Семь испорченных рубашек

Синие всполохи магии затухают, и Магнус удовлетворённо выдыхает, ощущая течение силы в своём теле. Лиловый осколок, зажатый в ладони, обжигает кожу, но не он сейчас является его главной проблемой. Нужно закрыть глаза и сосредоточиться на создании портала, пока милая влюблённая парочка не очнулась. Руки очерчивают круг, сапфировые потоки магии послушно следуют за изящными пальцами, но ткань пространства остаётся целой. Ещё одна попытка, взволнованные голоса Джейса и Клэри становятся всё громче. Последний отчаянный пасс руками с тем же результатом, и Магнус смиряется с неизбежным: из этого места просто так выбраться не получится. Значит, нужно уничтожить все улики. Щелчок пальцев испаряет тело демона, и остаётся только кусочек портала, в котором остальные могут опознать кулон, принадлежащий Клэри. Лавина энергии обрушивается на маленький кристалл, заставляя его сиять светом тысячи аметистовых солнц. Магия покидает тело, опустошая и без того небольшой резерв, но Магнус дал обещание, а значит, должен защитить этот мир. Последнее усилие, и перенасыщенный силой осколок рассыпается на миллионы сверкающих искр, которые обрушиваются блёстками на все предметы в радиусе метра. В уши вкладывают вату, а перед глазами ставят мутное стекло, отсекая от внешнего мира. Собственное тело теряет связь с мозгом, и Магнус медленно оседает на пол, стараясь выровнять дыхание. Рыжий вихрь пролетает мимо него, а следом чьи-то руки пытаются поставить упорно сопротивляющееся тело на ноги. — Какого хера ты с нами сделал? — кричит Джейс, но блестящий парень в его руках никак не может сфокусироваться. Его голова мотается из стороны в сторону, а на лице расплывается дурацкая улыбка. — Что здесь происходит? — Алек появляется буквально из ниоткуда и с удивлением смотрит на заплаканную Клэри, её злого бойфренда и Магнуса Бейна, который сейчас с успехом может заменить дискошар на любой вечеринке. — Это мы и пытаемся узнать у этого придурка. Я увидел, как Клэри взяла его за руку и затащила в подвал, я пошёл за ними, увидел, что они держатся за руки, и этот мудак уговаривает её изменить мне, а потом вообще какая-то херня началась. Сначала появилось страшное уёбище с клыками, которое пыталось меня убить, и моя девушка врезала ему, словно в неё вселился дух Брюса Ли, пока этот герой сбежал, а потом вообще пятнадцать минут начисто стёрлись из моей жизни. Я очнулся вместе с Клэри, которая тоже не понимала, что происходит. Она даже не помнит, как тут оказалась. Я думал, что нам это привиделось, но тут мы услышали хлопок, и я нашёл этого довольного идиота, который был обсыпан блёстками. И он отказывается рассказывать, что натворил. Клэри вообще утверждает, что не знает этого странного типа. Кто он вообще такой и как оказался на вечеринке? — Это Магнус Бейн. Я пропустил его на вечеринку, — Алек произносит это совсем тихо, делая несколько шагов вперёд, и буквально выцарапывает пришибленного чем-то Магнуса из рук Джейса. — Нам нужно успокоиться. Посмотри на него. Ему тоже хорошо досталось. К тому же, ты сам сказал, что это Клэри увела его в подвал. — Я не помню этого. Я вообще весь сегодняшний день помню урывками, — рыдания почти заглушают слова, и Джейс нежно обнимает свою возлюбленную, которая никак не может успокоится, а Магнус тем временем начинает постепенно приходить в себя. — Отлично, ты помнишь, как тебя зовут? — Алек старается особо не напирать, потому что всё произошедшее в этом подвале выглядит очень уж подозрительно. — Меня зовут Магнус Бейн, — медленно произносит Магнус, чьё сознание постепенно прочищается под напором огромной волны паники. Главное, не выдать себя. — Что здесь произошло? — Алек внимательно смотрит на загадочного гостя, который стал причиной нешуточного переполоха. — Я не помню, — слова вылетают против воли, но сочувственный взгляд от Клэри и понимающий от Джейса указывают ему на то, что