Две любви одного офицера

      Имя. Чужое, незнакомое имя. Откуда оно взялось на теперь уже жалком клочке бумаги? Откуда? Анна уже несколько секунд сидела на коленях, вновь пробегаясь по исписанным строчкам, и задавала один тот же вопрос — что делает это имя в букете, если он доставлен ей, Анне Бельской от её жениха?       — Что с тобой? — с волнением шепчет мать, неуверенно касаясь плеча дочери. — Его опять отзывают в полк?       — Н… нет, — заикаясь, отвечает сероглазая красавица, пытаясь сдержать эмоции.       — Тогда что могло тебя так опечалить, что ты сидишь, словно статуя, уже полторы минуты? — Вместо ответа дочь протянула ей записку, бросая жалостный взгляд на букет. Теперь он казался ей ядовитым, отравленным этим злосчастным именем, что мелькает перед глазами несчастной влюблённой.       «Она его любовница. Она его любовница. Он перепутал её со мной. Он… предал меня…». — Эти фразы вертелись в её голове, и было желание крикнуть одно единственное слово: «Предатель».       Но она проявила мужество, дабы не казаться истеричкой в глазах своей семьи. Подобрав подол платья, она поднялась к себе, и как только деревянная дверь комнаты отделила её от внешнего мира, тут же дала волю слезам. Нет, этого не может быть. Он не мог, не посмел бы. Ведь каждый раз он клялся ей вечной любви, каждый раз писал трогательные и нежные письма, делая в конце приписку «До скорой встречи, мой белокрылый ангел»… У ангела больше нет крыльев… Они оборвались, лишив блаженного полёта…       В столовой чувствовалось какое-то движение, из парадной доносились крики дяди, который пытался добиться от слуги имя отправителя или того, кто так жестоко подшутил над его девочкой. Его, военного человека, который не раз сносил удары судьбы на полях сражений, не могли не волновать проблемы его близких. Пусть Анна и не была его кровным ребёнком, но он относился к ней, как к родной. И был готов на всё, лишь бы никогда не видеть её слёзы.       Но сейчас Анне было всё равно. Она сидела на полу и думала, как ей быть дальше. Помолвка была объявлена месяц назад. Весь Петербург только и делал, что шептался о предстоящей свадьбе первого красавца русской армии и благородной красавицы. Но что они скажут, если пройдёт слух о том, что у жениха существует любовь на два фронта? И соперница Анны не Россия-матушка, за счастье которой борется Сергей, а… женщина. Что в любой момент займёт её место.       Внезапно, в голове что-то щёлкнуло, отчего героиня перестала плакать. А вдруг это вовсе и не её презент? Вдруг доставщик цветов просто ошибся адресом? Что если это даже и не подарок Сергея, а совсем иного офицера, который захотел порадовать свою любимую, которая по стечению обстоятельств носит имя Мария? А она, Анна Бельская, племянница уважаемого в обществе генерала, сейчас рыдает из-за чьей-то нелепой ошибки.       — Что это я, в самом деле? — сказала сама себе девушка, и лёгкая улыбка расплылась на заплаканном лице. — Наверняка это вовсе и не мне. А я словно маленькая девочка сейчас сижу и плачу. И какого мне после этого стоит показываться перед будущим мужем?       Резко подскочив, барышня стремглав стала умываться. Холодная вода вмиг оживила её, и через несколько секунд из зеркала смотрело довольно миловидное личико, обрамлённое русыми волосами. Анна счастливо улыбнулась, тут же позабыв о недавней печали. Открыв гардероб, она достала своё любимое дорожное платье, в котором любила совершать выезд на природу. Да-да, сейчас ей было необходимо во всём разобраться самой. Она решилась ехать на место их тайных встреч…       — Подготовьте, пожалуйста, моего коня, — крикнула Анна, высунувшись в окно. — Я хочу прокатиться верхом.       — Слушаюсь, барышня, — был ей ответ конюха.       