Рысь

      День уже начал вступать в свои права, всё сильнее приближая солнце к зениту, который и должен будет обозначить полдень. В комнате было тихо, лишь тиканье часов доносилось со стороны прикроватного столика. В общем-то, всё дело было в том, что все охотники покинули дом для того, чтобы заняться своими делами. Руби и Вайсс решили прогуляться по магазинам. Жон с командой просто ушли погулять. Кроу и Оскар отправились на рынок, чтобы купить прах, так как после звонка Лайонхарта этим утром все трое крепко подсели на паранойю. Третьим был Роберт, который и предположил, что приглашение прийти в Хейвен ночью может быть ловушкой. Однако же, как ни странно, сам парень в этот день никуда не пошёл. С самого утра он был необычно оживлён, что-то делал на кухне, из-за чего по всему дому стоял приятный аромат специй. Впрочем, какое Янг дело? Со своими бы мыслями разобраться. Да, разговор с Вайсс и Руби остался позади, но мысль о том, что Блейк просто сбежала, бросив их, всё ещё теплилась в сознании. Умом-то Янг понимала, что у Белладонны были причины оставить их, однако на душе всё равно скребли кошки размером не меньше самой Блейк. Было обидно. Одиноко. Шао Лонг, хоть и отчаянно не хотелось этого признавать, сильно скучала по своей партнёрше. За всё время, что они провели в Биконе, Янг искренне верила, что Блейк хоть немного, но начала открываться ей, доверять. Но в конечном итоге она сбежала. Сбежала вместо того, чтобы попросить помощи у своей команды. Не это ли показатель её «доверия». Неужели Белладонна считает, что на свете есть хоть одна проблема, которую команда RWBY не сумела бы решить сообща? От этой мысли становилось ещё хуже.       Отвлек её только медленный стук в дверь, эхом прошедшийся по пустому дому. Секунду спустя дверь приоткрылась, а в проёме возникла улыбающаяся физиономия Вайолета. Этого ещё не хватало. Между прочим, блондинка всё ещё была обижена на него за то, что он утаил такие важные вещи от своих друзей. Однако Роб словно неведомым образом сумел прочесть её мысли, так как диалог начал именно с извинений:       — Привет, Янг. Я тут извиниться зашёл… Ну, за то, что сразу всё не рассказал. Понимаю, подлый поступок с моей стороны, но я мог бы всё объяснить, если бы ты захотела выслушать, — всё это время Роб так и оставался снаружи, лишь слегка заглядывая в комнату. Девушке было невдомёк, чего он там прячет, однако искра интереса всё же промелькнула в мыслях. — Ну так как?       — Заходи уже, — бросила она, усмехаясь. Блондинка села на кровати, подогнув под себя ноги. Роб скрылся на мгновение, чтобы в следующий момент небрежным движением ноги отворить дверь и просочиться внутрь, неся в руках… Поднос?       — Ты так и не завтракала со всеми, поэтому я подумал, что ты голодна. Ну, в общем, приготовил тебе омлет и кофе… Завтрак в постель, хе-хе, — небрежно отшутился парень, ставя поднос на столик. Девушка с интересом рассматривала содержимое, чувствуя, как аппетит начинает разыгрываться всё сильнее от запаха, вставшего в комнате. На тарелке дымился и истекал соком аппетитный омлет, свёрнутый в рулет. Как оказалось, внутри омлета был рис с кусочками курицы, а сверху всё это было полито острым соусом, так как обычного кетчупа Роб не нашёл. Но так было даже лучше, ведь Янг всегда нравилась еда поострее. Помимо омлета на подносе была также чашка кофе и небольшая тарелка с двумя тостами, поверх которых щедро был намазан клубничный джем. Пожалуй, это один из самых шикарных завтраков, которые Янг когда-либо получала в своей жизни. Ну и, если это всё-таки считается, это её первый завтрак, который принесли в постель. Вайолет на славу постарался. Можно сказать, выкупил у девушки прощение.       — Ты так и будешь молча смотреть, как я ем, или всё-таки начнёшь оправдываться? Заранее предупреждаю, что извращенцев я очень не люблю, — подколка блондинки нашла свою цель, Роб пристыженно отвёл взгляд. Янг решила немного ему помочь: — Так почему ты всё это время ничего нам не рассказывал? И как давно ты вообще втянут во всё это?       — На самом деле, я в этот кружок спасителей мира попал совершенно случайно, — он поднял взгляд к потолку, погружаясь в воспоминания, после чего нервно усмехнулся. — Помнишь моего прадеда дневник?       — Ну…       — Я сомневался в том, что там написано, ровно до тех пор, пока однажды он просто не пропал. То есть, его украли, — Роб выдержал небольшую паузу, нагнетая интереса. — Гудвич. Прикинь, пришла в нашу комнату, пока мы были на тренировке. Я сразу заподозрил неладное.       — Ну да. Она странно себя вела тогда, — припомнила Шао Лонг, насаживая кусочек омлета на вилку. — Погоди, но как ты узнал, что это была она?       — А я на паранойю подсел как раз из-за её поведения. Купил на рынке дешёвый маячок и приклеил его на дневник. Это и привело меня в кабинет Озпина. Собственно, тогда я и стал пополнением в рядах сил, противоборствующих Салем, — Янг сразу поняла, что некоторые детали он умолчал, но не было похоже, что они имеют хоть какое-то значение. Судя по всему, парень действительно хотел рассказать ей всю правду, пусть и вкратце.       — И что, вот так сразу в спасители мира заделался? — она недоверчиво прищурилась. — Что-то не верится. Озпин параноик ещё похлеще тебя.       — Это… Ну да, я поначалу был кем-то типа стажёра. В библиотеке изучал книги и выискивал нужную информацию, — этот вид Роберта Янг запомнила надолго. Вот уж не могла она подумать, что вечно хмурый Роб может состроить настолько смущённое выражение лица. Оно промелькнуло всего на пару секунд, после чего вновь вернулось к своему стандартному задумчивому варианту.       Янг даже стало интересно, что творится в голове у этого странного парня, по случайности являющегося её лучшим другом. Вечно задумчивый, витает в облаках, но при этом абсолютно всегда наблюдает за окружением, уделяя даже чересчур много внимания деталям. Он как-то рассказывал, что его отец работает полицейским, а потом Янг и самой довелось увидеть его в порту. Похоже, у них это семейное. Сейчас, смотря на этого патлатого и обычно немногословного Роберта, Шао Лонг понимала, что они с отцом даже внешне практически неотличимы. Разве что отсутствие бородки и цвет глаз отличал парня от Вайолета старшего. Невольно взгляд Янг задержался на золотых глазах Роберта. Просто так, без причины, захотелось в них заглянуть. Слишком поздно она поняла, что парень сейчас точно так же вглядывается в её глаза. Началось негласное соревнование. Моргнул или отвёл взгляд — проиграл.       В переливах расплавленного золота она, казалось, может разглядеть собственное отражение. Несколько гипнотическое и завораживающее действие. Ей неожиданно стало интересно, всегда ли у Робби были такие глубокие и красивые глаза? Или же этот взгляд, в котором нет-нет, да проскальзывала неведомая печаль, он приобрёл уже потом. Говорят, сильные переживания могут до неузнаваемости изменить человека. И она понимала, что Роберт изменился. Если раньше его можно было назвать весёлым и… Бесшабашным, наверное, то вот сейчас он выглядел совершенно иначе. В глазах, в которых она часто замечала весёлые искры, сейчас прятался сдерживаемый гнев и мелькали отголоски пережитой боли. Роб, может, и сам не замечал этого, когда слишком глубоко погружался в собственные мысли, уставившись в одну точку, но Янг видела. Вероятно, только она и видела. Ведь ей тоже пришлось пройти через это. Когда Янг потеряла руку, она тоже не могла найти себе места, считала, что на этом её жизнь кончена. В какой-то степени, они оба потеряли частичку себя. И оба прошли через это, став лишь сильнее, взрослее. Не раз блондинка замечала за собой, что реагирует на многие вещи уже не так, как сделала бы это раньше. Она стала серьёзнее, повзрослела. Наверное, к этому со временем приходят все охотники.       — Я победила, — усмехнулась Шао Лонг, когда парень, сидящий перед ней, сощурил один глаз. Никогда не играй в гляделки, если солнце светит в твою сторону.       — Признаю поражение и полный разгром. Хоть ты и жульничала, — в тон ей усмехнулся Вайолет.       — Когда это я жульничала? Всё честно, ловкость… Глаз, и никакого мошенничества, — оба подростка зашлись смехом, неведомо над чем смеясь. Янг чувствовала, как с сердца падает тяжёлый камень, как всё ярче разгорается в душе пламя. Ей не хватало этого. Может, рядом и нет Блейк, но зато рядом есть Роб, самый лучший друг на свете, который всегда поймёт, поддержит и приготовит шикарный завтрак в постель.       — И мне тебя не хватало, — негромко сказал парень, когда отсмеялся и перевёл дыхание. С ужасом девушка поняла, что свои последние мысли она произнесла вслух. А Роб услышал. Не то чтобы Янг была стеснительной девушкой, но сейчас она ощутила, как кровь стремительно приливает к лицу. — Ой, да ла-адно, иди уже сюда.       Робби решил окончательно добить её, заключив в нежные объятия. Мало того, что воспользовался секундой слабости, дабы пробить броню, так ещё и нанёс финальный удар. Теперь все мысли в голове блондинки окончательно перепутались, а из ушей разве что пар не повалил. Она готова была поклясться на движке «Бамблби», что эти объятия отличались от всех тех раз, когда они друг друга обнимали. Если раньше Роб всегда обнимал исключительно по-дружески, так, чтобы кости хрустели, то вот сейчас он делал это почти незаметно, словно бы не желая прилагать хоть какие-то усилия. Это было больше похоже, как если бы лебедь решила укрыть крыльями своё дитя, защищая от всех опасностей. От такого сравнения её вновь пробило на смех. Образ Роберта в милом розовом фартучке с надписью «Лучшая мама на Ремнанте» теперь надолго задержится в её голове. Ну а пока можно и насладиться приятным теплом.

***

      Комнату Янг Роберт покинул лишь спустя час болтовни ни о чём. Судя по всему, девушку совсем разморило, так как спать вчера все легли довольно поздно. Что ж, поскольку день у Роберта был полностью свободен, он принял решение посвятить его разведке. Возможно, это всего лишь паранойя его и Озпина вместе взятых, однако если Лайонхарт действительно решил устроить ловушку этой ночью, то следовало, как минимум, узнать потенциальное поле боя получше. С этими мыслями парень покрепче затянул шнурки на берцах и схватил с вешалки свой плащ. Оружие он, как и всегда, взял с собой, ну а «Доджер» теперь прятался за поясом, в нательной кобуре под плащом. Он проверил обойму, закрепил ещё парочку на поясе и лишь после этого покинул дом.       Улица встретила его слегка пасмурной погодой. Тучи, которые он видел, пока сидел у Янг, уже добрались до города, из-за чего с неба сейчас накрапывал мелкий дождик. Ничего серьёзного, что могло бы доставить неудобства или помешать планам парня. Он просто накинул капюшон и спешно зашагал по направлению к лифту, который должен будет поднять его к академии за считанные минуты. Люди на улице старались особо не показываться, так как никто не хотел попасть под дождь, однако были и те, кому было плевать. По пути Роб даже заметил группу детей, беззаботно плескающихся в крупной луже. Им всем было не больше десяти и все они выглядели невероятно счастливыми, просто возясь в грязи. Детство такое детство. На что только не будут готовы пойти дети, чтобы достичь запретного. Роб и сам как-то намеренно залез в самую широкую лужу просто потому, что отец всегда запрещал ему это делать. Ох и влетело же ему тогда от мамы.       Стало несколько грустно от осознания того, что этим детям предстоит расти в такое тяжёлое время. Оз и Салем сражаются уже не одну сотню лет, и периодически случались стычки, которые неизменно затрагивали и простых людей. Это страшно. Роберту очень не хотелось втягивать во всё это простых людей, которые непременно погибнут, оказавшись между молотом и наковальней. А этим детям в будущем, возможно, и вовсе предстоит стать солдатами или даже охотниками. Расти в военное время нелегко. Вайолет прекрасно это понимал, хоть и сам не проходил через это.       