Две любви одного офицера

      — Серёж. Серёжа.       Её холодный шёпот не сразу вырвал из оцепенения. Размышляя о грядущим, он и не заметил, как за окном промчалась ночь, уступая дорогу мрачному утру. Непогода сильно очерствила усадьбу, образовав на улице том грязи, лужи и поваленные деревья. Одинокая свеча, что всю ночь освещала их совместную близость, уже давно погасла, оставив после себя расплавленный на столе воск.       — Я здесь, Анна, — таким же шёпотом ответил Сергей, обращая на неё взгляд серых глаз. — Вам что-то приснилось?       — Один ужасный сон. — Красавица говорила дрожащим голосом, что определённо свидетельствовал об истинности её слов. — Будто вы находитесь на какой-то площади, в окружении военных. У вас связаны руки, на голове мешок… А за спиной свисает верёвка… с петлёй… — Она в страхе схватила его за руку, пытаясь заглушить едва навернувшие слёзы. — Скажите, что это может означать?       Мужчина потупил взор. Он догадался, что могла увидеть во сне девушка. Ведь точно такой же эпизод ему предсказала одна гадалка в Париже, салон которой он посетил, будущи ещё совсем юным капитаном. Тогда он не предал этому значение, глупо посмеявшись над прорицательницей. Но сейчас фатальный эпизод чётко прослеживался в словах его любимой. Словно она имела космическую связь с той женщиной, получая от неё роковое предупреждение для него.       — Не берите в голову, — хрипло ответил Сергей, целуя девушку в лоб. — Это всего лишь бурная фантазия, разыгравшая на фоне дождя.       Анна тут же перестала всхлипывать. Подняв голову, она вопросительно взглянула на возлюбленного и при бледном свете утра заметила на лице улыбку. Он держался смело, уверенно. Рядом с ним она чувствовала спокойствие в завтрашнем дне. Ведь она простила ему ту оплошность, и после этого он не имел права покидать её.       — Как скоро вы отбудете обратно в полк?       — В конце недели.       Анна вновь тяжело вздохнула, предвещая скорую разлуку.       — Я бы хотела перед отъездом хотя бы один день провести с вами. Если вы, конечно, ничего не имеете против. — Она с умилением сощурила глазки, как обычно делают дети, выпрашивая у родителей сладости. — Пожалуйста. — Сложив на плоском животе руки, она жалобно посмотрела на него, желая исполнения своего желания.       — А разве у меня есть повод, чтобы отказаться? — Сергей с нежностью притянул её к себе, начиная покрывать следы слёз нежными поцелуями. Тонкие губы впитывали солёную жидкость в свои маленькие трещинки, дабы в глазах ангела не остались следы печали. Дабы она смогла улыбнуться, озарив его мир своей чистой и невинной красотой.       — Скажите, что мы никогда не расстанемся? — Девушка с жаром обхватила его шею, крепко цепляясь тонкими пальцами.       — Даже если это и произойдёт, мы обязательно встретимся там, на небесах. — Он томно выдохнул, стараясь успокоить своё учащённое сердцебиение. Вселить веру, а может даже глупую надежду себе и своей невесте…       — Я верю, — она сладко прикоснулась губами к его лицу, оставляя мягкий горячий поцелуй. — А ещё я верю, что вы любите меня и у вас не хватило бы духу изменить мне.       — Вы правы, Анна Николаевна. — Снова крепкое объятье, от которого девушка чуть не задохнулась. — Я даю вам честное слово, что никогда не позволю кому-то завладеть моим сердцем. А если моё слово будет нарушено, то наказанием для меня станет пуля в висок. — Она заметно усмехнулась, поражаясь его умением бросаться громкими словами. Ему явно шёл образ рыцаря, для которого слово данное любимой — самый главный закон в жизни…       — Барышня, вы спите? — Парочка резко вздрогнула, замерев в любовной позе. За дверью послышались шаги и шелест платья Даши. Боясь, что её застанут в обнимку с невенчанным женихом, Бельская со страхом накрылась одеялом, утягивая за собой и Сергея.       — Чёрт, что ей понадобилось в такую рань? — Она отчаянно задрожала, снова ухватив за руку жениха. — Неужели заметила, как мы вдвоём заходили в дом и поднимались по лестнице в спальню?       — Вряд ли, — ответил мужчина. — Скорей всего вас хочет посетить ваша маменька, вот и послала прислугу, чтобы заранее узнать ваше состояние.       Анна беспомощно застонала, прикрывая глаза ладонями. Час от часу не легче. Гнев матери — самое страшное, что можно предположить в данной ситуации, а если об этом узнает и дядюшка, то прощай спокойная жизнь. Жениха на границу, а её в ближайший монастырь, с лишением права на наследство.       — Анна Николаевна, вас барыня зовёт. — Даша не щадила свои связки, желая продемонстрировать голосовой будильник.       