нужно идти, — Магнус уходит в архив и отгораживается от всего мира тонкой дверцей. "Никто не знает, что происходит на тринадцатом этаже". Слова Старквезера эхом звучат в голове, и знакомый зуд начинает зарождаться на кончиках пальцев. Но нужно быть осторожным. Ему ещё не скоро дадут допуск к системе безопасности, а значит, пока его оружием может быть только наблюдение. Магнус зло выдыхает и качает головой. Эта простенькая система так и просится под нож, и лишь огромный опыт удерживает сейчас его от активных действий. Кто бы ни был этот таинственный крот Лили, он наверняка предусмотрел все возможные шаги. — А вот где ты спрятался. — Себастьян подходит ближе, и Магнус непроизвольно отшатывается, а потом виновато опускает глаза. Но его начальник тактично делает вид, что не замечает такой реакции, и делает шаг назад. — Грег в восторге от твоих способностей. Пошли к ребятам, они вовсе не такие страшные. Магнус кивает и идёт вслед за Себастьяном, коря себя за неразумное поведение. Себастьян — его друг, а он опять не может совладать со своими реакциями. Вдох-выдох, и Магнус робко улыбается людям, с которыми ему придётся работать. — Вы все уже знакомы с Магнусом. Теперь он полноправный член нашей команды. Магнус — неплохой программист, но будет вместе с нами трудиться системным администратором. Джим, возьмёшь его на поруки. Сильно не наседайте, потому что он довольно замкнутый и стеснительный. — Что не помешало ему проехаться вместе с Лайтвудом в лифте с утра пораньше, — ехидно добавляет Старквезер, успевший незаметно подкрасться сзади. — Что, малыш, уже успел поделиться с Верлаком ощущениями? Каково это? — Его зовут Магнус Бейн. Для тебя мистер Бейн. Назовёшь его ещё раз малышом или придумаешь другую кличку, я пожалуюсь начальству на харассмент, Ходж. И ты меня хорошо знаешь, я это сделаю с огромным удовольствием. — Ого, мистер Бейн. Какой вы ловелас. Ребята, запасайтесь попкорном, тут у нас нешуточная борьба за сердце нового сисадмина намечается. Но если быть честным, Верлак. Я поставлю на Лайтвуда. Все знают, что ты лузер. — Тебе здесь не место, Ходж, — встревает Грег и выразительно указывает на дверь. — В этой комнате могут находиться люди, у которых айкью имеет трёхзначное значение. Хотя я не уверен, что ты знаешь, что это означает. В любом случае, дверь — сзади. Однако Старквезер не из тех, кто легко сдаётся. Он шагает к Магнусу и практически успевает схватить его за руку, когда чувствует тяжёлую ладонь на своём плече. — Не трогай его, — Алек злится, и это не обещает ничего хорошего. — Всё для вас, мистер Лайтвуд, — шутливо откланивается Старквезер и тут же уходит. Злой Лайтвуд — это не лучшее начало дня. — Магнус, иди за мной. — Алек разворачивается, но на его пути встаёт Себастьян. — Он мой подчинённый, Алек. Оставь его в покое. — А я твой босс, если ты забыл. И сейчас я забираю его. Что-то о других сотрудниках ты так не беспокоился, Верлак. Хватит строить из себя защитника сирых и убогих. Никто не оценит. Алек легко отодвигает Себастьяна и кивком приглашает Магнуса следовать за собой, что Магнус и делает с видом идущего на плаху. Они поднимаются на три этажа вверх, и Алек впервые за весь их путь смотрит на этого странного новичка, который сосредоточенно разглядывает потолок, стоя в дверях лифта. — Я не собираюсь ничего делать, — Алек старается выглядеть дружелюбным. — Мы просто поговорим. — Кто устанавливал камеры на этом этаже? — Магнус задаёт мучающий его вопрос, а потом ловит ртом воздух. Как же можно было так глупо подставиться. Младший Лайтвуд подозрительно глядит на него, и, скорее всего, планирует, куда будет прятать