A fateful course...

Платформа 9 и 3/4 была как никогда полна. Алый паровоз Хогвартс-Экспресса приветственно гудел, встречая студентов, готовящихся к новому учебному году. Среди суеты детей и взрослых стояла ничем неприметная девушка, казалось, потерянная и погружённая в грустные раздумья. Гермиона Грейнджер внимательно осматривала Хогвартс-Экспресс, студентов, родителей и с горечью вспоминала, как ранее её провожали сюда каждый год родители, а летом они непременно встречали её. Но сейчас она была совершенно одна, чужая в этом времени, и от этого её сердце мучительно сжималось. Собрав всю свою волю, девушка вошла в поезд и, найдя свободное купе, устроилась в нём. Гермиона понимала, что могла бы дождаться Мародёров, ведь они уже были знакомы, но ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. Прозвучал сигнальный гудок, и Хогвартс-Экспресс тронулся с места, унося детей в сказку под названием Хогвартс. Воспользовавшись тем, что в купе она одна, Гермиона достала из внутреннего кармана джинсовки фотографию, что была с ней в тот злосчастный день. На ней были изображены трое детей: двое мальчиков и девочка лет одиннадцати, улыбающиеся во все тридцать два зуба и весело машущие руками. Казалось, ничто не могло омрачить их счастье. Но вот Гермиона здесь, и рядом нет ни спокойного, постоянно уставшего Гарри, ни вечно болтающего и порой несуразного Рона. Девушка тосковала по друзьям, безумно тосковала. Если бы она могла вернуться в своё время, то не обижалась бы на Рона за его глупые выходки. Одна слезинка скатилась по её щеке, и она поспешила её стереть. "Сейчас не время грустить!" — ругала себя Гермиона, пряча фото обратно в карман, – «Найдётся способ вернуться». Время в пути казалось бесконечным, и она решила развлечь себя чтением. Достала первую попавшуюся книгу, оказавшуюся учебником по зельям, и погрузилась в чтение. Однако без друзей поездка казалась ей бесконечно долгой, а чтение не вызывало привычного увлечения — что было очень странно для Гермионы. Внезапно её живот издал громкое урчание, напоминая о том, что она проголодалась. Девушка вспомнила, что, покидая Дырявый котел, забыла взять что-нибудь перекусить. Было непонятно, когда появится тележка со сладостями, да и тратить деньги, которые она получила от Дамблдора, ей совсем не хотелось. У Гермионы на счёте в банке была приличная сумма, но она не привыкла тратить деньги попусту и понимала, что лучше оставить их на более важные случаи. Неожиданно дверь купе распахнулась, и внутрь заглянула рыжеволосая девушка с изумрудными глазами. "Лили," — пронеслось в голове у Гермионы, прежде чем она успела что-либо сказать. — Привет, здесь не занято? — спросила девушка с тёплой улыбкой. — Нет, совсем нет, я здесь одна, — ответила Гермиона и, почувствовав прилив радости от того, что её компания увеличилась, с надеждой добавила, — располагайся. — Спасибо большое. Там совершенно негде уединиться, все будто с ума посходили, — улыбнулась Лили, садясь напротив Гермионы. — Ох, я помню тебя! Ты была в кафе с Поттером и его друзьями. Сириус сказал, что ты новенькая. Кажется, Гермиона, я не ошибаюсь? — спросила Лили, с интересом глядя на собеседницу. — Да, а ты ведь Лили? — подтвердила Гермиона. Получив утвердительный кивок, она продолжила, — Парни очень многое о тебе рассказывали. Только хорошее, не волнуйся, например, то, что ты одна из самых умных студенток на курсе и отличный друг. Слова Гермионы смутили Лили, и её щеки слегка порозовели. — Далеко не многие хотят быть моими друзьями... — грустно произнесла она, и Гермиона не удивилась этому. Она понимала Лили, так как сама находилась в похожей ситуации. В её жизни было всего два друга и одна лучшая подруга – Гарри, Рон и Джинни, которые остались в далёком 1996 году. — Знаешь... я тебя понимаю, — произнесла девушка, и, задумавшись, добавила: — раньше, где я училась, у меня почти не было друзей. Всего двое замечательных друзей и одна подруга — я безумно по ним скучаю. Никто не хотел общаться со мной, потому что все видели во мне лишь заучку. Только мои друзья смогли увидеть во мне что-то большее, понять меня, а теперь их нет рядом... — с грустной, но искренней улыбкой произнесла Гермиона. — Да и то, честно говоря, и с ними я подружилась далеко не с первого раза. Лили внимательно посмотрела на Гермиону глазами, полными понимания, пытаясь прочесть о чём она думает. Лили видела в ней не просто новенькую, а человека с богатым жизненным опытом. Она казалась старше своих лет, усталой от всего, что происходит вокруг, но при этом прекрасно держалась на людях. – Знаешь, Гермиона, с тобой очень приятно общаться. И если ты будешь нуждаться в друге, то я буду рада быть им, – Произнесла Лили, а Гермиона, искренне ей улыбнулась.

