Девочка с непримечательной фамилией и ярким именем

      На следующий день, только войдя в Большой зал, я несла в просторном рукаве мантии старое перо так, чтобы никто его не заметил, совсем не обращая внимания на гробовую тишину, в которой мои шаги были отчётливо слышны.       Казалось, все молчали, иногда перешёптываясь, но не более. Кто-то из учеников косился на слизеринский стол, за которым, как ни странно, тоже царило молчание. «Странно. Может, Реддл не сдержал обещания и рассказал всё директору на пару с деканом?» — промелькнуло у меня в голове, но надолго эта мысль не задержалась, так как основной задачей было незаметно вручить перо профессора Уизли. Я была преисполнена ликования, и, казалось, ничто не могло омрачить мой день, поэтому, сев за стол, я принялась с жадностью уплетать положенный завтрак.       — И где, позволь спросить, ты была? — то ли обиженно, то ли рассерженно произнесла тихо Джесика, даже не поворачиваясь к сокурснице.       — Я раздобыла вещь Снейпа, — так же тихо ответила я, чтобы никто другой не услышал и не удивился поведению подруги.       — Мне казалось, мы пойдём вдвоём, я постояла бы на стрёме. — Всё же Джессика была больше рассержена, судя по тону, с которым она говорила.       — Джесс… — начала я, но подруга меня перебила:       — На ученика Пуффендуя вчера было совершено нападение недалеко от подземелий. Кевина Уитби нашли окаменевшим! — воскликнула она. Казалось, из её глаз вот-вот потекут слёзы. — Об этом в начале завтрака сказал Дамблдор, — произнесла она, часто моргая и сдерживая эмоции.       Сказать, что я была в шоке — это ничего не сказать. Теперь была ясна столь не свойственная тишина Большого зала.       — И что ещё сказал Дамблдор?       — А что ещё может сказать этот старый маразматик? — огрызнулась Джесс. — Будьте осторожны, виновник будет найден, бла-бла…       — А что с Уитби?.. — задала я волнующий вопрос. Всё же я ещё не слышала о том, что магия способна превратить человека в камень.       — Вроде всё будет хорошо. Но, что-то мне кажется, что наш директор темнит и не договаривает…       Мы с Джесс как по команде посмотрели на преподавательский стол, за которым Дамблдор о чём-то оживлённо перешёптывался с МакГонагалл.       Несколько уроков до обеда мне покоя не давали странные смутные догадки о происходившем, и мысли беспорядочным хаосом царили в моей голове. «Как там говорится? Гений царствует над хаосом? Видели бы те гении, какой же хаос в моей голове сейчас. Если бы видели, то точно взяли свои слова назад».       Как бы странно это ни было, но на время упорядочить этот хаос смогла младшая из Уизли, которая на последнем занятии бесцеремонно подсела на пустующее место рядом со мной. Стоит заметить, что на Заклинаниях я и Джесс сидели раздельно.       — Привет, ты не против? — весело поинтересовалась она.       Эта странная и нелогичная весёлость, так сильно не вписывающаяся в моё сегодняшнее настроение, заставила меня буквально оцепенеть и только чуть позже чисто формально кивнуть.       И тут меня будто кто-то дёрнул за рычаг, возобновляющий работу. Я тряхнула головой и снова посмотрела на Уизли.       — Перо, — пробормотала я и тут же принялась рыться в рюкзаке.       Почти сразу его найдя, я, сопровождаемая удивлённым взглядом рыжей, отдала вещь ей.       — Это из кабинета Снейпа, — прошептала я еле слышно, чтобы никто не подслушал. Рыжая удивлённо вытаращила глаза так сильно, что создавалось впечатление, будто они вот-вот вывалятся из орбит.       — Как?! — она, похоже не находила слов, чтобы описать своё удивление. — Я… я уже перестала и думать про то, что у тебя может получиться. — Девочка было в восторге: глаза её искрились, а улыбка была такой радостной, что привлекла внимание некоторых из сидящих рядом.       Я коротко улыбнулась в ответ и тут же предупреждающе указала глазами на профессора Флитвика, который, наверное, тоже заметил сияющую, как начищенный галеон, Уизли.       — Я сама не ожидала, что у меня получится взять это перо и уйти незамеченной, — несколько позже призналась я после очередной неудачной попытки заклинания. Уж что-что, а этот предмет на втором курсе давался мне с большим трудом.       — И ты никого не встретила? — вдруг недоверчиво спросила она, приподнимая одну бровь.       — Точно, — медленно сказала я, молясь Мерлину, чтобы она поверила мне.       — Странно, — задумчиво протянула она. — Близнецы сказали мне, что прошлым вечером видели Тома Реддла около кабинета.       — Да? — спросила я, придавая голосу как можно больше удивления. — Я никого не видела, — в последнее предложение я постаралась вложить интонацию настолько завершающую разговор, насколько это только представлялось возможным.       Она кивнула, поджимая губы, и тут же сменила тему.       — Как думаешь, кто совершил покушение на Уитби, о котором Дамблдор объявил?       — Не знаю, но точно не обычный волшебник, — пробормотала я, искоса глядя на последнюю парту, где сейчас сидела Джессика, весело болтая с одним из второкурсников.       