Пустоголовая Бекки

      Дэнису не о чем было беспокоиться. Ничего страшного пока ещё не произошло, он просто слишком привык быть в удобном положении. Это его расслабило и заставило принимать Ребекку как данность. Она каждый раз исправно являлась на их встречи, ни на минутку не опаздывая, словно сама судьба умоляла его воспользоваться этим. А он, как последний дурак, бездумно тратил эти драгоценные минуты, ни на шаг не приближаясь к заветной цели… Он был тем самым остолопом, что сорил в кабаках деньгами, думая, что у него всё под контролем, что бумажек с десятками нулей у него гора, а в итоге остался даже без штанов. Только в его случае вместо штанов — широкая полоса удачи, грянувшая в его жизни, подошла к концу. Её сменила тоненькая, периодически прерывающаяся черным белая нить. И в этом действительно не было ничего страшного! Это что-то вроде ведра холодной воды на голову, чтобы он перестал растрачивать время. Рано или поздно, хотел бы он того или нет неприятности произошли бы. А здесь пустяк. Маленькая неприятность, что позволит ему правильно расставить приоритеты… Возможно, у Ребекки просто появились неотложные дела. Она, должно быть, занята чем-то важным. Скоро она всё уладит, и Дэнис сможет привести в действие свой нехитрый план.       Всё так.       «Какого чёрта… Почему я не могу поверить сам себе?» — раздражённо подумал Дэнис, уловив в себе только возросшую, покусывающую холодком тревожность.       Он насильно пережёвывал ужин, стараясь сохранить хотя бы подобие безразличия на лице. Суетившейся рядом с ним Доре не стоило знать о его неприятностях. Да и вообще кому-либо. Если упомянуть эту надуманную трагедию вслух, она обретёт вес. Что было чревато излишними волнениями. А перед вылазкой Дэнису нужно было хорошенько расслабиться, поскольку идти взвинченным — не лучшая идея.       «Ну и нюни же я развёл! Ребекка всего лишь два раза не пришла, а я чуть ли не дрожу!» — безмолвно укорил себя Дэнис, слегка нахмурив брови. Не заметившая в нём изменений Дора всё также стояла к нему спиной и гремела посудой. Дэнис шумно поднялся из-за стола. Каких-то два раза, а он… Извёлся на пустом месте! С него было достаточно. В случае чего он мог запросто наведаться к ней и узнать причину её отсутствия! Да, в самом крайнем случае он так и сделает. Если она не придёт и в четвёртый раз, например. Вот — никакой проблемы не было. Ему оставалось только ждать.       Но сколько бы он себя не настраивал на подобный лад проклятое волнение не покидало его. Дэнис даже не мог понять: беспокоился ли он из-за того, что с ней что-то случилось, или из-за своего плана. Бросив что-то на прощание, он вышел из кухни.       Лучше бы ему подумать о сегодняшней вылазке.       — Постой!       Он вернулся и прислонился к стене, вопросительно поглядев на Дору. Вернее, на её спину. Она не обернулась к нему, продолжая перекладывать тарелки. Её движения стали чуть жёстче и более резкими.       Дэнис пару секунд молча понаблюдал за этим, но не выдержал:       — Ну так что?       Поведение Доры показалось ему немного странным. Она не любила тратить время попусту, а потому, если звала кого-то, то сразу излагала суть своей просьбы. Сейчас же она продолжала молчать, не повернув и головы в его сторону. А посуда из её рук по-прежнему отправлялась на полку.       — Тебе помочь? — осторожно предположил Дэнис с явным нежеланием. — Мне бы идти уже, понимаешь ли…       — Я бы хотела поговорить насчёт Ребекки.       Лучше бы это всё-таки была просьба помочь. Разобрались бы быстро и безболезненно. Он беззвучно потряс руками в воздухе, выражая своё негодование спине Доры. Почему ей понадобилось заговорить о ней в такое время? Он как можно более непринуждённо протянул:       — Разве мы уже не говорили об этом?       Две недели назад, ранним утром, наступившим после дня рождения Доры, Дэнис стоял на этой же кухне и воодушевлённо расспрашивал её о Ребекке: «Как она тебе? Правда, милая? А как тебе её побрякушки? А манеры?» Тогда Дора не была многословна. Она отвечала коротко и уклончиво. Но в общих чертах ему удалось понять, что Ребекка показалась ей хорошей девушкой. Он был рад: Дора, можно сказать, одобрила его выбор. После их разговор ни разу не возвращался к Ребекке. Так что внезапное упоминание об этом вызвало у Дэниса только опасения, а не желание вновь обсудить все прелести Ребекки.       — Знаю. Просто всё думала и думала. Всякое.       — М-м. Ладно. Давай потом об этом, а? Мне нужно идти.       Торопился так Дэнис не только потому, что хотел скорее уйти от возможного неприятного разговора, а ещё потому, что чувствовал: сегодня его ждёт большой куш. И лучше бы ему и впрямь поторопиться! Дора закончила с тарелками и обтёрла руки тряпкой.       — Тебе стоит бросить свою задумку, — вдруг сказала она.       Смысл ею сказанного не сразу уместился в его голове. Но в первую секунду одно он понял точно: предчувствие не обмануло его — разговор действительно не предвещал ничего хорошего. Не желая ничего додумывать, Дэнис непонимающе улыбнулся:       — Ты про что?       Однако одного желания было мало. Одновременно с прозвучавшим вопросом в его голове замельтешили очевидные догадки. Неужели она говорила о его плане? Неужели Ребекка вызвала у неё какие-то подозрения? Неужели Дора усомнилась в его силах?       — Про Ребекку эту, про что ещё, — тяжело произнесла она, опустив руки на стол.       Несмотря на то, что лица её Дэнис не видел, он был уверен в том, что она хмурилась. Догадки в его голове окончательно укрепились. Но то были весьма неприятные догадки. А он был упрям.       — О чём ты волнуешься, сес…       — Ты меня понял, не строй из себя дурака. Брось всё это дело с женитьбой.       Дэнис почему-то ощутил облегчение. Нет, слова Доры ему отнюдь не понравились. Но он всё-таки вспомнил, что перед ним была Дора. Она не станет навязывать ему свою точку зрения, а повелительный тон говорил лишь о том, что она волновалась. Однако этим всё и ограничится.       — Ты чего это? Всё в порядке же! — радостно выпалил он, вставая сбоку от неё. — Я почти добился своего, честно! Ты сама видела, какая она наивная дурочка! С ней меня… нет, нас!.. ждёт потрясающее будущее!       — Нет, послушай…       — Я понимаю, сестричка, ты беспокоишься за меня, но не нужно. Ребекка — просто лапочка, и…       Дора резко повернулась к нему и гневно перебила, взмахнув рукой:       — Пустоголовый! Что ты понимаешь? Да ничего. Высокомерие по отношению к этой девушке застало тебе глаза.       Она говорила громче обычного, но не кричала. Однако Дэнис всё равно был обескуражен. Он совсем не ожидал такой ярости с её стороны. Он отошёл на пару шагов, состроив удивлённую мину. Дора покачала головой и вздохнула. Весь её запал пропал.       — Пойми же… Заигрался ты немного. Пора заканчивать.       — Заигрался?       — Тебе нужно думать над нашим нынешним положением. Твоих вылазок недостаточно. Стив делает гораздо больше, чем ты.       Упоминание Стива в таком ключе вызвало у Дэниса лёгкое раздражение.       — С чего это? Это я делаю больше, разве ты не понимаешь? У Ребекки есть деньги! Много денег! И они будут моими! Твоими и моими! Мы с тобой счастливо заживём! — сейчас в его словах звучала вовсе не радость, а упрёк.       Дора нахмурилась только сильнее.       — Не будут эти деньги твоими. Кто тебе их даст? Перестань мечтать о лёгких деньгах. Начни делать реальные шаги к заработкам!       Он смотрел на Дору и не мог понять: почему она так говорила? Почему не верила в него? На протяжении последнего месяца она ни разу не высказалась против его плана, но в этот самый момент глядела на него так, словно этот разговор был уже десятым по счёту. Дэнис пытался подавить в себе раздражение. Но безуспешно.       — Я ведь делаю! Когда я стану мужем Ребекки, её имущество станет нашим общим.       Как некстати ему вспомнились собственные недавние сомнения… Которые он быстро преодолел!       — Как мальчишка вроде тебя сможет стать мужем этой Ребекки?       — Ты ничего не знаешь, — примирительно сказал он. — Она очень доверяет мне. Она… уже влюбилась в меня.       — Ты ещё и врёшь мне?       Она произнесла это с таким укором, что Дэнис отвёл взгляд. Спустя пару секунд невыносимой тишины он пробормотал:       — Почему ты так против? Всё же было хорошо, я не понимаю.       