Parenting Shenanigans ft. Shen Yuan

Ло Бинхэ презирал судьбу. Его жизнь была мешаниной из разочарования и неудовлетворенности. Счастье было мимолетным. Секс был мимолетным. Все было мимолетно. Он ненавидел все это столь страстно, что сжигал королевства в пепел. Правление миром должно было стать решением его проблем. Но не стало. Проблем только прибавилось. Жизнь Ло Бинхэ началась в бедности. Лишь благодаря доброй старой прачке он вырос, зная, что такое любовь. Семья. Он до сих пор носил дешевую подвеску из нефрита, подаренную ему перед ее смертью. Он скорее позволит всем его сокровищам обратиться в прах, чем допустит царапину на этой подвеске. Доброта той старой женщины стала источником его слабости перед этим полом. Женщины были добрее. Нежнее. Они не станут уничтожать его тем способом, что предпочитают мужчины. Мужчины всегда по той или иной причине ненавидели Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю был первой и последней отцовской фигурой в его жизни. Если этого мужчину можно было так назвать. Этот ярлык появился из-за его искаженных детских взглядов, но был давным давно уничтожен после толчка в бездну. (На самом деле, он был уничтожен гораздо раньше – в тот момент, когда горячий чай полился на его голову). Хотя Ло Бинхэ отомстил. Как и всегда. Никто больше не сможет ранить его столь же сильно, как его старый учитель. Если бы они попытались, он бы оторвал их конечности точно так же, как он оторвал Шэнь Цинцю. Теперь он властвовал над всем миром. Никто больше не сомневался в нем. Никто не мог бросить ему вызов. Он давно вырос из ребенка, над которым издевались, в самого могущественного демона в мире. Ло Бинхэ возвышался над всеми. Каждый человек и демон склонялся перед его мощью. Они дрожали от одной лишь мысли о нем. Это приносило злобное удовлетворение. По крайней мере раньше. Ло Бинхэ был доволен своим правлением. Странное чувство пустоты внутри легко заполнялось поиском новых сокровищ и женщин. Женщины были вызовом. В них всегда было что-то интригующее и животрепещущее. Ему нужно было лишь разгадать что это такое, и они по собственному желанию падали в его объятия. Радость от подобных вызовов быстро сходила на нет. Он добивался или спасал их, влюблял и женился. Круг повторялся. Порой он задавался вопросом почему женщины так легко соглашались на это. Шестое чувство говорило Ло Бинхэ, что большинство из них не должно было одарить его и вторым взглядом. Некоторые члены гарема в принципе не любили мужчин! Они все равно в него влюблялись. Обожающие взгляды, устремленные в его сторону, были фиксацией, от которой он никогда не планировал избавляться. Жаль только, что эта фиксация не длилась долго. Когда ухаживания завершались, пустота внутри становилась еще больше. Их взгляды задевали что-то внутри. Так что он быстро переключался на следующую любовную цель. Ло Бинхэ привык к такому течению жизни. Он его одобрял. Если бы не то происшествие с другим миром, все было бы в порядке. Он был бы в порядке. Мягкие руки и нежные глаза затуманили его разум. Образ того доброго Шэнь Цинцю преследовал его каждое мгновение. Единственный человек заставил его почувствовать те эмоции, о которых он и не подозревал. Каждое действие того мужчины кричало о любв- Неважно. Он постоянно повторял себе это. Ничего из этого не важно. Абсолютно ничего. Он заполучит этого Шэнь Цинцю. Возьмет в плен и получит всю информацию, необходимую, чтобы успокоить море ярости внутри него. Когтистого монстра, требующего еще, еще и еще. (Возможно добавит этого учителя в качестве первого мужа в его гарем.) Ло Бинхэ будет отрывать его конечности одну за другой, если это позволит понять почему выбрали не его. Почему столь трепетно заботились не о нем. Почему другой он не проходил через одну трагедию за другой. Почему не он был тем, кто испытывал счастье, заботу и любо- Он ненавидел это. Ненавидел всё. Мир, созданный им, мерк по сравнению с другим миром. Невредимый пик Цинцзин стал символом тепла, которое Ло Бинхэ никогда не испытывал. Его холодное королевство проигрывало по всем параметрам. (Он проигрывал по всем параметрам.) Эта другая версия его самого казалась такой счастливой с одним-единственным