***
Гермиона могла поклясться, что если съест ещё хотя бы крошку, её разнесет до состояния двоюродной тётки Гарри, которую он надул в прошлом году. Она ничуть не поощряла такие неконтролируемые выбросы магии, но история кончилась хорошо, поэтому в их троице это была закостенелая шутка «для своих». Она обвела взглядом зал. Студенты уже не так налегали на еду, поэтому за столами больше разговаривали. Первое впечатление прошло, и люди начали знакомиться ближе. Шармбатонки до сих пор не вызывали приятных чувств внутри Гермионы, но лишь потому что вели себя так высокомерно, что становилось странно, почему Малфой учится в Хогвартсе? Вот куда его на самом деле нужно было отправлять. Гермионе захотелось дать себе такой силы пощёчину, чтобы лязг заполнил весь зал. Она вспоминала о слизеринце уже который раз за этот день. Его выходка вчера вечером перешла все границы. Гермиона не рассказала об этом друзьям по двум причинам. Первая: ей не хотелось признаваться в том, что она забыла о просьбе Гарри, а без упоминания об этом невозможно было что-то сказать. Ну, а вторая ясно рисовала картину в её голове, где эти двое пойдут искать себе приключений на одно место, пытаясь разобраться с Малфоем. Нет, это было совершенно неуместно. Гермиона нашла взглядом стол слизеринцев, за которым сидели гости из Дурмстранга. Белая макушка Драко выделялась, поэтому она быстро нашла его среди всех. Он как всегда сидел рядом со своими дружками, переводя взор от одного блюда к другому, словно не мог определиться, какое именно достойно такой чести — оказаться на его тарелке. В голове Гермионы пронеслась мысль, что, наверное, таким же взглядом Малфой обводил и девушек, будто они кусок еды, думая, есть ли у него сегодня настроение для этого вида мяса. Грейнджер скривилась, вспоминая разговоры девочек в туалете и то, что некоторых из них вполне устраивала подобная участь. Гадость. Паркинсон пододвинулась к Драко так близко, насколько это вообще было возможно. Она улыбалась, как всегда крутя свои волосы. Очевидно, за тем столом ощущалось предвкушение, как и везде. Когда Дамблдор встал, заметив опустевшие тарелки, Гермионе стало легче. Наконец можно было отвлечься от мыслей в своей голове. — Когда кубок примет своё решение, я хочу, чтоб выбранные чемпионы подошли к столу, а затем направились к комнате, примыкающей к залу, — сказал директор, указывая на дверь позади учительского стола. — Там они получат дополнительные инструкции. Один взмах руки старого волшебника, и все свечи в помещении погасли, погружая зал в полумрак. Гермиона много видела за эти годы в Хогвартсе, но подобное всё равно сбивало дух. Дамблдор в такие моменты казался повелителем замка, где каждая свеча подчинялась его приказам, хотя, естественно, это было глупо, ведь этот волшебник способен на гораздо большее, чем просто потушить огонёк. — Ещё секунда... — услышала она напряжённый вздох Ли Джордана, и правда: спустя миг синее пламя кубка окрасилось в ярко-красный, вызывая радостные вздохи студентов. Алые искры взмыли в воздух, выплёвывая клочок пергамента прямо в руку директору. — Чемпион Дурмстранга... — он быстро прошёлся глазами по написанному. — Виктор Крам! Впервые за столько времени Гермиона увидела отблеск хоть каких-то эмоций на лице у этого человека. Взмахнув кулаком, Крам улыбнулся, принимая дружеские похлопывания по плечам от однокурсников. — Это было очевидно! — крикнул Рон, и Грейнджер бы сказала, что он рукоплескал громче всех, если бы не Каркаров, который выглядел как дитя на Рождество. Постепенно шум зала стих, и пламя вновь покраснело, словно смутившись от сотен взглядов, прикованных к нему. — Чемпион Шармбатона — Флёр Делакур! — возвестил Дамблдор. Девушка, которую Рон ещё в первый вечер назвал вейлой, встала с такой очевидной горделивостью, что было бы комично, если бы