the rising tide | pt.2
24 февраля 2020 г., 01:46
Тэхён проводит всю субботу в поисках квартиры — и без особых успехов. Большинство вариантов не соответствуют ни одному из его требований, а те, что вроде как подходят... не вызывают ожидаемого вау. Ким понимает, что слишком придирается, но он не собирается довольствоваться меньшим, зная, что идеальное место всё же должно где-то существовать.
Тэхён — человек терпеливый, но после нескольких часов тщетных поисков чувствует разочарование. Он отметил для себя два возможных варианта, в которых не слишком уверен, но не собирается отбрасывать их прямо сейчас. Ким точно знает: когда найдёт ту самую квартиру, сомнений не будет. Если он колеблется, значит, ни один из выбранных вариантов ему не подходит.
Всё складывается не в его пользу, поэтому Тэхён решает сделать перерыв: спускается на кухню, наливает себе чай со льдом и выходит в сад, чтобы проветрить голову. Там он замечает маму, сидящую на солнце с книгой в руках. Ким присаживается на соседний шезлонг, невольно отвлекая женщину от занятия.
— Что читаешь? — спрашивает он, наблюдая, как мама закрывает книгу и кладёт её на колени.
— «На игле», — следует ответ. — Ты её знаешь.
— Только фильм.
— Книга тоже интересная, — миссис Ким приподнимает очки и смотрит на сына. — Что-то случилось?
— Кто сказал, что что-то случилось? — спрашивает парень, выгибая бровь и слегка улыбаясь.
— Я. Я же тебя знаю, Тэхён-а, — Ким склоняет голову и закусывает нижнюю губу. — Расскажи, что тебя тревожит. Ты ведь знаешь, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь.
— Всё в порядке, — Тэхён глубоко вдыхает. — Просто расстроен. Я искал квартиру в интернете, но ничего стоящего не нашёл. Звонил по поводу тех вариантов, которые мне понравились, но в первом случае не взяли трубку, а во втором сказали, что квартира больше не продаётся.
— О, милый, такие вопросы сложнее решить через интернет, — произносит мама. Тэхён снова вздыхает. Он уже искал жильё раньше и знает, что это требует времени, но ещё никогда ситуация не была настолько плачевной. Обычно он находил несколько квартир, которые ему нравились, и разочаровывался уже потом, когда приезжал их смотреть. А сейчас ему не нравится ничего. Терпение подходит к концу. — Ты не пробовал обратиться к профессионалу? Вероятнее всего у них есть доступ к вариантам, которые скрыты от остальных.
— Пока нет, но, видимо, придётся.
У специалиста уже намётан глаз, и он определённо владеет гораздо большим количеством источников. Может, пора перестать упрямиться и всё-таки обратиться за помощью?
— Если хочешь, я могу дать тебе номер Миён, — уверенным тоном предлагает миссис Ким. Тэхён бросает на неё многозначительный взгляд, понимая, что если мама продолжит в том же духе, то в конце концов убедит его. — Она поможет. И, возможно, даже ускорит процесс.
— Она мать Чонгука, — замечает Тэхён.
— Отличный агент по недвижимости, а также женщина, которая очень любит тебя и которая проводила с тобой много времени, когда ты был маленьким, — мягко напоминает мама. Тэхён сжимает губы в тонкую линию и не пытается спорить. Знает, что она права. — Миён не станет вмешиваться в ваши с Чонгуком дела. Может, она даже не знает о вашей ссоре.
— Но вы с папой знаете.
— Потому что стали свидетелями. Сомневаюсь, что ты бы рассказал об этом, не будь нас рядом в тот момент. Разве я не права?
— Я не силён в теории вероятности, — отвечает Тэхён, вызывая у мамы усмешку. Она снова надевает солнечные очки. — Значит... ты думаешь, что мне стоит связаться с ней?
— Если не хочешь провести следующие несколько месяцев в поисках... да, — говорит миссис Ким и отодвигается на шезлонге.
Тэхён знает, что это означает: разговор окончен. Мама собирается продолжить свой выходной.
Парень кивает и прикусывает внутреннюю сторону щеки.
— Хорошо, — сдаётся Тэхён. В конце концов, он не дурак. Нет ничего более неразумного, чем пренебречь советом собственной матери. — Можешь дать её номер?
Лёгкая улыбка появляется на губах напротив. Тэхён видит в этом оттенок самодовольства — удовлетворение тем, что удалось добиться своего.
— Я отправлю его тебе чуть позже.
