Глава 6
18 мая 2020 г., 12:04
В просторной светлой комнате на широкой кровати лежала девушка. Яркие лучики солнца, путающиеся в её синих волосах, мягко скользили по подушке, стараясь добраться до сомкнутых век. Тёплый ветер, ворвавшийся в распахнутое окно, принёс с собой яркий запах прошедшего дождя. Не открывая глаз, девушка удобнее обхватила подушку руками, пряча в ней своё лицо.
Вставать откровенно не хотелось. Сквозь открытое окно доносилось тихое пение птиц, вдалеке шумел просыпающийся город. Окно в комнате почти никогда не закрывалось, позволяя ветру играть с воздушными колокольчиками. Этот небольшой талисман подарила Лонни. На её родине – в Имперском городе, считается, что китайские колокольчики приносят успех, отгоняют злых духов и исправляют энергетику. Такой подарок был как нельзя вовремя. Переживающая не лучшие времена, Иви практически не спала и плохо засыпала. Тяжёлые мысли, днём отгоняемые работой, с приходом темноты с двойной силой наваливались на девушку, не давая ей покоя. Девушка винила себя в том, что случилось с Беном. Раз за разом вспоминала то неудачное путешествие, нежданно обернувшееся трагедией. И хотя ни Белль, ни Адам не винили ребят в произошедшем, они не знали, как можно смотреть в глаза страдающим родителям. До хрипоты просили прощения, пока Адам не потребовал остановиться.
Всем было сложно. Первое время походило на личный ад для каждого, кто хоть как-то был связан с королевской семьей. Белль, сутками напролёт сидевшая возле сына, Адам, бросивший все свои дела, чтобы поддержать жену в нелёгкое время. Джей, пропадающий в тренировочном зале, чтобы хоть как-то выплеснуть эмоции, и Карлос, запершийся в комнате, которого поддерживал Чуви. Джейн и Фея-крёстная, разбирающиеся с Советом, находящимся в полном беспорядке, от того, что верхушка власти Аурадона была выведена из строя. Страдающая Одри, сравнимая по бледности с привидением и даже Чэд, на время позабывший свои любимые шутки о смене династии. Все жутко переживали.
О произошедшем старались не распространяться. Действующие члены Совета решили, что будет лучше, если народ останется в неведении относительно настоящей ситуации. Фея-крёстная настояла на том, чтобы информация также не дошла до правителей других штатов. У неё имелись весомые причины предполагать, что как только об этом прознают соседи, информация с лёгкостью может достигнуть Острова. Не смотря на то, что Остров был изолирован барьером от остального мира, рисковать никто не хотел. Слишком опасной и неоднозначной была ситуация.
Иви повернулась на спину, разглядывая потолок.
Мысли, как заезженная пластинка, возвращались к одному моменту прошлого. Заставляли вспоминать и анализировать. Сотни тысяч «если» бились в её голове, калейдоскопом выхватывая самые яркие образы: если бы она тогда не передала Бену ту записку, если бы они сами, втроём, отправились за Мэл, если бы. Иви знала, что ничего бы не изменилось. Просто так было проще. Потому что Бен – слишком упрямый, слишком благородный, слишком влюблённый. Он отправился бы на Остров один, и она не знает, что было бы хуже.
Сначала ей казалось, что всё это просто какой-то жуткий кошмар, который закончится, стоит только проснуться. Вот только Иви не спала. Стоило только закрыть глаза, как перед лицом сразу появлялось мокрое, с чуть посиневшими губами, лицо Бена. Чувство абсолютной беспомощности лавиной обрушивалось на неё. Выставляло все её слабости, буквально кричало об её бесполезности.
Трудно поверить в собственную невиновность, когда всё происходило на твоих глазах. Но они справились. Каждый смог найти занятие, принесшее облегчение. Они верили в Бена. И единственное что могли сделать для него – защитить то, что было дорого королю.
Иви слегка улыбнулась, вспоминая, каким образом она ввязалась в королевские обязанности. Вляпалась. С головой.
Пытаясь наладить привычное течение жизни, Иви решила закончить эскизы, до которых всё никак не доходили руки. Заняться любимым делом казалось хорошей идеей. Ровно до тех пор, пока не увидела конечный результат своих трудов. Эскизы будущих нарядов получились настолько мрачными, что невольно нагоняли тоску. Поздно вечером, в её мастерскую вихрем ворвалась Джейн. Внезапная отмена Котильона, на который было потрачено столько времени и сил, абсолютно вымотали девушку. Не зная уже за что хвататься, Джейн попросила её присоединиться к мероприятиям, проводимым в экстренном порядке. Согласившись, Иви пришлось встречаться с людьми, координировать встречи Совета и держать перед ними ответ. Параллельно, она знакомилась с системой правления в Аурадоне. Новые знания увлекали, позволяя сохранить хрупкое душевное равновесие.