она сейчас споткнулась и распласталась посреди Большого зала. Однако, Флёр Делакур лишь отбросила гладкие блондинистые волосы, что за бредовая привычка, и прошла летящей походкой к кабинету, игнорируя рой аплодисментов ей вслед. В отличие от коллег Виктора шармбатонки едва сдерживали слёзы, а две крайние натурально рыдали, спрятав лица в ладонях. Что? Вот вам и женская дружба. Все вновь повернулись к кубку, хотя Рона пришлось пнуть под локоть, чтобы тот перестал пялиться вслед девице, словно полоумный. — Чемпион Хогвартса, — произнёс Дамблдор, раскрывая пергамент, — Драко Малфой! Если бы не вой аплодисментов от Слизеринского стола, все бы услышали надрывное «Что?!» от Гарри и Рона. И правда. Что? Пока гриффиндорцы вокруг стали красными как свёклы от злости и возмущения, у Гермионы просто пропал дар речи. Что?! — Кубок вообще был сделан в Англии? Он точно знает значение слова «самый достойный» на английском языке? — не унимался Уизли, пока Гермиона смотрела на слизеринский стол, где люди вскочили на ноги и начали кричать и топать ногами, хлопая. У Паркинсон вот-вот должно было отказать сердце, судя по реакции. Годрик, что за бред? Малфой усмехнулся краем рта, поднимаясь с места и направляясь к кабинету. Его походка была, как всегда, ленивой и неспешной. Грейнджер подумалось, что, несмотря на весь свой пресловутый аристократический лоск и набивавшую оскомину выдержку, он вечно выглядел слегка потасканным. — Это просто немыслимо! — покачал головой Гарри, устав ждать от подруги хоть какой-то реакции, кроме шока, и уже принялся выплескивать своё негодование на какого-то ближайшего гриффиндорца, который, несомненно, был с ним полностью согласен. — Чудесно, чудесно! — улыбнулся Дамблдор, пытаясь приглушить радость Слизерина. — Теперь мы знаем имена всех чемпионов. Долг каждой из школ — оказать поддержку своим друзьям, которые столкнутся с... Дамблдор запнулся, потому что глаза студентов вновь устремились ему за спину и, повернувшись, он понял, почему. Огонь в кубке покраснел, а через секунду в воздухе появился ещё один пергамент, неприкаянно летавший под ошарашенными взглядами людей. Директор сделал несколько шагов назад, ловя его пальцами. Весь зал сверлил старика взглядами в ожидании, пока тот таращился на лист, словно там было написано на китайском. — Гарри Поттер, — наконец сказал он, кашлянув. Нет, сегодня с миром явно было что-то не то. Или у Гермионы с восприятием. Уже второй раз за последние пять минут ей хотелось встать и заорать: «Что, чёрт возьми, происходит?!» Из ступора девушку вывел какой-то когтевранец, который аж подхватился со своего места, чтобы посмотреть на Поттера. Гарри, боже. Он смотрел на Гермиону и выглядел так изумлённо, что у неё запекло в груди от того, что она понятия не имела, что происходит. Гарри же, по наитию, искал ответы у подруги. — Почему он говорит моё имя? — растерянно спросил он, когда весь зал загудел. — Гарри Поттер! — ещё раз произнёс Дамблдор громче. Гермиона понятия не имела, что происходит, но точно знала, если Гарри сейчас же не поднимется со своего места, никто ничего и не поймёт. — Иди, — она толкнула его в плечо. — Давай же. Поттер поднялся, нелепо осматриваясь по сторонам, словно оказался здесь впервые. Макгонагалл встала, провожая его в кабинет, и Гермиона только успела заметить, как друг что-то сказал профессору, мотая головой. Грейнджер повернулась и уткнулась в шокированный взгляд Рона, который, без всяких сомнений, в точности копировал её собственный.***
