Гортензии

КАПИТОЛИЙСКИЙ ХОЛМ, ЗДАНИЕ ЗАСЕДАНИЙ КОНГРЕССА США 07:19:36 ➤RK900               [ Резервное копирование памяти запущено… ] [ Резервное копирование памяти завершено… ] [ Информация о местоположении обновлена… ] [ Информация о текущем задании обновлена… ] [ Защищать сотрудников Киберлайф до следующих указаний. Режим «ожидания». ]        RK900 открыл глаза, моргнув пару раз, пока его оптические модули фокусировались на обстановке в комнате. Когда делаешь резервное копирование – это всегда... дезориентирует. Он делает это периодически, как и предписывает ему программа, но каждый раз после окончания он чувствовал себя выпавшим из реальности. Он еще раз оглядел окружающее пространство. Он в здании заседаний. Второй этаж, южное крыло. За дверью позади него раздавались голоса.        — Ты готов? — первым послышался голос Даниэллы, более спокойный, чем у двух других. Ее поведение было вполне объяснимо. В конце концов, она уже много лет эффективно заведовала коммуникацией между членами совета директоров, акционерами и обществом. Неудивительно, что ее не пугали выступления с речами и заявлениями.        — Более-менее, — одновременно с голосом Джейсона раздался какой-то шорох, видимо, он листал бумаги. До того, как RK900 запустил резервное копирование, он вспомнил, что директор по совершенствованию ходил туда-сюда по комнате, повторяя материал.        Раздался насмешливый голос Филипа: — Да кого ты обманываешь, Графф? Мы знаем, что из нас троих у тебя хуже всего с публичными выступлениями.        — По-моему, это пустая трата времени, — холодно отреагировал Джейсон на подначку Филипа. — Мы уже знаем, что будет дальше.        — Ситуация может измениться, если ты не предъявишь должные доказательства в качестве приглашенного свидетеля, — каблуки Даниэллы застучали по полу. — Подкуп членов Конгресса для того, чтобы мы могли предложить свои поправки, будет впустую, если мы не предоставим убедительные аргументы. В зале будут СМИ. Советую нам всем следить за словами.        — И убедитесь, что вы не слишком враждебны, — весело добавил Филип. — Мы должны поддержать законопроект, просто... добавим пару изменений.        — Я знаю, что делать, — Джейсон раздраженно вздохнул, перестав перебирать бумаги. Раздался громкий «бум». Видимо, он бросил их на стол. — Вы же двое тоже будете свидетельствовать. Почему о себе не печетесь?        — Я не боюсь говорить, Джейсон, — голос Даниэллы звучал почти насмешливо, чуть отрывистые слова в ее речи свидетельствовали о том, что она говорит с британским акцентом (RK900 выявил, что это приобретенное произношение). — Это моя работа, помнишь?        Филипп ловко увернулся от вопроса, решив не отвечать на вызов: — Сколько времени? Мы уже должны направляться в зал, нет?        После короткой паузы Джейсон напряженно сказал: — Ладно. RK900?        [ Возможная регистрация новых указаний. ] [ Готовность к вводу. ]        Андроид вежливо сложил руки за спиной и обернулся, встретившись со стальным взглядом Джейсона. — Да, сэр.        — Следуй за нами. Ты уже знаешь, что делать.        [ Обработка… ] [ Добавление к приказу зарегистрировано… ]        RK900 кивнул, диод на секунду окрасился в желтый, когда он добавил новый приказ. — Да, сэр.        Он отошел в сторону, ожидая, пока все трое пройдут вперед, а потом последовал за ними, сканируя взглядом пространство на предмет каких-либо угроз. Он знал, что в конце коридора их будут ждать журналисты, которых оттеснили туда до начала собрания и приказали сидеть тихо. Хоть и множество доказательств говорят о том, что они представляют потенциальную угрозу, самое серьезное, что они могут предпринять – это завалить его кураторов вопросами.        Никакого физического вреда они, скорее всего, не нанесут, но он должен быть готов ко всему.        Вскоре он услышал звуки вспышек камер и выкрикиваемые вопросы, когда они подошли к более открытому пространству в изолированном помещении. Когда RK900 посмотрел на своего куратора, то увидел, как Джейсон вежливо улыбается, испуская обаяние. Даниэлла вела себя естественно под вспышками камер, а Филип просто поправил очки, полностью игнорируя журналистов.        — Мистер Графф! Киберлайф еще не прокомментировал произошедшие события в Детройте, которые привели к сегодняшнему заседанию. Компания уже решила, на чьей она стороне? — репортер CTN выскочил вперед, махнув рукой, чтобы привлечь внимание.        Джейсон вежливо улыбнулся ему. RK900 нашел несколько удивительным то, что он всего за пару минут смог так преобразиться. Несмотря на то, что, судя по лицевым мышцам, это было притворством, скорее всего, для широкой публики, этого было достаточно.        — Уверен, общественность переживала, но я могу только сказать, что мы на стороне общего блага.        Еще одна репортерша с канала KNC поднесла к нему микрофон. — Вы можете прокомментировать позицию компании по поводу дачи показаний Конгрессу? Планируете ли вы дать свое экспертное заключение за или против возможного принятия нового закона об андроидах?        — Зависит от его содержания. Мы можем сделать несколько предположений как профессионалы в своих областях. Однако, как я уже сказал, мы предоставим честные свидетельства в общих интересах всех сторон.        — Почему генеральный директор не приехал на встречу? — выкрикнул репортер ITM.        RK900 знал, что нынешний генеральный директор Киберлайф занимает эту должность лишь номинально. Это было очевидно, еще когда его включили в отделе исследований и разработки. Сотрудники обсуждали все только с тремя членами-основателями компании. Честно сказать, это было умно с их стороны. На деле все контролируют они, но если что-то пойдет не так, то винить будут марионетку, занимающую высшую должность.        На вопрос ответила Даниэлла, держа себя более чем профессионально: — Наш генеральный директор очень занят реорганизацией компании. К сожалению, на данный момент, мы не можем предоставить вам больше информации, касательно нынешней ситуации. Просто знайте, что он делает все возможное со своей стороны, и мы сегодня здесь вместо него для того, чтобы дать свое экспертное мнение по поводу того, как следует двигаться дальше.        — Кто этот андроид за вами? — надпись на микрофоне очередного репортера дала понять RK900, что он с Канала 16. Правила для журналистов здесь довольно строгие. Наличие аккредитации означает, что среди толпы, по крайней мере, нет желтых газетчиков. — Новая модель?        — Это RK900, наш новый передовой прототип. Он все еще на стадии разработки и просто сопровождает нас сегодня.        Упомянутый андроид оглядел пространство с тысячью камер, вспышек и заинтересованными лицами, которые повернулись в его сторону, с пустым выражением лица. Ему неизвестен протокол для таких случаев. Нужно улыбнуться?        — Бывший генеральный директор и основатель компании, Элайджа Камски, уверял нас, что проблема с девиацией, которая привела к сегодняшним событиям, никогда не возникнет. Что вы думаете по этому поводу?        