Называй меня своим Лордом

      — Убегать нехорошо, Кристиан…       Не успел я оправиться от шока, который произвела на меня кровать, как тут же постарался Адриан. После его слов, обращенных к собеседнику в телефонном разговоре, что собрание клана касается меня, я почему-то тут же представил, что стою перед толпой разодетых в яркие богатые одежды людей, жадно пялящихся на меня. От этого воображаемого зрелища по спине прошлась крупная дрожь. Хотя, быть может, я зря себя накручиваю? Если собрание клана будет «насчет Кристиана», значит мое присутствие там не нужно. Наверняка Адриан просто будет говорить… Не знаю, о том, например, кто я, зачем он взял меня, что теперь делать…       — Что же ты молчишь?       Удивительным образом место, в котором мы находились, или же недавний собеседник Сандерса — не знаю, что или кто — смягчили его голос, и теперь он приобрел оттенок сладкого сарказма, когда медовым тембром говорятся непристойные вещи или издевки.       — Я… Простите, милорд… Я не хотел…       Слова с трудом выходили из пересохшего горла, от всех пережитых эмоций я забыл предыдущую тему разговора, забыл о своем недавнем рассуждении, куда прислуга увела пса Графа…       — Я вижу, твое любопытство привело тебя в мой укромный уголок… Тебе нравится?       Нравится ли мне? Нравится ли мне лицезреть кровать, на которой развлекается мой лорд? Внутри меня вспыхнуло возмущение, едва не вылившееся в гнев, но вновь ехидный внутренний голос намекнул мне, что я просто ревную, а услужливая фантазия тут же нарисовала в моем воображении картину, где я обнаженный лежу на этой самой злосчастной кровати, а надо мной навис такой же обнаженный Адриан… От охватившего меня смущения я, должно быть, покраснел до ушей, а в это время альфа, спрятавший телефон в карман пиджака, подходил ко мне все ближе… И ближе…       — Что-то не так, Кристиан? Или тебя волнует предстоящее собрание? Не бойся, я лишь хочу представить тебя своему клану, а его — тебе…       Замечательно! Мои подозрения были не напрасны! Ну что за день-то такой сегодня?!..       — …До вечера, кстати, еще далеко, — продолжал тем временем Адриан, подойдя ко мне вплотную, отчего мне пришлось упереться спиной в кустарник, практически не замечая, как ветки укололи кожу. — Мы еще успеем как следует отдохнуть с тобой… Можно даже прямо здесь…       Меня охватила паника. Альфа недвусмысленно намекал на… Нет, быть того не может! Я не верю! Господи, зачем он так смотрит?..       Пока мои мысли лихорадочно метались в голове, в которую прилила кровь, не только окрашивая щеки в красный, но и стуча в висках с бешеной силой, Адриан буквально вжал меня в кустарник, отрезая путь к отступлению. Но кроме всего прочего, что и так ввело меня в заблуждение, мужчина стал медленно наклоняться ко мне, явно принюхиваясь к моему еще почти детскому запаху. У меня от всего этого резко закружилась голова, появилось ощущение, что я вот-вот упаду в обморок… И я не стал сопротивляться. Закатив глаза, невольно добавив драматичности, я позволил ногам подкоситься, голове безвольно запрокинуться… Я уже был готов повстречаться с землей под кустами, притворяясь, что я не почувствовал боли от падения, но сильная рука блондина не позволила этому случиться. Сперва Адриан подхватил меня одной рукой, тут же прижав к себе, пальцами же второй руки похлопывая меня по щекам:       — Крис? Кристиан? — голос Сандерса был взволнованным, если не сказать испуганным.       Приятно было ощущать, как занервничал гордый и непоколебимый альфа. Молчу уже о том, что я впервые находился в чужих руках, и это, к моему удивлению, вызвало не отвращение, а какое-то упоительное блаженство. Мне показалось, что все так и должно быть, что эти руки должны держать меня и только меня, не отпуская ни на мгновение…       Словно издалека до моего слуха донесся легкий смешок Адриана. Я почувствовал, что тот выпрямился, в то время, как я оказался лежащим на обеих его руках. Как, наверное, это красиво выглядит со стороны… Но сладким мечтам мне помешала предаться природная осторожность. Почему он усмехнулся? Неужели он догадался, что я притворяюсь? Тогда почему не поставил меня на ноги, а несет куда-то?.. Всеми силами я постарался поддерживать на лице выражение бесчувственности, хотя с каждой секундой волнение, наполнявшее меня, этому мешало. Я подумал, что мое участившееся сердцебиение наверняка выдало меня, но раз уж взялся блефовать — блефуй до конца. Этому правилу научил меня мой отец. «Если блефуешь, будь готов, что тебе поверят» — говорил он зачастую, хотя ни разу, пожалуй, не обращаясь ко мне. Это было одно из немногих знаний, которые достались мне от него.       