Николь скептически осматривал себя. Да, стилисты постарались и сделали из него куколку. Сегодня состоится банкет и Клаус перед всеми представит его, как своего будущего мужа. Альфа ясно дал понять, что такая формальность необходима, и чтобы не ударить в грязь лицом, Николь с учителем освежал в памяти правила этикета. Также он был предупрежден о слухах и едва сдержал смех. Кто бы мог подумать, что у Клауса репутация рогоносца. Однако Николь сомневался, что тот оценит его колкие шуточки, и он старательно держал язык за зубами.
Николь, с одной стороны, был в предвкушении выйти в свет, но с другой он понимал, что там будут Микки и Райлен, с которыми ему просто необходимо поговорить, но как это сделать? Ведь он наверняка будет под неустанным контролем. Конечно, было бы проще, не будь у него разлада с Микки, тогда можно было бы спокойно использовать эту возможность и подобраться к Райлену, но Микки навряд ли к нему подойдет сам. Не стоило забывать и о Мишеле, омега вполне мог спокойно подойти к нему, и Николь мог через него получить сообщение.
— Нам пора, — стрелки часов неумолимо приближались к пяти часам вечера. Осмотрев омегу, Клаус остался доволен.
Кивнув, Николь бросил последний взгляд в зеркало и побежал за альфой. Клаус в последние дни был мрачен, и он мог лишь догадываться о причинах. Ехали они в полной тишине, омеге оставалось только смотреть в окно. У него целая ночь впереди, чтобы поговорить с Микки и как-то связаться с Райленом.
Банкет проводился на вилле какого-то богача, Николь не запомнил имя, но вид завораживал. Омеге было страшно представить, сколько садовников работало на этой территории. Живые фигуры и цветы разных оттенков, фонтаны и лабиринт. Николю хотелось погулять по этой территории, но не успел он выйти из машины, как в его руку вцепились, и вот они поднимаются по ступенькам. Дворецкий, поклонившись, открыл дверь.
Сбежать — первая пришедшая мысль, но Николь подавил в себе это желание и посмотрел на Клауса. Лицо альфы ничего не выражало, глаза отдавали холодом, и Николь почувствовал, как под его ладонью напряглись мышцы.
— Добро пожаловать, Клаус и…
— Мой жених Николь.
Николь чуть не отступил назад. Перед ним, едва ли не шатаясь, стоял пухлый бета, размахивая бокалом. Стоящие рядом тут же зашептались, и он почувствовал на себе множество взглядов. Николю стало не по себе, многие говорили чуть громче, и он слышал, как его сравнивают с Эрнером. Хозяин дома пропустил их и принялся встречать новых гостей. Николь тут же пробежался взглядом по присутствующим, но никого знакомого не заметил. Микки и Райлена ещё не было.
Клаус никуда не отходил, Николю было спокойно стоять рядом с альфой, казалось, он мог спрятаться за ним, лишь бы не видеть присутствующих. Он помнил Эрнера и понимал, что несмотря на усилия стилистов, ему ещё далеко до него. Апогеем для него стало прибытие отца Эрнера и его младшего брата. Омега был моложе него, но уже привлекал внимание своей внешностью, и кто-то также сравнивал его со старшим братом. Эти сравнения убивали весь настрой Николя, он чувствовал злость Клауса. Тот явно был не рад видеть семью бывшего. Однако сплетники смолкли, стоило появиться Мишелю и Микки. Николь был удивлен и не мог понять, как эти двое оказались вместе.
— Ох… господин Мишель, как я рад вас видеть, и юный господин Микки, думал, ослепну от вида двух таких прекрасных омег, — хозяин банкета распинался бы и дальше, но следом зашли Грегор и Райлен. — Добро пожаловать.
