ID работы: 9020610

Loving The Stars.

Фемслэш
PG-13
Завершён
автор
Размер:
494 страницы, 68 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Запрещено в любом виде
Поделиться:
Награды от читателей:
Нравится 89 Отзывы 23 В сборник Скачать

Последняя история: Матрица Повелителей Времени

Настройки текста
Тебе выделили ровно две минуты. Изначально казалось, что этого не хватит, а сейчас ты не уверена, если честно. На самом деле, ты ни в чём не уверена теперь: ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем. И если быть совсем точной, себя воспринимать гораздо сложнее, чем что-то ещё. Пытаешься сосредоточиться на своей личности, но это практически невозможно сделать. Ты не знаешь, кто ты больше. Есть только телепатически заложенная цель в твоей голове. Лишь она помогает не сойти с ума. Ты помнишь, что времени почти не остаётся, помнишь, что нужно найти. Но всё ещё не способна справиться с остальным. Нет осознания собственного существования, и это разрушает разум, привыкший к однозначности. Защитная система Матрицы Повелителей Времени работает именно так – полностью стирает любого, кто прикоснётся к ней без должного допуска. Впрочем, ты не можешь сказать, была ли она такой всегда. Возможно, да, а, возможно, это новое улучшение, установленное совсем недавно. Окружение постоянно меняется. Тебя выбрасывает в кошмарное на вид место – в тронный зал с высоким креслом, обсидиановые ступени ярко сверкают под чужеродным светом инопланетных ламп. В следующее мгновение ты стоишь на высоком здании, прямо на перилах, грозя свалиться от каждого неверного движения. Красная трава цепляется за ноги, обвивая их тонкими стеблями, скользящими по одежде наверх. Лава обжигает дыхательные пути испарениями. Кожа рвётся, когда бутон жуткого цветка, больше напоминающего паука с длинными трясущимися лапками, распускается прямо изнутри твоей руки. Вода в ботинках отвратительно хлюпает. На тебя смотрит огромное металлическое существо с единственным глазом-прожектором в центре лица-маски. Матрица сопротивляется или подстраивается? Между одним и вторым нет разницы. Иногда ты чувствуешь кого-то рядом, где-то за спиной. И знаешь: стоит оглянуться – и там никого не обнаружится. Неясные тени на краю зрения мельтешат, пугая внезапными появлениями. То приближаются, то отдаляются. От них доносится какой-то отрывистый шёпот, не собирающийся в слова. По рукам бродят ползущие ощущения. Мозг буквально распадается на части от перегрузки всех рецепторов. Зрение, слух, даже осязание – всё подводит тебя. Единственное, что не поддаётся – эта мысль в голове. «Найди ядро». Вот только… не знаешь, где его искать. Не можешь ходить, не можешь издать ни звука, просто стоишь на месте, рассматривая сменяющиеся друг за другом места. Слишком много информации поступает в голову, какие-то вырванные события, мерцающие вспышки картинок перед глазами, чьи-то образы – всё это смешивается в ужасающий вихрь, взрывающий мозг одним его наличием. Она ведь сказала тебе об этом. Сказала, что погружение будет опасным. Но кто говорил? А говорил ли в принципе? Нет, не тот вопрос. Что такое вопрос? Что такое слова? Совершенно неожиданно реальность трескается, где-то впереди появляется разлом, становится шире, будто поглощает всё вокруг, заменяя яркие цвета окружения лишь одним – серым. Разрыв с невероятной скоростью стирает деревья, скалы, стены, двигается по земле и воздуху. В какой-то момент осознаёшь, что он способен захватить и тебя. И если бы ты могла двигаться самостоятельно, конечно, попыталась бы избежать его. Но всё, что остаётся – наблюдать за его приближением. Ответвления, маленькие трещины, предшествующие