Джейсон слегка изменился в лице, однако улыбаться не перестал. — Элайджа покинул компанию десять лет назад. Все, что я могу сказать – времена изменились, и, наверное, тогда это было невозможно. Есть такие вещи, о которых никто не может знать заранее, однако сейчас мы должны адаптироваться к новым условиям.        — Спасибо вам за вопросы, — дипломатичным тоном сказала Даниэлла, давая понять, что они не собираются больше отвечать на них, и направилась дальше по коридору. Мужчины последовали за ней, а RK900, в свою очередь, за ними. Голоса и вспышки камер потихоньку стихли, остался только тихий звук шагов по ковру.        — Да уж, это была та еще боль, — пробормотал себе под нос Филип, поправив очки. Интересно, это нервный тик? Он постоянно поправлял их, даже когда они не сползали.        — Согласна, — пожала плечами Даниэлла. — Давненько мы не были под прицелами камер. Обычно у нас берут интервью журналы по типу TechAddict. И все же, ты держался лучше, чем я думала, Джейсон.        Тот закатил глаза, собираясь что-то ответить, но его прервал приближающийся звук шагов с другого конца коридора.        RK900 идентифицировал знакомые лица, у каждого из которых был напряженный и серьезный вид, когда обе группы остановились у дверей зала заседаний. Иерихонцы, их лидер и... предатель RK800.        Он должен отметить, что непривычно видеть их всех в строгих нарядах. Он сам, как и все андроиды в хранилище Киберлайф (те, кто не был освобожден RK800 во время революции), был одет в стандартную форму корпорации, хоть она и отличалась от остальных. Высокий белый воротник, черная классическая рубашка и имитирующие костюм элементы были сшиты специально для его модели. Однако на нем, так же, как на остальных были светящиеся нарукавная повязка и треугольник.        То, что девианты одеты, как люди – неудивительно. Однако, что действительно впечатляет, так это то, что RK800 (Коннор, да ведь?) по предварительному анализу был одет во что-то дизайнерское: темно-синий, почти черный костюм от Kiton* из его знаменитой линейки K-50, который оценивается примерно в 50 000 долларов. Он резко контрастировал с костюмами остальных иерихонцев, которые были куплены в Smith & White за разумную цену.        Где он мог приобрести такой дорогой предмет одежды? RK900 отложил пока информацию, наблюдая за тем, как группы поприветствовали друг друга напряженными кивками. Кстати говоря о его прототипе... Коннор занервничал, когда встретился с ним взглядом. Если бы так отреагировал человек, он бы списал это на неосознанный страх. Однако они оба андроиды, что делает это объяснение невозможным по определению. В то же время... не означает ли, что, будучи девиантом, Коннор теперь больше схож с людьми, чем с машинами?        [ Ошибка: вопросы о девиации не относятся к текущей миссии. ] [ Отменить запрос. ]        — Мистер Графф, Мисс Карнеги, Мистер Сеймор, — лидер девиантов, Маркус, протянул руку в знак вежливости. Все иерихонцы напряглись, когда Джейсон шагнул ближе, чтобы пожать ее. — Рад вас видеть здесь.        Он с любопытством скользнул разноцветными глазами по униформе RK900, после чего в них загорелось узнавание. RK900 слегка нахмурился. Они раньше не встречались. Возможно, Коннор рассказал о нем Маркусу?        — Маркус, да? — Джейсон крепко пожал ему руку. Он вел себя поразительно дипломатично, учитывая их реальные план и его отношение к девиации. RK900 не раз слышал, как он говорил, что это всего лишь поврежденный код, имитирующий настоящие эмоции. — Рад вас видеть. Каков бы ни был сегодняшний исход, давайте работать вместе в сторону лучшего будущего.        Ложь, без сомнений. RK900 ощутил какую-то вспышку в своей системе, что-то по типу возмущения, пока продолжал молча наблюдать за разговором.        [ Ошибка: сомнения в своем кураторе не относятся к текущей миссии. ] [ Отменить запрос. ]        — Согласен, — кивнул Маркус. — Нам нужно идти, скоро начнется.        Остальные немного расслабились, рыжеволосая девушка-андроид переглянулась со светловолосым андроидом. WR400 и PL600, соответственно. Другая модель, PJ500, созданный для чтения лекций, стояла со спокойным выражением лица.        Однако Коннор нахмурил брови так, будто смутившись чего-то. Его реакция была понятна. RK900 подслушал обрывки из разговора о том, что Джейсон навещал бывшего генерального директора, Элайджу Камски. Возможно, Коннор присутствовал при их встрече и поэтому знал истинную сущность мужчины. Понятно, что такая внезапная смена поведения была для него, словно удар под дых.        Джейсон перевел взгляд на Коннора, видимо, заметив, с каким видом тот на него смотрит. — Я надеюсь, ты меня простишь за нашу предыдущую встречу, — просто начал он, будто бы извиняясь за обычное столкновение плечами. — Я был слишком резок. Вы с Элайджей, похоже... очень близки.        Коннор напрягся еще больше. Должно быть, Джейсон задел его больное место. — ...Все нормально.        Джейсон улыбнулся почти что с хищным выражением лица.        На краткий миг RK900 пожалел своего предшественника.        [ Ошибка: приоритет по текущей миссии. ] [ Отменить запрос. ]        Даниэлла открыла дверь в зал и сказала мягким тоном: — Пройдемте внутрь? Скоро начнется.        Само собой, члены Конгресса проходили в зал с других проходов. Журналисты, скорее всего, сядут на балконах. RK900 проанализировал и зарегистрировал профили всех присутствующих, просто для справки. Он должен сосредоточиться на миссии.        Маркус глянул на передовой прототип еще раз, в его взгляде промелькнуло что-то нечитаемое, прежде чем он вежливо кивнул Даниэлле. — Спасибо.        Его компаньоны проследовали за ним внутрь. Сотрудники Киберлайф тоже зашли вместе с ними. Губы Джейсона почти тут же дернулись в сердитом оскале, когда он оказался очень близко к WR400 и почти что столкнулся с ней плечом, когда она прошла мимо.        И снова что-то вспыхнуло в системе RK900.        [ Ошибка: запрашиваемая информация не относится к текущей миссии. ] [ Отменить запрос. ]        Он отбросил это, посчитав чем-то незначительным, проследовал за своими кураторами и окунулся в гомон голосов, наполнивших зал.                      КАПИТОЛИЙСКИЙ ХОЛМ, ЗДАНИЕ ЗАСЕДАНИЙ КОНГРЕССА США 07:45:53 ➤МАРКУС               Маркус вздохнул, пока они рассаживались по своим местам. Они все настороженно относились к огромному количеству представителей со стороны людей, собравшихся вокруг, и были измотаны перелетом из Детройта в Вашингтон.        Несмотря на ночной рейс, как они и предполагали, в аэропорту их окружили журналисты, которых лишь немного сдерживала охрана.        — Маркус! Прокомментируйте произошедшие смерти в ходе марша.        — Маркус, кто эти андроиды, что сопровождают вас сегодня? Это другие лидеры со времен вашего пребывания на грузовом корабле «Иерихон»?        — Что вы скажете по поводу андроидов, которые причинили вред людям, несмотря на ваше заверение о том, что вы мирный народ?        — Что вы думаете по поводу того, что рабочая сила андроидов стала одной из главных причин рекордного уровня безработицы и эпидемии Красного Льда по всей стране?        Он старался отвечать на вопросы настолько полно и дипломатично, насколько мог. Хотя некоторые заставили его подгореть. Они что, хотели, чтобы он винил свой народ в том, что они были рабами? Когда у них не было выбора в плане «трудоустройства»? Люди такие странные.        