***
— Иноуэ! Иноуэ!! — Химе-тян! — Вы там сдохли все, что ли?! — с надеждой кричал Ннойтора. — Она жива. — Гриммджо садится на пол. Облегчённый вздох словно зависает в воздухе. — Девку твою я чуять не могу, — мотает головой шестой, поймав взгляд Куросаки, — я про Халлибел. Рыжий стопорится, затем подбадривающе улыбается. — Тогда надо быстрее их найти! Иноуэ ведь может быть с ней? — Вполне, она ж её лечила. ...Они расходятся на поиски. Нелл меряет шагами пол тронного зала. Здесь пусто, тихо. Воспоминания её и то громче и осязаемей. — Какого хрена вы её слушаете? Что она может понимать? Моя пескиса не даёт сбоев! Мы прочесали все окрестности в двух днях пути — васто лордов такой силы здесь просто не может быть! — Я не пойду с ней никуда. У меня есть фрасьон. Сплавьте Халлибел — это по её части. — Пантера, забирай свою сучку и валите. Я не про грантцевского клона, если что. Бывшая третья. Халлибел очень достойная. Но... Она занимает не свое место. Нелл выбросили обманом. Сейчас с её чаши весов сняли камень. Что будет, когда восстановится равновесие? На третьем повороте Нелл встречает Ннойтору. Из-за угла дальней колонны виден Гриммджо и Ичиго. — Вам не кажется странным? — спрашивает Нелл. — Что? — Это место... Слишком похоже на Лас Ночес. Все в точности... Как было. — И что? — не понимает Ннойтора. — Вспомни, что ты говорил мне, — шевелит губами Нелл. — Пока меня не было... Глаз Ннойтору расширяется. Догадка бьёт в лоб, как металлический шар. — Хочешь сказать... Замок тает в долю секунды, оставляя по бокам провальную, обеленную кое-где луной черноту неба Уэко Мундо. У Гриммджо с языка, словно переспелая вишня c ветки, срывается отборный мат. — Как это разрушить? — Подозреваю, что никак. Это уже разрушено. Айзен держал иллюзию купола неба, но, видимо, из-за силовой волны она начала мерцать. — То есть мы никого и ничего не можем найти? — тревожно спросила Нелл. — Почему же, — хмыкнул Гриммджо. — Можем ловить призраков. Очень долго. Ннойтора тихо выматерился, пнув долговязого, болтавшегося возле. — Улькиорра бьётся с вашим Кенпачи, бой должен закончиться. Тогда, вероятно, иллюзия если не спадёт, то станет не такой плотной. — Значит, мы должны просто дождаться... — Нет. Нелл прошивает холодом. От Гриммджо несёт кровью. Пантера покидает ножны. — Мне, Куросаки, в сущности, все равно, где делать из тебя фарш. Я не шучу. Тратить время на брожение я больше не намерен. Доставай свой меч. — Гриммджо... Но ты же.. Мы договорились помогать. — Я помог. Я доставил тебя в Лас Ночес. Как уж смог. Ты восстановился достаточно, чтоб сражаться. Пока ты жив, я не могу двигаться дальше. Сбоку от них вдруг вновь замок — словно разрубленный надвое. Ичиго молчит. Нелл кажется, за последнее время он стал спокойным, как в старости. Она готова вмешаться. Но он медленно проводит рукой вдоль лица, на нем нарастает бело-красная кость. — Как скажешь. Нелл уводит фракцию. Ннойтора следует за ней в иллюзорные обломки замка. Иногда важна даже видимость границы. — Гриммджо зря это затеял, — наконец говорит она. Ннойтора молчит. Ему плевать, что там с Гриммджо и его игрушкой, Улькиорра с его другой, тоже рыжей, игрушкой. Накопившееся раздражение, зажавшись даже в стенах, вдруг закипает, давит, прорываясь наружу. Слова рвутся с языка, жгучие, как серо — так и тянет их сплюнуть. — Когда он склонял тебя к ебле с рыжим, ты так не считала, верно? Она замирает с рукой на столешнице. — Хороший вариант. Не знает усталости. Обе версии успела попробовать? Нелл с вызовом оборачивается. — Нет. Только ту, что чуть нас не убила. Ннойтора вдруг видит в её глазах вековую усталость. Такую, какой раньше не видел — или спутал с равнодушным спокойствием? Такую, что живёт в нем самом. Злость резко проходит. Он перебрал в уме самые дружелюбные слова, какие вообще знал, которые бы сказали, что он не презирает её за попытку стать сильнее, что сам он ради этого никогда не гнушался никакими средствами, и, в конце концов, это лишь какой-то недошинигами, глупый человечишка, чьё мнение никого не интересует, это и считать-то за слияние глупо. Вдохнув, Ннойтора сделал тон голоса настолько мягким, насколько это вообще возможно. Ннойтора ниогда не был способен к