Branded

Первый признак чувств - это бегство от этих чувств.

Нет. Нет. И нет. Этого не может быть! Я резко выныриваю из порядком остывшей воды. Но сколько бы я не плескалась в предоставленной мне бадье, голова просто отказывалась переставать думать о том самом поцелуе. Уже в который раз намыливая свои русые волосы, я никак не могла признать причину такого спонтанного решения. Может сказать, что это из-за перенесённого стресса? Да нет, голова была ясная, как сегодняшняя погода. Не проканает. После той ночи, я два дня старательно избегала возможности остаться с Жаном наедине. Благо, ко мне начали заваливаться ребята, не давая мне заскучать. Даже Райнер вместе с Бертольдом и Энни пришли меня проведать и пожелать поскорее стоять в одном строю, а не прохлаждаться в душном лазарете. - Я стырила для тебя пару свиных сосисок! Чтоб ты быстрее набиралась сил! Лицо Саши так сверкало желанием помочь. Что несмотря на преодоленный ею риск, я была ей очень признательна. - Я достал для тебя чай! Еле отыскал пачку меллисового! Я пораженно переводила взгляд с бумажного пакетика на довольное лицо Конни, и обратно. - Но как... - Я помню как год назад тебе в руки попался такой, ты тогда несколько недель ходила необычайно бодрая и довольная! Вот и подумал, что ты обрадуешься! Наверное, так и поступают друзья. Стараются радовать друг друга, и поддерживать в трудные моменты. В душе словно проснулось маленькое солнце. - Спасибо. Я тоже буду стараться. - Мария, я так рада видеть твою улыбку! Как ты? Как питаешься? Ничего не болит? От лучезарной доброты Кристы, хотелось зажмурить глаза. Богиня добродетель, не иначе. - Всё хорошо, правда. Меня обещали завтра отпустить. Так что на церемонии я уже буду как огурчик. - Что-то ты напряженная какая-то. Полные противоположности в лице Юмир и Кристы, радовали меня своим присутствием и заботой, но это никак не помогало мне развеять мои сомнения. - О-о чем это ты, Юмир. - Нуууу, когда лошадиная морда относил тебя в лазарет твое лицо было такое умиротворенное. Просто прелесть. А сейчас ты как в воду опущенная, с чего бы это~ Она откровенно издевалась, а моя невозмутимость трещала по швам. Твоя проницательность совсем не к месту! - Юмир, прекрати! Если Рия захочет, то сама расскажет! Под гневом блондинки, она моментально стушевалась, отводя взгляд к противоположной стене. Букет цветов, стоящий на тумбе, вновь привлёк моё внимание. Та самая медсестра каждое утро меняла его на свежий. Он продолжал их приносить, оставляя под дверью комнаты. Я же просто бегу от самой себя. - Когда Жан принёс меня в лазарет...я-я поц-целовала его...в щеку... Лицо стало пунцовым от смущения. Кому как не им я могу наконец-то открыться. - И всё? Я то думала он тебя уже взял... - Юмир! И как такое язык повернётся сказануть, с такой спокойной миной! Лицо словно в огне! - Для меня это важно! Ведь эти чувства...они совсем не к месту! Мы оба пойдём в Легион, наши жизни будут на волосок от смерти. А эти чувства лишь затуманивают голову! Они лишь внимательно слушали всё что я говорила, от чего я распалялась ещё больше. - Да и бог ты мой! Всего неделю назад мы с ним еле друг друга терпели, а сейчас мне так тепло рядом с ним! Бред какой-то! А вдруг это всего лишь подростковая симпатия? Нам же по шестнадцать лет! Всего лишь мимолетные чувства спровоцированные происходящим в той битве? Я...ни в чем не уверена... От безысходности я сильнее сжала руками ткань ночнушки. Пока руки не коснулось что-то тёплое. - Рия, всё в порядке. Не нужно так переживать. Ладошка Кристы нежно сжимала мою кисть, даря поддержку своим теплом. Она искренне улыбалась мне, глядя своими чистыми голубы глазами. Юмир тоже не осталась безучастной, взъерошив рукой мои волосы. - Непривычно видеть вечно уверенную и жизнерадостную Рию такой подавленной. Не забивай голову такой ерундой, а то не по себе становится. В уголках глаз скопилась влага, но одним движением руки я смахнула непрошеные слёзы. Хватит рыдать, размазня. - Спасибо девочки. Пожалуй, в этом и заключается ценность дружбы. Закончив купание и одевшись в новенькую форму, я тайком вышла из ванной