полноценному разрушению, рывками тянутся к тебе. Их перемещение стремительное, они прогрызают себе путь через созданный мир Матрицы, не оставляя после себя ничего, заглатывают всё с такой жадностью, словно не могут насытиться ничем. Чем бы это ни было, понимаешь ты, оно голодно. Взять собственное тело под контроль трудно, мысли всё ещё не слушаются. Хотя сложно сказать, есть ли они вообще. Если у тебя нет личности, откуда возьмутся мысли? Разве они не являются ответом сознания на действительность? Но ты ведь можешь её воспринимать, значит, способна иметь личность. Так как пробудить себя достаточно, чтобы реагировать, а не стоять на месте, ожидая, пока сломанная реальность доберётся до тебя? Она уже близко. Одна из трещин облизывает твой ботинок, раскалывая носок. Боли нет, страха тоже. Ты лишь смотришь, не пытаясь помешать. Правое запястье резко стягивает, нечто тянет куда-то, и ты просто подчиняешься этому импульсу. Ноги, как ни странно, слушаются. Тебя увлекает всё дальше, отходишь спиной назад, продолжая разглядывать ползущий разлом. Когда он остаётся далеко, наконец, импульс угасает, но ты всё ещё чувствуешь мягкое давление на руке. – Извини, – бормочет кто-то, не узнаёшь голос, – придётся немного подкорректировать. Чужая рука оказывается в твоих волосах, аккуратно прижимаясь к виску. Разум вспыхивает на мгновение, дёргаешься неожиданно сильно, отшатываясь в сторону. О, теперь ты владеешь движениями. А вместе с тем сознание заполняет… подобрать правильное определение не получается. Но ты знаешь, что это возможность мыслить. И следовательно… – Что это было? – да, вместе с ней возвращается и голос. – Охранная система, – поворачиваешь голову, обнаруживая рядом с собой незнакомую женщину в непривычной одежде. – Терпеть её не могу. В общем-то, она должна следить, чтобы в Матрицу не проникало ничего постороннего. Но когда в этом появляется необходимость, она всегда тут как тут. Потому что у неё нет безопасного режима. И это так раздражает! На тебя вываливается внезапный речевой поток. Незнакомка размахивает руками, показывая недовольство. Ты же моргаешь, сначала честно пытаешься вникнуть в суть, однако терпишь поражение. То ли способность думать ещё не полностью работает, то ли слишком большое количество слов запутывает. Позволяя внезапной собеседнице болтать дальше, ты рассматриваешь её, не пытаясь вслушаться в объяснения. Она выше, чем ты, хоть и сутулится по какой-то причине. Короткие светлые волосы, с одной стороны несколько прядей заправлены за ухо, впрочем, это сразу же меняется, поскольку их владелица не может устоять на месте, постоянно передвигаясь в пространстве. Однако всё же успеваешь заметить блестящую серебряную цепочку на ухе, теряющуюся в волосах при очередном развороте. Из одежды внимание первой привлекает футболка с ярким радужным принтом на груди. Радуга, на самом деле, так не выглядит, но ты всё равно не находишь другого названия цветным полосам и соглашаешься на такое. Через футболку скользят тёмные подтяжки, цепляющиеся за петли на синих штанах. На ногах обычные ботинки на шнуровке. Наряд словно выглядит незавершённым, разум упорно настаивает, что чего-то не хватает. Но откуда бы ему знать это? Ты видишь женщину первый раз в жизни, да и вкус у тебя не особо-то подходящий для советов кому-либо. В любом случае, такое сочетание в одежде тоже встречается впервые. Стоит признать, оно почему-то нравится тебе. – Они спроектировали Матрицу, чтобы хранить в ней все знания расы с возможностью их извлечения в нужный момент, и, как оказывается, их нельзя достать, не пройдя через кошмарную защиту. Хранилище без доступа, просто потрясающая