мужчиной. Никакого вреда. Никакого мирового господства. Это никчемное подобие копии даже звало себя простым учеником, разговаривая со своим драгоценным «учителем». Его кровь кипела от ненависти. Ло Бинхэ презирал эту пару. Презирал то, что они ему показали. Он ненавидел их больше, чем когда-либо кого-либо ненавидел. Даже эту проклятую версию его собственного Шэнь Цинцю. (Он завидовал им.) Его поиски пути обратно в тот, другой мир, оказались трудны. Синь Мо не сработал. Это был первый раз, когда меч показал, что не является всесильным инструментом. Он знал, что это было из-за чего-то, что сделала его слабая копия. Это заставило его вскипеть от ярости. Месяцы, потраченные на поиски. Прошло очень много времени с тех пор, как Ло Бинхэ не мог мгновенно решить проблему оружием или своей внешностью. На самом деле, такого не было с детства. Это было просто невыносимо. Он перерыл библиотеку за библиотекой в поисках хотя бы намека на то, как вернуться в тот, другой мир. Ничего не находилось. Все методы оказались бесполезными. Редко испытываемое отчаяние начинало наполнять его. Ло Бинхэ не сдавался. Он был выше этого. Он был выше всего. Ничто не может его сломить. Нин Инъин снова его искала. Она была одной из немногих представительниц его гарема, которым он позволял свободно входить в свои покои. Он не был уверен, почему позволил ей такую вольность. Возможно потому, что она была для него чем-то вроде советника, когда возникали проблемы, в которых его настоящие советники не могли ему помочь. Сердечные дела и эмоциональное восприятие событий. Это было то, с чем она ему помогала. На самом деле все это было из-за его бесполезной сентиментальности. В последнее время в ее глазах появился странный блеск. Нечитаемое выражение лица, которое он совсем не привык видеть у этой легкомысленной женщины. Она выглядела проницательней. Опаснее. Ло Бинхэ никак не мог заставить себя волноваться на этот счет. Это было как глоток свежего воздуха. Она больше не приходила к нему за сексом. Как и он. После параллельного мира их встречи стремительно сокращались. Он был почти уверен, что вскоре они сойдут на нет. Тут не о чем волноваться. У него было много других желающих переспать с ним. Он не был хорошим человеком, но он никогда не принуждал спать с собой. Нин Инъин становилась кем-то. Он не был уверен кем. Более отдаленной возможно? Во многих вопросах да, но в других она, наоборот, стала ближе. Как-будто секс был преградой для настоящих разговоров между ними. Сейчас он разговаривал с ней. Действительно разговаривал. Он чувствовал в ней того же когтистого монстра, что яростно выл внутри него самого. - Ты же знаешь, что не сможешь вернуться, А-Ло. Ло Бинхэ напрягся и посмотрел на нее с мрачным блеском, но женщина казалась невозмутимой. Она ступала по очень опасной дорожке. Лениво развалившись на кровати. Нин Инъин смотрела на него лишь с каким-то причудливым пристальным вниманием. Ло Бинхэ в данный момент сидел за столом, заваленным свитками. Свитками, заполненными теориями и идеями самых умных людей в его империи. - Поосторожнее, Инъин. Если бы я тебя не знал, решил бы, что ты пытаешься меня разозлить, - предупредил он свою странную жену. Его слова столкнулись с ее безразличием. Он не произвел на нее должного впечатления. Это должно было привести его в ярость, но Ло Бинхэ ничего не почувствовал. - Ты не можешь вернуться. Даже если сможешь, другая версия А-Ло не позволит тебе прикоснуться к его мужу. - Нин Инъин посмотрела на него с медленно зарождающейся жалостью. Она посмотрела на него так, словно смотрела на чересчур упрямую собаку. Слишком зацикленную на своих привычках, чтобы прислушаться к голосу разума. Наконец в нем начало подниматься раздражение. - Я вернусь. У того Шэнь Цинцю ответы, в которых я нуждаюсь. Что-то здесь пошло неправильно или, возможно, наоборот правильно. Мне нужно понять, что именно. Почему тот Шэнь Цинцю был так добр? Что послужило источником таких различий между реальностями? Почему жизнь той копии была такой простой по сравнению с его собственной? Вопросы будут терзать его психику до тех пор, пока на них не будут даны ответы. - Ты всегда так поступаешь, А-Ло. Когда ты чем-то одержим, ты