— Где эта херова вода?! — взбесился Драко, рыская глазами по столу.
Теодор медленно поднял брови, оторвавшись от пергамента, и подвинул другу кувшин, стоящий от него на расстоянии вытянутой руки. Малфой вздохнул, понимая, что утро не задалось. Он не хотел напиваться вчера, и в принципе весь вечер шёл сносно, местами даже забавно, но под конец... под конец парень бы снял с себя кожу, если бы не те полбутылки.
— Вот я не пойму, — Нотт вернулся к пергаментам, скреплённым склеивающим заклинанием в левом углу; обложка говорила о том, что это дополнительные материалы по истории эльфов, — почему в каждой главе, в которой фигурируют совы, они всегда «летят
стремительно»? У них что, вечно какой-то плотный график?
Драко фыркнул, выпивая залпом второй стакан воды.
— Зачем тебе История? — спросил он, понимая, что его выворачивает от вида еды. — У нас сейчас Зелья.
— А потом проверочная по Истории, — ответил Тео, всё же отбросив материалы. — Мне кажется, если бы Пэнси каждый раз просыпала пары, ты бы в жизни не сдал СОВ, потому что не выучил бы расписание.
Будто услышав упоминание о себе, в дверях Большого зала показалась Паркинсон, попутно рявкнув что-то второкурсникам. В этот раз даже плотный макияж не мог полностью скрыть следы бессонной вчерашней ночи и круговорота быстро пустеющих стаканов у неё в руках.
— Я умираю, — огласила слизеринка, связывая тёмные волосы в тугой хвост, из которого теперь выбивались пряди из-за стрижки. — Малыш?
Она сонно поцеловала его в щёку, и Драко закрыл глаза, концентрируясь на этом ощущении. Такой маленький жест Пэнси поняла как немое проявление одобрения, возможно, даже нежности, так что на её помятом лице расцвела улыбка. Парню хотелось, чтобы какая-то подобная мелочь могла бы поднимать ему настроение каждое утро, когда весь мир будто назло пытался его выбесить. Однако Драко не был влюблённой девицей, так что это не работало.
— Что у вас произошло с Блейзом? — спросил Тео, и Малфой бросил на него раздражённый взгляд. — О, перестань, вы как старая супружеская пара, которая вечно грызётся, но жить друг без друга не может.
— Подумай над тем, чтобы писать любовные романы, — съязвил Драко, вытирая рот салфеткой, хотя не притронулся к еде. Привычка.
— Да, я как раз на главе, где вы изучаете пленительные чресла друг друга, — слизеринец растянул губы в улыбке. Малфой в этот момент поднялся, приставив два пальца к кадыку, имитируя рвотный жест. — Нет, куда ты?! А как же послушать про нефритовые стержни?..
Голос Тео доносился издалека, приправленный хохотом Крэбба, похожим на лай простуженной полудохлой собаки. Хотя именно Малфой чувствовал себя как старая псина, лишившаяся за ночь здравого ума, чувства юмора и всего хорошего, что в нём было.
Словно Грейнджер реально высосала из меня силы. Драко зацепил плечом камень в подземелье, задумавшись, и даже приветствовал тупую внезапную боль, которая подействовала как удар по мозгам. Выбросить это из головы, вымести и вымыть каждую извилину, чтобы избавиться от грязи.
Уже у кабинета Драко догнала Пэнси, по пути здороваясь с однокурсниками. Он открыл дверь, натыкаясь на грёбаного Поттера. Как в старой китайской пытке это утро по капельке расшатывало нервную систему слизеринца.
— Смотри, куда идёшь, кретин, — Драко оттолкнул Поттера с такой силой, что если бы не грязнокровка, шрамоголовый свалился бы ему прямо под ноги.
Грейнджер поймала друга за локоть, бросая на слизеринца полный колючек взгляд.
— Не беси, Малфой, — огрызнулся Поттер, вытаскивая руку из женской кисти. Драко рассмеялся так громко, что его хохот разлетелся по влажным коридорам подобно Пивзу, донося до каждого класса увеселение парня.
— А то что, а? Не смеши меня, — фыркнул Малфой. — Покажешь свою крутость на испытаниях, а сейчас не позорься перед людьми.
Слизеринцы вмиг оживились, будто только и ожидая повода. Как и сам Драко. Остервенело-гневное выражение Золотого мальчика прибавляло ему сил. Поттер словно был послан самим Салазаром Малфою, чтобы вымещать свою ярость на нём, потому что больше не на ком, разве что на себе.
Кто-то бросил Драко небольшую детальку, и парень на автомате поймал её, покрутив в руках. Небольшой круглый значок, который он заметил ещё утром в гостиной на мантиях некоторых, но не придал значение. На изумрудном фоне читались строки: «Поттер смердяк», и Малфой прыснул.
Что за?..
Винсент подмигнул ему, показывая себе на грудь. Слизеринцы носили их, и теперь гриффиндорцы тоже это заметили, вчитываясь в текст.
— Держи, Поттер, взгляни поближе! — Драко услышал голос Блейза и увидел, как Гарри отмахнулся от маленького значка, летевшего прямо в него.
— Очень смешно, вам что, десять лет? — щёки у Грейнджер окрасились в красный, и она только молнии не метала взглядом.
— Можем и тебе дать такой, Грейнджер, будешь носить? — Драко сделал шаг, протягивая ей значок. — Возьми тогда со стола, не хочу пачкать руки о какую-то грязнокровку.
Он мог поклясться, что с каждым дерьмовым словом в её адрес ему становилось лучше.
— Отойди от неё, Малфой, ты уже достаточно сделал, — произнёс Поттер с такой злостью, что, казалось, кто-то сжимает ему гортань. — Ты знаешь, что это незаконно в стенах школы? Азартные игры.
Студенты начали шушукаться, явно вспоминая о вчерашних событиях. Драко не сомневался, что слухи дошли до её друзей, потому что об этом гудела вся школа. Точнее о том, что она была лишена стоящего представления. Малфой лично слышал несколько басен на тему желания, и это только за путь от слизеринских спален до Большого зала. Оставалось только надеяться, что все знали
только об этом. Драко бросил быстрый взгляд на Грейнджер, нервничающую и напряжённую. Нет, она бы не осмелилась.
— О-о, а грязнокровка уже пожаловалась? — хмыкнул Малфой, бросив на неё более пристальный взгляд, и, обернувшись к шрамоголовому, сделал шаг в его сторону, провоцируя Гарри.
Давай, Поттер, мне реально не помешало бы выпустить пар. — Только учти, идиот, что с каждым твоим словом моя фантазия в придумывании желания только набирает обороты. Я могу заставить её сделать всё, что угодно.
Поттер дёрнулся, но Гермиона оттянула его назад.