труп излишне любопытного работника. — Это было давно, Магнус. Года три или четыре назад. Точно не помню, — медленно отвечает Алек, рассматривая напуганного до чёртиков мужчину перед собой. — Ты боишься, что твои коллеги увидят что-то, чего им нельзя видеть. "Например, поцелуй, хотя можно начать с объятий", — мысленно продолжает Алек. "Например, как мне стреляют в лоб или похищают, чтобы пытать, а после спрятать труп", — расшифровывает Магнус скрытую угрозу и отходит назад. — Я, — начинает Магнус, особо ни на что не надеясь, — можно я вернусь к работе? — Вернёшься, после того, как мы поговорим. Пошли в мой кабинет. Я хочу кое-что прояснить для себя. Прощальный взгляд в безэмоциональный глаз маленькой камеры, и Магнус даже не пытается вслепую набрать сообщение Рафаэлю. Лайтвуд вычислил его. Сейчас, главное не выдать своих друзей. — Присаживайся, Магнус. Алек пытается успокоить своего нервного гостя, но делает только хуже. Того и гляди, Магнуса начнёт бить дрожь. Уже сейчас он затравленно озирается, словно готов сбежать в любую секунду, всем своим видом напоминая маленького зверька. — Я хотел поговорить о программе, которую ты написал. Ты нашёл довольно изящное решение. Как ты знаешь, одним из направлений нашей деятельности является создание различного рода приложений. Не хочешь перевестись в мой отдел? Я думаю, ты и сам понимаешь, насколько это интересное предложение. Лучшие условия, творческая работа, хорошая зарплата. Алек внимательно следит за сменяющими друг друга эмоциями и замирает на полуслове, когда распознаёт одну из них: брезгливость. Да что он такого сказал? — Приложения? — Кажется, Магнуса сейчас стошнит. — В смысле писать на Java и Swift? — У тебя проблемы с этим? Я читал твоё резюме. Там очень мало сведений о том, на чём ты программируешь. Судя по программе, ты не плох в С++. Я думаю, с приложениями не должно возникнуть никаких трудностей. Если ты хорошо владеешь одним языком, другой, а тем более родственный, не составит труда выучить. Мне нравится, как ты мыслишь. Это главное в нашей работе. На чём ты обычно пишешь? — Python, — Магнус сразу же прикусывает язык. Нужно быть более осторожным. — А чем Java не угодил? Больше любишь системное программирование? — Да, — Магнус вцепляется в подлокотники и хмурится. Такими темпами он расскажет всю подноготную о себе за сраных пятнадцать минут. — Но ты всегда можешь попробовать что-то новое. Вдруг тебе понравится? Извини, если выгляжу чересчур настойчивым, просто меня смущает твоя реакция. Откуда такая нелюбовь к приложениям? — Они, — начинает объяснять свою позицию Магнус, и тело начинает покрываться мурашками. "Почти все они дырявые, как решето, в плане безопасности". Он чуть было не выдал себя в третий раз подряд. — Они, — Магнус снова запинается, продумывая ответ, но мысли в голове разбрелись, кто куда. — Не так тебе интересны, как продумывание функционала целых систем, — помогает ему босс. — Выпьешь что-нибудь? — Воды, — робко просит Магнус. — Странно, я бы сказал, что ты кофеман, — улыбается ему Алек, который видит по широко раскрытым глазам, что не ошибся. — Ну воды, так воды. Магнус опускает взгляд, а потом резко вскидывает голову, припоминая об особой нелюбви этого Лайтвуда к его привычке не смотреть прямо в глаза, и Алек теряется. Однако эта своеобразная игра в гляделки, которую затеял с ним новый сотрудник, нравится до дрожи. Длинноногая секретарша так и застаёт их в нелепой позе: двое мужчин молча сидят, уставившись друг на друга. — Ваш кофе, мистер Лайтвуд, — тихо произносит она, и Алек молча указывает ей на край стола. — Думаешь, что сможешь победить, Магнус? — Алек