Жертва спасения

Эми смотрела на него глазами, полными самодовольства от нахождения особо сочного секрета. Ее взгляд и так всегда был довольно нервирующим из-за своей одержимой интенсивности, но теперь Соник не мог отделаться от мысли, что это конец. Конец ли это его относительно спокойной жизни и свободы или же просто конец без ее дальнейших слов все же было неясно. Впервые он действительно желал, чтобы Эми уже начала свой привычный словесный потоп, а не просто сверлила в его нервах дырку с выражением лица, словно только что попробовала чужой торт. Соник нервно сглотнул, борясь с желанием отвернуться или сбежать, прекрасно зная, что из ситуации выхода нет. Бесполезно отрицать, что во всем происходящем виноват он сам и его неожиданно очнувшееся после миссии либидо. Это всегда происходит после прилива адреналина от сражений и другого близкого к смерти опыта, так что обычно герой либо начинает свой привычный хвастливый флирт, чтобы привлечь внимание Салли, либо старается поймать одного из своих других партнеров наедине, если оные есть поблизости. В этот раз поблизости был Шедоу, и Соник не видел причин, почему он не может получить награду после долгого дня. Спровоцировать соперника на гонку и увести от друзей дело легкое, с инициировать близость после длительного опыта тесного «общения» еще проще. Единственное, он не ожидал, что кто-то попытается последовать за ними. Соник просто счастлив, что они были достаточно далеко от точки сбора, чтобы Эми не прибыла где-то в середине их поспешного секса, а только поймала прощальный поцелуй. Последний из них. Тот, за который ежик сейчас себя ругает, так как это была его инициатива схватить Шедоу напоследок перед самой телепортацией. Только после ухода оного, Соник все же заметил Эми, застывшую в середине шага, с этим тревожным выражением лица. Втайне он боялся, что девушка попытается как-то воспользоваться этой ситуацией, чему герой не позволит случиться, даже если придется всему аду вылиться наружу. — Эми, это не… — «… то, что ты думаешь» непонятно зачем собирался сказать Соник, чтобы развеять затянувшуюся тишину, но был прерван. — Хаос, это лучшее, что я видела в своей жизни, — мечтательно протянула она, явно не слушая его, или даже замечая его внимание. — Что? — немного слишком громко удивился ежик, вырвав свою подругу из транса. — Что? — с поддельным недоумением переспросила она, после чего счастливо улыбнулась, подскочила к нему и, взяв под руку, повела в сторону остальных, словно только что не видела нечто из ряда вон выходящее. — Я хочу знать все об этом! — без преамбулы заявила Эми, заставляя молчаливое смущение Соника смениться трусливым непониманием. — Ты ведешь себя странно, — он опасливо отпрянул, подозревая неладное, но руку не вырвал. Ситуация все еще, кажется, не вышла из-под контроля, и герой не хочет усугублять ее опрометчивыми действиями. — Я знаю, ты ожидал от меня другую реакцию после подобного, но не волнуйся, — девушка утешительно похлопала его по руке, но это не особо успокоило нервы. Ее голос звучал удивительно профессионально, словно сейчас она зачитает инструкцию по применению, — я фанатка, а не воздыхательница. — Не вижу особой разницы, — пожал плечами Соник, втайне надеясь, что сможет увести Эми от разговора о его связи с Шедоу, и она просто забудет об этом, как об одном из уничтоженных бадников. Конечно, он не настолько наивен, но это не мешает желать подобного исхода. — Ты никогда не был фанатом, Соник, так что вряд ли поймешь. Воздыхательницы — они, эм… просто влюблены в кого-то и хотят, чтобы этот кто-то любил их в ответ, уделял безраздельное внимание. Фанаты, вероятно, похожи, но ушли несколько дальше в своем обожании, — Роуз задумчиво возилась с иглами свободной рукой, стараясь подобрать слова. Парень был рад, что она перестала так пристально наблюдать за его реакцией. — В смысле, любой фанат будет на седьмом небе от счастья, если получит взаимность своего кумира, но мы вполне довольны находясь рядом, следя за его жизнью, оценивая окружение. Кто из него тебе, кхм… подходит, — на последних словах Эми прикрыла рот кулаком в притворном кашле, но щеки предательски покраснели. Соник же, в свою очередь, завис на добрую минуту. — Ты фантазировала обо мне с другими мобианцами? — пораженно спросил он, когда мысленный процесс возобновился. Герой беззастенчиво уставился на спутницу, словно