***
- Арчи, я не переживаю, просто волнуюсь чуть-чуть... - немного оправдываясь, сказала Марлен приведению. Она вышла из ванной в одних трусиках и бюстгальтере, и продолжая чистить зубы напряженно ходила по комнате. - Феть он буфет смофреть... - промычала она с щеткой во рту. Арчи развел руками, давая понять, что не разобрал, что она сказала. - Он будет смотреть, я говорю. Отчетный урок. Я и так уже отличилась на уроке по приручению драконов... - Марлен печально вздохнула опустив руки. Она очень гордилась, что ее взяли на эту должность, и очень хотела показать себя с лучшей стороны в первый свой год работы. - Сейчас потренируюсь немного, крутись-вертись, лассо явись, - решительно сказала она и запустила лассо в Арчи. - Призрак поднял бровь и наблюдал как петля пролетела сквозь него, отрекошетила от стены и отлетела обратно на саму Марлен, плотно затянувшись у нее талии, прижав обе руки к телу. Девушка не ожидала такого и пошатнувшись упала на пол. - Вот блин... - разочарованно простонала она. - И как мне теперь освободится? - она растерянно оглянулась вокруг и нахмурила брови на призрака, который заливался бесшумным смехом под потолком, держась за свой живот.***
Кощей задумчиво шел по коридору школы. Ему было неловко из-за ночной ситуации с Марлен, но воспоминания так и лезли к нему в мысли. Мягкая кожа на ее щеке, этот милый растерянный взгляд, это тело. Его оцепенение прервали странные звуки: приглушенная возня, вздохи и причитания: - Арчи, хватит уже смеяться, помоги придумать что-нибудь! - услышал он встревоженный и растерянный голос Марлен из ее комнаты. Он остановился и замер в нерешительности у двери, но услышав шум падения и вскрик девушки громко спросил: - Марлен, у вас все в порядке? Вам нужна помощь? Я проходил мимо и услышал шум... - Нет!!! Все в порядке! - вскриком перебила его Марлен. Арчи вопросительно посмотрел на девушку, которая сидела на полу в тугом кольце лассо, а вокруг был беспорядок из опрокинутых стульев и вещей, упавших с тумбы и комода от ее неудачных попыток встать. Марлен глубоко выдохнула, посмотрев на свое одеяние, вернее на его отсутствие: - Я не могу его попросить о помощи, ты же понимаешь, - прошептала она Арчи. Кощей, конечно же услышал ее слова, быстрая скорость и острый слух - эти способности он развил в себе очень хорошо, ведь такие черты важны, особенно для директора школы. - Марлен, что у вас случилось? - настойчиво повторил он вопрос из за двери. Марлен обреченно вздохнула. Ее сердце отчаянно билось, а в мыслях лишь крутилось "какой позор, не смогла справится с лассо, да еще и голая... почти..." - Кощей Кощеевич, - послышался приглушенный голос Марлен, - Вы не подскажите, как снять магическое лассо. - Я думал, что вы мне это сегодня продемонстрируете на отчетном уроке, Марлен, -усмехнулся он, скрестив руки на груди и прислонившись к двери в ее комнату. Но тут же пожалел о своей неудачной насмешке, так как из за двери послышались всхлипы. Ему сразу стало неловко и он продолжил: - Извините, Марлен, по сути только тот, кто запускал лассо может развязать его, взяв в руки созданную магическую веревку и сказав "крутись-вертись, лассо развяжись". - А если этот кто-то не может дотронутся до веревки? - с печальным вздохом спросила она. - Ну тогда нужно попросить помощи у более опытного волшебника. Заклятье девочек без труда снимите вы сами... - Кощей начал догадываться о неприятности Марлен и легкая улыбка неконтролируемо появилась на его губах. - Я вполне могу помочь вам, я сам однажды метая лассо попал ногой в петлю и повис на дереве, только не спрашивайте как это вышло, Марлен, мне было тогда совсем немного лет от роду, - смеясь продолжил он. Но тут же