Девочка с непримечательной фамилией и ярким именем

      Призрак был именно там, где я и ожидала его найти, а конкретно — у кабинета профессора Снейпа. Он мирно висел в воздухе, но стоило мне приблизиться, как он растянул губы в мерзковатой ухмылочке. От его самодовольного вида меня передёрнуло, а в груди с новой силой закипела злость.       — Что всё это означает? — Мигом взорвавшись, я подскочила почти вплотную к Реддлу, тряся перед ним стиснутым в ладони, перепачканным в чернилах письмом.       — А тебя разве не учили не читать чужие письма, невоспитанная маленькая магловка? — снисходительно произнёс он. Складывалось впечатление, что он особо и не надеялся на то, что я действительно отправлю письмо. Это разозлило меня ещё больше.       — Учили… — буквально прорычала я. — Но письма, в которых кроются заговоры, — другое дело! Я знаю, что это ты ко всему причастен: нападения на учеников, знаю о твоём мерзком дневнике, наверняка напичканным чёрной магией, знаю о змеюке, ползающей по замку… Наверняка странное поведение Джинни тоже твоих рук дело! — сыпала обвинениями я.       — Браво. Для второкурсницы грязнокровки неплохо. Я бы похлопал в ладоши, но я же всего лишь призрак, — будто издевался он. — Кстати о Джинни. Я уже начал волноваться. Твоя подружка час как пропала, а ты заявилась только сейчас.        Теперь я точно знала, что он замешан, но сделать ничего не могла.       — Тебя, наверное, интересует, где она? — Реддл, похоже, упивался моей беспомощностью.       — Я расскажу всё профессорам! Ты должен понимать, что не останешься безнаказанным, — я постаралась придать голосу как можно более спокойный тон, хотя сердце колотилось со скоростью, которой могли бы позавидовать самые быстрые ловцы на планете.       — Да? — он вновь расплылся в ухмылочке. — И кто тебе поверит? — Вопрос остался висеть в воздухе, как и непроизнесённый, но осознанный мною ответ.       Никто.       — Если ты хочешь ей помочь, советую поторопиться. Её время на исходе, вряд ли ты успеешь позвать учителей, — произнёс он с издёвкой.       — Где она?       — Подсказка: там нашли девочку пятьдесят лет назад.       — Где?! — Ещё не хватало играть в его игры — моё терпение было на исходе. Я не на шутку испугалась.       — Время пошло: тик-так, тик-так… — буквально пропел Реддл, зловеще ухмыляясь и уплывая через стену в неизвестном направлении.       Чёрт! Я бросилась бежать. Я точно не знала, куда направляюсь, но была уверена, что в конечном счёте окажусь там, где нужно. Я бежала подальше от подземелий и Реддла, от собственных страхов. Ноги сами несли меня прочь от Мерлинового призрака с его ухмылочкой и самоуверенностью. Я найду Джинни раньше, чем он что-то с ней сделает.       Узкие тёмные коридоры сменились наполненными светом. То там, то тут сновали однокурсники, но я не обращала на них никакого внимания и всё шла и шла, пока наконец не добралась до туалета на втором этаже.       Я огляделась. Говорят, тут живёт призрак девочки, давно погибшей в этих стенах. Не знаю, насколько правдив был этот слух, но по моей спине табуном пробежались мурашки. Это точно должно быть где-то здесь. Я поёжилась и начала искать. Помещение казалось совершенно незнакомым: мраморные стены, потрескавшиеся в некоторых местах, посередине стояли раковины, а над ними зеркала. Я решила обойти эту конструкцию с другой стороны.       Уже через несколько мгновений после этого я летела вниз по странному лазу, напоминавшему мне кроличью нору из «Алисы в Стране чудес». В какой-то момент я решила рискнуть всем (в том числе и жизнью) ради странной перспективы спасения младшей Уизли, — я не знала, но и думать о подобном времени не было.       Сказать, что приземление было не самым приятным — ничего не сказать. Я очень больно ударилась копчиком, из-за чего спина потом ещё долго побаливала, но каждая минута на счету, так что я быстро встала и поспешила дальше в темноту.       Довольно долго я просто брела вперёд, не разбирая дороги, и доверилась интуиции, которая, к тому же, несколько последних минут твердила мне, что всё это до жути похоже на западню. Как Реддл мог так неосторожно оставить очевидно потайной лаз открытым? Почему не наложил защитные чары на письмо?       — О, Мерлин! — В этот момент мне стало действительно страшно, а голос, раздавшийся у меня прямо над ухом, только усугубил сложившуюся ситуацию:       — Малышка Вивиан была поймана Лордом на крючок в два счёта. — Тембр сумасшедшей Лестрейндж я бы ни за что ни с чем не спутала, а она схватила меня за плечо и поволокла куда-то, разразившись при это жутким хохотом. Я попыталась вывернуться из её железной хватки, но куда уж мне: женщина только сильнее сжала руку, впившись длинными ногтями мне в кожу. Я ойкнула, а Беллатриса только сильнее рассмеялась. Как она вообще могла оказаться в Хогвартсе? Я не представляла.       Место, куда меня вывела Пожирательница, было ярко освещено, хотя свету взяться было неоткуда. Магия да и только. Повсюду была вода, а по потолку что-то шуршало, но смотреть туда я боялась и вообще предпочла зажмуриться. Ещё не хватало воочию увидеть василиска и навсегда превратиться в камень.       Лейстрейндж грубо толкнула меня на пол, и я упала, совсем безвольная, как огромная нелепая кукла, забытая в детской кем-то из детей. Решив всё-таки открыть глаза, я увидела Джинни. Она лежала с широко разверстыми глазами и не шевелилась. Должно быть, на неё наложили заклятие окаменения. Как же ужасно, что я только на втором курсе! Будь я старше, смогла бы что-нибудь придумать, но не успела я дотянуться до волшебной палочки, как моё тело сковало полностью. Ноги и руки не слушались, а точнее, вообще ничего не могли делать. Видно, я не избежала участи Уизли.       Сердце стучало как бешеное, пока за спиной Лестрейндж шуршала какими-то бумагами, передвигая что-то тяжёлое с места на место, и бормотала себе под нос. Вдруг до нас отчётливо долетела фраза:       — Одну убить, другая — якорь.       Нет-нет-нет. Только не это. Может, послышалось? Но мои сомнения опроверг крик, вырвавшийся из груди Джинни. Это был хоть и слабый, но крик. Просьба о помощи. Но просить не у кого. По всей видимости, она до сих пор не могла шевелиться и членораздельно говорить, но всплеск эмоций немного ослабил чары.       Не знаю, сколько времени я лежала, уставившись в потолок и осознавая, что это, возможно, последнее, что я вижу. Беллатриса иногда подходила к каждой из нас и внимательно вглядывалась в лицо, мимику, а в последний раз с собой принесла огромный нож. Его она держала в одной руке, а в другой была волшебная палочка.       Ведьма начала бормотать какие-то заклинания, ходя кругами. Тут резкая боль пронзила всё тело. Стало практически невозможно дышать, а чары Беллатрисы, похоже, спали, потому что я стала корчиться и извиваться от боли. Такого же эффекта на Джинни я не заметила, из-за чего логически предположила, что это был действительно последний мой день.       Вдруг боль неожиданно прекратилась, а острый нож полоснул мою руку. Тут же новая боль пронзила место пореза, а Пожирательница стала собирать капельки волшебной палочкой, после чего провела какие-то странные манипуляции с чёртовым дневником, который тоже оказался здесь. Закончив наконец своё дело, она повернулась к рыжей и, совершенно не дрогнувшей рукой, прошлась лезвием по шее девочки. Кровь брызнула из раны, но Лейстрейндж, видно, ждала, когда Джинни умрёт, и не собирала ещё алую жидкость.       Я отвернулась, сдерживая рвотный позыв и слёзы, которые норовили политься из моих глаз. Нет, Джинни никогда не была мне близкой подругой, но то, что происходило сейчас, было, скорее, сродни кошмару. Только бы поскорее проснуться.       Между тем со стороны Уизли уже не слышалось булькающего звука, а Беллатриса опять читала какое-то заклятие. Раздался грохот. Это было последним сигналом для моего паникующего мозга. В глазах потемнело, и сознание отключилось.