перестаешь обращать внимание на окружающий мир. Возможно, ответ на твои вопросы находится в нашем мире, - прагматично сказала Нин Инъин. Как будто это было так легко. Она ничего не понимала. Ло Бинхэ знал, что должна быть какая-то определенная причина почему их реальности разделились. Должна быть. (Если нет… Значит проблема была в самом Ло Бинхэ. Значит в нем было что-то, что не позволяло значимым для него людям любить его. Он отрицал такую возможность с тем же упорством, как умирающий отрицает смерть.) Ло Бинхэ повернулся и заговорил с женой: - Все не так просто. Ты бы поняла, если бы встретилась с тем мужчиной. Такое чувство, будто он совершенно другой человек. Не тот отброс, с которым нам приходилось иметь дело. Нин Инъин перевернулась на кровати и села напротив него, сидящего за столом. – Тебе не приходила в голову мысль, что это и есть ответ на твой вопрос? Ошеломленному ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать услышанное. Осознав, его сердце сжалось. Неужели все так просто? Знакомое лицо с совершенно другой душой? Эта теория сводила с ума едва ли не больше, чем его первоначальное замешательство. Это дало бы ответ почти на все вопросы, но все равно бы ничего не стоило. Такой вывод означал бы, что он действительно ничего не мог сделать. Все это было результатом какой-то гребаной игры на удачу. Ему в голову пришла дикая мысль. Если этот мир относится к нему так несправедливо, то он должен просто избавиться от него и всех проблем. Уничтожь все. Будто чувствуя его мрачные мысли, Нин Инъин серьезно на него взглянула: - А-Ло, думаю, пора поговорить. Оторванный от своих невеселых размышлений, он ответил серьезным взглядом. Он осторожно отверг теорию, которую она только что выдвинула, и согласился сменить тему. У Ло Бинхэ было ощущение, что он знает, к чему все идет. И он оказался прав. - Я хочу развестись. Ни одна из принадлежавших ему женщин никогда не выражала желания расстаться с ним. Это был предмет гордости. Очевидно, он делал что-то правильно, если все его жены и наложницы были довольны тем, что принадлежат ему. Теперь этот статус-кво рухнул перед лицом наименее вероятного источника. Нин Инъин действительно стала сюрпризом во многих отношениях. Его уважение к ней росло. В начале их брака он уважал ее так же сильно, как уважал всех женщин. Однако годы брака доказали, что она была гораздо более умной и проницательной, чем, возможно, предполагала сама. Вот почему он прислушался к ее совету. У этой женщины был талант видеть правду в любой ситуации. Казалось, она наконец-то удосужилась взглянуть на ситуацию, которой являлся их брак. Он должен чувствовать гнев. Он знал о своей жадности. Он знал, что не отпустит то, что считал своим. Возможно, если бы это был кто-то другой, он действительно был бы ослеплен яростью. Однако это предложение было выгодным. - Как пожелаешь. – Ло Бинхэ не стал с ней спорить. Он слишком высоко ценил ее. Если он не отпустит ее, чем он будет лучше его подонка-учителя? Он знал, что ходит по грани. Он не станет переступать черту, чтобы подавить свою первую жену. Нин Инъин посмотрела на него с удивлением. Впервые за долгое время он увидел на ее лице столь светлую эмоцию. Затем она ему улыбнулась. Это не была широкая яркая улыбка. Она была мягкой. Нежной. Ло Бинхэ будто наотмашь ударили воспоминаниями о девочке, улыбавшейся ему точно так же, когда он был еще мальчишкой, без гроша в кармане, копающим ямки в земле. Эта улыбка принесла ему почти физическую боль. Впервые Ло Бинхэ и Нин Инъин посмотрели друг на друга с полным пониманием. Они оба были сломленными людьми. Более жестокими, чем они были в детстве, и гораздо печальнее. В браке они не любили друг друга по-настоящему. Просто были созависимы до такой степени, что игнорировали недостатки друг друга. Ло Бинхэ осознал, что эта женщина была его единственным настоящим другом. Этот обмен репликами обнадежил его. Она не повернулась к нему спиной. Она просто налаживала их разрушенные отношения. Восстанавливала все так, как должно было быть с самого начала. В тот момент он почувствовал, как уголки его губ дернулись. - Нин Инъин, как ты смотришь на то, чтобы получить официальный титул моего советника?