***
В предстоящем разговоре с миссис Чон есть что-то невероятно волнительное. Даже более волнительное, чем во встрече с Чонгуком. После того как мама отправила номер, Тэхён решил сначала принять душ, а потом ещё немного поваляться в постели — оттянуть момент, набраться смелости, прежде чем взять телефон и позвонить. На пятом гудке он уже предполагает, что миссис Чон не возьмёт трубку, и чувствует, как его охватывает смесь разочарования и облегчения. Но на вызов отвечают на десятом гудке. Тэхён миллион раз разговаривал с мамой Чонгука, но это было так давно, что он даже не может вспомнить, как звучит её голос. Однако воспоминания приходят, как только женщина поднимает трубку и спрашивает: — Да? И её голос звучит точно так же, как и много лет назад. Тэхён на секунду замирает, слегка прикусив нижнюю губу, пока не выходит из оцепенения и не осознаёт, что, вероятно, выглядит сейчас как сумасшедший. Успевает заговорить прежде, чем женщина сбросит вызов. — Миссис Чон? Это Тэхён... Ким Тэхён. — О, Тэхён! — удивлённо восклицает она, как и ожидалось. Должно быть, звонок действительно неожиданный, учитывая то, что Тэхён не звонил ей даже тогда, когда они с Чонгуком были друзьями. — Я так рада снова тебя слышать после стольких лет. Как твои дела? Ты вернулся из Нидерландов? В последнем вопросе Тэхён слышит любопытство. Наверное, Чонгук рассказал ей об этом. — Да, около месяца назад, — отвечает Ким, почёсывая кожу за правым ухом и пытаясь подобрать правильные слова, чтобы объяснить причину звонка. — Как вы? В последнее время я часто вижусь с Чонгуком. — У нас всё хорошо. К счастью, новостей не так уж и много, — произносит миссис Чон, вызывая мягкую улыбку на тэхёновых губах, которую она, конечно же, не видит. — Что насчёт тебя? Как жизнь? — Не жалуюсь. Пусть несколько лет вдали от Сеула прошли хорошо, всё равно приятно быть дома, — говорит Тэхён. — Теперь я остаюсь здесь. Собственно, поэтому и звоню. — Ты остаёшься? — парень мычит в подтверждение, и мама Чонгука добавляет: — Не ожидала, что ты вернёшься спустя столько времени. — Думаю, в итоге все мы возвращаемся домой, — Тэхён не до конца уверен в своём ответе. Как бы он ни любил разговоры, пора перейти к сути. — Миссис Чон, извините, что беспокою вас по рабочим вопросам в выходной день, но мне нужна помощь профессионала. С момента возвращения я живу с родителями, но сейчас ищу собственное жильё. — О, это потрясающе, Тэхён! Ты же знаешь, я всегда готова помочь, — говорит она, и Ким почти физически ощущает её улыбку, даже через телефон. — Есть какие-то пожелания? — Да, есть несколько, — Тэхён протягивает руку к лежащей на кровати маленькой записной книжке, в которой отметил всё, что хотел бы видеть в своей квартире. — Мы можем встретиться в понедельник, чтобы обсудить их. — Нет необходимости ждать до понедельника. Отправь мне список прямо сейчас на почту, — говорит мама Чонгука. Тэхён уже собирается отказаться — он может подождать, ведь знает, что миссис Чон не работает на выходных. Не хочет, чтобы ради него делали исключение. — В понедельник я пришлю тебе несколько вариантов, а на среду можем запланировать просмотр понравившихся тебе квартир. Как тебе такое предложение? Только мне нужен максимально подробный список твоих пожеланий. — Что... так быстро? — у Кима чуть не отвисает челюсть. — Но я никуда не спешу. — Знаю, знаю, — усмехается миссис Чон. — У тебя есть куда записать мой адрес электронной почты? — Да, да... минутку, — Тэхён тянется к ручке, снимает колпачок и говорит: — Диктуйте. В той же записной книжке, в нижнем углу страницы, Ким записывает адрес электронной почты миссис Чон. После этого разговор длится недолго: женщина настаивает, чтобы Тэхён отправил ей всю информацию как можно скорее. Они прощаются, и Ким первым кладёт трубку. С одной стороны, после разговора он чувствует себя немного странно — всё-таки его отношения с Чонгуком довольно запутанные. Но с другой понимает, что мама была права и он поступил правильно. Миссис Чон работает быстро и эффективно, а Тэхён доверяет ей куда больше, чем любому другому агенту по недвижимости, которого нашёл бы в интернете, даже с рейтингом в пять звёзд. Ким резко вздыхает и бросает телефон на кровать. Он сделал правильный выбор.***