Вокруг стали слышны голоса. Я не мог разобрать точно, что говорили люди, которым они принадлежали, но мог выделить только естественное обращение «господин Сандерс» и предложения помощи. Но удивило меня не это — подчиненным свойственно предлагать помощь начальству, если те хотели ему угодить. Удивило меня однозначное «нет» Адриана. Мой Лорд, который привык лишь отдавать приказы, без особых усилий несет меня самостоятельно на глазах у немалого количества своих слуг и, возможно, членов клана. Зачем? Хочет показать мою значимость? Но кому: окружающим или мне самому?       Я узнал голос швейцара Реджинальда, который, открыв перед блондином дверь, так же предложил ему свою помощь. Значит, альфа все же принес меня в дом. Это обстоятельство успокаивало меня.       — Господин Сандерс, давайте я помогу…       — Вызвать врача, господин?..       — Вам нужна помощь, мой господин?..       На все предложения Адриан по-прежнему отвечал более-менее вежливым отказом, каждый раз отчего-то сжимая меня в своих руках все сильнее. Боялся уронить? Или опасался, что его «добычу» могут вырвать у него из рук? От такого предположения я мысленно усмехнулся, всеми силами стараясь не меняться в лице. Я почувствовал, что блондин поднимается по лестнице, и искренне стал надеяться, что несет он меня в мою комнату.       — Ты хитрее, чем я думал… С тобой будет интересно… — услышал я тихий голос Сандерса, невольно сглотнув, уже не задумываясь о том, выдаст ли это меня.       Мой Лорд остановился, отчего я невольно напрягся, но потом понял, что он постучал ногой в дверь, как оказалось после, в мою комнату. Ему открыла Софи, которая, увидев «бесчувственного» меня, тут же засуетилась:       — Господин Санд… О, Боже мой, что произошло?! Я немедленно позову врача! Он ранен? Ему плохо?       — Успокойся, женщина, — я не видел лица Адриана, но отчетливо представил себе, как тот свел брови и наморщил нос. — Малыш Кристиан просто устал. Ему нужно отдохнуть перед важным событием.       Сильные руки альфы бережно уложили меня на кровать, а я по-прежнему не собирался раскрывать карты перед ним, хотя прекрасно понимал, что блондин видит меня насквозь. Вновь я услышал усмешку, а после едва сдержал мелкую дрожь, которая было прошла по телу, когда пальцы мужчины коснулись моей щеки. Это было так неожиданно и так… Приятно. Я хотел, чтобы он прикасался ко мне. Я понял, что вот-вот покраснею, но Сандерс вовремя выпрямился и отошел от моей кровати, обернувшись, лишь находясь в дверном проеме, что я увидел уже сквозь приоткрытые ресницы:       — В семь часов будет собрание, проследи, чтобы он был готов к нему.       — Да, господин Сандерс… — голос Софи заметно дрожал; видно, она не на шутку испугалась.       Когда дверь за моим Лордом закрылась, девушка тут же метнулась ко мне, беря мое лицо в ладони:       — Крис? Как ты? Что с тобой, мальчик?       Я открыл глаза и улыбнулся, стараясь показать своей служанке, что я в порядке, но она какое-то время еще отказывалась в это верить. Руки ее мелко тряслись, она то и дело кусала губы от волнения, поэтому мне пришлось даже легонько отстранить ее от себя, чтобы затем обнять за плечи:       — Я в порядке, Софи, не беспокойся. Думаешь, Адриан был бы так же спокоен, если бы со мной действительно что-то случилось? — я старался говорить как можно увереннее, чтобы поскорее избавить синеглазую от страхов.       — Но Крис… Что произошло? Я ничего не понимаю. Почему ты притворялся? И как так получилось, что господин Сандерс раскусил тебя, но все равно принес на руках? — Софи придвинула стул к кровати, чтобы сесть рядом со мной; я в свою очередь сел на постели.       — Я не знаю, почему он не разозлился, поняв, что я разыграл обморок. Возможно, решил подыграть, это вполне в его стиле, как я понимаю. А что произошло… Да ничего особенного, — я пожал плечами, быстро решая, говорить ли девушке правду или солгать. — Я узнал, что должен буду присутствовать на собрании, меня это напугало… Поэтому я решил прикинуться внезапно «заболевшим», чтобы не оказаться на этом дивном мероприятии.       Почему я не сказал девушке правду? Испугался? Решил, что она засмеет меня? Или подумал, что это наше с Адрианом дело? Пожалуй, последнее. Я не ребенок, я сам могу справиться со своими проблемами. И даже с альфой, который ко мне явно приставал, я справился сам.       — Ох… Снова Адриан какие-то игры ведет… — Софи покачала головой, задумчиво глядя на меня. — Что ж, зато теперь ты знаешь, что он считает тебя важным, весомым. Он не стал бы приглашать тебя на собрание, будь ты просто… Ну… Игрушкой.       Щеки синеглазой зарделись, и я понял, что она имела в виду.       — Да, кстати, с минуты на минуту должны закончить твой костюм. Господин Сандерс приказал сшить его по твоему размеру в первый же вечер, буквально сразу после твоего приезда. Так что я тебя покину ненадолго, а когда вернусь, будем готовить тебя к предстоящему вечеру, хорошо?       Вздохнув, я не стал возражать или говорить что-либо еще. Мне показалось, что я уже настолько устал от всего того, что окружило меня в поместье, хотя я был в нем всего лишь второй день. Вся эта предельная чистота, манеры общения, отношения между обитателями дома — все это было чуждо мне и непонятно. Неужели придется привыкнуть?       