Шаг навстречу

      Не должно матери воспитывать ребенка в одиночку. В мире и так полно неполноценных семей. Несчастных жен бросают бесчувственные мужья. Трусливые скоты, у которых мозг работает в штанах. Слабым полом давно считаются ни на что не способные мужики.       Только сути это не меняет: мать никогда не заменит отца, как и отец не заменит связь ребенка с матерью. Так было задумано природой. Но если выбирать между мужиком, терпением его избиений, и безопасностью, то лучше растить ребенка одной, зато в любви и тепле.       Я пообещала Уэйду подумать. Он и так ведет себя как заботливый отец. Припоминаю, что в новом сольнике он обрадовался возможности завести детей. Но Ванесса погибла. Не хватало еще заменить ее. Проходила уже это с двойником Тони. Через меня реализуют все мечты и планы.       Вечером мы сели смотреть мою любимую трилогию — «Властелин колец». В детстве я вынесла оттуда для себя много познавательного: о преданности, о чистой любви, бескорыстной дружбе, храбрости, отваге. Мало что настолько впечатляет и врезается в память, что можно пересматривать год за годом.       Временами Уэйд прерывал просмотр для вопросов. Что-то ему было непонятно, на особых моментах для извращенного мозга он пускал шутки. Всё опошлит. Тони в этом тоже специализируется. Мне не нравилось, что Уэйд портил добрую фэнтези-сказку пошлостью, но под конец первой части он перестал шутить и погрузился в просмотр. Может быть, проникся историей. Или я просто не реагировала смехом.       «Две башни» оставили на завтра. Было уже поздно, и мы легли спать. Спустя полчаса тщетных попыток заснуть я пошла в гостиную. После визита журналистов меня обуяло чувство тревоги. Надо записываться на прием к психотерапевту, пусть выпишет транквилизаторы.       На разложенном диване места вдвоем хватало. Улеглась у наемника под боком и вскоре провалилась в сон без сновидений. Кошмары не мучили. Волноваться при нынешнем состоянии было вредно. Уэйд переживал за меня и ребенка сильнее, чем я — будущая мать. Где он, материнский инстинкт?       Утром штурм квартиры продолжился. Позавтракать не дали. Уэйд было рванул с оружием расстреливать всех налево и направо, но я убедила его мирно разрешить проблему. Он остался дома, а я пошла давать интервью. Толпа журналистов тянулась на весь лестничный пролет. Щелкали вспышки фотокамер, стервятники галдели, совали мне под нос микрофоны.       На улице путники останавливались посмотреть, кого окружили журналисты. Без кепки и очков меня узнавали. Были бы деньги, наняла бы телохранителей. Да и одной мне бы удалось всех разогнать, напугав до усрачки, но силы нельзя было раскрывать. В нашем мире мутантами являются не те, кто обладает суперспособностями.       — Как вы спаслись? Где вы были всё это время? Что случилось? — сыпались вразнобой вопросы. От вспышек камер кружилась голова. Журналисты выполняли свою работу, я не жаловалась, но можно было проявить профессионализм, а не вести себя, как дикари. Не исчезла бы на месте. Хотя, кто знает, кто снова утащил бы меня в другой мир. — Как вы объясните видео с вашим исчезновением? Вас кто-то держал в плену? Вы ради хайпа подстроили похищение таким нестандартным способом? Что чувствовали ваши родители все эти два месяца?       Дальше в лес — больше дров. Их заносило. Оставалось только высказаться про теорию заговора. Терпение было на исходе. Не давали даже слова сказать. Выслушивала вопросы, пока журналисты не устали трепать языками. Когда наступила тишина и десятки взглядов с ожиданием обратились на меня, я смогла объяснить всё по порядку.       Втирала им дичь. Они чему угодно поверили бы, лишь бы собрать материал для статей и новостных выпусков. Приезжали корреспонденты Первого канала, России. Видела и РенТВ. Последним подошла бы версия с путешествием в иные миры через магические порталы. Прикрылась своей любимой проблемой — провалами в памяти, вспоминала всё отрывками. Сбивала с толку. Журналисты кивали, лихорадочно фиксируя информацию.       С приходом домой почувствовала себя опустошенной. Уэйд как раз разливал по чашкам ароматный кофе — то, что нужно было после изматывающих вопросов.       — Я думала, меня будут расспрашивать часами, а они получили, что хотели, и разбежались стряпать сенсацию. Всем было плевать на меня.       — Оно и к лучшему.       — Люди такие безучастные. Везде ищут сплошную выгоду. Без нее связываться с тобой никто не станет.       — Не пошли бы они нахуй. Забей.       — Ты прав, нечего об этом думать. Поищу нам новую съемную квартиру.       К вечеру у нас возобновился просмотр «Властелина колец»…       — Всем бы такого друга, как Сэм. Он всегда поддержит Фродо и не бросит его, что бы ни случилось, — Уэйд мотает головой на моих коленях, разминая затекшие мышцы шеи. — Он же не бросит его до самого конца? Гони спойлер.       — Не бросит. Он поможет ему избавиться от кольца. Если бы не Сэм, Фродо не добрался бы до Роковой горы, — достаю из ведерка горсть соленого попкорна. Уэйд придерживает его, чтобы с живота не свалилось. — Поэтому мы вместе. Ты и Соня — мои лучшие друзья, мои костыли. Если потеряю кого-то из вас, то сломаюсь. Снова я это не переживу.       — Тебе в любом случае будет за что бороться. Сэм был прав. В мире есть добро. Уважаю этого чувака. И еще Арагорна. Настоящий мужчина. Я бы ему отдался.       Теперь ему удалось рассмешить меня.       — Серьезно! Он совершенство: мужественный, благородный, смелый, хранил верность единственной любимой девушке. Где ты таких встречала? Жалко современных женщин. Им досталось невесть что. Обмельчали мы. Хочется за всех мужиков перед вами попросить прощения.       — Что тут сказать. Двадцать первый век. Мир изменился. Это неизбежно.       — Если бы ты не любила Старка, у меня был бы шанс?       — Уэйд, не начинай.       — Просто ответь.       — Возможно, да. Не знаю. Ты в моем вкусе.       — Всё, всё, всё, — размахивает он руками, поднимаясь с дивана. Заметила его улыбку. Черт. Не хочу давать ложную надежду на что-то для нас. Мы друзья, не более.       За сутки подобрали квартиру. Журналистам придется попотеть, чтобы отыскать меня. Свое они получили. На бис не выступаю. Не обязана. Только с полицией вынуждена сотрудничать до закрытия дела. Что продолжают расследовать? Опасаются инопланетного вторжения? Не в той вселенной живем.       Собрали несколько чемоданов, и на арендованной машине папа отвез нас на новую квартиру. Посторонние лица не смогут узнать нынешнее местоположение. Кто сдаст на этот раз? Вычислить бы имя того, кто в первый раз продал адрес. Убить мало. Никакого понятия личного пространства. Обуяла жажда срубить денег, а что пострадают другие — насрать.       На новом месте мы досмотрели «Возвращение короля».       На финальной сцене прощания слез было не сдержать. Герои победили, спасли Средиземье, и Братство распалось. Жизни вернулись в прежнее русло, но не для Фродо. Столько параллелей находила между ним и собой. Нас обоих втянули в то, что мы не понимали, что нам было не под силу совершить. Прекрасная часть истории заключалась в том, что каждый из хоббитов, людей, эльфов и гномов приближал победу над злом. Саурон был повержен. Я ничего особо не сделала для победы над Таносом, всего лишь заманила в другой мир путем обмана. Из меня бы вышла преемница Локи?       Тони не потерял Питера, Гамора осталась жива. Квиллу не пришлось переживать горечь утраты. Тор воссоединился с братом. Никто не рассыпался от рокового щелчка Перчатки бесконечности. Втянутая в водоворот безумия иного мира, я даже в полной мере порадоваться не успела счастливому исходу.       Меня могли бы представить к награде, взять в команду Мстителей. И что, если не обладала особыми талантами? Среди них есть Наташа, Клинт. Они отличные агенты. Какое будущее меня ждало бы там? О родное чувство. Я сожалела о принятом решении отправиться домой и вновь запретила себе фантазировать. Разорваться на два мира нельзя. Моя жизнь здесь.       Мы усердно занимались с Уэйдом русским языком, как первоклассник, он выводил буквы в прописях. На слух стандартные фразы он уже понимал и мог связать слова в короткие предложения. От американского акцента было избавиться нереально. Но мы добивались понимания языка на слух, умения выражать мысли, писать и печатать на клавиатуре кириллицей.       