Дора смягчилась. Она села на стул и внимательно, как-то устало посмотрела на него.       — Ты же у нас импульсивный, вот я и не мешала. Думала, наиграешься и закончишь. Только вот всё зашло слишком уж далеко. Тебе не пятнадцать, ты должен думать более серьёзно. Тем более, в нашем положении. Денег очень не хватает, а ты вместо помощи… Мечтаешь.       — Да почему мечтаю-то? Трудно ли охомутать глупышку вроде неё?       — Господи! — выдохнула Дора. — Да не получилось у тебя, признай уже! Дэнис, я всё видела. Она не смотрит на тебя как на возможного парня. Ты для неё… я не знаю… экзотическая зверушка! Приключение! Это особая романтика для таких тепличных девочек! Но в твоём случае даже без этого… Может, у неё вообще жених есть!       — Нет у неё жениха.       — Ладно, пусть нет. Да какая женщина посмотрит на мужчину младше себя? Да на вас как взглянешь, так сразу видна разница! Она — моя ровесница! Ты для неё… сопляк ещё! И это только малое! А то кто ты? Неужели ты думаешь, её семья позволит ей связать жизнь с нищим?!       Как только в его сторону полетела груда слов, Дэнис засопротивлялся яростнее прежнего. Все эти доводы он оттолкнул от себя и невозмутимо перебил Дору:       — Ей всё равно на мой возраст.       Словно назло он моментально вспомнил как в день их знакомства Ребекка обратила внимание на его возраст.       Дора не спускала с него взгляда, как-то всё больше каменея лицом.       — Пойми, я не желаю тебе зла, — через силу вновь начала она, — я… Хочу, чтобы ты перестал заниматься бессмыслицей. Ты должен наконец открыть глаза. Если дело в том, что тебе хочется девушку, то… ты можешь всегда найти её себе здесь.       Это стало последней каплей.       — Ты думаешь, я делаю это всё, лишь потому что мне нужна девушка? — ошеломлённо спросил Дэнис и тут же яростно бросил: — Я делаю это для лучшей жизни! Ты разве забыла? Я поспорил со Стивом!       — Только ты воспринял тот спор всерьёз.       Дора замолчала, а Дэнис почувствовал себя опустошённым. В него не верил никто. Даже та, с кем он всем делился.       — Тётя Нэнси действительно слишком опекала тебя, — непонятно зачем добавила Дора. — Вот и вырос ты таким. Эгоистом и фантазёром.       После её тирады он ожидал чего-угодно, но только не того, что она вдруг заговорит словами Стива. В его голове моментально всё прояснилось. Дора и Стив обсуждали это, и он убеждал её в своей правоте, а она приняла его сторону. Дэнис хмыкнул и вышел из кухни, больше не взглянув в сторону Доры.       Он вышел из дома, несмотря на то, что вполне мог бы посидеть ещё пять минут. В размашистости его шагов и быстроте походки легко угадывалась злость. Слова Доры неприятно ранили его. И сильнее, чем он того ожидал. Как оказалось, она не верила в него. Её мнение о Дэнисе вообще мало чем отличалось от того, что думал о нём Стив. Всегда ли она так рассуждала? «Ну и родственнички!» — гневно подумал он, сворачивая в переулке. Хоть кто-нибудь будет верить в него до конца?       Ребекка.       Над пришедшим в голову именем впору было рассмеяться. Тянущаяся, закручивающаяся в груди узлом тревога ощутилась явственнее. Теперь чем больше шагов он делал в направлении театра, тем сильнее на него накатывало. Дэнис замедлился, уверяя себя в том, что это только из-за дороги, ставшей подниматься в гору. Он старался не оглядываться и ни о чём не думать. Спустя минут пять рядом с ним шли такие же спешащие в театр молодые люди и их дамы. Они громко разговаривали и перехихикивались в предвкушении представления. Дэнис бросил в сторону какой-то дамочки оценивающий взгляд, однако вместо вида сверкающих брюликов выловил ответный взгляд её тёмных глаз. Женщина кокетливо улыбнулась ему. Но Дэнис, вместо того, чтобы начать умасливать одинокую даму, вдруг резко отвернулся и быстрее пошёл вперёд. Дорога увела вправо, и он наконец оказался перед величественным зданием театра. О, как же много раз он переступал порог подобных мест! Из широко распахнутых стеклянных дверей на него пахнуло праздником и деньгами. Старик Маршалл как всегда был на месте и приветствовал гостей широченной улыбкой. Куда ни глянь везде стояли красавицы — с кавалерами и без, по двое и по трое, тихие и шумные, блондинки и брюнетки, молодые и старые. На пальчиках, шее и ушах каждой из них соблазнительно мерцали драгоценности.       