Безымянный Король

      Всё складывалось не лучшим образом. Над замком Тенку нависла новая угроза. Хоть и не было точно известно, что случилось именно, но было ясно одно — то, что могло уничтожить целую страну в мгновение ока, было крайне опасно. Нельзя было допустить, чтобы та же участь постигла и замок Тенку. Но ведь он даже не знал, что именно произошло с Советом Агранд и кто его уничтожил. Разведка молчит, а те, что были непосредственными свидетелями — погибли. И Ханзо, один из лучших шиноби замка, был одним из них.       Жители замка умирали вдали от дома, а он ничего не мог с этим поделать. Даже похоронить их в родной земле не представлялась возможным.       Нужно было узнать, кто виновен в разрушении целой страны, но рисковать воинами, отправляя их на верную смерть он не желал, ведь все они, как и Ханзо, могли быть в мгновение убиты, а отправиться самому было очень опасно. Нет, не для себя. Он не боялся смерти, ведь уже однажды умирал. Он страшился того, что в его отсутствие в замок нагрянут враги. Ведь никто не давал гарантии, что враг не воспользуется средствами, чтобы оборвать связь между замком и ним, к тому же существовала магия, способная препятствовать открытию порталов. При таком раскладе, если он куда-то отлучится и случится нападение, он просто не успеет прийти вовремя. Сейчас он не мог покинуть замок.       Тяжело вздохнув, Король поднялся с кресла и, немного посмотрев на мирно спящую дочь, подошёл к окну.       — Что-то вас тревожит, Аната-сама? — аккуратно обвив ручками талию мужа, спросила Фумико. — Это связанно с вестями, что принёс Куро?       Тревога?       Страх потерять всё это. Подданных, жён, детей… Он сам и не заметил, как привык к этому сладкому и мирному времени в кругу семьи, о которой так долго мечтал, но война снова настигла его. В каком бы мире он не был, она вечно следует за ним по пятам…       — Ха-а… — вздохнул он. — Надвигается буря и я не уверен, что на этот раз она обойдёт нас стороной.       Звук пера, скользящего по бумаге, внезапно прекратился.       — Не всегда нужно бежать от урагана, — прозвучал ласковый голос Юзухи. Девушка чем-то увлёчённо занималась, сидя за рабочим столом, но всё же нашла время, чтобы поговорить с мужем. — Иногда лучшим решением станет идти ему навстречу, ведь в его эпицентре безопаснее всего.       Король посмотрел на Юзуху. Девушка, заметив на себе взгляд возлюбленного, тепло улыбнулась ему.       — Я верю, что мой дорогой муж, мой господин, мой любимый найдёт верное решение, — с улыбкой произнесла она. — Ведь он просто не может принять неверное. И мы, я и Фумико, и все жители замка Тенку, всегда будем на стороне нашего великого Короля, какой бы выбор он не сделал.       Вздохнув, Кагуцути улыбнулся.       — Идти на встречу урагану, да?..       Это была война. Неважно против кого она велась и являлись ли они её прямыми участниками. Война в любом случае затронет всех. Конечно, эту ситуацию нельзя было сравнивать с теми сражениями, в которых участвовал Король, будучи майором в армии. Ведь это не простые солдаты с винтовками, не террористы, засевшие в пещерах, а магические существа с неизвестным боевым потенциалом. Обычная стратегия, к которой он привык, здесь не поможет. Нужно было действовать иначе…