Осознав беспомощность положения, молодые влюблённые всё же соизволили вылезти из укрытия. Прикрывшись одеялом, Анна забежала за ширму, натягивать первое попавшееся утреннее платье. Руки тряслись в нервном тике, отказываясь выполнять элементарное движение. Пару раз она чуть не оборвала ногтями тонкое кружево, но в результате образ благовоспитанной барышни, которая соблюдает нормы одежды, был готов. Кое-как закрутив на голове пучок, девушка поспешила к Сергею, который, натянув штаны, долго возился с мундиром.       — Дурацкая военная мода, — прошипел он, пытаясь застегнуть пуговицы. Не заставив себя долго смотреть на эти мучения, Бельская тут же подбежала и, превозмогая дрожь, ловко справилась с непосильной задачей. — Мы ещё встретимся, — впопыхах прошептал Сергей, крепко обнимая возлюбленную. — И самое главное, чтобы не случилось, верь мне до конца.       — Мы уже перешли на «ты»? — Мужчина мгновенно замер. Осознав, какой очередной казус произошёл по его вине, он беспомощно закрыл глаза. — Не бойся, никто не узнает об этом. — Анна с опаской посмотрела на дверь. Устав от нетерпения, горничная уже начинала дёргать ручку, желая собственными глазами удостовериться состоянию хозяйки. — Будь осторожен, на улице скользко, — давала последние наставления девушка, наблюдая, как Сергей распахнул окно, готовясь уйти через него. — Может, в конюшне лошадь возьмёшь? На ней ведь безопасней.       — С моей стороны это будет жестоко пользоваться твоей добротой. — Мужчина ловко вскочил на подоконник, обращая на неё прощальный взор. — Не волнуйся, я обязательно дам знать, как только доберусь до Петербурга.       Анна ничего не успела ответить, но мужчины уже не было в комнате. Подбежав к окну, она успела заметить его удающуюся фигуру в тёмно-зелёном мундире, что по сравнению с мрачным пейзажем улицы была ярким пятнышком. Добежав до низкой ограды, молодой человек ловко перескочил через неё, чуть задев старую дощечку…       Лучи солнца только начинали пробиваться сквозь тучи, а Сергей уже был на границе с рощей. Обернувшись, он заметил в окне дома знакомую фигурку и, не раздумывая, поднёс к киверу руку, отдавая на прощание честь…

***

      — Как ты сегодня почивала? — осведомилась женщина, которая после томительных минут ожиданий, наконец, соизволила увидеть свою девочку. — Не страшно ли было засыпать под вой ужасного ветра?        Свойственная своей манере просыпаться в шесть утра, Анна Павловна уже сидела за туалетным столиком, раскладывая в ряд гадальные карты. Пасьянс всегда доставлял ей удовольствие погрузиться в мир незамысловатых картинок, а порой даже навязывал своей хозяйке очередные умные мысли. Но именно в это утро помещица решила соблюсти приятное с полезным: погадать на судьбу любимой дочери, заодно и вынести мозг последней.       — Я вполне выспалась, маменька, — ответила учтивым поклоном Анна, получая разрешение сесть на предоставленный стул.       — И ты даже не испугалась? — Оторвавшись от карт, барыня подозрительно сомкнула брови. Она очень хорошо знала свою дочь, в её памяти до сих пор была свежа история, как маленькая Аня пряталась под кровать, если начинал греметь гром и по стеклу стучали ветки.       — Нет, маменька. Я ведь была не одна… — Помещица слегка повернула голову. Заметив её реакцию, Бельская предательски закусила губу. Она чуть было не выдала того, кто «отважно защищал» её во время ночной бури.       — Понимаю, — заботливо проговорила Анна Павловна, поглаживая дочь по руке. — Даша всегда была тебе верной помощницей в таких случаях. Но меня интересует другой вопрос. — Девушка медленно опустила голову, готовясь услышать фразу, которая перевернёт всю её жизнь. — Сегодня утром, когда наш дворецкий наводил порядок в прихожей, он обнаружил на полу потёртую коробочку со спичками, а вместе с ней мужские перчатки. — С этими словами Бельская-старшая открыла верхний ящик стола и извлекла оттуда его содержимое. — На вещь Алексея Петровича это явно не тянет. Слишком дёшево для его статуса.       Анна с ужасом смотрела на коробочку, которой было от силу несколько лет. Она вспомнила, как Сергей рассказывал о ней, упоминая, что сей подарок ему достался от матери, когда она покидала Францию, оставляя его, мальчишку, фактически одного в чужой стране. Перчатки. Он снял их, чтобы зажечь свечу, а после вероятно позабыл.       — Я всё объясню, — вполголоса прошептала Анна. — Дело в том, что к нам вчера приезжал… приезжал сослуживец Алексея Григорьевича. Он хотел переговорить с ним по одному важному делу, но дядюшка был с вами в театре. И молодой человек уехал, забыв свои вещи.       Единственное объяснение, которое могло прийти в голову.       — Да? — Анна Павловна облокотилась на спинку кресла, прямо смотря дочери в глаза. — И что он даже не назвался?       — Я забыла его об этом спросить. — На девушку начинал накатывать страх. Ещё чуть-чуть, не выдержав напора взгляда матери, она во всём сознается и затопчет честное имя возлюбленного в стенах этого дома.       — Допустим это так. Но что ты скажешь на то, что наши дворовые сегодня видели тебя с неким тайным господином, который приехал вместе с тобой из города? Кстати, куда ты ездила? И, главное, с кем? — Это был конец. Рабы сдали их обоих. Они даже не смогли подумать о чувствах своей благородной хозяйки, которая постоянно прикрывала их перед помещиками, заботилась о них, и вот их благодарность за её доброту.       — Я ездила к своей подруге Еве. Она давно звала меня к себе на чай. Ездила совершенно одна. — Девушка нервно потирала руки. Совместная ночь с возлюбленным — «интимные» моменты её жизни медленно покрывались чёрным саваном. Её мама была женщиной иного ума, и она бы никогда не позволила, чтобы после такого оскорбления Сергей вновь прикоснулся бы к её дочери.       — Хорошо, но потом-то ты вернулась не одна, — продолжила разговор барыня, меняя заботливый тон на суровый. — И, если верить словам очевидцам, во время спуска с кареты ты подвернула ногу. И этот человек понёс тебя на руках в дом. — Анна Павловна с интересом посмотрела на лодыжку дочери, что была перебинтована. — Кто он, Анна?       Выхода не было. Настал момент говорить правду. Даже если девушка будет всё отрицать, Алексей Григорьевич с помощью своих многочисленных связей обязательно найдёт кучера, который подвозил их с подполковником, и, что вероятней всего, узнает имя попутчика.       Собрав последние силы, Анна опустилась на колени, беря родительницу за руку.       — Матушка, — прошептала она едва осипшим от волнения голосом, — вы вправе наказать меня, но клянусь, я не совершила ничего дурного, что могло бы опорочить честь нашей семьи. Он…       — Не стоит, милая. — Видя бледное лицо своей красавицы, Анна Павловна решила сдаться, когда поняла, что ничего кроме унижений со стороны дочери не добьётся. — Я, так уж и быть, не стану выпытывать подробности, но догадываюсь, кто этот таинственный гость. — Она сердечно обняла девочку, чувствуя, как та заметно выдохнула. — Мне вот только интересно, какие у него были основания, чтобы вновь проникнуться к тебе чувствами?       — Он не предавал меня, — твёрдо ответила Анна. — Эта девушка всего лишь его знакомая, которая оказала ему услугу. И в знак благодарности…       — Да-да, — перебила её мать, — он послал ей такой же букет, как и тебе, а курьер их перепутал. Ах, Анна, эта история стара, как мир. Влюблённые сначала клянутся в вечной любви, уповают на прощение, а потом…, — Бельская-старшая театрально смахнула слезу. — Как я и обещала, я не буду лезть в это дело, и тем более не буду тревожить Сергея Ивановича. Но, — она предостерегающе подняла указательный палец вверх, — если я узнаю, что он ведёт двойную игру между тобой и этой женщиной, то собственными руками разорву вашу помолвку. И тогда он горько пожалеет о том дне, когда осмелился просить твоей руки. — Девушка утвердительно кивнула, принимая жестокие условия матери. — А сейчас приведи себя в порядок. Если погода наладится, мы отправимся в город. Как-никак у тебя скоро свадьба.       Барышня вновь заметно выдохнула. Поцеловав мать, она бросилась из её комнаты и, накинув сверху шаль, поспешила на улицу. Прохладный ветерок развевал полы белой шали, которая превращала её в подобие белой лебеди. Лёгкой походкой Анна шла по двору, пытаясь успокоить сердце. Сейчас она радовалась тому, что следы их совместного пребывания в одной постели остались тайной для старшего поколения. Они свободны. И им уже ничто не угрожает, кроме как предстоящей разлуки…       Дойдя до беседки, Анна беспомощно уселась на скамейку, обдумывая всё то, что сейчас произошло. Мать не наказала её, а всего лишь предупредила о защите в случае непредвиденного. Пожалуй, это лучший итог, который девушка могла ожидать. Внезапно за спиной зашевелились кусты, и послышалось подозрительное фырканье. Обернувшись, Бельская увидела незнакомую белогривую лошадь, что с интересом что-то пережёвывала. Навряд ли это подопечная её жениха, он предпочитал лошадей более тёмной масти. Однако лошадка была не одна. Рядом, держа под уздцы, стояла девушка, одетая в коричневый костюм амазонки. Её чёрные, как смоль, глаза прямо смотрели на Анну. В них читалась злоба, ненависть. Амазонка была настроена агрессивно. Скользнув взглядом по складкам платья, Анна заметила торчащий из кармана револьвер, и сердце застучало в бешеном ритме.       Она не знала эту женщину, по крайней мере, была так уверена. Но душа почему-то подсказывала, что хозяйка глубоко заблуждается, и она догадывается, кто перед ней…