Союз Неба и Земли

Ши Цинсюань проснулся в теле Его Высочества и сразу обнаружил, что на него пристально смотрят. Его аккуратно прислонили к стене внутри храма; ощущать чужое тело было странно. Хуа Чэн, тщетно пытаясь замаскировать свое беспокойство, поинтересовался: - Гэ.. Хм, Ваше Превосходительство хорошо себя чувствует? - Да... - Ши Цинсюань схватился за предложенную сильную руку. Они не слишком отличались с Се Лянем по росту, но Его Высочество явно был более мускулистым и чуть шире в плечах праздного Бога Ветра, а сейчас в нем еще и буйствовала энергия, одолженная у Хуа Чэна. Мастер Ветра чувствовал себя таким могучим, словно ураган. Он оглянулся на призрака и восхищенно выдохнул, поклонник принца выглядел потрясающе красивым вблизи: в алом платье с шелковой занавесью черных волос, закрывающих половину лица, с заботливым взором. Его ясно очерченных бледных губ почти можно было коснуться, и от призрака неуловимо пахло цветочной пыльцой. Собиратель Цветов под Кровавым Дождем, мирясь с переселенцем в тело любимого Бога, склонился и смотрел на Се Ляня с нежностью и заботой. Неудержавшись, Бог Ветра провел по широкой твердой груди раскрытой ладонью и невольно улыбнулся: редко, но демон перед ним дышал, будто живой. Им конечно двигало обычное любопытство потрогать опасного призрака, а не что-то иное. Заметив смущение он встал на ноги и отвернул голову в сторону. - Извините, господин Хуа, - словно очнулся от грез Ши Цинсюань, заметив недоумение на лице спасителя. - Мастер Ветра, хм... больше так не делайте, хорошо? Будьте аккуратны с чужим сосудом. Хуа Чэн осознавал, что внутри тела принца сейчас не его Бог, но все равно смутился. Так легко обмануться, когда этого хочешь, они стояли слишком близко. - Ой, я только хотел узнать, какие призраки на ощупь. Я никогда не общался с призраками до вас, мне лишь хотелось понять... Э-э, чем демоны отличаются от людей? А вы даже не холодный! - ляпнул Ши Цинсюань и затих. Собиратель Цветов под Кровавым Дождем рассмеялся его детской наивности. Откуда Мастеру Ветра знать, что он уже несколько веков общается с одним известным Непревзойденным. - Думаете, вы смогли бы отличить живого от мертвого так просто? Ши Цинсюань выгнул бровь. Ну, конечно это ясно на вид. Вдруг в дверь храма Бога Земли вломилась толпа ряженых людей и в масках. - Эй, вот видите, я же говорил, что в храме кто-то есть! Что они здесь устроили?! Вошедшие местные жители увидели заметные следы пьянки. - Вот святотатцы! - загомонила толпа. - Небось, городские! - Никакого уважения к Богам! - Эй, вы, я бы попросил! - воскликнул Ши Цинсюань. - Кто бы говорил! Вы сами тут не чтите Небожителей. В какой разрухе ваш городской храм Богов Ветра и Воды?! - Тебя не спросили, мамин сыночек, кого нам и где почитать! У нашего Бога нет дружбы с вашими покровителями, - выкрикнул кто-то пьяным гневным голосом из собравшихся. - Что?! - Мастер Ветра впервые слышал об таком. Мин-сюн, конечно, держался особняком ото всех, но его никто не обижал на Верхних Небесах, впрочем, к нему никто и не лез дружить кроме Ши Цинсюаня. Неужели, он мог разозлить или обидеть Мин-сюна? - Молодой мастер Ши! - окликнул Бога Ветра Хуа Чэн, но было уже поздно, местные хотели покарать вандалов. Они были в своем праве, их не в чем было винить. По закону Небожителям нельзя причинять вред смертным, но вот призраку никто не запрещал защищать свои интересы вплоть до прямого истребления помех. Ши Цинсюань всеми фибрами души ощутил опасность исходящую от демона. - Мин-сюн не обрадуется, если вы станете убивать его верующих. Дайте мне с ними разобраться. Хуа Чэн сложил руки. - Может, миром разойдемся, граждане? - предложил, выставив ладони вперед, Мастер Ветра. Граждане лишь размяли кулаки. - Чего лясы точить со столичными разбойниками? Чего это "золотая молодежь" забыла в нашей провинции? - Точно, бей их! - Эй, да подождите! Подождите! - замахал руками Ши Цинсюань. Хуа Чэн вовремя дернул его за колонны, но и там им преградили путь жаждущие драки местные жители. Демон схватил светильник, свисающий на цепочке под аркой, и раскрутил его перед собой, отпугивая первых желающих. Подобравшиеся сзади к Ши Цинсюаню получили от него звонкие пощечины, которые оказались сильнее в теле принца. - Кто-нибудь, помогите мне схватить этого неправедного даочжана! - закричал ушибленный по лицу мужик с разбитой пучеглазой маской. Со всех сторон заулюлюкала разъяренная, словно настоящая нежить, пьяная толпа. - Держитесь подле меня, Ваше Превосходительство, - позвал Хуа Чэн и приготовился пустить кровь страждущим саблей. Но кто-то уже попытался взять на испуг Бога Ветра, и тот, нащупав в рукавах кулек конфет Се Ляня, бросил их в наступающих. Сласти сшибли жаровню и... Раздался взрыв! Никто так и не понял, что рвануло, но стены храма начали трескаться, с потолка посыпалась штукатурка и затрещали балки; свечи и лампады свалились с алтаря на пол и подожгли подушки и мебель. Всех присутствующих в храме людей охватила паника. - Что это было?! - Кто напал?! Уходим! Дверь оказалась забаррикадирована балкой, поэтому народ поспешил к образовавшийся в углу после взрыва дыре. Хуа Чэн подхватил Ши Цинсюаня на руки и кинулся в разбитое окно. Очень вовремя, потому что грянул повторный взрыв, и храм Бога Земли превратился в горящие руины. Непревзойденный призрак и Мастер Ветра наблюдали за беспорядками и суетой с крыши ближайшего целого дома. - Ох! Как так получилось?! Я не хотел ничего рушить, честно! Что мы скажем Мин-сюну? Надеюсь, он не очень расстроится и не отправит нас пешим шагом в Диюй! - Да, он может это сделать при желании, - философски пожал плечами демон. И в это время в эфире прозвучал знакомый голос: "Проклятые Небеса! Сволочи! Что вы сделали с моим храмом?! - мысленный голос Бога Земли напоминал рык страшного демона. - Я ваш пожар даже издалека вижу!" "Лети и не отвлекайся! - рявкнул в ответ Хуа Чэн. - Ты уже связался с Его Высочеством?" "Нет, я не могу дозваться его по духовной связи". "Может надо было поделиться на всякий случай своим паролем для частных бесед? - вмешался Ши Цинсюань, от избытка адреналина ругая Мастера Земли. - Мин-сюн, ты такой параноик. Как будто у тебя есть великие тайны ото всех!" "У Его Высочества твоя голова сейчас на плечах, он должен теперь знать, какой