Удовлетворённая её работой, Белль решилась на смелый шаг. Смешно вспоминать, но Иви даже повздорила с королевой, когда та, сообщила о новых обязанностях. Девушка никогда не хотела управлять королевством. Да, она по мере своих сил помогала Бену, но занять его место? Делать то, к чему молодого короля готовили с самого рождения? Совет решил, что от отчаяния Белль совсем потеряла голову. Передать, пусть и временно, власть в руки человека с Острова – было просто немыслимо.
Поражённая внезапным поворотом событий, Иви ничего не оставалось делать, как приступить к своим новым обязанностям. Личные проблемы заменили проблемы государства.
Девушка потянулась. Взгляд зацепился за будильник, стоящий на прикроватной тумбочке. Пора было вставать.
***
Иви шла через коридор Академии, направляясь в сторону заднего двора, периодически улыбаясь в ответ на раздающиеся приветствия. Гомонящие студенты, заполонившие Академию, старались найти своих друзей, чтобы поделиться впечатлениями от прошедших каникул. Взгляд зацепился за блондинистую макушку, идущую чуть впереди. Девушка слегка ускорилась, лавируя между студентами. - Поймала! – воскликнула она, повиснув сзади на Карлосе. Удивлённый внезапным нападением парень, ничего не успел сделать. - Иви, нельзя же так пугать, - возмутился он, ссаживая обезьянку со своей спины. - Я тоже рада тебя видеть, - хитро улыбнулась девушка, - идём скорее, пока ребята всё без нас не съели. Они вышли во двор. Оглядевшись, Карлос потащил Иви к одному из столов, за которым сидели весело переговаривающиеся студенты. - Вы долго, - улыбнулась Джейн, чуть сдвигаясь, освобождая место для Карлоса. - На меня подло напали со спины, - фыркнул парень, - все претензии к Иви. Джейн, переглянувшись с сидящей напротив неё Лонни, удивлённо посмотрели на девушку. Иви, подмигнув подругам, невозмутимо откусила ярко-красное яблоко. - Так что там за фантастические новости, которыми нам всем угрожала Одри? – спросил Джей, обнимающий Лонни за плечи. – Неужели Чэд всё-таки признал, что у него острая стадия нарциссизма? Ребята весело усмехнулись. Все прекрасно знали, что любовь Чэда к самому себе иногда переходила все возможные границы, над чем не упускали случая подшутить. - Иногда мне кажется, что он ближайший родственник Злой Королевы. Даже больше чем ты, Иви, - усмехнулся сын Круэллы. - Бросьте, бедный мальчик рос в окружении самых красивых людей королевства. Как тут не быть зацикленным на себе, если все вечно твердят, что твои родители самые-самые? – развела руками Лонни. - Общение с Джеем, плохо на тебя влияет, - произнесла только что подошедшая к столу Одри. Она не была уверена, что правильно расслышала, о чём говорили ребята, но судя по их пакостным выражениям лиц, они снова обсуждают Чэда. Одри и сама была не прочь пошутить над парнем, но старалась не переходить границ, всё-таки она его знала с самого детства. - Иви, ты готова? Нам пора. Машина вот-вот подъедет, - посмотрела девушка на наручные часы. - Идём, - кивнула она, поднимаясь из-за стола. - Вы куда? – удивился Карлос, смотря на идущих в сторону Академии девушек. Но ответа уже не услышал. Удивлённо переглянувшись с оставшимися ребятами, компания поднялась и быстро отправилась за скрывшимися в толпе девушками. Через минуту за столом уже никого не было. Догнать Иви и Одри получилось только через некоторое время, когда девушки, рядом с Феей-крёстной, уже стояли возле самого подъезда к Академии. Ребята чуть ускорились, оставляя за спиной большую статую Адама, превращающуюся, по хлопку, в Чудовище. Джей, по устоявшейся привычке, встал чуть позади Иви, готовый к любым неожиданностям. Карлос, вставший по её правую руку, слева стояла Одри, внимательно осмотрелся. - Навевает воспоминания, - тихонько пробормотал он. - И правда. Когда-то вот также, мы все ждали вашего прибытия, - на удивление его тихие слова услышала Фея-крёстная. - Это было забавно, - повернулась к ним Одри. На губах девушки играла мягкая улыбка. – Вы с Джеем почти кубарем вывалились из