Так как заняться мне было нечем, я решил «познакомиться» с компьютером. Раз он стоит в моей комнате, значит, он мой. С этой мыслью я ткнул кнопку пуска, усаживаясь в весьма удобное кресло за столом. Компьютер тут же отозвался дружелюбным приветствием, а я невольно отметил, что, должно быть, он весьма современный, поскольку наш с братьями компьютер загружался очень и очень медленно в силу своего возраста. Но как только система загрузилась, на экране высветилась пренеприятнейшая табличка «введите пароль».       — Вот ведь… — я хотел выругаться, но почему-то одернул себя; неужто это поместье на меня так воздействует?       Зачем было ставить в комнату компьютер, если на нем все равно пароль? Или там что-то спрятано? Ведь в комнату, как мне сказали, никто не заходил, в ней никто не жил… Быть может, здесь спрятаны какие-то секреты? Например, информация о том, кто оставил заметки на полях в книге… С этой мыслью я стал стучать по клавиатуре. Начал с самого банального, что мог придумать Сандерс — с его имени. Конечно, пароли зачастую делали из даты рождения, сочетания любимых цифр и какого-нибудь значимого слова… Но ведь альфа так самолюбив, разве мог он пропустить такую возможность?.. Видимо, да. Экран высветил недовольное «пароль введен неверно». Значит, нужно пробовать дальше. «Сандерс». Мимо. Другие сочетания — тот же результат. Я бился несколько минут, пока не начал психовать. Со злостью отстучал по клавишам свое имя и нажал «Ввод», отворачиваясь от недружелюбного агрегата к окну. И тут услышал звук входа. Не веря собственным ушам, я посмотрел на монитор и увидел на нем рабочий стол. Верилось с трудом. Адриан выбрал паролем мое имя?.. Я расслабил себя мыслями о том, что это все же моя комната и мой компьютер, поэтому поставить такой пароль было бы вполне логично. И все равно осталось какое-то странное ощущение внутри. Как будто бы я хожу рядом с какой-то важной мыслью, но никак ее не нахожу. Это несколько раздражало.       Сев поудобнее, я изучил «содержимое» рабочего стола. Ничего необычного и даже интересного: мой компьютер, документы, в которых оказались лишь системные файлы, стандартные игры, интернет-браузер, антивирус. Компьютер был чист и невинен. Я даже невольно усмехнулся: как будто бы его поставили прямо перед моим приездом. С другой стороны, это вполне могло быть правдой, учитывая, сколько вообще было сделано перед моим появлением в поместье. Так как делать было нечего, я решил залезть в интернет: быть может, удастся связаться с Томом и Сэмом, тогда все засияет для меня новыми красками. Но для входа в Сеть снова нужно было ввести пароль. Беспечно улыбнувшись, я снова ввел свое имя… И ничего. Пароль был неверный. Я ввел фамилию, ввел инициалы, ввел так же поочередно имя и фамилию Адриана… И все мимо. Видимо, альфа понял, что я первым делом захочу связаться с семьей, поэтому отрезал пути к этому. Подло… Пусть и умно, но он тем самым делает мне больно. А если Адриан хочет показать, как хорошо он ко мне относится, то это явно не лучший шаг с его стороны.       Поняв, что за компьютером сейчас мне делать нечего, я снял с полки книгу, чтобы проверить в ней наличие отметок на полях. Как я и предполагал, тонкие надписи карандашом были мной обнаружены. Кое-где они были четче, кое-где почти стерты, иногда карандашом были подчеркнуты и обведены какие-то фразы и слова в тексте. Складывалось ощущение, что тот, кто оставлял эти заметки, хотел сказать что-то важное. Стремился что-то запомнить или напомнить кому-то. Но как я ни старался, я не мог понять, что было написано. Во-первых, почерк был очень мелким и неровным, а во-вторых, это был неизвестный мне язык. Не английский, не французский, не немецкий. Хотя буквы все были знакомы, но складывались в какую-то бессмыслицу. Я взял еще одну книгу, затем еще, и еще… И на полях каждой обнаружил эти записи. Более того, иногда на страницах встречались маленькие рисунки, что утвердило мои опасения, что оставлял заметки ребенок. Что здесь происходило? Кто оставил пометки на полях? Зачем? Почему эти книги оставили здесь? Вопросов было гораздо больше, чем ответов на них.       Взглянув на часы и поняв, что времени еще более, чем достаточно, чтобы устать от безделья, я взял одну из книг и лег с ней на кровать, погружаясь в чтение. Это было одно из любимых моих занятий. Во время чтения я забывал обо всем, что происходило за последнее время, я отрешался от мира и мог спокойно мечтать, сопереживать героям, чувствовать себя на их месте. Правда, был в этом один значительный минус: я мог настолько увлечься, что забывал делать уроки, или отрывался от книги лишь под утро, когда нужно уже идти на учебу. Но, так или иначе, жизни, описываемые в литературе, гораздо интереснее моей. Хотя кто знает, что станет со мной теперь, когда я попал в дом Сандерса?..       