— Гарри, я прошу тебя, успокойся, не надо. Я должна просто дать правдивый ответ, он несёт чушь.
Это их «не надо». Все гриффиндорцы, как заведённые, повторяли друг другу эту фразу, будто она имела какое-то значение.
— Мы это так не оставим, Малфой.
— И что ты сделаешь? — дёрнул подбородком он, перехватывая ремешок сумки на плече. — Побежишь к старухе Макгонагалл, рассказывать, как её лучшая ученица развлекалась в ночное время, играя в бильярд на желания, и распивала алкоголь? Ну-ну.
— Гермиона не пила! — крикнул Поттер, как будто это было единственной проблемой.
Драко был уверен, что нервы гриффиндорца на пределе, и только стальная хватка наманикюренных рук подружки удерживала его, чтобы не кинуться.
Как жаль, что она это делает.
— Серьёзно? — Малфой перевёл на неё глаза, и, кажется, Грейнджер вздрогнула от прямого взгляда, смотря на холодную издевательскую улыбку на его лице.
Сладко-горький вкус сиропа с каким-то не самым элитным алкоголем, но с приличным градусом, который он слизывал с её языка вчера, почувствовался в его гортани. Малфою стоило титанических усилий, чтобы не сглотнуть.
Лживая сука.
— Он пытается тебя достать. Пойдём, Гарри, — Грейнджер тянула Поттера изо всех сил в сторону гриффиндорской части класса.
Уизел втащился в кабинет хмурый, как туча. Самое время, чтобы отступить, но Малфою было мало.
— Кажется, я втянулся в азартные игры, знаете? — Драко повысил голос, оборачиваясь к своим. — Кто хочет поставить на то, что в первом испытании Потти не продержится и десяти минут?
— Я ставлю на пять, — захохотал Тео.
— Ты нарываешься, Малфой, — подал голос рыжий, и грязнокровка была явно слишком далеко от него, чтобы удержать.
Замечательный шанс.
— Ну так давай, Вислый, в чём дело?
— Я прошу тебя, Рон! Угомонитесь! — Гермиона уже откровенно кричала от бессилия в этой ситуации.
Что за тупая привычка всё держать под контролем?
— Мамочка сказала «нельзя»? — Драко понимал, что раскачивает карусель негодования, но ярость скапливалась в районе языка, покидая его тело, оседая на этих болванах. Ради такого эффекта он был готов довести каждую гриффиндорскую киску.
Палочка Поттера уткнулась в район груди Малфоя, а руку Гарри потряхивало от злости. Не было никаких сомнений, что новости о дражайшей подружке успели довести его ещё до встречи с Малфоем. Драко просто надавил на болезненную мозоль.
— Кажется, Золотого мальчика довели, — это был Винсент, проговоривший фразу из-за спины Малфоя.
— Ты хочешь сразиться? — Драко беспечно вытащил палочку из внутреннего кармана пиджака. — Ну так давай, только потом не плачь. Грязнокровка не будет вечно прятать тебя у себя под юбкой.
Грейнджер что-то шептала ему в ухо так быстро, что Драко удивлялся, как в глазах Поттера мелькает хоть какая-то смена эмоций. Он явно понимал, что она там тараторит.
— Так, завязывайте, — Блейз возник между ними, лениво вскидывая руку. Мулат всегда тонко чувствовал, когда температура становилась критической, и делал всё, чтобы сбавить градус. Это была его святая обязанность.
— Забини, — предупредительно произнёс Малфой, но в следующий момент дверь кабинета открылась, впуская вместе со Снейпом хмурость десятков дементоров: иногда казалось, что зельевар одной родословной с ними. Вечно чёрные одеяния делали сходство максимальным.
— Что здесь происходит? — вкрадчивый насторожённый голос, требующий незамедлительных ответов.
— Поттер напал на Драко, — подал голос Крэбб. — Ну, собирался.
— Мы собирались напасть
друг на друга! — поправил его Гарри.
Малфой расплылся в улыбке. Даже если бы ему предложили деньги, он бы никогда не отказался от такого развлечения, как доводить гриффиндорцев. Это была его личная отдушина. Словно маггловский зоопарк, о котором им рассказывала Бербидж, только здесь одни выродки.
— Минус двадцать пять баллов с Гриффиндора, — вынес вердикт Снейп. — И спрячьте свою палочку, мистер Поттер, не то выколете кому-нибудь глаз.
Драко видел, как Уизли краснеет от негодования, и был готов заплатить, чтобы из этой картины сделали плакат. Он повесил бы его в гостиной Слизерина.
— Надеюсь, ты доволен, — обозлённо бросила Грейнджер, проходя мимо, чтобы сесть за парту.
— Я буду доволен, когда ты исчезнешь с лица земли вместе со своими дружками.
Малфой не мог поверить, что она смела говорить с ним, пусть опуская глаза и делая вид, что её не заботят его ответы. Грейнджер уселась за парту вместе с Уизли, за тот стол, что и всегда. Все года в Хогвартсе она сидела там, но почему-то именно сейчас Драко это заметил. Почти в начале класса, впереди, вторая парта.
— Эй? — шепнула Пэнси, кротко поднимая на него взгляд, и коснулась рукава пиджака, чтобы Малфой сел на своё место.
Снейп начал урок, взмахом палочки выводя на доске теорию. Это был единственный предмет, где большинство учащихся приветствовало писанину, потому что здесь сложно налажать, в отличие от приготовления зелий, за неправильную каплю которого можно поплатиться пересдачей, отработкой или новым слоем кожи. И ещё непонятно, что хуже. Практические занятия у Снейпа — самый чёрный кошмар Долгопупса. Малфой хмыкнул, повернувшись в сторону гриффиндорцев, и увидел, как щекастый парень забился в задний угол кабинета и усердно выводил каждую букву, окуная кончик пера в чернильницу. Если бы Драко не было так паршиво из-за похмелья, он бы придумал, как повеселиться над Долгопупсом. Но сейчас... его глаза обвели каждого гриффиндорца, и было сразу видно, кто вчера побывал на вечеринке. Помятые, невыспавшиеся лица, они все сидели, подперев ладонями щёки, и благодарили Мерлина за то, что сегодня не нужно чахнуть над котлом.
Взгляд Драко остановился на Грейнджер. Ровная спина, распущенные волосы уложены почти так же, как вчера, будто она вообще не ложилась в постель. Одна рука выводит конспект, а вторая лежит рядом, сжатая в небольшой кулачок. Можно было подумать, что в своём сознании Грейнджер сейчас учиняет жёсткую расправу над одним из гриффиндорских недоумков или над Снейпом, лишившим их баллов.
Или надо мной. Эта мысль позабавила Драко. Та половина лица, что не скрывалась за волосами, была жёсткой, сосредоточенной, не такой как вчера.
