Случайная встреча

- Дьявол! – повинуясь эмоциональному желанию сила яростно выплеснулась и превратила в пепел ранее свежую лесную опушку. Молодой на вид мужчина был не слишком высок, но благодаря изящной фигуре таковым скорее казался. Длинный низкий хвост прямых черных волос разметался по плечам, тяжело вздымающимся от неровного громкого дыхания. Салазар зло и с болью отбросил меч. От отчаянья он готов был зарыдать, как хорошо, что никто сейчас не может его видеть. Он не должен был позволять себе терять контроль и произносить те слова. Он не должен был позволять другим заметить его растерянность и беспомощность. Слабость. Но было поздно, и теперь он не должен был, хотя бы, показывать как он разбит. А Салазар был именно разбит. Только что, сам, волшебник прямо и ярко продемонстрировал друзьям все то, чего не должен был. С самого детства он был лишь средством в руках отца. Отца надо было слушать. Иначе бы последовали меры. - Салазар, я говорил тебе, что ты не можешь выходить за пределы замка без моего позволения? Суровое лицо Сирила, в жестких морщинах, окруженное начинающими седеть русыми волосами, у матери они были еще светлей, не несло решительно ничего хорошего. - Да, отец. – лучше отвечать коротко и ровно. - Так значит, я тебе это говорил. И ты это помнишь. – Сирил смотрел на стоящего перед ним мальчика сверху. Старший брат Салазара, двенадцатилетний Селвин, из всей семьи, пожалуй, относился к нему с наибольшей неприязнью. Ясно замечая непохожесть младшего брата на отца и даже в чем-то на мать, он, несомненно, уже давно все верно понял. Тем больше его злило, что при подобном происхождении, отец позволил Салазару не только остаться жить, но и назвал сыном. И Салазар, как и мать, и сестры, появлялся на мероприятиях, сидел за столом. Селвин всегда считал своим долгом не давать забывать брату о его истинном месте. - Ты такая же грязь, мусор под нашими ногами, как и твой мерзкий питомец. – с удовольствием протянул он, держа за рубаху брата и не давая тому ускользнуть. - Что с Шерри? – Салазар мигом перестал вырываться и с затаённой злостью посмотрел брату в глаза. Селвин не ответил и с предвкушающей улыбкой отпустил Салазара. Только тот уже не спешил скрыться и упрямо ждал ответа. -Твоя змеюка грелась на башне, как думаешь, с такой высоты она разбилась сразу или все еще дохнет? Салазар рванул к выходу, оставляя позади громко смеющегося брата. - Куда ты собрался? – ловко перехватил его один из рыцарей отца у самых ворот. - Пустите! - Не велено, возвращайся в замок, живо. Переживание за Шерри, его любимого чешуйчатого друга, единственного, кого позволил оставить отец, пересилило страх. Салазар быстрым движением, пока рыцарь потерял бдительность, сложил жест и выкрикнул руну. Рыцарь пошатнулся, и этого мгновения хватило, чтобы выскочить за ворота и ринуться к обрыву под башней. Краем уха Салазар услышал, как человек позади исходится руганью и угрозами. Его Шерри, его тихий темный ужик, он был совсем безобиден. Полгода назад, когда он готовился к спячке, Салазар случайно его нашел, а спустя долгую неделю уговоров Сирил Слизерин разрешил оставить змейку в замке. Они вели себя тихо, не давая никому повода разлучить их. Салазар впервые так сильно привязался к кому-либо и назвал своим другом. А теперь, Шерри все-таки попался. - Ты знаешь и ты помнишь об этом запрете, но ты посмел нарушить его. И использовал магию на славной рыцаре. Все это ты сделал осознанно и понимая происходящее. Отец был крайне зол. Даже треск поленьев в камине не разбавлял мрачную атмосферу в пустом зале. Они остались здесь одни, остальные вышли, унеся с собой свечи, факелы уже потушили и в окна лился холодный лунный свет. Салазар незаметно поежился. - И ради чего? – отец наконец отмер и не спеша зашагал вокруг мальчика к захламленному столу у стены. Салазар боялся пошевелиться и вызвать еще больший гнев, только шелест соломы на каменном полу подсказывал, что отец замер. - Ты – ничто. – припечатал Сирил. – Ты есть лишь благодаря моей доброй воле. И живешь только во благо ей. В противном случае, она может перестать быть доброй. Это твоя благодарность мне, твой долг и смысл твоего существования. Ты понимаешь это. - Да. – сердце Салазара судорожно забилось. - Но я почему-то должен сейчас напоминать тебе. – отец снова вернулся к камину. В руке у него что-то было. – Так запоминай. Расширившимися от ужаса глазами Салазар смотрел, как отец небрежно бросает что-то прямо в горящие красные угли. Блеснули черные чешуйки, лихо изгибаясь и шипя в огонь летела маленькая змейка. Салазар слышал отчаяние крики и просьбы о помощи, они сменились криками мучительной боли. - Нет! Из