дурацкий пароль ты мне придумал," - неловко оправдывался Хэ Сюань. В духовной сфере он буквально слышал сердитое ворчание Хуа Чэна. Ши Цинсюань надулся на его слова, упер руки в бока, и вздыхая поглядел на пожар в храме Мин И. Потом он серьезно посмотрел на Хуа Чэна и попросил его: - Господин Хуа так много заботится о Его Высочестве, но не могли бы вы лучше следить за кулинарными способностями принца. Эти чудные взрывающиеся конфеты, похлебка "Тысячелетнего мира" - блюда не для всех, а Его Высочество окружен также смертными людьми, которые могут не пережить знакомство с уникальными яствами, и их смерть обязательно поранит сердце Его Высочества, - сказал Ши Цинсюань, и его замечания походили на поучения старшей сестры, но в образе Се Ляня это выглядело суровой отчиткой, ведь принц никогда не ругал всерьез Сань Лана. Хуа Чэн считал забавным, как все травятся деликатесами, и лишь он единственный мог по-настоящему насладиться готовкой гэгэ, ибо он ревновал своего принца даже к чужим комплиментам. Но, пожалуй, Мастер Ветра прав, Се Лянь очень расстроится, если кто-то вдруг умрет, не сумев оценить шедевр, а призрак поклялся беречь душевное и физическое здоровье гэгэ. Хуа Чэн смутился и откашлялся, подбирая слова, и тут на всех частотах раздался громкий крик принца, но он резко оборвался. В панике Собиратель Цветов под Кровавым Дождем завертелся на месте, не понимая, куда нужно переместиться, чтобы защитить свое сокровище. " Где ты?! Где ты, гэгэ!" Хуа Чэн заметил, что Ши Цинсюань начал оседать к его ногам, прижимая руку к дрожащим губам, и подхватил его. - Гэ...- попытался окликнуть Се Ляня, но вспомнил, что сейчас в его теле гостил Бог Ветра изменил тон: - Что с вами, Ваше Превосходительство?! - Ах, это ужасно! - в отчаянии шептал Ши Цинсюань. Перед глазами Бога Ветра мелькали обрывки видений кошмаров, которые нечаянно разделил с Се Лянем. Хуа Чэн подхватил слабое тело Бога на руки и прыгнул на саблю, улетая вдогонку за Хэ Сюанем. *** Все происходило очень быстро, но участникам злополучного приключения казалось, что слишком медленно. Не оборачиваясь назад, Се Лянь дернул ногу, освобождая ее из склизкого захвата, и побежал в темноте. Он едва не споткнулся о первую ступеньку спиральной лестницы и стремительно взлетел по лестнице вверх. Башня не могла быть бесконечной, но принц поднимался долго, уже и мгла развеялась, и из ниоткуда пролился свет, преломляясь в искривленных зеркальных стенах. Отражающая поверхность была не бронзовой гладью, а напоминала стекло, покрытое тонкой блестящей пленкой, уж очень точное отражение получалось. Изображение становилось все четче и четче, и вот уже Се Лянь мог себя рассмотреть в полный рост. Кажется, амулет на шее, подаренный Богиней Дождя, потерял свою силу, потому что форма Ши Цинсюаня вновь изменилась на женскую версию. Его Высочеству приходилось переодеваться женщиной, даже беременной, с целью расследования дела, но это было не тоже самое, что находиться в настоящем девичьем теле. Но Се Лянь не почувствовал какого-то трепета или дискомфорта от перемены облика. Он задержался на ступеньке, чтобы передохнуть, и смущенно провел руками от груди до бедер. Отсутствие явных мужских признаков ему не мешало, бедра и грудь уравновешивали друг друга при ходьбе, хотя и было странно ощущать молочные железы, натягивающие одежду. У Леди Ветра был легкий шаг, плоский пока еще живот, до которого Се Лянь по инерции дотрагивался, пытаясь почувствовать в себе иную жизнь. Под ладонью внизу живота, если сосредоточиться, пульсировала теплая искра души, а пульс показывал биение только сформировавшегося крошечного сердечка. На глаза принца навернулись слезы, ему стало жалко и страшно за будущую жизнь. Его шаг замедлился, и он начал вглядываться в собственное отражение молодой красивой женщины с темно-каштановыми волосами, светлыми широко открытыми от испуга глазами и в летящих цвета цин одеждах. Постепенно на блестящей поверхности появились и другие фигуры. Его Высочество узнал Ши Уду, других Небожителей, сливавшихся в целом в серую массу. У волнующейся толпы можно было разобрать лишь улыбки: злые, восторженные, радостные - рты шевелились, они шептали за спиной у отражения Мастера Ветра; безликие Боги обступали Ши Цинсюаня, но он не был одним из них. Тысячи глаз смотрело на него, как на яркий фантик, планирующий на ветру - яркая обертка, но бесполезная. Мастер Ветра нравился многим и был всем чужой, он понимал это. Подле него находился постоянно только его брат, к которому он был привязан, словно маленькая собачка к ворчливой, суровой матроне. Он никому не был нужен и слонялся без дела. Он старался стать своим в компании, удивляя других, веселя, точно артист, и щедро оплачивая дары. Но как личность, казалось, он никому не был интересен, и одиночество, питаемое с детства, разъедало его. Старший брат лишь читал нотации о том, как нельзя вести себя Небожителям, и что-то о праведном примере. Кого это интересовало?! И снова Бог Ветра наслаждался вином в сомнительном окружении. Следующая сцена показала маленького Ши Цинсюаня в кукольном парчовом платьице с лентами в волосах, будущий Бог Ветра мило играл с другими детьми под теплым солнышком. Потом брат увез его в другой город и запретил выходить из дома, рассказав, какое чудовище охотится за ним. Там Ши Цинсюань сидел возле окна и скучал, пока мимо пролетали времена года. Изображение в зеркале постепенно покрывалось патиной, помутнело, тьма наступала со всех сторон, окружая стройную фигуру Ши Цинсюаня. И вот, переодетый девочкой отрок стоит, вглядываясь впереди себя на дороге, а Се Лянь, будто переместившись в картину, словно стоял позади него, так что хотелось похлопать друга по плечу. И когда рука принца дрогнула и потянулась по направлению к юному Богу Ветра, Ши Цинсюань обернулся... Се Лянь резко отскочил назад, ударившись о перила, едва не упав к подножию башни. Перед ним предстала картина, искаженного криком, перекошенного от ужаса лица с черными провалами вместо глаз и рта. Пришлось потрясти головой, чтобы вспомнить, что это просто пугает, паразитирующая на страхах, нечисть, принявшая его за Бога Ветра. Это были не его страхи, а Ши Цинсюаня скоро спасет Мин И, или Его Высочество спасет всех сам. Может быть. Не сразу, но на десятом шаге Се Лянь понял, что