Увидев это задание... чёрт, Драко казалось, что одно только воспоминание способно вывести его из себя. Это словно жестокая шутка, какой-то очередной подъёб от друзей, возможно, он так бы и подумал, если бы не знал, как действует игра. По сути, задания никогда не были за гранью. Поцелуй, подержаться за руки, рассказать историю. Однако каждое из них заставляло Драко ненавидеть Грейнджер, которая какого-то чёрта припёрлась на вечеринку, светя своими хреновыми ногами.
Малфой посмотрел вниз. Сегодня на ней тоже была юбка. Школьная, не такая короткая, но её было достаточно, чтобы показать ноги, особенно, когда Гермиона сидела.
Эти её ноги.
Драко покачал головой, вспоминая, как вышел из тесного чулана, заставляя себя сбавить ход, чтобы не выглядело так, будто он бежал.
Чтобы не выглядело так, будто там что-то произошло. Грязнокровку же не заботили такие детали. Она мчалась оттуда, и можно было подумать, что за ней гнался сам дьявол.
— Что там? — улыбнулся Тео, возвращая Малфою напиток.
— Рассказать историю из детства, — закатил глаза Драко.
Да, вот так, очень натурально. — Меня чуть не стошнило от её бубнёжа.
— Чего это она сбежала? — спросил Гойл, смотря на хлопнувшую дверь. — Ты рассказал ей, как расчленял котят в детстве или что?
— Сказал, чтоб она сваливала отсюда и не мешала отдыхать, — ответил Драко.
Через секунду все успокоились, и внимание сместилось на новую парочку, имена и лица которых он не запомнил. Малфой выдохнул, сидя на кресле и глотая крепкий-крепкий виски, который, кажется, не было принято пить как воду, но ему хотелось стереть с языка её вкус.
Сладкий, невероятно сладкий, как гренадин или что-то ягодное. Малфой быстро слизал с Гермионы остатки помады, когда она втягивала в себя воздух так, будто ей нравилось.
Ещё бы.
Драко перевёл взгляд на свои стиснутые костяшки, которые побелели от напряжения и особо выделялись на ярко-красном стакане. Щека Грейнджер, красная, как и этот стакан, была измазана во что-то чёрное, типа подводки для глаз. Драко особенно врезался в память момент, когда захотелось стереть это пятнышко, чтобы оно не портило лицо девушки.
Он убеждал себя, что поцелуй будет просто касанием: быстрым, нелепым, полным отвращения, потому что им нужно было выбраться из хреновой каморки. Но она, видно, сошла с ума, потому что вместо того, чтобы стоять смирно, провела языком по его губам, передавая это сумасшествие, реально что-то больное, воздушно-капельным. В следующую секунду Драко уже прижимал Грейнджер к блевотно-персиковой стене, пытаясь сделать так, чтобы девчонка открыла рот шире.
Словно её нужно было просить.
Малфою захотелось заорать, бросив стакан о стену. Хотелось, чтобы он был стеклянным, разбился о твёрдую поверхность, забирая с собой хотя бы десятую часть гнева. Его... замешательства. Грейнджер должна была быть на вкус как что-то грязное. Он почти приготовился ощутить грунт, песок, скрипящий на зубах, после того, как поцелуй углубился. Но всё, что он чувствовал — это вкус напитка, который она выпила последним, и температуру её тела, что просто не могла быть реальной, иначе грязнокровка бы уже давно сварилась заживо.
«И чистокровные, такие как мы, никогда не будут стоять в одном ряду с этими... отходами».
Слова отца орали в сознании Малфоя, буквально причиняя боль ушным перегородкам. Драко поцеловал грязную, отвратительную Грейнджер. Да, из-за игры, да, не по собственному желанию, но он это сделал. Позволил ей приблизиться к себе больше, чем просто «в одном ряду».
Мать твою.
Но нет. Нет-нет. Когда Гермиона подняла руки, шея Драко заколола от ожидания, словно его кожа чувствовала фантомное прикосновение к себе, которое вот-вот должно состояться. Она точно не хотела оттолкнуть слизеринца, не после того писклявого стона. Драко не позволил ей, он остановил. Вот что определяет его, а не тупая подростковая игра. Малфой так поступил, потому что ему было мерзко. И потому что он был уверен, что не сможет так быстро остановиться, начни она его лапать и вести себя как... девушка.
Малфой залпом залил себе в горло оставшийся виски, поморщившись.
— Чувак, остынь, конкурс на то, кто быстрее склонится над унитазом сегодня ночью, проходит у пуффендуйцев, — сказал Нотт, и, подняв глаза, Драко успел заметить обеспокоенный взгляд Забини.
Ой, иди нахуй.
— Налей ещё, — только и ответил Малфой.
Сейчас холодный голос Снейпа вернул его обратно в сырой кабинет, где Грейнджер закинула ногу на ногу, хмурясь, будто слова на пергаменте недостаточно подходили её параметрам. Почему-то это взбесило Драко.
— Три стебля Мимбулус мимбле... чего? Что там дальше?.. — Пэнси склонилась над его листом, раздражённо вздыхая.
— Мисс Паркинсон, — повернулся к ним Снейп, услышав девушку, — если не успеваете — пишите быстрее.
Воистину ценный совет. Драко взял перо в руку, макая его в чернила. Все эти мысли нужно сложить в чёрные, как эти предложения на пергаменте, мусорные пакеты и выбросить вон. И притвориться, что произошедшего не было. Не было пусть и мнимого, но повода разочаровать отца и все взгляды, которые взращивались в Драко с самого детства. Не было повода разочароваться в себе.
Снейп диктовал ровным, спокойным, но, парадокс, ничуть не убаюкивающим голосом. Его прервал стук в дверь спустя добрых сорок минут от пары. Паренёк, который был таким хилым, что удивительно, как он сумел открыть тяжёлую дверь в кабинет, просунул голову в проём. Профессор перевёл на него взгляд, и, кажется, мальчик побледнел ещё больше.
— Простите, сэр, но Гарри Поттера и Драко Малфоя вызывают наверх, — известил Колин Криви.
— У них впереди ещё половина лекции. Они поднимутся после урока, — Снейп почти отвернулся, когда мальчик заговорил вновь.
— Н-но, профессор, боюсь, их ждет мистер Бэгмен. Всем чемпионам нужно там быть, — несмело продолжил он. — Кажется, их будут фотографировать.
Тео кольнул Драко острым концом пера в спину.
— Распишешься у меня на груди помадой, красавчик? — услышал Малфой шёпот вперемешку с подавляемым смехом.
Драко показал ему средний палец, пока внимание зельевара было обращено к Криви.
— Надеюсь, это будут фото в стиле «ню», — донеслось до Малфоя подначивание Блейза.
Снейп повернул голову и скривил губы.