эмпатии. – Мне похуй, — тихо сказал он. Судя по глазам Нелл — затея провалилась. – Я не сомневаюсь. – Блядь, — Ннойтора срывается с места, — почему все время так сложно с тобой?! – Раньше твои методы были просты. – Раньше я думал, что ты самовлюбленная жестокая тварь. – Любопытная проекция… Обернувшись, Нелл натыкается на приблизившуюся вплотную фигуру. – Неллиэл. Если... ты сейчас умрёшь — не от моей руки, не в битве, как воин... Они стояли очень близко. Любит же он нависать над другими. Нелл поднимает на него глаза – и говорит убийственно тихо: – То ты будешь жалеть, что последним... был не ты? В комнате словно что-то треснуло. Нелл ожидает привычной агрессии и готовится отражать удар… Вместо этого ее прижимают к стене. Ее губы – к чужим. Отвечать боевыми приемами на то, что не является дракой, Нелл не умеет. – Это легко исправить. Пощёчина не сработала. Его руки повсюду, по всему её телу, будто он в релизе. Все взятые без согласия касания – тогда, когда она вливала силу в полумертвое тело, — возвращаются ей стократ. — Как же слова, что тебе не нужны подачки? — Скажи, что не хочешь, и если когда-либо я тебя коснусь, то лишь лезвием меча. Ее сознание раздваивается. «Мне противно», — думает Нелл-разум. «О чем ты вообще, — говорит Нелл-желание. На тебе выше пояса — только браслеты и повязка над глазом. На сероватой коже груди чернеет крестообразный рубец — и это как с Гриммджо и Ичиго, только наоборот. А мы ещё ни разу не сделали это как следует». Кажется, все эти мысли отразились на её лице. Ннойтора расплывается в ухмылке. – Тогда, может, тебя хоть здесь не придется уламывать, а, Неллиэл? Бешенство, с которым она посмотрела в ответ... Ннойтора любовался, словно впервые видел. Никакой капризной неги – ее лицо было немного лучше её маски. Но желание не отрицает само себя. Она ослабляет хватку. — Другое дело, — прошипел Ннойтора, вынимая из её обвисшей руки Гамузу — и цепляя её же мечом подол её платья. Ожидать, что она покорно уляжется на спину, было глупо, но обмануться было приятно. Выскальзывая из рук, словно змея, Нелл царапала ему плечи, ломая ногти о твердое иерро, все же умудрилась прокусить тонкое место под шеей. Не удержавшись, слизывала черную кровь, и глаза её словно чернели сами, становясь двумя провалами. – Разве ты сама не зверь сейчас, а, Нелл? – довольно смеётся Ннойтора. – Замолчи. — Так заткни меня. ... «Вот куда давно стоило тебя с твоим номером», — думает Нелл, содрогаясь всем телом. Цифра 5 и все, что к ней прилагается, бьётся в нее импульсами, кинжальными рывками, и тело просит больше. От движений его головы внутреннюю сторону бедра изредка царапает часть чужой маски. В голову стучится сумасшедшая мысль: реши он использовать серо — её прожарит насквозь. Удовольствие для арраркаров хуже боли. К нему нет привычки. Нет защиты. Нелл хочет быть камнем. Камнем, что утянет его на дно, его обрастающим цветами надгробием. В Уэко Мундо никогда не будет цветов. И даже могил. — Хочешь и здесь быть сверху? — Не хочу быть лишенной возможности двигаться. — Или хочешь лишить её меня? Ну уж нет. Я не собираюсь исполнять твои капризы. Я хочу разложить тебя как следует. И смотреть, как ты будешь принимать все, что происходит. Она вдруг делает странное, дурашливое лицо. — А если превращусь — успеешь вынуть? Ннойтора щурится — и вдруг совершенно искренне вслед за ней захлебывается смехом. — Это будет самая позорная в Уэко Мундо, сучья, смерть, и так тебе и надо. ... Нелл казалось, что она разваливается на части и так, без превращения. Энергия от их слияния рушилась на неё гигантским валом, оглушала, разбивалась на тысячи частей, чтоб затем влиться в неё потоком. Совсем не так, как тогда в пустыне. И Нелл вцеплялась в него, как утопающий в обломок корабля, — так сильно, словно хотела сломать хребет. Цифра размыкает губы, и не встретив преграды, захватывает рот. Воздуха становится мало. — Я все вижу по твоим глазам. Скажи вслух. И она говорит, задохнувшись, охрипнув, чужим голосом, выталкивая выдохом слова, которые он ждал, сука, ждал веками. — Я тебя... нена...вижу... Ннойтора перекатывает на языке жёлтую вспышку, и Нелл приоткрывает рот, поглощая смертоносный огонь. ... Всё их поединки были подобием. Мечи — тоже часть тела. Но только сейчас, впервые, они по-настоящему были вместе. Они были на равных.***