Во вторник Тэхён и миссис Чон договариваются о встрече на завтра в 12:00. Ким считает, что может уйти с работы на пару часов раньше и доделать всё позже вечером, когда вернётся домой. Но сначала он хочет согласовать это с Чимином, поэтому без предупреждения заскакивает в его кабинет и даёт другу знать о своих планах. — Конечно можешь, Тэ! — энергично кивает Чимин. — Уверен, всё пройдёт хорошо. Кто знает, может, уже завтра ты найдёшь квартиру своей мечты. Не буду мешать процессу. Они с Паком становятся всё ближе и ближе, так что Чимин прекрасно знает о сложностях Тэхёна с поиском жилья. Он полностью согласен с миссис Ким: обратиться за помощью — самое разумное решение. И не видит никаких проблем в том, чтобы Тэхён оставил его за главного на весь завтрашний день. — Мы можем перенести встречу или придумать что-то другое, если ты чувствуешь, что не справишься, — Чимин бросает укоризненный взгляд, словно Ким только что сморозил несусветную чушь. — Не смотри на меня так. — Ты заслужил такой взгляд. Я вполне могу взять на себя ответственность на несколько часов. Представлю, что я господин генеральный директор и по совместительству директор по работе с клиентами, — говорит Чимин, откидываясь на спинку кресла. Тэхён приглушает смех ладонью, не желая привлекать лишнее внимание к их непринуждённой беседе. Не то чтобы он скрывает их дружбу — уверен, все и так знают, — просто не хочет нарушать рабочую атмосферу. — Хорошо, хорошо, я понял, господин генеральный директор. Завтра после двенадцати агентство полностью в вашем распоряжении, — шутит Тэхён. Чимин хитро ухмыляется, театрально постукивая кончиками пальцев обеих рук друг о друга. — Великолепно, — произносит он. Тэхён качает головой, издавая очередной смешок, и поднимается с места. — Мне нужно вернуться к работе, — говорит он, направляясь к двери. Уже на пороге вдруг вспоминает, о чём хотел спросить. — О! Кстати, есть какие-нибудь новости о подтверждении сотрудничества Fila с Хосоком? — Сегодня утром как раз переписывался с менеджером Чона и представителями Fila, — отвечает Чимин, глядя на Тэхёна. — Они ознакомились с контрактом и согласны заключить его. Сейчас я пытаюсь организовать встречу, чтобы всё было подписано лично. Обе стороны хотят ускорить процесс, так что, скорее всего, это будет завтра или послезавтра. — Хорошо. Чем быстрее, тем лучше, — кивает Тэхён. — Ты отлично справился с этой сделкой. Всё не мог найти времени, чтобы поздравить тебя. Тэхён ослеплён яркой улыбкой Чимина. Пак смотрит вниз на свои руки, качает головой, а потом снова встречается с ним взглядом. — Большое спасибо, Тэ, — говорит он. Тэхён улыбается в ответ. — Всё благодаря Хосоку. Люди его обожают, и это делает мою работу в десять раз легче. — Ты же знаешь, сколько бы людей его ни любило, без хорошей пиар-команды и того, что ты сделал, он бы не достиг всего этого. Позволь поздравить тебя с отлично выполненной работой! Ты это заслужил, — говорит Ким, заставляя Чимина рассмеяться. — И Хосок, кажется, тоже тебе благодарен. — Да. Он поблагодарил меня перед уходом. Тэхён хмыкает, когда в голове всплывают сцены их последней встречи. — И в моём кабинете тоже, — говорит Ким, и Чимин кивает в ответ. — И за е-боя. Паку требуется мгновение, чтобы осознать, о чём идёт речь. Как только это происходит, он широко распахивает глаза, смотрит на стол перед собой, а затем стонет и прячет лицо в ладонях. — Не напоминай. Не могу поверить, что сказал это в присутствии его менеджера. Как будто... даже не из-за того, что я сказал, что его привлекательность очевидна, а когда он спросил, действительно ли я так считаю. Чёрт, я думал, что откинусь, — бормочет Чимин сквозь пальцы. — Я тоже не ожидал, что он ляпнет что-то подобное. И уж тем более при своём менеджере, — говорит Ким, представляя, какое неловкое чувство испытывает друг. Пак издаёт ещё один стон, прежде чем поднять голову. Тэхён замечает лёгкий румянец на его щеках и прищуривается. — Подожди... — Я знаю, что ты собираешься сказать, и нет, — перебивает Чимин, снова распахивая глаза. — Неужели ты влю...? — начинает Тэхён, но закончить мысль не успевает. — Нет! Конечно же нет, — восклицает Чимин. — Наши отношения исключительно деловые. Мы никогда не общались вне агентства. Я созваниваюсь с его менеджером, а не с ним. Как уже сказал — строго профессиональные отношения. — Хорошо, хорошо, — игриво улыбается Тэхён и поднимает вверх руки, показывая, что сдаётся. — Знаешь, я влюбился в Сынджина, когда начал стажироваться в агентстве, с которым у него был подписан контракт. Он пришёл весь такой высокий и красивый, а я только закончил университет и имел слабенькое сердечко. — Но у меня оно не такое, — уверяет Чимин. — Мне интересно... ты что-нибудь делал с этим? — Кроме того, что глазел издалека? Нет, ничего, — смеётся Ким. — Но около года назад, когда я уже перестал там работать, мы случайно столкнулись. Он узнал меня и сказал, что ему не хватает моего личика. После Сынджин стал часто заглядывать ко мне. Мы обменялись номерами и начали общаться. — Боже, это так прекрасно, — говорит Чимин, и Тэхён слегка улыбается. Сейчас — да, всё действительно кажется прекрасным. — Вы, ребята, просто милашки. — Мы такие, — кивает Ким. Затем вздыхает, понимая, что их разговор не только затянулся, но и окончательно ушёл от рабочей темы. — Мне нужно вернуться к работе. — Конечно, конечно. Мне тоже, — отзывается Чимин, пока Тэхён разворачивается к двери. — Удачи, Тэхён-и. Тэхён смеётся и бросает на друга взгляд через плечо. — И тебе удачи, Чимин-и.***
В переписке с миссис Чон не было ни слова о том, что на встрече будет кто-то ещё. Поэтому Тэхён, мягко говоря, шокирован, когда в припарковавшейся машине замечает ещё один силуэт. К первой квартире, которую они договорились посмотреть, Ким приехал на такси немного раньше назначенного времени. Из-за расстояния и тонированных стёкол трудно рассмотреть, кто сидит рядом с миссис Чон. Но, как только машина останавливается и двери открываются, всё становится предельно ясно. Прямо перед ним стоит Чонгук. Может, миссис Чон ничего не сказала, потому что думала, что Тэхён не будет возражать? Ким старается не выдать своего замешательства, сглаживает кислое выражение лица и позволяет миссис Чон заключить себя в крепкие, почти удушающие объятия. — О Боже, ты стал ещё выше с тех пор, как мы виделись в последний раз. Как это вообще возможно? — восклицает она, заставляя Тэхёна усмехнуться. Женщина слегка покачивает его в объятиях, а после отстраняется, чтобы как следует рассмотреть. — И выглядишь мужественнее. Посмотрите на него — совсем взрослый! Вот уже дом покупает. — А вы стали ещё более привлекательной, миссис Чон, — отвечает Тэхён, наблюдая, как та смеётся над его комментарием. — Может, я и вырос, но, похоже, прошедшие годы вам нипочём. В его словах есть доля лести. Родители с детства учили его быть обаятельным и вежливым. Но и правда в его словах тоже присутствует: миссис Чон почти не изменилась. Разве что тонкие линии между бровей и у глаз стали чуть глубже. Насколько бы миссис Чон ни понравился комплимент, Чонгук, похоже, думает иначе. Он стоит позади матери с таким выражением, будто его тошнит от происходящего. Это застаёт Кима врасплох — он привык, что младший всегда ведёт себя как самый взрослый человек на Земле. Миссис Чон оборачивается, нахмурив брови. Возможно, именно из-за этого морщины на её лице стали заметнее. — Чонгук, что ты творишь? — возмущённо спрашивает она. Тэхён не показывает эмоций и пустым взглядом смотрит на Чонгука. — Это было слишком, — бросает тот, а миссис Чон цокает и качает головой. — Молодой человек, достаточно, — Чонгук стойко выдерживает мамин взгляд, но в том, как они смотрят друг на друга, нет вызова или раздражения. — Тэхён, прости, что не предупредила тебя заранее. Чонгук тоже ищет квартиру, а так как у вас схожие вкусы, подумала, что мы можем посмотреть сегодняшние варианты вместе. Ну, в основном из-за того, чтобы мне не пришлось показывать всё по второму кругу, — произносит она с усмешкой. Ким исподтишка бросает взгляд на Чонгука, который по-прежнему смотрит на маму. — Я нечасто практикую такое со своими клиентами, но... с вами, ребята, всё по-другому. С тех пор, как вы... были друзьями. Тэхён приподнимает бровь. Он удивлён, что миссис Чон поняла, что они больше не дружат. Предполагает, что это могло произойти само собой. А возможно, миссис Чон узнала, что он вернулся, и спросила Чонгука, будут ли они снова общаться. Вполне естественный вопрос, учитывая, что их семьи всё ещё близки. Кажется, миссис Чон не оставит попыток сблизить их