рядом с ним параллельно ему по лестнице в отражении шагает угрюмый и молчаливый Бог Земли. Дотронувшись до зеркала, принц даже попытался постучать по гладкой поверхности. Ах, это должно быть снова иллюзия, вряд ли, тварь успела схватить еще и Мин И. Се Лянь покопался в плавающих на поверхности воспоминаниях Бога Ветра, обнаружив пароль к частной беседе с лучшим другом Его Превосходительства, и попробовал позвать его, потом остальных, но общий духовный эфир был забит помехами. Он оставил связь включенной на случай, если сможет дозваться. Мастер Земли из отражения теперь смотрел прямо на Ши Цинсюня, то есть на принца, и глядел с каким-то осуждением и неприязнью. Этот взгляд ранил. Вдруг Се Лянь почувствовал, что его живот начинает увеличиваться, ребенок в нем рос. В отражении уже на беременного Ши Цинсюаня смотрели все Небожители: кто с осуждением, кто с насмешкой. Ши Уду покачал головой и, сдвинув брови, удрученно прошептал: - Посмотри на себя, я не узнаю тебя, как низко ты пал, брат... Шептоки среди Богов подтверждали опасения Мастера Ветра, что он отвратительный позор для Божества, бесполезный, никчемный, слабый. Он - женщина или мужчина? Как это возможно?! Кто мог залететь, как не Бог Ветра?! Мин И презрительно, скривив губы, произнес: - Это не мой ребенок! Убирайся! Я не хочу тебя видеть! Это было так обидно и несправедливо слышать грубые слова. Это могло разбить сердце Ши Цинсюаню! Се Лянь обнял себя за живот и вдруг согнулся от боли. Неужели он рожает?! - А-а-а! - закричал он, не в силах терпеть. Его Высочество опустился на пол, стоная и хватаясь за живот. На его светлых одеждах расплывалось кровавое пятно, и кровь лужей растекалась под ним. Это невозможно! Се Лянь не тот, кто беременный, а Ши Цинсюаню еще не скоро рожать. Что-то пошло неправильно. Принц опустил глаза вниз и обнаружил, что весь халат спереди порван, а на уже на плоском животе и груди множество ран, нанесенных мечом. Его по прежнему обступает толпа в отражении, он один во тьме, и Се Лянь неожиданно принял свой собственный облик принца. Он оказался внутри отражения. Через силу, ослепнув от боли, он оглянулся, ища спасения и защиты, и увидел алтарь собственного забытого храма. Его статуя была разбита, а люди вокруг что-то громко кричат, обвиняя его. Только одна фигура стояла неподвижно, и у нее не было размытого лица, потому что вместо него была маска скорби и радости. Незнакомец в белых похоронных одеждах, казалось, с жалостью смотрел прямо на него. Бай Усянь! Безликий Бай! Как это возможно? Что он здесь делает? Похоже кошмар вышел из-под контроля. - Ты все еще веришь в людей, мой мальчик? Они всегда предают. Ты все еще хочешь защитить их? Посмотри, ты себя не смог защитить. Прими свою судьбу и перестань бороться... Гнев поразил сердце принца перед тем, как его бессмертное тело пронзил из ниоткуда появившийся меч. Се Лянь упал, потеряв сознание. Он очнулся через некоторое время в дорожной яме, залитой водой, посреди какого-то города; мимо него двигались тени людей, а с неба падал дождь. Он вытер капли со лба и подумал, что неплохо было бы где-нибудь взять шляпу-доули, и кое-как встал на ноги на мостовую. В конце улицы его уже ждала белая фигура. - Что тебе надо от меня?! - заорал в панике отчаянно принц, сжимая кулаки. У него не было меча, у него не было даже ленты Жое! Непривычно голая шея оказалась открытой. - Ты вспомнил это место, Сянь Лэ? Ты готов принять свою судьбу? Встань на мою сторону, только я смогу понять твою боль... - Я ... - принц прибывал в растерянности, он ощупал себя в поисках оружия и нашел лишь веер Мастера Ветра в рукаве. Бесполезный веер, которым он не знал как управлять. Постойте... Веер Мастера Ветра! Значит, это все иллюзия! Но его страдания были настолько реальны, что он начал сомневаться в происходящем. - Подойди ко мне, Се Лянь, - позвал глубоким нежным голосом демон. Его Высочество подчинился и нетвердым шагом, сжимая веер в кулаке, медленно приблизился к Безликому Баю. Он встал напротив него и, сглотнув, посмотрел прямо на маску, туда, где у его ожившего кошмара должны быть глаза. - Рядом с тобой никого не осталось, - прошептал Бай Усянь. - Ни одного верующего. У нас остались только мы с тобой. Твои надежды никогда не сбудутся. На мгновение Се Лянь опять поверил свистящему шепоту. Нет, кое-кто был в его жизни. Он не был уверен точно на счет веры, но этот человек почему-то доверял принцу и был уверен в нем, он передал ему силы, когда принц нуждался. Сань Лан. Как он мог сомневаться в Хуа Чэне?! В его душе откуда-то взялась убежденность что призрак в алом не покинет его, даже если наступит конец света, хотя у него не было веских причин, чтобы заботиться о Се Ляне. Его Высочество не знал, чем заинтересовал Хуа Чэна. Призрак не хотел его пускать вдогонку за Мастером Ветра, беспокоясь о нем, но и не оспаривал решения принца. Хуа Чэн верил, что Его Высочество прав. - Не говори глупостей! - разозлился Се Лянь на себя и Бай Усяня и треснул изо всех сил веером по противной маске, разбивая ее на части. Перед тем как иллюзия содрогнулась, ломаясь от рева, сходящего с ума от ярости Достопочтенного Пустых Слов, Его Высочество на миг увидел под маской Белого Бая... самого себя, искаженного болезнью Тысячи лиц! Закрыв ладонями глаза, Его Высочество упал на спину, видение исчезло, и он вновь оказался на винтовой лестнице в теле Ши Цинсюаня. Сквозь окна под крышей башни пробивались первые солнечные лучи, занимался рассвет. В сумраке Се Лянь увидел чуть выше себя на несколько ступеней приоткрытую дверь. Позади него клубилась тьма темнее ночи, живая и тысячеглазая, это чудовище почти касалось его ног. Принц не стал вглядываться в нечто, являющееся зримой формой Достопочтенного Пустых Слов, и просто побежал наверх. Не помня себя от страха впервые за сотни лет, Се Лянь взметнулся на последнюю ступень лестницы и рванулся к двери, ведущей на последний этаж башни. Принц заперся на засов, наклеив на дверь сотворенные из воздуха слабенькие талисманы. Оглядевшись, Се Лянь обнаружил заколоченную террасу, башня явно была заколдована, потому что магия Бога отскакивала от досок, а тело Повелителя Ветра израсходовало уже энергию, поэтому оставалось ждать помощи извне. Его Высочество прислонился к щели между деревяшками, чтобы рассмотреть