***

      Ш-шш…       Каменная крошка тихо осыпалась по холодному скалистому склону и исчезла в глубокой бездне, что раскинулась на многие сотни километров вокруг, растворяясь в бесконечности за горизонтом. Казалось, будто небо — всего лишь продолжение этой тёмной и бездонной пропасти.       Прекрасный вид.       Так, наверное, посчитал бы обычный человек, увидев это место. И на то были причины. Ведь это было на самом деле прекрасно. Просто завораживающий, поражающий воображение вид, заставляющий усомниться в своей значимости. На фоне этой огромной пропасти все твои проблемы казались чем-то вовсе незначительным, несущественным.       Однако, в то же время, эта пропасть пугала. Нет, не своей бесконечной тьмой и бездонной пустотой, а тем, что стояло за ней.       Смерть. Хаос. Уничтожение…       Буквально несколько дней назад на месте этой бездонной пропасти стояла большая, процветающая страна, где счастливо жили люди, веселились детишки, гуляли по зелёным аллеям влюблённые парочки, играли менестрели. Эта была счастливая, дышащая жизнью страна. И теперь её нет.       Она просто исчезла.       Была стёрта с лица земли вместе со всеми людьми, что здесь жили.       Ригрид ещё раз посмотрела в пропасть и, решив, что это бесполезно, отошла от края.       Поистине, то, что произошло, просто не укладывалось в голове…       — Гнев господень, — поражённо прошептала Гагаран, глядя на всё это. — Кто же мог сотворить подобное?       — Тц… — Ивилай отошла в сторону и присела на камень. — Поверить не могу, что нас так просто отпустили.       — Всё ещё дуешься, что тебе не дали возможности поговорить с любимым? — с кривой улыбкой, спросила Лакюс. — И всё же, не думаю, что сейчас для этого самое время.       — Верно, — хмыкнула Ригрид. — Нам ещё предоставится возможность встретиться, ведь сейчас они попросту используют нас, как разведку. Та женщина…       Мысли о прекрасной девушке с девятью хвостами за спиной, от которой исходила невероятная магическая сила, заставили плечи авантюристки вздрогнуть.       — Она использовала заклятье, благодаря которому они будут видеть всё, что видим мы.       — Они и на такое способны?.. — удивлённо протянула Лакюс.       — В этом нет ничего удивительного, — пожав плечами, ответила Ригрид.       Вздохнув, женщина подошла к Ивилай и присела рядом.       — Этот вид тебе ничего не напоминает? — спросила она.       — Не похоже, что подобное — исход применения одного заклинания, — ответила волшебница. — Края слишком грубые и неоднообразные, а соседствующие страны, которые должно было зацепить, если бы был единый радиус применения, остались целы. Возможно, здесь постарались несколько заклинателей.       — Я тоже так считаю, — вздохнула Ригрид. — Однако, если так, то должны были остаться выжившие, которым удалось бы скрыться.       — Иллюзия? — предположила девушка.       — Возможно… Жители до последнего не знали, что их ждёт и лишь когда пришёл конец…       — Но кто способен наложить такую магию, что обманула бы старика? — не понимала Ивилай.       — Знаю я некоторых…       — Неужели…       — Именно. Мы ведь так их не убили в тот раз, — тяжело ответила Ригрид, опустив голову. Её плечи задрожали. — Если они живы, то…       — Этому миру придёт конец.       Послышались шаги. Ригрид едва заметно усмехнулась и поднялась с камня.       — Как Король и говорил, они сюда придут, даже страшно представить, что это за существа и всё же… — произнесла она. Отряхнувшись, женщина обернулась и направилась навстречу звуку. Остальные последовали за ней.       За скалой она увидела группу из нескольких существ, которые лишь отдалённо напоминали людей. Высокий скелет в дорогом тёмном одеянии, от которого, так и веяло аурой ужаса и смерти; прекрасная дева в белоснежном наряде, на талии которой аккуратно лежала пара крыльев, будто обнимая её; и маленькая девочка с тёмной кожей и короткими светлыми волосами, по форме ушей которой, можно было понять, что она эльф.       Они сразу же заметили приближение девушек и напряглись.       — Люди, — с отвращением прошипела Альбедо, закрыв своей спиной господина.       — Тише, Альбедо, я не думаю, что они как-то замешаны в смерти Демиурга, — прозвучал властный голос скелета.       Ригрид вышла чуть вперёд и, сделав реверанс, произнесла:       — Прошу простить нашу грубость, господин Момонга.       Как только это имя сорвалось с губ женщины, давление силы увеличилось многократно. Даже дышать стало трудно, однако, девушки упорно сопротивлялись этому чувству.       — Откуда тебе известно это имя?.. — тяжело произнёс скелет.       — У меня… сообщение для вас… — с трудом ответила Ригрид. — От… От Безымянного Короля.       — Ч-что? — удивился Аинз. Давление тут же исчезло, а от его ауры не осталось и следа.       — Он желает встретиться…