По телевизору главной темой ставили новость о моем возвращении из небытия. В интернете в социальных сетях организовывали группы людей для выслеживания адреса моей съемной квартиры. Охота на ведьм, блин. Если выйду одна, что будет? Меня же никто не тронет. Не посмеют. Им только правда нужна.       Мне не нравилось быть слабой. А возникающий страх превращался в злость. Я попросила Уэйда отправиться на следующую вылазку. Терпеть, выжидать. К черту. Имею право поступать по-своему.       Новой целью стал сынок богатого бизнесмена, сбивший на машине ребенка. Если человек совершил ужасный поступок, независимо от его статуса и веса кошелька, он обязан понести наказание. С богатыми особенно трудно бороться. У них охрана, деньги, влияние. Но от мстителей им не откупиться.       Мальчик на всю жизнь остался инвалидом. А какое наказание получил преступник? Подонок выплатил моральный ущерб. Что дали эти деньги? Здоровье и прежнюю жизнь они не вернут. Не всё можно купить. Мажор отделался условным сроком. Адвокаты выручили, повернув ситуацию так, что в аварии был виноват мальчик. При смертельном исходе его так же отмажут? Он не представляет, что чувствуют родители пострадавшего ребенка.       Я планировала увидеться с мальчиком, но Уэйд посоветовал никогда не посещать жертв. Это может затуманить разум и выбить из колеи. Нельзя терять контроль. Важно было лишь то, что преступник остался на свободе и отделался условным сроком. В тюрьмах сидят обычные люди, совершившие мелкие правонарушения. У них нет денег откупиться от правосудия.       Отыскать зарвавшегося мажора оказалось труднее, чем выйти на след опойки. Задание еще осложняла охрана по периметру загородного дома и пропускная система на въезд в коттеджный поселок. Там мы решили его не брать. Уэйд предложил организовать аварию, заодно посмотреть, как бессовестная мразь поведет себя при повторном совершении преступления…       Поздним вечером шоссе опустело. По этой дороге цель всегда добирается домой. Не пропустим. Редко проезжают машины. Сидим в засаде не первый час. Делать всё равно нечего. Подставная авария не обязана выглядеть натурально.       Разносится звук двигателя нужной иномарки. Сукин сын гоняет на дорогой тачке. При понтах — как положено. С богатыми родителями можно творить всё и оставаться безнаказанным. В трезвом ли состоянии он сбил ребенка?       — Оттащи меня потом в кусты, солнышко.       — Попробую. Я быстро избавлюсь от проблемы и вернусь за тобой. Оставить труп на видном месте?       — Разумеется. В пример остальным, кто попытается уйти от правосудия. Всё, я пошел, — он целует меня в висок, будто не уверен, что переживет столкновение с машиной на высокой скорости. Регенерация способна восстановить его по мелким частям. И кто из нас двоих драматизирует?       Свет фар, визг тормозов и глухой удар тела. Уэйда отбрасывает на метры. Рука вывернута под неестественным углом, визуально шея, кажется, сломана. Он лежит неподвижно, притворяясь трупом. Водитель не скрывается на всех парах. Вдруг вызовет сейчас полицию, признается, что сбил человека?       О, как же. Сучонок испуганно озирается по сторонам и тащит тело на обочину. Спрячет в кустах. А потом? Поедет дальше по своим срочным делам, куда он так гнал. Убью двух зайцев разом — не придется оттаскивать Уэйда, он всё-таки тяжелый. Мажор по имени Кирилл бросает кажущееся на вид бездыханное тело на землю и куда-то звонит. Папочке? Чтобы прибрался за сынком.       — Не стыдно?       Он чуть не роняет телефон.       — Это не то, что ты подумала… Я его не… Это вышло случайно! Он выбежал на дорогу.       Пахнет спиртным. Золотой мальчик ехал с вечеринки? Куда подевались все трезвенники и язвенники? Вымерли?       — Чувак, ты убил его.       — Но он выскочил из ниоткуда, прямо под машину, — продолжает оправдываться Кирилл, убирая телефон в карман. Он выставляет руки в жесте «сдаюсь». Подходит ко мне. Вангую, попытается избавиться от свидетеля.       Проезжающая мимо машина не остановилась. Водитель не заметил, что происходит на обочине. Тоже куда-то торопился. Безразличие — причина многих бед. Прояви люди участие в деле по домашнему насилию в семье их соседки, тиран отправился бы в тюрьму, а не на тот свет. Со свидетелями были бы железные доказательства его вины.       Людское безразличие — палач, запускающий рычаг. Я — лезвие гильотины.       — Не подходи.       — Я не причиню тебе вреда. Ты всё не так поняла.       Снисходительно улыбаюсь. Дурочку можно не строить перед мертвецом. Стискиваю рукоятку пистолета, спрятанного за поясом джинсов. Надо бы запастись патронами. Кирилл натянуто улыбается. А сам думает, как бы скорее избавиться от меня. Видит миниатюрную девушку, значит, она слабая и беспомощная? Не даст отпор. Облом, щенок.       Он бросается, чтобы повалить меня на землю и самому оказаться сверху. Отступаю в сторону для нанесения удара с ноги парню под коленкой. Не ожидая такой прыти, он теряется и падает на четвереньки. Уэйд подбадривает меня свистом. Он бы похлопал, но сломанные кости не срослись. Отвешиваю театральный поклон.       Даю фору Кириллу. Какая-то заторможенная у него реакция. Долговато справляется с шоком. Ах, точно, он же под градусом. Зато когда надо было оттащить труп, он не тормозил. Не поднимается на ноги, так и стоит на четвереньках.       Сильная девушка — редкость в нашем мире.       — Ты — та пропавшая девица.       О, поворачивается. Давай резче.       — Бинго! Ты сорвал большой куш.       Поднимаю колено, поворачиваясь на опорной ноге, совершает половину оборота, разворачивая таз, и наношу четкий удар голенью стопы по наглой физиономии. Из разбитого носа Кирилла брызгает кровь. Теперь до парня доходит, что девчонка попалась ему боевая. Она даст отпор.       Потренируюсь на живой мишени. Он сплевывает кровь и собирается что-то сказать. Сжимаю ладонь в кулак. С пятым ударом лицо Кирилла превращается в сплошной кровавый синяк. А силы-то у меня есть. Подонок валяется на земле, слабо завывая от боли. Лежачего не бьют.       — Зря ты наплевательски обошелся с ребенком. Искалечил всю его жизнь и даже не попросил прощения, — достаю из-за пояса пистолет. Кирилл в ужасе мычит, отползая от меня подальше. Далеко с травмированной ногой собрался? Присаживаюсь перед ним на корточки и направляю дуло в лоб. Нет, мозги не снести. В черепной коробке пусто. — Открой рот.       — Я позвоню ему… Я приеду к нему… — хрипит парень. Поздно спохватился. — Умоляю, не надо. Не убивай меня. Я заплачу тебе, сколько захочешь.       — Деньги меня не волнуют, мне нужна справедливость.       Не удается выстрелить в рот. Разнести бы его тупую башку, как арбуз. Ладно, сделаем по старинке. Спускаю курок и всаживаю пулю между глаз. Кирилл дергается и падает замертво. Гудбай.       Спешу проверить Уэйда.       — Только сейчас додумалась, что следовало было срубить с него денег и отправить их пострадавшей семье, — убираю обратно за пояс пистолет. — Можешь встать?       — Мне важнее знать, что всё в порядке с тобой и с малышом, — через силу Уэйд кладет травмированную руку мне на живот.       — Мы в порядке. Идем домой.

***

      В телефонном звонке родители напомнили об учебе. Совсем вылетело из головы, что я не смогла защитить диплом. Не впустую же отсидела в университете? Связалась с деканатом и уточнила, можно ли было в следующем году защититься. Голос в трубке звучал воодушевленный. Во времена учебы никогда не видела никого из них в приподнятом настроении. Слава дает некоторые привилегии. Меня ждали в университете с распростертыми объятиями. Почти так и сказали. Может, даже автоматом поставят 'отлично'.       В новостях мусолили по кадрам интервью со мной да случай на дороге с убийством сына известного бизнесмена. Город переживал вторую волну паники. Будет и третий труп, десятый, двадцатый, если потребуется. Когда люди перестанут устраивать бесчинства: грабить, насиловать, убивать, тогда мы сложим с себя полномочия.       При походе в магазин я чувствовала, что за мной кто-то шел. Это была не паранойя. Папарацци искал подходящий ракурс для фото? Зарабатывайте на мне, пока можете. Посетители торгового центра лупились, шептались, исподтишка снимали.       — Вы Лебедева Виктория? — спрашивает подошедшая женщина. Она показывает визитку и заявляет, что работает на канале РенТВ. — Мы приглашаем вас поехать в Москву на съемки телепередачи «Загадки человечества».       Вместо страха меня распирало от смеха. По приколу почему бы не сняться? Тони кайфовал от своей популярности. Вдруг и мне понравится быть известной.