хоть что-нибудь. Впереди в туманной дымке виднелись очертания крупного города. Да это же Столица! Только это восточный пригород в противоположной стороне от того провинциального родного городка Мин И, в котором они были. "Эй, кто-нибудь! Сань Лан?" - позвал принц, но ему не было другого ответа кроме помех, потом он окликнул в эфире Ши Цинсюаня и сквозь белый шум услышал его испуганный голос. С ним тоже произошло что-то ужасное в теле Се Ляня? "Где вы, Ваше Высочество?" Связь прервалась, и Се Лянь попробовал по-другому: "Говяжий лист!" И странный пароль Мастера Земли сработал! Возникшая связь была намного лучше. Причем его услышал не только Мин И, но и Хуа Чэн, настроенный на все частоты. Оба на перебой взволновано кричали: "Гэгэ! Где ты? С тобой все в порядке? Я потерял ваш след над столицей! Где?.. " - последние вопросы были от Бога Земли. "Да, я немного обескуражен... - Се Лянь не хотел сеять панику особенно в сердце Сань Лана, который так сильно всегда переживал за него. - Этот монстр явно злее и крупнее того, с кем мне приходилось встречаться. Мне бы не помешала помощь. Думаю, я на востоке от столицы в... "Башне! - закончил за него Мин И. - Я знаю, куда вас перенесли. Это место было популярной таверной в восточных садах за городом, а после вознесения Владыки Ветра стало популярной святыней для паломничества, поэтому спустя столетие башню и террасу стали открывать только по праздникам, ибо желающих посетить и выпить чашку вина на удачу было слишком много. Нужен огромный запас ненависти и голода, чтобы осквернить такую святыню. Достопочтенный должен скоро выбиться из сил". Бог Земли нервничал и злился, но пытался говорить ровным тоном. "Тогда он убежит, когда поймет, что добыча недоступна, и нам придется ждать нового удара возможно сотню лет или искать его логово", - разочарованно произнес Се Лянь. "Мы почти на подлете, Мастер Земли, наверное, будет первым", - успокоил всех Хуа Чэн. "Что значит - первым?!" - всполошился Се Лянь. "Гэгэ ведь не думал, что я останусь в стороне?" Се Лянь едва сдержал вздох облегчения. Так приятно до слез, когда о тебе столь искренне заботятся, он считал, что не заслуживал такой беспричинной доброты, и совершенно не понимал, какую выгоду может принести дружба демону удачи с Богом, приносящим лишь несчастья. "О, а как поживает Мастер Ветра?" В ответ он услышал плач: "Мне так жаль, я не знал, что ваша жизнь... - дальше было неразборчиво. - Нам следует поменяться обратно" - и последовало невнятное бормотание заклинания. "Сань Лан!" - но Его Высочеству не удалось остановить Мастера Ветра, действующего на эмоциях. Хуа Чэн, услышав голос Ши Цинсюаня попытался прикрыть ему рот, насколько позволяло положение, когда ему приходилось держать тело Се Ляня на руках в полете на сабле. Призраку не удалось остановить эффект заклятия, но и оно сработало не совсем верно, и теперь Бог Ветра и Его Высочество могли разделять сознание и эмоции друг друга, будто в каждом теле застряло две души. Но никто из них пока об этом не догадывался. Принц очнулся, прижатый к груди Короля призраков, словно невеста. Когда он пришел в себя и понял, в каком он положении, то покраснел и уткнулся в серебряные украшения на груди Хуа Чэна. Он поглядел снизу вверх на Сань Лана, зажмурился, потому что ощутил чужой страх и услышал крик Мастера Ветра в мыслях. - Гэгэ, мы почти нагнали Мастера Земли, хорошо, что я успел прикрепить бабочек на каждого из вас, поэтому мы успеем вовремя, - убежденно произнес Сань Лан, и ему невозможно было не верить. Ши Цинсюань в это время бился в сухие доски двери, пугался злобных криков чудовища за дверью и его, сотрясающих весь верхний этаж, ударов. Он скорчился на полу, прижимая руки к животу. Больше всего он боялся за своего будущего ребенка. После того как он увидел, кого боится Се Лянь, Ши Цинсюань понял, что есть монстры и страшнее Достопочтенного Пустых Слов. На краю сознания он ощутил теплый прилив любви и надежды, и эхо нежных, вселяющих уверенность слов, он почувствовал, как восстанавливается его моральный дух. Не сразу, но Ши Цинсюань понял, что разделяет отныне душу с Его Высочеством. Если он сосредотачивался, то мог даже слышать обрывки слов, обращенные к принцу. Ох, он тоже очень хотел, чтобы Мин-сюн был здесь и обнял его! Чудовище прекратило биться в запертую дверь и пропустило несколько тонких щупалец в щель, чтобы сорвать талисманы. Ах, у Бога Ветра большие проблемы! Прежде чем испугаться, что его сейчас съедят, Мастер Ветра испытал небольшой шок и удивление. На кончик носа упала капля, стерев ее, Ши Цинсюань вдруг с ужасом понял, что это кровь, и тут же услышал бодрый голос Его Высочества: "Приготовьтесь, и на счет три зажмурьтесь, Ваше Превосходительство!" Ши Цинсюань весьма обрадовался, что помощь вот-вот придет и вскочил на ноги. "Да-да, я слышу, только здесь магический барьер!" За заколоченным входом на террасу начался сильный проливной кровавый дождь, некоторые капли пролетали через незначительные зазоры между досками потолка. "Никакой барьер не станет нам преградой, - уверенный голос принца придавал Богу Ветра отваги. - Три... два..." Когда дверь с оглушающим шумом сорвало с петель и НЕЧТО, которое можно было лишь охарактеризовать как экзистенциальный ужас, рванулось в сторону Ши Цинсюаня сотней щупалец и голодных ртов, Бог Ветра зажмурился. И очень вовремя, поскольку часть крыши обвалилась и упала на чудовище. А потом вокруг закрывшего глаза Ши Цинсюаня раздавались только визги, доходящие до ультразвука, оглушительный ор раненого монстра, лязг металла, вой и искаженный гневом и ненавистью голос Мин И! Едва заслышав родной голос, Бог Ветра не справился с любопытством и желанием видеть любимого спасителя и приоткрыл глаза... Лучше бы он этого не делал. Потому что от увиденного зрелища мир перед глазами Цинсюаня покачнулся и пришел в относительную норму, только когда он почувствовал руки принца у себя на плечах, тот разделял его боязнь и трепет и старался утешить поддержкой. Часть их душ после скоропалительных и необдуманных действий отныне перемешалась к добру или к худу. Проход на террасу был выбит, и багровый рассвет отражался в потеках крови, черной слизи, желтой желчи и других субстанциях. Перемазанный с ног до головы этими дурно пахнущими жидкостями Мин И