***
Райли проснулась от ноющей боли в челюсти. Сонно потерев глаза она собралась привстать, но локоть предательски прострелило острой болью, и потому все, что ей удалось — это перевернуться. Она находилась в не очень большой комнате, интерьер которой был также выполнен в современном стиле и отделан золотом, как и остальные комнаты этого особняка. Не понимая, что она забыла в чужом доме, девушка начала перебирать в голове события минувшего дня, после чего и вспомнила вчерашнюю стычку с демоном. — Ты уже проснулась?.. — послышался тихий голос откуда-то слева. Райли повернулась. Недалеко от нее сидел садовник Франциск. Девушка спешно кивнула, попыталась подняться. — Ох, нет, тебе сейчас лучше не шевелиться. — предупредил ее ангел. Она согласилась. Все тело почему-то ныло, будто по нему хорошенько постукали молотком. — Я хотел поговорить насчёт того, что ты видела вчера. — А-ага, неплохо было бы. Я ни черта не понимаю. — слабым кивком подтвердила обессиленная особа. — Дело в том, что мой… Друг… Перепутал тебя кое с кем. Из-за этого произошло это чистое недоразумение. — сообщил Азирафаэль, стараясь переживать как можно меньше, или хотя бы не выдавая этого. — Нормально так. А то, что он из женщины в мужчину превратился, меня не должно волновать? — Райли недоверчиво взглянула на садовника. — Это… Я понимаю, для человека это прозвучит шокирующее, но… Мы не совсем люди… — попытался оправдаться небесный вестник. — Такое для нас в порядке вещей. — Типа оборотни, да? — засмеялась девушка, совершенно не веря словам Азирафаэля. Она была уверена, что у нее просто поехала крыша. — Не совсем. — он хотел было объяснить ей, но потом передумал. — Я конечно, мог бы стереть тебе память, но я думаю, ничего страшного не произойдет, если у него останется напоминание о том, что он избил невиновного человека, — эту фразу ангел произнес с горечью, — а у тебя — память об этом случае. — Ну да, здраво. — отметила девушка, — Но если вы не люди, как вы говорите, и не оборотни, — она сделала ироничный акцент на последнем слове, — то кто тогда? — Ангел и демон. — нехотя произнес Азирафаэль. — Конечно я вам верю. — съязвила Райли, — Было бы смешно, если ангелом был бы он. — нахально улыбнулась она. Блондина эти слова немного задели. — Я полагаю, у тебя есть причины не верить в мои слова. Так даже лучше. — холодно добавил он. — Разумеется. Хотя бы потому, что если бы существовала нечисть вроде вас, — девушка указала на него и на пустую стену, за которой где-то, по ее мнению, мог находиться Кроули, — существовал бы Бог. А Бога нет. — серьезно заявила она. Азирафаэль хотел было что-то сказать (возможно, возразить, а возможно, согласиться, что любое мнение имеет место быть), но в дверь вдруг постучали. В комнату вошёл Кроули. Судя по удрученному выражению лица, он явно чувствовал вину (но не перед Райли, конечно, а перед Азирафаэлем). — Ангел… — с порога начал Змий, но запнулся и дальше не продолжил, будто бы придумал только начало того, как он собирается извиняться. — Ты гляди, и этот туда же… — насмешливо передразнила его девушка. — Тебе вчера мало влетело? — мгновенно вскипел демон. — Так, прекрати! — приказал Азирафаэль, будто бы Кроули действительно собирался снова ударить Райли. Демон закрыл дверь. Подошёл, сел на кресло напротив кровати. — Слушай, ну прости, ладно. Я переборщил. Надо было сначала поговорить, признаю. — быстро заговорил он. — Ты даже не знал наверняка, действительно ли она — шпион… — отстраненно бросил Азирафаэль. — Черт. Ну, ангел, извини. Больше такого не повторится. — опять страдальчески начал демон. — Причем здесь я? — тот перевел на него взгляд. — Ты избил эту девушку, у нее и проси прощения. — Чт… Ты что, серьезно? Это же смертная! Хочешь, чтобы я опустился до такого?! — ошеломленно выдал Змий, скривился от одной только мысли о том, что ради Азирафаэля придется так унижаться. — Почему бы и нет! — херувим гордо выпрямился. Кроули перевел взгляд на Райли. Секунда, другая, и та расхохоталась. — Я вот думаю, кого это вы мне напоминаете. — сквозь смех выдавила она, — Одну старую женатую пару, именно. И что, если я его не извиню, — она кивнула в сторону демона, — вы разведётесь, да? Опять засмеявшись, но понимая, что это все же невежливо, она попыталась хотя бы подавить новую волну смеха. Демону захотелось спалить ее прямо здесь. А потом ещё отправить в один из кругов Ада. На вечные муки. Что эта смертная себе позволяет? Мало того, что из-за нее Азирафаэль обиделся на Кроули, так ещё она и наглым образом насмехается над ними?! Он был так болезненно влюблен в этого ангела на протяжении почти шести тысяч лет, а кто-то может просто взять и пошутить, даже не подумав о его чувствах?! Еле держа себя в руках, Змий старался выглядеть как можно более непринужденно. Только бы Азирафаэль на заметил то, как он сейчас