глаз брызнули слезы. Ребенок бросился к камину, протягивая руки к извивающемуся в пламени Шерри. Языки огня, коснувшись нежных рук, заставили Салазара закричать от боли. Но Шерри все еще был там. Салазар снова протянул руки и почти достал… Но Сирил с силой оттащил его от камина и бросил на пол. - Это всего лишь змея. – презрительно бросил он, глядя на обожженные руки ребенка. С тех пор Салазар усвоил главный урок. Когда кто-то знает о твоих истинных слабостях, он владеет твоей жизнью. Сбежав с Годриком от отца на материк, Слизерин наконец почувствовал свободу. И не готов был ее терять. И все было хорошо, все было прекрасно, пока он так по детски не выложил все. Годрик, Кандида, Пенелопа… Они друзья, но… Салазар не мог поверить, что все может быть иначе. Для него это конец. А если и есть малейший шанс, что эту слабость ему простят, то дружбе конец все равно. Далеко он, однако, оказался. Когда Салазар был еще в Хогвартсе, за окном на многие мили вокруг клубились тучи и проливались на землю ледяным ливнем. В лесу же сейчас небо было почти чисто, лишь пара облачков тихо проплывали ближе к горизонту. Но это теперь не имеет значения. Салазар вернул меч и неровной походкой побрел вперед. Какая разница, куда идти, если идти некуда? Очнулся он внезапно, от разнёсшегося по лесу резкого рычащего дребезжащего звука. Пальцы непроизвольно сильнее сжали меч. Странный звук. Явно не человеческий, но и животных или тварей, могущих издавать подобное рычание, не припомнить. Звук затих, но Салазар продолжал осторожно идти в сторону, где только что его услышал. Вдруг лес закончился, и Салазар шагнул на пустую дорогу. Она была поразительно ровной и очень твердой, темная, с нарисованными светлыми линиями. Чудно то как. Волшебник с уже большим интересом попробовал поковырять поверхность сапогом, та была прочная, словно камень, и шершавая на ощупь. Издалека снова донесся приближающийся загадочный рев. Салазар на всякий случай метнулся обратно в тень деревьев и притаился, ожидая. По дороге катилась странная повозка? Что это? Салазар точно успел увидеть внутри нее, за тонкими прозрачными стеклами, людей. Непонятное приспособление, с громким шумом приблизилось, оказалось, неслось оно с необычайной скоростью. Оно ехало само по себе и по виду напоминало странную гладкую коробку с чем-то вроде колес. Вслед за повозкой качнулась трава на обочине. Проехав, это непонятно чудо удалилось и скрылось за поворотом. Именно в этот момент Кайт начал подозревать, что что-то явно тут не так. Еще больше в этом его убедило то, что он увидел, придя вдоль дороги в какую-то деревушку. На первый взгляд могло показаться, что ничего необычного тут нет, те же каменные серые здания, выглядывающие то тут, то там на холмистой зеленой местности. Но как же аккуратно было это селение! Такие же ровные дороги между домами, никакой грязи, то тут, то там проезжали люди на разных странных приспособлениях, в тех же повозках, что уже встретились Кайту, и других, с двумя колесами. А люди? Они были совершенно другими. Что мужчины, что женщины, неважно какого возраста, были странно одеты, причесаны, и в общем были совершенно не похожи на обычных жителей, которых привык видеть Салазар в подобных местах. - Ну и чего замер? Помог бы лучше. – проворчал мужчина неопрятного вида, копаясь рядом с какими-то ящиками. Необходимости помогать этому непонятному мужчине не было, но на данный момент это был самый доступный источник информации. Салазар подошел ближе, ящики неприятно пахли отходами. - Ну ты и вырядился парень. – изумленно уставился на мага мужик. – С вечеринки что ли какой сбежал? Как считал Слизерин, одет он был более чем приемлемо, а вот люди здесь все разом как раз демонстрировали странные изыски моды. Хотя, если так считать, то Салазар в своем плаще, сапогах и дорожном костюме действительно был тем, кто выделяется. Решив не привлекать внимания к своей персоне, он решил ответить то, что судя по всему и ожидал собеседник. - Да, сэр. Мужичок с сомнением посмотрел на него и даже отвлекся от своего занятия. - И до сюда мода докатилась, раньше то вы, чудики, только по Лондону шастали. – он засмеялся. – Эльфы, гномы, кто вас разберет? Совсем крыша у молодежи с книжек поехала. Эти слова заставили Салазара напрячься. Во-первых его назвали чудиком, то есть это он, а не все вокруг странно выглядят. Однако, есть и другие, такие как он, что утешает. И живут они в основном в Лондоне, тут следовало порадоваться, хоть что-то знакомое в этом странном месте. Но опять таки, почему именно Лондон, ведь все спокойно жили кто где хотел? Непонятно. И причем тут эльфы с гномами, крыша, и какие-то книги? - Не