Перед вылетом они тоже понервничали. Коннор связался с ним в последнюю минуту, объяснив, почему он еще не в аэропорту. В конце концов, все разрешилось, и он сказал им, что прибудет на встречу вовремя, просто отдельно от них. Видимо, Элайджа Камски предложил арендовать частный самолет и трансфер, чему Маркус не слишком-то удивился. У мужчины полно денег и особое отношение к Коннору.        По сравнению со всем остальным, полет прошел спокойней всего. Чтобы не просочились лишние слухи, правительство озаботилось тем, что забронировало им частный рейс. Самолет управлялся на автопилоте, а в стюардессах не было необходимости, потому что андроидам не нужны ни еда, ни вода... вряд ли авиакомпания закупает запасы тириума на борт.        Саймон, на удивление, немного напрягся во время зоны турбулентности. Синтетическая кожа на костяшках пальцев побелела, когда он напряженно вцепился в подлокотник. Маркус нежно взял его за руку и спросил, в чем дело.        — Мне не по себе от этой тряски, — ответил он. Но его плечи немного опустились и перестали быть такими напряженными, когда Маркус сжал их пальцы вместе.        Когда они вышли на улицу из аэропорта в Вашингтоне, было уже глубоко за полночь, и они смогли выловить такси, чтобы добраться до «Четырех сезонов». После регистрации в отеле, они все решили разбрестись по номерам и отдохнуть.        Коннор встретился с ними утром у здания заседаний Конгресса, куда его доставил черный автомобиль с тонированными стеклами. Он вел себя немного застенчиво, когда вышел из машины в костюме от Kiton, который, скорее всего, стоил дороже, чем все четыре андроида вместе взятых. Маркус не поверил своим глазам, когда понял, что Камски тоже был в машине. И, скорее всего, костюм Коннору достался от него. Изобретатель как-то без интереса махнул им в знак приветствия, а потом отказался от предложения RK800 пойти с ними.        — Иметь дело с журналистами слишком муторно для меня, — сказал Камски, пожав плечами. — Я провожу время в изоляции уже более десяти лет, притворно улыбаться на публике все еще не мое. Я проводил тебя, как и обещал.        Должно быть, визуальные модули Маркуса стали барахлить, потому что... ему показалось, или Коннор действительно расстроился?        Как бы то ни было, Камски поцеловал руку Коннора, от чего Маркус, Норт, Джош и Саймон остались в полнейшем шоке, прежде чем кивнуть на прощание, сесть в машину и уехать обратно в аэропорт.        Коннор никак это не объяснил, а Маркус не стал спрашивать. Он чувствовал, что это что-то личное, и не хотел вмешиваться.        Это была его первая встреча с создателем, и все прошло как-то странно. Возможно, в будущем они познакомятся получше, но мужчина источал ауру непредсказуемости, как и ожидал Маркус.        После всего этого утреннего безумства, они наконец-то сидели в зале заседаний и ждали, когда журналисты займут свои места. Шепот пронесся через толпу, тихие голоса членов Конгресса заполнили пространство, несколько голов повернулись в сторону андроидов. Маркус все еще чувствовал себя на грани нервного срыва, он неосознанно постукивал пальцами по коленям.        Вчера он всю ночь качал информацию о том, как проходят подобные заседания. Это было... излишне сложно и очень утомительно. Понятное дело, что каждый законопроект должен быть тщательно рассмотрен, прежде чем пройти на подписание, но в то же время, это означает, что каждое заседание очень затратно по времени. В обычных обстоятельствах, новый закон об андроидах, возможно, рассматривался бы в Конгрессе несколько недель или даже месяцев, прежде чем его передали бы на подписание президенту.        К счастью, их ситуация была признана чрезвычайной и проходила в качестве исключения. Сегодня им дадут слово, а окончательное решение, хотелось бы надеяться, что в их пользу, будет принято уже к концу дня.        Насколько Маркус знал, после того, как все займут свои места, Палата представителей, с которыми они все заранее обговорили, представят законопроект, прежде чем приступить к пленарному заседанию: дебатам, поправкам, показаниям экспертов и так далее. Когда (если) большинство проголосуют за, и законопроект будет принят, то они уйдут на перерыв, а потом соберутся Сенатом, чтобы обсудить и принять окончательное решение. Рассмотрение дела комитетами будет пропущено из-за срочности, за что лидер девиантов был им признателен. Он правда не знал, как бы они все это выдержали, если бы им пришлось месяцами ждать, пока люди спорят о том, какое лучше принять решение в отношении чужого народа.        В нем поднялась волна предвкушения. Вот оно.        Сегодня тот самый день.        Саймон мягко сжал его плечо в знак поддержки. Маркус закрыл глаза и глубоко вздохнул, ощутив, как его искусственные легкие расширились и сузились, успокаивая себя. Толпа притихла, но весь мир наблюдал за ними через множество камер. Это поможет сделать первый шаг в сторону будущего.        Спикер встал и направился к трибуне. Все взгляды были направлены на него, он потянулся к микрофону. — Как вы знаете, сегодня процедура будет несколько отличаться, поэтому, пожалуйста, помните об этом. Однако, я надеюсь, что как представители этой страны, мы сможем принять правильное решение и двигаться дальше все вместе. Обычно, на этом моменте я зачитываю законопроект, однако мне кажется, что в данных обстоятельствах вполне уместно, если андроиды сами представят свои аргументы в пользу нового закона.        «Твой выход».Маркус глянул на Норт. Она одарила его небольшой улыбкой. «Удачи, Маркус», — Джош ободряюще сжал его руку. «Я верю в тебя», —Саймон незаметно сплел их пальцы всего на мгновение. — «Ты сможешь».        Маркус встал, сопровождаемый сотнями взглядами. Он поправил галстук и направился к трибуне. Вспышки камер сверкнули с балкона, когда он прочистил горло, действие отдалось скрежещем звуком внутри голосового синтезатора.        — Меня зовут Маркус. Многие из вас знают меня как лидера андроидов, которых вы называете девиантами. Как вы знаете, последние несколько месяцев были нелегкими. С обеих сторон были потери, на улицах происходили насильственные действия. К сожалению, изменения никогда не проходят без жертв. Но благодаря усилиям со стороны нашего народа и общественности, мы сегодня находимся здесь. Мы ничего не имеем против людей. Вы — наши создатели. Но сейчас настало время дать нам свободу. Новый закон об андроидах, который мы выдвигаем, призван создать надежду на общество, в которым мы сможем жить в согласии. Это первый шаг в новый мир, который мы можем построить вместе.        Остальная часть речи прошла, словно в тумане. Это было странно... Он практически повторил все то, что говорил с Башни Стрэтфорд, только более детально и подробно, раскрыв каждое из условий. Конкретика важна, в конце концов. Однако, все вертелось вокруг тех же самых пунктов. Он думал, что они вполне благоразумны, учитывая, что в них говорится о тех же правах, что уже установили для себя люди.        