Случайные встречи

— Тебе нравится? — спросил Доктор, подходя к Рей. Она ответила не сразу, словно не расслышав вопроса. Под густо падающим снегом ее фигурка казалась изящной статуей. Снежинки, кружась, опускались на ее плечи и меховой воротник куртки, путались в распущенных волосах. Наконец она обернулась к Доктору и тихо проговорила: — Никогда не видела ничего похожего. Здесь… Прекрасно. И замерзшие волны будто поют. Кажется, закроешь глаза, затаишь дыхание и услышишь их голоса, — она сморгнула слезы и смущенно улыбнулась уголками губ. — Как бы я хотела, чтобы Бен был здесь. Доктор откинул со лба непослушную прядь волос и несмело приобнял Рей за плечи, не зная, чем утешить ее. Тардис отвезла их на планету Женский плач, царство вечного льда и горько-сладких воспоминаний. Они стояли у подножия причудливой волны и молча смотрели на застывший океан. Казалось, здесь само время остановилось, словно они были заключены в снежный шар. Доктор слишком хорошо помнил это чувство — покой и мягкую тишину, когда пушистый снег заглушает все звуки — и мысленно проклинал Тардис за это путешествие. Воспоминания ранили слишком больно. Давно, почти вечность назад, он стоял на этом берегу с Розой. Она восхищенно смотрела на волны, ледяными громадами нависавшие над ними, и улыбалась ему своей лучистой улыбкой. Улыбкой, которую он теперь мог видеть только во снах. А теперь он снова здесь, изменившийся до неузнаваемости, но все еще помнящий прошлое. — Ты спрашивала, потерял ли я кого-то, кто был мне дорог, — негромко проговорил Доктор. — Тогда я ответил тебе, что такую боль нужно переживать в одиночку. Может быть, я был не прав… Рей слушала его рассказ, закрыв глаза и подставив лицо медленно падающим снежинкам. Она всегда любила истории о путешествиях и приключениях. Еще маленькой девочкой ей нравилось слушать, как путешественники, случайно оказавшиеся на Джакку треплются о удивительных местах, где им посчастливилось побывать. Тогда Рей мечтала о чужих небесах, мирах, где под ногами не обжигающий песок, а мягкая трава, где сам воздух пахнет по-другому. Как ей хотелось тогда сбежать с Джакку и просто путешествовать, одной, храня каждое впечатление в своем сердце. Но ироничная фортуна решила иначе: теперь вся вселенная была перед ней, ненужная и бесполезная без людей, к которым Рей была искренне привязана. Рассказ Доктора будил в ней уснувшие чувства, затрагивал глубинные струны, не звучавшие так долго. Ей казалось, будто она почувствовала дуновение ветра, пахнущего закатным небом и дорожной пылью, зовущего куда-то за горизонт. — А теперь она далеко, — внезапно закончил Доктор свой рассказ. — И я не смогу вернуться к ней. У Рей были миллионы вопросов, но обернувшись к нему и взглянув в глаза, она промолчала. Есть вещи, о которых не рассказывают первым встречным, и, возможно, конец его истории — одна из них. *** Она лежала в кровати, глядя в потолок широко открытыми глазами. Сон был так реален… Ей снился Бен, впервые за долгие дни, прошедшие с тех пор, как его не стало. Еще вчера Рей боялась, что черты его лица слишком скоро сотрутся из ее памяти, как следы на прибрежном песке под набегающими волнами. А сегодня он снился ей, так ярко, как это бывало во время их контактов сквозь Силу. Но в этот раз он не замечал ее, словно Рей видела сквозь толстое стекло, глушащее все звуки, прозрачное только с той стороны, откуда смотрела она сама. Какая-то часть ее сознания упрямо повторяла, что это не сон, а нечто большее. В нем было необычно все: помещение, которого Рей никогда не видела до этого, деревья за широким окном, люди, да и сам Бен. В его облике что-то неуловимо изменилось, и дело было даже не в странной для него одежде — рубашке с короткими рукавами и простых брюках — он