Зайти в театр можно было только в ближайшие десять минут, а потом двери захлопнутся до конца сеанса.       Дэнис глубоко вдохнул и, развернувшись, сорвался прочь.       Он не стеснялся выражений, что выкрикивал набегу. Самым безобидным было: «чёрт бы меня побрал». Ругательства помогали немного отвести душу, ведь одна мысль о том, что он терял этим вечером много денег приводила его в уныние. А уж то, что он совершил этот поступок после того разговора с Дорой, усиливало это чувство многократно. Однако тревога пересилила всё. Он нёсся по улицам, картинками мелькавшим перед его глазами, чувствуя, будто делал всё правильно. Отдышавшись, он коротко постучал и только тогда уже опомнился. Запыхавшийся, он стоял прямо перед дверью Ребекки. Он всё-таки пришёл к ней. Может, у его тревоги был смысл? Вдруг с ней действительно что-то случилось? Дэнис раздражённо цокнул, но… опять постучал. Секунда, две, три — он прошипел сквозь зубы какое-то проклятье, и как раз в этот момент дверь приоткрылась.       Выглянувшая из-за неё целая и невредимая Ребекка без привычной улыбки сказала:       — Я даже не поверила своим глазам, увидев тебя через глазок…       Дэнис, неотрывно глядя на неё, заулыбался. Широко, как-то по-дурацки и облегчённо. С ней всё было хорошо. Тревога покинула его сердце, и её заменило тепло. Ребекка посмотрела в глазок, ну надо же. А ему-то казалось, в её духе было бы сразу же распахнуть дверь перед кем бы то ни было. В чём-то Дора, получается, всё-таки была права: он возомнил себе, будто знал Ребекку наизусть, хотя это было не так.       — Ты чего радостный такой? Случилось что-то хорошее?       — Э-э… Да нет. Я не побеспокоил тебя? — неловко спросил он, засуетившись. — Я, как бы, понимаешь, просто мимо проходил и решил зайти…       Знала бы она какое «мимо» он через весь город припустил!..       — Вот как? — медленно проговорила она, оглядев его, встрёпанного, с головы до ног.       Для неё это всё странно, наверное. Он внезапно заявился к ней под самую ночь да ещё и без предупреждения — она не знала как реагировать. Дэнис пожалел о своём порыве: сидел бы сейчас в театре и зарабатывал! А вместо этого он оказался в такой неловкой ситуации. Ребекка открыла дверь шире:       — Проходи.       — А это ничего? Если тебе неудобно, то я пойду. Я ведь просто увидеть тебя хотел.       Ребекка покачала головой и мягко взяла его за локоть, заставляя зайти.       — Ничего. Ты подгадал весьма удобное время.       — Почему?       — Пенни нет дома.       — Оу.       — Не то чтобы это что-то значило, — смешливо улыбнулась Ребекка, захлопывая дверь и оборачиваясь к нему. — Где ванна ты знаешь. Чай или кофе?       Она была такая же солнечная, как он и помнил, но в этот раз ему почему-то показалось будто бы что-то было не так. В ней, в её глазах, в её улыбке. Это мелькнуло почти на краю его сознания, и Дэнис отогнал внезапную мысль как противное насекомое. Скорее всего, то были остатки недавней тревоги.       — Нет. Обойдусь.       Но в ванну он всё-таки зашёл. Быстро помыл руки и лицо и со смешком вспомнил свой первый визит в это место. Каким же неловким он был! Даже не сделал ничего, что помогло бы завоевать Ребекку! Наскоро пригладив волосы, Дэнис вышел и застал Ребекку сидящей на кухне. Она придерживала голову рукой, опершись на стол. Заметив его, она села ровнее.       — Откуда шёл, кстати?       — От… — он запнулся, судорожно придумывая. — С-с магазина. Покупал овощи.       Ребекка приподняла брови, и он понял, где прокололся ещё до её вопроса.       — А где тогда сумки?       — Д… Дора забрала! Мы с ней ходили. Она пошла домой, а я вот к тебе заглянул.       «Вроде бы выкрутился», — радостно подумал Дэнис, бесстыдно глядя полностью поверившей ему Ребекке в глаза. Ну а что ещё ему следовало сделать? Сказать ей правду? Что он сорвался ради неё с… работы? Чёрт! Дэнис захотел удариться головой об стол. Так и следовало сделать! Он хотел с ней сблизиться или всячески не показывать свою заинтересованность в ней?! Чёртов кретин! На его лице пролегла заметная тень.       — Надо было ей тоже зайти. Я бы очень хотела увидеться с ней.       Теплота, с которой Ребекка отнеслась к Доре, отозвалась в нём несколько странно. Вспомнился недавний разговор. Дора не сказала ни единого слова плохого о Ребекке, но… она ясно дала понять, что против даже их общения. И к Ребекке она явно теплых чувств не питала.       — У неё были дела, в следующий раз как-нибудь. Лучше скажи: как ты? Может, произошло что-то?       Ребекка резко переменилась в лице и виновато поджала губы. Вероятно, этим он напомнил ей, что она не приходила на их встречи.       — Извини, что даже не предупредила… Долго ждал?       — До последнего. Пришлось ночевать на лавке.       Дэнис признал свою прошлую ошибку и решил действовать по-другому. Ребекка с ужасом посмотрела на него:       — Что?!       — Я шучу, — он невинно улыбнулся. — Но ждал долго, это правда. Беспокоился.       Она вздохнула, а затем прижала к губам сжатую ладонь. Теперь Дэнис точно уверился в том, что с ней что-то было не то. Она, несмотря на мелькавшую то в глазах, то на губах улыбку, была грустной.       — Вот почему ты зашёл. Так сильно беспокоился?       — Так что-то и впрямь случилось?       Ребекка покачала головой.       — Нет нужды для беспокойства, Лео. Я искала кое-что, поэтому не могла прийти. Я, если честно, так была этим занята, что просто забыла про наши встречи. Вернее, про одну я помнила, но… У меня не было времени предупредить тебя. Прости, пожалуйста. Я не думала, что ты будешь долго дожидаться меня.       Дэнис слушал с интересом. О чём же она могла говорить? Что ей понадобилось искать такого важного, что заняло всё её время? Какую-нибудь очередную книгу? Туфли, может, одежду? Но, судя по перемене в ней, здесь было что-то другое. Важное. Спросить у неё напрямую об этом он отчего-то не решился.       — Нашла хоть? Ну, то, что искала.       — Да. Нашла.       — Это хорошо.       — Угу.       Они замолчали. Дэнис перевёл взгляд с Ребекки на пол, на стену, на потолок. Но долгого молчания он не выдержал:       — Тогда почему ты такая грустная, если всё же нашла?       Ребекка даже опустила руку, словно испугавшись его замечания. Она загнанно посмотрела на него, но тут же насильно улыбнулась:       — Я не грустная. Просто устала. Говорю же, искала одну вещь целыми днями.       От её натянутой радости ему стало не по себе. Она не хотела говорить о чём-то, и его слова теперь заставят её вынужденно изображать весёлость. Значит, с самого начала ему не показалось.       — Просто показалось, наверное… — с лёгкостью солгал он, придумывая новую тему для разговора. — О, точно. Слушай, из-за твоей занятости мы долго не читали. Давно я не слушал про бедняжку Катарину, на чём мы…       — Нет, не сегодня, — сказала, как отрезала. — Потом. Позже.       Напоминанием о книге он как будто бы сделал только хуже. Неужели всё, что он скажет, так и будет приводить её в ещё более плохое расположение духа? Это нехорошо. После двухнедельной «разлуки» он не мог позволить себе ухудшать их отношения. Тем более, с учётом Доры и Стива — ему следовало поторопиться со своими намерениями. Несколько раз обдумав свои следующие слова, Дэнис осторожно предложил:       — Что ж, раз так, то прогуляемся? Если ты не занята, конечно.       — А у тебя разве нет дел? Ты же ненадолго заскочил, — справедливо заметила Ребекка, несколько оживившись.       — Нет, я уже свободен. И в полном Вашем распоряжении.       Ребекка обернулась к окну, за которым уже не увидела солнца. Оно совсем скрылось за горизонтом. Дэнис коснулся её руки с намерением привлечь к себе внимание. Она повернулась, и он увидел толику сомнения на её лице.       — Я ждал этого так долго, неужели меня опять ждёт отказ?       Она вдруг впервые за вечер посмеялась, отнимая у него руку:       — Вообще-то я уже раздумывала над тем, что написать Пенни.