«Вы только посмотрите… Грегору повезло… мне бы такие волосы… а глаза какие… так молод… это он муж?», Николь мог спокойно выдохнуть, сплетники перешли на Микки, и омега мог услышать много интересного. Конечно, он знал, что его друг красавчик, но уж точно не думал, что его внешность будут так бурно обсуждать. Наблюдая со стороны, Николь не мог сказать, что в образе Микки было что-то необычное. Излюбленная прическа: две косы переплетенные в одну поверх распущенных длинных волос. Николю всегда нравилось копаться в мягких волосах друга, он по утрам заплетал его в пансионе. Микки практически не пользовался косметикой, лишь блеск на губах. Стиль одежды был прост, и Николь завидовал сейчас Микки, ведь он был в костюме и с дебильной бабочкой, а Микки в свободной кофте и штанах, да и обувь была удобная, в отличие от его лакированных ботинок, что начинали натирать. Да и казалось, одно неверное движение, и штукатурка на его лице даст трещину. Однако, было ещё одно «но»: как он оказался вместе с Мишелем? Младший брат Райлена был одет куда более кричаще. Это яркое пятно фуксии просто разъедало глаза. Идущие позади альфы были в более классических костюмах и о чём-то разговаривали.
Клаус не спешил подходить к ним. Само появление их вместе наводило на тревожные мысли, но Райлен, казалось, был другого мнения, как только он обменялся парой слов с хозяином дома, тут же двинулся к нему.
— Давно не виделись, — протянувший руку Клаусу Райлен был доволен собой. Стоило только войти, как он тут же уловил недоумение альфы, хоть тот и быстро скрылся за каменной маской, но Райлен успел заметить. На самом деле, они одновременно подъехали и встретились у входа. У Мишеля была задача завоевать доверие Микки, и он, не растерявшись, вцепился в омегу и повел его вперед. Желаемого результата он добился.
— Да, — пожав руку Райлена, Клаус перевел взгляд на Грегора, что остался с омегами. Мишель о чем-то весело щебетал с Микки, то и дело вися у того на руке. Альфа на это лишь хмуро смотрел.
— Смотрю, у вас всё хорошо, поговаривают, что скоро свадьба, — Райлен ни мог не заметить Николя, да и он ещё не решил, что делать с тем. Однако, сегодня ему будет не до омеги.
— Не вижу смысла больше откладывать. Приглашения пришлю чуть позже.
— С радостью придём. Почему бы вашему жениху не присоединиться к моему брату и другу? А мы, альфы, поговорим о более серьезных вещах.
Николь в очередной раз, убедился как сложно предугадать настроение Райлена и его мысли. Только он говорил с улыбкой и непринужденно, как с последним предложением вся веселость сошла на нет и Николь на себе почувствовал весь холод. Да, он провинился перед альфой и понимал, что тот не будет рад.
— Ещё не время, — Клаусу не нравился тон Райлена и, посмотрев на часы, он понимал, что не все собрались, но Райлен явно хотел поговорить с ним наедине.
Райлен не стал настаивать, одного отказа было достаточно. Развернувшись, он направился в сторону брата, который сумел-таки увести Микки. Грегор сейчас разговаривал с другими приглашенными. Омежка сегодня выглядел куда более расслабленным и привлекательным.
— Брат, мне тут пришла хорошая идея. Микки, как выяснилось, особо никуда не выходит, может, мне составить ему в будущем компанию и устроить омежий день? — Как только Райлен подошел, Мишель искал поддержку брата, омега отнекивался и, возможно, брат бы привёл более весомые аргументы.
— Мысль неплохая, но не забывай, что он замужний омега и ему следует спросить у мужа. — Завидя подходящего Грегора, Райлен проговорил чуть громче, чтобы тот точно услышал.
— В чём дело? — Грегору не нравилось оставлять Микки без присмотра, он так и не получил ответа с того вечера. Он тогда отчетливо чувствовал запах Райлена на Микки, и вот опять альфа стоит рядом.