— Тепе'г мы с тобой сопе'гники, — Флёр улыбнулась, накручивая волосы на палец. Пэнси тоже так делала. Наверное, это была одна общая девчачья привычка или, как вариант, просто невозможно не трогать себя за волосы, если они настолько длинные. — Я не соперничаю с цыпочками, — усмехнулся Драко, внутренне смеясь из-за нелепости этой фразы, которую часто употреблял Тео. Малфой был в хорошем настроении. Всеобщий восторг и визги подпитали его эго, так что сейчас Драко даже не был против сидящей рядом француженки. Он опять посмотрел на её ноги, выглядывающие из-под небесно-голубой юбки, и она, заметив этот взгляд, улыбнулась, явно довольная. Крам стоял у камина, ссутулившись, и выглядел очень сосредоточенно. Драко посмотрел на него и отвернулся, решив, что тот какой-то фрик. Всё время, пока Виктор сидел за их столом, он почти не говорил. Это было странно. Дверь скрипнула, и Драко повернулся на звук. Его брови взметнулись вверх, потому что в комнату зашёл Поттер, на лице у которого читалась паника. Что ж, неожиданно. — Поттер, тебя привязали к нам фрейлиной? — спросил Малфой, смотря, как тот постоянно оборачивается. Но возможность ответить у него отобрал топот ног вихрем залетевших в комнату людей. — Невероятно! — Людо Бэгмен трясся от восторга. — Просто невозможно! Свершилось... чудо! Джентльмены и... леди, как бы странно это ни звучало, я хочу представить вам четвёртого участника Турнира! Чего, блять? Весёлая расслабленная улыбка тут же стерлась с лица Малфоя. — Это что, шутка? — услышал он недоверчивый тонкий голос Флёр. — Нет же! Я серьёзен как никогда! Имя Гарри только что выскочило из кубка! — казалось, что Людо сейчас начнёт плясать, сбрасывая на пол начищенные кубки, стоявшие по периметру комнаты. Мадам Максим, Каркаров и Дамблдор ворвались в комнату, и их выражения лиц сразу дали понять — Бэгмен действительно не шутил. — Что здесь вообще происходит? — негодовал Каркаров, пока его ученик пребывал в вежливом смятении. — Дамблдор? Что-то я не припоминаю, чтобы школа-хозяйка выдвигала двух учеников! — 'Огва'гтс нельзя выставить двух чемпионов, это не есть сп'гаведливо! — не могла сдерживать свою злость мадам Максим. — Мы могли бы привезти больше учеников! Драко увидел чёрную мантию Снейпа, и поднял вверх бровь. Кто-то должен ему объяснить, что происходит, без этого балагана. — Я уверен, что Дамблдор здесь ни при чём, — холодно прервал всех Северус. — Это всё проделки Поттера. Мальчишка с первого дня в школе только и делает, что выдумывает новые способы заставить головы профессоров раскалываться от мигрени! Директор бросился к Поттеру, пытаясь выудить из него признание, но тот лишь качал головой, повторяя, что он не бросал никуда своё имя и тем более не просил об этом кого-то другого. Малфой закатил глаза и упал в кресло. — Кто-то вообще ещё сомневался, что Поттер пренебрежёт таким событием, чтоб блеснуть? — фыркнул он. Покурить хотелось особенно сильно. — И что нам тепе'г п'гикажете делать? — не унималась мадам Максим, держа Флёр под руку, словно сейчас кто-то хотел встать и отобрать у неё и этого чемпиона. — А какие могут быть вопросы? — расцвёл Людо. — Все знают правила. Кубок зажжётся только на следующий Турнир. Это неразрывный магический контракт. Он должен участвовать. — Но Дамблёдо'г... — Мадам Максим, если у вас есть хотя бы одно решение, я с удовольствием выслушаю его, — вежливо повернулся к ней старик. Профессора сделали несколько шагов вглубь кабинета, переговариваясь, но даже так было слышно, что разговор не собирается принимать примирительные обороты. — Что, Поттер, считаешь год пропащим, если не успел выкинуть какую-то геройскую херню? — Драко встал с кресла, делая два шага вперёд. — Да, нужно поторопиться, ведь уже конец сентября, а повод так и не нашёлся. Слава Мерлину, придумали Турнир! — Завали, Малфой, мне было насрать на чёртов Турнир! — крикнул Гарри, явно испытывая свою нервную систему. — О да, естественно, — цокнул языком Драко. — Малыш Поттер и не в центре событий, да как бы переж... Резкий толчок в грудь, и он отступил назад, удержавшись на ногах. Гарри громко дышал, смотря на Малфоя из-под лба. — Я