занервничал. Впрочем, самого ангела эта шутка тоже заставила покраснеть и быстро отвести взгляд. Жаль, что демон этого не видел. — А, так я права, выходит? — радостно начала девушка, но поймав на себе свирепый взгляд Кроули, замолчала. — Ты собирался просить прощения. — напомнил блондин, слегка повернув голову. Скрипя зубами, Змий поднялся на ноги и демонстративно прокашлялся. — Не соизволишь ли ты… Не помню, как там тебя зовут, простить меня за то, что я чуть не сломал тебе шею?.. — Кроули усмехнулся. Азирафаэль, похоже, был не в восторге от такой формулировки, и потому искоса глядел на него, обиженно поджав губы. Подавляя очередной смешок, Райли показушно захлопала в ладоши, одобряя такое извинение. — Окей, ладно. Так и быть. А то ж, чего я буду в чужие семейные разборки лезть. — по-хамски ухмыльнулась девушка. Демон, недовольствуя, сел обратно. — Доволен? — Кроули повернулся в сторону ангела. — Относительно. — он легонько улыбнулся, от чего на душе у демона стало легче. — Ты просто хотел меня унизить. — подсказал Змий, силой заставляя себя не улыбаться в ответ. — О чем ты? Ничуть. — блондин улыбнулся ещё сильнее. — Я вам тут не мешаю, нет? — протянула Райли, пытаясь поднять повыше скатившуюся с подголовника кровати подушку. — Мешаешь, вообще-то. — согласился демон. — Ну, из-за кое-кого ходить для меня теперь проблематично, так что… Карма. — девушка склонила голову сбок. — Как там тебя… Неважно. Себя в инвалиды-то не записывай, синяков - пара штук всего. — махнул Кроули в ее сторону. — Я не «Как там тебя», а Райли. И кстати… — она обратилась к херувиму. — Тебя-то как звать? А то, ангел, ангел… Так и не поймёшь. — Азирафаэль. — с небольшой важностью в голосе произнес блондин. — Как? — изумилась девушка, — Ты француз что ли? — Ангел. — возразил Кроули. — Так, секунду. Азри… Афар… Азф… — Райли попыталась произнести трудновыговариваемое имя, — Аз… Азя, это мой максимум, не обижайся. У меня проблемы с иностранным произношением. Ангел ничего не ответил, только коротко кивнул, будто бы это было для него в порядке вещей. — А ты типа? — она указала на демона. — Кроули. — он развязно растянулся на спинке кресла. — Отлично. Надеюсь, я скоро забуду, как тебя зовут.***
На удивление, после того, как эти двое ушли, Райли почувствовала себя гораздо лучше. По крайней мере, она свободно поднялась с кровати и отправилась искать хозяев дома, чтобы сообщить, что скоро ей нужно будет идти. В гостиной она наткнулась на Мага. Он тоскливо смотрел в окно, ожидая, когда ему уже, наконец, вернут смартфон. Услышав шаги, он обернулся. — О, я смотрю, ты уже очнулась. Надеюсь, садовник Франциск тебе не надоел. — хмыкнул мальчик, усаживаясь на подоконник. — Да нет, все нормально. Не видел, где мой рюкзак? — Райли оглядела комнату, но здесь его не увидела. — А, так вон, под столом. — Маг кивнул на письменный стол, за которым вчера девушка писала проект. Под ним как раз и лежал ее рюкзак. Подняв с пола и отряхнув, Райли надела его на плечи. — Ну что, я пойду что ли? — она подошла к двери. Мальчик угукнул и вновь повернулся к окну. Райли покинула дом мистера и миссис Даулинг и отправилась на остановку. До дома девушка добралась только к обеду — время близилось к часу дня. Без предварительного стука она открыла дверь и вошла. Не сказать, что дом ее дяди был чем-то необычным. Напротив — обычный такой среднестатистический домик. Не дорогой, но и не дешёвый. С обычной классической отделкой, современной мебелью и стенами, покрашенными в серый цвет. — Дя-я-дь? Ты тут? — прокричала Райли куда-то внутрь дома, скидывая рюкзак. Ответа не последовало. Как только она собралась пройти на кухню чтобы перекусить, из ближайшей комнаты вынырнул среднего роста мужчина в клетчатом пиджаке. — Ровена, где ты была? — строгим голосом произнес он. — Тебя не было дома всю ночь. — Можно подумать, ты прямо интересуешься. — закатила глаза девушка. — У друга я была. По заданию. Мужчина презрительно посмотрел на нее, однако ничего более не сказал. Когда ее бабушка срочно уехала в Россию, по просьбе матери, Райли осталась жить на месяц у своего дяди. Не то, чтобы он уж прямо сильно ее любил (а скорее наоборот), но на просьбу отказать не мог. Так или иначе, его дом находился в одном из центральных районов, поэтому привередничать было бы очень глупо. К тому же, он большую часть дня проводил в лаборатории, — на работе, поэтому самой девушке он никак не мешал.***
— Чтобы такого больше не повторилось. — распорядился Азирафаэль. Кроули вздохнул. — Раз никакой слежки нет, то и опасаться нечего. — Надеюсь, что так. — негромко произнес демон. — Сбавь скорость, мы едем по центру Лондона. — сказал ангел, с опаской глядя на спидометр. Демон проигнорировал. — Пожалуйста, Кроули. Стрелка спидометра медленно опустилась с девяноста до семидесяти километров в час.