вновь. Тэхён — взрослый человек, поэтому не позволит своей неприязни к Чону помешать запланированным делам. Он повзрослел. Может, именно это чувствовал Чонгук, когда Ким затевал споры насчёт отца... ведь, в конце концов, тот его начальник. Тэхён не считает уместным показывать маме Чонгука такую сторону себя, так что теперь они поменяются ролями. Он будет тем, кто держит лицо, кто умеет быть вежливым, спокойным и собранным. Тем, кто умеет идти вперёд, даже если рядом человек, с которым когда-то всё было иначе. Но понимание этого не останавливает Тэхёна вести себя мелочно. Упёртость всегда втягивает их в спор, и он не уверен, что от неё есть лекарство. — Тут не за что прощать, — говорит он, одаривая миссис Чон самой доброй улыбкой, на какую только способен. Как и решил, он не станет показывать своё раздражение перед матерью Чонгука. Тем более младший всё время торчит у них дома, так что провести целый день в его присутствии будет не так уж и трудно. Чем быстрее они просмотрят все варианты, тем скорее он сможет переехать, и Чонгук перестанет мозолить ему глаза. Поэтому лучше извлечь максимум пользы из сегодняшнего дня. Оба парня следуют за миссис Чон и заходят в здание, где находится первая квартира из списка. Это место соответствует лишь одному из критериев Тэхёна: расположение в центре. Он ищет жильё в городе, относительно близкое к своему агентству. Не настолько, чтобы до работы можно было дойти за несколько минут, но всё же ближе, чем от дома родителей, находящегося на окраине Сеула. Тэхён хочет полностью ощутить ритм городской жизни. Район хороший, с современными постройками, но, едва взглянув на здание, Ким понимает: квартира будет дорогой. И, к сожалению, это не совсем то, что он ищет. Тэхён хочет больше открытого пространства, чего-то светлого и минималистичного. Он не ищет роскоши и вычурности, которыми веет от первого варианта. Не стремится квартирой демонстрировать статус, наоборот, хочет чувствовать себя в ней спокойно, как дома. Поэтому это место определённо не для него. Чонгук, похоже, тоже не в восторге. Когда они заканчивают осмотр квартиры и миссис Чон спрашивает их мнение, оба почти одновременно говорят, что это не то, что они ищут. — Видите? У вас больше общего, чем вы думаете, — смеётся она, направляясь к лифту. Чонгук и Тэхён молча переглядываются. На машине миссис Чон они едут в следующее место. Ким сидит на заднем сиденье, Чонгук — на пассажирском спереди, а его мама за рулём. Во время поездки и поиска места на парковке Тэхён узнаёт, что Чон всё ещё живёт в доме родителей. Это неудивительно: парень учился в Сеуле, и у него не было особых причин для переезда. Но теперь, когда он работает и зарабатывает, хочет независимости. — Как поживает ваш муж? — с любопытством спрашивает Ким. Мистер Чон ни разу не упоминался в разговоре, и даже родители Тэхёна не говорили о нём, что теперь кажется странным. Но всё становится на свои места, когда миссис Чон отвечает: — О, дорогой, мы развелись несколько лет назад. Тэхён широко распахивает глаза, щёки начинают гореть. Ну и... фиг с ним. По крайней мере, ни миссис Чон, ни Чонгук не выглядят расстроенными или раздражёнными этим вопросом. Однако в груди всё равно затягивается узел. — Он проводил больше времени на работе, чем со мной или с Чонгуком, так что рано или поздно это должно было закончиться, — объясняет она. Тэхён кивает, вспоминая, что отца Чонгука постоянно не было дома: возвращался поздно, выходных дней, чтобы провести время с семьёй, почти не было. Ким знает, что младший обижался на него за это. Неудивительно, что и его жена была недовольна таким положением дел. Может, это к лучшему, думает парень. Кажется, сейчас у них всё в порядке. — Мне теперь называть вас мисс Чон? — спрашивает Тэхён, заставляя женщину рассмеяться. Она тянет за ручной тормоз, как только машина занимает парковочное место. — Да, теперь я мисс Чон, — говорит она. — Пойдём, ребята. Нам многое предстоит увидеть. Второе место больше похоже на то, что ищет Ким. Квартира светлая благодаря большим окнам, из которых открывается прекрасный вид. И Тэхён мгновенно влюбляется в кухню с барной стойкой. Квартира очень большая: три спальни, одна из которых имеет отдельную ванную, общая ванная, туалет, гостиная, совмещённая со