лимузина, все перепачканные в шоколаде. А Иви тут же представилась принцессой. - Да. Вы все сильно изменились за это время. Открыли свои сердца тому зёрнышку добра, которое всегда в них было. Научились понимать друг друга, нашли друзей, любовь. Разве это не прекрасно? – всплеснула руками, от переполнявших её чувств, Фея-крёстная, радостно улыбаясь каждому. – Это был долгий путь. Надеюсь, что ваша история также поможет и тем, кто будет после вас. Впереди показался чёрный лимузин, украшенный королевскими флагами. Стоящий чуть в стороне оркестр, затянул приветственную мелодию. Вся обстановка была так знакома и в то же время, казалась совсем другой. Иви, Джей и Карлос испытали острое чувство дежавю, приправленное сладкими дольками новых ощущений. В этот раз они стояли по другую сторону истории. Были положительными персонажами, которые с трепетом ждали прибытия новых злодеев, гадая, что же они привнесут в их размеренную, спокойную жизнь. На секунду, Иви задумалась. Интересно, что чувствовал Бен, когда стоял здесь, также как и они все, смотря на подъезжающую машину. Мог ли он предположить к чему приведёт его решение? Думал ли о том, что всё ещё не поздно переиграть? - Об этом думала я, - прошептала Одри. Видимо, Иви даже не заметила, как произнесла последние мысли вслух. Пристально вгляделась в чуть напряжённое лицо дочери Авроры и философски пожала плечами. Хоть кто-то в Аурадоне, должен был думать так. Иви бы не удивилась, узнай она, что Бен был единственным, кто твёрдо верил в успех этой затеи. Черный лимузин подъехал к главному входу в Академию. Вышедший водитель, в строгом сером костюме, подошёл к задней части автомобиля. Открыл дверь и отошёл чуть назад, позволяя пассажирам покинуть салон. Перед большой компанией встречающих предстали двое. - Приветствуем в нашей школе. Я – Фея-крёстная, директор, - женщина слегка склонила голову в приветственном поклоне. - Признаться, не ожидала увидеть такую делегацию, - осматриваясь, произнесла девушка, поправляя длинные с зелёным отливом волосы. - Надеюсь, ты довольна, - улыбнулась Иви, выходя чуть вперёд. Ума пожала плечами, внимательно разглядывая стоящих перед ней людей. – Думаю, что представлять всех тебе не нужно. - Что за принцесска рядом с тобой? - Я – Одри. Дочь Спящей красавицы. К слову сказать, «принцесска» стоит рядом и всё прекрасно слышит, - приторно сладко растягивая слова, произнесла девушка, чуть улыбаясь. - Она мне нравится, - усмехнулась Ума, обращаясь к Иви. - Рада, что ты довольна. - Что же, - вмешалась Фея-крёстная, - увидимся в ближайшие дни. Ребята вам всё здесь покажут, - кивнув, женщина ушла куда-то вглубь Академии. Проводив её взглядом и убедившись, что женщина скрылась из поля зрения, все снова обернулись к прибывшим. - Иви! Как я рада тебя видеть! – вскрикнула стоящая всё это время рядом с Умой Диззи, бросаясь в объятия к девушке. - Диззи, я тоже очень-очень рада тебя видеть, - крепко обнимая девочку, улыбнулась Иви. Наблюдающие за этим трогательным воссоединением ребята, не смогли скрыть собственных улыбок. - Ну что же, давайте мы проведём вам небольшую экскурсию! – не выдержал Карлос, нарушая повисшую тишину и подгоняя всех к входу в Академию. - Привет. Ты – Диззи, верно? Я – Джейн, а это Лонни. Пойдёшь с нами? – мягко представилась девушка, протягивая руку девочке. Диззи улыбнулась, протягивая свою руку в ответ, и большая компания отправилась вслед за Карлосом, который уже что-то бодро вещал. Оглянувшись, Иви заметила, что Ума так и не сдвинулась с места. - Что такое? – подошла она к девушке. - Не могу понять, зачем это всё. Иви повернулась, следя за тем, как ребята хлопают в ладоши возле статуи, заставляя её менять свою форму из Чудовища в короля и снова обратно. По всему саду разносился громкий смех веселящейся компании. - Ты всегда можешь вернуться, если захочешь. - Ты знала? - Что? - Он обещал мне, что я смогу здесь учиться. Иви подняла глаза к небу. Погода сегодня была абсолютно потрясающей. Идеальной для нового прекрасного начала.