комнаты. Сегодня вечером состоится церемония распределения, а до того момента мне хотелось последний раз прогуляться по спасённому Тросту в качестве кадета. Выйдя на территорию внутреннего двора, погружённая в свои мысли, я не сразу осознала что кто-то пригвоздил меня спиной к стене. Опешив, и собираясь покрыть виновника трёхэтажным матом, я встретилась взглядом с янтарными глазами. Слова стали поперёк горла неприятным комом, а сердце начало биться чуточку быстрее. Явно раздражённый Жан, смотрел на меня в упор. От чего я не могла произнести и слова. - Почту за честь, если ты соизволишь объяснить какого черта ты избегала меня эти два дня? Старательно отвожу взгляд от его возмущённого лица. От близости щёки предательски розовеют. Соберись уже. - Ничего подобного. Тебе просто показалось. Может удасться отвертеться. - А тот поцелуй мне значит, тоже показался. Одной фразой он выбивает у меня почву из под ног. Но я так просто не сдамся. - Это был всего лишь целомудренный поцелуй в щеку. Знак благодарности за то, что ты решил посвятить себя Легиону. Он явно мне не верит, продолжая сверлить во мне дыру. В то время как я глазами ищу путь к отступлению. - Как-будто я так просто при... - О! Там Микаса и Армин! Я должна была с ними встретиться! Чудом прошмыгнув под рукой Кирштайна я умчалась за проходящими ребятами. - Рия?! Ты чего? Не удивительно, что они опешили от того, что я схватила их обоих под руки и помчалась к выходу из Штаба. - Прошу ребята! Просто идите за мной! - Вот значит как. Пробежав с этими двоими добрую половину города, я всё же уговорила их осесть в ближайшем уютном месте. Как извинение за такую внезапную пробежку, я угостила их яблочными слойками. На вопрос куда запропастился Эрен они поведали мне целую историю, что над ним проводился суд, и они находились там в качестве свидетелей. - То есть Капитан Леви избил Эрена ногами, прямо посреди суда, на глазах у всех?! На этом моменте я чуть не подавилась кусочком яблока. - Его были готовы убить на месте. Все были в ужасе от его способностей, а это был самый действенный способ показать, что Эрен не представляет угрозы. - Даже если и так. Как только увижу этого коротышку, на куски порежу! Почему именно «коротышка» для меня осталось загадкой. Несмотря на гнев Микасы, такой интересный ход меня немного забавлял. Жаль не посчастливилось увидеть это. - Но Эрен теперь под защитой Легиона. Так что думаю волноваться не о чем. - Думаю, да. Солнце уже близилось к горизонту. Значит пора было возвращаться в Штаб. - Слушай, Рия. Я конечно не настаиваю, но может объяснишь, почему ты потащила нас сюда. Из слов Юмир и Кристы для меня стало ясностью, что ребята ещё с тех пор как Кирштайн практически всю ночь просидел у моей кровати, заметили между нами некую химию. Эх, чего уж скрывать. - Жан... Одно слово и на их лицах проскочило понимание. Переглянувшись, они одновременно вскочили, становясь передо мной. - Кажется, от того переулка самая длинная дорога к Штабу. Если выйдем сейчас, то успеем к церемонии. - Ребята... В их улыбках читалась поддержка. В этот момент мне хотелось накинуться на них и расцеловать. Подпрыгнув с насиженного места, заливаясь смехом мы направились на прогулку по полуразрушенных улицам города. Только спустя пять лет я поняла ценность настоящих друзей... По стечению обстоятельств, при построении я оказалась в середине первого ряда. Прямо перед сценой. С ходячей причиной моих сомнений мне повезло не столкнуться. Сейчас моя голова, благо, занята другим. На сцену уже вышел высокий блондин с пронзительным взором голубых глаз. Узнать в нем командора Эрвина Смита, не составило труда. Я и не заметила в какой момент его ознакомительной речи, просьба о вступлении в легион, превращается в полный пересказ самого безумного плана в истории человечества. Подвал где скрыта тайна победы над титанами. Шиганшина. Отвоёвывание Стены Мария. Всё это казалось настолько нереальным, но серьезный тон командора вселял уверенность. За многие годы, это самый вероятный шанс начать серьезную войну против господства титанов. - Тех, кто готов рискнуть жизнями ради свободы