столовой, и, наконец, кухня. Тэхён думает, что для него здесь слишком много пространства, но... квартира привлекательная. Сильный, вполне возможный кандидат на будущее жильё. Всё, что останется сделать, — превратить одну из спален в кабинет, чтобы он мог работать из дома. С этим проблем не будет. Квартира понравилась и Чонгуку. Тэхён не понимает, как у них могут совпадать вкусы, и надеется, что они не выберут одну и ту же квартиру, когда просмотрят все варианты. Ким не произносит это вслух, но бросает на Чонгука злобный взгляд, когда они выходят из здания и направляются к машине, чтобы продолжить поиски. Следующая квартира тоже хороша, но не производит такого впечатления, как предыдущая. Однако, когда они добираются до четвёртого варианта, Ким чувствует это. Это ощущение приходит сразу, стоит им переступить порог. Тэхён понимает: вот оно. Именно то, что он хочет. Это мансарда, расположенная на последнем этаже высокого здания. Несмотря на современный ремонт, она не выглядит новой, но зато уютной. Поскольку это, по сути, чердак, здесь много пространства: есть и столовая, и гостиная. Спальня достаточно большая, чтобы вместить двуспальную кровать, а ещё предоставляет возможность поэкспериментировать с декором. Есть ещё одна комната, похожая на спальню, но Тэхён видит вместо неё свой кабинет. Ванная отдельная, а кухня расположилась на другом конце квартиры. Если честно, Ким никогда не рассматривал мансарды. Но теперь, находясь здесь и представляя себя в этом пространстве, он хочет её. Вся наружная стена — от одного конца до другого — это огромное окно. Скорее всего придётся вложить деньги, чтобы обеспечить себе приватность, но это не имеет значения. Он всё равно хочет это место. Без капли сомнений. Ким догадывался, что поймёт, когда увидит то самое. Покупка жилья — серьёзное решение, которое требует долгих размышлений, но Тэхён доверяет своей интуиции. И прямо сейчас она кричит ему быстрее ухватиться за эту квартиру, пока кто-нибудь его не опередил. Конечно, прежде чем начать оформление документов, он спросит мнение своей семьи, но из всех просмотренных вариантов здесь есть всё. — Как вам этот вариант, ребята? — спрашивает мисс Чон, когда они покидают мансарду и направляются к лифту. Тэхён не ожидает ответа от Чонгука, поэтому, едва женщина задаёт вопрос, произносит: — Она мне так понравилось, я... я хочу её. Мисс Чон с улыбкой смотрит на него. Она собирается что-то сказать, но её прерывает третий голос. — Но я тоже хочу это место. Когда Тэхён допускал вероятность такого сценария, понимал, что это будет худший исход: как бы он ни любил спорить с Чонгуком о мелочах или о прошлом, квартира — это не то, что он хочет оставлять на волю их вспыльчивости. Это важное решение, его будущее. В голове словно раздаётся тревожный сигнал, когда Ким слышит эти шесть слов от младшего и бросает на него непроницаемый взгляд. — Милый, что? — растерянно спрашивает мисс Чон. — Я тоже хочу это место, — повторяет Чонгук. — Мне оно тоже понравилось. Оно необычное и отличается от того, что мы видели раньше, поэтому привлекло моё внимание. Тэхён сам себя сглазил. — Но оно непохоже на то, что ты просил, — хмурится мисс Чон. — Ты говорил, дай вспомнить... просторная квартира и место для кабинета. И ты хотел больше ванных комнат на случай, если придут гости. — Знаю, что это место отличается от того, что я просил, но, увидев такой вариант, передумал. Отсюда открывается прекрасный вид, здесь много места, что компенсирует отсутствие ещё одной спальни. Я представил себя живущим здесь и понял, что мансарда понравилась мне больше всего, — объясняет Чон спокойным голосом. Тэхён сжимает ладони в кулаки. Он знает, что лучше промолчать. Ему обычно удаётся не ввязываться в ссоры, но... этого не произойдёт. — Ну, я первый захотел это место, — не сдерживается Ким. Чонгук и его мама смотрят на него. — Это не игровая площадка, и фраза я захотел первым тут не прокатит, — отвечает Чон, поставив одну руку на бедро и приподняв бровь. Тэхён стискивает челюсти. — Другие варианты тебе не понравились? — Это не имеет к делу никакого отношения. Единственное, что меня заинтересовало, — это мансарда. И я прекрасно понимаю, что в данном случае прокатит, а что нет. Будешь мне давать уроки по покупке недвижимости? — Похоже, тебе