был не похож ни на Кайло Рена, ни на того Бена, что прилетел к ней на Эксегол. Несмотря на то, что смотрел открыто, не хмурясь и не пряча взгляд, разговаривал с людьми и изредка улыбался, Рей заметила, что в его глазах застыла тихая грусть и отрешенность, словно его мысли были где-то далеко. В какой-то момент он посмотрел прямо на нее, и его лицо просветлело. О, как она хотела бы броситься к нему, закричать, позвать его по имени, но не могла пошевелить ни одним мускулом. А в следующую секунду она проснулась, разбуженная каким-то лязгом со стороны консольной. Слезы обжигали глаза, а ощущение собственной беспомощности гранитной плитой давило на грудь. Сон. Просто сон. Рей снова закрыла глаза, подавляя рыдания, рвущиеся из груди. Но мысль о том, что она не могла так ярко представить себе место, ничего похожего на которое она не видела никогда, упрямо звенела в ее голове, и слабая надежда медленно зарождалась в сердце. Если бы Бен был в этой вселенной — неважно, как далеко от нее — Рей почувствовала бы его, хотя бы тень его голоса. Но теперь у нее появились сомнения, и странные идеи было уже не прогнать из головы. Когда она утром вышла в консольную, Доктор уже был там. Ей подумалось, что он совсем не спал в эту ночь, проведя ее за ремонтом каких-то механизмов. — Доброе утро, — окликнула его Рей. Доктор оторвался от книги, которую читал, устроившись в своем кресле, и приветливо кивнул ей. — Доброе. Надеюсь, я не слишком мешал шумом? Рей покачала головой, пытаясь скрыть свою печаль, но Доктор заметил это. Он виновато вздохнул и поднялся ей навстречу. — Плохой сон? — Не совсем, — чуть запнувшись, ответила она. — Просто воспоминания. Ее взгляд задержался на одном из рычагов с причудливой ручкой. Рей задумчиво провела по нему кончиками пальцев, раздумывая, рассказывать ли Доктору о случившемся ночью. Наконец она решилась и, пытаясь заставить свой голос звучать ровно, проговорила: — Помнишь, ты говорил о том, что наш мир — не единственный? Доктор нахмурился и с недоумением посмотрел на нее. — Да, конечно помню. Но какое отношение это имеет к снам? — А Тардис может переместиться из нашего мира в другой? — спросила Рей, порывисто оборачиваясь к нему и игнорируя вопрос. — Через, не знаю, какой-нибудь разлом или портал. Она с волнением и надеждой смотрела ему в глаза, но он прятал взгляд. Наконец после тяжелого молчания Доктор ответил: — Раньше такое было возможно, но сейчас стены между вселенными слишком прочны и разломов больше нет. Рей пыталась не замечать, что этот разговор ему тяжел, увлеченная своими мыслями. Впервые за долгие дни у нее появилась тень надежды, и девушка слишком боялась потерять и ее. — Но ведь существуют Неизведанные регионы… — Я понятия не имею, что происходит в Неизведанных регионах, — почти грубо оборвал ее Доктор. — И у меня нет ни малейшего желания лезть в область, где, по твоим словам, даже законы физики могут перестать работать. — Пожалуйста, выслушай меня… Ее голос дрожал. Доктор с грустной улыбкой покачал головой: — Я примерно знаю, о чем ты хочешь сказать. По-твоему, Бен жив и находится где-то в параллельном мире, и ты хочешь, чтобы мы отправились туда. Но Рей, таких вселенных как наша — бесчисленное множество, и, даже если бы подобное путешествие было возможно, на поиски ушли бы миллиарды лет. Но я не могу дать тебе и этого. Стены между мирами непроницаемы, и я сам этому виной. Я бы все отдал за то, чтобы это было не так. — Из-за твоей подруги? — Да. Я рассказал тебе не всю историю. Она оказалась в другом мире, и это случилось по моей вине, — он умолк на мгновение, пытаясь успокоиться. — Именно поэтому я не могу вернуться за ней. — Но ведь… — Рей запнулась. — Если бы ты узнал о том, что ошибаешься, ты отправился бы к ней? — Это