Пока я читал, заходила Софи, что-то рассказывая мне о том, что она ничего не успевает. Девушка предложила мне пойти на обед, но есть мне совершенно не хотелось, видимо, потому что я очень долго спал. Служанка тут же заволновалась: не заболел ли я в самом деле? Милая девушка. Заботливая, приятная, добрая. Успокоив ее, сказав, что она может не беспокоиться обо мне и заниматься своими делами, я отправил ее делать работу, которую ей поручили. Все же не девушка я, чтобы за два часа до мероприятия начинать на него собираться, в чем Софи убедить было все же очень трудно. Однако, вскоре я вновь остался один в своей комнате, невольно подумав, что это одиночество угнетает меня. Разница между одинокими ночами на чердаке нашего маленького дома и в одной из комнат богатого поместья была разительная. Да еще и сказывалась тоска по братьям. Что же будет спустя неделю, месяц, год? У меня была еще слабая надежда, что Адриан передумает и скоро я поеду домой. Но что если нет? Что будет со мной, если придется остаться здесь на всю жизнь? Неужели я так и не смогу связаться с Томом и Сэмом даже по Интернету? Эти мысли пугали меня.       Подобно тому, как было утром, я услышал голоса в коридоре. Насторожившись, я прислушался, но ничего разобрать не мог. Подойдя к двери, я прислонился ухом к ней, стараясь вслушаться. Говорили двое: мужчина и женщина. Только слова все же были мне непонятны; судя по всему, собеседники находились дальше по коридору, поэтому я немного осмелел. Приоткрыв дверь, чтобы образовалась небольшая щелка, я выглянул наружу. Увидев говорящих, я невольно сглотнул. Сначала я обратил внимание на женщину — это была Роза. Все такая же ярко-алая, чрезмерно любезно улыбающаяся во все тридцать два. А с ней… Боги, я чуть не потерял сознание.       Должно быть, наш грешный Земной мир посетил древнегреческий бог Аполлон. Он был так красив, как описывали принцев в сказках. Золотые волосы ниспадали на плечи мягкими вьющимися локонами. Широкие плечи были не перекачены, как у многих альф, а лишь немного мускулисты. Высокий и стройный, с плавными жестами, которые обычно были свойственны омегам, но самое главное, что привлекло меня — его голос. Не низкий, как у Адриана, не высокий, как у Уильяма, а мягкий, нежный, ласковый. Наверняка комплименты, произнесенные таким голосом, вызывали у омег восторг и восхищение. А что говорить уже про пошлости, которые он может шептать на ухо…       Внезапно почувствовав сильный жар, я тут же скрылся в своей комнате, но не рассчитал и с непривычки хлопнул дверью. Испугавшись, я тут же припер ее спиной, после чего сполз на пол, переводя дыхание. К щекам прилила краска, вмиг стало нечем дышать. «Что это со мной?» — задавал я сам себе вопрос, но ответа не находил. От этого стало немного страшно, но я все же пришел в себя, когда услышал, что голоса стали удаляться. Видимо, на меня никто не обратил внимания, даже если заметили. Это немного меня успокоило. Хотя странное ощущение в теле все же осталось. Это было похоже на… Бабочек? Те самые бабочки, которые то и дело порхают в животе книжных героев? Я закраснелся еще сильнее. Боже мой, неужели меня мог возбудить один вид этого незнакомца? Или его голос? Или и то, и другое? С ума сойти, Кристиан, о чем ты думаешь? А как же Адриан?.. Почему это вдруг я вспомнил о нем? В этом доме столько привлекательных мужчин, мне, не видевшему никого красивее своих братьев, было так непривычно находиться с ними в одном помещении… Но все же, если так подумать, то кто мне больше понравился? Адриан вызывал у меня трепет и страх, но при этом он был таким большим и сильным… Чувствовалось, что этот альфа может за меня постоять, не даст меня в обиду, будет держать меня в своих больших крепких руках… А этот прелестный незнакомец был просто очарователен. Он красив, элегантен, наверняка очень галантный и обходительный. С таким я хотел бы попробовать первый в своей жизни флирт, а может, и не только его… Но Адриан наверняка будет недоволен этим. Будет злиться, а значит, мне может достаться, если я все же попробую. Я буду наказан… И наверняка очень сурово…       Тут я почувствовал странное щекочущее чувство внизу живота, заставившее меня вновь потерять ритм дыхания. В голове невольно пронеслись картины, на которых Сандерс так или иначе бьет меня, держит грубо за волосы, срывает с меня одежду, а с себя снимает пояс, чтобы отстегать им… Меня вновь бросило в жар. Я еле сдержался, чтобы не застонать. Запрокинув голову, я ударился затылком о дверь, но даже не заметил этого. Было так трепетно-приятно, и в то же время чего-то не хватало. Абсолютно случайно я провел ладонью по своему бедру, отчего вздрогнул, как от удара током. Пришлось приоткрыть губы, чтобы хоть как-то дышать. В одежде стало жарко и тесно, захотелось снять ее как можно скорее. Я постепенно переставал соображать, почти предаваясь нахлынувшим вдруг эмоциям и чувствам. А мое воображение лишь подливало масла в разожженный внутри меня огонь. Яркие картины представали перед моим взором, и все чаще я видел их не от третьего, а от первого лица, присутствовал в этих сюжетах, словно наяву. Все в комнате стало туманным и призрачным, уплывало, оставляя лишь меня и высокого, сильного, властного и даже отчасти жестокого альфу из моих фантазий. Им был никто иной, как…       — Кристиан, Вы в порядке?       