Безымянный Король

      Аинз поёжился на месте, не в силах успокоить своё несуществующие сердце, которое, словно готовилось вырваться из груди. Да, он боялся. А кто бы не боялся за свою жизнь? Ведь он был обычным клерком до всего этого и крайне не привык к подобным встречам. Что уж говорить, даже собственных слуг он до сих пор побаивался.       Он сидел в небольшой комнатке за длинным массивным столом. Можно было сразу сказать, что это место не соответствовало статусу встречи двух владык. Однако, как понял Аинз, Безымянный Король не особо желал впускать его в собственные владения. Владыка Назарика не мог его винить за это. Ведь он и сам бы не был рад встретить Короля у себя дома. Поэтому, местом встречи стала таверна в старом заброшенном городе около границы Империи Бахарут, которую быстро привели в более-менее приемлемый для встречи вид слуги Короля.       По правую его руку стояла Альбедо, по левую Коцит. Конечно, для подобной встречи массивный бронированный воин подходил не особо, ведь он всем своим агрессивным и мощным видом источал ауру враждебности, сам того не желая. Однако сейчас Аинз не мог поступить иначе. Он не мог ослаблять оборону Назарика, особенно в подобное время, когда у него нет умного и расчётливого Демиурга. Шалтир отвечала за открытие «Врат» и координацию этажей, Аура контролировала множество сильных животных, а Марэ повелевал стихией и мог значительно замедлить нападающих. Про других стражей можно было не говорить, ведь они обладали весьма специфичными навыками и не подходили для подобных встреч. Оставался ещё один свободный НиП, но…       Аинз предпочёл бы его лучше не видеть.       Вздохнув, Сузуки Сатору попытался отвлечься от тяжёлых мыслей и посмотрел на пустое место перед собой. Прошло уже почти полчаса. Однако, самих организаторов встречи всё ещё не было.       — Как смеют они заставлять вас ждать, Аинз-сама?! — с яростью воскликнула Альбедо.       — Успокойся, — сухо сказал Аинз.       — Но ведь…       — Мы не в том положении, чтобы иметь претензии. Ты даже представить не можешь, насколько огромным могуществом обладает этот мужчина. Даже будучи все вместе, мы, гильдия Аинз Оал Гоун, не смогли его одолеть…       — Как такое может быть? — широко раскрыв глаза от шока, протянула девушка. — Ч-чтобы сорок одно высшее существо проиграло одному…       — Должно. Быть. Он. Пользовался. Грязными. Трюками, — тяжело прокряхтел Коцит, выпуская в воздух морозный туман.       — Нет, это не так… — опустив голову, произнёс Аинз.       Он не знал, для чего Король захотел с ним встретиться. Не знал, к чему всё это, однако его пугала только одна мысль о том, что ему возможно придётся сейчас столкнуться в смертном бою с Безымянным Королём.       Не сейчас.       Только не сейчас.       Он ещё не был готов к подобному.       Даже если смерть Демиурга — его рук дело. Однако, Аинз сомневался, что это было так. Что-то ему подсказывало, что Король здесь не причём. Да и зачем ему вообще было нужно уничтожать целую страну? Хотя… Сатору не мог этого с уверенностью утверждать. Ведь он не знал, что за личностью был Безымянный.       И вот, наконец, за дверью послышались шаги. Аинз напрягся всем телом. Даже физиология нежити не могла ему помочь с тревогой, что затаилась в его несуществующем сердце.       Вздохнув, он попытался успокоиться, чтобы не показаться в глазах подчинённых слабаком.       Старая деревянная дверь с характерным скрипом ржавых петель отворилась и внутрь вошёл Король. Аинз не мог сказать, что тот двигался величественно или элегантно, скорее, как солдат — чётко и без лишних движений и выглядел он не то, что изящно и по королевски: неопрятная причёска, густая борода, распущенная белая рубашка с расстёгнутым верхними пуговицами и какой-то уж слишком «дворовый» дикий взгляд. Однако ощущалась в нём некая аура, которая внушала трепет, который был присущ королевской особе. Теперь Аинз понял, что ощущают другие, при разговоре с ним.       Он зашёл величественно и непринуждённо, как и подобает Королю. Аинз даже встал со своего места, будто бы снова оказался в шкуре офисного клерка, который встречает начальника. Стражи весьма удивились подобному поведению владыки, однако ничего не сказали, а лишь стали ещё более внимательно изучать Короля.       Сам Король спокойно присел за стол и непринуждённо достал пачку сигарет и зажигалку.       Чирк.       Чирк.       Искра всё не появлялась. Будто специально, несколько раз неудачно чиркнув зажигалкой, он всё же смог высечь искру и закурить. Подобное его поведение приводило Альбедо в ярость. Она просто не могла смириться с тем, как этот человек обращается с её господином.       