стратегия была выбрана правильная. — Где я? И кто вы все такие? — Ты меня не помнишь? — Алек расстроенно хмурит брови, и Магнус мысленно просит прощения у всех троих за свой обман. Он качает головой и настойчиво высвобождает свою ладонь из рук Алека. — Я плохо себя чувствую. Мне нужно домой, — Магнус начинает отмечать давно позабытые признаки магического истощения, которые грозят ему практически полной отключкой. — Сначала мы должны допросить его. — Джейс начинает угрожающе надвигаться на него, и Магнус инстинктивно вскидывает руку, а потом горячо благодарит всех существующих ангелов и демонов за почти полное опустошение своего резерва. Не хватало шандарахнуть этого пугливого блондина магией. — Ты пугаешь его, Джейс. — Алек заводит Магнуса за свою спину. — Возможно, он точно такая же жертва, как и вы двое. — Жертва чего? — Откуда я знаю? Это ты тут был, а не я. Камер в подвале нет, проверить мы ничего не можем. Но, очевидно, что нам всем нужно успокоиться. Никто не ранен? Все целы? Клэри печально кивает головой, позволяя Джейсу осмотреть её, пока Алек поворачивается к Магнусу за ответом и замечает, что тот стал ещё бледнее. — Кулон пропал! — громкий крик Джейса отвлекает Алека от разглядывания Магнуса. — Это он украл его. — Какой кулон? Фиолетовый? — Алек начинает вспоминать события сегодняшнего дня. — Ты надела его на вечеринку? — Я не помню никакого кулона, — Клэри испуганно переводит взгляд с одного мужчины на другого, пытаясь понять, о чём они разговаривают. — Он точно украл кулон у Клэри. Мы должны обыскать его. — У меня нет её кулона, — Магнус тщательно взвешивает слова. — Я согласен на обыск, но после него я хотел бы уйти домой. Он стаскивает с себя пиджак и кидает его Джейсу, который тут же начинает обшаривать карманы в поисках украшения. — Можно? — Алек протягивает свою руку, и Магнус кивает, позволяя большим ладоням с нажимом пройти по плечам, скользнуть по груди, перейти на бока и замереть над бёдрами. Алек снова заглядывает в тёмные глаза, ожидая разрешения, и Магнус устало усмехается, вздрагивая, когда тёплые руки осторожно прикасаются к его ногам, а потом невесомо оглаживают ягодицы и спускаются ниже, к сильным икрам. Осмотр должен унижать, но Магнус чувствует лишь благодарность к тому, кто так заботится о его чувствах. — Ботинки, — командует Джейс, и Алек кидает на него такой грозный взгляд, что все остальные слова застревают у его друга в горле. — Пожалуйста, — снова просит Алек, и Магнус в первый раз не подчиняется. — Я не могу, — начинает он объяснять своё решение, но ему не дают закончить. — Я так и знал! — торжествует Джейс, и Алек устало выдыхает. — Джейс, сделай нам всем одолжение, завались. Что случилось, Магнус? — Можно я сяду? Боюсь, что не смогу нагнуться, у меня кружится голова, — смущённо поясняет Магнус, и Алек тут же оглядывает пространство в поисках стула. — Пошли, — решительно произносит Алек, придерживая Магнуса за плечи, а потом усаживает его на какую-то скамью и жестом останавливает попытку нагнуться. — Я сам их сниму. Сиди спокойно. Он опускается на одно колено, и большие ореховые глаза оказываются прямо напротив тёмно-карих. Магнус тут же отводит взгляд, чувствуя, как щёки начинают предательски краснеть. Эта поза настолько интимная, что между их телами остаётся всего пара сантиметров, и Магнус заставляет себя сосредоточиться на длинных пальцах, которые быстро расправляются со шнуровкой. Несколько мучительно долгих секунд, и оба ботинка показательно вытряхиваются перед Джейсом. — Я просто уверен, что это он украл кулон Клэри, — не сдаётся Джейс, но Алек намеренно игнорирует его. — Клэри, ты очень переживаешь из-за этого кулона? — Да я даже его не помню, — отмахивается Клэри, которой Магнус кажется отдалённо знакомым, но поймать это чувство никак не удаётся. Алек осторожно обувает Магнуса и протягивает ему руку. — Я отвезу его домой, а вам обоим лучше