***
Да как он мог так себя вести при Вэоне и Эниэль? Заявился в самый разгар нашей тренировки и даже не спросил, хочу ли я танцевать с ним. А мне совсем не хотелось! Да и с Вэоном тоже! Если бы я не обманула его, когда сбежала, то я бы даже не пошла с ним на праздник. Мне стало его жаль, потому что из-за моего обмана его отстранили от дел, а Охтарон еще и накричал, догнав. Во всем этом дурдоме лес — мое единственное спасение. Уверена, что за мной следили все это время. И как я не заметила? Хотя стоит признать, что Минас и Орикон очень умелые. Не даром они телохранители самого Аранена Лихолесья. В моей голове опять беспорядок, и опять из-за него. Да все мои беды из-за него! Врывается ко мне словно вихрь, а после оставляет руины. Сколько я уже брожу по лесу после его появления? Три часа? Четыре? Нужно возвращаться, иначе меня спохватятся. Леди Галадриэль и так слишком снисходительна к моим выходкам. Спустя каких-то тридцать минут я уже была почти дома. Пнув под ногой очередной камешек, до моих ушей донеслись радостные возгласы. — Ты представляешь?! Сам Аранен! — Мириэль прыгала от радости вокруг своей подруги, держа в руках букет полевых цветов. — Я должна быть самой красивой эллет! Сопровождать Леголаса Зеленолиста на празднике — это великая удача! — они прошли мимо меня, будто не замечая. Внезапно я почувствовала, как внутри что-то неприятно кольнуло и заставило нахмуриться и стиснуть зубы. Аранен зря времени явно не терял. То хочет поцеловать на смертном одре, то обжимается в танце, а потом сразу другая эллет? Даже не знаю теперь, кто наивнее — Вэон или я сама. Мириэль была одной из самых красивых эллет Лориена, и у меня против нее не было ни малейшего шанса. Что ж, надеюсь, ваше королевское Величество прекрасно проведет время. Впрочем, мне абсолютно все равно. Безразлично. Ничего такого не случилось. Все вполне ожидаемо… Но если все нормально, то почему я так нестерпимо зла?! Осталось продержаться всего пару дней, и он уедет навсегда. И, может, мои переживания уйдут вместе с ним?Глава 22. Ожидания и реальность.
3 апреля 2020 г. в 05:50
Я стоял у окна и обдумывал все, что случилось. Леди Галадриэль была всегда вовремя с разговорами о том, что нас ждет в будущем. И, стоит признать, меня оно беспокоило. Не успел я очнуться и обрадоваться внезапно свалившемуся на меня счастью, как тут же вместо безграничного наслаждения приходится просчитывать самые неблагоприятные исходы событий. И все же… Нимериэль открыла мне свое сердце. Я даже не подозревал, что она переживает такие сильные чувства. Буквально, до битвы моя уверенность в том, что моя бунтарка выберет Охтарона, была непоколебима. А оказалось, что она просто бежала от меня и пыталась забыть. Умная Нимерия знает, что связать судьбу с Араненом — все равно что надеть кандалы на свои ноги. Но ее сердце… Оно заставляет ее прыгнуть на голову троллю и без сомнений пожертвовать своей жизнью ради меня. Безрассудство или любовь? Отец говорил, что они идут друг с другом вместе. Тогда я не понял, что он имел ввиду, но не теперь. Сейчас мне нужно объясниться с ней и развеять ее сомнения. Моя застенчивая эллет открыла свои чувства только когда я спал. Интересно, она знает, что я слышал все? Каждое ее слово, каждую пророненную слезу, каждый вздох. Она была права во всем, кроме одного. Если бы она не сбежала, я был бы более осторожен и бил наотмашь орков, не оглядываясь назад. Откуда в ней столько самоотверженности? Солнце уже высоко, а она так и не пришла проведать меня. Может, Леди Галадриэль пришла к ней и напугала будущим? Признаться, оно пугает меня не меньше, чем огонь Моргота. Теперь пришла моя очередь бояться тебя потерять, Нимериэль.
— Орикон, Минас. — мой голос был как всегда властным, но не таким сильным, как обычно. Мои соратники незамедлительно прошли в мои покои.
— Аранен, вы звали нас? — сказал темноволосый Минас.
— Да. — я откинул одеяло, стараясь подняться. — Орикон, помоги мне одеться, а ты, Минас, найди Нимерию и скажи, что я хочу ее видеть.
— Как пожелаете. — он учтиво поклонился, но я заметил, что ему моя просьба не нравится.
— Что-то не так? — мой тон говорил о том, что я понял о чем он думает.
— Аранен, я знал, что вы захотите видеть Нимериэль и поэтому могу доложить вам, что она засветло ушла в чащу с луком. Полагаю, она вернется к вечеру. — я нахмурился, понимая, что девчонка обескуражена и задумала меня избегать. В моем состоянии оставалось только надеяться, что она придет сама или подождать пару дней, пока я не окрепну.
— Хорошо, тогда не спускай с нее глаз, когда она вернется. — рана саднила и неприятно тянула бок. — И возьми у Халдира записи о битве. Мне необходимо ознакомиться с ними.
— Слушаюсь, Аранен. — Минас скрылся за дверью в то время, как Орикон помогал мне одеться и привести себя в порядок. Если Нимерия придет, я должен выглядеть подобающе. Принц я в конце концов, или кто?