идея. Конечно, зачем делиться со всеми, когда можно устроить кружок для самых близких? Рассилон и Омега ужасные лицемеры. – Омега? – имя пусть и звучит знакомо, ты его так и не узнаёшь. – Это разве не буква греческого алфавита? – Именно она. А ещё один из самых гениальных изобретателей во вселенной. Правда, судьба у него незавидная. Застрять в реальности антиматерии… никому такого не пожелаю, даже если однажды захочется. Тебе лучше, кстати? В голове откуда-то берётся непонятное ощущение вырванного фрагмента. Будто в памяти должно что-то быть, а его нет. Сейчас там много чего нет, и это не тяготит вообще-то, но всё равно мешает. Женщина обращается к тебе так, словно ты должна знать её. Как вариант: она просто дружелюбна со всеми. Её поведение сближает вас, мгновенно делая товарищами. Ты не догадываешься, почему веришь ей, только и найти причину не делать этого тоже сложно. Киваешь в ответ. В принципе, да, тебе действительно лучше. Когда сознание не расслаивается, пытаясь узнать само себя – всё становится лучше. Не сказать, что понимание настигает, но шум в голове точно пропадает. Теперь можно сосредоточиться на выданной тебе задаче. Верно, нужно найти ядро Матрицы. С другой стороны, ты не особо вспоминаешь, почему это так важно. И по-прежнему нет ни единой мысли о том, где оно находится. Возможно, незнакомка знает? Странно спрашивать кого-то встреченного совсем недавно, но, похоже, из вас двоих лишь она обладает хоть какими-то знаниями о Матрице. По крайней мере, судя по её раздражительным словам в адрес создателей, она точно бывала здесь не раз. Но бывала ли? Запоздалая мысль вливается в сознание. Тебе же сказали, что Матрица опасна. Несмотря на возникающее между тобой и незнакомкой доверие, тебе не следует быть такой беспечной. Не в этом месте. Ты уже видела, на что способно окружение. Даже твоя личность до сих пор не восстановлена полностью. У тебя нет воспоминаний о себе, нет собственного осознания. Будет ли правильным заявить об интересе к ядру? Тебе нужно сделать выбор, но какой? Будешь ли ты доверять кому-то лишь на основании случайной помощи? Тебе помогли избежать разлома, однако это не значит, что ты защищена от ошибок. Вопрос всё же задаёшь, меняя его в последний миг перед озвучиванием, и с удивлением вслушиваешься в свой голос. Как бы ни хотелось узнать о ядре, твой разум сам решает, что спросить первым. Конечно то, что не даёт покоя. – Мы знакомы? Собеседница резко разворачивается, застывая в середине какой-то фразы. Непонимающе смотрит на тебя. – О, – произносит она после секундного замешательства. – Полагаю, сейчас нет. – Сейчас? – Ещё. Я хотела сказать «ещё». Чтобы быть знакомыми нужно сначала познакомиться, правда? Растеряно соглашаешься, в конце концов, она ведь права. Вспомнить своё имя трудно, терпеливое ожидание только подгоняет, пока, наконец, буквы в голове не складываются в правильную версию, которую ты и озвучиваешь. Женщина благодарно кивает. – Зови меня, – есть мгновение, когда она медлит, почти незаметное, хотя и отмечаешь его краем сознания, – Тринадцатой. – Тут у всех такие имена? – фыркаешь ты. – Греческие буквы, цифры, что дальше? Аббревиатуры? Тринадцатая тихо смеётся, и тебе действительно нравится её смех. Она пытается ответить, даже открывает рот, пока её внимание не привлекает что-то другое. Прислушиваясь тоже, ты можешь разобрать негромкий шелест. Постепенно он приближается, и чем ближе становится, тем сильнее начинает напоминать треск рвущейся бумаги. – Ну вот опять. Дурацкая защита, – ворчит твоя новая знакомая. – Ладно, как насчёт спуститься на уровень ниже? На этот раз твоё согласие её не интересует. Протягивая