отдохнуть. Может, наутро что-то прояснится. Магнус хватается за эту надёжную во всех смыслах руку, стараясь не повисать на ней безвольной куклой, но удаётся плохо. "Шаг, ещё один, левой, правой, — уговаривает себя Магнус. — Вот тебе и могучий маг. Хорошо, что демонов больше нет". Они доходят до выхода, и Алек останавливает такси, сопровождаемый неодобрительным взглядом Раджа, который лишний раз убеждается, что чутьё охранника его никогда не подводит. Пронырливый наглец, так отчаянно стремившийся попасть на вечеринку, оказался обыкновенным пьянчужкой. Вон как повис на боссе, видать совсем ноги не держат. — Я сам доберусь, — Магнус пытается отстраниться и спрятаться за холодным тоном, но на Алека такие уловки уже давно не производят должного впечатления. — Это плохая идея. Как хозяин, я должен убедиться, что все мои гости доберутся до дома в целости и сохранности. — Нет. — Послушай, Магнус. — Я сказал, нет. Голос дрожит, но Магнус не намерен отступать. Нельзя, чтобы хоть кто-то увидел его истинные глаза. Гламур уже начинает спадать, крохи магии, что его удерживали, растворяются в пустом теле, стремясь заполнить гудящие от перенапряжения клетки. — Ну что вы там, голубки, решили? — не выдерживает таксист, и Магнус опускает голову. — Пожалуйста, — умоляет он, и Алек подчиняется его воле, слишком уж много отчаяния слышит он в одном слове. Дверь захлопывается, и Магнус расслабленно откидывает голову на спинку сидения, надеясь, что его не вырубит по дороге. Но тело упорно держится до последнего, сдаваясь только, когда голова касается подушки. Зато следующий день, который начинается ближе к вечеру, расцветает яркими цветами восстанавливающих зелий и их удивительными запахами. Через пару часов Магнус решает, что он готов попробовать старый интересный рецепт, который требует больших усилий и внимательности. И он справляется с ним на ура. Густая жидкость болотного цвета с точно таким же запахом угрожающе хлюпает в кастрюльке, но Магнус только снисходительно улыбается: самое сложное позади, нужно только успеть снять эту бомбу замедленного действия с плиты. Белая Книга раскрыта на описании древнего заклятия, Мяо мурчит рядышком, Чёрч медленно прожигает своим взглядом, сумерки опускаются на город, а магия циркулирует по венам, кружа голову обещанием приятного вечера. Но Вселенная не терпит абсолютной идеальности, поэтому идиллию нарушает резкий звук дверного звонка, хуже которого оказывается голос Джейса, настойчиво добивающегося встречи. Щелчок пальцев — всемогущий маг готов принять надоедливого визитёра. Но всё идёт не по плану, когда гостей оказывается двое. Не менее наглый, чем его друг, Алек приветливо улыбается и морщится, учуяв неприятный запах. — Ты что-то готовишь? — спрашивает он, пытаясь подойти ближе к плите, но Магнус стеной встаёт между ним и своим зельем. — Что вам нужно? Решили обыскать и квартиру тоже? — Решили вернуть тебе пиджак и телефон, а заодно спросить, не вспомнил ли ты чего-нибудь? — Джейс выдавливает из себя приветливую улыбку, не желая ссориться с Алеком, который сегодня утром очень наглядно объяснил, каким тоном нужно разговаривать с этим сумасшедшим. — Спасибо. — Магнус забирает свои вещи, а потом делает незаметное движение руками, с удовлетворением наблюдая, как почти бесцветные искорки устремляются к его гостям. — Я ничего не помню. Должно быть, нам троим что-то подсыпали. Чья-то глупая шутка. Ничего страшного. Просто впредь нужно постараться быть более внимательными. — Чувак, это худшее объяснение, которое я когда-либо слышал, — Джейс встряхивает головой, и Магнус охает, а потом подлетает к нему, пристально глядя в глаза. Магия, призванная немного одурманить мозг двух примитивных, оказалась бесполезной. Поэтому вывод напрашивается сам собой. Ангельская кровь никуда не исчезла, Джейс — сумеречный охотник, пусть на его теле нет рун, а ведёт он себя как типичная барышня в беде. — Я