решает пошутить, а заодно довести Магнуса до инфаркта, судя по его резко побледневшему лицу. — Боже мой, малыш, почему ты так реагируешь? Зачем ты вообще стал играть со мной в гляделки? — Гляделки? — переспрашивает Магнус, и его сжавшееся в тугой комочек сердце медленно возвращается к перекачиванию крови. — Но вы сами сказали, чтобы я смотрел вам в глаза. — Я сказал, — повторяет за ним Алек и закатывает глаза. — Да, припоминаю. Ладно, ты наглядно продемонстрировал мне всю нелепость моих требований. Ты победил, хитрец. — Я не хотел, в смысле, я не это имел в виду, — Магнус начинает путаться в показаниях, и Алек потирает виски кончиками пальцев. Ну и как флиртовать с этим милашкой, если все проверенные способы вызывают у него такие необычные реакции. — Проехали, — Алек улыбается и, наконец, решается задать давно заготовленный вопрос. — Поясни мне одно маленькое несоответствие, — Магнус шумно сглатывает и смотрит на него, как кролик на удава, но любопытство слишком велико. — У тебя хорошее образование программиста, но ты подал заявку на системного администратора. Почему? Магнус моргает пару раз, а потом складывает руки на коленях и начинает свой ответ. Они так долго прогоняли этот рассказ с Люком, что он въелся в подкорку. Примерный ученик с довольной улыбкой рассказывает выдуманную историю своей жизни, а Алек в очередной раз впадает в ступор. —Вот, — заканчивает Магнус и выжидательно смотрит на своего босса, не испытывая ни капли неуверенности. Все события, о которых он упомянул, связаны между собой, детерминированны и логичны. Идеальная работа нескольких острых умов. Придраться просто не к чему. — Занятно, — выдавливает из себя Алек и поднимается с кресла, а потом обходит свой стол и присаживается на краешек стола. — Ты всегда так бодро и весело рассказываешь о своих неудачах и страданиях, или просто решил не ранить мою нежную душу? "Первое или второе?" — Магнус мечется между двумя ответами, пытаясь предугадать последствия, но в мире людей так много условностей, а времени почти не остаётся, поэтому он решает просто положиться на удачу. — Я не хотел, чтобы ваша нежная душа страдала, — почти слово в слово повторяет он, и вздрагивает, когда Алек откидывает голову и громко хохочет. — Ты неподражаем. Откуда ты взялся, малыш? Добить меня моими же словами два раза подряд. Да ты смерти моей хочешь. — Нет, — испуганно мотает головой Магнус, но Алек не оставляет ему ни единого шанса на оправдание. — Мы должны это отметить, Магнус. Держи свою воду. Можно было бы и что-то покрепче, но мы на работе. Кстати, не хочешь сходить куда-нибудь после работы и выпить? — Я не пью, — на автомате отвечает Магнус и делает большой глоток прохладной жидкости, почти жмурясь от удовольствия. Он жив и не провалил миссию, а значит, всё в порядке. — Ну хоть ешь? — продолжает настаивать Алек, которого зрелище пьющего воду Магнуса завораживает. — Да. — Тогда пообедаешь со мной? — Я не обедаю, — отвечает Магнус первое, что приходит в голову, и Алек задумчиво склоняет голову на бок. — Теперь я понял, кого ты мне напоминаешь. Мою сестру. Изабель. Она такая же. Внешность фотомодели, мозги гения и нулевые навыки социализации. Ты бы ей понравился. Иззи учится в университете, и у неё сейчас период бунтарства и фанатства. Она все уши мне прожужжала про своего кумира. Лучший хакер всех времён и народов — Верховный маг. Может, слышал о таком? Словно в замедленной съёмке, стакан выпадает из ослабевших пальцев, и остатки воды проливаются на брюки. Но ничего не имеет значения. Магнус почти плачет. Этот Лайтвуд заманил его в ловушку, успокоил, а затем нанёс один точный