Шаг навстречу

      Все придерживались единого мнения, что мне будет полезно выбраться из дома где-то так на недельку. После Нового года я не выходила никуда, скрывая беременность. И с ребенком теперь тоже не выйти погулять. Как знаменитости справляются с этим дерьмом?       На вылазки мы не ходили, а Уэйд и рад был, что не характерно для наемного убийцы. О сексуальных потребностях речь больше не заходила, он весь был увлечен ребенком. Отгулял, может быть, захотелось завести семью, иметь в жизни хоть какую-нибудь стабильность. Жить в гармонии. Все рано или поздно приходят к этому, если останутся живы.       Я давно желала Тони спокойной пенсии. Он отдал свой долг перед родиной, защищал мир и с перевесом искупил все грехи. Почему его не оставили в покое? Трейлер к Финалу никак не выходил у меня из головы. Тони, бескрайний космос, одинокие холодные звезды, опустошающие чувства потери и непомерной вины. Он застрял с Небулой в той атмосфере, которая пугала его после битвы за Нью-Йорк. Представляю это чувство безвыходности. Но он выживет. Смерть настигнет Тони позже, когда судьба даст ему шанс на нормальную тихую жизнь.       Как бы я хотела выразить свое сожаление, попросить у него прощения за всю причиненную боль. Не устану повторять: почему мы лжем и заставляем страдать тех, кого любим больше всех на свете? По-дурацки устроены люди.       Мандраж начался за неделю до полета в Америку. Соня все уши мне прожужжала о Роберте. О Хиддлстоне столько не говорила, сколько о моем кумире. Она не такая фанатка со стажем. И что с того? Я изображала безразличие, но в душе всё переворачивалось. Сердце вновь колотилось. Меня бросало то в жар, то в холод. Знаю, он просто актер, изображающий супергероя в кино. Как бы то ни было, он с Тони Старком на одно лицо, он примерял на себя его шкуру, вживался в роль и в результате справился на ура.       Перед отлетом раз пятьдесят прокрутила трейлеры. Что это дало? Эмоциональный толчок. Боль от лицезрения любимого и умирающего человека, страх за предстоящую битву с Таносом. Не знаю, смогу ли усидеть до титров. Команда отправится в прошлое собирать камни Бесконечности. Пойду смотреть фильм только ради этого, увидеть события, которые мне удалось предотвратить.       Меня снова влекло к недосягаемому. К нему. Всё возвращалось. Те же трепет, волнение и… вожделение. С появлением ребенка стало легче, словно я избавилась от лишнего груза. Буквально. Но не с плеч. Я поставила всех в известность, что, несмотря на сложившиеся обстоятельства, пойду работать. Не за горами была и защита диплома. Уэйд будет сидеть с ребенком, родители работают посменно, смогут заезжать присмотреть за малышом. С графиком состыкуемся, чтобы Уэйд не валился с ног от усталости.       Думала я только об одном — о поездке. Что увижу Роберта, пусть даже издалека.       Сборы начались за пару дней. Я будто бы готовилась увидеться с Тони. Так трудно принять, что каждый из них отличается, ведь это был один и тот же человек. Мне стыдно за все нападки на темного Старка. Если бы я проявила чуть больше понимания, сочувствия…       Пятнадцать часов полета, и самолет приземлился в аэропорту Нью-Йорка. Всё прошло без инцидентов. Мы поселились в недорогом отеле и готовились отправиться на премьеру. Пригласительные билеты приобрели через онлайн в день объявления продаж. Цены кусались, но такую возможность мы не могли упустить. Ничто нас не остановило бы.       Соня успела подучить английский с носителем, а Уэйд подтягивал язык с ней. Несколько раз я заставала их в своей комнате, сидящими за столом. Они весело и с пользой проводили время. Приятно было слышать, как они над чем-то смеялись. С Олегом у нее не сложилось, он устроился на работу и влюбился в коллегу. Для кого-то студенческие годы забываются с первой встречи той, что запала в душу. Соня не особо расстраивалась по этому поводу. Может, их чувства были шаткими. В любом случае обошлось без слез и разбитых сердец.       Фанаты с утра оккупировали Convention Center, записывали влоги, обсуждали предстоящий фильм. Улица была усыпана палатками. Мы с Соней приехали к середине дня. Сначала пообедали в номере, поболтали, затем накрасились и оделись. Перед выходом сделали пару фотографий. Ну это святое.       