может разрушить вселенную. «Цепь миров», как ты называла ее, находится в хрупком равновесии, и малейшее колебание ткани пространства-времени, связывающего их, может привести к катастрофе. — И все-таки ты не прав. — почти шепотом сказала Рей подходя к Доктору вплотную. — Я долго думала о своем сне, и теперь уверена, что он — нечто большее. Я могу показать его тебе, если позволишь. — Хорошо. Доктор прикоснулся кончиками пальцев к ее вискам: — Закрой глаза и вспоминай. Если не хочешь, чтобы я увидел что-то, представь себе запертую дверь. — Я умею защищать сознание, — улыбнулась Рей, зажмуриваясь. Сейчас, когда Доктор тоже видел ее воспоминание, оно стало более четким, и Рей могла рассмотреть больше мелких деталей, чем помнила раньше. Но она словно забыла обо всем — и вещах, и людях, находившихся вокруг — и видела только Бена, впитывала его образ каждой клеточкой тела. То, как он поправляет непослушный волосы, лезущие в глаза, склоняется над столом с чертежами, протягивает ладонь для рукопожатию какому-то человеку…”Так странно для него, — подумала Рей. — касаться кого-то без перчаток». Она не заметила, как дверь за спиной Бена открылась и в комнату вошла светловолосая девушка, но Доктор, увидев ее, вздрогнул, и ментальный контакт разорвался. Несколько секунд он смотрел на Рей, не говоря ни слова, только дышал неровно, словно ему не хватало воздуха. — Что случилось? — прервала она наконец молчание. — Ты в порядке? — Да… — он провел ладонью по лицу. — Не думал, что такое возможно. — Что ты там увидел? — Роза, — грустно улыбнулся Доктор. — Она была там. — Прости… Он лишь покачал головой. — Ничего. Мне нужно очень хорошо все обдумать и некоторое время побыть одному. — Я понимаю. — кивнула Рей, хотя ей смертельно хотелось расспросить его получше. — Я буду в своей комнате, хорошо? Но Доктору было уже не до нее. *** Рей напрягала память, пытаясь вспомнить последнюю фразу Бена из сна, но она ускользала, как мелкий песок сквозь пальцы. Девушке почему-то казалось, что именно эта фраза была самой важной, а все остальное почти не имело значения. Она зажмурилась и закрыла руками лицо, наслаждаясь прохладой кожи. Бен поднимается навстречу невысокому парню с растрепанными темными волосами. Тот тихо приветствует его и протягивает ладонь для рукопожатия. «Мы с Розой говорили о тебе. Думаю, у нас есть план, который тебя заинтересует, единственная трудность в том, что он абсолютно нелегальный. Но тебя ведь это не смутит, да?» — так же вполголоса спрашивает он. Бен смотрит на него со смесью интереса и недоверия. «Вы хотите посвятить меня в какую-то свою авантюру, — говорит он. — Но зачем? И, поверьте, единственное, что меня сейчас волнует, это возможность вернуться…» Собеседник заставляет его умолкнуть, прижимая палец к губам. «Именно этим мы и собираемся заняться» — Рей, я вернусь к тебе, обещаю, — голос Бена прозвучал так ясно, будто он стоял на расстоянии вытянутой руки. Девушка вздрогнула и огляделась. Никого, конечно же. «Бен? — срывающимся голосом позвала она. — Я тебя не вижу… Не чувствую…» Рей снова закрыла глаза прислушиваясь к себе, пытаясь найти хоть тень чужого присутствия на краю сознания. Пусто. Только темнота и тишина. Она ударила кулаком по столу, не обращая внимания на боль, и закусила губу. Бен жив. Бен жив и знает, что она тоже жива. Он хочет найти дорогу обратно, и видит Сила, он сделает это. Но если она расскажет Доктору о том, что Бен хочет сделать, он в лучшем случае назовет ее сумасшедшей. Вдруг Рей в голову пришла странная идея, которую, по размышлении, она признала не такой уж плохой. Она могла бы сработать при огромной удаче. «Хорошо же, — подумала Рей устраиваясь на диване со справочником. — если невозможно напрямую, пойдем кружным