— Точно! Может, вы отпустите Микки со мной? Он у вас такой скромный и совершенно нигде не бывает. Понимаю ваше беспокойство, но уверяю, он будет в безопасности. У меня недавно открылся отель на берегу моря и салон. Хочу, чтобы Микки составил мне компанию, мы расслабимся под умелыми ручками, заодно проверю персонал. — Состроив глазки, Мишель видел и заинтересованность Микки, но он понимал, что от омеги ничего не зависит.
Грегор был озадачен таким поведением младшего Фаландрейна, однако Микки также смотрел на него с мольбой, и он уступил. Всё же, тому стоило выходить из дома, да и расширять круг общения, хоть это и не самая лучшая кандидатура.
Микки не мог поверить, что Грегор согласился, и ведомый воодушевленным Мишелем, он мельком заметил Николя, что со злостью смотрел на него. Мишель вывел его в сад и стал рассказывать о своём бизнесе. Микки мог лишь молча слушать и восхищаться. Тот, казалось, успевал везде и во всём. Несколько отелей и салонов, ко всему этому ещё турфирмы и бутики. Микки смотрел на него и не мог понять, откуда омега берет столько энергии.
— Я слышал, ты учишься, довольно редкое явление в наших кругах. Обычно омеги служат украшениями или сидят и нянчат детей.
— Эмм, да. Я решил продолжить обучение, пока буду учиться дома.
— А правда, что ты сбежал от мужа на несколько месяцев? — углубившемуся в сад Мишелю было важно знать, как и где скрывался омега.
— Я не сбегал. Просто уезжал отдыхать, — остановившись, Микки посмотрел на Мишеля, что развернувшись, улыбнулся ему и, сорвав цветок, приблизился.
— Конечно, не моё это дело, но ты мне нравишься, Микки, позволь дать тебе совет. Если не хочешь стать этим цветком, будь внимательнее, — сжав со всей силы бутон, Мишель отпустил его, и тот упал на землю. — Мы, омеги, слабы и очень уязвимы, посмотри на это. — Проведя рукой по метке, Мишель чуть отступил назад. — Альфа пометил тебя на всю жизнь. Это неправильно. Стоит тебе надоесть ему, как он вышвырнет тебя, и ему ничего не будет, в отличие от тебя. Ты будешь таким же, как этот цветок. Ни один альфа не посмотрит на тебя, и ты сгниешь в грязи. Это несправедливо.
— Это не имеет к вам никакого отношения, — Микки понимал, что Мишель прав. Стоит альфе захотеть, и его вышвырнут и забудут. Ведь только ему жить с этим клеймом и страдать.
— Поэтому будь единственным для этого альфы. Не знаю, правду ты говоришь или нет, но пока тебя не было, он уже приводил любовника. Конечно, это пассия на одну ночь, но что ты будешь делать, стоит кому-то затмить тебя? А что, если уже есть тот, кого Грегор не может забыть? — страх, Мишель чувствовал его. Его слова доходили до Микки и ему вправду было жаль юношу. Конечно, Грегор сглупил, приведя любовника на такой банкет при живом-то муже, но эта была не единственная связь, о которой ему было известно.
— Я… я ничего не смогу с этим сделать, — перед глазами, как назло, вставала одна картина. Микки тогда перед операцией Алена провёл с ним довольно много времени, пока к нему не зашли и не сообщили, что Грегор не заедет за ним. Дома он решил поговорить с альфой об операции, но зайдя в комнату, не застал его. Тот был в душе, но одежда валялась по всей комнате. Он видел следы крови на рубашке и, забеспокоившись, вошёл в ванную комнату. Альфа стоял спиной и, казалось, не заметил его, но Микки видел эти следы на спине, и помимо запаха Грегора, присутствовал ещё один сильный запах альфы. Он тогда поспешил выйти и, подняв вещи, стал рассматривать, но никак не мог понять, что не так. Вещи пахли Грегором и ещё одним альфой.