Голос служанки Софи был словно ведро холодной воды поутру. Только услышав его, я понял, что дверь была уже приоткрыта, а я благодаря этому лежал на полу рядом, но толчка в спину или тем более удара не почувствовал.       — Ох, Кристиан, Вы не ушиблись? — дверь девушка поспешно закрыла, после обратившись ко мне уже более приземлено. — Прости, я не знала, что ты здесь, господи, извини меня, пожалуйста. Что ты делал на полу у двери?       Синеглазая попыталась поднять меня, но почувствовав ее прикосновения, я отпрянул, как от огня. Сознание вернулось, но странное ощущение моего тела не покидало. Мне вдруг стало так стыдно, я покраснел и хотел куда-нибудь спрятаться, но это было невозможно.       — Крис, ты здоров?.. — служанка вновь потянулась ко мне, но я тут же вскочил на ноги, пытаясь сориентироваться в ситуации.       — Я в порядке. Все хорошо. Я… — тут мой взгляд упал на шкаф, а в голову пришла идея. — Я приму душ и буду одеваться. Да, точно. Жди здесь.       Схватив халат, который я тут же прижал к себе, я выскочил из комнаты и помчался в ванную. Только скрывшись в ней и повернув замок, я смог сам себе удивиться: среди множества дверей на этаже я нашел именно ту, что была мне нужна, учитывая, что я вообще соображал плохо. Запоздало пришла мысль, что, выйдя в коридор, я мог наткнуться на прислугу, того красавчика, Розу — что было бы забавно: два столкновения в один день — или даже на Адриана. Интересно, как бы он отреагировал? Быть может, он догадался бы, что происходит со мной?       Сейчас я подумал о том, что у меня могла начаться течка. Я никогда не сталкивался с этим явлением и знал о том, как она проходит, только по книгам. Быть может, по этой причине Адриан пытался приставать сегодня ко мне? Невольно, только из-за своей физиологии, из-за того, что его организм почувствовал течного омегу… По телу вновь прошла дрожь, я едва смог удержаться на ногах. Быстро сняв с себя одежду чуть дрожащими руками, я посмотрел на себя в зеркало. От вида своего обнаженного тела я покраснел еще сильнее, но отворачиваться не стал. Я начал тщательно осматривать себя, пытаясь понять, есть ли во мне какие-то изменения. Но нет, все было, как и раньше. Ниоткуда ничего не текло, все было на своих местах. Смущал меня разве что вид своего возбужденного члена. Бессмысленный для омег орган, который зачастую очень мешал своей чувствительностью, из курса анатомии в школе я знал, что у нас он был совсем не такой, как у альф. И все же, зачем природа нам его сделала, если оплодотворять — задача самцов, а наша — вынашивать и рожать детей? Представив себя с огромным круглым животом, я смутился окончательно, но при этом тихо засмеялся. Меня такая реакция, конечно, испугала, но объяснить ее, понять и тем более остановить я не смог.       Подумав о том, что я уже долгое время находился в ванной, я поспешно включил воду и стал под ее теплые струи. О, да, вода успокаивала, приводила в чувства, позволяла очистить мысли и расслабиться. Когда к ней добавился сладковатый аромат геля для душа, я вовсе забыл обо всем, что тревожило меня несколько минут назад. Самое главное — вода сняла напряжение моего тела, а значит, можно было одеваться и идти к себе в комнату. Почему-то мне казалось, что-то, что я испытал, было неправильно. Стыдно было даже вспоминать о чувствах, охвативших меня на некоторое время. И теперь я точно не знал, как буду смотреть в глаза Адриану.       Закончив с душем, я быстренько вытерся, завернулся в приятный теплый халат и, убедившись, что в коридоре пусто, шмыгнул к себе в комнату. Там меня ожидала Софи, сдувавшая пылинки с моего нового костюма, как я и ожидал. Увидев меня, она захотела что-то спросить, что было видно, но отчего-то не решилась и вместо этого просто улыбнулась:       — Вот одежда, в которой ты предстанешь сегодня перед кланом. Нравится?       Я затруднялся дать однозначный ответ. Костюм выглядел вполне прилично, ничего особо вычурного в нем не было, но каково было его исполнение! Край воротничка отделан тонким кружевом, манжеты прошиты золотой нитью, которая вместо обычных стежков создавала изящный узор; на рукавах молочно-белой рубашки так же имелось кружево, которое, как я заметил, издалека в глаза не бросалось. Пиджак и зауженные брюки были синего цвета, не яркого, а пастельного, отчего ткань казалась еще более мягкой, чем была на самом деле. В целом, мой новый наряд мне понравился, но я не представлял, как буду выглядеть в нем.       — Ну что? — глядя на то, с каким нетерпением Софи ждала моего ответа, я невольно подумал, что она либо приложила руку к созданию этой одежды, либо придумала ее. — Будем одеваться, господин Кристиан?       