не помешает взять парочку, — замечает Чонгук. Тэхён невольно усмехается. — Что? — Думаешь, раз ты теперь адвокат, то знаешь лучше всех? Я и раньше снимал жильё, Чонгук. Я не такой бестолковый в этом вопросе, как тебе того хотелось бы, и буду бороться за эту квартиру, если придётся, — отвечает Ким, скрещивая руки на груди. — Мальчики... — Я никогда не говорил этого. Почему ты всегда всё принимаешь в штыки? — возмущённо перебивает маму Чонгук. — Думаешь, я не стану бороться за неё? — Даже не знаю. Просто считаю странным, что ты вдруг тоже захотел мансарду, хотя она не соответствует твоим требованиям, — говорит Тэхён, а Чон фыркает. — Ты просто пытаешься действовать мне на нервы. — Если ты думаешь, что я буду покупать квартиру только чтобы задеть тебя, то ты, оказывается, ещё более самовлюблённый, чем я думал. И слишком переоцениваешь мою заботу о тебе. Глаза Кима распахиваются, на мгновение он теряет дар речи. Мисс Чон решает вмешаться, чтобы положить конец спору. — Мальчики! Хватит, — повышает она голос, глядя на сына. — На сегодня у меня есть ещё одно место. Если хотите, я могу поискать дополнительные варианты, и мы вместе решим, что делать дальше. Если нет — позволим владельцу выбрать, кому он хочет продать мансарду. Но никаких драк мне тут, понятно? Тэхён чувствует себя маленьким ребёнком. Он вспоминает, как они с Чонгуком разбили вазу в доме младшего и попытались сами убрать беспорядок, но оставили несколько осколков фарфора, которыми Клауд поранил себе лапу. Мисс Чон отругала их не только за то, что они играли дома с мячом, но и за то, что скрыли правду. Тэхён помнит, как они молча смотрели в пол, когда женщина ругала их. Сейчас Ким испытывает те же чувства и опускает взгляд. — Понятно, мам, — раздражённо бросает Чонгук. Тэхён просто кивает. Мисс Чон глубоко выдыхает через нос. — Тогда пойдём. Пятое место оказалось неплохим, но по сравнению с мансардой не таким впечатляющим. После просмотра последнего варианта они без особого энтузиазма возвращаются к машине. К большому удивлению Тэхёна, в этот раз мисс Чон подходит к двери места рядом с водительским, и это вызывает возмущение во взглядах обоих парней. — Что? Я устала водить машину целый день и при этом работать, — отвечает она, открывая дверь и садясь внутрь. Никто не задаёт вопросов. Ким садится на заднее сиденье, а младший обходит автомобиль, чтобы сесть за руль. — Чонгук, сначала отвезёшь домой меня, а потом Тэхёна. — Но... — начинает Чон и замолкает, когда Тэхён говорит одновременно с ним. — О, нет, нет. Не стоит беспокоиться. Я могу вызвать такси, — говорит Ким, но мисс Чон отказывает. — Ни в коем случае. Мы всего в пяти минутах езды от нашего дома, так что сначала Чонгук отвезёт меня, а потом и тебя. Ты живёшь далеко, так что даже не пытайся меня переубедить, — Тэхён поджимает губы, но больше не спорит. — К тому же, если вы поговорите, то сможете прийти к какому-либо решению. — Хорошо, хорошо, — в конце концов соглашается Чонгук. Мисс Чон улыбается, довольная собой. — Мне всё равно нужно встретиться с твоим отцом. Он уже должен быть дома. — Как предсказуемо, — говорит Тэхён, вовсе не удивлённый этим открытием. Когда Чонгук не захочет встретиться с его отцом? — Почему бы тебе не найти себе девушку или лучшего друга, или ещё кого-нибудь? Может, тогда ты перестанешь его беспокоить. — Ха-ха, очень смешно. Знаешь, не у всех парни — модели. Ты один из немногих счастливчиков. — А? — спрашивает мисс Чон, выглядывая из-за передних сидений, чтобы посмотреть на Тэхёна, в то время как Чонгук заводит двигатель. — У тебя есть парень? — Да. Он кореец, но живёт в Нидерландах. Мы там познакомились. Его зовут Сынджин. — Ты, наверное, всё выдумал, — говорит Чонгук, глядя на Кима через зеркало заднего вида. Тэхён закатывает глаза. — Это слишком идеально, чтобы быть правдой. — Мои родители и сестра знают его, так что, очевидно, он вполне реальный, — Ким скрещивает руки на груди. — Твоя мама знает, — отмечает Чонгук. Тэхён не понимает, к чему тот клонит. — А я не знаю. Может, ты заплатил первому встречному, чтобы тот притворился твоим парнем. Почему бы и нет. — О Боже... да пошёл ты! — восклицает он, а мисс Чон смеётся с переднего сиденья. Ким чувствует, как краснеет лицо. Ему не нужно платить кому-то за