— Учись, и если будет возможность — становись независимым, — Мишель с сомнением смотрел на Микки и не понимал, как тот мог быть столь открытым. Омега плохо скрывал свои эмоции, и Мишель всё же рискнул. — Ходил слух лет семь назад, а то и больше…
— Микки, — Грегору понадобилось время, чтобы найти омег, они говорили слишком тихо, но он видел, что Микки не по себе, и решил прервать беседу. Он не доверял Мишелю, кто знает, что ещё он хотел сказать.
— Грегор? Мы обговаривали, когда можно встретиться, но я пока не знаю, — Микки немного расстроился, что Мишеля прервали, казалось, он мог сказать что-то важное. Он мало что знал о Грегоре, а уж что там было несколько лет назад, и подавно.
— Все гости собрались.
Мишель, помня недавний доклад, задавался одним вопросом: Грегор пассив или актив? Однако, было бы интересно посмотреть на реакцию Микки. Мишель и сам был в шоке, узнав от Райлена пикантные подробности из жизни Грегора и его бурной молодости.
***
Для Николя сам вечер проходил напряженно, он практически не отходил от Клауса и молча принимал поздравления. Хозяин банкета был уже поддатый, и стоя рядом, бурно обсуждал последние новости, параллельно представляя очередного гостя. Николь мечтал свалить оттуда, но Клаус одним своим взглядом давал понять, чтобы он даже и думать об этом не смел.
— О, даааа… Рииик! Наконец-то!
— Не нужно так громко.
Николь перевёл взгляд на очередного гостя. Это был альфа средних лет в окружении пяти омег. В мыслях всплывало лишь одно слово и, как ни странно, его догадку подтвердили.
— Привёл мне мальчиков? Замечательно, а то чувствую себя одиноким.
— Развлекайтесь, — широко улыбнувшись, альфа шлёпнул омег и те тут же прилипли к бете. Хозяин вечера тут же впился в сочные губы одного юноши.
— Рик Хайлер, давно тебя на таких вечерах не встречал.
— Чета Вернеров, да вот заказик пришел, решил лично сопроводить товар, — пройдясь взглядом по пассии Клауса, альфа вздохнул. Ничего интересного.
Клаус на это ничего не ответил. Ему был не интересен Хайлер, да и тот был не столь значимой фигурой. Работорговец и владелец нескольких борделей и игорных заведений. Клаус знал, что кто-то стоит выше Рика, но никто не знал его имя, поэтому не трогали, чтобы не накликать беду.
Рик и вправду давно не появлялся на таких банкетах, хотелось напомнить о себе, да и поближе познакомиться с избранником Грегора. Фотография — это одно, а вот видеть и ощущать вживую, другое дело. В зал со стороны сада вошли двое омег, и Рик тут же узнал одного из них. Микки Валхтейн.
— Что ты здесь делаешь? — Грегор первым покинул сад и вошёл через другой вход. Он сразу почувствовал Рика, и пока тот не успел что-либо ляпнуть Микки, поспешил к нему. Рядом стояли Клаус и Николь.
— Грегор, давно не виделись. Сколько лет прошло, — протянув руку, Рик почувствовал довольно сильное рукопожатие, и казалось, не будь свидетелей, ему бы точно переломали пальцы.
Микки, помня прошлый свой банкет, решил не оставаться один, и стоило Мишелю помахать ему рукой, он направился на поиски Грегора с надеждой уговорить его отправиться домой. Альфа нашелся в не самой лучшей компании. Омега не знал, как реагировать на Николя, обида никуда не делась. Однако альфа, что стоял лицом к Грегору, был ему незнаком, но запах…
Клаус с интересом наблюдал за разворачивающимся конфликтом. Грегор явно был не в духе, и он видел, как тот вцепился в Рика. Конечно, слухи слухами, но они не могли появиться на пустом месте. Бросив взгляд за спину Грегора, Клаус увидел Микки и, взяв под руку Николя, повел его куда подальше.