удар. А сейчас вообще стоит перед ним на коленях и ласково поглаживает по голове. И это пугает ещё больше. Магнус вжимается в спинку кресла и бесцветным голосом спрашивает: — Что вы будете со мной делать? — Не знаю. — Алек еле сдерживает себя, чтобы не усадить Магнуса к себе на колени. — Думаю, что для начала мы должны просушить твои брюки. — А потом? — А чего хочешь ты? — Это имеет значение? — Магнус смотрит прямо в глаза с такой обречённостью, что Алек быстро складывает два и два. — Так, я понял. Мы разговариваем о совершенно разных вещах. Не знаю, где я накосячил, но, во-первых, я не собираюсь что-то с тобой делать без твоего разрешения, чтобы ты там себе не напридумывал. Во-вторых, твоя неуклюжесть просто очаровательна, так что не переживай ты так сильно. Говорю же, у меня сестра просто твоя копия, и её просто невозможно не любить. А в-третьих, ты сейчас же выкинешь из своей головы все домыслы и внимательно меня выслушаешь. Алек ждёт ответа, но Магнус находится в какой-то прострации, пытаясь обработать целое море информации. — Магнус, — зовёт его Алек, но Магнус даже не может сфокусировать свой взгляд, полностью сосредоточившись на своих мыслях. Большая ладонь осторожно касается смуглой щеки, согревая холодную кожу, и этот невинный жест возвращает Магнуса в реальность. — Я не люблю, когда ко мне прикасаются, — отстранённо произносит он, и Алек сразу же убирает руку. — Тогда не уходи так далеко, — шёпотом просит Александр, и Магнус сразу же понимает, о чём он говорит. — Извините, мистер Лайтвуд. Больше такого не повторится, — Магнус пытается вести себя профессионально, и Алек принимает правила игры. — Я дам тебе свои джинсы, и ты переоденешься, а потом мы высушим твои брюки. Согласен? — Мне нужно вернуться к работе, мистер Лайтвуд. — Я сообщу Верлаку, что ты мне нужен. Раз уж ты так категорично настроен против приложений, то, может, хардовая часть тебя заинтересует больше. Алек улыбается, когда видит загоревшийся огонёк любопытства в тёмных глазах, и поднимается с колен. Обычные джинсы становятся страшным испытанием для него, потому что Магнус безуспешно пытается натянуть их повыше, но коварный предмет чужого гардероба так и норовит соскользнуть на бёдра. Алек сжимает зубы и прикрывает глаза, чтобы не выдать себя. "Не облизывайся", — повторяет он себе раз за разом, но Магнус — тот ещё искуситель. — Ладно, давай займём тебя работой, — Алек решает отвлечь себя от бесцеремонного разглядывания, и отходит в дальний конец просторного кабинета, где стоит невысокий столик, на котором покоится нечто, накрытое покрывалом. — У моей сестры, я тебе рассказывал о ней, скоро день рождения, и у меня появилась сумасшедшая идея, которую оказалось очень сложно воплотить. Тебе нравится копаться с железом? — Временами, — уклончиво отвечает Магнус, готовясь к очередной проверке, но не может сдержать удивлённого вскрика, когда Алек аккуратно снимает покрывало, обнажая IBM PC AT. — Я смотрю, ты знаешь, что это такое. А затем слушает, затаив дыхание, когда Магнус без единой запинки перечисляет ему все характеристики 16-битного x86-совместимого микропроцессора Intel 80286. — Откуда ты столько знаешь, Магнус? — Это мой первый компьютер, — просто отвечает ему Магнус, не сводя восторженного взгляда с доисторического монстра 1982 года. — Единственный, который мы могли себе позволить. — Я ничего не могу с ним поделать. Посмотришь? У него проблемы ... — С защищённым режимом работы, — заканчивает за него Магнус. — Я посмотрю. — Чувствую себя третьим лишним, — ворчит Алек, но детский восторг в карих глазах стоит всех мучений. — Что ж, оставлю вас наедине.