Пока слуги исполняли её поручение, Бельская тихонько вышла через задние двери в сад. Ей не хотелось сейчас оправдываться перед семьёй за столь неприятный инцидент, тем самым порочить имя возлюбленного. Пускай думают, что хотят. Главное, она любит его и всем сердцем надеется, что его чувства так же не безграничны.       Её любимый конь, по имени Граф, ожидал свою хозяйку за воротами сада. Накинув тёплую накидку, девушка весело побежала к своему любимцу, ослепляя его белоснежной улыбкой.       — Здравствуй, Граф. Ты ждал меня? — Граф утвердительно кивнул, принимая из рук хозяйки угощение.       — Далеко ли собрались, Анна Николаевна? — учтиво поинтересовался конюх Семён, помогая девушке взобраться на седло.       — Не твоё дело, — с улыбкой ответила та. — Скажешь маменьке, что я уехала дышать свежим воздухом, а остальное не твоя забота. — Мужчина лишь удручённо пожал плечами. Действительно, какое ему дело, холопу, до барских забот? Его обязанность сено косить, да за лошадьми следить. Тем более, он за это жалование неплохое получает.       Граф уверенно мчал свою хозяйку к месту свидания. По пути Анна уже мысленно представляла момент встречи — как легко и грациозно она спрыгнет на землю, как окажется в жарких объятьях. Ощутит томное дыхание и услышит три заветных слова: «Я ждал вас».       Вот уже показался тот самый дуб, под кроной которого они постоянно проводили редкие, но счастливые моменты в своей жизни. Ещё издали Анна увидела шоколадного оттенка лошадь, а рядом её благородного хозяина. Сергей ходил взад и вперёд, с волнением всматриваясь в горизонт — не покажется ли знакомая хрупкая фигурка, о которой он грезит уже энное количество лет.       — Серёжа! — Мужчина резко обернулся, и на его губах расцвела улыбка. Не теряя времени, он тотчас подбежал и помог возлюбленной спуститься на землю.       — Я ждал вас, — произнёс те самые слова, что говорил каждый раз, как только она попадала в его поле зрения. — Мне казалось, что вы не придёте. Ведь я так долго не писал, не навещал вас, и уже не надеялся, что вы будете ждать. Порой я сам удивляюсь, что вы согласились на брак с человеком, жизнь которого состоит в постоянных разъездах и вечной службе. И даже… — его монолог тотчас был прерван. Женская рука в белой перчатке нежно накрыла его губы, отчего он с жадностью вдохнул любимый запах. О да. Такому блаженству он мог предаваться хоть каждый день, обнимать ту, что одним своим появлением освещала его серые военные будни, питала сердце чистой и непорочной любовью, неизменно толкая в объятья красоты.       — Пожалуйста, прекратите извиняться, — шёпотом ответила девушка, нежно целуя чуть смуглое лицо. — В конце концов, вы исполняете свой долг перед Россией. Разве не в этом состоит обязанность русского воина — обеспечивать покой своей стране, своему народу? И если страна будет спокойной, значит, спокойной буду я.       Её слова вели подполковника в ступор. Ещё никогда русский офицер не слышал таких лестных слов в свой адрес. После войны ему казалось, что государь напрочь о них забыл. В армии нарастало недовольство, солдаты устраивали бунты, а подчас даже спивались. И всё это после того, как ценой своей кровью они освободили страну от жестокого узурпатора, доказав превосходство русского оружия.       — И вы искренне готовы терпеть мои постоянные отлучки? Мои постоянные сборы с товарищами по службе? — Он пристально взглянул в её серые глаза, ища ответ на свои вопросы.       — А разве может быть иначе? — прошептала Анна, трепетно прижимаясь к благородному стану, обтянутого в военный мундир. — Я ведь буду вашей женой, а жена должна делить с мужем всё то, что пошлёт им судьба.       Муравьёв-Апостол слабо усмехнулся. Конечно, что ей остаётся делать, девочке, которой недавно исполнилось девятнадцать лет? Она молода, мечтательна, верит в настоящую любовь, из романтических соображений даже готова жертвовать своими лучшими моментами жизни. И всё ради него. Ради него одного.       — Со мной сегодня утром произошёл странный случай, — усадив возлюбленную на тёплое покрывало, которое он постелил на деревянную скамеечку, молодой человек с интересом приготовился услышать её рассказ. — Мне сегодня утром принесли корзину цветов, а в ней была записка, которое содержало послание к некой Марии. Я была в ужасе, когда вдруг подумала, что у вас на стороне есть любовница. — От этих мыслей она впервые засмеялась. — Но это ведь не так, Сергей Иванович? Вероятно, это ошибка доставщика. Не более.       Анна с улыбкой подняла глаза на возлюбленного и заметила, как румяное лицо вмиг стало бледным. Сергей сидел, потупив взор, и не произносил ни слова. Он лихорадочно перебирал пальцами, то ли от волнения, то ли от страха. Его молчание на миг испугало спутницу, но, тем не менее, он не спешил тотчас развеять её страхи. Как будто ему вдруг страшно стало самому.       — Сергей Иванович. Серёж, что с тобой? — Она осторожно положила ему на плечо руку. От этого прикосновения он резко вздрогнул, но в тот же миг вновь отвернулся.       — Вы, наверное, не поверите, Анна Николаевна. Но всё что я вам сейчас скажу, будет правдой. Я действительно хотел сделать вам приятное, тем самым подать знак о встречи. Но в момент написания письма, я вспомнил одну женщину, имя которой и отравило ваше утро. Я хотел отблагодарить её за одну услугу таким же подарком, но, вероятней всего, когда посыльный доставлял вам цветы, он перепутал корзины, и вам достался её букет. — Сергей тяжело вздохнул, когда понял, чего может стоить эта роковая ошибка. Но отступать было некуда. — Да, я иногда встречаюсь с ней, веду светские беседы, но поверьте, в этом нет ничего предосудительного. Она всего лишь мой друг. Друг, не более. Моей главной любовью всегда являлись и являетесь вы. — С этими словами он резко обернулся, беря сероглазую красавицу за руку.       — Я никогда не верила в дружбу между мужчиной и женщиной, — почти шёпотом ответила Бельская, смотря на жениха удручённым взглядом. Не может быть… Так это всё правда… Правда… И он даже не пытается уйти от ответа, а мог бы для приличия соврать. И она бы ему поверила. Поверила бы. А теперь вывод очевиден — она больше не единственная женщина в его жизни…       — Анна, я прошу вас, не надо закатывать ненужные сцены ревности. — Его голос опустился до панического шёпота. — Поверьте мне, они здесь ни к чему. Мария вам даже в подмётки не годится. Если и есть в ней отличительная черта, то это коварство. А вы, к счастью, лишены этого дара. За что я вас, собственно, и полюбил. — Впервые за несколько минут их печального разговора в нём проснулось дикое желание поцеловать возлюбленную, но сероглазая с презрением отодвинулась.       — И, тем не менее, вы проводите с ней вечера, разговариваете, любезничаете. Получается, что я для вас всего лишь красивый предмет, которым вы лишь любуетесь. Игрушка. — Мужчина тяжело вздохнул, но вновь хотел повторить попытку приблизиться к любимой. Однако и на этот раз он потерпел провал. — Неужели я так глупа, что вы не желаете делиться со мной своими идеями, мыслями?       — О нет, что вы, барышня. — Он беспомощно улыбнулся, пытаясь снять ненужную ношу с души. — Вы не глупы. Я просто не хочу ранить ваше сердце разговорами о войне и революции. Ведь ваша душа так хрупка, что вам будет невыносимо больно слушать эти ужасные речи.       — Она, значит, сильнее, чем я? — Вопрос поставил Сергея в тупик. Всматриваясь в родные для него глаза, он вдруг увидел, что в них начинают скапливаться слёзы. Большими пальцами он прикоснулся к её бледному личику, заботливо вытирая мелкие капли. Губы нежно коснулись холодного лба, оставляя едва заметный поцелуй. Искренний и нежный. Словно он целовал розу. Девушка была ни жива, ни мертва. Ей казалось, что это всё не с ней. Что на их месте сейчас сидит другая пара, и другая Анна принимает на себя столь страшный удар…        Однако самый страшный удар был ещё впереди…