руку, Тринадцатая снова хватает тебя за запястье. Тёплое и довольно приятное прикосновение. После она щёлкает свободными пальцами другой руки. Земля под твоими ногами исчезает, как и всё остальное окружение, когда ты проваливаешься в открытый проём. К счастью, падаешь хотя бы не одна. «Уровень ниже» представляет из себя лес. Вы приземляетесь на упругую почву между высоких деревьев, несколько раз отталкиваясь и подпрыгивая, прежде чем окончательно остановиться. Ощущения такие, будто под слоем розоватого мха спрятан батут. Серебристые кроны блестят под лучами солнца, заставляют жмуриться, когда глаза ловят яркие вспышки. Пока ты старательно закрываешь веки, всё ещё чувствуя осторожные пальцы на своей руке, Тринадцатая громко шипит. – Вот этого здесь раньше не было. Открыть глаза не так сложно, как кажется, блики деревьев больше не ослепляют. Каждый лист скручивается, плотно прилегая к ветке, которая его держит. Тебе хочется узнать, что происходит, но ты видишь причину непонятного явления без её озвучивания. Стволы расходятся в стороны, образуя длинный проход. И по нему к вам двигается нечто быстрое и разлапистое. – Следующий входовыход чуть дальше. Так что у меня есть только одно предложение. Бежим! У тебя нет времени ни на оценку существа, спешащего к вам, ни на то, чтобы сообщить Тринадцатой, что слова «выходовыход» не существует. В целом, у тебя ни на что особо времени нет, кроме как принять единственное верное решение. Действительно бежать. Блондинка тащит тебя очень резво, остаётся лишь успевать перебирать ногами и не спотыкаться о разбросанные всюду ветки. В какой-то момент появляется чувство повторения и точно так же проходит, не задерживаясь в голове. Что-то на самой границе сознания подсказывает тебе, что ты уже бывала в таких ситуациях. Что ж, если да, то выжила ведь. Значит, и сейчас сможешь. За спиной слышится грохот и металлическое позвякивание. Ты умудряешься оглянуться, скользя взглядом по стальной оболочке механизма. Похоже, собран наспех. Провода и трубки неразборчиво торчат из корпуса, к которому снизу крепятся движущиеся конечности. Нет глаз, но, наверное, есть сенсоры. В деревья этот жутковатый робот не врезается, удачно огибая их. Спереди заметно телескопическое устройство с непомерно длинной и острой когтистой лапой захвата. Попадаться под неё не хочется. – Пригнись! Выполняешь команду почти не задумываясь, лапа выстреливает над твоей головой, обиженно щёлкает и втягивается назад. Кажется, робот готовится ко второй атаке. Тринадцатая вовремя дёргает тебя в сторону. В этот раз коготь болезненно чертит по плечу. Матрица портит не только твои ботинки, теперь ещё и рвёт футболку. Хорошо, что до кожи особо не достаёт. – Ой, моя самая нелюбимая часть погони. Остановка получается неожиданной. Тебя по инерции ведёт вперёд, хватка на запястье помогает замедлиться и не воткнуться в дерево на пути. Со всех сторон высыпает ещё несколько похожих существ, стараются окружить. Громкий рокочущий звук их механизмов отвратительно царапает слух. Твоя спутница пристально наблюдает, частично загораживая тебя от ближайших. – Их не должно быть здесь, – бормочет она. – Почему? – необдуманно глупый вопрос вырывается до того, как ты ловишь его. – Они не из Матрицы, – сообщают тебе. Сомневаться в чужих словах нет смысла, и ты принимаешь такой вывод. Заодно вместе с ним в разуме возникает короткая вспышка озарения. В ней нет ничего детального, просто одна фраза появляющаяся на яркий, но недолговечный миг. «Матрица повреждена». Так поэтому тебе нужно ядро? Чтобы починить его? Но знаешь ли ты, как чинить такие вещи? – Дальше тебе придётся идти одной, – ты смотришь на