человечества, прошу остаться. Моя непоколебимость не дрогнула ни на секунду. Лишь от осознания, что жертвы моих товарищей неизбежны, неприятно тяготит, оставляя осадок на сердце. Пару минут слышны лишь звуки удаляющихся шагов. Мало кто готов к такому. Когда всё вокруг затихает, и слышен лишь треск факелов, командор говорит. - Вы готовы умереть по приказу? Где-то сзади слышен чей-то крик... - Да черта с два! Смит явно доволен таким ответом. - Сегодня, всех присутствующих поздравляю со вступлением в Легион Разведки. Теперь вы по-настоящему отдаёте честь! Предложите человечеству свои сердца! Правый кулак со всей силы бьет по груди, где под слоями одежды и кожи, бьется сердце, что не дрогнет перед титанами. Сзади доносятся голоса моих друзей. - Мне страшно. Я хочу домой. - А мне уже плевать... - Чего остались раз коленки дрожат. - Развед корпус. Кошмар... Глаза моментально цепляются за, стоящего неподалёку, Жана. Дороги назад уже нет... - Да стой же ты! В этот раз ты не избежишь разговора! Как только церемония завершилась, я просто с позором ретировалась с места потенциального разговора с Жаном. Ноги несли меня по дорогам Троста, но сколько бы тайных переулков я не пробегала, голос этого парня не отдалялся. В конце концов я выбежала через ворота Розы, где усталость одолела и меня. Иронично, что оказалась я на холмистой поляне, откуда раскрывался вид на округу, нетронутую титанами. - Вот же шустрая... - А сам то! Какого черта бежал за мной! Мы оба тяжело дышали, упершись руками в колени. Два упрямых подростка. - Я ещё не закончил с тобой говорить. - А я и не начинала. Пытаюсь держаться как можно беспристрастнее. Нельзя чтобы он догадался. - Это не ответ. Объясни причину своего поведения, сейчас же. И опять этот повелительный голос, словно отдаёт приказ. Но я не поддамся. - Мне нечего сказать. И поведение у меня совершенно обычное. Разве не так мы общались до всего, что произошло в Тросте? Что тебя не устраивает... От своих же слов на языке горчит, а пальцы до боли сжимают плечи. - Меня как раз это и не устраивает, что ты делаешь вид, будто всего этого не было. - Не неси чепухи! Тот день навсегда останется напоминаем об ужасах этой войны. Мы стольких потеряли... - Именно, эта битва повлияла на всех нас. Мне ли не знать... Эти слова пробуждают огонь внутри меня. - Да что ты обо мне знаешь! Голос надрывный, почти истеричный. Он с секунду стоит, а потом начинает двигаться в мою сторону, не торопясь. - Я знаю что ты...ужасная лгунья...обманывающая даже саму себя... Его голос вкрадчивый, необычайно спокойный, уверенный в своей правоте. - За эти несколько дней я узнал совершенно другую сторону тебя. Нет. Прекрати. Не говори таких слов. - Ты делаешь вид будто тебя не волнуют жизни других, но на самом деле ты оплакиваешь каждого из них глубоко в душе... Я начинаю пятиться назад, ли ж бы не оказаться слишком близко к нему. - Ты всегда говоришь, что сражаешься ради исполнения своей цели, но на самом деле ты хочешь подарить человечеству свободу, что испытала пять лет назад... Каждое его слово - правда... - Ты хочешь казаться одиночкой, но ты всегда тянешься к другим, чтобы поддержать или разделить с ними радость и горе... Сердце сжимается от понимания всего выше сказанного. Он прочитал меня как открытую книгу. - Прекрати лгать самой себе. Наклонившись он буравит меня взглядом, когда я упрямо избегаю зрительного контакта. Но эмоции бьют ключом, из-за чего я начинаю наступать на него, тыча пальцем в его грудь. - Ну а ты - слишком честный парень, пессимист до мозга костей, что всего лишь хотел спокойной жизни вдали от риска быть съеденным. Но судьба распорядилась иначе, закинув тебя в самую гущу событий, заставив тебя взять на себя командование новобранцами, принять ответственность за свои приказы...и повесить на себя слишком тяжелую ношу... Когда слова заканчиваются мы замираем практически у края холма. - Ничего не хочешь мне сказать... Мои внутренние границы трещат и разлетаются на мелкие осколки. - Да что ты хочешь услышать?! Что если бы ты не пошёл в Легион, эти чувства не съедали бы меня изнутри?! Я не знаю! Пойми ты наконец! В гневе я отшатываюсь от него, прожигая его разъярённым взглядом. - Мы оба знаем, каково терять близких людей. Моя мать...