в первый раз увидел ее. — Не суди меня после того, что я увидела. Мы все не без греха, — она строго посмотрела ему в глаз, но покраснела еще больше. — Но я думал, что ты влюблена в меня! Ты пыталась влюбить меня в себя столько, сколько мы знакомы! — недоуменно воскликнул Соник, чувствуя себя совершенно запутанным. — Это так, — Эми грустно улыбнулась, после чего снова отвела взгляд. Она неосознанно сжала его руку. — Я очень долго была просто воздыхательницей. Я думала, что смогу быть счастлива только в том случае, если заполучу твою любовь. Но мои старания никогда не давали нужного результата. Даже став старше при помощи магии, чтобы мы были ближе по возрасту, твое отношение не изменилось. Постепенно я начала смиряться с тем, что ты никогда не будешь любить меня так, как я того желаею. — Она подняла на него слезящиеся глаза и нежно улыбнулась. — Но мне не было больно или плохо из-за этого. Я все еще была счастлива просто быть рядом, разговаривать с тобой, вместе сражаться или веселиться. Я поняла, что для счастья достаточно лишь знать, что ты счастлив. Наверное, в тот момент я стала настоящей фанаткой, а не дешевой пародией. — Прости, Эми, — попросил Соник, чувствуя вину за переживания девушки, но зная, что отказ не может пройти безболезненно. У него большой опыт в этом вопросе. — Не стоит, — она бодро вздернула нос, весело улыбаясь, явно желая избавиться от удручающей атмосферы. — Я все еще хочу знать все о тебе и Шедоу, — заявила Эми, на что парень поморщился. — Хорошо, — вздохнул он, но после нехарактерно серьезно посмотрел на Роуз. — Но я не буду говорить о чем-то пошлом. И, пожалуйста, пусть это останется между нами. — Конечно, — также серьезно кивнула она. — Считай, что этого не было. Соник пару секунд смотрел на нее, ища признаки лжи, но девушка выглядела решительной в своем заявлении. Он кивнул, закрепляя сделку. Понимание того, как ловля чужого парня на измене превратилась в разговор по душам, все еще ускользало от него, но, по крайней мере, он больше не паникует. Возможно, нет ничего плохого в том, чтобы поговорить с кем-то, кто не будет его осуждать. Да и просто никак не связан со всей этой суматошной тайной жизнью. — Когда это началось? — спросила она, но Соник только поднял бровь для уточнения. — Я имею в виду, что ты никогда не боялся выставлять свои отношения напоказ. Честно, весь Нотхол наблюдает за тобой и Салли, и все считают, что у вас идеальные отношения. Так, когда ты понял, что этого недостаточно? — Почему ты так спокойно к этому относишься? — на грани возмущения и обиды спросил герой, чувствуя неестественность происходящего. Реакция на его свободные отношения не должна быть такой безобидной. Искреннее сочувствие в понимающих глазах Эми не помогало, заставляя потупить взгляд. — Соник, ты самый свободный мобианец, которого я встречала в своей жизни, — улыбнулась она и нежно погладила его щеку, чтобы парень снова обратил внимание. — Ты никогда не знал границ и рамок, а если и сталкивался с ними, то всегда разрушал. То, с какой легкостью ты переживаешь потрясения и разрывы, как быстро прощаешь, и насколько распространен твой флирт ко всем подряд даже в присутствии Салли. Может для других это просто знак сильного характера, не выходящего за рамки общепринятого морального строя, но я знаю лучше. Я бы больше удивилась, если бы ты был верен Салли всю жизнь. — И ты не чувствуешь обиды, что даже так я не пошел к тебе? — горько улыбнулся Соник, заставляя Роуз нахмуриться на предложение. — Я так же знаю, что ты не спишь со всеми подряд. Ты не такой. Какими бы не были критерии для тех, с кем хочешь быть, я просто не подхожу тебе, — строго сказала Эми, надувшись и щелкнув его по носу. — Ты возвращаешься к тем, кого любишь, а не скачешь из одной койки в другую. Кроме того, я никогда бы не согласилась быть девушкой на одну ночь, просто чтобы потешить себя иллюзиями. — Спасибо, Эми, — искренне поблагодарил Соник, чувствуя слабую улыбку. — Всегда, пожалуйста, — она вновь улыбнулась и потянула его вперед с их неосознанной остановки. — А теперь отвечай на вопрос. — Хорошо, — ежик неловко потер шею, пытаясь сосредоточиться. — Наверное, это началось после моего годового отсутствия, когда Салли бросила меня перед всеми, — он прижал уши к голове от плохого воспоминания. — У меня и так были проблемы с адаптацией: потерянный год жизни, потерянные