Учитель Томиока добрее, чем кажется...

«Вот звёзды висят на ночном полотне – Руками ты их срываешь с небес. Жаль, что случилось такое во сне – Жаль, лишь приснился тот сказочный лес…» Макомо стала слаба здоровьем. Сильнее всего это проявилось, когда Сабито и Гию было по четырнадцать – девушку стали беспокоить боли в сердце. Урокодаки принял решение, больше не тренировать её, в заботе о её хрупком организме. Томиока с другом не на шутку заволновались, когда она перестала выходить к ним на веранду и наблюдать за их поединками. Большую часть времени Макомо стала проводить в доме, занимаясь либо уборкой комнат, либо шитьём. Сильнее всех, это било по Сабито. Гию знал, почему его друг так обеспокоен, но не представлял, как вообще можно поддержать его в такой ситуации. Лучше продолжать делать вид, что он ничего не замечает и плестись за Сабито на обратную сторону горы, чтобы нарвать новых цветов. Но наступали и хорошие моменты – иногда, Макомо всё же, выходила к ним, а потом просила Сабито сходить с ней на гору и посмотреть, не поспели ли там персики. От всех предложений пойти с ними Гию тактично отказывался, а друг благодарил его за это мягкой улыбкой. Не то, чтобы они с Сабито стали общаться меньше, даже наоборот – они стали почти братьями, а потому Томиока чувствовал, что должен давать другу время и в нужный момент отходить на второй план. Если бы он знал, что случится этим летом, то ни за что не отходил бы от Сабито ни на шаг. Но мы не обладаем способностью предвидеть будущее, так что, приходится мириться с решениями Судьбы. А Судьба – жестокий сценарист.

***

На мгновение, Томиоке показалось, будто та самая ветка над валуном качнулась, но всё было тихо – даже листики не шуршали в эту ночь. Почти сутки он не спал, а после такой прогулки по этим местам, совсем измотался.       С травы поднялись жёлтые огоньки – светлячки. Время этих жучков ещё не наступило. Раньше, они появлялись тут только в конце мая, как Гию подметил в детстве. Но годы, вероятно, изменили цикл жизни этих ярких насекомых, и потому они сейчас кружили у лица мужчины. Что ж, нужно всё вспомнить. Вспомнить и принять и, если очень повезёт, понять, куда двигаться дальше. Восемь лет назад, возле этого камня, Гию лишился самого близкого друга. Макомо не смогла это пережить, и у Томиоки совсем не осталось поддержки. Если бы не эти чёртовы соревнования! Если бы он был тогда решительнее…