сказал, что не делал... — шум перевёрнутого стула заполнил тишину. Поттер успел схватиться за предмет мебели, чтобы не рухнуть вместе с ним от ответного толчка. — Ещё раз дотронься до меня, уёбок, — прошипел Малфой, когда Крам подскочил и встал между ними. — Что здесь?.. Мистер Поттер, мистер Малфой! Какое впечатление вы создаете в глазах наших гостей?! — возмутилась Макгонагалл, пока всем остальным преподавателям было плевать на происходящее, особенно когда половину кабинета скрывали колонны. Барти Крауч со свитой вернулись в центр событий, но судя по лицам директоров школ-гостей, они не придумали ничего лучше, чем дать Поттеру разрешение на участие. Блеск. — Раз уж так вышло... — пробормотал Крауч, разводя руками. — Сейчас я должен дать чемпионам первые инструкции. Удавить противника. Это было бы идеально. И, кажется, у Драко на примете уже имелся один. — Первый тур проверит вашу смекалку, — вернулся к делу Крауч. — Он состоится двадцать четвёртого ноября при присутствии судей и болельщиков. Участникам воспрещается принимать помощь от учителей. Для прохождения первого тура вам понадобится вся ваша смелость и умение действовать решительно. Разрешено взять только палочку. По окончании первого тура вы получите инструкции ко второму. — И, учитывая сложности, чемпионы освобождаются от годовых экзаменов! — добавил Бэгмен. — Да-да, верно... — кивнул Крауч. — Кажется, всё, Альбус? — Да, кажется, — кивнул Дамблдор. — Останьтесь ещё на секунду. Гарри, Драко, думаю, сейчас самое время отправиться в свои гостиные. Лишить ваших друзей повода попраздновать было бы настоящим преступлением. Челюсти парней щелкнули так синхронно, будто они репетировали. Директор вздохнул. — Помните, что, несмотря на соперничество, вы — чемпионы одной школы. Малфой ещё никогда так сильно не хотел перевестись в другое учебное заведение. Хотя, тогда, наверное, этот шрамоголовый придурок потащился бы за ним, не вынеся того, что перестанет отравлять ему воздух своим присутствием. Они переглянулись и скривились с одинаковой эмоцией на лице. Желание прикончить каждого в этой хреновой золотой троице ещё никогда не было таким осязаемым.***
Гермиона сидела на пуфе, от нервов сдирая бежевый лак с ногтей. Вся гостиная стояла на ушах, но она до сих пор едва вымолвила несколько слов. Когда уровень шума увеличился вдвое и крики «Гриффиндор!» стали более громкими, девушка вскочила на ноги, понимая, что Гарри вернулся. — Простите... Извините... — она протиснулась через толпу, хватая друга за руку и уводя от тех, кто хотел его поздравить, взъесться или завалить вопросами. — Гарри, наконец-то! Я уже не знала, что и думать! У неё было такое сбитое дыхание, словно она пробежала несколько пролётов лестницы в его поисках. Выражение лица Гарри всё ещё оставалось растерянным, и Гермиона остановила в себе желание потрясти друга за худые плечи. — Ну? Что они сказали? — Сказали, что мне придётся участвовать, потому что этот контракт и... ещё что-то там. Боже, я даже не помню всего. Там начался такой цирк! — Гарри вздохнул, бросая взгляд на Рона, а Гермиона обдумывала, как быстро празднующая толпа найдёт их в этом закутке. — Директора взбесились, Малфой изошёлся на дерьмо... Но в итоге я должен принимать участие. — Как так вообще получилось? — чуть не плакала Гермиона. — Как кто-то мог бросить в Кубок твоё имя? Эта линия, которую начертил Дамблдор, исключает... — С чего ты решила, что кто-то бросил за него? — раздался за спиной Гермионы голос Рона, и она повернулась, но не за тем, чтобы ответить на вопрос. Холод в его голосе прошёлся сквозняком по её затылку. — Потому что так сказал Гарри? — ответила девушка вопросом на вопрос, чувствуя себя идиоткой. — Серьёзно, Рон? Я не бросал своё хреново имя туда! — Тихо, Гарри! — шикнула на него Гермиона, косясь в сторону гостиной. — Ну