Чувство непривычной лёгкости в голове нельзя было назвать приятным. Торопливо проведя по маске, Нелл вскрикивает. Пальцы колют концы неровно обрезанных прядей. ...Она открывает дверь иллюзорного замка с ноги. – Где он?!! — Ичиго вскакивает, Гриммджо даже не шевелится. — Я его убью!! – Зачем? Старалась, спасала, — усмехается Гриммджо. — На фоне проломленной маски это — детская шалость. Волосы не сиськи. Отрастут. И ты это... Прикройся хоть, что ли.***
— Зачем ты это сделал? Невесть откуда добытый им костюм — открытый, Нелл никогда такие не любила, но был бы выбор — она вырывает из рук Ннойторы. Вырвала бы и руки. Все шесть. – Чтобы все поняли, что я подпустила тебя ближе? – Да, твою мать! ДА!!! — срывается Джируга. Нелл отодвигается. И произносит очень тихо, отчётливо. — Идиот. — Если бы ты, — хрипло говорит он, — не была такой... — Если бы ты слушал Заэля и Айзена лучше, когда они говорили о природе арранкар, ты быстрее бы сломал мне маску ещё раз. — Нелл сложила руки на груди. — Волосы — это почти меч. Они несут силу. — Что за чушь? Из всей Эспады длинные лишь у меня... — Вот именно. Ннойтора таращился на неё бараном. Лёгкие Нелл издают тяжёлый вздох. — Барраган — величина-минус, время наоборот. Старрк — без комментариев. Халлибел это не нужно. Улькиорра, я уверена, прячет в релизе, как Гриммджо. — Ямми и Зоммари согласно покивали бы тебе лысыми головами, — издевательски тянет Ннойтора. — Уж молчу про Альери. — По-настоящему сильны в Эспаде первые семеро, от нуля до шести. Остальные три никогда не смогут полагаться лишь на свою силу — поэтому им приходиться пользоваться техниками манипуляций. — Нелл обессиленнл прислоняется к иллюзорной стене. — Теперь то, что я... сделала с Ичиго, переступив через себя... теперь это потеряло смысл. — Переступив? Надежду в голосе скрыть не вышло. Но запоздало: раковина схлопнулась. По щекам Неллиэл потекли немые мокрые дорожки. Через полминуты они текли по мелкой рожице Нелл Ту.***
— Будем играть в догонялки! — Сука, положила, — быстро! Ичиго усмехается. Пока Зангецу вслед за Санта-Терезой не исчезает из-за спины. — Эй, Нелл, это не игрушка! — Дебилы, — ржёт Гриммджо. И оборачивается к Ннойторе: — Вот нахуя ты прибавил проблем? Не могли попроще игры устроить, без отрезаний? Потерпели бы до Лас Ночес. Фрасьоны и Куросаки ловили Нелл, таскавшей, словно пушинки, два здоровенных меча. — Каково это? — спросил Гриммджо, наблюдая за тенями от их беготни. — Трахаться с ней? Ты вроде в курсе. И Куросаки теперь тоже в... — Умереть. Куросаки отбивает Зангецу. Санта-Тереза, за которую шёл бой наперехват, прокручивается над их головами, со свистом рассекая воздух. Ннойтора, на рефлексе наполовину уйдя в сонидо, словно в замедленной съёмке наблюдает, как вертится топор судьбы, нацелившись лезвием под действием гравитации в голову мелкой жабенки. Когда та почти растеклась по полу в попытке спастись, рукоять привычно ложится в ладонь хозяина. — Стремно, — Ннойтора уже на месте — сплевывает, хмурится, отводит взгляд. — Там говно. Горячий булькающий кратер говна. Прикинь, там был Ааронильо. Взгляд Гриммджо становится сосредоточенным. — То есть и они могут... — Новено — не уверен. Вопрос Гриммджо о недосказанном написан на лице. — Я не знаю его мотивов тогда, правда. Он не смог пробить Врата. Я сам тоже не смог бы. Но я уверен, он не останется в стороне. И в Аду, вероятно... — Гляжу, вы неплохо ладите. Нелл, взрослая и абсолютно голая, стоит над ними на фоне отчаянно краснеющего Куросаки, скрестив руки. — Здесь есть ты, твои уроды и мелкий неуправляемый пиздюк. Когда ты превращаешься — вас двое, — Ннойтора откидывается к стене, вытянув ноги, Гриммджо, хмыкнув, согласно кивает. — У меня просто нет выбора. — Куросаки, — вдруг говорит Гриммджо. — Э? — Как считаешь, мог твой синий дружок наврать про вашего неубиваемого капитана? — Едва ли. Зачем ему? — А где тогда их метки? — Может ли быть, что мы ушли ещё дальше?.. — Нет. И иллюзию такой силы, чтоб скрыть столько рейацу, не может быть. Если только... Ичиго напрягается, как охотничий пёс. — Её создатель не поблизости.