***
Поверить в будущее было не просто, но я, кажется, справилась. Какое счастье, что Хааранти достаточно хорошо разбирается в людях, чтобы предположить мою возможную истерику при виде космолётов! Настоящих космолётов, бороздящих просторы космоса! Вот только что мне делать среди миллиардов людей и ксеносов, которым нет дела до случайного попаданца из прошлого? Мы сидели в кафе с видом на космопорт и любовались его работой. Точнее - я любовалась, вертя в руках свои временные документы, а Лиирен с Хааранти о чём-то яростно спорили. О собственных кораблях, дальних странствиях и трусливых капитанах. Последний был отчего-то угрюм сверх меры и постоянно нервно оглядывался, особенно на того типа в углу в таких же длинных одеждах, неспешно потягивающего из стакана сомнительную жидкость болотного цвета. Ну да, подозрительный тип. - Идёмте! Посадку объявили, - наконец выдохнул Лиирен и даже слабо улыбнулся. Внешне обещанный нам лайнер напоминал огромный самолёт с короткими толстыми крыльями и таким широким брюхом, что мне стало не по себе. Не люблю гигантские машины и сооружения. Золотые полоски по бокам и вычурные донельзя золотые узоры, аляповатые цветочки и прочая чепуха щедро «украшала» фантастическое транспортное средство. Фантастически безвкусное — вот как надо было сказать. Примерно на середине трапа Хааранти резко обернулся и посмотрел в упор на незнакомца в сером балахоне, который совсем недавно пил ту зелёную гадость. А встртетившись со мной взглядом, вдруг печально ухмыльнулся: - Некоторые люди в упор не видят опасности. Тогда остаётся одно — отпустить... Но не бойся — я рядом. Вот уж спасибо! Теперь мне стало ещё тревожнее. Изнутри наше транспортное средство походило скорее на гостиницу. Мне даже стало скучно: длинный коридор со светильниками вдоль стен, кислотно-розовый ковёр на полу, пронумерованные двери по обе стороны от нас... Ну, я видела и похуже. Я буду почти счастлива, если здесь достаточно хорошая звукоизоляция, а не как в прошлом году... Нет, уже не в прошлом... - Ваши каюты: тридцать восемь, тридцать девять и сорок три, - произнесла улыбчивая девушка со стеклянными глазами. Киборг. Вот такие теперь стюардессы. В каюте не было ни окна, ни иллюминатора. Только застеленная койка, встроенный в стену шкаф и стол с терминалом, которым нужно научиться пользоваться. И тоскливые голые стены, украшенные скучным квадратным зеркалом. На меня из его таинственных глубин смотрело тощее растерянное существо с лохматой мальчишеской стрижкой и в элегантном - что удивительно - комбинезоне. Ладно, жить можно.***
Мик в очередной раз попал в передрягу. Задолжал разбойникам с большой космической дороги - позор для джедая! А так хорошо всё начиналось: свобода, сила, огромный интересный мир, никаких наставников... вот и попался на крючок, жалкий недоучка. Первое задание, которое дал ему "босс" - выследить и добыть "гостью из прошлого". Казалось бы, что может быть проще и одновременно гадостнее! Но нет. Временный хозяин девчонки догадался призвать на помощь другого джедая - хорошо, что не самого Мика, иначе оставалось только развеяться по космосу! А отбить добычу у другого джедая, особенно настолько опытного - дело не просто серьёзное, а безнадёжное. Может, перечитать в который раз скачанную из Кансейской библиотеки литературу? Вдруг были прецеденты?... Хм... Знать бы, кто такой Хааранти на самом деле... Мик огляделся: сорок первая каюта, на редкость заброшенная и аскетичная, не худо было бы позвать обслуживающий персонал. Естественно - кому захочется следить за самым концом коридора, где почти никогда никто не селится! Ладно, до благ цивилизации на самом деле не так уж и долго топать, можно и потерпеть ради ненавистного дела, а потом... свобода? Да нет, едва ли его так просто отпустят. - Смотри, куда прёшь! - огрызнулась на него расфуфыренная зеленоволосая девица, которую он едва не сбил по пути в местную разновидность дешёвого ресторанчика. Извиняться перед "кикиморой" Мик не стал, отвлёкшись на других пассажиров. Обычная публика среднего класса с претензией, которой стало скучно на родных планетах, захотелось чего-то необычного, но удобного. Парочка "дексов"-телохранителей, перед которыми джедай привычно замер, напрягшись. "Сорванных" не было. Жаль. Иначе можно было под благовидным предлогом улизнуть на родную Кансею, предъявить ценную находку. Может, Мику и побег бы простили за вклад в общее дело... Эх, мечты-мечты... Привычно спрятавшись за дальний столик, парень стал наблюдать за людьми. Простые, скучные люди. Возможно, при более тесном знакомстве, каждый из них оказался бы занимательным экземпляром, но подлинных сокровищ человеческого рода здесь не было. Жаль. Когда в зал вернулась давешняя "кикимора", Мик испытал позорное желание смыться подальше от проблем, но всё-таки заставил себя остаться на месте и закончить трапезу. Проблемы успели раньше. Один из киборгов-официантов что-то сделал не так, и зеленоволосая дама истеричным тоном приказала привести к ней "самого главного в этом гадюшнике". Это капитана, что ли? Так он подобными вопросами и не должен заниматься, для них есть другие люди. Всё верно, на зов явилась модельной внешности пепельная блондинка в форменном комбинезоне с золотыми полосами, который сидел на ней словно роскошное вечернее платье для выхода в большой свет или танцевальное трико звезды театра... Но Мик приказал себе не отвлекаться на посторонние мысли - его должен был интересовать очередной шанс вернуться к нормальной жизни. Оплошавший киборг. Неужели... нет, скорее всего просто глючный. Или просто приказ был неправильный. Снова мимо... - Простите, молодой человек, можно сесть рядом с вами? - Мик вздрогнул, поднимая глаза на роскошную женщину в форме. Очевидно, она успела заметить его интерес. Что ж... может, хотя бы время удастся хорошо провести. -Конечно. - Отлично. Мне всего лишь хотелось задать вопрос... - женщина картинно смутилась, заставив его поморщиться. Должно быть, для обычных людей это было соблазнительно, но только не для джедаев с их эмпатией. - Я вас слушаю, - сухо ответил он. - Правда, что все джедаи хорошо разбираются в людях? - что за странный вопрос?! - Нет. Но мы можем почувствовать ложь или фальшь, - намёк, поймёт или нет? - Отлично! То, что надо! Вы не могли бы мне помочь? Дело в том, что у моего... жениха что-то случилось, но он не хочет мне признаваться. Я подозреваю, что с ним... случилось что-то плохое. Понимаете, я очень волнуюсь! - женщина предпочла говорить в прежней манере. Кажется, никогда прежде она не сталкивалась с "коллегами" Мика. Почему бы и не посмотреть, раз просят? Времени до взлёта и так полно.***