путем». Найти подходящую планету было нелегко. Главной проблемой стало то, что Рей не могла перелистывать страницы, не задерживаясь на каждой, чтобы рассмотреть иллюстрации и хотя бы бегло прочитать описания причудливых миров. Было бы интересно, побывать хоть в малой их доле. Анура — царство воды; Библиотека, где собраны все существующие книги; Дариллиум, славящийся поющими башнями; Калдерон, с которого можно рассмотреть больше звезд, чем откуда-то ни было, Раксакорикофаллопаториус, великая Сила, кто придумывает такие названия?.. Рей стало казаться, что она никогда не найдет того, что ищет, как вдруг на почти последней странице ее внимание привлекло описание одной планеты. Шан-шен, родина легендарных предсказателей и оракулов. Кажется, это именно то, что нужно. Если Бен найдет способ вернуться в их мир — когда найдет, одернула себя Рей — ей нужно быть рядом. Она не питала иллюзий насчет точности перемещения: даже для расчета гиперпрыжка на пару парсеков необходим мощный компьютер, здесь же вероятность ошибки намного больше. Когда на кону стоит жизнь близкого человека, и ни знания, ни книги не могут помочь, приходится полагаться на судьбу и собственное везение. Единственное, что пришло Рей в голову — узнать будущее. Первым порывом было отправиться на Ач-то, но что-то подсказывало ей, что дымчато-зеркальная стена ничем не поможет, все, что она могла дать, было лишь отражением, а Рей понимала, что ответа на свой вопрос в сердце не найти. Истинные оракулы и прорицатели были в каждом народе, но найти их почти невозможно. Шан-шен же, если верить книге, находился в месте Силы, и многие из людей, родившихся на нем, могли видеть прошлое и будущее. Если искать ответы о неизведанном, то только там. Уговорить Доктора совершить еще одно путешествие оказалось несложно. Он, кажется, был искренне рад, что Рей перестала говорить о болезненной теме, хотя бы на некоторое время. Ей же, в свою очередь, именно это и было нужно. Шан-шен встретил их пестротой, шумом, музыкой, несущейся отовсюду, и запахами пряностей, от которых у Рей закружилась голова. Шагнув из Тардис на оживленную городскую улочку, она замерла с открытым ртом. Ей никогда не доводилось видеть столько радостных людей, спешащих куда-то, улыбающихся незнакомцам. Столпотворение на базе сопротивления было совсем другим. Там все были напряжены или подавлены, жили в вечном страхе и ожидании катастрофы, хоть и пытались это скрывать. А здесь радость ощущалась в самом воздухе, она окутывала Рей теплым туманом, и губы девушки сами складывались в улыбку. — Доктор, здесь просто потрясающе! — воскликнула она, оборачиваясь к нему. — Вечный праздник жизни, — кивнул он. — Но осторожнее, не позволь ему затянуть себя полностью. Здесь само время течет иначе, и это не пустой звук. На этих улицах легко заблудиться и вернуться через несколько дней, думая, что прошла пара часов. Предупреждать об этом было излишним, Рей вовсе не собиралась шататься по улицам причудливого города, как праздная туристка, хотя они и манили ее к себе звуками и запахами, веселым гомоном людей и чем-то необъяснимым, чему она не могла придумать названия. Рей кое-как удалось уговорить Доктора отпустить ее в город одну. Она клятвенно заверяла его, что прекрасно ориентируется и просто хочет познакомиться с новой планетой в одиночку: «Это похоже на разговор наедине, понимаешь?» Этот аргумент почему-то понравился Доктору и он наконец кивнул. «Хорошо, только будь осторожна». И она убежала в пестрый лабиринт улиц. Все было непривычно для Рей. Как бы ей хотелось просто остановиться на тротуаре и замереть с широко открытыми глазами. Просто впитывать звуки и образы, радости и тревоги людей, идущих мимо. Эмоции переполняли её, но она заставляла себя гасить их, оставляя