Оставшуюся часть урока я вполуха слушала о чём-то щебечущую соседку по парте. Сразу, как прозвенел звонок, я направилась вслед за подругой, но она тут же буквально поймала в коридоре пару хороших знакомых и поговорить возможности не было, а при них я не могла завести беседу о том, о чём хотела.       Около недели мы с Джессикой практически не общались, так как большую часть времени я проводила с семейством Уизли, пытаясь разузнать про книжку Реддла как можно больше, но, к сожалению, узнать важной информации так и не удалось. Не говоря о том, чтобы её хотя бы увидеть. Может, Уизли её куда-то спрятала или вообще потеряла, однако исхода это не меняло. Изменились только мои отношения с Джесс: к сожалению, в худшую сторону, ведь она совершенно не одобряла то, что теперь я на каждом совмещённом с Гриффиндором уроке садилась с Джинни, которая без умолку болтала.       — Нет, ну я же права! Снейп, по-моему, голову вообще не моет. Носится от шампуня, как таракан от тапка, — тихо хихикнула Уизли и тут же, не выдержав, залилась смехом, ловя на себе настороженные и раздражённые, в случае Краун, взгляды. Подругу, похоже, совсем не устраивала моя новая компания, и я её понимала, но поделать ничего не могла.       Я шикнула на Уизли, как-никак на Заклинаниях находимся. Конечно, профессор Флитвик с его тонким скрипучим голосом не внушал страха, но он всегда мог поговорить с деканом моего факультета, о котором мы довольно нелестно отзывались. Возможно, профессор МакГонагалл, под чьим покровительством находилась Джинни, просто улыбнулась бы про себя, услышав наши «шутки», но Снейп бы был не в восторге — это можно точно сказать.       Когда, наконец, последний на сегодня урок закончился, мы, попутно встретившись с Фредом и Джорджем, направились на ужин, но, к сожалению, вечернюю трапезу для меня пришлось отложить, так как на встречу нашей четвёрке двигался Флинт с лицом человека, глубоко обиженного на судьбу за то, что дала ему такую отвратительную команду.       Приблизившись и спровадив подальше конкурентов в лицах Джорджа с Фредом, он заговорил:       — Смит, я искренне надеюсь, что ты не забыла про собственные обязанности как ловца. Самая первая из них — являться на тренировки. — Я потупила взгляд. Да, действительно, я не пришла на первую тренировку нашей команды, но это только оттого, что я сильно была увлечена поиском ответов, что забыла совершенно обо всём. А Флинт всё продолжал: — Прошло уже почти полтора месяца, а в начале декабря у нас матч с Когтевраном, так что изволь хотя бы заглядывать на стадион, — наконец закончил свою гневную тираду он.       Я кивнула и, понимая, что искал он меня только для выговора, поспешила ретироваться. И только в Большом зале, сев на привычное место рядом с Джесс, я смогла выдохнуть. Но на появлении капитана мои приключения на сегодня не закончились, так как только я села за стол, в опасной близости от моей тарелки приземлилась серая сипуха. Птица недовольно тряхнула головой, всем своим видом показывая, что ей неприятно так долго сидеть на одном месте в окружении людей, которые подозрительно на неё поглядывают.       Поняв её настроение, я быстро отвязала небольшой листок от её лапы и отпустила сипуху. Развернув письмо, я увидела совершенно незнакомый почерк.       «Помнишь, Вивиан, я оказала тебе небольшую услугу: помогла с книгами? Так вот, теперь твоя очередь помочь мне. Отнеси это письмо Тому Реддлу, пусть он прочитает».       От кого письмо, понять было довольно несложно, поэтому, увидев подпись, я совсем не удивилась. «Б. Л.» — внизу страницы были выведены инициалы.       На втором большом листе не было абсолютно ничего. Только белая бумага. Это показалось мне странным, поэтому я сразу же испробовала на листе несколько чар, показывающих скрытый текст.       Как ни странно, но пожирательница не стала использовать что-то изощрённое и с третьей попытки настоящее послание для Реддла проявилось:       «Мой Лорд, я сильно сожалею о том, что не смогла связаться с Вами ранее, но мне нельзя выходить за пределы дома моего брата. Я ни разу не отреклась от Вас и всегда была верна Вам. Сейчас, когда я нашла способ связаться с Вами, я хочу всеми силами помочь. Как я могу это сделать?»       Я чертыхнулась и вновь посмотрела на пустое письмо, строки которого исчезли без следа. Видимо, оно было зачарованно, чтобы истинный адресат мог его прочитать. Я прекрасно понимала, что если не я, то Джессика передаст это же письмо, но с меньшим количеством вопросов чем я, поэтому чётко решила, что послание надо отдать, но когда? Просто во время ужина подойти к призраку и вручить ему подозрительного вида лист бумаги звучит как что-то невыполнимое без лишнего привлечения внимания. А позже? Скажите на милость, где искать призрака, который перемещается по замку везде, где ему заблагорассудится?       Решившись на очередную ночную вылазку, я, даже не пожелав Джессике приятного аппетита, направилась прочь из Большого зала, предвкушая ещё один «весёлый» вечерочек.       За время ожидания, пока все уйдут, я успела уже соскучиться и почти уснуть, но вот, когда последний семикурсник отправился спать, я поспешила тихо выскользнуть из гостиной.