Соня снимала свой влог для семейного архива. Я пыталась улыбаться на камеру непринужденно, чтобы потом, через десятки лет, смотреть на себя и не видеть в глазах тоску. Это должна была быть незабываемая поездка, полная позитивных моментов.       Прошло стандартное выступление актеров на сцене в шумном зале, тяжелое расставание с историей и напряженные три часа, что пролетели незаметно. А потом наступил кошмар. Уже в коридоре я приходила в себя. Перед глазами застыла картина со Стрэнджем и его знаком, что наступил тот самый момент — момент их победы и смерти героя…       Одна из комнат открывается. Нарочно? Поворачиваюсь спиной, надеясь, что меня не заметят. Актер такого уровня пройдет мимо простой девчонки. Слышу приближающиеся шаги. Пройди мимо, пожалуйста. Натягиваю кепку почти к носу.       — Не нравится популярность?       …       Кто сказал, что он не поверит? Кхм. Может, всё-таки есть связь между всеми двойниками? А является ли Роберт двойником Тони, если он играл его? В нашем мире Железный человек тоже существует, но как персонаж. Спасибо тебе, Стэн Ли. Ты знал больше нас, видел дальше и сотворил целую вселенную супергероев. Покойся с миром.       Роберт прислоняется спиной к стене. Неужели ему интересно выслушивать мои выдуманные россказни? Или сказать ему правду? Но он не поверит. Даже Соне покажется, что это всё была моя больная фанатская фантазия. Если сделать тест ДНК, он будет совпадать с ДНК Роберта? Будто ребенок от него, в то время как мы никогда не пересекались.       — Вы знаете, я говорила о параллельных мирах, так вот, — делаю глубокий вдох и поднимаю взгляд на Роберта. — Я оставила дома своего ребенка, рожденного от Тони Старка.       Первая его реакция — подавленный смешок. Не расхохотался из вежливости?       — Думаете, фантазия фанаток вышла на новый уровень? Но это правда. В другом мире всё реально и персонаж, которого вы сыграли, существует, — открываю лицо, поворачивая кепку козырьком назад. Взгляд Роберта нервно пробегается по мне от головы до пяток. — Я видела его. Он так же был рядом, как вы сейчас.       — Что вам нужно?       — А вам есть что предложить, мистер Дауни? — невольно улыбка проскальзывает по моим губам. Алименты, например. Сделать бы тест ради смеха. — Будьте спокойны. Вы — не он. Мне от вас ничего не нужно.       — Тогда зачем тебе…       — Сочинять такое? Мы живем в мультивселенной, но если другие ее не видели, это не значит, что ее нет. Я побывала в разных мирах, и во всех есть он, кроме нашего мира, — медленно пересекаю узкий коридор, приближаясь к Роберту. Он побрился недавно, щетина трехдневная. Перед премьерой избавился от образа Железного человека. Остались только цветные очки — как напоминание. Но вжился в роль слишком сильно. Частичка Тони всегда будет жить в нем. Одиннадцать лет не пройдут бесследно.        — Ты исчезла сквозь портал.       — Да.       — И эксперты подтвердили, что видео не было подвержено обработке.       — Я поделилась с миром частичной правдой, но она прозвучала дико. Хотя, моя вина, что я заговорила о наркотиках. Так бред звучал более реалистично. Люди не верят в теорию о параллельных мирах, но это скоро случится. Скоро всё изменится, — останавливаюсь в шаге от мужчины. — Что мне делать, когда он придет?       — Кто придет?       — Вы знаете. Я хочу забрать ребенка и уйти с мужчиной, которого люблю больше жизни, — осознание шокирует меня, но слова назад не заберу. — Хочу вернуться туда. Мне пришлось оставить его, чтобы спасти от верной гибели.       — Кого спасти? — тихо спрашивает Роберт. Встречаюсь с ним взглядом. Повинуясь порыву, я встаю на носочки и тяну мужчину на себя за воротник пиджака. — Что ты делаешь?       — Почему вы не сопротивляетесь? Почему не уходите? — опускаю взгляд на его губы. Мне нужен мой Тони. Но снова нас разлучили миры. Чья вина? Если я решила сохранить жизнь любимому. Выбора не было. Точнее, выбор есть всегда, и в первый раз я сделала его в пользу Тони. Во второй — пожалела себя. — Зачем вы слушаете этот бред?       — Ты упомянула ребенка.       — Это долгая история.       — Не настолько, — тонко намекает он, что «мы переспали, но не предохранялись» можно считать такой уж долгой историей. Зачать — дело нехитрое. Но всё не так просто.       — Мой мозг принимает правду, что вы — не он. Только…       Сердце воспринимает иначе. Я слушаю его зов, посылая к черту голос разума, кричащий: «Остановись. Подумай, что ты делаешь. У него есть жена и дети. Уходи!». Закрываю глаза и припадаю губами к губам Роберта. Они даже целуются одинаково.       От моего протяжного стона по его телу проходит дрожь. Расстегиваю пуговицы на пиджаке. Роберт ответно реагирует, поворачивая меня к стене. Не могу больше чувствовать эту боль. Хочу, чтобы она ушла. Быстро стягиваю пиджак с его широких плеч. Под ним эта омерзительная рубашка горчичного цвета.       Как мне станет легче, если еще и жизнь Роберта будет испорчена? Он вытаскивает края моей футболки, заправленные в джинсы, и ладонями касается сверхчувственной кожи. Бедрами подаюсь ему навстречу. Я едва могу совладать с собой.       — Помоги мне, — шепчу ему на ухо. Зарываюсь пальцами в темные волосы. Низ живота болезненно тянет от чувства неудовлетворенности. Роберт оставляет влажные поцелуи на моей шее и оттягивает футболку с плеч, норовя завладеть всем желанным телом. — Помоги. Прошу тебя. Излечи мои раны.       Со стороны выхода доносится шум. Фильм закончился. Подбираю с пола оставленный пиджак. Не выпуская меня из объятий, Роберт ходит по коридору, ища незапертую дверь. Он похож на наркомана, отчаянно нуждающегося в дозе. Его спасение… И погибель. Одна из комнат оказывается открытой. Скрываемся там.       Мы словно делаем это не в первый раз, чувство как от встречи после долгой разлуки. Если бы я не сказала о связи с Тони, что-то бы изменилось? Или Роберт испытывает те же чувства? Проклятье всех двойников. Так не бывает: женатый мужчина, примерный семьянин, не уличенный в измене, не захочет заниматься сексом с незнакомой девушкой.       — Почему, Роберт?       Он замирает и смотрит на меня. Дыхание тяжелое, расширенные зрачки за цветными очками заполнили радужки, делая глаза демонически черными.       — Потому что я верю тебе, — он забирает свой пиджак, освобождая мои руки, и бросает его на диван. — Не понимаю, почему, но верю, — словно в замедленной съемке Роберт наклоняется. Наши губы почти сливаются в поцелуе, как звонит треклятый телефон. Не у меня.       Роберт достает из кармана брюк телефон, и по испуганным не на шутку глазам можно догадаться, что звонит Сьюзан. Муж пропал. Объявляйте тревогу. Порой мне казалось, что он у жены на коротком поводке, чтобы не сорвался и вновь не был заложником пагубной зависимости. Придерживая меня одной рукой за талию, Роберт принимает вызов.       Раздается звук оповещения. Наступает моя очередь проверять телефон. Соня прислала сообщение с вопросом: «Где ты? Фильм закончился».       — Я в гримерной. Сейчас приду, — говорит Роберт, не отрывая застывшего взгляда от моих губ. Он словно находится под кайфом и не осознает, что творит. Лихорадочно строчу ответ подруге: «Я заблудилась в здании. Попрошу кого-то проводить меня на выход. Скоро увидимся». По завершении вызова Дауни отдает мне телефон. В непонимании хмурю брови. — Набери свой номер.       — Не надо.       — Я хочу знать больше. Не лишай меня всей правды.       — Куда нас это заведет?       Он не отвечает.       Набираю свой номер и передаю обратно телефон. Дабы Сьюзан ни о чем не заподозрила, Роберт, скорее всего, сохраняет контакт под левым именем. Готова поклясться, она из тех жен, которые проверяют звонки и сообщения мужей. Но это вынужденная мера.       Прощаясь, он обещает, что мы скоро снова увидимся.       До отеля с подругой идем пешком. Она не умолкает, взахлеб делясь впечатлениями о фильме. Мне сказать нечего. Руссо всё просрали. Точка. Много нестыковок и авторских: мы так решили, и по-другому быть не может. Херня с путешествием во времени. Выебали таймлайн похлеще Флэша. Энтузиазм у них прошел после Войны Бесконечности. Запороть финал такой киносаги. Знатно постарались, молодцы. Подождем, что будет через пару лет, какие новые проекты будут объявлены. Авось погибшие герои смогут вернуться хотя бы во флэшбэках.       — Зайдем за краской? — Соня указывает на магазин косметики. — Покрашу волосы. Захотелось перемен.       — Я бы тоже поэкспериментировала, но пока совсем не до этого. В какой цвет собралась красить?       — Красное омбре. С моими темными волосами будет смотреться норм.       Она разглядывает полки с коробочками. Ассортимент за границей больше, есть что выбрать. Некоторые марки красок у нас отсутствуют, пришлось бы заказывать через посредников. Муторное дело. Пожалуй, куплю себе тоже. Изменение образа или внешности помогает справиться со стрессом. Доказано, преображение всегда идет на пользу. Самооценку повышает. Сделать бы всё правильно, а не запороть.       — Покрасишь меня?       — В салон бы.       — Там сдерут кучу денег.       — Что есть, то есть, — беру коробочку краски для осветления на восемь тонов. Мои темные волосы даже с двух раз краска не возьмет, буду рыжей. Надо обесцвечиваться в домашних условиях, что уже страшно, либо не браться за покраску вовсе. А пофиг. Хватаю с полки баночку пудры и два пигмента: розовый и фиолетовый.       — Ну ты набрала.       — Это как татуировки или пластические операции. Стоит начать.       — Поэтому ты сразу станешь трехцветной? Круто. Куплю про запас другого цвета краску, может, пригодится, — Соня задумчиво водит пальцем по коробочкам и периодически бросает взгляд на настольное зеркало — присматривается, какой цвет ей подойдет. Я выбрала спонтанно. Ремарк писал в одном своем романе: «Иногда чем больше думаешь, тем больше запутываешься. Потому и не стоит особенно ломать себе голову. Это только всё портит и усложняет. Важные решения принимаются мгновенно». Последую его совету.       Приходила куча уведомлений, но не от нужного отправителя. Телефон из рук не выпускала, чтобы не пропустить звонок или сообщение. Вечером после премьеры мы разобрали фотографии, видео и занялись покраской волос. Я отложила перемены во внешности на пару дней. Мне важно было только связаться с Робертом. Остальное могло подождать.       Я старательно покрасила волосы Соне осветляющей краской. Выдержали полчаса, и она пошла смывать состав. Вонь стояла убойная. Уже и позабыла, какое это увлекательное занятие. Со школы ничего в себе не меняла. Своего стиля у меня нет, за модой не слежу. Что нравится, в том и хожу.       Перед завершением окрашивания осветленных волос красным пигментом на телефон некстати пришло оповещение. С родителями и Уэйдом уже списывалась несколько часов назад — из-за большой разницы в часовых поясах. У нас было пять часов дня, а у них почти двенадцать ночи. Кто мог написать мне в девятом часу по нью-йоркскому времени?       Извела остатки краски из стеклянной емкости на кончики волос, дрожащими руками стянула перчатки и схватилась за телефон, как за спасательный круг. Нет. Без «как». Соня села обрабатывать фото и переписываться с виртуальными друзьями.       Оповещение было от неизвестного отправителя. Он. Это был он!       «Привет».       Обычное приветствие, но так много значащее для меня. Я чувствовала радость. Восторг. Такой — неадекватный, до слез. До состояния одержимости. Раньше подобного чувства не испытывала. Накопительный эффект? Когда влюбляешься в человека во второй раз. Стоп. Влюбилась? В Роберта? Он не Тони. Меня очаровал персонаж. Но, если бы не Роберт, ничего бы и не было. Всё снова усложняется. Или дело всегда было во мне?       «Здравствуйте», — набрала сообщение в ответ.       «Я не помешал тебе?»       Боже, Роберт, ты априори не можешь помешать. Даже если номер отеля загорится, я отвечу тебе на сообщение, а уже потом буду спасать свою жизнь. Ради Тони мне приходилось идти на жертвы и забывать о своих нуждах. Лишь бы спасти его от верной гибели.       «Нет, вы не помешали. Я ничем не занята».       Критично перечитала что набрала: не было ли двойного смысла в тексте или намеков. Важные решения принимаются мгновенно. Пустить всё на самотек. Нажала на стрелку отправки сообщения и набрала в грудь воздуха. Не дыша ждала ответ.       «По переписке обсуждение затянется надолго. Тебе скоро возвращаться домой?»       «Через четыре дня».       «Нам нужно будет встретиться».       Это чревато, Роберт.       Действовать не задумываясь, а с последствиями разбираться потом. Их в любом случае не избежать.       «Когда и где?»