Тринадцатую, она предельно серьёзна, всё ещё не отпускает взглядом замерших роботов. – Я отвлеку их. Доберись до седьмого уровня, там то, что ты ищешь. Не перепутай с пятым, они похожи. – Как я… Закончить не успеваешь. Ещё один щелчок открывает новый портал. И ты вновь куда-то летишь. Второе приземление… приводнение не выглядит успешным. Мокрые объятия принимают твоё тело, но не спешат помочь всплыть. Несмотря на то, что вода мутная, на глаза это влияния особого не оказывает. Не щиплет, не колет, даже не чувствуется. Ты пытаешься задрать голову вверх, чтобы увидеть насколько далека поверхность. Оказывается, ни насколько. Её вообще нет. Паника накрывает, долго задерживать дыхание не получится, а перед взором лишь бесконечная глубина во все стороны. Когда воздуха не хватает, тело рефлекторно дёргается, изо всех сил сопротивляясь желанию сделать вдох. Секунды проходят в тишине, давящей на уши абсолютным молчанием. Наконец, ты сдаёшься. И вместо воды в твой открытый рот попадает нечто другое. Липкое и скользкое, однако им внезапно можно дышать. Ты не хочешь определять, что это такое на самом деле. Фокусируясь на простейшей задаче – найти следующий переход – оглядываешься, отыскивая глазами что-нибудь похожее. Оно и правда находится. Затонувшая дверь чуть ниже тебя, ни к чему не крепится. И не сдвигается, когда ты подплываешь к ней. Ручка холодит ладонь, ты уверена, что слышишь скрип дверных петель, едва тянешь на себя. В реальности невозможно, но в Матрице… Седьмой уровень оказывается выставкой. Идёшь по дощатому полу музея, разглядываешь экспонаты, выставленные на всеобщее обозрение. Корона в одной из витрин, какой-то ключ в другой. Останавливаясь рядом с большим кубом на постаменте, некоторое время ты рассматриваешь сложный узор на нём. Интересно, он открывается? Нет, нет, во-первых, ты не должна проверять такие вещи. Во-вторых, у тебя есть своя цель. Ядро должно быть где-то здесь. У тебя совершенно нет идей, как оно выглядит. Возможно, это и есть куб? Пока ты прикидываешь правдоподобность такого варианта, в зале выставки раздаются гулкие пугающие шаги. Быстро оборачиваешься. Тринадцатая выглядит помятой. Футболка порезана, одна из подтяжек держится на честном слове, руки покрыты чем-то чёрным, предположительно машинным маслом. Не знаешь, почему чувствуешь это, но рада, что с ней всё в относительном порядке. – Выдержала пятый уровень? Поздравляю. Вздрагиваешь от напоминания. Вот куда не хочется возвращаться, так это туда. – Я… – запинаешься, но продолжаешь почти сразу, – я ищу ядро Матрицы. – Знаю. Добираясь до тебя, она легко прикасается к твоему плечу, предлагая следовать за ней. Вы проходите чуть дальше, сейчас у тебя нет времени глазеть на окружение. Зал очень длинный, и чем дольше вы идёте, тем сильнее отодвигается маячащий впереди выход. Такими темпами вы никогда не добредёте до него, считаешь ты. И удивляешься, когда Тринадцатая останавливается. – Матрица хорошо постаралась, чтобы спрятать его. Если не знать, что искать, никогда не найдёшь. Ты заглядываешь через её плечо. Вообще… ожидалось нечто более другое. Эта витрина ничем не примечательна, такая же стеклянная и прозрачная. Хотя нет, есть одно отличие. Она пустая. – Ты уверена? – На все проценты, – фырчит Тринадцатая. – Ой, прости, ты же не видишь. Она шагает вперёд, цепляется пальцами за нижний край ближнего стекла и поднимает его вверх. Твои глаза неприятно обжигает, ты трёшь их и снова смотришь на витрину. Сейчас там что-то есть. Небольшая подушка и сфера-многоугольник с углублениями на ней. Насколько можно заметить, все углубления разные, с расстояния трудно опознать точнее. – Ромбоикосододекаэдр, интересная