стоял над горой склизкого тошнотворного мяса и забивал насмерть лопатой последний судорожно шевелящийся жгутик кошмарного существа. Теперь уже никто доподлинно не узнает, как выглядел изначально Достопочтенный Пустых Слов при жизни, да и никто особо не рвался это узнать. Лишь Мин И, как безумный, размазывал Священной Лопатой Земли темно-бордовую массу по полу и рычал от злости, словно зверь. Брызги со ошметками летели во все стороны. Хуа Чэну пришлось послать бабочку под нос Мастеру Земли, чтобы тот остановился, чихнул и пришел в себя. Только когда Мин И опустил лопату и поднял взгляд посмотреть на товарищей, всем стало ясно, что с Богом Земли что-то очень сильно не так. - Мин-сюн?.. - дрожащим голосом произнес Ши Цинсюань, он с огромными испуганными глазами уставился на лучшего друга. - А... А что с тобой случилось, Мин-сюн? - Смерть?.. - не удержался от нервного смешка и пробормотал Хэ Сюань. Хуа Чэн покачал утвердительно головой, поджимая губы, когда удивленный не меньше Бога Ветра Се Лянь посмотрел на него в поисках ответа, о котором он догадался, когда разделил память с Мастером Ветра и сопоставил с историей о мастере Хэ, рассказанной им в трактире, плюс загадочное поведение Мин И и его слова в храме. Хэ Сюань во время битвы в порыве бешеной ярости частично принял свою настоящую форму Непревзойденного, и сейчас перед ними во всей красе стоял мрачный разозленный Хозяин Черных Вод - главный враг и соперник Ши Уду. Трудно принять за Небожителя демона с заостренными кончиками ушей, синеватой-бледной кожей, с растрепанными тяжелыми, словно влажными, прядями и со сверкающими золотом и огненными искрами глазами. Острые черные когти и оскаленные белые клыки, виднеющиеся из-под мертвенно потемневших губ также были в наличии. Се Лянь напрягся, потому что не знал чего ждать от незнакомого Непревзойденного, и невольно подумал: а его Сань Лан также выглядел зловеще в своей боевой форме? - Вау... - коленки у Ши Цинсюаня начали подгибаться, благо Его Высочество весьма галантно придержал за локоть потерявшего мужской облик Леди Ветра. - Так значит, ты... - Не Мин-сюн, - подтвердил демон. Испачканное кровавыми разводами и слизью от убитого монстра лицо Ши Цинсюаня исказилось от шока и грусти, он готов был расплакаться. Раз перед ним не Мин-сюн, значит рядом с ним всегда был незнакомец. Хуже всего, перед ним был страшный демон, враг номер один его старшего брата (правда, он не знал почему) и, следовательно, все их отношения, вся их дружба была обманом. Обманом! "Наверняка, наверняка, - в панике соображал Бог Ветра, - Мин..." - Хэ Сюань, - тихо подсказал свое имя морской Король призраков. О, Амитабха милосердный, Хозяин Черных Вод! Он был с ним в одной постели, и все эти годы, века отношений между ними... Это было только ради того, чтобы подобраться к Ши Уду! Ну, конечно, глупый Ветерок, кто бы стал терпеть тебя столько времени! Ши Цинсюань всхлипнул от обиды, прижал кулаки к губам и прикусил костяшки пальцев, чтобы не разрыдаться в голос от унижения и предательства. Он ничего уже не понимает! - Ты лгал мне! - резко обвиняюще указал на демона Мастер Ветра. - Нет! - чисто из упрямства, все еще держа лопату в руках, воскликнул Хэ Сюань. - Тогда... тогда, Хозяин Черных Вод... - призрак подумал, что услышит обвинения в сторону шпионажа за старшим братом Мастера Ветра и другие упреки в соблазнители и лжи, но Ши Цинсюань, решительно сдвинув брови, громко спросил о наболевшем: - Ты хочешь стать отцом нашего ребенка? Этот демон морочил столько лет голову несчастного Бога Ветра, пусть хотя бы сейчас, он честно признается ему: жалеет ли он о произошедшем между ними или нет? - А?! - похоже на голодный желудок уставший Хозяин Черных Вод реагировал очень медленно, он не поспевал за логикой и эмоциями Ши Цинсюаня. Слишком было быстро для него. - Я... И только Хэ Сюань собрался сказать "да", по крайней мере на животрепещущий вопрос отцовства он мог определенно ответить, как посередине любовной драмы на террасу разрушенной башни с грохотом приземлилась золотая колесница запряженная чешуйчатыми морскими лошадями глубоко рассерженного и взволнованного Бога Воды. Мастер Воды с трезубцем и веером наперевес выскочил из повозки. Оценив обстановку, он закрыл себя веером, словно щитом, и выставил трезубец. Владыка Вод не сразу признал в покрытой бурыми и желто-зелеными брызгами девушки в рваном наряде своего родного брата, но веер Владыки Ветра на поясе был явно его. Рядом с Ши Цинсюанем стоял Се Лянь, покрытый копотью и сажей от пожара, и уже за ним стоял, невозмутимо скрестив руки на груди, ужас всех Богов - Непревзойденный демон Хуа Чэн. Напротив этой подозрительной и вредоносной компании стоял уже личный кошмар Ши Уду - Непревзойденный Хозяин Черных Вод Хэ Сюань. Редко издали они встречались в открытом море, их владения граничили друг с другом на юге, и призрак любил топить суда Владыки Вод и нагонять бурю. Только притаившийся в темной морской бездне демон выглядел еще страшнее, чем на суше, и разглядеть отчетливо можно было лишь лицо; очертания тела призрака по мнению Ши Уду и некоторых оставшихся в живых моряков не были человеческими, хотя, вот он, демон стоит на двух ногах, как все люди, и скалится на него. - Что вы сделали с моим братом?! - в ужасе и гневе крикнул Ши Уду, обращаясь преимущественно к Хэ Сюаню. Только сейчас до Ши Уду дошло, что в руке демона Черных Вод была Священная Лопата Мастера Земли, и на нем была его запачканная останками какого-то монстра одежда. - Что, мать вашу, происходит?! - в дверь башни, отрезая последний путь к отступлению, ворвался генерал Пэй Мин. - Здесь, хоть ложкой черпай, столько энергии зла! Ого! - не теряющей храбрости перед лицом двух Непревзойденных генерал оценил размазанные по стенам чьи-то кишки, свисающие с балок обрывки черно-зеленых подергивающихся щупальцев с зубастыми ртами и гору склизкой плоти у ног демонического парня в черном. - Мин И?! Дружище, так ты... - Он - демон! - запустил трезубцем в увернувшегося призрака вышедший из себя Ши Уду. - Двуличная тварь! Они взяли в заложники моего брата, не видишь что ли! Атакуй их! Пэй Мин заметил побледневшую Леди Ветра. - Охо-хо. Это должно быть интересная история, ребятки, - Пэй Мин любил пикантные рассказы о сражениях с демонами и сложных личных