Черный Клевер

      В глаза бил яркий, пронизывающий свет. Ами прикрыла их ладонью, пытаясь осознать, где находится. Теплая постель казалась невероятно уютной и мягкой, выбираться из нее не хотелось категорически.       Перевернувшись на бок, Ами со вздохом открыла глаза. Бежевые знакомые стены, низкий потолок и рыжеволосая девушка в бежевой накидке члена отряда Золотого Рассвета, дремлющая в кресле напротив.       — Ты проснулась! — от пристального внимания черноволосой девушка открыла глаза и тут же вскочила с кресла, взяв опешившую от такого напора Асакура за руку, — все так сильно за тебя переживали! У тебя было сильнейшее магическое истощение — ты чуть не умерла. Нельзя же так сильно себя доводить! Если бы капитан вовремя не успел доставить тебя до доктора Оуэна, ты могла бы умереть или потерять магию навсегда — ты понимаешь?       Ами приподнялась на локтях, чувствуя слабое головокружение. Рыжеволосая говорила очень звонко и быстро, от чего мысли в сонной голове Ами совсем путались. Могла потерять магию? Навсегда?       — Гордон, что с ним? — собственный голос прозвучал очень хрипло.       — С тем страшным парнем, покрытым вязью черных символов? — девчушка сморщила носик, махнув рукой, — да всё с ним в порядке. Магия проклятья пещер вступила с его собственной магией в странный симбиоз. Это даже смешно, — она рассмеялась в кулачок, — представляешь — наложить проклятье на магию проклятья! От этого ваш друг получил какое-то усиление, кажется его магия стала намного опаснее. Уже несколько дней как на ногах.       Ами с облегчением прикрыла глаза. Хвала всем Богам, хранящим дурного Агриппу. Значит, она была без сознания несколько дней… Впрочем, неудивительно, после такого-то истощения.       — Кстати, ваши ребята просто неугомонные! Пришлось выгонять из комнаты — иначе сидели бы тут всей толпой. Особенно рвался беловолосый паренек — Аста, кажется. Он только прошлым утром прибыл со своего задания и сразу поспешил сюда. Но я не пустила — пускай готовят свой праздник, спустишься туда, когда будешь готова.       Ами благодарно кивнула, улыбнулась. Эта девушка начинала ей нравится.       — Меня зовут Мимоза Вермиллион, — девушка изящно склонила голову в приветствии и тепло улыбнулась, — капитан Ванджанс просил присмотреть за тобой, пока ты не придешь в себя. Доктор Оуэн очень ругался, когда его срочно отвлекли от других пациентов, но свое дело сделал качественно — твое состояние совсем скоро придет в норму. Но капитан все равно оставил меня здесь приглядеть, — Мимоза задорно подмигнула, — сказал, ты ему очень помогла на миссии и он чувствует себя в ответе за твое состояние.       Ами удивленно вскинула бровь. С учетом того, что Ванджанс и так вытащил ее из передряги, к тому же взял на себя все хлопоты по лечению, чувствовать себя обязанной должна была именно Ами. А ведь она даже не входит в его отряд, чтобы это было хоть как-то обоснованно.       Решив подумать об этом позже, Ами присела на край кровати, свесив ноги на холодный пол. В теле все еще чувствовалась слабость, но спуститься было необходимо — хотя бы для того, чтобы узнать последние новости. Что случилось с пещерой? Смогли ли снять проклятье с магии спасённых и не осталось ли каких побочных эффектов?       Поблагодарив Мимозу за заботу и попросив дать ей несколько минут, Ами поспешила в ванную комнату, прихватив из шкафа стандартный набор повседневной одежды. Под струями душа было неимоверно хорошо — выбираться не хотелось от слова совсем. Понежившись несколько секунд, Ами с сожалением выключила воду и, обернувшись в полотенце, подошла к зеркалу. Оттуда на нее смотрела заспанная, очень худая девушка с темными кругами вокруг лихорадочно блестящих глаз и алыми, явно обветренными губами. Вздохнув, Ами кое -как высушила полотенцем свои длинные волосы, оставив распущенными — собирать их в хвост не было никаких сил, оделась и поспешила обратно в комнату.       