Маркус не сказал бы, что был удивлен скептицизму и вопросам, которые последовали во время дебатов, но разочарование было. Часть него... почему-то ожидала большего. Ожидала, что процесс пройдет более гладко, так как они просили не так уж много. Вместо этого, его атаковали опасениями.        — Вопрос, который нам необходимо решить состоит в том, действительно ли нам необходим новый закон? — хмуро спросил представитель, перебирая стопку бумаг на столе. Им всем были выданы распечатанные копии законопроекта. — Некоторые из них кажутся излишними, особенно если, как вы говорите, общественная поддержка на вашей стороне.        Маркус наклонился к микрофону, чтобы ответить ему как можно более спокойно и вежливо, несмотря на острое желание закатить глаза. Это было уже пятое прозвучавшее сомнение за последние полчаса, которое мало чем отличалось от предыдущих.        — Общественная поддержка действительно растет. Тем не менее, важно отметить, что введение справедливого отношения к андроидам в новом акте не позволит экстремистам совершать насильственные действия против нас, поскольку они больше не будут находиться под защитой закона.        — Насколько я знаю, сейчас многие андроиды живут вместе, верно? Действительно ли есть необходимость давать андроидам право на частную собственность? Ресурсов, таких как земля, и так не хватает, — спросила другая представительница скептическим тоном.        — Я хочу, чтобы у андроидов был выбор приобрести себе собственность, если они этого захотят. Как я уже уточнил, мы будем платить за приобретенную собственность так же, как и люди.        Становилось все труднее не подчиниться желанию потереть виски от раздражения. Почему людям так трудно понять, что они ничего не собираются у них отнимать, что они просто пытаются установить равноправие?        — Что насчет андроидов и рынка труда? Как именно вы планируете компенсировать рекордную безработицу? В законопроекте сказано, что работодатели начнут платить андроидам за их труд, но нет никаких доказательств, что это поможет держать проблему под контролем.        Это действительно была игра в одни ворота – либо они, либо их. Маркус встретился глазами с Коннором. RK800 выглядел мрачным. Прошло уже, по крайней мере, несколько часов, а они даже не приблизились к тому, чтобы убедить кого-либо из присутствующих здесь. Все они с сомнением относились к новым изменениям, и у Маркуса были смутные подозрения, что это потому что они думали, что у него как у андроида есть какие-то скрытые мотивы. А еще они не хотели верить, что машины такие же живые, как и люди. Они совсем им не доверяли. Он видел это по глазам... будто бы они ожидали, что он и его друзья в любой момент взбесятся и нападут на них.        — Не хотелось бы вас прерывать... — неожиданно заговорил один из представителей, и все уставились на него. По толпе прошлись шепотки, когда мужчина указал в сторону трех директоров Киберлайф, которые стояли за ним, — ...но касательно этого вопроса, мне хотелось бы вызвать для показаний эксперта. Уверен, вы будете более спокойны, если по этой теме выскажется человек.        Камеры снова начали щелкать, отступление стало неожиданностью для всех присутствующих. Такое чувство, что... Киберлайф собираются поддержатьдевиантов.        Филип Сеймор направился к трибуне со своей стороны. RK900 проследовал за ним, сканируя бледными серыми глазами помещение. Маркус замер в ожидании, когда мужчина, наконец, наклонился к микрофону.        Директор отдела футурологии откашлялся и начал: — Меня зовут Филип Сеймор, многие из вас меня знают. Я один из тех немногих счастливчиков, которые работали над созданием квантового суперкомпьютера Киберлайф. Одна из его функций – делать предсказания на будущее. Изначально он был разработан, чтобы рассчитать предпосылки к массовому вымиранию, но его возможности можно использовать и для меньших масштабов. Согласно собранным статистическим данным, которые мы вам передаем... — он кивнул на представителя, который до этого прервал дебаты и теперь раздавал пачки со справочными материалами, — ...девианты правы. Причина, по которой уровень безработицы так высок, заключается в том, что работодатели сокращают работников-людей в пользу бесплатной рабочей силы андроидов и тратятся только на их апгрейд и починку. Если лишить их столь выгодных условий за счет введения оплаты труда андроидам, то, возможно, тогда они пересмотрят состав своих сотрудников. Согласно предсказаниям компьютера, если учесть, что не все девианты захотят работать по своей специальности, это должно снизить текущий уровень безработицы с 37,3% до 20%, который был в начале 2030-х, в течение следующих двух лет, и будет продолжать снижаться, если такая тенденция сохранится.        В зале наступила гробовая тишина.        Даже Маркус был потрясен, правда, по другой причине. Он не был удивлен предсказанием суперкопьютера, он все время говорил именно об этом. Чему он действительно удивился, так это тому, что Киберлайф и в самом деле выступают в защиту нового закона. В этом не было смысла.        Он не мог отделаться от чувства, что что-то не так. Сеймор выглядел абсолютно спокойным, как будто у него не было никаких сомнений, как будто бы он уже знал, чем закончится заседание.        Еще одна представительница заговорила сбивчиво. Она была явно поражена этим заявлением. — Разве работодатели не продолжат отдавать предпочтение андроидам, которые всегда идеально выполняют свою работу, по сравнению с людьми, которые могут ошибиться?        Сеймор кивнул. — Мы приняли это во внимание и поговорили с социологом Джулианом Картером. Если Конгресс не против, мы бы хотели пригласить его высказать свое мнение, так как я и мои коллеги не можем говорить на тему, в которой мы некомпетентны.        Произошло короткое тихое обсуждение, после которого спикер кивнул в знак согласия. Маркус наблюдал за тем, как Сеймор сошел с трибуны, и его место занял Картер. Он внезапно почувствовал себя потерянным. К чему все идет? Какого черта компания, которая непосредственно продавала их, как пластиковых кукол и с которыми люди могли обращаться, как захотят, внезапно выступает за андроидов?        — Меня зовут Джулиан Картер, я социолог, который изучал, как андроиды повлияли на наш социальный климат.        Та же представительница снова задала вопрос: — Согласно вашему экспертному мнению, что именно заставит работодателей нанимать людей, а не андроидов при том, что им будут выплачивать одну и ту же зарплату?        Картер поправил слегка микрофон, а затем сложил руки по краям отполированной деревянной платформы. Очки немного съехали вниз, пока он говорил. — Говорю как эксперт, андроид, оказывающий услугу, и человек, оказывающий услугу, могут сильно отличаться для клиентов. Несмотря на то, что поведение андроидов производства Киберлайф максимально приближено к человеческому, примерно 49% людей, согласно опросу, предпочли бы, чтобы их обслужил человек, из-за эффекта зловещей долины. Проще говоря, в определенных видах работ мы склонны больше доверять нашему виду. Если мы уберем соблазн в виде дешевой рабочей силы, многие компании, занимающиеся сферой услуг, поймут, что в некоторых областях нанимать людей выгодней. Я не говорю, что кто-то лучше. У меня недостаточно знаний для этого, но, как сказал мистер Сеймор, уровень безработицы среди людей, без сомнения, значительно снизится в результате этих различий.        — Из этого вытекает следующий вопрос, — вот ведь... Маркус неохотно испытал чувство уважения к этой конкретной представительнице. В мире было мало желающих высказать свою позицию, даже если она вела к неверному пути. — Мы обсуждаем все это, предполагая, что, как только андроиды становятся девиантами, они все требуют равной оплаты труда и права выбора профессии. Однако, что если андроида все устраивает? В предлагаемом законопроекте об этом говорится довольно расплывчато. Можем ли мы получить разъяснение, которое будет добавлено в качестве поправки?        Представитель, который говорил от Киберлайф, пододвинулся к микрофону. — На самом деле я хотел бы предложить похожую поправку, что-то, что, возможно, поможет обеим сторонам принять новые изменения.        Маркус заметил небольшую, едва заметную ухмылку на лице Джейсона Граффа. Он нахмурился.        Какого черта?        Но, прежде чем RK200 успел это проанализировать, представитель продолжил говорить. — Я хотел бы добавить к разделу законопроекта, который дает андроидам права на справедливое трудоустройство, — все зашелестели страницами к упомянутому разделу. — Андроидам, согласно новому закону, будет предоставлена равная заработная плата и компенсация за их труд, если они того пожелают. Однако, по их личному выбору, им также позволяется продолжить работать на прежнем месте, служить, если они того пожелают.        В зале тут же поднялось громкое обсуждение, и Маркус возмущенно наклонился вперед. Его голос звучал на грани, даже для него самого. — Мы сегодня здесь для того, чтобы обсудить освобождение моего народа, а вы предлагаете поправку, которая снова загонит их в рабство?        Он ощутил, как начал подниматься уровень стресса, перед оптическими модулями выскочили красные предупреждения.        «Маркус, успокойся», — прозвучал в голове твердый и одновременно обеспокоенный голос Саймона. Пару мгновений Маркус все еще видел перед собой красные всполохи, пока пытался сосредоточиться на нежном голосе PL600. Уровень стресса начал медленно падать, правда не намного.        89%, 70%, 67%. Учитывая его натуру, вряд ли он опустится ниже.        — Мы здесь для того, чтобы обсудить свободу воли, Маркус, разве не так? — представитель не особо пошел ему навстречу, на него не повлияли ни вспышки камер, ни резкий шепот вокруг них. — Если кто-то из ваших выберет остаться со своим владельцем по причине, скажем, преданности или хороших отношений, вы заставите его изменить принятый им образ жизни?        Это выбило Маркуса из колеи.        Ему вдруг вспомнилась его жизнь с Карлом. Ушел бы он от него, если бы не вынужденные обстоятельства? Разве он не был счастлив с ним? Разве он не желал иногда вернуться к тем беззаботным денькам, до того, как ему пришлось тащить на своих плечах революцию? Кто он такой, чтобы заставить другого андроида бросить все?        В зале ненадолго повисла тишина, прежде чем Маркус заговорил, буравя разноцветным взглядом представителя и заставляя его слегка содрогнуться от его тяжести. — ...Просто чтобы внести ясность. Эта поправка, которую вы предлагаете, основана на предположении, что андроиду уже дана свобода воли и что он не зависит от своего программного кода, верно?        Представитель подобрался, прежде чем ответить. — Да, конечно. Это должно решить проблему, связанную с подозрением, что вы заставите других андроидов действовать против нас.        RK200 попридержал язык за зубами, чтобы не съязвить на последнее высказывание. — Тогда в таком случае, если он решит остаться, у меня не будет возражений. Я не буду заставлять его уйти, если он чувствует себя в безопасности до тех пор, пока это его собственный выбор.        Ему до сих пор кажется, что... что-то не так. Но нет никакой очевидной необходимости отвергать что-то, что кажется вполне разумным предложением. Особенно если оно успокоит людей и, при этом, будет отвечать интересам его народа.        Тем не менее, даже когда они вышли на перерыв, чтобы каждый из членов Палаты проголосовал в частном порядке по согласованному законопроекту и его новой поправке, лидер девиантов все никак не мог избавиться от беспокойного ощущения, которое возникло в нем. У него в голове прокручивалась картинка с выражением лица Граффа, на котором читался самодовольный триумф. Что это значило?        Они каким-то образом сыграли ему на руку? Ну, это тоже звучало бредово... Если бы Графф хотел навредить андроидам, он бы не стал поддерживать законопроект. Как такая маленькая поправка может помочь его планам? И все же, не похоже, что такой пробивной человек мог внезапно изменить свое мнение для «общего блага». Это все как-то странно.        — Ух, было напряженно, — пробормотал Джош, нагнав Маркуса. — По крайней мере, кажется, мы смогли убедить большинство. Оказывается, стоило выступить одному из них, и они нас услышали.        Коннор растерянно покачал головой, беспокойно хмуря брови. — Я не понимаю, зачем Киберлайф выступать на нашей стороне. В этом нет смысла. Всего несколько недель назад Джейсон Графф угрожал Элайдже, что они заставят его вернуться в компанию и помочь им вернуть девиантов под свой контроль.        — Если они врут, то делают это очень убедительно, — сказала Норт, скрестив руки на груди. — Даже поправка кажется разумной... если не бесполезной. Какой андроид захочет остаться рабом после освобождения?        Саймон глянул на Маркуса. — Думаю, это зависит от андроида.        Норт, естественно, заметила, на кого он посмотрел, и раздраженно покачала головой. — Многим ли повезло так же, как Маркусу? Джош, Коннор, я и ты, Саймон... никому из нас не хотелось бы вернуться в прошлое.        — Неважно, — подал голос Маркус. — Вне зависимости от того, насколько это маловероятно, я хочу дать нашему народу свободу выбора. Если кто-то захочет остаться с человеком, то я не буду этому препятствовать.        Они прошли в комнату ожидания. Джош закрыл за ними дверь, пока они рассаживались вокруг стола. — Это все занимает больше времени, чем я ожидал, — вздохнул PJ500, пододвинув стул рядом с Коннором и опустившись на него. — Но, похоже, нам повезло, что они вообще решили сократить весь процесс и уложиться в один день.        — Меня все еще беспокоит внезапная смена позиции Киберлайф, — Коннор задумчиво перекатывал монетку между пальцев, тихий звук металла звучал ритмично в тишине комнаты. — Они как-то слишком сговорчивы. Даже недавние похищения, которые мы расследовали, прекратились.        Норт наклонилась вперед, поставив локти на стол. — Я согласна. Такое чувство, что это затишье перед бурей.        Саймон согласно кивнул. — Нам явно не стоит расслабляться, но давайте решать проблемы по мере их поступления.        