Марко... Я не хочу испытывать это снова! А самое простое решение - не испытывать этих чувств! Они лишь отвлекают от назначенной цели, и наверняка из-за них будет больно... Голос вновь надламывается. - Если дать им расцвести, то в конце нас будет ждать отчаяние... Мерзкие картины твоего умирающего тела проносятся перед глазами. - Я не хочу видеть...как ты погибаешь... Я этого не переживу... - Похоже, ты не только лгунья, так ещё и память дырявая... - Да причём здесь моя память?! Уже через месяц мы отправляемся на вылазку, каждую секунду мы будем на волосок от смерти, мы буквально ходим по лезвию ножа. Как и говорил командор Смит, 30 % солдат погибнет, среди них могут оказаться как ты, так и я. Если не закопать эти чувства, то они не дадут нам нормально сражаться. Идя на службу, я решила, что не буду испытывать сильных привязанностей. Чувства, это то, что заставляет тебя жизнь, но то ради чего я всё ещё хожу по этой бренной земле - это истребление титанов. Но я провалилась. Я поддалась соблазну дружбы, а теперь ещё и испытываю симпатию к сослуживцу. Я просто не знаю, что делать дальше... - Я пошёл в Легион не потому, что меня кто-то надоумил. Это решение...каждый должен принять для себя сам. Я буквально ощущаю, как после этих слов у него на лице играет ухмылка, и он снова смотрит на меня сверху вниз, задирая голову. - Я не собираюсь умирать. У меня ещё есть планы на дальнейшую жизнь. А вот от тебя я не ожидал подобной слабости. Он фыркает. А меня прошибает молния, и я перевожу на него шокированный взгляд. - Да как ты... слабость? Очень хочется громко возмутится, но от понимания своего единственного страха, сердце уходит в пятки. - Именно, ладно я, но от тебя я такого явно не ожидал. После всего, что мы пережили. Сколько раз избежали смерти. Ха, удивлён, что ты переживаешь о таком. Да он издевается, морда лошадиная, хочешь меня выбесить?! - Хочешь сказать, что я слабачка? - Именно таковой ты сейчас и выглядишь. - Ты ведь знаешь, что за такое можно и по роже получить... - Пф, как будто ты решишься меня ударить, если продолжаешь распинатся о неизбежных жертвах. Как же он меня сейчас раздражает! - Да в отличии от остальных солдат, мое сердце не разу не дрогнуло перед титанами! Я не имею ни капли страха перед ними! Я не боюсь погибнуть защищая товарищей! Для меня это будет честь! Так что из этого ты называешь слабостью?! От такого крика не мудрено и голос сорвать. - А то, что ты продолжаешь избегать возможности испытать боль потери близких людей, вместо того, чтобы сражаться с ними бок о бок. И снова этот превосходящий тон, от которого хочется зарыться под землю. Но от всего вышесказанного подкашиваются ноги, и глаза расширяются от понимания истины. Я всё это время бежала... От чувств, друзей, привязанностей. Не это ли настоящая слабость. - Но я не лучше тебя, от понимания в какой мы будем опасности, у меня мурашки по коже пробегают. Но... Сжимая кулаки и закусывая губы, перевожу взгляд на него. - Ведь я пообещал, что мы будем сражаться вместе... вместе... Вместе... Вместе! Я тоже...обещала... - И это предаёт мне сил, идти и не оглядываться. Ведь рядом, будут такие же ребята, у которых коленки дрожат от страха неизведанного. Он сам усмехается своим же словам. А продолжительная буря, что разгоняла в моей душе сомнения, стихла. К черту эти страхи! К ебучему черту! Я обращу эти чувства в силу, и мы добьёмся назначенной цели вместе, мать вашу! Делаю глубокий вдох, и пинаю близлежащий камень с долбанного холма. Моя голова легкая, как никогда прежде. Ветер развивает нашу одежду и волосы. Луна освещает нас своим сиянием. А звёзды свидетели моей клятвы. - Я...больше не буду ныть! Достало! Даже если мне придётся испытывать боль, я не сдамся как какая-то трусиха! Я перестану убегать и обращу её в силу! Поворачиваюсь полу боком к Кирштайну. В моих глазах решимость, а он продолжает ухмыляться, хоть нахмуренные брови и выдают его волнение. Уже в который раз, он спасает меня от самой себя...