Мимоза ждала все в том же кресле. Вертела в руках запечатанное письмо и казалась очень задумчивой. Ами остановилась в дверях, рассматривая новую знакомую: невысокая, примерно ее возраста, с роскошными светло-рыжими волосами, завитыми в изящные локоны и большими светло-зелеными глазами. Правильные черты лица, характерный разрез глаз с опущенными уголками, гордая осанка, уверенный взгляд и дорогая одежда с алым плащом и бежевой накидкой члена отряда Золотого Рассвета говорили о ее высоком положении и, возможно, о родстве с Ноэль Сильвер.       — Мимоза, — Ами подошла ближе, присаживаясь на край кровати, — ты из королевской семьи?       Рыжеволосая покраснела, поднимая удивленный взгляд. Ами усмехнулась.       — Скорее всего вы с Ноэль родственницы — не дальше двоюродных связей. Вы не слишком похожи, но ментальный фон и черты лица, осанка, одежда — Ами накрутила на палец черный локон, — у вас в Клевере довольно просто определить члена королевской семьи — особенно, если Ноэль напоминает об этом по несколько раз в сутки.       Мимоза легко рассмеялась.       — Да, мы действительно в родстве, обычно это мало кто замечает, — девушка поднялась на ноги- мне уже пора возвращаться, но я рада была познакомиться. Кстати, — Мимоза протянула письмо, — меня попросили передать тебе это.       Ами удивленно приподняла бровь, принимая письмо с красивой ало-зеленой печатью. «Основное Научное Сообщество» в строке адресата не говорило ей ровным счетом ничего.       — Мой дедушка, Азер Вермиллион один из постоянных спонсоров Основного Научного Сообщества королевства Клевер. — В голосе Мимозы явно угадывалось тщательно скрываемое любопытство. — На церемонию вручения премиальных трилистников практически невозможно получить приглашение. Тебе очень повезло, что тебя пригласили посмотреть на это.       — Тут написано, что мне будут что-то вручать, — Ами нахмурилась, вчитываясь в строки, — какой-то красный трилистник.       Рыжеволосая ахнула, с нескрываемым изумлением глядя на Асакура.        — Красный трилистник — это высшая степень математической премии! — Глаза Мимозы восторженно заблестели. — Невероятно! На моей памяти трилистник не вручали никому моложе тридцати пяти лет! Как же я тебе завидую!       Глаз Ами непроизвольно задергался. Да уж, какое счастье — выбить у капитана Ями выходной, чтобы сходить на закрытую тусовку со стариками. Впрочем, вслух она это говорить не стала.       Спустя несколько минут они стояли посреди извечного хаоса, творящегося в общем зале резиденции Черного Быка и пытались выловить Финрала из общей толпы. Сделать это было довольно затруднительно — заприметив спустившуюся Асакура, на черноволосую буквально налетели с объятиями Астер, Ноэль и Магна. Впрочем, пока к общим объятиям не присоединился Грей, экзекуция еще казалась вполне терпимой и даже трогательной. Задохнувшись от нехватки воздуха, Ами сильно закашлялась. А когда пришла в себя, Мимоза уже исчезла из поля зрения.       Правда, задуматься об этом она не успела. Стихийное бедствие из членов отряда Необузданного Черного Быка закружило ее в атмосфере всепоглощающего внимания и веселья. Ами потерялась в бесконечном количестве вопросов, слов и эмоций других людей, чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. Впрочем, ненадолго.       — А потом мы входим в комнату — а там! — Ами сделала какой-то неопределенный жест рукой, случайно сбив с рук Магны бокал. — Вжух! — и Всем конец, если не уйдем — полный! — Ами покачнулась, вцепившись рукой в плечо улыбающегося Финрала. — Опа, шпион Воооооод! — черноволосая захихикала. Последний час в ее бокал постоянно подливали разных напитков — и не все они, как оказалось, были безвредные.       — Да ладно! — Финрал округлил глаза, положив руку на талию черноволосой, — а вы?       — А мы — ОП! — Ами вдруг вскочила и прыгнула прямо на стол, покачнувшись и сбив со стола бутылки, — и вокруг вода, вода, льёт!       — Кажется, малышке нужно на воздух, — Ванесса, закинув ногу на ногу покосилась на Астера, — Аста! Хватай эту болезную и выноси подышать воздухом.       — Понял, сестрица Ванесса! — Аста вскочил на стол и, перекинув брыкающую черноволосую через плечо, рванул к выходу под заливистый смех членов отряда.       На улице было свежо и очень хорошо. Перестав брыкаться, Ами покорно повисла на плече, вдыхая всей грудью чудный запах летних сумерек. Аста остановился, осторожно кладя расслабленную Асакура на мягкую траву.       — Луна такая полная, Астаааа! — Ами раскинула руки в стороны и счастливо рассмеялась. — Смотри, Аста, она падает прямо на нас!       Аста вздохнул, присев рядом. Лунный свет окрасил его волосы в синие оттенки, а ярко зеленые глаза казались невероятно большими.       — Сестренка, ты напилась! — радостно заключил Аста. Полез за пазуху, вытаскивая небольшой термос: — Вот, выпей. Тебе станет намного лучше.       Ами настороженно взяла протянутую бутыль. Отвар пахнул очень знакомо — какие-то горные травы. Впрочем, какая разница? Ночь такая прекрасная, мир такой замечательный!       Асакура отхлебнула и тут же сильно закашлялась. Во рту разлилась невероятно сильная горечь, отрезвляя сознание. Девушка схватилась за голову, присаживаясь.       — Ну вот! — Аста похлопал ее по плечу, — совсем другое дело! Этот лечебный напиток из магических трав творит чудеса. Сейчас немного посидим и пойдем обратно к ребятам.       Ами застонала, пытаясь унять бешено вращающийся мир и перестать заходиться в приступах кашля.       — Ты смерти моей хочешь? Ты всегда эту гадость с собой таскаешь, чтобы людей травить?       Аста оскорбленно выхватил у нее свой термос, демонстративно выпив весь отвар до остатка. Ами во все глаза следила за его действиями — сумасшедший!       — Послушай, Ами, — Аста вдруг стал странно серьезным, повернувшись к черноволосой, — я давно хотел с тобой поговорить. Скажи, почему ты хочешь стать королем магов?       Ами склонила голову на бок, с интересом глядя на собеседника. Если бы еще его черты постоянно не расплывались перед глазами!       — Я же не отсюда, Аста. Тут сложно, в вашем Клевере, — Асакура прикрыла глаза, собирая в кучу разбегающиеся мысли, — нужно постоянно показывать и доказывать, что ты чего-то стоишь. Понимаешь, — она накрутила на палец локон волос, — дома все было так просто. Положение, имя, статус…       — Ты что, из аристократии? — У Асты был такой смешной удивленный вид, что Ами не выдержала, рассмеявшись.        — Я дочь одного из правящих кланов Асха.       Челюсть Асты встретилась с землей.       — И ты все это бросила, чтобы приехать сюда? И ни разу не сказала, что из королевской семьи?!       Ами обменялась с беловолосым понимающими взглядами и снова рассмеялась. С этим парнем было так легко и хорошо сидеть на влажной траве, смотреть на зачинающие звезды и говорить по душам — о том, о чем говорить обычно не получается.       Это ужасно банально прозвучит, но я так хотела сама решать, чего хочу от жизни! — Ами закинула руки за голову и улеглась на траву. — Когда дома всё поломалось и на мне поставили крест, я ужасно разозлилась и сбежала сюда. Меня ведь всегда воспринимали, как будущую главу клана, дитя пророчества…       Пророчества? — Аста непонимающе вскинул бровь.       — Долгая история, — Ами отмахнулась, — просто все почему-то верили, что я принесу островам славу. А я не принесла, представляешь? — Ами улыбнулась, глядя на яркие звезды. — Вот и подумала: к чёрту их всех с их планами, никакого замужества; к черту придурка Тао — я сама заслужу всеобщее уважение, собственными силами. Никаких пророчеств, никаких Асакура — только сама. — Ами протянула руку, указывая в небо. — Видишь вон ту звезду? Она на этой стороне света совсем тусклая, но у нас, в Аскари, её зовут звездой судьбы. Говорят, она всегда указывает путь спрашивающему. Когда я смотрю на неё, я всегда вижу только путь наверх. Вот почему я так сильно хочу стать королем магов. И если я стану, — она повернулась к парню, глядя прямо в глаза, — я сделаю так, чтобы каждый решал свою судьбу сам, независимо от положения, возможностей и общественного мнения.       