Тем временем он уже добрался до пустого лифта, который словно его одного и ждал. Он встал на платформу и вдавил треугольник, смотрящий вверх. Конструкция содрогнулась, чтобы затем с тихим скрежетом и стуком шестерней начать свой подъём. Всё выше и выше лифт поднимал Роберта, давая разглядеть с такой высоты буквально весь Мистраль. По крайней мере, ту его часть, которая не скрыта горами. Небольшие, но аккуратные домики по мере снижения превращались в собранные на скорую руку лачуги, а заканчивались и вовсе чем-то вроде трущоб. Это не было удивлением. В Вейле тоже были трущобы и располагались они не так далеко от индустриального района. Люди, которые жили там, не могли позволить себе ничего, кроме самой дешёвой еды и места под навесом из железного листа, чтобы укрыться от дождя. Конечно, совет Вейла долгое время боролся с этим, ввёл пособия по безработице, однако количество бездомных от этого не очень сильно уменьшилось. Люди жили прямо рядом с работой, получая копейки и возвращаясь обратно в свои лачуги. Довольно грустное и жалкое зрелище. Видимо, здесь, в Мистрале, было что-то похожее. И несмотря на то, что внизу крутятся очень большие деньги из-за промышляющей там мафии, на простых горожанах это вообще никак не отражается.       Лифт в очередной раз дрогнул, когда достиг пиковой точки подъёма. Роб огляделся по сторонам, высматривая людей. На верхних уровнях точно так же было немноголюдно. Однако, зная, что чем богаче район, тем больше камер, Роб предпочёл немного перестраховаться. Перед глазами на мгновение встало фиолетовое марево от волны Ауры, прошедшейся по телу. Сразу за этим Вайолет по одному лишь желанию ощутил, как приглушается мир вокруг, а сам он исчезает в видимом спектре, оставаясь невидимым для всех, кроме него самого. Теперь, когда Проявление надёжно укрывает его от всех лишних глаз, он мог спокойной двигаться в сторону академии Хейвен. Вернее, спокойно двигаться он мог бы, если бы Проявление не расходовало его Ауру. Увы, даже по капле, однако расход был заметен, а потому Вайолет быстро перешёл на бег, чтобы как можно быстрее оказаться внутри. Он взбежал по лестнице, после чего оказался под стенами академии. Ранее он не бывал так близко к Хейвену, и эти самые стены не казались ему такими высокими. Издали они вообще больше походили на жилые дома. А может быть и вовсе ими и являлись. Так или иначе, Роб сосредоточился, слегка пригнувшись. Аура обжигающей волной разошлась по всему телу, лавой скользя по венам. Секундой спустя ноги парня разогнулись подобно взведённой пружине, выбрасывая тело высоко вверх. Перемахнуть стену в один прыжок не вышло, однако парень успел ухватиться за край крыши. Ну а далее он без труда взобрался и спустился уже на другой стороне.       Хейвен встретил его запустелостью и практически мёртвой тишиной. Лишь изредка слышалось пение птиц, вьющих гнёзда в ветвях деревьев, высаженных на главной площади и вокруг всей академии. Не было ни души, ни единого студента, ведь сейчас у учеников были каникулы. По идее, во всей академии сейчас должно оставаться от силы человек десять из преподавательского состава, включая самого директора. Но в кабинет к потенциальному предателю Роб соваться не решился, так как велик был риск быть замеченным. Всё-таки преподаватели здесь — профессиональные охотники. Вместо этого парень несколько раз обошёл площадь, заглядывая во все кусты и укромные уголки. К этому стоило подойти ответственно, если их решат атаковать, например, из засады. Даже ретрансляторы башни МКС подверглись тщательному изучению. Разве что, наверх парень лезть не решился.       