***

- И что это за место? – Кайгаку хлопнул дверью маленькой машины - Тут есть вообще цивилизация?       Этот гость был радушно принят в маленьком додзё на горе вместе со своим учителем. Господин Шихан, как нужно было его называть, был едва ли не строже учителя Урокодаки, но был довольно мягок со своим лучшим учеником. Парню было шестнадцать – он начал тренировки на два года раньше Гию и Сабито, а потому резонно было полагать, что он сильнее.       Но никто и не планировал устраивать поединков – это был дружеский визит одного учителя к другому, а заодно, передача навыков ученикам друг друга. Урокодаки заранее предупредил своих детей о предстоящем визите Шихана, так что парни были обязаны показать себя наилучшим образом. Впрочем, они бы и так это сделали, хотя бы из большого уважения к учителю.       В утро, когда гости приехали, на гору лёг плотный туман. Сабито натирал клинок специальной тканью, когда Гию заметил маленькую трещинку на рукояти меча, но не успел об этом сказать, потому что к ним в комнату заглянула Макомо, тихо проговорив: - Приехали… - Вот как? – Сабито отложил клинок – Ну, нужно встречать, раз приехали. Гию, пошли! - А? Да… Сейчас!       Господин Шихан первым делом поздоровался с Урокодаки, и, закончив с официальной частью и поклонами, по-дружески обнял старика. Видно, они были знакомы с молодости, но давно не встречались. Ученик Шихана, с недовольным лицом, оставался возле машины: - Учитель, мы тут надолго? - Кайгаку, будь повежливее! – он подул в седые усы – Извините моего ученика, он уж больно своенравный.       Но никто, кажется, даже не обратил внимания на эту выходку молодого мечника, потому что Сабито и Гию, стоя рядом со своим учителем, с любопытством разглядывали жёлтый клинок на поясе Господина Шихана. Заметив парней, гость дружелюбно улыбнулся им: - Будь-здоровы, молодёжь! – смерил их взглядом – Да вы ещё совсем дети… Что, сильно вам от Саконджи достаётся на тренировках?       Оба парня не знали, что ответить, так что учитель Урокодаки усмехнулся и хлопнул Сабито по плечу: - Тяжело в учении – легко в бою! Да, Сабито? - Так точно!       Спустя полчаса, они уже отмечали прибытие гостей. Шихан оказался достаточно разговорчивым, особенно, подвыпив, так что Сабито и Гию с раскрытыми ртами слушали его истории. Макомо, как всегда тихая, подливала гостям саке – даже не смотря на юный возраст, Кайгаку не отказывался от выпивки. Хотя, в его года, ещё лет триста назад, наступало совершеннолетие.       До самого вечера они не выходили из зала для тренировок, в котором и устроили эту маленькую гулянку. Урокодаки совсем размяк в обществе старого друга. Они напоминали постаревшую версию Сабито и Гию, где первый пришёл навестить второго. Парни, отлыняв сегодня от тренировок, блаженно налегали на моти и данго, которыми Урокодаки их изредка баловал, но не часто – чтобы не расслаблялись. С завтрашнего дня их будут тренировать два учителя сразу, так что нужно хорошенько отдохнуть перед такой сильной встряской. - А знаешь, - Сабито запил сладости чаем – Я думаю, нам это на пользу. Ну, такая тренировка. - Конечно, - Гию надкусил клубничное моти – Ты отличный ученик, точно справишься! - Не принижайся, а? – парень сунул в рот какую-то конфету – Тебе бы уверенности побольше, когда наносишь удар, и ты ни в чём мне не уступишь! - Заткнитесь уже, соплежуи, - Кайгаку прислонился к стене и обнимал свой клинок, почти не притрагиваясь к угощению – Без вас голова болит, дети малые! Меч бы в руках держать научились!       Говорил он не громко, так что в пылу своей весёлой беседы, учителя не слышали разговора своих учеников. Если Сабито, стараясь не разжигать конфликт, решил не вступать в перепалку, то Томиока вдруг ощутил какую-то потребность защититься, словно заступался за друга: - Тебе чего? Мы с тобой соревноваться не собираемся, так что помалкивай!       Впервые в синих глазах мелькнул огонёк – такого тона от друга Сабито ещё не слышал, так что едва не поперхнулся чаем и отставил чашку на пол, наблюдая, что из этого выйдет. Макомо, же напротив – крайне напряглась, так что когда у Кайгаку в блюдечке закончилось саке, случайно пролила мимо: - Ну кто держит девку в додзё? – гость фыркнул и отвернулся – Лучше бы в её на ночь куда сдавали, больше пользы было бы!       А вот на это вспылил уже Сабито, оскорблённый таким отношением к своей милой возлюбленной: - Лучше бы твой учитель хорошенько выпорол тебя за такие речи! - Не зарывайся, мелкий… - Кайгагу взялся за рукоять клинка и чуть дёрнул руку, так что раздался характерный металлический звук – С таким цветом волос я бы вообще помалкивал в тряпочку. Ты со спины на бабу похож!       Мало кто понимал, что вообще происходило следующие несколько секунд, вот только синий клинок был направлен на Кайгаку, а Гию стоял в стойке, озлобленно сжимая рукоять своего меча. Такого никто не мог ожидать от спокойного, послушного Томиоки. Учителя вдруг удивлённо повернулись к ним, и Урокодаки, обеспокоенно приготовившись встать и разнять их в случае чего, громко прикрикнул: - Гию! Немедленно опусти меч! – ученик послушался – Что у вас стряслось?! - Гию показывал Кайгаку свою стойку… - Макомо тихонько приврала – Всё в порядке, учитель Урокодаки…