Две любви одного офицера

      Он стоял на границе отчаяния и скорби.       Он пытался оттянуть тот день, когда две женщины — Анна и Мария, столкнутся в единой точке столкновения, центром которого станет… Он. Когда каждая узнает, какую ужасную цену ей придётся заплатить за любовь к нему.       Почувствовать ту горечь боли, которую питают те, кто стал жертвой предательства.       Он не хотел этого. Избегал. Но судьба замедлила бег, приблизив к коварному концу.       Они смотрели друг на друга взглядом полного опустошения. Губы замерли в желании произнести хотя бы слово, которое сейчас оказалось бы напрасным… Мимо шли прохожие, разбавляя присутствие этих двоих весёлым настроением, кто-то что-то напевал себе под нос, но они молчали. Беззвучно растворяясь в толпе обыденной жизни.       — Анна… Анна Николаевна… Что вы здесь делаете? — Этот вопрос он задавал самому себе, медленно сокращая расстояния от железных ворот к тому самому дубу, которому уготовлена печальная участь, стать свидетелем несчастной любви молодых людей. Девушка молча наблюдала, как мужчина преодолевает заросль зелёный травы, как раздвигает ветки деревьев. Она уже была не рада, что поддалась соблазну ревности, направляясь в погоню за ним и его тайной воздыхательницей, но деваться определённо было некуда. — Зачем вы пришли сюда? — Поравнявшись с барышней, Сергей первым решил нарушить обет молчания, при этом отложив традиционный ритуал приветствия.       Она ничего не сумела ответить. Испуганный взгляд был красноречивее слов. Муравьёв-Апостол осознал её страх. Он чувствовал, что сейчас творится в хрупкой душе красавицы, понимая, что эту боль не сможет вылечить ни одно лучшее лекарство в мире. Поборов себя, он по привычке потянулся к её руке, переплетая горячие пальцы с холодными. Серые глаза с сожалением взглянули в родное лицо, замечая, как по щекам начинают течь слёзы.       — Анна. Аннушка…       — Не смейте. — Она словно очнулась ото сна, резко вырывая руку. — После того, что я услышала, мне даже противно к вам прикасаться. — Анна резко отпрянула назад, подобрав подол плаща. — Как вы могли? Как вы посмели совершить столь тяжкий грех за моей спиной?       Он вздрогнул, медленно оборачиваясь на оживлённый сад. Пожилой господин с тростью в руках, до этого мирно читая газету, заметно нахохлился и обернулся в их сторону. Это было знаком того, что их встреча стала достоянием общественности. Сергей тяжело вздохнул, вновь обращая взор к невесте, но та уже себя не сдерживала, готовясь вынести порцию оскорблений.       — Пожалуйста, не надо сейчас слёз. Я прошу вас, Анна. Просто выслушайте меня. — Он уверенно приблизился к знакомому силуэту, стараясь разговаривать как можно мягче. Девушка была заметно напугана и, казалось, не совсем поняла его просьбу. Вновь прикоснувшись к запястью, он резко приблизил её к себе. Бельская не успела вскрикнуть, как оказалась в его объятьях. Она пыталась вырваться, но он лишь крепко держал её, подавляя поцелуем возможные крики. — Всё хорошо, Анна, всё хорошо.       Он сам не понимал, как ему хватило духу после грязной ночи вновь прикоснуться к любимой. Как осмелился вырвать поцелуй из тонких губ. Как почувствовать знакомое тепло.       Минута протекла подобно волнам моря. Когда эмоции затихли, девушка заметно обмякла, плотно прижимаясь к нему.       — Я думала, что после того случая с цветами, вы сохраните данное вами слово, — прошептала она, упираясь щекой в позолоченную пуговицу мундира, — но теперь вижу, что оно для вас ничто. — Она усмехнулась, повторяя эмоцию соперницы. — Вы герой побед русского оружия, но не герой обещаний, Сергей Иванович.       — Это неправда. — Мужчина разжал руки, позволяя Анне обрести свободу. — Посмотрите мне в глаза. — Она отвернулась. Сейчас это было для неё пыткой. Но напрасно девушка пыталась отвести взгляд и сопротивляться. Двумя пальцами Сергей бережно взял её за подбородок, поднимая прелестную головку на уровень глаз. — Видите, я не отказываюсь от своих клятв, и готов повторить ещё раз — вы единственная женщина, ради которой я готов пожертвовать многим и даже больше. — Она слабо верила в значения этих слов. Сейчас они казались лишь красивыми фразами, нежели истинной. — Я специально пригласил сюда Марию, чтобы проститься с ней. Чтобы сказать то, что хотел сказать давно.       — Но вместо этого вы узнали о ребёнке. — Последнюю фразу она прошептала с иронией.       — Да, — резко крикнул Сергей, пытаясь заглушить прорвавшийся голос совести, — но, если вас это успокоит, я вовсе не хочу признавать этого ребёнка. Я отказываюсь от него так же, как и от его матери. — Он вновь попытался прижать к себе Анну, желая очиститься перед ней, но на этот раз Бельская сумела вырваться сразу. Впервые в жизни она почувствовала жгучее отвращение к человеку без которого раньше не представляла жизни.       — Не лгите. — После нескольких секунд борьбы с эмоциями голос, наконец, приобрёл уверенность и зазвучал более сурово. — Я слышала собственными ушами. Вы сами же признались, что не жалеете о той ночи, что провели с ней. — Анна демонстративно сморщилась. — Вы даже не пытались обвинить её во лжи. И это ещё раз говорит о том, что вы ничуть не гнушаетесь того, что совершили.       Она не сдерживала себя.       Само сердце говорило за неё эти слова. А боль только лишь подпитывала его.       — В жизни каждого человека случаются моменты слабости, Анна Николаевна. Но нужно найти в себе силы, чтобы их простить. — Он отвернулся, устремив взор на шелест листвы. — Даже государь император небезгрешен в глазах своих подданных, но, тем не менее, его все прощают.       — Его прощают, потому что так велит закон. — Бельская была поражена невозмутимостью молодого человека, и то, с какой интонацией он произнёс эту жуткую фразу. — А вас… я прощать не намерена.       — В таком случае, зачем вы сейчас стоите и ведёте со мной разговор, раз я вам настолько неприятен?! — Впервые в нём проснулась обида, вызвав состояние ярости.       Анна заметно попятилась. Крик подполковника заметно испугал, но она старалась сохранять спокойствие, несмотря на то, что это было трудно.       — Я просто хотела услышать от вас раскаяние, — прошептала она, осторожно кладя на плечо мужчины руку. — Хотела понять — чувствуете ли вы хоть каплю сожаления о том дне, когда я молилась, чтобы увидеть ваше лицо или просто дожить до следующего дня. Я хотела понять — чувствуете ли вы по-прежнему ко мне… любовь?       Сергей плотно сжал губы в тонкую полоску. Тяжесть «преступления» не питала его душу и нисколько не мучила. Он готов был признаться в этом себе тысячи и тысячи раз. Но почему-то именно сейчас какая-та капля вины в нём всё же проявилась, отчего он сильно напрягся.       — Я всегда чувствовал к вам любовь, Анна Николаевна, — хрипло ответил он, приложив руку к пальцам девушки. — Мария случайно оказалась у меня дома в тот день. Она была в ужасном состоянии, я был вынужден предоставить ей помощь. А потом… вы всё сами знаете. — Бельская беспомощно закатила глаза, молясь о том, чтобы поскорее сбежать с места свидания, забиться в какую-нибудь узкую щель, лишь бы не слышать жуткую исповедь. — Я знаю, что нарушил данную вам клятву и… готов хоть сейчас искупить свою вину.       С этими словами он извлёк пистолет, мастерски возводя курок.       — Вот, смотрите, — мужчина плотно прижал дуло к самому виску, — один выстрел и на одного предателя в вашей жизни станет меньше. — Палец опасно стал оттягивать спусковой крючок, но в этот момент Бельская неожиданно кинулась к нему, успев перехватить кисть. Выстрел прозвучал в воздух, с дерева сорвались птицы, в толпе раздался крик:       — И чего им всем на тот свет попасть так не терпится?       — Вы с ума сошли? Как вы посмели даже думать об этом? — От неожиданности мужчина упал на колени. Дрожь сердца мгновенно сковала его по частям, отчего даже стало трудно дышать. Перепуганная Анна дрожала не меньше чем он. Вынув из рукава платок, она быстрыми движениями стала вытирать лицо подполковника, бросив одну единственную фразу: — Ведь это же грех.       — Зато я доказал бы вам, что никогда не нарушаю обещаний, — пожав плечами, ответил несостоявшийся самоубийца.       Анна вновь закрыло лицо руками. Она сама не понимала, зачем спасает жизнь человеку, который её предал. Зачем останавливает от рокового шага.       «Пожалуй, было бы лучше, чтобы он умер», — думала она. Но любовь её к нему была настолько сильна, что девушка не посмела допустить подобного.       — Одной пули мне достаточно, — прошептала Анна, наивно шмыгнув носом, тем самым прогоняя печаль. — Я не хочу, чтобы вы стали следующей жертвой от козней этой женщины.       — На что вы намекаете? — Как и в разговоре с Пестелем Сергей не понимал тех обвинений, которые звучали в адрес Марии. И Павел, и Анна пытались намекнуть ему на что-то, что связано с Ермаковой, однако оба не доводили фразу до конца. — Что ещё она вам сделала?       Бельская слабо вздохнула. Убрав платок, она с натянутой улыбкой на лице обогнула ничего не понимающего мужчину. Плащ плавно скользил по траве, создавая иллюзию волны. Глядя на её хрупкий силуэт, Сергей искренне залюбовался её походкой, что напомнила ему грациозную лебедь. Он любовался ею, не решаясь нарушить очередной обет молчания, и, конечно, не подозревал, какие мысли таятся в голове девушки.       А она как раз думала… об этом. Она хотела рассказать ему про события того дня, но теперь по-настоящему боялась, что он воспримет это как попытку оговорить мать его ребёнка. Пусть даже и не желанного.       — Вам знаком Дмитрий Петрович Верестов? — Она решила сменить тему, чтобы выждать подходящий момент.       — Я впервые слышу о нём. — Мужчина неуверенно подошёл к ней, кладя руки на тонкую талию. Удивительно, но в этот раз Анна ни капельки не дёрнулась, спокойно отдаваясь ему. — Почему вы спрашиваете?       — Я встретила его на балу князя Раевского, он сказал, что в городе существуют некие тайные общества. Что многие офицеры находятся у государя на подозрении.       Слова стали своеобразным толчком. Анна почувствовала, как Сергей плотно сжимает её талию. Как из губ вырывается горячий шёпот. Как по рукам начинает течь холодный пот.       — Вы сами это слышали? — Она обернулась, замечая бледность на его лице. — Он вам прямо так и сказал?       — Не только мне, но и Марии. — Сергей беспомощно закрыл глаза. Теперь эта женщина стала и для него персональным кошмаром. — Он гулял с ней в саду князя, нежно придерживая за локоть. — Она произнесла фразу с неким издевательством, желая посмотреть на реакцию мужчины. Но того эта новость, казалось, и вовсе не удивила.       — Вы гуляли вместе с ними? — осведомился подполковник.       — Нет, — Бельская смущённо опустила голову, как ребёнок, которого поймали с поличным, — я наблюдала за ними из укрытия.       Сергей впал в смятение. Он до последнего надеялся, что Анна никогда не узнает о предстоящем перевороте. Что будет далека от предстоящего ужаса.       Но судьба опять всё решила за него.       — Вы помните, что конкретно говорил Дмитрий Петрович?       Анна с ужасом опустила руки. На кону стоит их семейное счастье, любовь, в конце концов её честь и достоинство как женщины, но его интересует лишь одно — разговор с подлым лжецом.       — Он показывал Марии пакет со списком подозреваемых. Ещё говорил, что его шпион бывал на собраниях и слышал, как говорили о каком-то заговоре.       — Чёёёрт! — Его крик в очередной раз испугал несчастную. Он плотно схватился за голову, опускаясь на корточки. К горлу стало подкатывать чувство тошноты, в сердце снова разразилась боль. Но теперь уже другая боль. Не имеющая никакого отношения к женщинам. — «В наших кругах появился предатель». — Единственная мысль, что досаждала разум. — «Он всё знает».       — Сергей Иванович, вам нехорошо? — Она опустилась перед ним на колени, заботливо беря его голову руками. Он нехотя оторвал взгляд от земли, смотря на неё измученными глазами. Предсказание гадалки всё ближе к исполнению. — Если это вас хоть немного утешит, — девушка нежно прикоснулась к грязной щеке, оставляя заботливый поцелуй, — я уничтожила список. У Верестова больше нет доказательств. Нет имён подозреваемых.       — И вы читали документ? — Анна уверенно кивнула. — Моё имя в нём есть?       — Да, — прошептала девушка. — Но ведь это всё очередная неправда. Вы ведь преданы государю и никогда не посмеете пойти против него.       — Нужно срочно сообщить об этом Пестелю и всем остальным. Пусть проверят каждого… . — Сергей резко поднялся с земли, вновь поправляя своё военное обмундирование. — Простите, Анна Николаевна, но мне срочно нужно уехать.       — Уехать? — Он как будто не слышал её. Оправившись, Муравьёв-Апостол хотел было направиться к выходу из сада, но остановился, заметив растерянный взгляд Бельской.       — Это всё, что вас сейчас волнует? — Мужчина лишь поджал губы. — Вам дороже собственная жизнь и жизнь ваших товарищей? Вы по этой причине не уехали в полк, но нагло соврали мне про отъезд?..       — Да! — уверенно произнёс он, чуть сжимая тонкий локоть. — Есть вещи, Анна Николаевна, о которых не принято никому сообщать. — Она с интересом наклонила голову. — Я просто хочу подарить России то чего она так долго заслуживает — свободу. Но без определённых жертв её невозможно достичь. Даже если придётся пролить невинную кровь, но мы обязательно достигнем цели. Но сейчас я не хочу бросать своих товарищей, и мне необходимо рассказать им о вашем разговоре с Верестовым.       — И вы так просто говорите об этом? — Она с ужасом взглянула на подполковника. — Говорите, что готовы жертвовать всем. Даже вашим будущим малышом. — На секунду в ней проснулась жалость, ни сколько к сопернице, сколько к ребёнку, который не знает, какую участь уготовил ему отец. — Да вы готовы защищать лишь самого себя, но никак не любимую вами страну. Ваше самолюбие, желание оставить след в истории — вот, что важнее для вас.       Сергей снова нервно вздохнул, стараясь сдержать эмоции, чтобы не высказать оскорбление в глаза девушки. Но та, казалось, и так всё поняла. Вырвав руку, она медленно вышла из тени дерева, которое надёжно защищало их от назойливых глаз. Взглянув на него в последний раз, Анна молча направилась в обратную сторону, стараясь не думать о том, что может случиться впереди. О том, что судьба оказалось не столь милосердной, послав ей в качестве жениха демона с лицом ангела.       — Вы глубоко ошибаетесь, — донеслось ей в спину, отчего Бельская вдруг остановилась, не оборачиваясь назад. — Я защищаю Россию, а вместе с ней и всех её жителей, в том числе и вас. И если в этой суровой войне мне придётся сделать выбор, то будьте покойны, вы непременно о нём узнаете.