роль своего парня, какого хрена? — Ты чертовски жесток. — Да нет, просто рассматриваю все возможные варианты, — спокойно отвечает Чонгук, глядя на дорогу. — Это называется критическим мышлением. Отличная вещь — просто необходимая для бизнеса. Но ты должен об этом знать. — Да, великодушно благодарю, — отвечает Тэхён. Чонгук больше не вмешивается в разговор, когда мисс Чон расспрашивает о Сынджине — как они познакомились и планируют ли встретиться в скором времени. Беседа не длится долго: женщина не преувеличивала, когда сказала, что до их дома всего пять минут езды. Чонгук высаживает маму, и Тэхён занимает переднее пассажирское место. Они практически не разговаривают. Тишина напряжённая — не такая, как была между ними в подростковые годы, поэтому в какой-то момент Чон включает радио, пытаясь её заглушить. Честно говоря, это особо не помогает. Как ни странно, именно Чонгук нарушает молчание. Они уже почти возле тэхёнового дома, когда произносит: — Я не говорил, что хочу ту квартиру только чтобы насолить тебе. — Ладно, Чонгук, — отмахивается Тэхён, не желая вновь поднимать эту тему. Мисс Чон предложила им прийти к какому-то соглашению, но Ким не думает, что это возможно. — Серьёзно. Я не такой, и ты это знаешь, — настаивает Чонгук. — В том-то и дело, — младший замедляет ход, заезжая на подъездную дорожку. — Я больше ничего о тебе не знаю. Прошло семь лет, мы оба сильно изменились за это время. Мы больше не друзья... мы чужие друг другу люди. — Да, мы изменились, но не полностью, — возражает Чон. В этот момент Тэхён понимает, что тот абсолютно во всём пытается идти ему наперекор. — Я бы так не поступил, Тэхён. И в глубине души ты это понимаешь. — Мне непонятны твои мотивы. Я хочу эту мансарду, а ты всё чертовски усложняешь, — вспыхивает Ким, когда Чонгук паркуется. — С тех пор как я приехал, ты только и делаешь, что создаёшь сложности. — Это... не так, Тэхён, — Чон тянет ручной тормоз, останавливая машину. Затем выключает двигатель. — Какова бы ни была причина наших разногласий, знай: я не делаю это специально. — Давай просто не будем зацикливаться на этом, — предлагает Тэхён, отстёгивая ремень безопасности и открывая дверь. Дорога была мучительно долгой, и теперь он не может дождаться, когда войдёт в дом и найдёт убежище в компании родителей. — Я не собираюсь извиняться за то, что мне нравится та же квартира, что и тебе, — говорит Чонгук, следуя за ним. Тэхён закатывает глаза. — Хорошо, тогда не извиняйся, — Ким вводит пароль и заходит внутрь. Он быстро снимает обувь и слышит, как за ними закрывается дверь. — Похоже, мы не придём к согласию, поэтому я не понимаю, зачем ты так настаиваешь на этом. — Потому что ты меня неправильно понимаешь, — Тэхён цокает. — Я не такой. — Мы уже обсуждали это, Чонгук, — говорит Ким, направляясь на кухню. — Да, но мне кажется, что ты слишком пренебрежительно относишься к тому факту, что я не тот парень, за которого ты меня принимаешь. — Я вовсе не пренебрежителен. Это ты так себя ведёшь, — говорит Тэхён. — Мама? — Это ты пренебрежителен, — продолжает Чонгук. От миссис Ким ответа не следует. — Ты можешь на секунду остановиться? Мне кажется, нам стоит сесть и обсудить то, что произошло за последний месяц. — Ты знаешь, что именно меня расстроило, и я уже ясно выразил свою позицию в этом вопросе. Не понимаю, зачем снова поднимать эту тему, — Тэхён наконец оборачивается к Чонгуку. — Ну... блин, — Ким скептически приподнимает бровь. — Я тут кое-что обдумал и... Звонок в дверь прерывает его. Тэхён поднимает руку, заставляя Чона замолчать, и поворачивается к двери. — Иду! — Тэхён, это важно, — Чонгук следует за ним. — Снова эти продавцы. Надоели уже. Скажу им, чтобы уходили, — бурчит Ким, не зная, кто ещё может звонить в дверь. Все домочадцы знают пароль, а Чимин и Сокджин вряд ли бы пришли без предупреждения. Ким подходит к двери и открывает её. Чонгук остаётся позади, и его присутствие невозможно не заметить. Тэхён не ожидал, что, как только откроет дверь, увидит знакомое лицо — и это не Чимин и не Сокджин. Этого человека он рассчитывал увидеть у себя дома в последнюю очередь. Ким широко распахивает глаза и приоткрывает рот. Не может поверить, что человек, который улыбается ему и держит в руках букет цветов, действительно... здесь.
