Серп и Молот над Вестеросом

...Весной 1942 года пламя гражданской войны, охватившей почти весь Вестерос, докатилось и до расположения наших частей. Объявленный коронованным самозванцем «поход Семиконечной звезды» был направлен как против наших частей, дислоцированных в Северном и Дорнийском королевствах, так и против населения этих самых государств, считавшихся попавшими под губительное влияние «безбожников с востока», как участники похода именовали нас. Преградой для войск самозванца были Речные Земли, но их падение открывало дорогу на Север. Мы это знали и готовились к отражению атаки, хотя начавшаяся весенняя распутица и спутала немного все карты нам – но в то же время и нашим противникам… К.К.Рокоссовский, Маршал Советского Союза. Солдатский долг. М.: Полигон, 1996

Северное королевство, Винтерфелл, 22 дня 3 луны 298 года (22 марта 1942 года)       Как пронеслись несколько последних месяцев, Арья и заметить толком не успела. Каждый новый день был наполнен невиданными доселе впечатлениями и открытиями, и забит ими так плотно, что время летело практически мгновенно.       Только обжились советские товарищи в своём военном городке – приезжает старый друг отца, ставший королём, и привозит дочку в невесты Брану. Только король уехал – празднуют Новый год, и Арье из самой Москвы привезли бесценный для неё подарок. Только отпраздновали – приезжает из столицы брат Мирцеллы, Томмен, а в Семи Королевствах вдруг появляются ещё три короля. Только привык Томмен к новой для него обстановке – приезжает со Стены дядя Бенджен и сообщает, что Дозор распускается за бесполезностью, ибо советские товарищи теперь смотрят за Стеной сами.       Дядя Бенджен приехал не один. Вместе с ним приехал бывший Лорд-командующий Дозора Джиор Мормонт, дядя Дейси, Алисанны, Лиры и Лианны, а также столетний старец Эйемон Таргариен, бывший мейстер Ночного Дозора. Приехали – и попали в самую гущу перетряхивания всего и вся – Старки созвали знамёна и принялись перестраивать войско по советским порядкам.       Теперь Арье было весьма странно наблюдать день за днём, как бывшие ополченцы северных знамён, наряженные в одинаковые серые шинели русского образца, пытаются ходить строем и упражняться с деревянными палками, заменяющими им оружие. Впрочем, закадычный дружок Вася мигом прояснил, что примерно так у них когда-то призывников и обучали, когда с грамотностью было не очень, а воевать – надо.       Старец Эйемон быстро нашёл общий язык с Лювином, а заодно прошёл курс лечения в гарнизонной поликлинике, что позволило немного вернуть зрение. Однако это был лишь первый шаг, и пусть бывший мейстер уже мог отличать свет от тьмы и видеть очертания фигур и предметов, лечиться ему предстояло ещё долго. Хотя это и не мешало Эйемону приходить в школу при гарнизоне и рассказывать о временах былых.       Ни для кого из рода Старк не было секретом, что безумный роман снявшего чёрное Бенджена и Дейси Мормонт в один из дней приведёт к свадьбе. Бывшему Первому разведчику Ночного Дозора хватило масленичных гуляний, чтобы вернуть интерес к жизни – старшая дочь Медведицы взяла инициативу в свои цепкие руки, и взяла всерьёз и надолго, устроив Бенджену такое небо в алмазах, что тот всю Масленую неделю проходил с затуманенным взором и блаженной улыбкой на обмороженном лице. Спустя две недели счастливая пара явилась пред ясны очи Джиора и Мейдж Мормонт, и Бенджен прилюдно сделал Дейси предложение. Однако оба старших Медведя были просто счастливы такому союзу – Мормонты испокон веков были вернейшими вассалами Старков, и породниться между собой им сами Старые Боги велели.       Так что двадцать второго числа в Винтерфелле сыграли свадьбу. Поскольку что жених, что невеста поклонялись Старым богам, они обвенчались в богороще близ замка. Бенджен специально для свадьбы пошил парадную офицерскую форму новой армии Севера с майорскими погонами. Дейси ещё звания в новой армии не имела, но форму пошили и ей.       Главным свадебным подарком стал Длинный Коготь, фамильный валирийский меч Мормонтов. Сам Старый Медведь вручил своё оружие Бенджену со словами:       - Я поклялся завещать свой меч тому, кого сочту достойным. Ты, Бенджен, стал теперь нашим зятем и членом нашего рода – тебе теперь и владеть этим мечом. Теперь ты – наша надежда…       Впрочем, фамилии Бенджен не сменил – теперь им с Дейси предстояло писаться Старками Медвежьего острова. Но, хоть тамошнее укрепление и числилось родовым гнездом, служить Бенджену предстояло близ Винтерфелла – теперь он возглавлял разведку новой армии и готовил её к войне. Но, судя по тому, как тревожно говорили они с отцом, да как часто ездил отец в советский штаб, война или уже началась, или должна была скоро начаться… *** СССР, Ленинград, 26 марта 1942 года       К концу марта зима отступила окончательно. Запомнилась она по сравнению с предыдущими годами тёплой и бесснежной, однако довольно дождливой – вместо тёплых шуб и меховых ботинок жителям города чаще требовались резиновые галоши или даже бахилы наподобие рыбацких.       Радовались строители – земля не промерзала, теперь не нужно было долбить ломом нечто камнеподобное, чтобы выкопать котлован под новое здание. Не вставала Нева – теперь не требовалось долбить ледоколами акваторию, чтобы вывести корабли. Как раз зимой сдавали флоту эсминцы «Пламенный» и «Пронзительный», построенные Невским заводом, так они сами, своим ходом, под всеми мостами прошли, направляясь в Гельсингфорс.       