***

В Большом Зале царила тишина, прерываемая лишь голосом профессора МакГонагалл, вызывающей первокурсников, и загадочным шёпотом Распределяющей Шляпы. Гермиона, стоявшая в толпе волнующихся и слегка нелепых детей, ощущала, как все взгляды направлены на неё. Конечно, не каждый год вместе с одиннадцатилетними детьми проходят распределение почти совершеннолетние волшебники. — Поспешу сообщить вам, что в этом году в Хогвартс приехала студентка из школы волшебства Аргентины! Мисс Льюис будет учиться на шестом курсе, а Шляпа сейчас решит, на каком факультете. Гермиона Льюис! Девушка спокойно подошла к старому табурету и уселась, в то время как профессор МакГонагалл надела ей на голову Распределяющую Шляпу. "Очень интересно, но меня не обмануть, вы ведь знаете, мисс Грейнджер..." — шёпот Шляпы звучал только в её голове, но Гермиона ощущала, как будто все вокруг слышат его. "Вам предстоит совершить многое, очень многое... хм, где же вы сможете осуществить то, что задумали... Определённо, да!" — ГРИФФИНДОР! — выкрикнула Шляпа на весь Большой зал, и стол алой и золотой расцветки взорвался аплодисментами. Радостно зашагав к освободившемуся месту, возле Лили, девушка выдохнула. Она знала, что попадёт в Гриффиндор, но всё равно испытывала волнение. Оглядывая стол, Гермиона заметила Мародёров. Джеймс и Ремус приветственно помахали ей и подняли большие пальцы, в то время как Сириус лишь задумчиво взглянул на неё и отвёл глаза в сторону. Девушка решила не думать о его настроении, поскольку сильный голод напоминал ей о себе. Она сосредоточилась на том, чтобы хорошо подкрепиться и не думать ни о чём. После окончания пира, когда Лили, исполняя обязанности старосты, собирала вокруг себя первокурсников, Гермиона подошла к Ремусу. — Привет, — произнесла она. — Гермиона, здравствуй! Добро пожаловать в львиную стаю, — засмеялся парень, обняв её за плечи. От неожиданности Гермиона потеряла дар речи. — Спасибо. Как ты? — О, всё просто замечательно. Вот, пытаюсь выполнять свои обязанности старосты, но, кажется, у Лили это получается лучше. Дети тянутся к ней, — улыбнулся парень. Вокруг него начали собираться первокурсники. Дождавшись, пока все соберутся, он повёл их в гостиную. Гермиона шла рядом, внимая его наставлениям. Ремус был серьёзен, как никогда, будто хотел произвести впечатление на новоиспечённых волшебников, и у него это хорошо получалось. Когда дети разошлись по комнатам, парень позволил себе расслабиться. — А у тебя неплохо получается. Видел бы ты с каким интересом они слушали твои истории о школе! — похвалила Гермиона друга, на что он только улыбнулся. — Эй, Рем! Бросай свою подружку и идём в комнату, у нас собрание, — из башни мальчиков донёсся голос Сириуса. Судя по его виду, настроение у него было не самым лучшим. — Давай, Луни, Льюис и без тебя сможет найти свою комнату! — торопливо бросил брюнет и скрылся. Гермиона искренне не понимала, что происходит с Сириусом, но не стала углубляться в размышления. Она не знала, какой он в это время; возможно, он всегда был таким. — Он прав, поднимайся к друзьям. Я помню, куда идти, — произнесла Гермиона, положив руку на плечо парня и, улыбнувшись, направилась в комнату девочек. Её соседки уже были там, среди которых, к счастью Гермионы, была и Лили. Гермиона улыбнулась девочкам и поздоровалась. Девушки тут же накинулись на неё с вопросами о том, откуда она, и как ей в Англии. Через пару часов болтовни они казались одним целым. Гермионе нравились эти неугомонные, замечательные девушки. Марлин Маккинон была невысокой девушкой с красивой фигурой, которой позавидовала бы любая фотомодель. Светлые, густые волосы были острижены под каре и доставали ей до плеч. Яркие голубые глаза сияли, а вечная