— Убирайся, — как можно тише сказал Грегор. Ему сейчас не хотелось привлекать внимания. Однако, следующее действие альфы стало для него последней каплей.
— Как ты груб, — Рик видел Микки и, смотря ему прямо в глаза, приблизился к Грегору и, помня свои движения, двусмысленно провел пальцами по спине альфы и усилил свои феромоны. В глазах омеги была палитра эмоций, и Рик не мог сказать, какая из них преобладала.
Микки помнил те царапины на спине Грегора и не мог поверить в свою догадку. Но как? Они же альфы! Отступив назад, он резко развернулся и столкнулся…
— Осторожнее, а то ничем хорошим это не кончится, — Райлен успел поймать Микки и понимал, от чего хотел сбежать омега. Он видел действия Рика и знал правду.
Стряхнув с себя руки Рика, Грегор повернулся на голос Райлена и увидел Микки. Омега выглядел испуганным, и он боялся представить, что тот мог навыдумывать или, что самое ужасное, понять.
— Простите, — Микки не знал, что с ним и почему такие мысли лезли в голову, но взгляд Рика и его движения, а этот запах.
— А вот и танцы, — не растерявшись, Райлен тут же подхватил встревоженного омегу и радуясь, что из моды не выходили классические танцы, закружил его в вальсе.
Николь совершенно ничего не понял, что только что произошло. Клаус и сам закружил его в танце и, не удержавшись, он всё же спросил.
— Да ходил один слушок, что эти двое встречались, но думаю, это просто слухи. Ведь в то время они также состояли в отношениях с омегами и особо не появлялись вместе.
— Ясно.
Николь пытался не терять из виду Микки и Райлена, он видел улыбку на губах альфы и заметил, что тот не умолкал. Так хотелось узнать, о чём они разговаривали, но к сожалению, они всё больше отдалялись от них.
— Здесь чудесный сад, так что можете гулять, сколько душе угодно. Ни на какие сюрпризы не наткнетесь, — ведя омегу, Райлен потихоньку продвигался в сторону брата. Омега молчал, сейчас самое подходящее время найти ему друга.
— Я хочу домой, — Микки остановился на несколько секунд, но альфа, не отрывая от него рук, повёл дальше. — Пустите.
— Мы привлечем слишком много внимания, если остановимся. Да и небезопасно.
Микки огляделся, да, останавливаться сейчас было не самой лучшей идеей. Многие парочки могли его просто снести и не заметить. Запах алкоголя и дорогого парфюма так и бил по рецепторам. Природных запахов почти не чувствовалось, омега сомневался, что со своим ростом что-то увидит. Оставалось довериться Райлену.
Альфа понимал, что кружить Микки долго не мог и не имел на это права. Однако, он сумел увести его подальше от мужа и Николя. Остановились они напротив Мишеля, что держал бокалы с вином.
— Прогуляемся? — Мишель тут же впихнул бокал в руки Микки и под одобрительный взгляд брата повёл Микки обратно в сад.
Два часа ночи. Большинство продолжало веселиться, лишь немногие, оставив бокалы и веселье, отправились наверх. Грегору пришлось отложить поиски Микки и подняться со всеми. Собрание должно продлиться не больше трёх часов, и он надеялся, что с Микки всё будет в порядке.
Клаус едва не чертыхнулся, когда сел. Напротив, почти одновременно с ним, сел Райлен, и пересаживаться было неуместно. Альфа выглядел расслабленным и, в отличие от него, более уверенным. Всё же, Фаландрейн был не последним человеком в их кругах, и несмотря на то, что здесь было не меньше пятнадцати домов, он был уважаем. Первый час был посвящен поздравлениям, Клауса вновь поздравляли с грядущим событием. Кому-то повезло больше и шли поздравления с пополнением семьи.
Второй час Грегор едва высидел. Нудный бубнеж о соглашениях и их корректировках. Однако, все резко замолчали, стоило Райлену громко положить папки.