хлопнул себя ладонью по лицу, поняв, что не сильно приободрил девушку. Всхлипы из-за двери стали громче. - Марлен, простите, не хотел вас оскорбить, просто хотел сказать, что это вполне могло случится с каждым... - оправдывался Кощей. - Я попрошу вас закрыть глаза, обещайте не подглядывать. Идите на мой голос, - услышал он из-за двери. Кощей закрыл глаза и вошел в комнату. - Я здесь, - негромко сказала Марлен, - ой, осторожно! - не успела выкрикнуть она и директор споткнулся о стул, лежащий на полу комнаты. Он смог удержать равновесие и уже осторожнее переставляя ноги подошел к ней. - Вам придется нагнуться, - со смущением произнесла она. Он сел на колени перед ней и почувствовал ее жаркое дыхание у своего лица. - Протяните руки вперед... еще ближе... чуть ниже...Да... - неуверенно сказала она и слегка вздрогнула, когда его холодные руки коснулись ее живота. Она увидела, как поднялись брови Кощее от удивления: он явно понял, что она без одежды. Он напряженно сглотнул, но не открыл глаз. Плавно ведя кончиками пальцев вниз по ее животу, он коснулся веревки и произнес заклинание. - Спасибо, - тихо прошептала Марлен, поглаживая свои затекшие руки. В эту секунду с улицы послышались крики девочек и хохот Яги. Марлен и Кощей подскочили с пола и бросились к окну. - Надо спасать девочек! - встревоженно выкрикнула она. - Не думаю, вы отлично их обучили, смотрите, - не отрывая взгляд от происходящего сказал Кощей. Девочки уже окружили Ягу, пойманную в лассо, но тут колдунью окутало облако дыма и она исчезла. - Почему вы не прогоните ее, Кощей Кощеевич? Она столько козней строит нам, - с досадой и непониманием спросила Марлен - Все не так просто, милая Марлен, - вздохнул Кощей, - Она не такая плохая как кажется, да и большого зла сотворить не в силах. И как никак она моя старшая сестра. Глаза Марлен округлились от услышанного, но она не решилась спросить что-то еще. Кощей продолжил: - Мы росли в вечном соперничестве за любовь отца. Дивногорье не всегда было таким как сейчас, при моем отце здесь был страшный заколдованный лес, который я превратил в этот сказочный заповедник и организовал школу. Это и ее дом тоже, мы выросли здесь. Из вредности она не хочет помогать мне, верит что отец вернется и полюбит ее больше, раз она все еще творит зло, а я предал семью... Где-то глубоко в лесу все еще стоит наш старый замок. Я спрятал его под семью заклятьями, чтобы никто не нашел его, ведь там спрятано бессмертие Кощея старшего и чем дальше он от него, тем слабее его силы. - Но ведь ваш отец в темнице? - прервала его Марлен. - Да... замешкавшись ответил он, - Но в любом случае нельзя, чтобы кто-то нашел этот замок, - он усмехнулся, - Особенно наши царевны, они то точно из любопытства все семь заклятий снимут. Они рассмеялись. - О, и как я сама до этого не додумалась! - пропищала летучая мышь под окном Марлен, - Спасибо, братец за идею. Карта уже у них, я им чуть-чуть намекну только что к чему, - расхохоталась Яга и с писком вылетела из-под подоконника. - Ой! - отпрянули от окна Марлен и Кощей от неожиданного гостя. - Чего это мыши летучие средь бела дня разлетались... - задумчиво сказал Кощей, смотря ей в след. Он перевел взгляд на Марлен и замер в оцепенении. Она стояла рядом и смотрела на удаляющуюся летучую мышку, а он был не в силах отвести взгляд и сказать что-либо. Девушка вздохнула и перевела взгляд на Кощея и вдруг вспомнила как она одета (вернее не одета), и, вскрикнув, завернулась в штору. - Э... встретимся на уроке. - скомкано проговорил Кощей и поспешно вышел из ее комнаты. Марлен, залитая румянцем смущения, выглянула из укрытия и посмотрела ему в след, а по полу, заливаясь бесшумным смехом, катался Арчи.