подскажите ли мне, где здесь неподалеку ближайший маг проживает? Буду крайне вам признателен. Маги жили почти в каждой деревушке, или неподалеку, тем более эта показалась Салазару весьма большой. На худой конец, знахарка или травник. Намного проще было бы расспросить о творившихся странностях своего коллегу, чем человека, ошивавшегося рядом с мусором. Мужик тем временем смотрел на Салазара уже совсем странно. Но в итоге махнул рукой и недружелюбно снова зарылся в кучу хлама. - Проспись лучше, чем народ глупостями отвлекать. Салазар решил не давить дальше и просто пошел вперед, разглядывая диковинные повозки и прочие непонятные вещи, попадающиеся ему на пути. В Хогвартс путь точно заказан, в ближайшее время он скорее удавиться, чем вернется в замок, так куда же ему отправиться? В дом родителей? Нет, Селвин точно не обрадуется такому гостю, да и душу трепать себе дороже. Помойный мужик упомянул в своих словах Лондон. Город конечно неспокойный, но ориентиры там у Салазара имелись. В последний раз, что он там бывал, они с Годриком по каким-то семейным делам друга заглядывали в собор святого Павла. Если собор в очередной раз никто не пожег и не порушил, то можно аппарировать прямо к нему, авось никто и не заметит. В следующий миг с оглушительными ругательствами в самый последний момент волшебник с огромным трудом остановился, но все же ощутимо приложился о неожиданно возникшую светлую стену. Сев прямо на пол, где и упал, он перевел дыхание и огляделся. Кажется, все намного запутаннее, чем думалось ему в начале. Он абсолютно точно не представлял, где оказался. Это что угодно, но не Лондон. Шумный настолько, чистый, величественный, настолько многолюдный. Салазар всерьез забеспокоился. Он прекрасно понимал, что ему необходимо взять себя в руки, и наконец разобраться, что произошло, но не нашел в себе силы сию же минуту подняться. Что за жуткий день такой? Меж тем, пока волшебник приходил в себя, проходящие мимо люди заметили его, и одна милая женщина начала интересоваться, не требуется ли ему помощь. Как и того мусорщика, Салазар понимал ее через слово, слишком многое ему было не понятно. Она предлагала «вызвать» кого-то «скорого». Это заставило его все-таки ответить. - Нет, спасибо, я в полном порядке. - Не надо мне врать, я же вижу, что с вами что-то не так, давайте я позову кого-нибудь на помощь и поможем вам хотя бы на скамейку лечь. – продолжала настаивать женщина, привлекая внимание других прохожих. - Нет, нет. – Салазар поспешно постарался встать. – Я просто заблудился и очень сильно устал. Дама тем не менее продолжала наступать с заботой. Подошедшие на суету люди тоже начали пытаться что-то предложить, и тут, когда окруженный жаждущей помочь толпой маг почти отчаялся, ему наконец улыбнулась удача. - Вот, посмотри, ты сейчас здесь. – внезапно из какофонии звуков донесся голос какого-то парня. Он протягивал странный яркий пергамент, весь, как сначала показалось, расписанный странными узорами, и тыкал пальцем где-то в центральную его часть. Салазар протиснулся к парню с пергаментом, и, как оказалось, не зря. Это была карта. - Вот, смотри, - начал объяснять владелец карты. – Ты сейчас вот здесь – собор святого Павла, Сити, считай, центр Лондона. Куда тебе надо попасть? Давай помогу найти как добраться. - А… -все что смог сначала сказать Салазар. – Можно я рассмотрю карту подробней? Гордый, что из всей толпы именно он смог помочь, парень добродушно улыбнулся и щедро предложил: - Забери ее тогда себе, судя по всему, тебе нужнее. Салазар горячо поблагодарил своего спасителя. Видя, что помощь больше не нужна, толпа сама собой рассосалась, бросая пожелания удачи и здоровья напоследок. Волшебник облегченно выдохнул, несомненно, прекрасно, что есть такие добросердечные люди, но иногда от них больше вреда чем пользы, и улыбнулся, удалось вот так просто добыть карту этого места. Вместе со своей добычей он уже более уверенно и бодро прошелся в поисках места, где можно было бы спокойно ее рассмотреть. На улице было полно людей и вокруг стояли сплошь необычайно изысканные и красивые здания. Отыскав свободную скамью, Салазар достал карту и принялся ее внимательно изучать. Это была карта Лондона, как гласило название, но самого Лондона, в этом немыслимо огромном городе было не узнать. Переплетение улочек, зданий, парков, различных заведений и многих непонятных даже по названию объектов пестрели, вводя Салазара в замешательство. - Ну, что же, думаю, это будут увлекательные выходные. Не паниковать же, он – разумный и могущественный волшебник, как-нибудь да не пропадет. Надо только воспринимать окружающее как возможность немного развеяться.