отношениях, а тут все элементы крутого романа сошлись в одной комнате. У него кулаки чесались подраться с Непревзойденными, оценить свои силы, так сказать, и узнать чужие тайны. Его новелла в будущем переплюнет хиты Дворца Линвэнь. Чертова литературная монополистка! Она увидит, какие Боги Войны тоже грамотные и могут создавать шедевры. - Только осторожней с моей сестрой, тьфу братом! - предупредил Мастер Воды вставшего в боевую позу с мечом Пэй Мина. - Здесь еще и Наследный принц Сянь Лэ, - отсалютовал генерал Се Ляню, попутно обращая внимание, как напрягся Хуа Чэн, и как его ладонь легла на рукоять Эмин. - Охохо, на чьей вы стороне в этой кампании, Ваше Высочество? - Мм, на стороне справедливости, - старался мирно улыбаться Се Лянь. - Подождите, не действуйте с горяча, генерал, я понимаю, что вы обижены на то, что я помог вашему племяннику и Советнику Бань Юэ, но здесь возникла еще более деликатная ситуация, и если мы можем все решить мирно... - зачастил Се Лянь, выходя вперед и загораживая Ши Цинсюаня от его брата, начавшего обходить Хэ Сюаня и подбираться к нему со спины. - Брат! - умоляюще посмотрел Цинсюань на Ши Уду из-за плеча принца. - Молчи, дома поговорим о твоем позоре! - заорал на дрожащего младшего брата Бог Воды. - Ну, вот это не тебе решать, убийца! - взял слово, едва не растерявшийся от свалившихся на его голову новых врагов, Хэ Сюань. - Убийца?! - повернулся к нему, раскрывая веер Ши Уду, он высокомерно обмахнулся презрительно говоря: - Я не топлю чужие корабли и не граблю суда. Не лгу и не ворую невинность чужих братьев. Призрак отвечал ему на удивление вкрадчивым спокойным голосом, слегка прищурившись, разглядывая внимательно оппонента, словно мысленно уже расчленяя его. - Хочешь сказать, имя Хэ Сюаня, молодого мастера из семьи Хэ, тебе не о чем не говорит, Ши Уду? Быть может, подсказать тебе дату моего рождения? Да-да, Хэ Сюань - мое настоящее имя, мне не нужны лишние прозвища, кроме очевидного "Хозяин Черных Вод". - Ты... - Да, я, Ши Уду. Я и только я под личиной Мин И, - саркастично подтвердил демон, усмехаясь. - Может, и меня просветите, а? - вмешался нервничающий Ши Цинсюань. Почему его брат вдруг так испуганно отпрянул прочь от Мин-сюна, будто призрака увидел? Ну, то есть, он технически призрак получается и есть... Ах! И почему Ми.. Хэ Сюань говорит так, словно в чем-то обвиняет его старшего брата? Ши Уду как-то виноват перед ним, и поэтому он решил преследовать врага на Небе? Что это за преступление могло быть, ведь его брат такой хороший? Если только... если только... Ши Цинсюань прикусил губу, в ужасе воззрившись на родных и любимых когда-то людей. У него возникло жуткое чувство, что он скоро их всех потеряет. - Цинсюань, маленький мой, братик, подойди ко мне, пожалуйста... - Ши Уду боялся, что в предстоящей бойне заденут его драгоценного единственного брата, который совершенно запутался в самоидентификации настолько, что обращался к целителям, притворяясь Небожительницей в положении, потому что ведь не мог же в самом деле Цинсюань зачать и носить ребенка. Он будет больше времени уделять ему после Небесного Испытания, ведь это Ши Уду игнорировал ситуацию, при которой сложилось, что у его малыша нет настоящих, хороших, проверенных друзей, иначе он бы не спутался с этим... сомнительным Мастером Земли, оказавшимся демоном, и другими темными личностями. - Зачем?! Я никуда с тобой не пойду! Это Мин-сюн спас меня от Достопочтенного Пустых Слов, и я с ним останусь, - нахмурился Бог Ветра. - Он не твой Мин-сюн, эта тварь никогда не была твоим Мин-сюном! Небо, как мы были слепы... Это демон, ты что, не видишь! Иди сюда, Цинсюань! - Бога Воды начинала накрывать истерика. - НЕ ПОЙДУ! Я лучше с демонами гулять буду и с Его Высочеством! Это ты виноват, что так все обернулось! Из-за твоей лжи, что Достопочтенный Пустых Слов больше никогда меня не достанет, все так затянулось и запуталось! - топнул ногой Бог Ветра. - Да-да, я виноват, что скрыл от тебя правду, я просто не хотел, чтобы ты переживал... - Ох, Будды пресвятые, защитите нас от зла! Что этот демон Хэ Сюань успел наплести моему брату?! - Ши Уду сглотнул, еще крепче сжимая веер. - Сейчас не время устраивать истерики старшему брату, парень, - пришел на помощь Пэй Мин. Его волновал лишь один вопрос: бить или не бить? - Дядя Пэй, я знаю, что Мин-сюн на самом деле Хэ-сюн, - нарочито отвернулся от старшего брата Ши Цинсюань. - Теперь, по крайней мере. И меня это не смущает. - Ты просто не понимаешь, ты много не знаешь, обстоятельства твоей судьбы были таковы... - отчаянно умолял Бог Воды младшего брата, но не смог подобрать нужных слов, чтобы выдумать новую ложь на глазах у того, кого он убил когда-то. - Он не спаситель, он не желает добра никому из братьев Ши, клянусь, Хэ Сюань - чистое зло! - выкрикнул не сдержавшись Ши Уду. - Вот значит как, я - зло. А ты кто такой, Ши Уду? Скажи, как назвать такого могущественного и властного, уверенного в своей безнаказанности Бога, решившего украсть чужую судьбу, потому что просто он был властен подменить ее. Может, расскажешь своему брату здесь и сейчас, в чем ТЫ действительно его обманывал, и за какой грех я пришел расплатиться с тобой, Мастер Воды? - Все что я делал было ради брата, и ты знаешь это! Не удивлюсь, что ты сам же и скрывался под личиной Достопочтенного Пустых Слов или манипулировал им, - не пошел на поводу провокационных вопросов Ши Уду. - Хэх, признаюсь, у меня была такая идея, но я отверг ее в прямом смысле этого слова. Несварение желудка, видите ли, - показал пальцами на рот Хэ Сюань и хмыкнул со скривившихся лиц Богов. Вдруг у подножия башни раздался усиленный заклинанием мужской голос владыки Линвэнь: - Именем Императора! Все кто в Башне сдавайтесь, стоять на месте и не двигаться! Вы арестованы! Башня окружена массивами, вам некуда бежать! Ши Уду довольно рассмеялся, а Пэй Мин сплюнул, потому что Эта Женщина опять обломала ему удовольствие. Откуда не возьмись, с неба спустились драконы и на террасу, и в помещение сквозь дыру в потолке спрыгнули вежливые военные младшие духи одинаковые лицом и, никого не приветствуя, напали всем спецназом на ошарашенных присутствующих Богов и Демонов пытаясь скрутить им руки. - Эй, я генерал между прочим, я на стороне добра-а... - прифигевший Бог