не всегда согласен с Джейсом, но это правда не самая лучшая стратегия поведения. — Алек подходит ближе, и Магнус переводит удивлённый взгляд на него. Сюрприз за сюрпризом. Если на счёт Джейса Магнус сомневался, то Алека он вообще не рассматривал. Но оказалось, что его новый знакомый — ещё один нефилим в завязке. — Я думаю, вам лучше уйти отсюда, — Магнус призывает себя сохранять спокойствие, но как можно держать эмоции под контролем, если сумеречных охотников не было уже несколько столетий, а теперь они буквально пачками вваливаются в его квартиру: сначала из другого измерения, а теперь и из этого. — Знаешь, бро, тебе надо бы к мозгоправу. Судя по твоему поведению, у тебя серьёзные проблемы, — с видом эксперта выдаёт Джейс и настойчиво утягивает Алека из этой провонявшей каким-то отвратительным запахом квартиры и подальше от странного во всех отношениях типа. — Магнус, с тобой всё в порядке? — Алек решает прояснить ситуацию, но для Магнуса сейчас слишком много информации, поэтому он качает головой и провожает своих гостей до двери. — Всё в порядке, Алек. Просто голова разболелась. Уже за дверью Джейс решает шёпотом поделиться своими впечатлениями: — Знаешь, есть люди, у которых не все дома. Так вот, лично я считаю, что в голове у этого Магнуса какое-то тотальное перенаселение. Не думаю, что нам стоит к нему ещё соваться. Впрочем, это по рекламе его было понятно. Они уже выходят из дома, когда Алек, всё это время прокручивающий в голове странный разговор, останавливается, как вкопанный. — Джейс, возвращайся домой. Мне нужно кое-что уточнить, — сообщает он своему другу и взлетает по ступенькам, глупо улыбаясь. Дверь оказывается незапертой, и Алек буквально врывается в квартиру. — Ты назвал меня Алеком, — радостно сообщает он обескураженному Магнусу. — Если ты не помнишь ничего, не должен помнить и моего имени, я только один раз упомянул его, когда мы познакомились. Значит, ты соврал. — Джейс называл тебя по имени, — пытается Магнус. — Неа. Только я называл его по имени. Он меня ни разу. — Клэри? И Алек сочувствующе качает головой. — Ты всё помнишь, так? Расскажешь, что произошло? Магнус понуро наклоняет голову, а потом набирает воздуха в грудь. — Я, — начинает он и осекается, потому что зелье, до этого момента тихо булькающее, чавкает с игривым причмокиванием, оповещая своего создателя о его полнейшей безалаберности. — Ложись! — успевает крикнуть Магнус, готовясь создать защитный барьер, но Алек снова путает все карты, обхватывая его за талию и заваливая на пол. Болотного цвета субстанция разлетается по всей квартире, пожирая материю на своём пути, в результате чего стена, куда влетела большая часть жидкости, начинает напоминать уродливые соты. Алек внимательно всматривается в виноватое лицо Магнуса, попутно отмечая, насколько удобно лежится на его теле, но он просто обязан задать свой вопрос: — Ты террорист? — Нет, — тихо отвечает Магнус, и Алек почему-то сразу ему верит. — Хорошо. Я бы не стал встречаться с террористом, — поясняет Алек и легко поднимается с пола, протягивая руку Магнусу. А затем осматривается. — Ты точно не террорист? — решает на всякий случай уточнить он и замечает, как Магнус начинает стремительно краснеть. — Что? — Твоя рубашка, — сбивчиво поясняет Магнус, указывая куда-то за спину. Алек быстро стягивает её через голову и восхищённо присвистывает, когда обнаруживает две зияющие прорехи на спине. Он внимательно рассматривает рваные края ткани, которые будто обуглились, и краем глаза замечает заинтересованный взгляд, который скользит по его торсу. — Ты очень опасный, Магнус. С тобой не пошутишь. Но в любом случае, ты должен мне рубашку и разговор, поэтому сойдёмся на кафе и дружеском свидании, — подмигивает Алек и с опаской обходит почерневшие места. — В следующую субботу, в семь. Я заеду за тобой. И, пожалуйста, поосторожнее со своими химическими опытами, мистер учёный.