да, ну да! Нам-то ты можешь сказать! Все и так знают, вон, празднуют наличие не только змееголового чемпиона, — фыркнул Уизли. — Тысяча галеонов, освобождение от экзаменов, кто бы жаловался. — Рон, ты не понимаешь, что говоришь, — Гермиона тронула его за руку, но тот отпрянул, и этот жест показался ей болезненно знакомым, но на анализ сейчас не было времени. — Но я этого не делал, — Гарри, казалось, вовсе не размыкал зубы. — Вы оба должны успокоиться, — встала Гермиона. — Если Гарри не бросал, то кто это сделал? Кому это нужно? С этим нужно разобраться, ведь иначе... — И ты ему веришь? — презрительно спросил Рон, прищурив глаза и смотря только на подругу. Грейнджер потеряла дар речи. — Да, Рон, верю, — ответила она шёпотом. — Мы ведь лучшие друзья. А это то, что делают друзья, — верят друг другу. Он ещё раз фыркнул, отталкиваясь от холодной стены. — Удачи тогда вам двоим, — Рон поднял взгляд, посмотрев на Гарри. — Не забудь лечь пораньше, чтоб не выглядеть на фотосъёмках... помятым. Он ушел, и Грейнджер села на пуф, закрыв ладонями глаза. Это был какой-то очередной уровень ада, который они всеми силами пытались миновать, но, видимо, от судьбы не убежишь, неважно, как быстро ты умеешь бегать.***
Кто-то схватил Драко за руку и потянул в кабинет так сильно, что он был уверен, — ему выдернули сустав. — Объясняй, — потребовал Забини, опираясь о парту в пустом классе, засунув руки в карманы. Очевидно, он ждал его здесь, зная, что в гостиной им не поговорить. Наверное, Тео поднял все свои поставки алкоголя из Кабаньей головы и там уже половина пьяных. В этот момент Драко был совершенно не против пополнить их количество. — Что тебе объяснять, Блейз? — деланно спокойно вздохнул Малфой, хотя внутри напрягся. Забини знал его слишком хорошо, чтобы клюнуть. — Объясни, какого хера происходит? Зачем ты бросил туда своё имя? — это, видимо, был единственный человек в школе, которого волновал вопрос его участия в Турнире, а не Поттера. — Просто так? — Драко поднял брови, пытаясь обвести друга вокруг пальца, но, посмотрев в тёмные глаза напротив, ему стало ясно: чёрта с два. — Ты ничего не делаешь просто так, Малфой, иди лечи кого-то другого, — Забини ткнул в него пальцем. — Какого. Хера. Происходит? Ты думаешь, я идиот? От повышенного тона мулата картина позади проснулась и, пробурчав что-то непонятное, скрылась из своей рамки. — Я думаю, что... — Нет, нет, стоять, — Драко был уверен, что перебей его таким образом кто-то другой, тот бы не проснулся завтра утром. — Мы не виделись все каникулы, не считая того единственного вечера в Дырявом котле. Ты вечно зависал в Мэноре и ни черта не говорил. — Ведёшь себя как Паркинсон. Может, закатишь истерику, что я уделяю тебе мало внимания? — огрызнулся Драко, слыша, как с той стороны кабинета по коридору пробежала группка учеников. Ему так хотелось, чтобы их прервали, но дети пронеслись дальше, восторженно обсуждая произошедшее недавно. — Не делай из меня отсталого. Ты ввязался в это не просто так. Что-то происходит, и ты молчишь об этом, словно мы чужие. Всё в порядке, Блейз, тебе показалось, Блейз, — перекривлял его мулат. — Мы оба знаем, что ты во что-то вляпался. — Серьёзно? А мысль о том, что мне просто захотелось разнообразить будни, тебя не посещала? — Драко знал, что Блейз разозлится, но не думал, что настолько. Этот факт подогревал его собственную ярость, которая и так уже кипела от выходки шрамоголового. — Не корми меня дерьмом, — Забини произнёс это по слогам, оттолкнувшись от парты. — Я сыт этим по горло. Хочешь делать вид, что ты один? Что ж, тогда удачи справиться с этим в реальном времени. С меня хватит. Он прошёл мимо него, едва задев плечом, и хлопнул дверью с такой силой, что Малфой был уверен, — та издаст стон спустя секунду. Драко закрыл глаза и медленно выдохнул. Потрясающе.