Сквозь тьму и зиму

      Сон был беспокойным. Дэн всю ночь вертелся, и одеяло сбилось, а плед вообще сполз на пол, отчего стало холодно. В завершение Дэниэлу приснился какой-то кошмар, и он резко пробудился и сел в кровати, потирая глаза. Содержание сна моментально забылось, но лечь обратно Дэн уже не мог и продолжал просто смотреть во тьму, тяжело дыша. Что-то в комнате напрягало его, однако, не полностью проснувшись, он не понимал, что не так. Дэн надел очки, будто они могли помочь видеть в темноте. И тут до него дошло: не было слышно храпа. Дэниэл нащупал палочку, лежащую на тумбочке. — Люмос. Комната залилась светом. Две оставшиеся кровати пустовали. Владельцы куда-то ушли, бросив их незаправленными. Дэн посмотрел на часы: половина второго. Он налил себе воды из графина и ещё какое-то время сидел в постели. Спустя пару минут разглядывания стен Дэн смог прийти в себя и вспомнил подслушанный разговор. Он быстро надел джинсы и футболку и принялся рыться в своих вещах. Наконец, Дэн нашёл то, что ему было нужно, и спустился в гостиную. Там всё ещё горел камин. Дэниэл увидел своё отражение в зеркале. Чёрные кудри сейчас напоминали афро. Вдруг он заметил за своим плечом тёмный приближающийся силуэт. — Ты бы ещё сильнее ногами стучал, — самодовольно произнесла Элайза. На ней был халат, больше похожий на кимоно, а волосы растрепались сильнее обычного. — Далеко собрался? Дэн вздрогнул и обернулся: — Переоденься и возьми палочку. У тебя три минуты. Элайза растерянно взглянула на него, но вскоре в её глазах зажегся хитрый огонек. На цыпочках она вернулась в спальню. Дэн оглядел Элайзу сзади, пока та уходила. Тело, хотя и не широкое, но отчасти напоминавшее прямоугольник, привлекло его внимание. «Вряд ли это критично для большинства парней», подумал Дэн, но сразу отбросил эти мысли, продолжив ждать задерживающуюся Элайзу. Она переоделась в полосатые штаны и тёмно-зелёную толстовку. Дэн коротко кивнул, и они вышли из гостиной. Пустые лестницы выглядели непривычно и казались ещё внушительнее. — И какой план? — прошептала Элайза, смотря по сторонам. — Для начала, не попасться Филчу или миссис Норрис. Девушка кинула на него укоризненный взгляд. — Мои соседи покинули ночью башню. Они хотят прочитать письма Макгонагалл в её кабинете, чтобы узнать причину смерти Слизнорта. — Очень удачно выбран момент. Она и большинство учителей уехали на похороны. Дэн кивнул и продолжил: — Надо их найти. — Зачем? — на лице Элайзы отразился сложный мыслительный процесс. — Думаешь, когда они узнают правду, то любезно расскажут тебе всё за стаканом тыквенного сока? — Ты собираешься шантажировать элиту школы? — Мне плевать, — раздражённо шепнул Дэн. — Думаешь, ты заставишь играть лучших из лучших по своим правилам? — передразнила его Элайза. — Да. А теперь идём. Лестница наконец-то повернулась к ним. Дэн старался идти быстро, но иногда замедлял шаг и вслушивался в ночную тишину, чтобы удостовериться в том, что они никого не встретят на своем пути. Элайза бодро шла следом, освещая дорогу палочкой. В коридоре, ведущем к директорской башне, горели факелы. Оставалось только свернуть — и они увидят горгулью, охраняющую вход. — Нокс, — прошептала Элайза, и холодный волшебный свет погас. Они вышли из тени и тут же замерли. Прямо перед ними стояла знакомая компания из четырёх парней. Было видно, что они только вышли из кабинета Макгонагалл. Алекс нахмурился. Рыжий слизеринец сделал шаг вперёд. Дэн незаметно переместил руку к палочке, лежащей в кармане. Элайза стояла рядом, свою палочку она не опустила. — Что ты здесь делаешь, Дэн? — подал голос Реган. — Понятно же. А нам не нужны проблемы, — заявил рыжий и, резко выдернув палочку из кармана, произнёс. — Петрификус тоталус! Дэн успел среагировать: — Протего! — заклинание слизеринца отскочило. — Остолбеней! — Левикорпус! Две вырвавшиеся из палочек молнии столкнулись и с треском погасли. — Хватит! — рявкнул Реган. Его бледная кожа покрылась красными пятнами. Все удивлённо уставились на Фергюсона. — Обернитесь, — пояснил он. Позади, освещённая факелом, сидела старая грязная кошка. Она громко мяукнула, почувствовав на себе шесть пар глаз, — Миссис Норрис. Надо убираться. Всем и побыстрее. За мной! Парни прошли вперёд и свернули в сторону, противоположную той, откуда пришли Дэн и Элайза. Алекс остановился и жестом показал им идти вперёд: — За вами особо тщательное наблюдение. — Куда мы идём? — спросила Элайза. — В гостиную Гриффиндора. — Тогда разве нам не в другую сторону? — Хочешь пройтись у всех на виду? Только не говорите, что вы так пришли! — раздражённо ответил Алекс. Дэн и Элайза переглянулись. — Ты кого-то видела, дорогая? Опять эти мелкие засранцы? Где же они? — эхо донесло голос Филча. Раздался звук приближающихся шагов. — Надо бежать по отдельности, — предложил когтевранец. — Согласен с Кевином, — заявил Реган, — Уходите, встретимся, где и хотели. Я что-нибудь придумаю. Алекс, первогодки — твоя ответственность. — Хочешь вылететь из школы? — слизеринец посмотрел на него неодобрительно. — Иначе вылетим вместе. — Как благородно. Времени было мало, и все беспрекословно подчинились. Элайза потянула Дэна за руку, когда Алекс свернул в очередной тёмный коридор. — Поторапливайтесь, — Даррем обернулся. «Сейчас или никогда». Дэн резко развернулся и побежал туда, где они оставили Фергюсона. — Стой, паршивец! — прокричал Алекс ему вслед. Они прошли совсем немного, но, как Дэниэл и рассчитывал, Даррем не решился отправить Элайзу одну. Он нашёл Регана на том же месте, тот просто стоял и смотрел перед собой. Вблизи послышалось шарканье шагов Филча. — Зачем ты… Он сейчас будет здесь, — Реган оглядел Дэниэла так, будто видит в первый раз. — Я могу помочь тебе. — Но? — Ты расскажешь всё, что вы узнали. — Конечно, обещаю, — Фергюсон всё ещё непонимающе глядел на соседа. — Дай Непреложный обет. — Ты с ума сошёл? В начале коридора появился свет от фонарика. Скоро он будет здесь. Дэн протянул руку. Реган колебался несколько секунд, после чего положил свою ладонь поверх. — Обещаю. По запястьям прошлась серебристая нить, связавшая их клятвой. Она почти сразу исчезла, оставив после себя лишь бледную полоску. Дэн вынул из кармана что-то, скрытое под обёрткой, и быстро развернул бумагу. В его руке лежал иссиня-чёрный небольшой камень. Казалось, он был темнее ночи. Дэниэл улыбнулся и разжал руку. Камень медленно полетел на пол.