— Как всё-таки нам повезло находиться в обществе
знаменитостей, — сказал он, почти не раскрывая губ. — Берите свои сумки и на выход!
Драко усмехнулся и быстро засунул пергаменты в сумку, не желая идти вместе с Поттером. Видит Мерлин, ещё одно слово от этого идиота, и прольётся кровь. Они точно сцепятся.
— Удачи, котёнок! — Пэнси послала Драко воздушный поцелуй, но в её интонации явно слышалось напряжение.
Он кивнул и вышел из класса, узнав у Криви, куда именно нужно идти, пока Поттер неуклюже справлялся с учебниками.
— О, мистер Малфой, чудесно, чудесно! Подходите сюда! — Бэгмен вскочил со стула, завидев его, и Драко подумал, что тот похож на попрыгунчик — упитанный до кругловатости и слишком жизнерадостный, чтобы не вызывать сомнений в своей адекватности. — Где мистер Поттер? А, всё, вижу...
Мужчина тут же кинулся к другому Хогвартскому чемпиону, пожимая ему руку. Флёр сидела на кресле, закинув ногу на ногу, и улыбалась. Несмотря на немалое количество выпитого вчера, это никак не сказалось на цвете лица девушки. У вейловского происхождения точно были свои плюсы. Крам, как всегда, угрюмо стоял поодаль. Малфой усмехнулся, вспоминая его лицо, когда Драко сказал о желании. Можно было даже сыграть ещё раз ради такого момента.
— Так, ребята, сейчас, буквально через несколько минут, будут проверены ваши палочки, ну, знаете, на предмет поломок и их пригодности к использованию. Судейская бригада с директором скоро спустятся к нам, — сказал Бэгмен, сияя всем своим круглым лицом. — А пока познакомьтесь — Рита Скитер, она пишет для «Пророка».
Женщина лет сорока довольно улыбнулась, поправляя свои причудливые очки в камнях, и провела рукой по тугим белым локонам, задевая их длинными ногтями.
— Привет, детишки, — произнесла она бодро, и Драко затошнило.
Детишки. Ну, знаете, тот вид детишек, которых отправляют на смертельные испытания.
— Хорошо, я пойду потороплю судей, — ткнул Людо пальцем на дверь, направляясь в её сторону.
Практически сразу Скитер чуть ли не за шиворот схватила Поттера и потащила куда-то в сторону. Драко даже не повернулся. Было бы круто, если бы он и не вернулся.
— Пове'гить не могу, что фотосессия именно сегодня! — проныла Флёр в своей излюбленной драматичной манере, поглядывая на заворожённого фотографа, который исподтишка делал снимки. — Я ушасно не выспалась. Как вы здесь, в О'гва'гтсе, пе'геживаете такие вече'гинки?
Она облокотилась на кресло Малфоя, проводя тонкой рукой по его пиджаку, и поджала губы, повернувшись к Виктору, когда этот жест не повлёк за собой никакой реакции.
— Викто'г? А что насчёт вас?
Он повернулся, смотря на неё в течение пары секунд, будто обдумывая, что ответить.
— Каркаров придерживается очень строгих правил по поводу дозволенности учеников. Такие вечеринки в Дурмстранге — никогда, — Виктор перевёл взгляд на окно. — У нас есть те, кто играет в карты, но тебе бы не понравились их посиделки.
— Почему? — спросила Флёр, но видно было, что она вела диалог от скуки, а не из интереса.
— Эти парни играют нечестно. Они напрочь лишены совести, только нажива, — ответил Крам. — Это больше по части Малфоя.
Драко поднял вверх бровь, поднимая глаза на дурмстранговца.
— Успокойся, Крам, — усмехнулся слизеринец, понимая, к чему тот вёл. — Вчера я выиграл у тебя честно. Прими это как факт.
— Но ты играл не ради победы, а ради приза. Чтоб использовать его в качестве давления, — Крам сложил руки на груди, всё ещё сверля оппонента тёмными глазами. — Это делает тебя с теми людьми очень похожим.
Слизеринец скривился в издевающейся гримасе и развёл руками.
— Это, типа, должно было меня оскорбить?
— Вряд ли, — фыркнул Крам. — Я бы не удивился, если бы ты принял это как комплимент.
Скрип дверцы из коридора отвлёк их от беседы. Скитер звонко щёлкнула пальцами и указала на Малфоя.
— Теперь ты, красавчик, давай за мной, — она указала за спину и поцокала обратно.
Он вздохнул, поднимаясь, и посмотрел на злющее выражение лица Поттера.
— Что, Потти, тебе даже престарелые мадам не дают? — спросил Малфой, проходя мимо.
— Иди нахер, — услышал Драко в спину, но он и не сомневался, что Поттера на большее не хватит.
Цепкой рукой Скитер затащила Малфоя в какую-то подсобку, усадив перед собой. Почему в последние сорок восемь часов он постоянно оказывается в тесных помещениях с кем-то сомнительным?
— Так-так... — медленно протянула Рита, осматривая парня. — Ещё один Хогвартский чемпион... Ты не против Прытко Пишущего Пера?
— Как вам будет угодно, — просто ответил Драко, выдыхая.
— Так ты бросил своё имя в кубок? — она вновь поправила очки, привлекая к ним внимание.
— Да.
— И тебя прельщает участие в Турнире?
— Очевидно, — Перо с такой скоростью летало над пергаментом, что Малфой нахмурился, переводя на него взгляд, но чернила были скрыты обложкой блокнота.
— Что ты чувствуешь по поводу того, что чемпионы погибали на предыдущих подобных Турнирах? — возможно, кто-то бы посчитал этот вопрос слишком грубым или бестактным, но, очевидно, Скитер это не касалось.
— Видимо, им не хватило смекалки, — пожал плечами Малфой.
Рита захохотала, махая на него рукой.
— Наши читатели любят самоуверенных, — её язык остановился у угла тёмно-бордовой губы, пока она обдумывала следующий вопрос. — Сложно не заметить твою презентабельную внешность. Рассказывай, у тебя есть девушка?
— Нет, — ответы Драко были односложными, потому что с каждой секундой разговора ему становилось более скучно.
— Перестань, всем нравится читать о любовных делишках, — заговорщически произнесла Скитер, наклоняясь ближе. — Ни за что в жизни не поверю, что никто в тебя не влюблён.
— Вы не спрашивали о влюблённости, — заметил Драко. — Я не состою в отношениях.
— Ладно, — разочарованно цокнула языком Скитер. — Ты представитель древнейшего рода Малфоев, что сказал твой отец, когда узнал, что кубок избрал тебя?
Ни черта. Ни черта он не сказал. Грёбаный отец, видно, растерял все чернильницы в Мэноре или перестрелял всех сов, потому что за всё это время ему не пришло ни одно письмо, в котором были бы ответы. Нахер поздравления. Драко нужны были ответы.