Сейчас, в конце марта, точно так же, по так и не покрывшейся ледяным панцирем водной глади вышли «Проворный» и «Прозорливый». Эсминцы прошествовали по Неве на глазах у всего города, под разведёнными мостами, от строящегося Александро-Невского до Николаевского, покинув акваторию Ленинграда за маяком на выходе из Большой Невы. У достроечной стенки остались стоять последние два корабля этой серии, заказанные Балтийским флотом – недавно спущенные на воду «Поспешный» и «Пытливый», а на стапелях росли корпуса эсминцев уже совершенно нового типа – «Отважный» и «Отчаянный». В скором времени и они пополнят собой списочный состав флота…       Город всё так же напоминал гигантскую стройку – на окраинах росли новые дома, выстраиваясь вдоль Московского, Пулковского и Приморского шоссе, дороги на Петродворец и Красное Село. А дальше до самой Гатчины тянулись разновеликие полоски дачных посёлков, где с самого начала разбивали улицы по городским правилам – и планировали пустить автобусы, когда в эти посёлки въедут постоянные жильцы.       В центре стройплощадок тоже хватало – самые старые дома, где перекрытия держались за малым не на честном слове, подвергались расселению и перестройке по новым правилам. Товарищ Жданов заявил определённо и недвусмысленно – к пятидесятому году ни одной коммунальной квартиры в Ленинграде остаться не должно. В самом деле, куда это годится – на тридцать восемь комнаток всего одна уборная… лучше разделить эти квартиры на несколько по четыре-пять комнат, но полноценных, с собственной канализацией и водоснабжением. Чтобы не сидели жильцы друг у друга на голове, да не дрались за право поставить свою кастрюлю на единственную плиту общей кухни. Так и бытового хамства меньше станет, и проблем у милиции поубавится… *** Речные Земли, Риверран, 27 дня 3 луны 298 года       С запада подступало сплошное красное поле – войска Ланнистеров вторглись в пределы Речных Земель и принялись разорять всё, до чего дотягивались их лапы.       Первой жертвой львиного вероломства пал дом Ригеров, их замок Ивовая Роща лежал как раз на львином пути. Разорив их, Тайвин подступил к Риверрану, отправив панцирную конницу, чтобы отсечь возможные подкрепления от Пайперов и Вэнсов. Зажатые в клещи, эти дома должны будут или капитулировать, или пробиваться на юг – в пока ещё нейтральный Простор. Зная львиную жестокость, о первом варианте никто не то что не говорил – даже не думал.       «Всё же наша нерешительность обошлась нам слишком дорого…», думал Эдмур Талли, перед которым на столе лежали свежие депеши. Розовая Дева отрезана, остатки Пайперов и обоих Вэнсов пробиваются на юг. Маллистеры и Блэквуды попытались пробиться на помощь, но тоже встретили львиный отряд. Хотя попавшиеся навстречу Блэквудам львы были немногочисленны, и их удалось рассеять, передышку для Риверрана это давало лишь временную. Скоро не знающий пощады Тайвин накинется снова, а Речные Земли, даже если бы им удалось собраться всем вместе, всё же проигрывают Западу по численности войска. Разобраться с такой безрадостной картиной мог бы помочь Север, но, увы, время неотвратимо упущено, даже если сейчас отослать ворона, он не успеет долететь. Сражаться сейчас – с гарантией погибнуть со всей челядью в сожжённом замке, и история дома Талли в таком случае бесславно завершится. Если же и уходить куда-то, то пробиваться на восток не имеет смысла – Долина присягнула Короне, а он, Эдмур Талли, стало быть, из-за своей нерешительности сделался врагом. Остаётся уходить на Север, воспользовавшись передышкой, принесённой Маллистерами.       И он отдал приказ – принять бой, но отступать. Так что домашняя гвардия Талли ринулась в сражение вслед за своим лордом-хранителем, а за их спинами разворачивалась трагедия эвакуации – замковая прислуга впопыхах грузила телеги, пытаясь спасти от разорения хоть что-то. Замковую казну пришлось выносить самому мастеру над оружием, и успели погрузить несколько телег, как вдруг пробежал гонец, истошно вопящий:       - Все убегайте прочь! Львы идут сюда! Бой проигран! Милорд Эдмур ранен и скоро будет здесь!       Бой за Риверран был проигран, и раненный в руку Эдмур Талли приказал затрубить отступление, как только смог выдернуть из левого плеча обломок вражеского копья.       Пока остатки гвардии проходили воротами замка, мрачный Эдмур считал воинов и с горечью для себя отмечал тот факт, что в бою за замок он лишился по меньшей мере половины своего войска. Ещё одно такое сражение – и солдат у него не останется.       Уходя, замок обложили соломой и подожгли, чтобы не оставлять львам на разграбление. Дадут Семеро, так и восстановят заново. Из казны рода удалось спасти только десяток мешков серебра и два – с золотыми драконами. А ещё ведь предстояло идти через Близнецы, и старик Фрей по обычаю не сделает различия между обычным путником и своим же сюзереном, сдерёт с войска столько, что повезёт, если удастся сохранить в кошелях хоть что-то. Да ещё примется навязывать в жёны кого-то из своих многочисленных внучек, чего жизнелюб Эдмур, конечно же, не желал – однако другого выхода у него, увы, уже не было.       