Аста завороженно смотрел в блестящие глаза цвета моря и, казалось, вовсе не моргал.       — Получается, Ами Асакура, — он протянул руку, указывая прямо на неё, — мы теперь с тобой соперники. Ведь королем магов стану я!       Ами фыркнула, незаметно взмахнув рукой. В мгновение из воздуха возникла большая волна, сметая беловолосого с ног. Под возмущенные крики Асты Ами вскочила на ноги и бросилась в сторону штаба.       Когда они ввалились в общий зал, музыка уже не играла. Развалившись на диване посреди комнаты, восседал курящий Сукехиро в одних трусах и накидке Чёрных Быков. Ами с трудом подавила смешок, понимая, что ничего хорошего проигравшийся в карты Ями для неё точно не представляет.       — Веселитесь значит, — Ями выплюнул сигарету, — правильно веселитесь. Празднуют твой последний день здесь, Мелкая.       — Капитан Ями! — Аста возмущенно подался вперед, — вы что?! Она же только только вернулась с удачной миссии!       — С миссии, на которую я Гордона посылал, а не это недоразумение ходячее! — Ями встал с дивана. Бедная Ноэль, краснея, закрыла лицо руками. Если честно, Ами тоже очень хотелось закрыть глаза — но гордость заставляла смотреть прямо, — ты самолично отправилась на задание, нарушая руководства начальства, — Ями подошел ближе, начиная отпускать Ки. По комнате разлилась жуткая, давящая аура — даже Ами ощутила, как непроизвольно сжимаются кулаки, — чуть не угробилась сама и не угробила Гордона, не принесла ни одного артефакта на базу и кроме того, — он наклонился к ней, угрожающе зашипев, — из-за тебя по моей резиденции разгуливает этот масочник из Золотого Рассвета, как у себя дома. Так скажи мне, Асакура, почему я должен оставить тебя в отряде?       Ами ощутила, как к глазам подступают злые слезы и глубоко вдохнула. Это всего лишь давление Сукехиро, даже если он действительно выгонит ее из отряда — это не конец света. В будущем году она обязательно вступит в другой отряд. Вдох-выдох, вдох-выдох.       — Камитан Ями, она же еще не сразилась со мной! — голубоглазый Лакк, казалось, плевать хотел на все Ки своего командира, — или вы хотите сами со мной сразиться? Давайте прямо сейчас! — Он возбужденно пронесся по комнате, создавая в ладонях молнию. Находящиеся рядом Магна и Гошу привычно отшатнулись.       — Ну право слово, Ями, нельзя же так с девушками, — Ванесса, раздетая до белья и совсем пьяная провела рукой по груди, — мы же существа нееееежные, с нами лаской надо! — Она выгнула спинку и подмигнула еще больше смутившейся Ноэль.       — Онатожемойдруг, нельзявыгонятьдрузей, ядумаючтоонажуткая, ноонатожечастьнашейсемьи — Гордон, бормочущий что-то совсем неразборчивое неожиданно распахнул накидку, под которой оказались очень страшные вязанные куклы. Правда, похоже кроме Асакура никто этого не заметил. Ами вздрогнула, наткнувшись взглядом на страшенную черноволосую тряпичную девушку с острыми зубами и глазами — булавками. Он что, ее именно такой видит?       Ями достал новую сигарету, отпуская давление и с каким-то научным интересом посмотрел на Асакура. Та, решив стоять до конца, бросила на него смелый взгляд — если хочет выгонять — пускай! Только бы оделся еще!       — Впрочем, — Сукехиро присел обратно на диван, — масочник говорил, что ты рисковала жизнью, чтобы спасти нашего Гордона — хотя его и спасать то было не нужно. И еще король магов посчитал, что твои действия достойны награды в виде звезды — так что твоими стараниями — и стараниями Магны, Ноэль и Асты за два дня у нас стало ровно минус двадцать девять звезд. В этот раз я уступлю ребятам, можешь оставаться. Если успеешь сгонять за выпивкой, я даже разрешу Магне выдать тебе накидку. Только живее, Мелкая! Вы с Асха все такие тормозы!       Ами счастливо улыбнулась, но тут же спрятала улыбку, с достоинством отвернувшись под радостные вопли ребят из Черного Быка. Какие же они все ненормальные!       