***

      Белый свет ударил в глаза, отчего те заслезились и ещё долго привыкали. Когда я наконец смогла оглядеться, мне стало понятно, что я в больничном крыле.       — Вивиан? Она очнулась! — Последняя фраза была адресована явно не мне.       В этот же момент показалась фигура мадам Помфри и моментально влила в рот какую-то горькую жидкость. Незамедлительно появилось желание выплюнуть, но твёрдая рука запрокинула мою голову, не давая такой привилегии. Только болезненная процедура закончилась, женщина ушла, шепнув что-то на ухо Джессике, всё это время стоящей рядом с моей кроватью, но появившейся в моём поле зрения только сейчас.       Я перевела на девочку удивлённый взгляд. Я была дезориентирована, в голове был будто туман, не позволяющий ничего вспомнить, не давая ответов на то, как я здесь оказалась.       — Представляешь, уже через два дня конец учебного года, — вдруг выпалила Джессика и тем самым ошарашила меня. — Зелье приготовили совсем недавно, так как мандрагоры только доспели. Нас оживили позавчера, мне даже не придётся сдавать экзамены! — радостно сообщила она. — Кстати, как ты? Ты пролежала здесь несколько месяцев в каком-то необычном состоянии… — продолжала говорить подруга, но я уже не слушала. Воспоминания накрыли меня, как цунами.       Письмо. Реддл. Беллатриса Лестрейндж. Джинни с перерезанным горлом…       В горле будто образовался ком, а к глазам подступили слёзы.       — Джинни… — еле хрипло выдохнула я, и солёные капли ручейками потекли в низ.       — Ох, Уизли… Ужасный несчастный случай. Кто бы мог подумать, что подобное может произойти… — Джессика осеклась, так и не договорив и потупив взгляд.       Слова подруги были запутанны. О каком несчастном случае она говорит? Ведь всё было совсем по-другому. Уизли жестоко убили, причём в каком-то ужасном ритуале! И я странным образом оказалась его частью. Слизеринке ничего не было понятно из происходящего — во всём ещё только предстояло разобраться. Несмотря на то, что с Джинни мы не были особо близки, мне очень жаль её, никто не заслуживает такой смерти.       Мне хотелось ещё много о чём спросить, но рыдания, которые я только титаническими усилиями старалась сдерживать, не давали мне вымолвить и слова. Подруга поняла меня без слов. Присев на кровать и обняв меня, она успокаивающе гладила меня по волосам, пока я не провалилась в сон.