Войны живо отбил атаку вежливых Бессмертных духов в камуфляжной броне и глухих шлемах. Рядом он услышал, как ругался Хэ Сюань, махавший Священный Лопатой так что образовал вокруг свободное пространство: - Прочь падлы, не тому вы руки вяжете, суки! - за речью Хозяина Черных Вод явно прослеживалось тяжелое арестантское прошлое, но Пэй Мин был полностью с ним солидарен, особенно когда на его приятеля Бога Воды попытались накинуть волшебную сеть, как на какую-то рыбу. Острые края веера прорезали веревки и Ши Уду кинулся к забившемуся в угол Ши Цинсюаню, которых кричал в испуге и сжимался в защитных объятиях Се Ляня. - Ах вы коблы-воблы, рангов отличий не признаете! Ну, так я вам сейчас популярно объясню, духи казенные! - разозлился Пэй Мин и, случайно оказавшись с Хуа Чэном спиной к спине, начал отвечать ударами и тумаками на творящуюся несправедливость. Верх башни разваливался на глазах. - Эй, Непревзойденный, что вы там такое учудили со своим Высочеством, что подняли такой хаос? Уверен, это ваших рук дело. - А вы, генерал, почему в этот хаос ввязались, иначе вас бы тут не было? - усмехнулся Хуа Чэн, вспарывая очередному Бессмертному мобу живот. - Да в двух словах не описать, но чую все равно именно в вас двоих концы упираются, всем известно, что Собиратель Цветов и Черновод давние приятели, - отвечал, легко отпинывая от себя нападавшего, Пэй Мин. Он выхватил торчащий из стены трезубец Бога Воды и сменил меч на него. - Откуда у генерала Мингуана такая уверенность? Это просто слухи, Хэ Сюань лишь мой должник, - рассмеялся Хуа Чэн. Когда первая волна нападающих развеялась в небытии, раздался запоздалый приказ Линвэнь не трогать только Пэй Мина. Те солдаты, что остались в запасе, не спешили снова осаждать опасных противников. - Ааргх! С какими дегенератами мне приходится иметь дело! Богиня Литературы в мужском обличье и даже с мечом на тонкой талии пафосно поднялась по воздуху на террасу и вошла внутрь, ничуть не боясь Непревзойденных. За ней строем парили в воздухе оставшиеся военные духи и ее духи-марионетки, которые подчинялись лишь Императору и Линвэнь, которая была его доверенным лицом и частым представителем. - Сестренка, что это значит? - Генерал Мингуан, вашу объяснительную, о том, что вы делали в компании государственных преступников я обязательно прочту. А пока, прошу прощения, за грубый визит. - Грубый визит, госпожа? По-моему эти Бессмертные духи хотели нас покалечить, если не убить. И неужели меня опять собираются судить в Столице?! Это уже традиция какая-то... - Се Лянь грустно улыбался. - Я вообще ничего не понимаю! - воскликнул Ши Цинсюань. - У меня от всех вас голова кругом идет! - Конечно нет, Ваше Высочество, мои солдаты всего лишь экспрессивно выполняли приказ об аресте. Повторю еще раз: все, кроме генерала Пэя, арестованы. - А по подробней, можно узнать причину по которой выписан ордер? - Хуа Чэну было очень смешно чувствовать на себе прожигающий насквозь взгляд Линвэнь. Его еще никогда не пытались арестовать специально. Хэ Сюань чихнул и оскалил острые зубы, у него на суды была максимальная аллергия. - На Императорском суде каждый из вас выскажется максимально подробно. Пока что... - смутить Богиню Литературы было крайне трудно, а потому она развернула, вынутый из рукава свиток и зачитала: - Братья Ши, вы задержаны по подозрению в подделки судеб и махинациях с богоизбранностью. Мин И, точнее Хэ Сюань, задержан за шпионаж в пользу призрачного царства, за убийство Бога Земли, подделку документов и за поглощение божественного ядра. - Долго же вы меня вычисляли, может еще подумаете? - язвительно произнес, опирающийся на Священную Лопату демон. - Кхэм-кхэм, - Линвэнь сделала вид, что ничего не слышала и продолжила: - Его Высочество Се Лянь подозревается в государственной измене и личных связях с врагом, вас допросят также в качестве свидетеля. На словах "личные связи с врагом" принц густо покраснел: - Простите, Ваше Превосходительство, но меня нельзя надолго арестовывать, у меня дома дети не кормленные одни сидят... - Да очнись же, Линвэнь! Что за фарс?! Мы же еще вчера вместе шутили в таверне над Пэй Мином! - возразил Ши Уду. Он считал до сих пор Богиню Литературы оплотом разумности и втайне мечтал отдаться ее мужской форме, она была единственной девушкой, которая ему понравилась за все века, пока та сегодня не предала его. Было очень больно разрывать дружбу длинной в пятьсот лет. Сумасшествие какое! - Да, именно так, шутки кончились вчера, Водный Шисюн, а теперь у меня есть постановление и с Печатью Его Величества, - Богиня Литературы показала свиток, на котором был киноварный оттиск личной Печати Цзюня У. - Позвольте, но Бог Ветра в любом случае является жертвой, я могу подтвердить, что Ши Цинсюань не ведал о преступлении брата, - Се Лянь тщетно пытался отстоять свободу друга. - Ваше Высочество, вы однажды уже побывали под подозрением после вознесения, когда решалось давнее дело об убийстве семьи Бога Войны Лянцанцю, и нам стало известно, что вы укрываете своего преступного кузена, который захватил тело смертного и ребенка в заложники. Вас соблазнил и ныне обретается в вашей компании Непревзойденный призрак Хуа Чэн. У вас сложилась не лучшая репутация на Небесах, а владыка Цзюнь У между прочим ручался за вас. Вам лучше не лезть в этот конфликт. - Я не был соблазнен... - Гэгэ следил за мной, чтобы я не натворил бед, - подмигнул весело Собиратель Цветов под Кровавым Дождем. - То есть, вы не отрицаете факт сожительства с Непревзойденным и Свирепым призраками в одном доме? Се Ляню стало очень стыдно за свое поведение. Он действительно пожалел кузена и дал ему шанс исправиться, взяв на поруки, хоть и не следил за ним постоянно. Он мало что знал о причинах привязанности к нему Хуа Чэна, но точно знал что тот не собирался нарочно его использовать. Но со стороны благие намерения демона выглядели иначе, и, может быть, Линвэнь была права, и принцу стоит предстать перед Высоким Судом, чтобы иметь возможность оправдаться и заступиться за братьев Ши и Ци Жуна. Сань Лану наверное лучше сбежать в Призрачный город, он вызовет только новые беспокойства, оставшись с гэгэ. Что касается Хэ Сюаня, все было сложно... Принц увидел достаточно, чтобы сказать, что оба Сюаня были несчастными влюбленными, которым не дали