*****

Недели спустя, на личной кухне Ло Бинхэ. Готовка была одним из немногих хобби, которые он себе позволял. Эта обязанность приносила большую гордость. Он был мастером в создании вкусной еды. Многие из его жен влюбились в него после того, как поели приготовленные им блюда. Готовка его успокаивала. Методичная, но не удушающая. Хоть он и готовил еду для своих жен и наложниц только тогда, когда у него было настроение, был кое-кто, для кого он готовил каждое утро. Он не мог сказать, почему превратил это в рутину. Приготовление еды ребенку, с которым он никак не взаимодействовал. Он решил считать это своеобразной причудой, рожденной из чувства вины и жалости. Этот ребенок, Ло Юй, был странным исключением из многих негласных правил Ло Бинхэ. Пусть и немного, но он благоволил мальчику, который был так похож на него самого в детстве. Мальчик был немного мягче. Что-то необъяснимое отличало их помимо более круглых глаз. Он готовил ребенку еду, чтобы компенсировать жизнь без матери (или отца). Вот и все. Ни больше, ни меньше. Или так должно было быть, если бы кровь этого ребенка не была с изъяном. Мать мальчика была таинственной заклинательницей, которую он встретил во время поиска редкого сокровища. Драгоценный камень, позволяющий его владельцу найти свою родственную душу. Она помогла заполучить его в обмен на смерть своего жестокого жениха. Ло Бинхэ с легкостью убил ту свинью, но камень оказался бесполезным. Сокровище никуда не показывало. У него не было никакой таинственной родственной души. Он все равно сохранил драгоценный камень. Мать Ло Юя объявила, что он любовь ее жизни и, очевидно, это закончилось сексом и очередной наложницей. Он, как обычно, похоронил разочарование глубоко в своем сердце, а камень убрал в хранилище с глаз долой. Мать Ло Юя была одной из многих. Парочка особых черт, но ничего особенного. Теперь же он подозревал, что среди ее предков мог быть кто-то с божественной кровью. Это подозрение появилось в тот момент, когда Ло Юй родился без намека на демонические корни. У всех его детей проявлялись черты демонов, но только не у этого мальчика. Ни отметки. Ни клыков. Обычный человеческий младенец. Никакой печати, как было с ним самим. Никакого процесса пробуждения. Он посовещался по этому поводу с демоническим старейшиной. Дрожащее существо рекомендовало накормить мальчика кровью Ло Бинхэ. Он сделал это, но не было никаких результатов. На самом деле, его кровь, попав в тело мальчика, потеряла все свои свойства. Как-будто внутри него стоял фильтр, полностью очищающий кровь божественного демона. Старейшина придумал решение. День рождения оказывает духовное воздействие на организм человека. Будучи отцом мальчика, в этот день его кровь набирала достаточно силы, чтобы игнорировать очищение внутри ребенка. На следующий день влияние крови исчезнет, но, если повторять подобное каждый год, в ребенке накопится достаточно его крови, чтобы проявилось демоническое наследие. Капля за каплей и его собственная кровь должна пробудиться. Сначала Ло Бинхэ почти отказался от всей этой затеи, но мысль о том, что его ребенок окажется без элементарной защиты, присущей каждому демону, что-то в нем задела. Самое меньшее, что мог сделать Ло Бинхэ – это передать мальчику его наследие. После этого Ло Юй будет волен делать все, что ему заблагорассудится. Именно так он решил проводить один день в году, вливая кровь в горло ребенка. Он старался, чтобы встречи были краткими, и только ужинал с мальчиком. Ни одному из них не будет хорошо, если ребенок к нему привяжется. Он