Ну а когда площадь была тщательно изучена, пришла пора пробраться внутрь. Роб направился вдоль переходов между корпусами, которые были сделаны из дерева и бетона. Окна в них были выполнены где-то из стекла, а где-то из рисовой бумаги. Разбивать их и самому проделывать себе вход — совсем не вариант, Роберт шёл вдоль стен не за этим. В какой-то момент он заметил чуть приоткрытое окно, через которое в помещение мог попадать свежий воздух. Это и стало его билетом внутрь. Аккуратно подцепив раму обеими руками, он медленно, стараясь избежать скрипа и дребезжания, начал открывать окно, расширяя зазор. Когда он проник внутрь, первым же делом осмотрелся по сторонам. Никого. Светлые коридоры Хейвена были абсолютно пусты. Что ж, Робби это было только на руку. Он двинулся в сторону холла, куда неизменно вели все коридоры академии. По пути он тщательно изучал и запоминал всё увиденное. Повороты, двери, лестницы — всё то, что можно будет использовать во время боя или отступления.       Рассматривал он и предметы интерьера, на которые Хейвен был довольно щедр. В коридорах он видел множество небольших диванчиков, кресел, стульев. Помимо этого часто встречались шкафчики со стеклянными дверцами, за которыми покоились разного рода награды. Кто бы мог подумать, что здешние охотники отлично играют в кёрлинг. Также у академии есть кубок за победу в турнире Вайтела, прошедшем четыре года назад в Атласе.       Дверей между коридорами не было, а потому парень без труда проник в просторный холл. Он даже несколько опешил, насколько огромным казалось это помещение изнутри. Высоченные потолки, колонны, поддерживающие небольшие балкончики, уводящие в другой коридор. На одном из таких как раз и стоял сейчас Роберт, молча раскрыв рот от удивления. С потолка свисала массивная люстра, свет которой падал в центр и слегка выхватывал стены. Ну а сами стены освещались настенными светильниками в виде факелов. В самом центре находилось небольшое деревянное возвышение, чем-то похожее на постамент. Его удерживала на себе крупная статуя изящной девушки в платье, вскинувшей руки к небу. На её руках висели золотые цепи, точно такие же, которые охватывали и её пояс. Можно было долго любоваться прекрасной работой мастера, однако у Вайолета были дела поважнее.       Он уже собирался спуститься, как вдруг центральная дверь с грохотом открылась, а в холл со стороны директорского кабинета вышла…       — Рейвен? — тихо спросил сам себя Роб. Благодаря Проявлению, он не боялся быть услышанным, однако рядом с ней всё равно старался держаться настороже.       Женщина явно была чем-то раздражена. Резкие движения, широкие шаги и злой взгляд выдавали её. Впрочем, ей не перед кем было держать лицо, а потому она и не скрывалась. Не совсем было понятно, что она делает здесь, но одно было ясно точно — Лайонхарт и Рейвен связаны, а значит и Белый Клык с Синдер где-то неподалёку.       — Чёртов Лео, — злобно прошипела она. — Надеюсь, Синдер прибьёт тебя раньше, чем я снесу ей башку.       Её слова ввели парня в ступор. Рейвен собирается убить Синдер? Зачем? Как? За что? Вопросов было много, а кроме догадок не было ничего. Впрочем, втереться в доверие, чтобы в дальнейшем вонзить нож в спину — это вполне в духе Рейвен. Если верить словам её брата, разумеется. Ну а теперь Роб и сам сумел в этом убедиться. Женщина, похоже, хочет убить Деву Осени, чтобы заполучить Реликвию Знаний. Кроу и Озпин точно захотят об этом узнать.       Ну а разведка Роберта на этом подошла к концу. Здесь становится слишком оживлённо, а он не очень-то хотел рисковать. К тому же, запаса его Ауры на данный момент хватит только на то, чтобы незаметно уйти. Благо, не придётся возвращаться обратно по коридорам, ведь Рейвен, в гневе толкнув входную дверь, оставила её приоткрытой. Настоящая удача. Без шума, без лишней возни, Роб покинул холл академии, направившись прочь.