улыбка подтверждала, что Марлин — настоящий кусочек счастья в человеческом обличии. Алиса Стоун, вероятно, мать Невилла, как поняла Гермиона, — скромная девушка с ёжиком на голове. Именно с ёжиком, потому что её волосы были стрижены под мальчика и торчали во все стороны. В её задумчивых серых глазах можно было утопать бесконечно. И, конечно же, Лили. Прекрасная Лили, которая стала для Гермионы единственной опорой. Девушки не спали допоздна, несмотря на довольно частые возмущения Лили, на некоторые истории девушек. — Она не непереносит Поттера, — смеясь сказала Марлин. — Она достаточно много времени проводит чтобы позлить его. — Ты же уже наверняка слышала про проделки парней? — перехватила Алиса, и подождав, пока Гермиона кивнёт продолжила: – Как-то раз она подала идею Большого водопада из тыквенного сока в прошлом году. Большой зал не работал около недели. Гермиона рассмеялась, осознавая, что Джеймс и Лили, действительно, станут идеальной парой. В конце концов, они сдались и разошлись по кроватям. Кровать Гермионы находилась у окна, и ей это очень нравилось. Вид оттуда был великолепным. Взглянув в окно, она могла в полной мере насладиться видом на Чёрное озеро и окружающие его просторы. Гермиона посмотрела в окно, улыбнулась и легла в постель. Когда её голова коснулась подушки, она поняла, что безумно устала, и вскоре Морфей унес её в своё царство.

***

Утром Гермиона проснулась первой в комнате. Сладко потянувшись в кровати, она отдёрнула полог и нехотя выбралась из-под тёплого одеяла. Подойдя к зеркалу, девушка придирчиво осмотрела своё отражение и скривила губы. Заспанное лицо, мешки под глазами и воронье гнездо из непослушных волос. Тяжело вздохнув, она направилась в ванную, чтобы устранить этот ужас. В ванной Гермиона провела около часа, но это того стоило. Ей удалось аккуратно уложить волосы, а лёгкий макияж скрыл недостатки её лица. Выйдя из ванной, она обнаружила, что соседки уже сидели на своих кроватях. — Ты давно проснулась? — спросила Лили, зевая. — У меня привычка просыпаться рано, — с улыбкой ответила Гермиона. Девушки нехотя вылезли из кроватей и начали собираться на занятия. Гермиона принялась выбирать наряд. Оценив себя в зеркале, она удовлетворённо улыбнулась и спустилась в гостиную, которая была наполовину пуста. Время было всего 7:30, и многие ещё спали. Когда подруги спустились, они дружной компанией направились на завтрак. В Большом зале маняще пахло яичницей с беконом и пирогом с патокой. Девушки уселись за гриффиндорский стол и принялись уплетать завтрак. Гермиона только сейчас поняла, как сильно голодна. Она начала ощущать себя похожей на Рона, который всегда был голоден. Девушка тихо усмехнулась над этой мыслью. — Доброе утро, дамы! — произнёс знакомый голос за их спинами. Неизвестно как, к ним подошли Мародёры. Джеймс приветливо смотрел на девушек из-под круглых очков, чуть дольше задержав взгляд на Лили, прежде чем отвёл его. Парни уселись напротив и с аппетитом поглощая яичницу. Гермиона обратила внимание на Сириуса. По его лицу было видно, что он чем-то сильно недоволен, но девушка решила не спрашивать его об этом и начала разговор с Ремусом. — Как спалось, Рем? Парень поднял на неё задумчивый взгляд. Он выглядел немного больным, и Гермиона знала, в чём причина — скоро полнолуние, и он мучился. — Неплохо, правда, львиную долю ночи мне не давали спать эти два дурачка, — ответил Ремус с усмешкой, глядя на своих друзей. Сириус с улыбкой покачал головой: — Лунатик, не будь занудой! На том свете успеешь отоспаться! Ремус только усмехнулся в ответ, но ничего не добавил. Посмотрев на часы, ребята поняли, что пора уже идти на урок. Гермиона взглянула на расписание: первым у них была История магии, что