Так что вечером остатки войска Талли, Блэквудов и Маллистеров выступили на север, в сторону Вранодрева, надеясь там переночевать. Увы, но дело своё Эдмур проиграл в первой же битве, и теперь оставалось только прорываться на Север – а затем пытаться обратить внимание зятя на проблемы родных для его жены земель. Окажется ли Тихий Волк готов помочь? *** Северное королевство, Винтерфелл, 28 дня 3 луны 298 года (28 марта 1942 года)       Мейстер Винтерфелла Лювин, хоть и был избавлен от многих своих прежних забот, ещё оставался смотрителем вороньей почты. И пускай теперь старым обычаем уже почти никто не писал – доставку переписки между домами Севера взяла на себя почтовая служба советских гарнизонов – но вороны с посланиями иногда ещё прилетали. Вот и сейчас прилетел один, принёсший свёрток с рыбой на печати. Стало быть, ближайший сосед, не так давно бывший верным союзником, решил вспомнить о своих, в общем-то, родственных отношениях с Эддардом. Вот только что подвигло его? Неужели львы допекли?       Развернув свиток и пробежав глазами текст, Хранитель Севера был вынужден признать, что предчувствия его не обманули.       - Они всё-таки напали, - сказал он сам себе, но бывшая рядом леди Кейтилин всё услышала.       - Кто и на кого напал?       - Это мне написал твой брат Эдмур. Ланнистеры вторглись в Речные Земли. Риверран пал. Сам Эдмур с остатками гвардии отступает к Вранодреву.       - Неужели он вспомнил о том, что у него есть сестра?       - Видимо, да. Он затянул с выбором стороны до тех пор, пока не решили за него.       - В этом весь Эдмур. Даже в годы моего детства он был таким.       - Похоже, это его и погубит… Только это ещё не всё. Вот, смотри, он пишет, что на его призыв ответило меньше половины знаменосцев. Если Пайперы или Маллистеры пришли на его зов, то от Бракенов, Мутонов или Дарри нет никаких известий… возможно, они поверили в ту чушь, которую не столь давно вещал Верховный Септон…       - Если они так легко объявляют врагами тех, с кем ещё не так давно делили кров и хлеб, то мне их искренне жаль. Я не думала, что во имя Веры можно вершить такие злодеяния.       - Очевидно, теперь они решили, что оправдано всё, что свершается именем Семерых… - мрачно промолвил Эддард, подумав про себя: «Не было бы счастья, да горе помогло… За всё то время, что мы женаты, Кэт чуть ли не впервые говорит о Севере хоть что-то хорошее…»       - Ты ведь выступишь в поддержку Речных Земель?       - Я бы выступил незамедлительно, но, увы, наше войско сейчас только учится воевать. Хотя я должен обсудить всё это с тавариш Ракасофски. Именно его воины будут наносить львам главный удар.       Простившись с женой, Эддард немедленно выехал в советский гарнизон, где был незамедлительно принят командующим Северной группы войск – Рокоссовскому уже доложили о прибытии союзника.       По встревоженному виду гостя генерал понял, что случилось нечто из ряда вон выходящее. А потому, поздоровавшись и предложив сесть за стол, он спросил:       - Что-то стряслось, товарищ Старк?       - Да, тавариш Ракасофски. Сегодня я получил письмо от моего шурина, лорда Эдмура Талли, как Вы знаете, он сейчас возглавляет Речные Земли. Вести неутешительны. Третьего дня на него неожиданно напали Ланнистеры. Ополчение дома Талли разбито, сегодня пала их столица, Риверран. Сам Эдмур отступает к нашей границе с остатками своих войск. Из его вассалов откликнулись на зов меньше половины домов, и у меня есть опасения, что воздержавшиеся поддержат притязания Короны и Верховного Септона.       - Это уже хуже, товарищ Старк. Но мы выступим на вашей стороне, как того требует договор. Как только вражеский солдат ступит ногой через границу Севера, те, кто послал сюда захватчиков, получат достойный ответ.       - Пойдём ли мы на помощь Талли?       - Положения союзного договора такого не предусматривали… - Рокоссовский был озадачен не меньше Старка. – Мне нужно связаться с Москвой и запросить инструкций. Поднять наши войска по тревоге мы успеем. С сегодняшнего дня по всем частям вблизи от границы с Речными Землями будет объявлена готовность номер один вне зависимости от развития событий. Пока ваши части ещё небоеспособны, вводить их в бой мы не станем, ответим на удар нашим ударом. Поводом для ответного огня будем считать появление на границе войск с любыми гербами, вассальными Ланнистерам.       - Этого может быть мало, тавариш Ракасофски. На пути между нами и Речными Землями есть такое место, как Переправа, или Близнецы. Их владетель Уолдер Фрей – человек, достаточно своеобразно относящийся к понятию присяги. Проще было бы, наверное, сказать, что он служит только сам себе. О нём от лорда Эдмура не было никаких известий, вероятно, он ещё не принял решения, на какой стороне выступит. Может поверить и посулам Ланнистеров.       - Хорошо. Разведывательную авиацию мы поднимем. Хотя наша метеослужба обещает в ближайшие дни потепление, а когда сойдёт снег, поля раскиснут, авиация встанет, и войска не смогут выступить.       - Потепление? Неужели?       - Конечно. Чувствуете, поди, как солнце припекает? Скоро снег начнёт таять.       - Да, но это как-то даже непривычно, у нас зимы порой бывают и по несколько лет.       - Ну, это Вы уже преувеличили, товарищ Старк, - усмехнулся генерал, знавший, однако, об особенностях местного климата. – Эта зима вот такая, как у нас где-нибудь в Карелии, вот и конец уже ей виден. Не успеете заметить, как лето придёт!       - Но как вы намереваетесь действовать, когда придёт лето? Если Фрей закроет для нас свою переправу, как мы сможем пройти к Риверрану?       - Он нам не помеха. Вот Иван Данилыч, то есть товарищ Черняховский, командарм-пять, неделю назад докладывал, что в расположение прибыл переданный с Большой Земли понтонно-мостовой парк, сами будем переправы наводить и идти по ним.       - Вы можете наводить мосты сами?       - Конечно. Кроме того, исходя из тех характеристик моста Фреев, что у нас имеются, танки по нему всё равно не пройдут – пролёт не выдержит веса наших машин. Поэтому за мост и переправу можете не беспокоиться – если некто думает, что сможет помешать нам… что ж, мы объясним ему, насколько же он ошибается. *** СССР, Москва, 29 марта 1942 года       В столице Советского Союза тоже уже началась настоящая весна. Снега не осталось и в помине, да и было его за всю зиму не больше четверти от того, что выпадало в былые годы. Так что солнце над столицей светило уже совсем по-весеннему, и люди с радостью снимали зимние пальто и шубы – морозы, столь привычные когда-то в начале весны, больше не угрожали.       Московские заводы и стройки, как и в других городах Советского Союза, тоже работали планово и сверхпланово, выдавая на-гора то, в чём так нуждалась страна.       Ввиду малоснежной зимы весеннее половодье на Москве-реке тоже не отличалось силой, что ставило перед жилкомхозом вопрос о водоснабжении в летний период. Если лето выдастся таким же жарким, как и в прошлом году, обмеления Москвы-реки не избежать, а судьбу предшественников ещё помнили.       Товарищ Сталин всё так же работал не покладая рук, и на стол ему поступали всё новые и новые донесения и рапорты.       На юге с опережением в месяц вспахали и приступили к посевной. Дальневосточные области частично замещают пшеницу рисом и кукурузой. В степях Акмолинской области внедряется сбор воды из ночного конденсата. Построен и сдан в эксплуатацию первый водовод из Ишима и Иртыша.       Практически все заводы, вывезенные год назад по плану «Ковчег», дали первую продукцию. Уральский и Сибирский хозяйственные районы получили хороший толчок, которые подстегнёт в будущем их развитие. Да и давно пора… а вторым толчком станет сооружение Байкало-Амурской и Северо-Сибирской железных дорог. Прокладка первой от станции Тайшет в сторону Братска уже идёт. По трассе второй, от станции Чум Печорской дороги, уже идут изыскания, и дорога пройдёт от Чума до Норильского лагеря. Поскольку в Сибири зима тоже выдалась отнюдь не такой ядрёной, как бывало, то есть надежда, что обе дороги удастся завершить быстрее.       Докладная адмирала флота Галлера тоже внушала уверенность в завтрашнем дне. По состоянию на март текущего года советский флот надёжно контролировал все окрестные моря, в том числе пространство вокруг соседнего континента, прекратив пиратство как явление. Один-два одиночных погоды не сделают, а на наших кораблях всегда найдётся, как и чем отправить незваных гостей на дно. Верфи выполняют заказ, строительство и передача эсминцев серии «П» почти завершена, и заложены ещё более мощные, серии «О», с восемью орудиями в четырёх башнях, должные по проекту разгоняться до сорока четырёх узлов. Это, пожалуй, будет венец развития артиллерийских эсминцев – потом станем закладывать и строить уже совсем другие корабли.       На суше всё тоже пока что спокойно, хотя удержать государства Вестероса от сползания в гражданскую войну не удалось. Так что товарищи Рокоссовский и Ватутин доложили об опасности нападения на подведомственные земли и привели войска в готовность номер один. Опасность действительно есть, Речные Земли уже расколоты пополам и долго не протянут, земли же Штормовые, соседние с Дорном, тоже не являют собой образец устойчивости. Спокойно пока только в Просторе, но это ненадолго.       Ещё товарищ Рокоссовский запрашивает инструкций насчёт необходимости вступления в боевые действия – союзники докладывают, что переход рода Фрей из соседних Речных Земель во враждебный лагерь может пагубно сказаться на обороноспособности Северного государства, ибо сделает невозможным проход вглубь Речных Земель с целью их освобождения.       Товарищу Рокоссовскому ушёл ответ – готовность номер один объявлена правильно, поводом для вступления Советского Союза в войну на участке СГВ считать переход вражеских частей через Близнецы. Для группы Южной, ведомства товарища Ватутина, поводом для войны считать начало боестолкновений в Красных горах. Далее действовать по обстоятельствам, направления для наступления разрабатывать своими силами. Успешное принуждение львов к миру принесёт обоим маршальские звания – и если товарищ Сталин хоть немного знает своих генералов, то эти двое выложатся на сто двадцать процентов, чтобы победить с честью... *** Простор, Хайгарден, 1 дня 4 луны 298 года       Известие о падении Риверрана леди Оленна восприняла с тревогой. Стало быть, Тайвин не успокоился, и, задавив восстание Крейкхоллов и Бейнфортов, решил воспользоваться сложившейся ситуацией и поправить пошатнувшееся положение дома Львов за счёт соседей. Короля Роберта уже нет в живых, на троне самозванец – что бы они ни говорили там, в столице, но восшествие Джоффри на престол никакого одобрения леди Оленны не вызывало. Дорн отделился и укрепляет новые границы. Север заявил во всеуслышание, что приютил законного наследника принца Томмена, на этой же стороне выступил Станнис Баратеон. Третий из Оленей, Ренли, не так давно был разбит на подступах к Королевской Гавани и теперь, отступив, удерживает дорогу на Штормовой Предел. Большего при столь мизерной поддержке вассалов он уже не добьётся, и права была леди Оленна, что запретила Мейсу даже думать о том, чтобы выдать за третьего Баратеона Маргери – этому слабаку, пожалуй, хватит и Лораса.       Пробившиеся к Северным Маркам остатки отрядов Пайперов и Вэнсов рассказали ужасные вещи – напившиеся крови львы не щадят никого и ничего, разоряют селения, вынося из домов всё подчистую, и убивают всех, кто рискнул сопротивляться. При этом непокорные речные лорды в открытую именуются смутьянами, предавшими Семерых.       