Львёнок из Цинтры

***

      После того, как Геральт довольно грубо высказался о том, что думает на счёт барда, Лютику ничего не оставалось, кроме как в несвойственном ему молчании спуститься вниз и покинуть горы Каингорн.       Он отправился в противоположную Геральта сторону, никуда конкретно не направляясь, но держа путь в сторону Цинтры. Жители деревень в ее окрестностях всегда щедро платили за выступления и не были прочь развлекаться ночи на пролёт.       Конечно, Лютик понимал, что больше мешает ведьмаку, чем помогает, но не думал, что их расставание будет таким. Он не злился на Геральта, но боль, обида и тоска плотно засели в его сердце с этого дня. Он старался быть хорошим другом ведьмаку: не лез куда не надо, латал и купал после охоты, был хорошей компанией и, в конце концов, помог стать популярней. Да, Геральт никогда не произносил это в слух, но Лютик видел, как легче ему стало, когда шепотки за спиной вместо «мясник из Блавекена», стали напевать пресловутое «он людям товарищ, всегда он за нас». И теперь ему охотно поручали разного рода работу, а не бросались камнями. И во всем этом была заслуга Лютика.

***

      Несколько дней пути от гор превратили Лютика в совершенно другого человека. Вечно веселый бард теперь был задумчивым и молчаливым. Меж бровей у него пролегла складка, которой раньше там никогда не было. А горло, если бы он начал говорить, першило, так долго он молчал.       Все это время бард думал и анализировал: свои мысли, чувства, поступки. Иногда, когда мысли заходили слишком далеко, уводя его глубоко в воспоминания о Геральте, он не сразу замечал, как по его щекам начинали скатываться слёзы. А когда замечал, делал глубокий, прерывистый вздох, шмыгал носом и вытирал рукавом рубахи соленые дорожки с лица.       Так продолжалось несколько долгих дней, пока однажды, он не остановился посреди дороги, поняв кое-что очень важное. Он не виноват. Да, их с Геральтом дороги разошлись и распрощались они на не самой приятной ноте, но это не важно. Просто так бывает в жизни, люди встречаются и прощаются. Их пути пересекаются и расходятся. И это нормально. И Лютик совершенно не виноват в том, что у Геральта такой поганый характер. И он все ещё считает его своим другом. И поэтому, что бы не случилось, он будет продолжать то, что любит больше всего. Петь. Петь и восхвалять подвиги Белого Волка, легенды о котором станут бессмертны. И делать это он будет с улыбкой на губах и теплотой в сердце. А так же с глубоким уважением к тем приключениям, которые они пережили и о которых людям ещё только предстояло услышать.

***

      Так проходили дни, недели, месяцы. Странствия Лютик продолжались и где бы он ни был, он оставлял частичку себя в сердцах людей. Его путешествия из деревни в деревню были одновременно однообразны и не похожи. Он повстречал много людей на своём пути, многие из них бежали из горящей Цинтры. Так Лютик узнал о беде, что там произошла. С того дня его песни были посвящены людям, которые потеряли в этом огне свой дом и свою семью. Теперь многие деревни, что попадались барду, были заброшены. Но бард продолжал свой путь, останавливаясь в полупустых трактирах и работая за кров и еду.       Так он дошёл до деревни, названия которой, скорее всего, даже не было на карте. Небольшая таверна, двух этажей в высоту, встретила его уютом и теплом. Разогрев окоченевшие пальцы, все же зима выдалась довольно холодной, хоть и подходила к концу, он подошёл к хозяину трактира. Тот, завидев его, сразу узнал, слухи о Лютике, бродящем барде, знали все в округе, и вручил ключ от комнатки наверху. Тот благодарно кивнул и отправился туда, чтобы сложить свои вещи и отдохнуть. Спустившись часом позже, он заметил, что в таверне прибавилось народу. Все, вероятно, ожидали представления и как только бард появился в поле их зрения, довольно зашептались, попивая спиртные напитки. Осмотрев публику и легонько кивнув, Лютик заказал себе похлёбку, и наскоро перекусив, принялся настраивать струны.

***

      Публика оказалась на удивление приятной и к концу вечера в таверне было едва ли возможно вдохнуть, ни то, что протолкнуться. Лютик решил завершить своё выступление бессмертным хитом, а люди только поддержали, дружно подпевая хором. Как только прозвучали последние аккорды, ознаменовавшие конец выступления, а со всех сторон посыпались аплодисменты и улюлюканье, Лютик повесил лютню за спину и отправился в свою комнату.