Выдохнув сигаретный дым, Король посмотрел своим единственным глазом на Аинза.       — Довольно мало времени прошло с нашей последней встречи, — прозвучал глубокий, немного хриплый и тяжёлый от сигаретного дыма голос Короля. — Присаживайся, что ты стоишь?       В комнате зазвучал скрежет. Это была Альбедо, что не могла унять злости и едва сдерживалась, чтобы не броситься в атаку на обидчика. Девушка настолько сильно сжала зубы, что те начали скрежетать.       Аинз быстро смекнул, что к чему и лёгким касанием руки, привёл девушку в чувства.       — Да, — ответил он, присаживаясь на место. — И правда, совсем немного… Должен сказать, я…       — Оставим формальности, — махнув рукой, произнёс Король. — Мы здесь не для того, чтобы обмениваться любезностями.       Аинз ощущал себя на приёме у генерального директора корпорации, где он работал.       — К-конечно… — ответил Аинз, совершенно не ожидая подобного. Разумеется, раз даже НиПы Назарика обрели собственный разум, то чем должен был отличаться Безымянный Король. Было очевидно, что и он также обрёл самосознание и собственную личность. Однако, он до сих пор не мог понять, что из себя представляет характер Короля и что от него нужно ждать. Вздохнув, он спросил: — Для чего, вы хотели меня видеть?..       — Думаю, ты не хочешь, чтобы данный разговор был услышан твоими подчинёнными? — приподняв бровь, спросил Король.       Насторожившись, Аинз начал размышлять. Он вспоминал все слова, когда-либо сказанные Королём и те события, что их связывали. Он вспомнил, что Королю было известен его настоящий никнейм из Иггдрасиля и то, что он был человеком. В прошлый раз он не стал говорить об этом публично, как думал Аинз, из-за того, что не видел в этом необходимости. Однако теперь он понял. Всё это время, Король сохранял эту тайну от собственных слуг Аинза, чтобы прикрыть его и позволить сохранить свой статус, или же наоборот — шантажировать.       Вздохнув, Аинз поднял руку и успокоил вскипающую от гнева Альбедо.       — Вам нужно выйти, Коцит, Альбедо…       — Н-но, владыка Аинз…       — Выйдите, — сухо повторил он.       Альбедо, увидев холодный взгляд господина, тут же замолчала и, смирившись, направилась к выходу. Кацит последовал за ней.       Король провёл слуг Аинза взглядом и, как только они вышли, поднялся, взял стул и пересел поближе к скелету.       — Незачем сидеть так далеко друг от друга. Не хочу напрягать связки, — устало произнёс он.       Аинзу не нашлось, что ответить.       — В общем, начнём с главного… или, быть может, лучше с начала? Да, пожалуй, так будет лучше всего. Всё-таки, обсудить нам нужно много чего… Ты ведь знаешь, что мы не единственные, кто оказался в этом мире?       -… Шесть Богов и прочие громкие имена… Возможно, все они были игроками, — прошептал Аинз.       — Именно… Ты хорошо осведомлён, — с лёгкой улыбкой произнёс Король. — Но что тебе известно об этих временах? Что тебе известно о том, как всё это началось? Или только мне интересно знать о том, как именно мы здесь оказались и кому это было нужно?       Аинз не знал, что ответить. Ведь он никогда прежде не задумывался о подобном. Просто принял эту реальность, как данность и всё. Но ведь же очевидно, как ясный день, что подобное не могло произойти случайно и Король всё это время об этом думал, но сам Аинз… Каким же наивным он был.       — Те девушки, которых ты видел недавно. Двое из них — бывшие члены группы Тринадцати Героев. Они изучали то, что случилось в Совете Агранд для меня. Последствия разрушений не похожи на действие одной точечной атаки, и, скорее всего, действовало несколько могущественных существ. И, что выяснилось, подобное уже случалось несколько столетий назад, когда Тринадцать Героев и выжившие Лорды Драконов сражались против кого?..       — Драконьего Бога и Драконьего Императора, — тихо ответил Аинз, вспомнив, что однажды Демиург упоминал об этом в одном из своих отчётов.       — О, — протянул Король. — Видимо, ты всё же что-то знаешь. Но, всё же, я кое-что уточню… Они попали под горячую руку двух драконов, что бились друг с другом. Один уничтожал игроков, другой — защищал. Зачем? И для чего ему это было нужно?       Собравшись, Аинз тяжело вздохнул и посмотрел на Короля.       — Ч-что… Что вы хотите от меня? — спросил он.       — Я хочу выяснить правду и ты мне в этом поможешь, — стряхнув пепел с сигареты, произнёс Король. — Слышал о рыбалке на живца?       — Ч-что?..       — Не бойся, больно не будет… Наверное. Всё-таки, успех операции в наших общих интересах.