— Он сказал, что гордится мной, и не сомневался в таком исходе, — голос был ровный и холодный. Как всегда.
Отлично.
— Ну а теперь к главному, — Скитер поёрзала на стуле, будто ребенок, которому, наконец, предложили десерт. — Что ты думаешь по поводу того, что Гарри стал вторым чемпионом от имени вашей школы? По поводу его заявления, что он не бросал своё имя в кубок? Ты не чувствуешь разочарования?
— Мне плевать, участвует он или нет, — ответил Драко, пожалуй, слишком резко.
— М-м, а как же его байка о невиновности? — Скитер потеребила бусы на шее. — Мог ли Поттер зачаровать кубок, чтобы он специально выбрал его, как ещё одного участника? — она подмигнула Малфою. — Говори то, что думаешь, не стесняйся, ведь это может бросить неплохую тень на твоего соперника.
Было ясно, чего добивалась Скитер. Громких обвинений, разрывных статей. Возможно, это была бы блестящая возможность макнуть Поттера в грязь, только вот Драко не собирался марать об него руки.
— У меня нет на это мнения, — ответил он. — Единственное, что я знаю, у Поттера в жизни не хватило бы мозгов, чтобы провернуть нечто подобное.
Скитер поджала накрашенные губы, готовясь к новой попытке наступления, но в следующий миг открылась дверь чулана, и они увидели ярко-голубые глаза Дамблдора, которые светились недовольством. «Наконец-то», — подумал Драко, вставая. На сегодня с него было достаточно расспросов об отце и Поттере в одном разговоре. Словно Скитер запланировала довести Драко, не дожидаясь даже полудня, прямо по расписанию.
***
— Всё равно, я просто не могу понять, как так? — стонал Рон, поднимаясь из подземелий, до сих пор разрабатывая руку от переутомления кисти. — Как ты могла попасться на эту удочку?
— Рональд, Гарри и так уже достаточно высказал мне сегодня, спасибо, — рявкнула Грейнджер на него.
— Но блин... Ты же Гермиона! — он указал на неё рукой так, будто только что к этому пришёл. — Самая благоразумная девочка в школе. Ты же знала, что Малфой полный придурок.
— Тебя там не было! — Гермиона понимала, что злится, только потому что Рон проговаривает вслух всё то, что она и сама знала. — Это была ошибка, но в какой-то момент я просто не смогла спасовать и сказать, что боюсь ему проиграть, потому что это не так!
— А теперь должна ему желание! Вдруг он вообще спросит... спросит... — Уизли лихорадочно смотрел под ноги в поисках вариантов. — Спросит что-то о Турнире!
— Я найду решение, ясно? —
Рон, просто помолчи.
— Зачем ты туда вообще пошла? — вздохнул он, поворачивая в Большой зал. — Ты ведь знаешь, что на таких сборищах обычно полным-полно слизеринцев. Это не лучшая компания.
— Потому что твоя сестра решила меня немного отвлечь, между прочим, из-за вас двоих! — Гермиона повысила голос. — Из-за вашей тупой ссоры я постоянно между двух огней!
— Если так, то скажи Гарри, пусть подойдёт и...
— Ах, это Гарри должен подойти! — возмутилась девушка, хотя ещё позавчера пыталась уговорить Поттера сделать первый шаг. — Ты заварил эту кашу! Мерлин, просто не верится, что...
Её глаза зацепились за платиновые волосы, когда она проходила мимо окна. Девушка тут же притормозила. Рон заметил, что Гермиона на что-то уставилась, поэтому заглянул через плечо подруги.
— У них фотосессия на улице? — сделал предположение он, но уже через секунду увидел Драко, шагающего куда-то. — А, этот...
— Я говорила тебе, что как-то столкнулась с Малфоем поздно вечером у совятни? — отрешённо спросила Гермиона, не отрывая взгляда от белой макушки.
— Что? Нет, — нахмурился Рон.
— Он что-то кому-то отправлял. Письмо, — Грейнджер повернулась к другу, опуская подробности. — Никто не отправляет обычные письма ночью, — повторила она фразу слизеринца.
— И? — Уизли натужно пытался понять, к чему клонит Гермиона.
— А то, что теперь, когда он соперник Гарри, за ним нужен глаз да глаз! — прошипела она, раздражаясь от того, что Рон так туго соображал после пары по Зельям. — Сейчас время обеда. Вот куда он потащился?
— Его отец работает в Министерстве. Может, он ему что-то... — но гриффиндорец не успел договорить.
— На, держи мою сумку, иди в Большой зал, найди Гарри, — она добавила последнее в надежде, что их сплотит общая проблема, как бывало всегда.
— Ты куда? Не иди за ним! Ты сама видела, что бывает, когда сталкиваешься с этим змеёнышем в одиночку!
— Я уже не буду такой дурой, — убедила Рона Гермиона, вновь всматриваясь в окно. — Вдруг он что-то прячет? Не знаю... Лучше проверить.
Гермиона пронеслась мимо Уизли, задев волосами его плечо. Они уже выбрались из подземелий, так что выбежать из замка не составляло труда, особенно, когда весь Хогвартс держал путь в Большой зал на обед. Мокрая трава цеплялась за открытые туфли, по коже пошли мурашки от холода, и девушка пожалела, что не надела колготки. Природа начинала меняться, несмотря на то, что прогноз ещё обещал им парочку тёплых, почти летних дней.
Гермиона запомнила, куда шёл Малфой, так что свернула, надеясь, что бежала достаточно быстро, чтобы не потерять его из виду. Когда девушка увидела, как взметнулись полы чёрной мантии с изумрудным подкладом, тут же сбавила шаг. Драко шёл неподалёку, направляясь за ближайшую стену Хогвартса.
Гермиона нахмурилась. Недоверие к Малфою росло с каждой минутой, потому что, видя как нервничает Гарри из-за турнира и наблюдая полную беспечность слизеринца, она начала подозревать, что что-то здесь нечисто. Да и к тому же отправлять кому-то письма накануне ночи, в которую студенты опускали свои имена... Нет, Гермиона не думала, что Малфой бросил в кубок имя Поттера. Это было бы очень странно, к тому же, семнадцатилетний волшебник, даже очень способный, вряд ли смог бы обвести вокруг пальца такую сильную магию. Но...
Чёртова ветка, которая просто не имела права быть засохшей в начале октября, ещё и после ливня, хрустнула, привлекая внимание слизеринца в тишине. Даже ветер в этот момент не заглушал окружающих звуков. На какую-то секунду Гермиона ощутила то самое чувство, когда лифт поднимается слишком быстро: все органы упали вниз.
— Грейнджер, — почти довольно протянул Малфой, увидев её возле дерева.