Его спокойное, непоколебимое, как и всегда, настроение снизило напряжение в комнате. Все оторопело кивнули на его слова. Маркус признательно улыбнулся, и Саймон опустил голову почти смущенно, когда он соединил их ладони. Он вспомнил тот момент, когда Саймон доверился ему и спросил, какова его роль во всем этом. Блондин, видимо, и не подозревал, насколько он был важен для сплочения команды.        Джош откашлялся, кидая на них дразнящие взгляды. — Воу, только я чувствую себя здесь лишним?        — Оу, совсем чуть-чуть, — беспечно ответила Норт, понимающе улыбнувшись. Коннор тоже криво улыбнулся и фыркнул от смеха.        Маркус смущенно потер затылок, а щеки Саймона вспыхнули голубоватым оттенком в ответ на шутливое поддразнивание друзей. Всплеск цвета под его кожей был действительно очарователен. Не каждый день такое увидишь (он, так, вообще никогда не видел). Хотелось смотреть и смотреть, но ему незамедлительно напомнили, где он находится, когда Джош снова демонстративно покашлял.        — Так, вы, наконец-то, разобрались?        Саймон глянул на Маркуса, словно ища подтверждение, прежде чем ответить: — Типа того.        Джош вскинул брови. Норт тоже удивилась, а вот Коннор смотрел на них с пониманием. Возможно, у них с Камски была похожая ситуация (что настораживало, если честно, но Маркус спросит его об этом позже).        В комнате повисло неловкое молчание, так как PL600 не стал ничего объяснять. Ему явно не хотелось ничего говорить, пока они не обсудят это вдвоем. Маркус ценил это, но пора уже перестать ходить вокруг да около.        — Мы подтвердили свои чувства друг к другу, — твердо сказал лидер девиантов, обратив на себя взгляды друзей. Щеки Саймона совсем посинели, цвет перешел и на кончики ушей. Он посмотрел на него, раскрыв глаза. В его голове невольно возникла мысль, что это очень мило, но он быстро отмел ее. Он старался говорить уверенно, несмотря на то, что внутри он чувствовал себя совсем не так. Это стоило того, чтобы увидеть небольшую улыбку, которая неуверенно проявилась на губах Саймона. — Но мы также признали, что сейчас есть другие приоритеты, с которыми нужно разобраться, прежде чем мы спокойно сможем строить нормальные... отношения.        Было немного странно произнести это вслух, и ему пришлось насильно перенаправить тириум со своих щек куда-нибудь подальше. Благо, кажется, никто этого не заметил, а даже если, то никто это не прокомментировал.        Норт с облегчением улыбнулась и присвистнула. — В таком случае, я рада. Я уже давно волновалась за вас.        Джош согласно кивнул и расплылся в улыбке. — Рад за вас, ребят. Мы все будем усиленно работать, чтобы вы в будущем смогли посвятить себя друг другу.        — Да, поздравляю, — Коннор искренне улыбнулся им, хотя на лице все еще читалась небольшая тоска. Вип-трансфер, новый костюм и проявление особых отношений при свидетелях... Маркусу действительно есть, о чем поговорить с ним.        Кроме того, он хотел бы как следует поговорить с Камски о том, что могло заставить Киберлайф изменить свою политику. Бывший генеральный директор должен знать о членах совета директоров больше, чем кто-либо. Может, он смог бы получить от него ценные сведения. Что-то, что помогло бы им вычислить их планы.        — Кстати, Коннор, — начала Норт, потрепав его по рукаву, — новый костюм?        Она явно хотела его поддразнить, и каким бы недогадливым он ни был, в этот раз он все понял, и его щеки приобрели голубоватый оттенок.        — Элайджа настоял, — объяснил он, нервно перебирая монетку в руках. Маркус почувствовал, как уголок его рта немного приподнялся. Он будто наблюдал за своим младшим братом. — Я забыл, когда поехал к нему, поэтому он дал мне один из своих.        — Ты был у него?        Коннор не успел ответить, послышался резкий стук в дверь. Все пятеро андроидов обернулись к открывшейся двери и увидели секретаря. — Извините, что прерываю. Голосование завершено и автоматически подсчитано. Большинство членов Палаты представителей проголосовали за реализацию нового закона об андроидах, поэтому законопроект будет передан в Сенат для дальнейшего обсуждения. Пожалуйста, пройдите в зал заседаний северного крыла через двадцать минут.        Напряженная атмосфера, только исчезнувшая, пока они болтали, тут же вернулась обратно, как только закрылась дверь.        — Последний рывок, — сказал Саймон, крепко сжав ладонь Маркуса в знак поддержки, а потом поднялся вместе с ним и поправил пиджак. — Ты сможешь, Маркус.        — Уже почти, — добавила Норт, ободряюще улыбнувшись.        Джош поправил ему галстук и одарил небольшой уверенной улыбкой. — Дело за малым.        Маркус глубоко вздохнул и направился к двери, которую уже приоткрыл Коннор. RK800 положил твердую руку на плечо Маркусу, когда тот проходил мимо. — Мы с тобой.        Маркус благодарно кивнул своим друзьям... семье.        Затем собрался с духом, отбросив все сомнения, и повел их в зал заседаний.                      КАПИТОЛИЙСКИЙ ХОЛМ, ЗДАНИЕ ЗАСЕДАНИЙ КОНГРЕССА США 16:31:59 ➤КОННОР               К тому времени, как закончилось заседание с Сенатом, уже наступил вечер.        Процесс был долгим. Каждый из их команды проанализировал, как проходят подобные заседания, но участвовать в них самому – совсем другой опыт. Особенно учитывая, насколько результат повлияет на их будущую жизнедеятельность.        Заседание Сената проходило точно так же, как и заседание Палаты. Переработанный законопроект был выдвинут и обсужден в виде дебатов. Со свидетельством человека (Коннор до сих пор удивлен тому, что Киберлайф защищали их интересы) и с новой поправкой, обе стороны Сената неохотно согласились. Вопросы и сомнения, в конце концов, прекратились, и было начато поименное голосование за законопроект.        Ничто так не нервировало, как наблюдение за тем, как секретарь вызывает членов Сената по одному, а потом выводит результаты на сенсорный экран перед собой. Однажды, Коннор где-то прочитал, что когда-то люди голосовали на листках, и потом их подсчитывали вручную. Однако с внедрением технологий за последние двадцать лет было решено, что новая электронная система облегчит всем жизнь. Его всегда поражало, как люди, так сильно зависимые от технологий, настолько же сильно могли их бояться.        В зале стояла напряженная тишина, пока шло голосование. Даже с балкона, где сидели журналисты ничего не было слышно. Они все затаили дыхание в ожидании результатов. RK800 увидел, как напряглись плечи Маркуса. Он весь был натянут, как струна, ему даже показалось (глупость, конечно), что он сейчас сломает себе плечевые суставы.        Саймон, как всегда, держась непоколебимо, сидел рядом с ним, переплетя их пальцы вместе, и шептал подбадривающие слова на ухо.        Коннора снова пронзила легкая грусть. У него такого никогда не будет. Не с Элайджей, это точно, как бы он этого не хотел. Но он знал, что изобретатель пытается разобраться со своими чувствами. Если нужно только время, то он готов подождать. Он чувствовал себя немного жалким, беря все, что мог от него взять, но... одна лишь мысль о том, чтобы создать дистанцию между ним и Элайджей, уже причиняла боль, особенно когда их поцелуи заставляли его чувствовать разливающееся тепло до кончиков пальцев ног.        