вызвало у парней радостные реакции, поскольку давало возможность вздремнуть. Профессор Бинс всё равно ничего вокруг себя не замечает, а спать под его монотонное чтение было приятным удовольствием. Не спеша они отправились к аудитории, парни обсуждая свои дела, а девушки — свои. Замок постепенно наполнялся сонными студентами, спешащими в Большой зал, чтобы успеть позавтракать. Первокурсники бегали в поисках нужной аудитории и забавно возмущались, когда лестница меняла направление. До звонку оставалось всего пятнадцать минут. Гермиона отделилась от компании и отошла к окну, задумавшись. Парни продолжали о чём-то спорить, а девушки уже вошли в аудиторию. Гермиона размышляла о том, что ей делать, чтобы спасти Джеймса и Лили, предотвратить заключение Сириуса и убить Волан-де-Морта в этом времени, избавив будущее от войны. Первым делом, Дамболдор и Гермиона решили разобраться с Питером. Девушка предполагала, что Петтигрю уже стал Пожирателем, но это нужно будет проверить. Затем, по идеи директора, необходимо завербовать одного из Пожирателей, чтобы он передавал всю информацию о Томе. Шпион, по их меркам, должен внушать доверие Тёмному Лорду и обладать хорошим ментальным блоком, который Волан-де-Морт не сможет пробить. С помощью Дамблдора этот блок станет ещё сильнее. В роли шпиона Гермиона видела только одного человека — ей нужно было обсудить всё это с Северусом. Ещё летом Дамболдор дал разрешение действовать без его разрешения, если Гермиона будет уверена в своих действиях. Её размышления прервал громкий звонок. Девушка вздрогнула от неожиданности и направилась в аудиторию. Зайдя туда, она заметила, что осталось лишь одно свободное место рядом с Ремусом. — Надеюсь, ты не против, Рем? — спросила она. — Конечно, я против, садись на пол, — шутливо возмутился парень. Профессор тем временем начал диктовать лекцию о войне гоблинов и магов. Гермиона старалась записывать всё, но сон брал своё — накануне она допоздна болтала с соседками. Плюнув на всё, она сложила руки на парте, опустила голову на них и уснула, попутно попросив соседа по парте разбудить её в конце урока. Ремус хотел было возмутиться, но не стал. — Эй, Котёнок, поднимай свою попку со стула и двигай на следующий урок, — разбудил её голос Сириуса. Гермиона нехотя разлепила глаза и подняла голову. Неужели она проспала весь урок? Для неё он пролетел за считанные минуты. — Спасибо, что разбудил, Сириус, — произнесла она, растирая глаза. Парень улыбнулся и, собрав свои вещи, вышел из кабинета вслед за Джеймсом. Гермиона же пошла к девушкам, которые оживлённо обсуждали что-то. — Вы уже несколько часов что-то бурно обсуждаете! Что такое могло произойти? — поинтересовалась Гермиона, догоняя их. — Ты что, не подходила к доске объявлений в гостиной? — выпучив глаза, спросила Марлин. Алиса также удивлённо уставилась на Гермиону. — Нет, а что я должна была там увидеть? — В октябре будет организован бал-маскарад, который проведут в ночь на Хэллоуин, — объяснила Лили. — Алиса и Марлин обсуждают, с кем пойти и утверждают, что я просто обязана пойти с идиотом Поттером! В голосе Лили слышалось недовольство, и Гермиона усмехнулась. А ведь через пару лет эти двое станут самой сладкой парочкой Хогвартса, если, конечно, она своим присутствием не испортит ничего. — Гермиона, а с кем пойдёшь ты? — спросила хитро улыбаясь Алиса. — Я думаю, это будет Ремус или Сириус, — ответила за Гермиону Марлин. — Они оба так смотрят на тебя, — засмеялась она, подтолкнув плечом девушку. — Ну уж нет, я не пойду на бал, — сразу заявила Гермиона. — Что? Нет, даже я иду, так что ты точно должна быть рядом, – Лили остановилась в коридоре и развела руки в сторону. — Девочки, я не хожу на балы, это не для меня, — пыталась