Этот тон был мерзким, словно он поймал девушку за чем-то неприличным.
— Шпионишь за мной?
— За тобой следует присматривать, — Гермиона подняла вверх подбородок, собираясь обернуть эту ситуацию в свою пользу.
— Это
ты будешь за мной присматривать, грязнокровка? Присматривай за двумя своими долбоёбами, — презрительно произнёс Малфой. — Что же ты надеялась здесь увидеть? Что я зачаровываю диадему Кандиды Когтевран, в попытках изжить со свету твоего Золотого мальчика? Салазар, ты такая идиотка.
Гермиона сделала шаг вперёд. Она не хотела, но ей пришлось, потому что каблук проваливался в почву, а на брусчатке стоять было гораздо удобнее. Малфой засунул руку в карман и достал металлическую коробку. Он вытащил оттуда сигарету, нарочито медленно поджёг её кончиком палочки, при этом пристально наблюдая за Гермионой.
Ну, конечно. Драко будто глазами пытался сказать, как она сглупила.
— Здесь нельзя курить, Малфой, — Гермиона хотела, чтобы голос звучал вызывающе и уверенно, однако на деле он опустился вниз из-за того, что девушка так опростоволосилась.
Всем было известно, что те, кто пристрастился к курению, бегали именно сюда.
Мерлин, мне реально пора лечиться от паранойи. Годы дружбы с Гарри Поттером не проходят бесследно.
— И что? — фыркнул Малфой, делая очередную затяжку. — К твоему сведению, я курю только иногда. Когда меня что-то зверски раздражает. И ты здесь. Совпадение ли это?
Гермиона сжала губы на плоскую колкость, отбросив кудри за плечо.
— Я расскажу об этом Макгонагалл, и тогда она уж точно...
— Но-но-но, Грейнджер, — Малфой спокойно протянул её фамилию, его интонации совершенно не предвещали веселья, — помни о том, что я одним желанием могу разрушить тебе жизнь. Мне ведь можно и изменить его. Пожелать, чтоб ты отсосала Гойлу прям в Большом зале. Вот была бы умора, скажи?
Кажется, он реально получал удовольствие от этих гнусных речей, судя по улыбке на его лице. Хотя, скорее всего, Малфой получал удовольствие от явных проявлений злости, которые были видны в глазах Гермионы. К несчастью, гриффиндорка никогда не умела маскировать свои чувства как следует.
— Это неправда, Малфой, — девушка сузила глаза, — и вообще, я найду способ отменить желание, так и знай.
— Можешь рассказывать эту ахинею своим друзьям, но все, у кого хватает извилин, чтобы что-то анализировать, скажут, что отменить его нельзя, — Малфой сбросил пепел на землю. — Магическая договорённость. Азартные игроки всё продумали на совесть.
Гермиона знала это. Данный факт мог довести её до исступления, если долго об этом думать. Минувшей ночью она не потратила ни единой мысли на что-то другое.
— Неси эту чушь, давай, — хмыкнула Грейнджер, складывая руки на груди и пытаясь выглядеть более уверенной, чем обычно, когда девушка была наедине со слизеринцем, — но только Гарри ничуть не уступает тебе в умственных способностях, так что если ты ждёшь какой-то
правды по поводу Чемпионата, то лучше уж тебе использовать её как можно быстрее, потому что, могу поспорить, ты вылетишь на первом же туре.
Это была опасная игра, как всегда, когда дело доходило до Малфоя, но, чёрт подери, со слизеринцем по-другому нельзя. Этот человек... с ним невозможно найти общий язык, вести переговоры или идти на уступки. Здесь была только чистая холодная война, которую нереально вывезти на стратегии, потому что Малфой похож на капризного ребенка, который вечно менял правила игры, как только начинал проигрывать.
— О, а ты уверена в том, что хочешь, чтоб я спросил
сейчас? — он выпустил последний густой клубок дыма в воздух. Затушив сигарету, парень воспламенил её остаток и, развеивая пепел, сделал несколько шагов к гриффиндорке. — Ты блефуешь, Грейнджер, это так заметно. Вспомни, что было в прошлый раз, когда ты решила потягаться со мной.
— Ты знал, что обыграешь Виктора, а тем более меня! Это было низко, — разозлённо произнесла Гермиона, наконец, найдя того, кому она справедливо может об этом сказать.
— Но ты первой раскрыла рот. Ты первая полезла, — Малфой склонил голову вбок. — Вот поэтому таких, как ты, нужно воспитывать только подобными методами.
Девушка едва не задохнулась из-за последней фразы, и уже открыла рот, чтобы высказаться, но он продолжил:
— И даже в следующей игре ты не спасовала, хотя могла, — она помотала головой на заявление Малфоя. — Могла, Грейнджер. Но ты опять уцепилась за свою «крутость», которой просто не существует.
Слизеринец щёлкнул пальцами в воздухе, показывая наглядно, как, по его мнению, выглядит её уверенность.
— Говорит мне тот, чьё самомнение строится на свите, которая таскается за ним только из-за положения отца в Министерстве и полоумных девиц, — огрызнулась Гермиона, мысленно умоляя парня не двигаться. И вообще ничего не говорить, потому что ей хотелось уйти. А ещё желательнее уйти, сказав напоследок что-то едкое, что исказит его надменное лицо на остаток дня, и эффектно так крутануться на каблуках. Малфой выматывал её, даже когда смотрел. Просто смотрел, не открывая рот.
— Полоумных девиц? — Малфой приподнял уголок губы и сделал шаг вперёд.
Нет. — Признай, Грейнджер, что тебе на самом деле понравилось.
Она сжала зубы, посмотрев на него в упор. Его выражение лица было довольным. Таким же, как и во время той партии. Будто Малфой точно знал, что делает.
— Что?.. — она дёрнула головой.
— Вчера, во время игры в котелки, — уточнил Драко, и Гермиона не знала, что конкретно вырисовалось на её лице, но это удовлетворило его, потому что он продолжил. — Это ведь твой единственный шанс поцеловать кого-то подобного. Того, кто выше тебя в обществе.
Такого, который никогда тебе не достанется.
Малфой подошёл достаточно близко. Это было странно, потому что Гермиона ожидала, что почувствует противный запах, ведь она ненавидела сигареты. Её родители — врачи, и нелюбовь к подобным привычкам девушка впитала с молоком матери. Однако от Малфоя не пахло неприятно. Слизеринец курил вишнёвый табак. Он был сладковатым и терпким, возможно, с примесью чего-то ванильного, потому что... Гермионе нравилась ваниль.
— Что? — повторила она, моргнув, но тут же взяла себя в руки. — Малфой, ты рехнулся. Нет, серьёзно, ты не дружишь с головой, — Грейнджер показала себе на лоб. — Видимо, начал жить внутри мира, где любая бегает за тобой и...