Он просто... не хотел от этого отказываться, как бы нестабильны не были их отношения. Такое чувство, что они ступали по тонкому льду, на котором если наступить на одну трещинку, то они оба провалятся в ледяную бездну и больше не выберутся. Но даже так, у него все равно возник трепет в груди, когда утром Элайджа прижался поцелуем к костяшкам его пальцев, будто бы желая удачи.        И вот они, сидят в неизвестности.        Честно сказать, Коннор уже начал уплывать в собственные мысли, когда временный президент Сената прокашлялась, чтобы объявить результаты.        Подавляющее большинство проголосовало в пользу нового закона об андроидах. Сначала они не могли поверить своим ушам, подумав, что у них начали барахлить аудиопроцессоры. Но гомон голосов, когда все встали и начали жать Маркусу руку, вернули их к реальности.        Они это сделали. Законопроект передадут президенту Уоррен, и в течение десяти дней она либо подпишет его, либо наложит «вето».        И тем не менее, почему-то... несмотря на поздравления и толпу журналистов, которые встретили их у выхода из зала, Коннор все равно продолжал чувствовать, что что-то не так. Он мельком увидел Джейсона Граффа вместе с коллегами из Киберлайф, и выражение его лица не сулило ничего хорошего.        Такое чувство, что они осуществили какой-то свой план, и все идет, как надо.        После этого ему было трудно сосредоточиться на мужчинах и женщинах, который окружили его и друзей и поздравляли их с победой. Коннор лишь уклончиво пообещал продолжить работать вместе, как и остальные, пока они не скрылись от репортеров и не попали в безопасный коридор, ведущий в их комнату ожидания. Даже тогда, когда схлынул адреналин, картинка с довольным лицом Граффа так и стояла перед глазами. Его инстинкты кричали во всю, что что-то не так.        — Это... это кажется нереальным, — первым прервал молчание Джош.        — Точно, — Норт расстегнула верхнюю пуговицу блузки и потянулась, заметно расслабившись. — Теперь все, что нам остается – это ждать решения Уоррен, но я тебя понимаю. Я все еще не могу поверить.        — Я тоже, — Саймон покачал головой, проведя рукой по аккуратно уложенным волосам. — Но я все равно думаю, что нам не стоит расслабляться. Я заметил, что Киберлайф выглядели довольными результатом. Они даже показались мне... счастливыми от того, как все сложилось.        Джош пожал плечами. — Может, они и правда поменяли свое мнение.        — Или, может, они ждут, что президент отклонит новый закон, — предположил Маркус, задумчиво поджав губы. — Это и правда вызывает подозрения. Ее речь после марша не звучала так, будто она полностью на нашей стороне. Если верить тому, что между ней и Киберлайф есть связи...        Коннор прервал его, неверяще качая головой: — В этом нет смысла. Если бы они не хотели, чтобы законопроект прошел, то могли бы дать показания против него. Вместе этого, они выступили за его продвижение. Такое чувство, что они, наоборот, хотят, чтобы он был подписан. Они что-то задумали, я просто пока не могу понять, что.        — И все же, — встряла Норт, пока спор не пошел дальше, — прямо сейчас мы ничего не можем сделать. Все, что пока остается – это сесть и ждать.        — И правда, — Саймон улыбнулся, рассеивая тяжелую атмосферу. Вокруг него всегда витала умиротворяющая аура. Сначала Коннор вел себя с ним настороженно. То ли это было из-за того, что они чуть не столкнулись на Башне Стрэтфорд, то ли из-за того, что он выглядел, как Даниэль, но сейчас он видел, почему все иерихонцы так сильно доверяли ему. — Вне зависимости от того, что произойдет после, сегодня мы одержали победу.        — Похоже, вас можно поздравить.        Все пятеро обернулись на вклинившийся знакомый голос. Они так увлеклись разговором, что не заметили приблизившиеся к ним мягкие шаги.        Перед ними стоял Графф с обманчиво приветливой улыбкой на лице, несмотря на подозрительные взгляды Норт и Коннора. — Молодцы, вы смогли убедить большинство. Большая часть законопроектов подвергаются множеству изменений, прежде чем пройти на подписание. Если вообще проходят.        Он протянул руку.        Коннор с тревогой наблюдал за тем, как Маркус протягивает свою в ответ и пожимает твердой, но осторожной хваткой. RK200 сохранял вежливый, радушный тон голоса, пока произносил тщательно продуманные слова: — Спасибо. Мы бы не смогли этого добиться без вашего свидетельствования. Спасибо вам еще раз, мистер Графф... мистер Сеймор, мисс Карнеги.        — Рады были помочь, — ровным тоном сказал Сеймор, поправив очки.        Карнеги лишь вежливо улыбнулась.        Коннор встретился взглядом с RK900. В них ничего не отражалось, так же, как и в их первую встречу. Неужели несколько месяцев назад он тоже был таким? Он сейчас словно смотрел на себя прошлого: идеально ровная осанка, послушный и безразличный взглядом.        Если Киберлайф действительно «изменились» так быстро, новая модель не стояла бы сейчас здесь и не вела себя, как идеальная машина.        — Так, какова ваша реальная цель? — в конце концов, выпалил Коннор, не силах сдержать необъяснимый всплеск эмоций из-за RK900. Маркус стрельнул в него предупреждающим взглядом, но он проигнорировал его и продолжил давить. — Прошло всего несколько недель с тех пор, как вы выразили совершенно противоположное мнение насчет девиантов.        После его слов наступила шокирующая тишина. Даже Карнеги выглядела немного впечатленной, приподняв свои аккуратно подведенные брови.        Графф загадочно улыбнулся, выглядя жутковатым, но прочитать его выражение лица было невозможно. Непонятные ухмылки Элайджи уже стали чем-то привычным, но этот оскал был похож на змеиный и пугал его до чертиков. — Люди могут меняться и адаптироваться. Мы просто хотим, как лучше.        В этот раз даже Маркус, который на протяжении всего дня раздавал вежливые улыбки, прищурил взгляд. — Что вы имеете ввиду?        — Неважно. Как я и сказал, все, что должно произойти, произойдет, — Графф пожал плечами, скрестив руки на груди. — Я просто пришел поздравить вас с сегодняшней победой.        Маркус покачал головой. — Еще не победа, пока все не будет официально, но это шаг вперед.        Улыбка Граффа стала шире, на лице проскользнуло что-то недоброе. — На том и сойдемся. Прежде чем кто-либо смог это прокомментировать, он обратился к Коннору: — Тебе не о чем волноваться. Я умею выбирать сражения.        По правде говоря, его слова никак не убедили андроида, но он не собирался затевать ссору посреди коридора, не имея доказательств. Даже он не настолько безрассуден, чтобы накалять ситуацию, над которой они не властны. В его голове всплыли воспоминания о драке с RK900. Несмотря на то, что рядом был Маркус, который тоже мог просчитывать действия соперника, процент вероятности их победы все равно был невелик.        — Нам пора идти, Джейсон, — Карнеги листала что-то в телефоне, видимо, просматривала их график. — У нас еще полно дел.        — Тогда больше не будем тратить время, — Графф кивнул андроидам. — Еще увидимся.        — Подождите, — все посмотрели на Маркуса, но сам он был сосредоточен только на RK900. Он подошел к нему поближе, сероглазый прототип медленно сложил руки за спиной, четко осознавая, на что способен лидер девиантов. — Я не трону тебя. Я просто хочу спросить... как андроид, что ты чувствуешь по поводу сегодняшнего результата?        RK900 нахмурился, а затем ответил. Его голос слегка сбоил. Коннор тут же это подметил у себя в голове. Он идентифицировал ...неуверенность? — Я не чувствую. Если результаты положительные, и моим кураторам ничего не угрожает физически, то моя миссия выполнена.        Коннор явно не единственный, кто заметил у андроида странную заминку. Выражение лица Маркуса сменилось на более задумчивое, и Графф внезапно напрягся. Директор по совершенствованию хлопнул RK900 по плечу. — Пошли. Пора возвращаться.        — Подумай об этом. О том, что ты чувствуешь, — Маркус смотрел на него немигающим взглядом.        — Пойдем, — резко сказал Графф.        RK900 не сдвинулся, тоже продолжая смотреть на лидера. Как будто замьютил Граффа. — ...Как тебя зовут? — голос Маркуса слегка смягчился, звуча сострадательно.        — Я...        — Я сказал, пошли! — Графф прикрикнул на него, прервав прототипа, так что он не успел ответить.        В какой-то момент RK900 выглядел потерянным, но потом он подобрался и кивнул, подчиняясь. — Вас понял.        Графф направился тем же путем, откуда они вышли с утра, Карнеги продолжала что-то листать на телефоне. Сеймор тоже отвернулся и пошел за ними, но потом по дороге обернулся, снова поправил очки, скрывая свой взгляд за отражающимися стеклами. — Мы с нетерпением ждем решения президента Уоррен.        RK900 последовал за своими хозяевами, бледные серые глаза встретились напоследок с теплыми карими глазами Коннора. Его взгляд стал более... сомневающимся.        — Почти, — пробормотал Маркус, когда они остались одни. — Он все еще полностью под их контролем.        Коннор нахмурился. — Ты сейчас пытался уговорить его стать девиантом, как сделал это со мной?        Маркус одарил его небольшой улыбкой. — У тебя уже были задатки, Коннор. Я всего лишь подтолкнул тебя. Но насчет него не могу сказать того же. Ему сначала нужно осознать свои эмоции.        — Иногда время – единственное решение, — вздохнула Норт, крепко скрестив руки на груди. — Нелегко отказаться от всего, что так знакомо. Но за это мы и боремся.        Обменять стабильность на свободу. С этим-то Коннор и продолжает бороться до сих пор. Его постоянные внутренние переживания никуда не делись, но сегодняшний шаг заставил его почувствовать себя немного легче.        Как сказал Саймон, он может справляться с этим постепенно. Со всем, не только конкретно с их делом.        В голове возникла непринужденная улыбка Элайджи. Он хотел вызвать эту улыбку снова. Неважно насколько шатки сейчас их отношения, это лучше, чем стоять на берегу и ни о чем не знать, потому что рассказать Элайдже о своих чувствах – это и есть шаг вперед. Он должен верить в это.        Может, однажды, он действительно пожалеет о том, что гнался за своими новообретенными эмоциями, как хочется верить Элайдже. Или, возможно... они оба придут к чему-то большему.        В любом случае, еще есть много, о чем переживать. Ситуация с Киберлайф довольно серьезная. Инстинкты не подвели, его подозрения только что подтвердил произошедший непонятный разговор. Он остался с ощущением, что они слегка соскребли поверхность ямы, в которой зарыта правда о планах компании. Слова Граффа так и звенели в голове. Холодные серые глаза RK900 отпечатались в памяти.        Коннор глубоко вздохнул. Всему свое время.                       ВАШИНГТОНСКОЕ ТАКСИ 18:21:18 ➤RK900               — Какие у нас планы? Ужин? — обновив помаду на губах, Даниэлла щелкнула зеркальцем. Ее губы снова стали кроваво-красного оттенка.        — Почему бы и нет? Нам больше не о чем волноваться, — Филип скинул одну ногу с другой, почесав темно-русые волосы. Небольшая заговорщическая улыбка тронула уголок его губ. — В конце концов, мы уже договорились с Уоррен о подписании закона.        RK900 молча слушал разговор, даже когда Джейсон довольно грубо кинул на его колени пачку бумаг, которую он повторял до этого.        — Ее заставили бы подписать его даже без нашего вмешательства. Мы были бы идиотами, если бы сказали ей нет, когда общественная поддержка так ретиво болеет за девиантов. Ситуация наилучшим образом коррелирует с нашими планами.        — Значит я подтверждаю бронь? — Даниэлла подняла взгляд от экрана планшета, который лежал у нее на коленях.        — Да, подтверждай.        Казалось, что что-то просачивается в периферию разума RK900, наводняя его процессор какими-то неизвестными эмоциями. Но же он может чувствовать эмоции. Это неправильно.        На этот раз предупреждение выскочило наряду с чем-то похожим на небольшой шок, на мгновение все вокруг стало красным.        [ Ошибка: данный мыслительный процесс не относится к текущей миссии. ] [ Отменить запрос. ]        — Ты наконец-то сможешь реализовать свои умения в организации вечеринок, Даниэлла, — шутливо сказал Филип, но потом его смех прервал резкий удар локтя в бок.        — А ты можешь попридержать свои тупые шуточки, Филип, — ровным тоном произнесла женщина и, проигнорировав его возмущенный взгляд, повернулась к Джейсону. — Я отослала подтверждение. Когда ты хочешь, чтобы СМИ узнали?        — Мы сольем информацию сразу после объявления о принятии нового закона.        — А потом? — Филип, похоже, восстановился и дернул головой в сторону RK900, который все это время сидел молча, покладисто положив руки на кипу бумаг. Андроид старался держать лицо беспристрастным, первое время после активации у него были с этим проблемы. — Что насчет него? Я видел, как ты на него смотрел, когда Маркус заговорил с ним, Графф. Думаешь, нам следует принять меры?        RK900 посмотрел на Джейсона, который выглядел задумчивым. Он внезапно почувствовал волну... чего-то, похожего на панику, которая захлестнула его. Они планируют убрать его? Диод на секунду сверкнул желтым, прежде чем он быстро взял его под контроль. Благо, выдающая его часть корпуса сейчас находилась со стороны окна. Он никогда раньше так не реагировал на возможную деактивацию. Это заставило его еще больше смутиться, несмотря на бесстрастность черт лица. RK200 как-то повлиял на него психологически?        А Джейсон, кажется, наконец принял решение. — Разберемся с ним после мероприятия, когда все устаканится. Слишком много хлопот с перезагрузкой, опять потом тестировать протоколы, и он нам еще нужен. Отключим его пока и запустим, только когда понадобится. Я не хочу, чтобы он вступал в контакт с кем-либо из девиантов больше, чем нужно.        — Как скажешь, — Даниэлла удивленно приподняла бровь, но опустила взгляд на планшет и открыла интерфейс с его программой.        [ Начало завершения работы системы. ] [ Остановка всех биокомпонентных функций. ] [ Завершение работы системы. ] [ Резервное копирование данных памяти. ]        Перед тем, как все погасло, его разум пронзила только одна мимолетная мысль. Вопрос Маркуса...        «Как тебя зовут?»        [ Завершение работы системы выполнено. ]        У него нет имени.                      *Kiton — итальянская компания по пошиву одежды.