К моему огорчению, она не пришла ни вечером, ни ночью, ни на следующий день. Мои силы возвращались постепенно и медленно, но я уже мог активно включаться в насущные дела. Владыка Келеборн часто проводил со мной время вечером, расспрашивая о моем самочувствии. Его общество было занимательным, но мыслями я был далеко. Где-то там, где бродила сейчас моя эльфийка. Мне бы хотелось побродить с ней по Золотому лесу, заглянуть в ее серые глаза, дотронуться до растрепанных волос и услышать мелодичный голос. Минас и Орикон регулярно докладывали мне о ее передвижениях, о том, чем она занимается и с кем бывает. К моему удивлению, меня жутко злило, что она жила своей обычной жизнью вместо того, чтобы придти ко мне, хотя приглашение было давно доставлено. Наглая девчонка придумывала все новые и новые оправдания, чтобы не являться. То у нее дела с Леди Галадриэль, то тренировка, но на деле она просто сбегала в лес и бездельничала. Нимерия просто игнорировала меня и избегала. На третий день после моего пробуждения, вопреки советам лекарей, я все же решил прогуляться и буквально поймать за руку эту несносную эллет.
День выдался на редкость солнечным и ясным. Или, может, мне так казалось? Сидя в четырех стенах, я соскучился по легкому ветерку и запаху листвы, чего было в Лориене в избытке. Разумеется, перед моим намерением пойти на прогулку Минас уже доложил, что Нимериэль будет в танцевальном зале. Через два дня Леди Галадриэль все же хотела устроить праздник в мою честь, приуроченный к Солнцестоянию. Формальность, но по обычаю каждый эллон должен прийти с эллет, которую пригласит на праздник. Моим желанием было заявиться на него с Лориенской бестией, но для этого мне нужно было хотя бы объясниться с ней.
Какого же было мое удивление, когда я увидел ее весело танцующей с каким-то неуклюжим зеленым мальчишкой. Я никогда не видел, чтобы она так непринужденно и открыто общалась со мной. Тайком следя за каждым ее движением, сердце в моей груди начинало биться чаще.
— Вэон, у тебя получается все лучше, но все равно не достаточно! — ее звонкий смех ласкал мой слух.
— Нимерия, ты плохо меня учишь! — молодой эллон рассеянно перебирал ногами, в то время как она под аккомпанемент арфы буквально вела его за собой.
— Это ты не умеешь вести в танце. — Нимериэль сделала разворот и ноги парнишки окончательно запутались. — За то, что я обманула тебя, когда сбежала, я согласилась научить тебя танцевать, но ты безнадежен. — ей явно было весело наблюдать за тем, как он отчаянно пытается попадать в такт ее движений. В каком-то смысле она буквально издевалась над мальчишкой, которому явно не было и пятидесяти лет. А еще говорила, что я жестокий. На моих губах появилась усмешка, когда молодой эльф, разозлившись, все же закрутил ее в танце, не поддаваясь издевательствам со стороны Нимерии.
— Да у меня синяки останутся, если ты еще сильнее мою руку сожмешь! — сказала она ему, все так же ехидно улыбаясь. В какой-то момент мне стало его жалко. Или, может, я сам захотел присоединиться к веселью? Как бы то ни было, мои ноги сделали два широких шага.
— Позволите украсть ненадолго вашу эллет? — я оказался рядом с ней, перехватывая ее руку в танце и увлекая за собой, оставляя позади Вэона с раскрытым ртом, даже не давая ему шанса возразить. Хотя, кто может отказать Аранену, кроме несносной девицы, чьи ошеломленные глаза с опаской смотрели в мои? Она продолжала движения в танце, будто по привычке. Ее замешательство было словно бальзам на мое раздражение, которое я испытывал все эти дни, когда тщетно прождал ее. Признаюсь честно, что улыбка сама появилась на моем лице.
— Нехорошо отказывать в визите другу. — шепнул я ей на ухо, крепко прижав к себе, а затем отпустив.
— Аранен, я была занята, поэтому не смогла ответить на ваше приглашение. — было видно, что сохранять спокойствие ей удавалось с трудом. В один миг она стала еще более неуклюжей, чем ее ученик.
— Понимаю, прогулки по лесу нельзя откладывать. — ехидно парировал я, буквально прожигая ее взглядом.
— Вы за мной следили? — прошипела тихо она, совершая поворот. Ее недовольство меня забавляло.
— Читаю твои мысли. — на ее лице появилось непонимание. Нимерия будто испугалась, а не применял ли я раньше свои способности, которых у меня нет. Я улыбнулся шире, побуждая ее прогнуться в моих руках. Оказавшись совсем близко к ней, можно было ощутить едва уловимый терпкий запах крапивы. — Ты пойдешь со мной на праздник через два дня.
— Нет. — ее ответ был резким и твердым. На секунду моя улыбка поблекла. — Я уже обещала, что пойду с Вэоном. — Нимериэль не отводила глаз от моих, а я будто отчаянно пытался найти в ее глазах хоть какое-то доказательство того, что мне все же не приснилось то, что она говорила каких-то несколько дней назад.
— Как скажешь. — медленно произнес я, возвращая ее в вертикальное положение. Еще секунда, еще какое-то мгновение и мне показалось, что в ее глазах зажглась искра. Разве показалось? Я не мог высказать ей всего. Если раньше мне хотелось признаться ей в своей одержимости, то сейчас желание отчитать было гораздо больше. Ее наигранное спокойствие и безразличие противоречило зардевшимся щёчкам и сбитому дыханию. Я отпустил ее, и она отвела глаза.
— Вэон, не слушай свою спутницу, она танцует не лучше, чем ты. — напоследок сказал я, обращаясь к юнцу. Не оборачиваясь, я вышел из открытого зала, зная, что оставляю за спиной вспыхнувшее пламя негодования. То ли еще будет, Нимерия.
Примечания:
Решила разделить главу на две, слишком объемная иначе получается х)) Надеюсь, что я выйду из каматоза и буду радовать главами может чуть меньше, но почаще))) И да, ребят, сидим дома и читаем мою историю :333 Люблю вас и будьте здоровы!