— Да? Мне кажется, я живу в таком мире на самом деле. Ведь любая бегает за мной, — Гермиона могла дать голову на отсечение, что Малфой специально это говорил. Он понимал, насколько её выводит из себя показушничество, так что слизеринец гиперболизировал любую фразу, вылетающую из своего рта, чтобы заставить Грейнджер представлять, как она впивается ногтями ему в лицо.
— Ты противный, — это было по-детски, не хватало ещё топнуть ногой, потому что разговор не отпускал её, а Гермиона хотела уйти. Правда.
— Противный, значит? — Малфой вновь засунул руку в карман, и на мгновение ей почудилось, что он вытащит палочку и проклянёт её, но парень всего лишь забросил в рот жвачку. — Ладно, Грейнджер, если так, то...
Вот значит, что это было. Пряный и свежий. Это черничная жвачка. Она сейчас чувствовала её особенно сильно, когда Малфой стоял так близко. Гермиона скользнула взглядом от уголка его рта к челюсти, которая поднималась вверх-вниз от жевательных движений.
— Зачем ты тогда пыталась дотронуться до меня, если я такой противный? — сладкий ягодный запах плясал на её нижней губе, и Гермиона вспомнила, как он чувствуется, когда ощущаешь его на вкус. На языке.
— Я хотела тебя оттолкнуть.
Гермиона сглотнула, пытаясь собрать в кучу мысли, которые разбегались, как муравьи, только от одного запаха. Она говорила правду — это было неприятно. Конечно, да, ведь ей не могло понравиться. Боже! Понравились вынужденные поцелуи с Малфоем, надо же такое придумать! Это же как параллельная вселенная, где Невилл — звезда квиддича, лучший друг Снейпа, его золотой ученик. Только при таком раскладе Гермионе могло понравиться ощущение губ этого змеёныша на её. Впору было рассмеяться от логически правильной последовательности этих размышлений, но почему-то смех не шёл. Совсем.
— Тогда почему ты не делаешь это сейчас? — голос Малфоя снизился до шепота, и Гермионе пришлось немного подвинуться к нему, самую малость, чтобы просто расслышать, что он там бормочет.
Она наконец подняла глаза и увидела, как та насмешка, пару минут назад играющая у него на губах, перекочевала в серый взгляд, закрывая ларец наваждения с громким, почти оглушающим щелчком.
Гермиона толкнула Малфоя так сильно, что даже смех слизеринца, которым он зашёлся, немного сбился, хотя даже это не развеяло его настрой.
— Ты просто безнадёжна, грязнокровка, — повторил Драко свои же слова, смеясь.
— Никогда больше не смей ко мне подходить, Малфой, — девушка указала на него пальцем, пятясь назад, уже полностью наплевав на испачканные туфли, которые провалились в мокрую землю. — Никогда больше.
Грейнджер зацепилась за упавшую ветку, но вовремя удержалась, ухватившись за ствол дерева. Она решила пойти коротким путём, чтобы быстрее избавиться от звука хохота, стучавшего в её голове набатом.
***
Золотой бокал громко цокнул о стол, привлекая к себе всеобщее внимание, но уже через пару секунд все зеваки вернулись к поеданию обеда, решив: что бы там ни было, это не так важно, как суп.
— Малфой курит за Хогвартсом, — выпалила Гермиона, садясь на лавку и яростно двигая к себе тарелку. Поттеру даже показалось, что она содрала верхний слой древесины.
— Ладно, — протянул он, посмотрев на подругу и подняв брови вверх. — И откуда ты узнала? — спросил парень, поняв, что не дождётся продолжения данного заявления.
— Видела, Гарри. Проследила за ним, — судя по тому, как Грейнджер накладывала пюре, именно оно было виновато во всех бедах гриффиндорки.
— Что? — глаза Гарри расширились от непонимания и удивления. — Зачем?
— Затем, что теперь за ним нужно приглядывать вдвое больше! — выдохнула Гермиона, переводя на друга взгляд, который ясно давал понять, что он не понимает очевидного. — Ты говорил с Роном?
— Как же, — фыркнул Поттер, сразу же отворачиваясь. — Он только твою сумку оставил, вон там.
Гермиона закрыла глаза, заставляя себя успокоиться. Ладно.
Ладно. Пусть, немного позже помирятся. Всё нормально. Ничего не произошло.
Картошка была на вкус как пластмасса. Пластик с чернично-вишнёвым ароматом. Девушка отставила блюдо, надеясь, что это просто воображение, и от неё не несет мерзким запахом табака и холодных фруктов. Запахом, от которого хотелось отмыться.
***
Кожаная тёмная сумка соскользнула с плеча, упав на пол, когда Малфой невербально заставил яблоко с большого фруктового блюда в центре стола в гостиной Слизерина приземлиться ему в руку. Взгляд Драко остановился на Теодоре, который вёл глухой разговор с дурмстранговцем. Этот в последнее время раздражал его чуть ли не больше всех. Малфой начинал потихоньку ненавидеть ту чёртову школу.
— О, Драко, это Даниел, он...
— Мы с ним знакомы, — отрезал Малфой. — Что ты здесь делаешь?
— Меня пригласил Блейз. Я жду, пока он соберётся, — Даниел указал в сторону спален для мальчиков, при этом словно не замечая вражеского настроя Драко.
— Как мило, — произнёс слизеринец, растянув губы в улыбке, хотя это было больше похоже на оскал. — И чем займётесь? Будете играть в викторины из «Ведьмовского ежедневника»?
Тео поднял брови, якобы спрашивая, что происходит, но Драко не смотрел на него. Слизеринец пытался сделать вид, что всё хорошо, откусывая зелёное яблоко.
— Остроумно, — усмехнулся Даниел. — На самом деле недалеко ушло от правды. Небольшие посиделки, не такие шумные, как у вас здесь. Всё очень прилично.
Пауза затянулась, и Нотт хлопнул ладонями по ногам, чтобы как-то её заполнить.
— Ладно, мне сегодня ещё нужно пересечься с Гойлом до отбоя, — известил он, вставая и явно желая просто уйти из гостиной. — Увидимся!
— Слушай, мне насрать, куда вы там идёте, но не смей втягивать Забини в какую-то херню, — произнёс Драко, продолжая есть фрукт.
— Малфой, Малфой! — Даниел поднял руки в обезоруженном жесте. — Не знаю, что ты там себе выдумал, но я сказал: наши посиделки отличаются от ваших, так что... — он улыбнулся, и эта улыбочка начала действовать Драко на нервы. — Я понимаю, вы с Блейзом поссорились, и ты, возможно, злишься, но, честно сказать, никогда не понимал, почему вы вообще общаетесь. Ваши дружеские отношения... весьма сомнительны.