Вздохнув, я посмотрел на девушку и вежливо улыбнулся. По правде говоря, мысли у меня были совершенно не о том сейчас, но служанке не стоило знать всего, что творится у меня в голове. А времени до собрания оставалось все меньше и меньше, поэтому, учитывая, с какой придирчивостью облачала меня Софи в прошлый раз, стоило начать сборы немедленно.       Тот час, который провели мы с девушкой в моей комнате, прошел для меня довольно быстро и незаметно. Мы разговаривали, смеялись, подшучивали друг над другом и даже над членами клана Адриана. Сперва Софи делала это очень робко, видно, боясь, что за подобные слова ее накажут, но так как мы были в комнате одни, впоследствии синеглазая раскрепостилась. Иногда мне казалось, что она собирает информацию, но для кого? Кому было бы интересно знать, как я живу в новом доме, каковы мои отношения с Адрианом и его родственниками, скучаю ли я по родным? Но кое-что из ее разговора со мной меня все-таки зацепило:       — Софи, а как давно ты знаешь моих братьев?       Девушка немного опешила, затем хотела что-то быстро ответить, но, видно, не нашлась, поэтому покраснела, после постаравшись вернуть лицу невозмутимое выражение:       — Я… Да я не знаю их. Ну, то есть, лично не знаю, разумеется. А так… Ну, они привозили тебя, ведь так? Да и… В этом доме были часты разговоры про семью Фабер, как же не знать имен первых лиц?       Я кивнул с улыбкой, показывая, что ответ девушки меня вполне устроил, хотя в душе зародилось сомнение. Она явно чего-то недоговаривала. Но сейчас думать о подобном «заговоре» было некогда. Все мои мысли и чувства крутились вокруг предстоящего собрания. Незнакомые люди, напыщенная обстановка, Адриан, наверняка тот красавчик будет присутствовать… От всего этого хотелось спрятаться, забиться под кровать и не высовываться, пока все не закончится.       — Ну вот, Крис, ты готов, — Софи встала и посмотрела на меня со стороны. — По-моему, тебе очень идет.       Сказать по правде, я чувствовал себя в новой одежде несколько неловко. Раньше я вообще не любил носить классику, а здесь она была еще и с какими-то готическими замашками. Мне казалось, что выгляжу я как клоун. Да еще и эти зализанные волосы, которые, по мнению Софи, «подчеркивали утонченность образа». Бред. Почему я не могу выглядеть так, как хочу? Почему все в этом доме подчиняется каким-то неписаным правилам?       — Софи, а ты на этом вечере будешь? — я посмотрел на девушку с надеждой во взгляде: все же хотелось иметь хоть какую-то поддержку.       Но брюнетка лишь вздохнула и развела руками:       — Прости, я хотела бы, но не могу. Там и другой прислуги будет мало: все же это не праздник, а собрание. Обычно на таких мероприятиях решаются какие-то важные клановые дела, поэтому развлечений там минимум. Все члены клана должны быть сосредоточены на делах, а увеселения или вино их с легкостью расслабит. Ну, по крайней мере, у меня информация такая.       Перспективы разворачивались не самые радужные. Впрочем, я старался не терять оптимизма, по крайней мере, внешне. У меня в голове проскочила мысль, что, возможно, я не понравлюсь клану Адриана и они заставят своего главу отказаться от своей покупки. Тогда я смогу вернуться домой… Только тут же обжег меня вопрос: хочу ли я этого? Да, я не видел всех «прелестей», которые, возможно, мне уготованы. Да, я не знаю, к кому я попал, как будут ко мне относиться, кто я здесь, в конце концов. Но что-то острое ткнулось мне в грудь при мысли, что я могу больше никогда не увидеть Сандерса. Он пугал меня, вызывал непонимание, но в то же время…       — Кристиан, пойдем, лучше прийти чуть раньше, чем опоздать. Ты знаешь, как не любит наш господин, когда опаздывают, — служанка вновь поправила воротничок моей рубашки, после чего открыла дверь, пропуская меня вперед. — Господин Фабер, прошу.       Я набрал полные легкие воздуха и вышел. С первого этажа доносились разговоры и смех, а по коридору, в котором находился я, сновали две горничные, переходившие из комнаты в комнату. Наверное, они готовили спальни для гостей, хотя волновало ли меня это сейчас? Скорее, я просто пытался как-то отвлечься. Дождавшись, пока Софи замкнет дверь в мою комнату, я зашагал по коридору по направлению к лестнице, попутно прислушиваясь к голосам. Людей, видимо, было много, от осознания этого факта у меня в горле встал комок. Ну зачем, зачем Адриан так издевается надо мной? Он не просто садист, он Дьявол во плоти. Когда мы с девушкой спустились на первый этаж, у меня появилось опасение, что я могу потеряться. Вокруг было полно людей в пышных и строгих костюмах, женщины, коих, кстати, было немного, затмевали одна другую огромными платьями и сверкающими драгоценностями. Были, правда, и одетые скромно, в основном, они были помоложе и, признаться, покрасивее. Омеги же мужского пола меня и вовсе сразили. Изысканные приталенные костюмы, непременно подчеркивающие стройные гибкие фигуры, длинные изящно уложенные или заплетенные волосы, очаровательные и обольстительные улыбки — до них мне было явно очень далеко.       