Леди Оленна жила на свете уже немало лет и ни в каких богов по-настоящему не верила, считая Святую Веру достоянием набожной черни. Но ей как никому было известно, что под возвышенными словами очень часто скрываются весьма грязные и низкие дела. Так вышло и с Верой – именем Семерых не раз уже в государстве вершилось беззаконие. Слуги Воина убивали женщин и детей. Именем Отца осуждали на смерть невинных. Под образом Матери навеки разлучали семьи… и так далее. Лишь Неведомый торжествовал, ибо в его царство шли всё новые и новые души. А прислужники Семерых, на словах возвещая святые истины, на самом деле заботились лишь о наполнении своего кармана подношениями от верующих.       Хозяйка Хайгардена отдавала себе отчёт, что покой в Просторе – это ненадолго. Разорив Речные и Штормовые Земли, Тайвин обратит своё внимание на оставшиеся непокорными королевства – Север, Простор и Дорн. Но если Север может отсидеться за болотами, Дорн – за перевалами, и это ещё если не брать во внимание «руски», напичкавших оба королевства своими воинами, то Простор лишён вообще какой бы то ни было защиты, и Корона в любой момент сможет вторгнуться с двух сторон сразу. Можно было не беспокоиться только за море – при полном господстве «руски» во всех водах ближних и дальних любой львиный прихлебатель доживёт только до попадания им на зуб. Не так давно мимо Простора прошли корабли спасавшегося бегством Лайла Крейкхолла по прозвищу Могучий Вепрь, и он рассказал о том, как всего лишь один-единственный корабль «руски» истребил весь домашний флот Ланнистеров. Это внушало надежду… хотя и требовало действовать. Рано или поздно львиный рёв раздастся и над Простором, ибо Тайвин не забывает ничего и никогда. К этому дню нужно быть готовыми.       - Левый! Позови сюда моего сына! – позвала леди Оленна одного из своих стражей.       Никто иной не мог приказывать лорду Мейсу Тиреллу, кроме его матери. Но материнской воле лорд Мейс подчинялся беспрекословно и явился очень быстро, почти прибежал.       - Мама, Вы что-то хотели?       - Да, Мейс. Садись и слушай. Нужно немедленно созывать знамёна. Все и всех.       - Для чего, мама?       - Для того, Мейс, чтобы Простор мог выстоять в войне с соседями. Война эта уже не за горами. Ренли обречён, Рыбы тоже. Рано или поздно они рухнут, и Тайвин обратит внимание и на нас, но с ним мне не о чем говорить.       - Но ведь мы могли бы договориться о мире с Короной…       - Я знаю, чего хочет Джоффри. Полное повиновение и Маргери в жёны. Но также я прекрасно помню, как и почему его отец лишил его наследства и титула. О покойном Роберте можно говорить многое, но насильников он не терпел, и это было одним из немногих его разумных решений. Я не желаю, чтобы подобное случилось с моей внучкой, поэтому ни о каком соглашении с Короной и Львами не может быть и речи.       - Но это означает, что мы останемся одни?       - Даже в одиночку Простор будет сильнее Запада и Короны. Три войны сразу они не потянут. Пока лев будет биться с Севером, точнее, пока «руски» ему как следует надают, им будет не до нас. Дорн отсидится за своими горами. Север нам не враг. Стало быть, мы вполне можем отстоять свои позиции, и даже в чём-то выиграть.       - Я понял, мама. Сегодня же кликну созыв.       - Да, Мейс. Созывай всех. И… позови сюда моих внуков.       Спустя какое-то время в покои леди Оленны вошли Гарлан и Маргери, позади, стуча тростью, хромал Уиллас.       - Бабушка, ты нас звала? – спросила Маргери.       - Да, Маргери, я созвала вас, чтобы сказать, что Простору грозит война.       - С кем? – удивился Гарлан.       - С Тайвином Бессердечным и его прихвостнями. Сейчас они разоряют Речные Земли, но недолго уже осталось, чтобы они обратили внимание на нас. Мы слишком богаты и слишком независимы, Старый Лев таких не любит. Поэтому, ограбив Речные Земли, он накинется на нас. Кроме нас, есть ещё Север и Дорн, но воевать с ними для него означает проиграть с треском. Остаёмся только мы. Нашего войска хватит, чтобы сдержать натиск львов, а вот им три войны сразу не потянуть. Если мы сможем договориться со Старками и Мартеллами, то львам несдобровать. Их шкуры натянут на барабан, а мы будем расти сильными.       - Мартеллов я беру на себя, - ответил Уиллас. – Я переписываюсь с принцем Оберином, а он с тех пор, как в Дорн пришли Советы, трудится не покладая рук, сколачивая из поместных ополчений единое войско. Дорн вступит в эту войну – Мартеллы объявили Ланнистерам кровную месть и намерены рассчитаться со Старым Львом за всё.       - Я могу помочь отцу и объехать наших знаменосцев, - вставил слово Гарлан. – Вдвоём мы быстрее сможем сделать это.       - Не затягивайте с Леонеттой, Гарлан, - усмехнулась леди Оленна, видевшая среднего внука насквозь. – Близится война, а каждому из воинов нужно, чтобы кто-то ждал его дома. Гарлан запунцовел, Маргери хихикнула, Уиллас тоже не смог сдержать усмешку. О давнем романе Гарлана Галантного и Леонетты Фоссовей из дома Красного Яблока только что барды песен не складывали.       - Я скажу вашему отцу пару ласковых слов, чтобы он не противился и скорее играл свадьбу, - добавила леди Оленна. – Что же касается тебя, Маргери, то ты, пока всё это не успокоится, отправишься на Арбор. Уиллас поедет с тобой.       - Но почему, бабушка? – удивилась Маргери.       - Война – это занятие не для столь прекрасных созданий, как ты, моя золотая розочка. Если львы нападут на нас, то они могут вытоптать весь наш розовый сад. Арбор же, по иронии судьбы, сейчас самое защищённое место во всём Просторе. В море львы сейчас не высунут и носа, ибо у «руски» в тех водах достаточно плавучих замков, чтобы окоротить любого недруга. Мне довелось узнать, что в устье Быстроводной, у Звездопада, «руски» строят большой порт для своих железных кораблей, это место и его окрестности они будут охранять как зеницу ока. Вокруг Арбора мышь не проскочит, её тут же изловят. Заодно ты сможешь там подыскать себе подходящего жениха…       Упоминание о женихах было попаданием в точку – во всех Семи Королевствах для Маргери не было сейчас подходящих женихов. Кто-то не вышел возрастом, кто-то благородностью, кто-то положением в обществе… зато за морем обретался Союз Советов, уничтоживший сословные преграды, хотя офицеры и там ценились очень высоко. Так что кто знает, кто знает…       Видя, как задумалась единственная внучка, леди Оленна поняла, что Маргери уедет на Арбор с великой радостью, да и Уиллас не станет сильно сопротивляться. Наследник дома Тирелл должен находиться в безопасности, чтобы продолжить род – насчёт Хайгардена, сколь бы ни был он защищённым, леди Оленну мучило какое-то дурное предчувствие… *** Речные Земли, Вранодрев, 2 дня 4 луны 298 года       Помощи ждать неоткуда – Дарри, Бракены и Мутоны присягнули на верность Короне, присоединившись к походу Семиконечной звезды. Верность присяге дому Талли сохранили лишь пять домов, но Маллистеры и Блэквуды – вот они, здесь, а Пайперы и обе ветви Вэнсов выдавлены в Простор. Оставался лишь Фрей, но он до сих пор не сказал ни слова о том, на чьей стороне выступит.       Тайвин Бессердечный идёт вдоль Красного Зубца, разоряя все замки и селения, со дня на день его ожидали и здесь.       А тут ещё и зима закончилась, снег тает, земляные дороги делаются непригодными для прохода. Единственный твёрдый путь лежит как раз от Сигарда через Переправу.       - Другой дороги у нас нет, - грустно вздохнув, сказал Эдмур Талли, когда все его товарищи по несчастью собрались в зале приёмов родового гнезда Блэквудов.       - Почему нет? Есть! – возразил Патрек Маллистер. – По нашим владениям есть небольшая тропа, на которую Фреям не удалось наложить свою лапу. Она идёт вдоль моря и выводит прямо к болотам Ридов.       - Не думаю, что лорд Уолдер создаст своему же сеньору какие-то трудности при проходе моста.       - Этот старый хрыч за медяк удавиться готов! – ответил Титос Блэквуд. – В запрошлом году я ездил в Белую Гавань, так он, даром что я пустые телеги гнал, так слупил за каждую по два дракона, не меньше. А сейчас мы войска поведём – он с нас последние штаны снимет!       - Но как мы поведём войско по той тропе вдоль моря? Не забывайте, снег тает, и тропа может превратиться в продолжение болота Ридов! – Эдмур продолжал отстаивать свою точку зрения.       - Зато мы не заплатим старому скряге! С него хватит и того, что ему отдавали в мирное время!       «А заодно у него будет меньше соблазна перекинуться ко львам», подумал лорд Блэквуд, не хуже Маллистеров представлявший себе, что же есть такое Уолдер Фрей, единственный из всех речных лордов, от которого до сего дня никто не слышал ни слова. Он может выступить на стороне своего Лорда-Хранителя – а может и наоборот.       В стенах Вранодрева никто так и не договорился о том, кто и какой дорогой пойдёт. Путь лежал на Север – до Сигарда, куда лорд Блэквуд уже успел отправить казну и часть домашней гвардии. В отличие от прочих домов, даже несмотря на обвинения в ереси, всё же поклонявшихся Семерым, Блэквуды сохраняли веру в Старых Богов – а язычников при новой власти не ждало ничего хорошего. Поэтому из Вранодрева придётся уходить всем, кто жил в самом замке и возле него… *** Северное королевство, Винтерфелл, 7 дня 4 луны 298 года (7 апреля 1942 года)       Солнце над Севером припекало с каждым днём всё жарче. И если в Винтерфелле ещё только прекратились вьюги, то над Белой Гаванью и Рвом Кайлин светило уже совсем по-летнему, а болота Ридов начали освобождаться ото льда.       Мейстер Лювин пребывал в растерянности. По всем его наблюдениям, сделанным до прошлого года, выходило, что грядущая Зима обещала стать едва ли не самой долгой за всё то время, что стоит Винтерфелл. А теперь выходит, что впервые, наверное, за все восемьдесят веков, что хранят летописи, Зима продлится едва ли дольше шести лун. Лун – не лет! – и это было делом неслыханным, опровергавшим все и любые пророчества насчёт повторения Долгой Ночи. Если вскрылись болота Ридов, то недолго уже осталось и до ледохода на Белом Ноже, а это означает, что конец Зимы близок.       Приход весны принёс резкое сокращение воинских перевозок. От Белой Гавани и южнее все дороги, которые не были за зиму засыпаны щебнем, размокли и превратились в кашу из грязи, хотя один прямой тракт из Белой Гавани в Винтерфелл продолжал работу, ибо ещё зимой получил твёрдое покрытие.       Немало помогли катера на воздушной подушке, которые могли парить как над землёй, так и над водой, они взяли на себя всё срочное и неотложное сообщение до тех пор, пока освободившаяся от снега земля не просохнет достаточно для того, чтобы мог проехать грузовик или танк.       В Москве такое явление предвидели, а потому к началу весны в Белую Гавань доставили несколько десятков полноприводных ЗиСов с опытными арочными шинами низкого давления, уменьшавшими давление на грунт.       