лишь одно-единственное стремлением — найти человека, который связан с Силой. Это было куда сложнее, чем казалось Рей поначалу, Сила ощущалась здесь не так, как во многих местах, где она бывала до этого. Здесь ее течение напоминало не равнинную реку, а горный поток, или, точнее говоря, сильный теплый ветер, закручивающийся в крохотные вихри у поверхности земли. Это сбивало, но Рей в конце концов смогла почувствовать кого-то — яркую вспышку лучистой энергии. Улыбнувшись, она уверенно зашагала по переулку: человек, которого она ищет не должен быть далеко. Рано или поздно, она найдет его, пусть и в огромном городе. К счастью, судьба оказалась к ней благосклонна и ноги сами принесли Рей к высокому алому шатру. Она замешкалась на пороге, не решаясь шагнуть внутрь — кто знает, что ждет ее там. Переминаясь с ноги на ногу и глубоко дыша, она пыталась вернуть себе уверенность и невозмутимость, но тихий вкрадчивый голос, такой четкий, словно его обладатель говорил ей на ухо, заставил ее вздрогнуть и растерять половину решимости. «Не стойте на пороге, леди. Вы хотите узнать что-то, и я, вероятно, смогу вам поведать об этом. Так зачем же терять время?» Не осмелившись противоречить, Рей прикусила нижнюю губу и шагнула в шатер. Внутри царил полумрак и тишина, в воздухе пахло благовониями, от которых приятно кружилась голова и слегка мутилось сознание. На первый взгляд казалось, что шатер пуст. Рей встряхнула головой, пытаясь вернуть ясность рассудку — не хватало только упасть здесь в обморок. Наконец ей удалось разглядеть хозяйку шатра, она полулежала на груде бархатных подушек, и ее темно-алый халат в полумраке почти сливался с ними. — Так вот ты какая, — задумчиво проговорила женщина, и ее голос отдался эхом в голове Рей. — Честно говоря, я не впечатлена. — Прошу прощения? — Я почувствовала тебя задолго до того, как ты сама отыскала меня. Такую, как ты, невозможно не заметить, ты сияешь, чуть не ослепляя. Я давно не видела такой силы, и теперь разочарована. Ты просто девочка, одна из многих, неумеющая по-настоящему хорошо управлять тем, чем владеешь. Я могла бы научить тебя многому, но наши дороги разойдутся слишком скоро. Рей в растерянности смотрела на нее, пытаясь придумать, что ответить на такое признание. Прорицательница еле заметно улыбнулась. — Просто мысли вслух, ничего больше. Я всего лишь сожалею о том, что у такой одаренной девушки никогда не было толкового наставника. — Это не моя вина, — сказала она, смущенно опустив голову. Прорицательница сделала приглашающий жест, подзывая Рей сесть рядом с собой. Та нехотя повиновалась и тоже опустилась на мягкие подушки. — Конечно же нет, не извиняйся. Но зачем ты пришла ко мне? — женщина с интересом вглядывалась в ее лицо, и Рей стало не по себе, словно ее читали как раскрытую книгу. — Ты ощущаешься… Странно, — наконец проговорила прорицательница. — Словно твоя душа разделена на части и одной не хватает, — теперь ее взгляд стал напряженным. — Словно вас когда-то было двое… Два человека с одной душой. Рей сжала руку в кулак, так, что ногти впились в ладонь. Кажется, она не ошиблась. Эта женщина действительно может ей помочь, но захочет ли? Ей хотелось засыпать ее вопросами, но она с трудом заставила себя успокоиться. Не нужно торопиться. Спешка никогда не доводила ее до добра. — Да. Вы правы. Прорицательница задумчиво кивнула. — Я думала, что такое невозможно. Человек, так прочно связанный с другим, не может жить один. Конечно, бывало, что люди сами разрывали такую связь, но это долгий и мучительный процесс, не думаю, что ты пошла бы на такое. Он погиб, верно? Деланное спокойствие Рей дало трещину. Она не могла говорить о Бене так спокойно, как говорила эта, чужая ей женщина. Но Рей не винила ее — человек, видящий все пространство и время, не может горевать о каждом незнакомце. Сначала медленно, с трудом подбирая слова, а затем все увереннее, Рей рассказала прорицательнице свою историю. Почему-то она была уверена, что делает все правильно. Выслушав ее, женщина сидела некоторое время в глубокой задумчивости, не говоря ни слова. Рей тоже молчала, пытаясь отогнать мысль о том, что прорицательница может в следующее мгновение, что им с Беном ничем не помочь. — Ты уверена, что он сможет вернуться? — проговорила она наконец. — Потому что тебе к нему не попасть. — Да, — без колебаний откликнулась Рей. — Я чувствую это. — И ты хочешь узнать свое будущее для этого? Девушка снова кивнула, на этот раз чуть менее уверенно. — Хорошо же. Подумай как следует, еще не поздно отказаться. Некоторые люди сходили с ума, узнав грядущее. Отказаться и отречься от последней надежды? Прорицательница была права, одна часть диады не могла существовать без другой. Если бы не призрачная надежда на возвращение Бена и Доктор, который каким-то непостижимым образом ухитрялся будить в ней светлые эмоции, холодная пустота в груди свела бы Рей с ума. Терять ей нечего. — Думать не о чем, — покачала головой она. — Я согласна. Как и Доктор накануне, прорицательница мягко прикоснулась пальцами к вискам Рей. «Не бойся, слушай Вселенную». Девушка глубоко вздохнула и нырнула в поток Силы словно в глубокий омут. «Не торопись, ищи то, что тебе нужно, и не позволяй прошлому увлечь себя». Это было намного легче сказать, чем сделать. Счастливые воспоминания яркими вспышками золотистого света звали ее к себе. Тепло руки Бена, прикасающейся к ее ладони: “ — Ты не одинока. — И ты не одинок». Крепкие объятия друзей, светлая улыбка Леи… Бен, нежно держащий ее на руках, прижимающий к себе. Поцелуй, в котором она растворилась, который, казалось, длился вечность — и был не дольше одного мгновения. Улыбающийся Бен, такой счастливый, что его радость окутывала их обоих сияющим облаком… «Не позволяй прошлому увлечь себя, — спокойный голос прорицательницы вырвал Рей из омута воспоминаний. — Не в прошлом то, что ты ищешь, смотри в будущее». Закат на незнакомой планете окрашивает небо в приглушенно-алый. Рей чувствует запах пыли, мокрой после дождя. Она ждет чего-то, вглядываясь в горизонт, и чем ниже опускается солнце, тем быстрее угасает ее надежда, сменяясь отчаянием. Облака, движущиеся с востока, стремительно закрывают небо, темнеют на глазах, обещая ненастье. «Рей, нам нужно спешить, — голос Доктора над ее ухом. — Нельзя оставаться здесь слишком долго». Но она вглядывается вдаль, молясь всем известным ей богам, чтобы тот, кого она ждет, пришел к ней. Холодные капли падают на землю, тяжело ударяют по плечам, по лицу. Краем глаза Рей замечает яркую вспышку, длящуюся всего одно мгновение, и ее сердце готово выпрыгнуть из груди. «Рей, нам нужно спешить…» — Рей, нам нужно спешить. Она с трудом открыла глаза, возвращаясь в реальность. Доктор склонился над ней, с тревогой глядя ей в глаза. — Ты хорошо чувствуешь себя? — Д-да, — автоматически откликнулась она и, помедлив минуту, продолжила. — Нет, не очень. Голова раскалывается. Прорицательница, наблюдающая за встрепанным Доктором, очевидно, без предупреждения ворвавшимся в шатер, скептически хмыкнула. — Рей, я же просил тебя не уходить одной. На этой планете нельзя задерживаться, сама видишь, что получается в итоге. Пойдем. Он протянул ей руку и помог подняться на ноги. Мир вокруг немного покачивался, и Рей пару раз глубоко вдохнула, пытаясь унять головную боль. Доктор нетерпеливо подтолкнул ее к выходу, и она на ходу успела только один раз обернуться к прорицательнице и одними губами прошептать «Спасибо». Та загадочно улыбнулась и молча кивнула ей в ответ.