Я успел заметить, что в основном в коридоре все эти люди не задерживались. Они выходили из гостиной или прихожей, здоровались, обменивались комплиментами, некоторые подшучивали друг над другом, и направлялись к двойной дубовой двери, за которой скрывались. Насколько я понял, это и был зал, в котором будет проводиться собрание. По спине прошла легкая дрожь. Ступив на паркет первого этажа с последней ступени лестницы, я постарался слиться с Софи, которая вела меня к нужному помещению, любезно улыбаясь всем, ежесекундно здороваясь и коротко приседая, видимо, делая на ходу подобие реверанса. Когда она подвела меня к двери, то остановилась, обернулась, взяла меня за плечи и посмотрела в глаза:       — Удачи, Кристиан. Дальше без меня. Все будет хорошо, главное, не волнуйся. Покажи им там всем.       И, больше ничего не сказав, девушка быстро скрылась из виду, так и не объяснив, что же я должен был показать. Вздохнув обреченно, я пропустил молодую пару альфы и омеги, зайдя в зал сразу за ними.       Новое помещение произвело на меня огромное впечатление, хотя я уже был готов к тому, что меня встретит здесь нечто прекрасное и роскошное. Основными цветами в зале оказались белый и золотой, думаю, вполне неслучайно. По исполнению он напомнил мне Санкт-Петербургский Эрмитаж, который я видел на фотографиях Тома и Сэма. Братья были в России несколько лет назад «по делам», о которых почти ничего мне не сказали, но не посетить местные достопримечательности просто не могли. И хотя я не был ценителем высокого искусства, особенно архитектуры, я признавал неоспоримое превосходство пышных интерьеров Питерских дворцов над готическими замками Европы. Хотя, признаться, изобилие золотых узоров, зеркал и белоснежных панелей изрядно придавливало своей напыщенностью. В центре зала, растянувшись чуть ли не от одного конца к другому, стоял огромный стол, который, полагаю, был собран из нескольких меньших размеров, возможно, одинаковых. На столе, к моему удивлению, находились и приборы, и тарелки, и блюда со всевозможными закусками, но я отметил, что ничего более-менее возвышающегося я не обнаружил. Для себя я предположил, что это было сделано нарочно: раз уж предстояло собрание, а не просто теплый ужин в кругу большинства членов клана, то все взгляды должны быть прикованы к главе, а значит, его должно быть видно из любой точки зала.       Обратив внимание на кресло, в котором скоро непременно окажется Адриан, я задумался о том, где нужно будет находиться мне. Пока что для меня это оставалось загадкой, и я продолжил стоять возле камина, стараясь не привлекать внимание к своей персоне, которого, впрочем, ко мне и так не было. Все присутствующие были поглощены общением друг с другом настолько, что на мою небольшую фигуру никто даже не смотрел. Но все же это меня скорее радовало, чем огорчало. Среди ярких и красивых нарядов членов клана отчетливо было видно несколько фигур прислуги, одетых в строгие черно-белые костюмы. Среди них был и Уильям, чему я не удивился: мужчина наверняка не первый десяток лет прислуживает в доме, и ему были вверены остальные слуги. Мой взгляд буквально споткнулся о фигуру Розы, которая была обтянута новым ярко-алым платьем. Высокая прическа, изобилие украшений с драгоценными камнями, яркий макияж — даже на фоне остальных женщин она выделялась. Наверное, красный был ее любимым цветом, подумалось мне, хотя, возможно, Роза всего лишь подчеркивала свое имя соответствующим имиджем.       Я хотел уже совсем заскучать, считая оставшиеся до назначенного времени минуты, ожидая, что Адриан появится в зале ни раньше, ни позже, но в этот же миг двери распахнулись и в помещение вошел глава. Все взгляды моментально стали прикованы к нему, мой не был исключением. На альфе был великолепный костюм молочно-бежевого цвета с золотой строчкой и золотыми же узорами на накрахмаленном белоснежном воротничке; пуговицы и запонки так же были золотыми, отчего я невольно провел аналогию между внешним видом Сандерса и залом, в котором мы находились. Казалось, мужчина стремился подчеркнуть свою принадлежность главенствующей в клане семье тем, что был как бы частью их родового поместья. Сперва все голоса стихли, но потом стали доноситься слова приветствия. Адриан молча обвел всех взглядом, будто бы искал кого-то, но, увидев меня, улыбнулся, а присутствующие, казалось, выдохнули с облегчением.       — Рад видеть вас всех сегодня, — неожиданно мягко и спокойно произнес альфа, еще раз окинув зал взглядом, после чего подошел ко мне.       Я, признаться, и без того был взволнован, но в тот момент, когда блондин направился ко мне, хотел провалиться сквозь землю. Я знал, что на Адриана смотрят большинство присутствующих людей, которые стали занимать места за столом, переговариваясь уже намного тише и сдержаннее, но теперь из-за него взгляды стали бросать и на меня. Не сказать, что я надеялся до конца вечера быть незамеченным, но все же вызывать немые вопросы очень не хотелось.       — Ты хорошо выглядишь, Кристиан, — с улыбкой тихо произнес Сандерс, отчего я вздрогнул. — Я боялся, что цвет тебе не подойдет, но, кажется, на тебе будет смотреться любая вещь. Идем, я покажу тебе твое место, постарайся запомнить его раз и навсегда.       Слишком любезно и мило. Я готов был ожидать чего угодно, но только не такой мягкости со стороны альфы. Можно было предположить, что у него хорошее настроение, но я почему-то представлял, что на собрание Адриан придет совсем без него. Серьезный, чуть более надменный, чем обычно, грозный — таким мне представлялся глава клана, которому предстояло выяснять какие-то вопросы со своими людьми. Но мужчина пришел как будто бы не на собрание, а на праздник, причем непонимание я видел так же на лицах некоторых из присутствующих.       Я ответил лишь тихое «спасибо» — это все, на что меня хватило. Но альфа не стал укорять меня за отсутствие обращения к нему, он просто прошел к своему месту, а я, естественно, проследовал за ним. Слева от его кресла пустовал стул, на который мужчина и указал мне. Впрочем, я не сильно удивился — все же во время ужина я сидел так же рядом с ним — а вот среди членов клана послышался ропот. Я задумался, для кого предназначалось это место ранее, правда, стараясь не обращать внимания на людей вокруг. Я чувствовал себя не в своей тарелке, но, посмотрев на разместившегося в кресле Адриана, перенял у него немного уверенности. Альфа выглядел не просто спокойно, он был доволен; он знал, что любое его слово здесь — закон, а это, полагаю, придает не только уверенность, но и усиливает чувство собственного достоинства. Хотя его у Сандерса и так было чрезмерное количество. Сев на указанное место, я осторожно огляделся: слева от меня сидел омега лет тридцати-тридцати пяти, ухоженный, в красивой рубашке со стоячим воротником. Место напротив меня пустовало, чему я несколько удивился: человек, который должен сидеть по правую руку от Адриана наверняка занимает высокое положение в клане и при этом опаздывает на собрание? Но когда мой взгляд скользнул дальше, дыхание в миг перехватило. Следующим с правой стороны от главы сидел тот самый блондин, которого я видел в коридоре совсем недавно. Тот самый прекрасный блондин, от вида которого у меня бежали мурашки по телу. Я сглотнул и отвел взгляд от его необычайно красивого лица, чувствуя, как к щекам приливает кровь.       — Друзья мои, — с улыбкой заговорил Адриан, явно не заметив моего смущения, поскольку его задачей было созерцание нескольких десятков других лиц. — Я рад всех вас видеть в добром здравии. Благодарю за оперативную реакцию на мое решение провести внеочередное собрание. Хотя, признаться, собранием нашу сегодняшнюю встречу я называю неохотно.       Слушая альфу, я задумался: неужели он всегда так дружелюбно приветствует свой клан? Я представлял, что будет что-то жесткое, строгое, а вместо этого собрание было и в правду похоже на банкет. Вот только повод был пока что неясен.       — На самом деле, для меня сегодняшний вечер является своего рода праздником. И на то есть причины, — блондин выдержал паузу, окинув взглядом своих людей, которые, как я заметил, дружно изобразили заинтересованность. — Сегодня я хотел бы представить вам очаровательного юношу, который с этого дня официально признается мной членом нашего клана. Кристиан Фабер.       Адриан указал на меня рукой, а я даже не знал, что мне сделать. Посмотрев с испугом в глаза мужчине, я увидел в них тепло, которого до этого не замечал. Поняв мою растерянность, блондин жестом показал мне, что нужно встать. Я поднялся со своего места и, посмотрев в сторону людей Сандерса, робко кивнул, тут же садясь обратно и прилагая огромные усилия, чтобы не вжать голову в плечи.       — Господин Сандерс, — послышался голос откуда-то слева, но человека, которому он принадлежал, я увидеть не смог. — Простите мне мое любопытство, а в качестве кого этот очаровательный молодой человек вступает в наш могущественный клан?       Это был вопрос, волнующий меня уже второй вечер. И сейчас, услышав его в окружении незнакомых людей, я почему-то был не рад. Волнение возросло до предела, я смотрел на Адриана, поджав губы. Альфа улыбался, так довольно, так спокойно и безмятежно, что я вновь почувствовал себя кроликом в окружении стаи волков.       — Какой своевременный вопрос, Брюс. Именно это я и хотел объявить. Именно для этого все мы здесь сегодня собрались, — снова немыслимо долгая пауза, во время которой я не переставал кусать губы.       Адриан перевел взгляд на меня и теперь смотрел мне прямо в глаза, не отрываясь и даже не моргая. Казалось, все в мире замерло на этот момент. И именно в этот момент тишины мужчина произнес ответ на давно терзавший меня вопрос:       — Кристиан — мой будущий супруг.