— Кхм… думаю, при стольких свидетелях стоит раз и навсегда поставить точку. Все вы знаете, что несколько лет назад, после падения Пракрэй, Виктор Вернер отдал часть земель мелкой банде в качестве благодарности. Со временем они обмельчали вовсе и разошлись. Земли никому не принадлежат и какое-то время считались нейтральными. Однако, до меня доходят слухи, и весьма неприятные. Да, как и многие, я с удовольствием расширил бы свою территорию, но буду честен с вами. Фаландрейны практически не принимали участия в той войне, земли по праву принадлежат Вернерам. Так почему бы сейчас Клаусу не поставить точку раз и навсегда?
В комнате повисла тишина, мало кто ожидал такого шага со стороны Райлена, ведь многие считали, что он сделает всё, чтобы заполучить территорию, но ошиблись.
— Мне приятно, что вы с пониманием отнеслись к моей семье и не станете предъявлять свои права, — Клаус едва подбирал слова, ведь кто бы мог подумать, что Райлен откажется. Клаус ожидал всего, но не такого широкого жеста от альфы.
— Я как всегда восхищаюсь вашими решениями, господин Райлен.
Рик сидел в самом конце стола и едва переносил жополизные речи, но многие стали хвалить Фаландрейна за такое решение, и, нахмурившись, он перевел взгляд на Грегора, что также не выглядел довольным. Да, худшее, возможно, позади, но это нелогично. Почему Райлен оставил всё, как есть? Ведь он мог с лёгкостью их получить. Задуматься было о чём.
С первыми лучами солнца гости начали расходиться. Грегору так и не удалось побыть с Микки, тот уехал ещё во время собрания, сославшись на плохое самочувствие. Клаус также в спешке покинул собрание, и многие ещё гудели о его неопытности и неучтивости. Рик стоял недалеко от его машины, давая понять, что хочет поговорить. Сев вместе с ним в машину, Грегор скомандовал ехать и закрыл перегородку, чтобы водитель ничего не видел.
— Тебе не кажется это странным?
— Твоя шлюха ошиблась, смирись, — расслабив галстук, Грегор хотел лишь оказаться в постели.
— Возможно, — приблизившись к альфе, Рик едва успел прикоснуться к его губам своими, как его грубо оттолкнули.
— Пусть всё остается в прошлом.
— Что? А как же…
— Ошибка. Эта ошибка. Мне не стоило тогда приходить и заниматься с тобой сексом. У меня теперь есть муж, и мне стоит сосредоточиться на нём и на своих делах.
— Останови машину, — Рик знал, что так будет, так уже было. Вот он снова получает нож в сердце. — Но сначала поцелуй меня в последний раз.
Грегор не стал возражать и притянул к себе Рика.
***
Микки ходил по спальне и никак не мог поверить в услышанное. Тот альфа и Грегор. В его голове это совершенно не укладывалось. Они же альфы. Мишель много о чём говорил и посвящал его во все сплетни. Было слишком много информации, а предпочтения Грегора и вовсе сбили его с толку, и он уехал домой, но никак не мог уснуть, и сейчас с замиранием сердца ждал альфу. Он хотел услышать это от него.
Грегор приехал через пару часов, и едва он успел зайти в комнату, сердце омеги пропустило удар. Он снова чувствовал этот запах, и нижняя губа альфы была с ранкой.
— Ты ещё не спишь? — Грегор сильно устал и, пройдя мимо Микки, направился в душ, так хотелось спать, но ещё больше смыть с себя всё.
***
— За меня, — отсалютовав бокалом в пустоту, Райлен был доволен собой. Соглашение подписано, теперь никто не станет обвинять его, случись что с Вернерами. В семье Грегора раскол. Неплохая идея вышла позвать на вечер Хайлера. Оставалось ждать, когда плоды принесут свой ядовитый урожай.
