Обратная сторона души

Стоял погожий октябрьский день. Уильям Т. Спирс сидел у себя в кабинете и работал с документами. Сквозь приоткрытое окно проникали запахи осени – терпкие, чуть горьковатые, бархатные. Всё ещё тёплые солнечные лучи приятно грели спину и создавали ощущение какого-то особенного уюта. Начальник третьего отдела Лондонского Департамента жнецов наслаждался атмосферой удивительного спокойствия, воцарившейся в его кабинете – она очень хорошо подходила для неторопливой, размеренной бумажной работы. Однако идиллия продолжалась не так долго, как хотелось бы Спирсу – спустя несколько минут двери резко распахнулись, и в кабинет алым вихрем влетел Грелль Сатклифф. Уильям, с головой ушедший в работу, от неожиданности вздрогнул и недовольно посмотрел на нарушителя спокойствия. - Привет, Уилли! – пропел Грелль. Спирс одарил подчинённого пронзительным ледяным взглядом и вернулся к своим бумагам. - А я тебе сюрприз решил сделать, - сообщил неугомонный жнец, загадочно улыбаясь. Уильям снова посмотрел на Грелля – на сей раз ещё более строго – и заметил, что правую руку диспетчер держал за спиной. - Сюрприз? Вы что, сподобились принести мне все отчёты за прошлые две недели, Сатклифф? – скептически поинтересовался Уильям. Грелль издал неопределённый звук, похожий на утробное кошачье мурлыканье, и, сияя, вытащил из-за спины огромный букет из жёлтых листьев. - Я решил поделиться с тобой красками осени, Уилли! У тебя в кабинете слишком серо, так пусть же эти яркие листья, подарок отходящей ко сну природы, хоть чуть-чуть наполнят цветом твоё существование! Произнеся сию вдохновенную речь, Грелль стремительно подлетел к столу Уильяма, и, сжимая обеими руками осенний букет, протянул его недовольному начальнику. Т. Спирс поморщился и отъехал на стуле к окну. - Прекратите заниматься ерундой, диспетчер, и немедленно возвращайтесь к работе! – сказал Уильям, строго посмотрев на подчинённого. - Работа может и подождать, когда на улице такая красота! Ах, Уилли, мне так хочется пройтись с тобой вечером по укрытым золотым покрывалом аллеям парка, ощутить особенную романтику осени! – Грелль, прижимая к груди букет, кокетливо смотрел на суровое начальство из-под длинных ресниц. - Немедленно покиньте мой кабинет, Сатклифф, вы мешаете мне работать! И хочу вам напомнить: если отчёты за последние две недели через два дня не окажутся у меня на столе, я лишу Вас зарплаты! - в голосе Уильяма угрожающе звенели металлические нотки. - Какой же ты суровый, Уилли! – протянул Грелль обиженным голосом, однако, подчиняясь начальству, изящно прошествовал к двери и неслышно выскользнул из кабинета. Уильям бросил на дверь леденящий взгляд, тяжело вздохнул и вернулся к документам, на время оставленным без должного внимания. Нужно было закончить всю необходимую бумажную работу к четырём часам дня – на это время у Спирса была назначена встреча с официальной представительницей диспетчерского отдела Берлинского Департамента жнецов, Луизой Розенфельд. Неделю назад в Берлине при непонятных обстоятельствах исчезла душа опасного серийного убийцы, а несколько дней спустя пропажа была зафиксирована в Лондоне работниками третьего отдела на подотчётной им территории. Поэтому все разбирательства, касающиеся этой души, были переложены на плечи Уильяма. На данный момент опасная энергетическая субстанция уже была удалена из города и находилась в научном отделе под постоянным наблюдением, так как выяснилось, что душа обладала крайней нестабильностью и всё время норовила трансформироваться то в полтергейста, то в мстящего духа. Вся эта история очень не нравилась Уильяму – он не мог понять, почему проблемная душа исчезла и оказалась именно в Лондоне, да ещё и на территории, за которую отвечает его диспетчерский отдел. Смутное чувство беспокойства всё время фоном присутствовало в сознании Спирса, и ему хотелось как можно скорее во всём разобраться. Ровно в четыре часа в дверь кабинета Уильяма Т. Спирса постучали. Он ещё не успел произнести своё дежурное «Войдите», как дверная ручка повернулась, и в комнату вошла – точнее, вплыла – долгожданная немецкая гостья. Т. Спирс хотел было выразить своё возмущение тем, что в его кабинет вошли, не дождавшись разрешения, но, увидев женщину, потерял дар речи. Начальница диспетчерского отдела Берлинского Департамента жнецов ослепляла: миниатюрная и изящная, она была одета в винтажный тёмно-красный костюм, который удивительным образом сочетал в себе экстравагантность и деловую сдержанность. Лаковые полуботинки на высоком каблуке, того же цвета, что и костюм, прекрасно дополняли образ. Но больше всего поражали волосы женщины: ярко-рыжие, пышные, длинные, волнами ниспадающие на плечи. На официальную встречу не пристало приходить с подобной причёской, но у Спирса язык не поворачивался сделать гостье замечание. А тем временем она, не обращая внимания на остолбеневшего Уильяма, изящно прошествовала на середину комнаты и, одарив хозяина кабинета пристальным взглядом хитрых миндалевидных глаз, сказала: - Добрый день! Моё имя – Луиза Розенфельд, я представляю диспетчерский отдел Берлинского департамента жнецов. Уильям, придя в себя, представился в ответ, предложил гостье присесть и сразу же перешёл к делу. - Фрау Розенфельд, согласно имеющимся у нас данным… - Уильям тактично замолчал, заметив, что гостья сделала останавливающий жест рукой. - Давайте оставим эти формальности, они так утомляют. Называйте меня просто Луизой. Гостья лукаво улыбнулась и выжидательно воззрилась на собеседника. Уильяму подобный переход со строго официального стиля общения был не особенно по душе, однако из вежливости он согласился на предложение Луизы. - Как пожелаете. В таком случае, вы тоже можете обращаться ко мне по имени. - Спасибо, Уильям, - радостно сказала гостья, и от того, как она произнесла его имя, Спирсу стало немного не по себе. За два часа, в течение которых длилась встреча, Уильям узнал о том, что погибший серийный убийца был родом из Лондона, убивал девушек исключительно определённого типажа и писал безумные рассказы о несчастной любви. Было решено детально исследовать его плёнку, дабы выяснить, кем был одержим маньяк, и был ли связан этот кто-то с районом, где появилась душа убийцы после смерти. Кроме того, Уильям с удивлением отметил, что общество Луизы было ему очень приятно. Спирсу нравилось слушать вкрадчивый, бархатистый голос немецкой гостьи, смотреть в её лукавые кошачьи глаза, любоваться шикарной копной длинных рыжих волос, наблюдать за изящными, плавными движениями… Уильяма порадовал тот факт, что Луизе придётся задержаться в Лондоне на четыре дня, которые, по предварительным прогнозам, понадобятся для расследования. И когда немецкая гостья, уже собираясь уходить, с улыбкой предложила Спирсу вечером побеседовать в ресторане за чашечкой кофе, он, ещё не успев всё осмыслить, без колебаний согласился.