связи, ухудшение ситуации с Эггманом, травма. Я думал, что она поддержит меня в это время, но вместо этого поставила перед ужасным выбором, в котором я просто никак не мог выбрать ее. Я чувствовал себя преданным. Я стольким пожертвовал во время войны, но вместо утешения и заслуженного отдыха должен был потерять одну из своих самых надежных опор. — Тот год был ужасен без тебя, — тихо сказала Эми. — Я знаю, что это было лишь несколько недель для тебя, но мы многое пережили. Конечно, это никогда не оправдает Салли, но потеряв тебя однажды, она боялась пройти через это снова. — Я знаю, — вздохнул он, снова собираясь с силами. — Я не виню ее. Просто… просто это было так больно в то время. Тогда я просто пытался создать отношения, чтобы заполнить пустоту, но ничего не выходило. Мина предпочла мне Эша, а Фиона и вовсе предала в пользу Скорджа, меня самого. Какое-то время я просто боялся сближаться с кем-то, отношения с Салли все еще были довольно каменистыми. Тогда ко мне пришло осознание, что мне не нужно строить романтические отношения. Они, как показала практика, совсем не помогают, просто делают все хуже. Я хотел поддержки и понимания, кого-то, кто захочет защитить меня сам по себе, а не будет нуждаться в моей помощи. — Ты пошел к Наклзу? — девушка с предвкушением привстала на носки, чтобы заглянуть в лицо. — Ты следила за мной? — Соник удивленно вскинул брови, слегка отодвинувшись от перевозбужденной подруги. — Перестань, — она легкомысленно отмахнулась от предположения. — Это очевидно для любого, кто действительно смотрит. А я знаю, на что обратить внимание. Вы всегда стоите слишком близко и трогаете друг друга слишком часто для обычных друзей. — Ладно уж, — герой смущенно цокнул. Его не особо волнует, когда кто-то наблюдает за его показушным заигрыванием, но когда Эми указала на что-то настолько интимное, это заставляет чувствовать себя голым. — Ты странно восторженная о том, что парни твоих двух подруг имеют тайные отношения, даже учитывая все, что ты сказала раньше. — Я не воспринимаю это, как измену. Я имею в виду, что это измена, по сути, но не плохая. Ты все еще любишь Салли и Наклза, и Шедоу, и кого бы там ни было. Любовь — это не порок, — убежденно заявила она. — Я верю, что Наклз такой же, как ты, и в твоем окружение есть еще кто-то. Больше двух — это уже статистика. — Это Блейз, — непонятно зачем ответил Соник, чувствуя сухость во рту и узел в груди. — У нас еще ничего не было, но я… я бы так хотел, чтобы мы могли стать ближе когда все закончится, — горько сказал он, неосознанно цепляясь за Эми. — Соник, — она тихо позвала, вновь останавливаясь. Роуз осторожно вытащила руку из хватки и обняла ежа, который тут же прижал ее ближе. Она могла чувствовать легкую дрожь. — Я знаю, что тебе очень тяжело, что ты напуган, что ответственность давит на тебя слишком сильно, и что от этих слов легче не станет. Но мы закончим войну, все вместе, несмотря ни на что. Мы обязательно выживем, и мы сможем наверстать счастливые и бесцельные дни, которые украл у нас Роботник. Нужно только немного больше времени и усилий. Чуть-чуть больше. И когда все закончится, ты сможешь уйти далеко-далеко, где тебя не достанут чужие надежды, — Эми начала шепотом, но к концу ее голос обрел громкость и уверенность, от чего Сонику искренне хотелось верить. — Быть нашим героем — это, должно быть, пытка. Возможно, я не могу помочь тебе, как Наклз или Шедоу, но я очень хочу. Если тебе есть, что сказать, я всегда выслушаю. И это останется между нами, обещаю. Ежик только рассеянно кивнул в ее плечо, чувствуя себя странно, будучи утешенным ею, а не наоборот. Удивительно хорошо, словно тяжелый труд вдруг окупился. Эми всегда была по-своему удивительной, но он пропустил момент, когда она по-настоящему выросла из влюбленной в него девочки в настоящего друга. Соник не мог выразить, насколько он благодарен ей за эти слова и поддержку сейчас. Это точно не то, чем можно поделиться с кем попало. — Еще раз спасибо, Эми. Я ценю это, — ответил он, отстраняясь с искренней широкой улыбкой. — Хочешь, чтобы я вернул нас в лагерь сейчас? — Ни в коем случае, — с притворным недовольством хмыкнула она, после чего игриво схватила за руку, переплетая пальцы. — Думаю, я заслужила свидание со своим героем. — Не могу отрицать, — так же игриво согласился Соник, преувеличенно раскачивая руки, заставляя девушку смеяться.