— Ни черта ты не понимаешь, дружок, — Малфой выбросил огрызок и перегнулся через стол к своему собеседнику. — Я знаю, что ты скользкий, как слизняк. Тот факт, что близко с тобой из твоих же однокурсников никто не общается, много о чём говорит.
— Знаешь, Забини взрослый мальчик и вполне...
— Забини имеет детскую привычку показывать характер, и ты понимаешь это, — злость в Драко начала закипать. — Так что, не приведи Мерлин, я узнаю о каком-то дерьме.
Он решил не дожидаться ответа и встал, направляясь в спальню мальчиков. Ему вполне было достаточно этого дня. В тёмном, слегка прохладном помещении, которому даже не помогал камин, Драко нашёл мулата, набрасывающего на себя кардиган.
— Куда ты идешь с этим идиотом? — сходу спросил Малфой, закрывая дверь.
— О, а мы уже разговариваем? — нарочито удивлённо спросил Блейз. — Не знал.
— Хватит паясничать, — огрызнулся Малфой, понимая, что у него нет сейчас ни сил, ни настроения на склоки.
— Это не твоё дело, — просто ответил Забини.
— Ты точно такой же идиот, как и Поляков, если до сих пор не понял, что он тебе не друг, — Драко опёрся рукой о кронштейн кровати. — Как бы Даниел ни таскался за тобой, ты для них чужой.
— По крайней мере, он не темнит, — грубо ответил Блейз и, взяв куртку, вышел, захлопнув дверь в спальню жёстче, чем следовало.
Драко подавил в себе желание догнать его и дать по морде.
Плевать. Если что, это его больше не касается.
Пошли они все.
***
Хлопок книгой был такой мощный, что сдул назад несколько прядок с лица Гермионы. Глупое хихиканье стайки девочек где-то через пару стеллажей действовало на нервы так сильно, что учиться было просто невозможно. Она бросила злобный взгляд на одну из полок, за которой доносился шум, будто ожидая от той извинений за не слишком хорошую звукоизоляцию в библиотеке. Гермиона раздражённо засунула книгу в сумку.
Поднявшись, девушка обогнула стеллаж, желая убраться отсюда поскорее. Пять просмотренных книг за вечер и ни единой подсказки, что делать с магическим проигранным желанием. Это было какое-то наказание! Казалось, чёртов Непреложный обет и то проще отменить!
Девочки, которые слишком громко шептались, ютились возле одного из круглых столиков, держа в руке по книжке, но Гермиона была уверена, что у одной из них фолиант был перевёрнут вверх ногами. Гриффиндорка закатила глаза, проследив за тем, куда они смотрели, и тут же уткнулась в тёмный взгляд Крама. Завидев девушку, он подскочил со своего места, поравнявшись с ней.
— Гермиона!
— Здравствуй, Виктор, — она улыбнулась, а её раздражение сразу же утихло.
Что он здесь делал? Готовился к будущему заданию?
— Как у тебя дела? У нас не было шанса поговорить после той злосчастной вечеринки, — Крам пошёл за Гермионой, оставляя девиц без жертвы и забывая про учебник, который листал.
— Не беспокойся обо мне, — она махнула рукой так беспечно, будто и не потратила добрых часов пять на поиск того, как избавиться от своего рода Инкарцеро, которое опутало её горло и не давало дышать. Каждый вечер девушка думала о том, насколько далеко способен зайти Малфой в своей гнусности. — Ты... Это вообще не твоя забота.
Гермионе не нравилось, когда люди чувствовали перед ней вину и пытались её загладить. Ещё больше не нравилось, когда людям могло прийти в голову, что девушка сама не в состоянии справиться со своими проблемами. Она ведь Гермиона Грейнджер. Она может всё.
— Нет, я хочу, — быстро проговорил Крам. Даже слишком быстро, отчего Гермиона улыбнулась. — Если он будет тебя доставать...
— Спасибо, Виктор, я справлюсь. Правда, — добавила Грейнджер, понимая, что его рвение всего лишь акт какой-то странной заботы, ведь они были знакомы всего ничего: пара взглядов в коридорах, пара минут разговора на вечеринке да одна провальная игра в пул.
— Знаешь, я слышал, в конце следующей недели запланирован поход в Хос... эмм...
— Хогсмид, — подсказала ему Гермиона, поворачивая на движущуюся лестницу, и Виктор запрыгнул на ступеньку, по всей видимости, уже зная про эту особенность Хогвартса.
— Да, точно. Я подумал, не хотелось бы тебе пойти со мной? Ты бы рассказала мне о вашей школе побольше и, возможно, о тех книгах, что ты постоянно читаешь в библиотеке, — гриффиндорка повернулась к нему, не успев вовремя спрятать эмоции, и от этого её глаза стали похожи на огромные блюдца.
Постоянно читаешь в библиотеке? Он что, следил за ней? — Я имею в виду как друзья.
Видно, Крама не особо воодушевила реакция девушки, и он точно нервничал, потому что его грубый акцент стал сильнее. Все знали, что в Хогсмид обычно ходят группами друзей или же парочками, поэтому предложение Виктора выбило у Гермионы почву из-под ног. Буквально. Она схватилась за перила, чтобы не упасть от быстро передвигающейся лестницы.
— О, — Гермиона моргнула пару раз, — это неожиданно.
Болгарин опустил глаза, и его смущение стало ещё более заметным. Боже правый, Виктор Крам зовёт её почти что на свидание! От этой мысли щёки Гермионы залились румянцем, и девушка была благодарна грохоту лестницы за то, что она заполнила неловкую для обоих паузу.
— Нет, если у тебя уже планы, и ты идёшь с друзьями, то это ничего ст...
— Без проблем! — оборвала его Грейнджер, положив ладонь на плечо парню всего лишь на секунду. Она всегда так делала с мальчиками и не успела одёрнуть себя. — Я с удовольствием составлю компанию, было бы очень интересно с тобой пообщаться подольше.
В уголках глаз Виктора тут же появились морщинки, вновь развеивая образ хмурого и сурового игрока в квиддич в голове Гермионы. Наконец они оказались на устойчивой поверхности, и девушка почувствовала, как её настроение поднимается.
— Я очень рад, — и это действительно было сказано искренне. — Буду ждать встречи, Гермиона.
Он вёл диалог вежливо, несколько осторожно, и она заметила, что от его манер веет флёром прошлых веков.
Вот кто похож на настоящего аристократа. Гермиона отмахнулась от мыслей в голове, понимая, что в гостиной её ждет Рон, который вполне может не справиться с работой мочевого пузыря, когда она скажет ему, с кем отправится в деревню в следующую субботу. Эта мысль заставила девушку хохотнуть, и все тяжёлые мысли, одолевшие голову гриффиндорки, позволили ей взять маленькую отсрочку. Хотя бы на один вечер.