времени и места объясниться. Времени, чтобы сгладить инцидент, Его Высочеству не дали, потому что взбешенный поведением, вероятно, бывшей теперь уже подруги сердца и обстоятельствами Ши Уду накинулся на Хэ Сюаня, чтобы задушить. Призрак в ответ вцепился в его горло, но уже с целью оторвать голову Водному Богу. - Надо было приглядывать за твоей могилой! И если уж явился с того света, так что ж ты не пришел за мной, а выбрал слабейшего?! - хрипел Ши Уду. - Думаешь, я собирался убивать твоего брата?! - как же Хэ Сюаня бесил этот самодовольный кретин. - Думаю, ты изначально хотел забрать его жизнь и помучить меня! Демон вздрогнул, но не отпустил врага. - Если бы вы оба были виноваты в мучениях моей семьи, то давно горели бы в аду уже вместе! Только любовь к Цинсюаню удерживала меня от того, чтобы не уничтожить тебя, мразь! Хозяин Черных Вод, надеялся, что Ши Цинсюань не только пугается в уголке, но и внимательно слушает, что они говорят. - Не смей говорить о любви к моему брату! Я вырву твой поганый язык с корнем, демон! Ши Уду попытался сильнее вцепиться в глотку Хэ Сюаня, но его противник сделал тоже самое, и у него оказалось сил побольше, чем у проводившего время в праздности Бога Воды. Шея Водного Тирана кровоточила. Черные когти вцепились в плоть Бога и начали раздирать ее, полилась кровь. Прежде чем Пэй Мин успел вмешаться и растащить дерущихся, Ши Цинсюань с визгом набросился на близких ему, сцепившихся друг с другом, людей с кулаками. Поэтому генералу в первую очередь пришлось оттаскивать слезно причитающего Бога Ветра обратно под присмотр Се Ляня. - Эй, Линвэнь, скажи хоть своим недоумкам, чтобы, наконец, этих двоих связали, иначе они убьют друг друга. По задумчивому виду Богини Литературы складывалось впечатление, что на минуту она была совсем не против такого исхода. - Брат ты не можешь убить отца моего ребенка! - выкрикнул Ши Цинсюань, обмякая в руках генерала. - Чего...Что?!.. - Ши Уду отпустил горло Хэ Сюаня, и тот вонзил когти в него с новой силой, пока Водный Тиран не стал цвета морской волны. - Я беременный, слышите все! Я - будущий мать! Мою психику нельзя травмировать! Хэ Сюань!!! - крикнул Бог Ветра. Демону с сожалением пришлось разжать пальцы. - Охохо! - Пэй Мин аккуратно поставил Бога Ветра на пол. - Так эти слухи о тебе правда? Не очередная испорченная молва? - просипел задушено Ши Уду, закрывая ладонями разодранное горло. - А в чем ты меня подозревал, брат? - кажется между братьями Ши возникло еще одно глобальное недопонимание. - Я думал, что ты решил назло мне поменять свой пол навсегда! Или, в крайнем случае, беременной оказалась девушка Пэй Мина. Зачем еще ты ходил к Богине Дождя, как не уговаривать сменить пол тебе и получил у нее амулет? - Да кто распускает подобные слухи?! Я просто забеременел от демона Черных Вод Сюаня. О, а это чертовски круто звучит! - нашел что-то положительное в кошмарном происшествии Бог Ветра. Впервые в жизни Ши Уду схватился за сердце и рухнул в обморок. Кажется, его Испытание или Кара Небесная началась раньше положенного срока. Линвэнь, уставшая от окружающего ее бардака скомандовала духам-марионеткам помочь схватить ей Хозяина Черных Вод. Пэй Мин в это время вместе с подскочившим Ши Цинсюанем приводил в чувства Водного Шисюна. - Хотите сказать, что до сего момента не догадывались о том, кто вам, считай за еду, мосты и дворцы строил? - криво усмехнулся Хэ Сюань. Они давно с Хуа Чэном ставки делали, когда его в Небесной Столице раскроют, но Небожителям как-то было пофигу, что среди них живет странный отшельник: то ли эмо-Бог, то ли классический демон. - Надо сказать расходы на еду с вашим появлением росли с каждым веком. А о том, что вы там строили и сколько планов Небесного города отправили своим сообщникам, - Линвэнь кивнула на Хуа Чэна, - мы с вами обсудим. Непревзойденные откровенно рассмеялись. Богине Литературы очень не нравилось когда над ней смеялись. Ей было глубоко плевать на божественно-демонические разборки и любовные дела, но она не могла себе позволить, чтобы в ее способностях сомневались, хотя она изначально хотела лишь навести шума перед тем, как арестовать Бога Воды и его хм-м... беременного брата. Пожалуй, она даже позаботиться о бедняжке из научного интереса и по старой доброй памяти. Все-таки любопытно изучить первого божественного младенца, хоть и на половину. Играет ли роль в беременности способность менять пол или секрет в отце ребенка? Богиня оценивающе посмотрела на напрягшегося Хэ Сюаня и атаковала тонким, похожим на жало клинком. - Пэй Мин, уведи Водного Шисюна и Леди Ветра! Вашего Высочество, следуйте, пожалуйста, за ними! - Линвэнь махнула духам, чтобы те проконтролировали арестованных. Хозяин Черных Вод столкнулся с Собирателем Цветов под Кровавым Дождем, и тот отскочил, чтобы отбить своего Бога, за которого отчаянно цеплялся Ши Цинсюань. Хэ Сюаню стало не до смеха, когда ему пришлось уворачиваться от атаки Богини Литературы в мужском обличье. - Хорош, Водный Шисюн, пошли отсюда и брата твоего сейчас захватим. Надеюсь ты не против полета в твоей колеснице?.. Но Ши Уду, словно раненый зверь, пинался и царапался в железных тисках генерала, и все рвался в сторону демона Черных Вод: - Да я, да он! Да отпусти меня уже! Я должен убить этого урода, который опорочил моего невинного брата! Пэй Мин был солидарен с товарищем и ослабил хватку, добавляя в творящийся хаос разъяренного Бога Воды, который явно желал кастрировать одного демона. Конечно фехтовать Священной Лопатой было неудобно на маленьком пространстве башни, но полумесяц на конце черенка очень удобно было использовать в качестве штык-ножа. Такой прыти от Богини Литературы, конечно, никто не ожидал. Ши Цинсюань, не желая попасться в руки ни к старшему брату, ни на Небеса, потянул принца к обрушившемуся окну и успел из него выпрыгнуть до того, как их схватили. Он позабыл, что Се Лянь не умел летать, и они чуть не рухнули вниз, но их подхватило облако из серебристых бабочек. Не долго думая, Хэ Сюань тоже выпрыгнул следом и, выхватив из порхающего облака своего Бога, улетел с ним на руках, гордо стоя на Священной Лопате. Облако бабочек окутало принца, словно кокон, и обернулось фигурой Хуа Чэна, стремительно перенесшего возлюбленного заклинанием в предместья Призрачного Города.