объяснить Гермиона, но подруги не желали слушать. — Никаких "не пойду"! Ты обязана пойти на этот бал, это будет твой первый бал в Хогвартсе! — настаивала Марлин, – Не хочешь идти с парнями, так пойдём одни, как гордые свободные женщины. В конце концов, Гермиона решила не спорить. Она давно решила, что баллы это не её. Что она может поделать с тем, что после испорченного Роном Святочного бала она стала ненавидеть балы в принципе? Остаток учебного дня прошёл вполне неплохо. По крайней мере, Гермиона больше не спала на занятиях. После Истории магии у них была Трансфигурация, где им было дано задание превратить чайник в любое животное. С заданием справились лишь единицы, в числе которых были Лили, Гермиона и Мародёры (за исключением Питера). У Петтигрю были большие проблемы с учёбой, но друзья всегда выручали его. Все преподаватели это замечали, но лишь неодобрительно поджимали губы. Джеймс вместе с Ремусом постоянно менялись местами, чтобы помочь Питеру, для Сириуса же все задания давались легко, поэтому в течение всего урока он обычно ничего не делал, и лишь только под конец выполнял работу. После Трансфигурации у них были Зелья, сдвоенные со Слизерином. Гермиона была крайне удивлена, узнав, что преподавателем являлся Слизнорт, который вёл Зелья на её курсе в 1996 году. Едва подруги появились в подземельях, с разных сторон послышался презрительный шёпот, исходящий от представителей серебристо-зелёного факультета. Но Гермиона не обращала на это внимания; она привыкла к тому, что её называли грязнокровкой и презирали. — Эй, Эванс! Что, нашла себе подружку-грязнокровку, чтобы не так одиноко было? — с мерзкой ухмылкой произнёс высокий брюнет. — Пошёл к чёрту, Долохов, иначе найдёшь себе проблемы, — произнёс Джеймс с неожиданным холодным спокойствием. Гермиона инстинктивно сделала шаг назад. Воспоминания об их битве в отделе тайн была ещё слишком свежа. — А что сделает Поттер? Побежит к старику Дамблдору? Или к мамочке? Да ты слабак, слабее своей грязнокровки! — эти слова произнёс из тени совершенно другой парень. Худощавый, с чёрными сальными волосами и бездонными черными глазами, Северус сжимал палочку в руках, а гримаса ненависти искажала его лицо. Гермиона перевела взгляд на Лили. Глаза девушки были полны разочарования, а во взгляде читалось презрение. Гермиона краем уха услышала, как Джеймс выкрикнул заклинание. Между парнями завязалась перепалка; Ремус подскочил к девушкам и отвёл их в сторону. — Не вздумайте туда лезть. Лили, тебя касается в первую очередь, я надеюсь ты помнишь, чем это закончилось в прошлый раз, — строго наказал Люпин и бросился на помощь друзьям. Гермиона обняла расстроенную Лили и пыталась её успокоить. — Он был моим другом, Гермиона, – сказала Лили со спокойным голосом, хотя в её лице можно было разглядеть сожаление, – причём очень хорошим. Мы познакомились ещё до Хогвартса, это он сказал мне, что я волшебница, – голос Лили сорвался, и в её глазах заблестела влага. — Мы попали в разные факультеты, но несмотря на это продолжали общаться… А потом он стал дружить с… Ну ты видела. — Я уверена, он пожалеет о своих словах, — произнесла Гермиона, стараясь успокоить подругу. Гермиона услышала гневный голос профессора Слизнорта. Это означало, что можно выбираться из укрытия. К счастью, парни были целы и отделались лишь лёгкими царапинами, чего нельзя было сказать о Долохове и Снейпе. У обоих шла кровь из носа, а под глазами красовались фингалы. Профессор отнял у каждого факультета по двадцать баллов и, отправив пострадавших в больничное крыло, запустил остальных в аудиторию. Лили, обернувшись к Джеймсу, прошептала тихое "спасибо" и поспешила к своему месту. А Поттер стоял и с грустной улыбкой наблюдал за девушкой.