Растаявшие аэродромы посадили на землю и всю авиацию Северной группы войск. Помогли моряки – авианосцы «Пётр Нестеров» и «Евграф Крутень» подошли к морскому берегу близ Рва Кайлин, теперь именно с их палуб до высыхания земли должна была вестись воздушная разведка вдоль границы с Речными Землями. Хотя возле Рва Кайлин, где болота сменялись земной твердью, военные геодезисты уже разметили место для будущей авиабазы с бетонной полосой, могущей принимать и выпускать самолёты всех типов вплоть до самых тяжёлых. Когда снег сойдёт, строительные части начнут заливать бетон…       Об оставлении Вранодрева в штабе СГВ узнали на следующий день после того, как Блэквуды покинули родовое гнездо. Со слов как Эдмура Талли, так и Титоса Блэквуда выходило, что остатки разбитого речного войска отступают к северной границе, замок же Вранодрев пришлось сжечь самим, ибо оборонять его при семи вражеских воинах против одного не было никакой возможности. Львы же потом всё равно сожгли бы замок и вырубили богорощу, поскольку, как выяснилось из допроса случайно взятых пленных, поход Семиконечной Звезды предполагал полное истребление всех приверженцев иных верований. Во всяком случае, именно так возвещают нынче септоны.       При известиях о людоедских настроениях жрецов Семерых и стоящих за ними львов Эддард не раз и не два поблагодарил Старых Богов за то, что именно на его земли вынесло заморских союзников, ставших добрыми друзьями. С такой поддержкой Север мог ни о чём не беспокоиться – всех агентов влияния как Закатных Земель, так и Церкви Семерых давно уже перехватали советские органы контрразведки. Да и в народе мнение об андальских божках и их ложной вере теперь сложилось весьма определённое и непечатное. Даже Мандерли, известные ранее как единственный дом на всём Севере, почитавший Семерых, и те прилюдно отреклись – известия о том, что творят львы в захваченных ими землях недавних соседей, проняли что лорда Вимана, что его сыновей. У советских союзников тоже нашлись примеры для сравнения – из их истории – так что мнение по поводу львов и всех тех, кто станет их поддерживать, давно уже было единым. *** Речные Земли, Сигард, 9 дня 4 луны 298 года       Решительность Эдмура Талли идти на Север непременно по тракту, ведущему через Близнецы, не могло поколебать даже заявление лорда Маллистера о том, что его разведчики уже осмотрели тропу вдоль моря и не нашли там ничего, что могло бы помешать вести там войско.       - У старого Фрея большое войско! Я имею полное право призвать его на войну как Лорд-Хранитель! – заявил Эдмур, опорожнивший мех с добрым вином.       «Твой Фрей продаст нас всех, словно зерно в неурожайный год», подумал при этих словах Титос Блэквуд, не намеренный соваться вслед за своим сюзереном в пасть львам. «Если ты по молодости да дурости не видишь, что верность Фрея присяге подобна грязи на подмётке сапога, то ты, конечно, можешь идти куда пожелаешь. Вот только мы тебя не поддержим…»       В результате так и двинулись на рассвете. Остатки гвардии Талли ушли в сторону Близнецов, объединённый же отряд Блэквудов и Маллистеров начал выдвижение по тропе вдоль моря. Пусть такой путь обещал занять больше времени, однако выводил прямиком к заставам Севера.       …Погоня Львов достигла замка Сигард на третий день после ухода оттуда последних людей из числа его прежних хозяев. Маллистеры увезли с собой всё, что имелось в замке ценного – и это очень злило командовавшего карательным отрядом лорда Марбранда. Старый Лев, лишившийся добычи, будет недоволен… и ведь видел лорд Марбранд ту дорогу, по которой ушли отступавшие, прекрасно видел, но ступить на неё не мог – недавний дождь окончательно превратил путь вдоль моря в жидкую земляную кашу, в которой лошади вязли по брюхо. Погоня сорвалась, и войску смутьянов и язычников теперь ничто не мешает добраться до границы Севера… *** Речные Земли, Близнецы, 11 дня 4 луны 298 года       - Кто желает перейти через реку? – спросил страж Переправы.       - Лорд Эдмур Талли, Лорд-Хранитель Речных Земель, направляюсь на Север!       - Добро пожаловать в Близнецы, милорд Эдмур! Милорд Уолдер ждёт Вас! – объявили стражи спустя полчаса, приступив к подъёму ворот. Воины, что смогли перенести стычки, сражения и длинный переход от Риверрана к Близнецам, вошли в ворота следом за ехавшим в голове процессии Эдмуром.       - Что желаете Вы найти на Севере, милорд Эдмур? – спросил старик Уолдер Фрей, владетель Переправы.       - Я желаю найти там помощь в освобождении своих земель, милорд Уолдер, - ответил Эдмур. – Львы вторглись в наши земли слишком внезапно. Мой замок пал одним из первых, и я был вынужден отступать.       - Я вижу, милорд Эдмур.       - Кстати, я почему-то не получил от Вас отзыва на призыв всех войск…       - О, я получил это письмо только неделю назад. Мой мейстер запил и смог пробудиться от запоя только на четвёртый день новой луны. И да, получив Ваше письмо, я незамедлительно созвал войска. В течение двух дней они подойдут сюда.       - Я благодарен Вам, милорд Уолдер, что Вы не мешкаете, но хотел бы попросить Вас об одном – пока я буду на Севере, оборонять Переправу от Ланнистеров. Ваш замок лучше всех защищён от ударов, перейти Зелёный Зубец львы не решатся.       - Хорошо, милорд Эдмур.. Я пропущу Вас через свой мост и соглашусь на Ваши условия. Только у меня есть и свои, и Вам придётся согласиться, чтобы я Вас пропустил.       - Чего же Вы желаете, милорд Уолдер?       - Вы возьмёте в жёны одну из моих дочерей или внучек. Кроме того, Ваши воины уплатят мне пять тысяч золотых драконов.       - Семеро с Вами, милорд Уолдер! Откуда у моих людей возьмутся такие деньги?       - Я не слепой, милорд Эдмур, и вижу, что Вы везёте с собой казну Риверрана. Хорошо, я готов взять треть того, что есть у Вас, но моё условие по Вашей женитьбе на моей дочери или внучке остаётся в силе. Без этого никто из вас не перейдёт мой мост.       - Хорошо, милорд Уолдер. Я согласен, - убитым голосом промолвил Эдмур, понимая, что другого выхода у него нет.       - Вот это другое дело! Да начнётся пир! – проскрипел оскалившийся Уолдер Фрей, радостный, что хоть какой-то из его великих замыслов увенчался успехом.       Изо всего многочисленного потомства лорда Уолдера Эдмур остановил свой выбор на Рослин Фрей, показавшейся ему наиболее симпатичной. Будущий тесть лишь кивнул головой в знак согласия – но он уже раздавал поручения замковой прислуге, чтобы те бегали пошустрее, подавая на стол яства и питьё.       Эдмура Талли усадили рядом с новой невестой и хозяином замка. Вино лилось рекой, одни блюда сменялись другими – всё, как и привык Эдмур, словно и не было никакой войны, словно и не приходилось ему бежать, бросая всё, из своего родового замка. Даже чувство тревоги, не покидавшее его с самого дня смерти отца, как будто бы развеялось. Ну, а необходимость жениться на Рослин… что ж, и в этом тоже можно найти свою выгоду. Сейчас главное – получить проход на Север и договориться с Эддардом Старком, пусть или он, или те самые «руски», что сейчас там у него стоят, придут и помогут отвоевать Речные Земли для дома Талли. А когда львы получат по заслугам, и над Риверраном снова запрыгает серебряная форель, тогда можно будет разобраться и с Фреями и их верностью…       Увлёкшись размышлениями, Эдмур не сразу заметил, как в зал, где проходило пиршество, вошло много воинов с оружием и с изображением ворот на одеждах. Ага, стало быть, это всё же собрались обещанные стариком Уолдером воины… что ж, Риверран – не Риверран, но до Вранодрева можно будет попытаться дойти…       После появления этих воинов музыканты, доселе игравшие что-то праздничное, посвящённое помолвке каких-то лорда и леди из давно забытых времён, сменили тон своих песен. Кажется, их новая песня знакома всем… Что?       …Так он сказал, так он сказал,       Из Кастамере лорд.       С тех пор лишь дождь в пустынный зал       По лорду слёзы льёт…       - С…скажите, м…милорд Уолдер… какова б…была п…причина иг…играть на м…моей п…помолвке «Рейнов из Каст…тамере»? – спросил Эдмур, тут же понявший, что он, оказывается, ещё и порядком набрался.       - Сейчас Вы всё узнаете, милорд Эдмур, - проскрипел хозяин Близнецов, как будто бы и не захмелевший вовсе. – Гарон! Пусть войдут наши друзья!       Друзьями, вошедшими в зал, когда человек Фреев открыл двери, оказались воины в полном оружии, на щитах которых красовалось либо горящее алое древо на сером поле, либо золотой лев на поле алом.       - М…милорд У..уолдер… Это к…какая-то ш…шутка? Что здесь делают львы? – от неожиданности Эдмур протрезвел даже.       - О, нет, милорд Эдмур, это не шутка, - оскалился старый Фрей. – Я сделал то, чего давно желал. Таково было условие соглашения!       Эдмур почувствовал, как его внутренности пронзила острая боль.       - Я давно мечтал стать Верховным лордом Речных Земель, - продолжал говорить Фрей. – Его Светлость король Джоффри, первый своего имени, согласился даровать мне сей титул, а его Десница подтвердил этот указ. Теперь я – новый Лорд-Хранитель. А Вы, милорд Эдмур… обычный мертвец.       - Будь т…ты проклят… старый м…мошенник… - простонал Эдмур, почувствовав, что из его рта побежала струйка крови. – Гори в седьмом пекле…       - Все там будем, - оскалился Фрей, и по его сигналу солдаты Фреев пронзили мечами последних оставшихся гвардейцев Талли. Эдмур ещё успел увидеть, как падают его воины, а потом наступила лишь вечная, тёмная и холодная пустота… *** Граница между Севером и Речными Землями. 13 дня 4 луны 298 года       Всё-таки они дошли. По непролазной грязи, ежечасно рискуя застрять и погубить обоз. Всё малоценное пришлось бросить ещё в Сигарде, оставив с собой только еду, оружие и золото замковой казны.       Воины стерегли не только себя самих и своих лордов – в общем строю шли женщины и дети, которых война вырвала из своих домов. Жёны и дети воинства Маллистеров и Блэквудов спасались от поругания, насилия и бесчестья со стороны львов – иллюзий ни у кого уже не оставалось.       Титос Блэквуд первым заметил полосатый чёрно-белый пограничный столб и будку возле него. Плакат с изображением волчьей головы, приколоченный чуть поодаль, не оставлял двойного толкования – здесь начинается Север, здесь их всех ждёт спасение.       Окрик «Стой! Кто идёт?» прозвучал для них как музыка, лёгшая на истерзанные уши. Северяне не станут убивать невинных…       - Я – лорд Титос Блэквуд из дома Блэквуд, из замка Вранодрев, - выехал впереди всех лорд Титос. – За мной всё моё войско, а также войско дома Маллистеров, с обозом и нашими семьями. Мы спасаемся из Речных Земель, по нашим пятам гонятся львы. Просим прохода на земли Севера!       - Мы рады видеть Вас на Севере, лорд Блэквуд, - воин, по виду явно болотник, но в какой-то странной пятнистой одежде, вышел и поприветствовал неожиданных гостей. – Нам нужно сообщить в Винтерфелл о вашем прибытии, в течение нескольких часов нам дадут ответ.       Ждать прохода и в самом деле пришлось не больше трёх часов, и вскоре полосатое бревно, преграждавшее путь, поднялось вверх, открывая проход на Север.       Всё-таки Старые Боги их не бросили…