На улице ее догнала запыхавшаяся Ноэль, предложив составить компанию. Ами кивнула, доставая оставшуюся с экзамена метлу и жестом приглашая смутившуюся Ноэль присесть рядом.       — Мне все еще тяжело дается контроль магии. — Ноэль совсем смутилась, крепко обнимая Асакура за талию. — Ты так легко манипулируешь водной стихией, хотела бы я быть похожей на тебя…       Ами громко хмыкнула, взмывая в воздух. Вот уж с кого точно пример брать не надо.       — Ноэль, я много думала и пришла к выводу, что у тебя слишком мощный магический источник. Людям с таким сильным даром сложно контролировать свои силы, но, — Ами уловила сильнейшее удивление беловолосой и ободряюще улыбнулась, — ты справишься. Рано или поздно — так или иначе. Тебе не занимать упорства и силы духа, может поэтому вы так хорошо поладили с Астой. В этом вы очень похожи.       Ноэль покраснела, поспешно заверив, что у нее, члена королевской семьи, точно ничего общего не может быть с таким тупым деревенщиной. Ами старательно спрятала улыбку — не стоило и говорить, что на ментальном плане эмоции Ноэль были совершенно другими.       До ближайшей деревни они долетели очень быстро. Асакура только и успела что вспомнить о своих намерениях разузнать о судьбе пещер и тех ученых, кого удалось спасти и расспросить обо всем этом Сильвер.       Оказалось, все действительно закончилось хорошо — пещеры надежно запечатали мощной магией. Все, что удалось узнать о дворфах Уильям Ванджанс лично передал Королю Магов. Включая несколько стрел из темного металла, которые запасливый капитан Золотого Рассвета умудрился унести с собой. Всем спасенным вовремя была оказана необходимая медицинская помощь. Придворные лекари под руководством известного уже Ами по рассказам Мимозы доктора Оуэна, с ног сбились, устраняя последствия отравления магических потоков. В результате лечения ранее неизвестного проклятия у нескольких человек была выявлена редкая реакция организма, в связи с чем наблюдались осложнения. К примеру, небезызвестный Арирог Мох до сих пор не мог дозваться собственной стихии. Впрочем, по прогнозам целителей-чародеев, магия должна была к нему вернуться, а пока старичок небывалым энтузиазмом отдался изучению метода свертки и особенности использования интегралов для усиления рунической магии. Если честно, Ами и сама бы с удовольствием закопалась в изучение с остальными учеными — интересно было до ужаса. А вдруг удалось бы решить проблемы с использованием огня? Или приспособить руны для увеличения собственных запасов маны? Но, увы, позволить себе этого в нынешних условиях она никак не могла. Оставалось довольствоваться тем, что ее позвали на местную научную вечеринку и приписали ее имени новый метод решения интегральных уравнений.       Повсюду в воздухе витала атмосфера праздника и веселья — от центральной площади доносились задорные звуки музыки, на улицах то тут то там мелькали пестрые женские платья и цветастые платки. Приземлившись у местной таверны, обе девушки легко спрыгнули на землю и уже через несколько минут договаривались с владельцем о продаже нескольких бутылок. Тот пребывал в благодушнейшем настроении и легко уступил пару бутылей по большой скидке. Рядом начал собираться весёлый поддатый народ, привлеченный магией черноволосой — но впервые Асакура совершенно не озаботилась этим фактом.       — А у вас тут сегодня довольно шумно, — Ами улыбнулась разомлевшему бармену, — праздник какой?       — А ты не знаешь? — Ноэль удивленно вскинула бровь.       — Так день Трилистника; по всему королевству отмечают! — хозяин таверны махнул рукой в сторону выхода, — уже завтра состоится церемония вручения трилистников, на которой соберётся вся высшая знать. А сегодня гуляет обычный люд.       Ами смущенно улыбнулась, пожав плечами. О празднике Трилистника она слышала впервые.       На выходе их с Ноэль остановил какой-то мелкий веснушчатый паренек лет шести. Сопровождаемые большим количеством народа, Асакура и Сильвер заприметили его только тогда, когда он крепко вцепился в полы куртки Ами.       — Вы же рыцари-чародеи, да? — Малыш с надеждой заглянул в глаза. — Пожалуйста, нам очень требуется помощь!       Ами удивленно переглянулась с Ноэль, не замедлив отцепить руки парня от своей куртки. Прямо сейчас? Помощь?       — Что случилось? — Ами присела, внимательно глядя на малыша. Тот смущенно опустил глаза.       — Дядя Гарри ездил в город и случайно купил другие фейерверки — у деревни было не очень много денег, вот он и приобрел самые дешевые. Но мы не можем их запустить — не получается. Дядя Гарри сказал, что тут только чародей может помочь. Пожалуйста, тетя рыцарь, помогите нам!       — Вы что, купили магические фейерверки? — Ноэль перевела взгляд на черноволосую. — Ами, я не думаю, что мы сможем помочь. Магические фейерверки может запустить только маг огня — поэтому на них и цена очень дешевая, хотя они гораздо эффектнее обычных. При контакте с ними чародей тратит часть своей маны на поддержание формы и мощность, но для этого нужно иметь предрасположенность к этой стихии, — она обернулась к малышу, присев, — извини, милый, но мы с Ами маги Воды и навряд ли сможем тебе хоть чем-то помочь.       — Знаешь, Ноэль, — Ами задумчиво поднялась на ноги, стряхнув пыль, — я не думаю, что капитан сильно рассердится, если мы придем чуть позже. Давай посмотрим, вдруг мы сможем что-то сделать?       — Но твоя накидка… — Ноэль смутилась, отводя взгляд. — Вдруг он передумает и и решит не выдавать?       — Да ну и Сукехиро с ней, — Ами беспечно махнула рукой, — нашью знак отряда на куртке, если что.       Фейерверки запускали с большой поляны на юго-востоке. К тому моменту, как Ноэль и Ами добрались до нужного места на поляне остался только высокий нескладный русоволосый парень, возящийся с установкой и веснушчатый мужчина лет сорока, очень похожий внешне на малыша.       — О, малыш Ленни! — мужчина спешно поднялся, отряхивая руки, — кого это ты привел к нам? Извини, но похоже фейерверка в этом году не будет.       — Дядя Гарри! — мальчик вырвал руку из ладони Ноэль и подбежал к мужчине, — это рыцари чародеи! Они обещали помочь — я уверен, они справятся!       Мужчина закинул руку за голову, со смущением глядя на Ноэль и Ами.       — Извините его, он так хотел посмотреть на эти фейерверки. Целый год их ждал. Но я не уверен, что вы сможете помочь — только если вдруг кто из вас владеет магией огня.       Ноэль глянула на задумчивую Ами. Та подошла к установке, присев рядом с русоволосым парнем и поднеся руку к фейерверку.       — Ох, Вы рыцарь-чародей? — Парень с восторгом посмотрел на Асакура. — Как здорово! Может, вместе мы разберемся, как заставить эту штуку полететь в небо. Я уверен, что тут можно что-то придумать!       — Да, было бы неплохо. — Ами попыталась сконцентрироваться и почувствовать огонь внутри, надеясь на чудо. Прикрыла глаза, вспоминая его обжигающее тепло и яркий свет, ослепляющий все и вся.       — Моя мать говорила, что огонь — это крик твоей души, — русоволосый улыбнулся, поглаживая рукой гладкую обертку установки, — то, что рвется изнутри, как песня, слова, музыка или сама жизнь.       Ами удивленно распахнула глаза. Сама жизнь? Песня? Идея, промелькнувшая в голове была совершенно безумной.       — Послушайте, Гарри, — Ами обернулась к мужчине, — вы не могли бы собрать здесь всех жителей деревни? Я не совсем уверена, но, похоже, я смогу запустить эти фейерверки. Но мне понадобится ваша помощь.       Гарри бросил на черноволосую взгляд, полный искреннего изумления, но тем не менее поспешил в сторону деревни.       — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Ноэль присела рядом, с любопытством разглядывая установку. Ами прикрыла глаза. Она и сама была бы не против знать это наверняка.       Спустя некоторое время на поляне собралось практически все население деревни. Привлеченные обещаниями и магией Асакура, многие возбужденно перешептывались между собой, бросая на Ноэль и Ами любопытствующие взгляды. Когда все более менее расположились, Ами осторожно взяла за руки горящего энтузиазмом мальчика, не совсем представляя, как стоит правильно обращаться с детьми.       — Ленни, мне нужна будет твоя помощь. Без тебя у меня ничего не выйдет. Ты знаешь какую-нибудь песню? Очень известную, который знает каждый житель твоей деревни?       Мальчик на секунду задумался.       — Гимн Клевера, он очень простой и его точно все знают. — Ноэль хмыкнула в ответ на закивавшего малыша.       — Ты сможешь начать петь, Ленни? — Ами дождалась утвердительного кивка. — Тогда начинай петь. Пусть тебя подхватит каждый житель твоей деревни.       Ленни кивнул и, выдохнув, с умилительно серьезным видом затянул первые строчки. Видя всеобщее замешательство, Ноэль подхватила своим красивым, хорошо поставленным голосом. Постепенно каждый житель деревни начал подпевать этой живой и такой простой песне. Ами закрыла глаза, отдаваясь всеобщему голосу, переключаясь на ментальный план восприятия. Закружилась по поляне, наполненной самыми разными голосами, слившимися в один мощный порыв. Отпустила сознание, наполняясь эмоциями каждого человека. Раз, два, три, Ведь клевера Листы Означают Веру, Надежду, Любовь.       — Смотрите, они горят! Фейерверки!       Это же саламандра!       — Огненные птицы! Смотри, они летят прямо в небо!       Ами распахнула глаза, отпуская на волю все глубоко спрятанные эмоции — настоящие, искренние. От ее рук расходились волны самого настоящего и такого родного огня. Установка с фейерверками, направляемая Гарри, фонтанировала искрами — в воздухе разливались разноцветные огни, вызывая в небе ярких летающих драконов, волшебных птиц и прекрасных цветов. Ами радостно запрокинула голову, глядя прямо в далекое прекрасное небо.

***

      Русоволосый нескладный парень стоял на окраине деревни, запрокинув голову. На его лице читался искренний, совершенно детский восторг.       — Удивительно, но это действительно сработало. Какая чудная магия! Как ты догадался?       Его собеседник легко пожал плечами.       — Это было довольно просто. Огонь появляется каждый раз, как она испытывает сильные эмоции — странно, что она сама не пришла к такому выводу. Ей нужен был только источник этих эмоций — почему бы этому источнику не стать музыкой?       Русоволосый рассмеялся, глядя на парящего в небе огненного дракона.       — Я первый раз вижу тебя таким заинтересованным в ком то. По хорошему ты мог бы лично передать ей свой подарок и рассказать все это — но тебе легче оставаться в тени. Зачем такие сложности?       Уильям некоторое время помолчал, глядя в небо. Под маской сложно было разглядеть, о чем именно тот думал, но его собеседник был знаком с ним слишком давно, чтобы обманываться этим молчанием.       — Юлиус, ты бы все равно сбежал на нее посмотреть, почему бы не соединить приятное с полезным?       Русоволосый обезоруживающе улыбнулся, привычным жестом потерев затылок.       — Да, тут ты меня подловил. В этом году слишком интересный новый набор — целых трое будущих приемников. Конечно мне интересно на них глянуть! Но меня интересует другое, — парень обернулся к собеседнику, на глазах принимая совсем другие черты лица, — эта девочка идеально подходит для твоего отряда. Она как будто создана для Золотого Рассвета — да и тебе она интересна, не спорь — я это отчетливо вижу. Но тем не менее ты не взял ее в свой отряд на отборе — и сейчас, старательно дистанцируешься. Зачем?       Ванджанс поднял глаза в небо.       — Она мне не интересна — всё, что я делаю сейчас — простая благодарность. Я заполучил одну нужную мне вещь благодаря ней и возвращаю долг. — Ванджанс взмахнул рукой, раскрывая гримуар. — Ей не место в моем отряде.       Золотоволосый маг лет сорока устало вздохнул, оставшись в одиночестве.       А под самое утро, вернувшись в комнату после затяжной отрядной вечеринки, Ами обнаружили на кровати красивую скрипку, неизвестно кем оставленную прямо на ее кровати.