***
Забираться на труднопроходимую гору ночью – не самая лучшая затея, особенно, когда ты один. Возможно, он помнил всё в мельчайших подробностях, но всё могло измениться. К примеру, вокруг было много кустарника, в местах, где раньше были поляны с ягодами земляники, по старым лазейкам было ещё сложнее пробираться, но дорогу он знал даже в темноте. С возрастом от него не ушла способность ориентироваться по памяти. Сорок минут пути дали свои результаты – Гию вышел к валуну, на котором так часто сидел с другом. Теперь он не казался таким огромным. Наверно, Томиока сильно вырос… Камень всё ещё окружали персиковые деревья, с годами они стали выше и сильнее одичали. И та самая ветка, которую Сабито наклонял над их головами в детстве, цвела обильнее всего. Томиока осел на землю. Было ещё много всего, что нужно было вспомнить.***
Будучи учениками одного додзё, и тренируясь лишь друг с другом, под чутким руководством учителя Урокодаки, они уже заучили привычки и слабости каждого из них. Макомо уже не часто брала в руки клинок, а обычно, наблюдала за парнями и подбадривала их с веранды, когда те сходились в дружеском поединке. Победу, обычно, одерживал Сабито, и это случалось из-за нерешительности Гию – бывало, Томиоке не хватало смелости нанести удар. Но иногда он умудрялся выбить меч из рук друга, и уж тогда выигрывал. Учитель возлагал большую часть своих надежд на Сабито, но Гию совершенно спокойно к этому относился – ему было не так уж интересно становиться наследником додзё. Скорее, это была мечта друга, о которой он в тайне поведал ему уже давно. В тринадцать лет Гию не задумывался о том, как станет жить потом. Он думал, что сможет остаться тут, когда Сабито сам станет учителем, и помогать ему во всём. Ведь друг бы никогда не прогнал его из этого дома, ведь так? Тут следует углубиться в историю детей без фамилий: Что Сабито, что Макомо не имели родителей. О Сабито Гию знал лишь то, что его однажды подбросили под двери этого додзё. Учитель Урокодаки взял в дом этого странного ребёнка, с большим шрамом на щеке, даже хотел отнести в полицию, чтобы там его определили в соответствующее место. Но у Урокодаки не поднялась рука – мальчик оказался очень ласковым и любопытным, начинал волноваться, если учитель уходил надолго. Урокодаки понимал, что попытайся он оформить на себя этого ребёнка – ему не позволят. С Гию было гораздо проще – довольно было того, что он его родственник, а вот с Сабито было иначе. У Урокодаки не было финансовой возможности на то, чтобы обеспечить мальчика полностью. Органы опеки наверняка бы этим заинтересовались и забрали ребёнка. Но старик слишком привязался к малышу, даже дал ему имя. Пришлось оставить всё так… Годом позже, в деревне под горой началась шумиха. Пожилые жители стали замечать, что у них с грядок пропадают овощи. При попытке выследить воришку, они едва не поймали какого-то маленького зверька. Урокодаки не придавал этому значения, отлично понимая, что на гору ради пары помидоров никакой вредитель не полезет. Но в одну ночь, его разбудил громкий визг во дворе. Как оказалось, в огороды пробирался никакой не зверёк, а маленький ребёнок. При том, очень пугливый. Сабито умудрился поймать её, больно заломив руку, отчего девочка и завизжала. Так в этом доме появился ещё один ребёнок без фамилии. Урокодаки чувствовал, что эти дети посланы ему не просто так: у него самого никогда не было ни жены, ни своих детей. Так может, он должен был воспитать этих? Не зря же сама Судьба привела их к нему. Той же мыслью он руководствовался, когда с ним связались соответствующие органы, с предложением забрать к себе сына погибших родственников. Этих людей Урокодаки вообще не знал, лишь косвенно изучив семейное древо понял, что этот мальчик ему, как бы «троюродный» внук. Так и образовался в его доме сначала «детский садик», а потом эти дети стали ему почти родными. Но счастье имеет свойство заканчиваться. К сожалению, это его самое отвратительное свойство, которое проявляет себя неожиданно.