не хотел играть в любимчиков. У него полно детей, которых он ни разу в жизни не видел. Он обеспечивал их, но оставлял на произвол судьбы. Они его, так что, разумеется, должны быть под защитой. Как и их матери. Ло Юй был единственным исключением, поскольку Ло Бинхэ приходилось изредка обращать внимание на ребенка, пока он не станет независимым. (Он проигнорировал острую боль в груди, когда увидел мальчика. Очевидно, это из-за их некоторого сходства. Ничего больше.) Сегодня был день рождения мальчика. Обычно он давал ребенку свою кровь за ужином, быстро убеждался, что тот учится и ни в чем не нуждается. И так повторялось каждый год. Ло Юю придется терпеть это либо до пробуждения, либо до своего шестнадцатилетния. К этому возрасту он уже изучит заклинания, которые он действительно сможет использовать. Ло Бинхэ проигнорировал мысль о том, что мальчик, возможно, дефективен до такой степени, что никогда не активирует свою демоническую кровь. Если и было что-то, что никогда его не подводило, так это сила, дарованная его божественной демонической кровью. С ее помощью он мог излечиться практически от любой раны. Он мог сокрушать своих врагов силой голых рук. Ребенок должен поблагодарить Ло Бинхэ за то, что он преподнес ему единственный подарок, достойный чего-либо в этом жалком подобии мира. День пролетел незаметно. Вскоре подошло время ужина, и Ло Бинхэ отправился в обеденный зал. Слуги кланялись, когда он проходил по дворцовым залам. Никто не осмеливался посмотреть своему правителю в глаза, иначе он избавился бы от них. Все слуги были низшими демонами. Они были достаточно мудры, чтобы бояться его. Он был первым, кто появился в обеденном зале. Мальчика нигде не было видно. Ло Бинхэ расположился во главе стола и ждал, пока слуги принесут блюда, которые он приготовил ранее. Шли минуты. С каждой новой он чувствовал, что его терпение на исходе. Мальчик не должен был так задерживаться. Ло Бинхэ был не из тех, кого заставляют ждать. (Он бессознательно теребил маленькую косичку в своих волосах.) Через двадцать минут он сменил свою вальяжную позу, выказывая неудовольствие. Слуги в зале задрожали. - Где мальчик? – легко спросил он. Кто-то из слуг потерял сознание. Другой демон, заминаясь, вышел вперед: - Мы не знаем, император. Ло Бинхэ почти потерял терпение. - Приведи его. Если он не появится здесь в ближайшее время, я буду очень недоволен. Ужас отразился на лице слуги, и демон буквально вылетел из комнаты на поиски своенравного принца. Он думал, что на этом все закончится, но, когда демон вернулся, с ним не было никакого ребенка. Он позволил частичке своей демонической энергии выскользнуть наружу. - Я думал, - слуга вздрогнул, - я сказал тебе найти мальчика. Демон взвыл и бросился на пол: - Император, простите меня! Этот ничтожный демон не смог найти принца. Покои пусты и нетронуты! - Нетронуты? – Ло Бинхэ начал испытывать эмоцию, о которой успел давно позабыть. Страх. Разгневанный, он уставился на плачущую фигуру на полу. - Объясни. Остальные слуги тоже начали дрожать. Демон бросился объяснять: - Покои нетронуты! Как будто они пустовали месяцами, император! Пыль покрывает всё, и воздух спертый! Принц исче— Демон остановился. В одно мгновение он отчаянно объяснял, в следующее замолк. В мгновение ока отрубленная голова слуги покатилась по полу. Потрясенная тишина повисла в воздухе. Ло Бинхэ покрутил Синьмо. Метка на его лбу вспыхнула красным, когда он свирепо посмотрел на остальных слуг. - Я спрашиваю об этом в последний раз, - его окутала черная аура. - Где мой сын?