штука, ты знаешь, что у него ровно шестьдесят… – кажется, ты полностью выпала из разговора, когда Тринадцатая обозвала эту вещь каким-то длинным незнакомым тебе словом, и включилась лишь под конец. – Это и есть ядро. Фактически, вся эта часть, включая корпус, стёкла и подушку – ядро. Но конкретно эта вещь не должна находиться тут. Не удивительно, что Матрицу так ломает. Последний подарочек от Мастера, ну спасибо. Но… Резко поворачиваясь к тебе, блондинка поднимает одну из рук в предупреждающем жесте. – Должна сказать, взять её будет трудно. – У меня ведь нет выбора, да? Она со вздохом кивает. – Да, его нет. Тринадцатая уступает тебе дорогу. Ты протягиваешь руку, на мгновение задерживая её, перед тем как коснуться пальцами сферы. Сразу же дёргает током, больно и неприятно, но терпимо. Осторожно достаёшь ядро из корпуса, маскирующегося под витрину. На вид оно смотрится гораздо легче, чем в действительности. Чтобы не уронить шар, ты прижимаешь к нему вторую ладонь. Немного не понимаешь, почему тебя предупредили о сложности. Ничего особенно сложного на твой взгляд не произошло, Матрица не попыталась защититься, хоть и должна была. Разве ядро не является самой важной частью, которую следует охранять куда сильнее, чем окружение? Однако, если изначально тебя пыталось стереть из реальности Матрицы при несанкционированном проникновении, сейчас ничто не отреагировало на такой несомненно дерзкий поступок. И всё-таки... На самом деле, ты не уверена, есть ли у этого научное объяснение, да и объяснение в принципе. В момент, когда обе твои руки оказываются на ядре, разум взрывается от наплывающих воспоминаний. За доли секунды они врываются обжигающим потоком слов, действий и сцен в голову, скользят перед глазами, будто проигрываются на максимальной скорости. У тебя нет возможности остановить их, и даже если ты захотела бы, поток заканчивается слишком быстро, чтобы успеть подумать о нём. Вот теперь ты помнишь всё. Поворачивая голову в сторону повелительницы, ты замираешь. Звёзды в её глазах вспыхивают почти как твоя память мгновения назад. Она улыбается, и улыбка тускнеет, переходя в более серьёзное выражение лица, когда твой голос тихо спрашивает. – Доктор?

***

Две минуты. Именно столько Доктор позволит тебе остаться в Матрице. Отлично видишь, что ей не нравится эта идея. Раздражённый взгляд перескакивает с проводов на устройство и обратно. Почти не смотрит на тебя, заканчивая последние приготовления. Буквально перед этим она уверяла в опасности погружения в Матрицу без самой Матрицы, точнее, без её основной части, а сейчас только гневно закрепляет датчики. – Болван, мог бы и оставить её, – шипение в голосе вызывает мурашки. Ты знаешь, о чём она. Последний месяц вы провели разыскивая все украденные с Галлифрея технологии. Мастер хорошо постарался, умудрился вытащить почти всё. А потом ещё и потерять. Ну, строго говоря, он не терял, его заставили потерять. Однако это не уменьшает того факта, что вам пришлось стать охотниками за сокровищами на все предыдущие недели. Разбросанные не только по планетам, но ещё и во времени, части галлифрейского оборудования постепенно занимали одну из выделенных под них комнат ТАРДИС. Доктор намеревалась сначала собрать их, а затем вернуть назад. – По крайней мере, Арсенал всё ещё на Галлифрее, – сказала как-то она. С её уверенностью спорить не хотелось, даже если ты не понимала, каким образом она узнала об этом. – Не хватало только искать ещё и его. Сложно представить, какие вещи могли храниться в Арсенале, но они вряд ли были абсолютно безопасными. В принципе, у тебя есть некое понимание. Рука Омеги тоже ведь находилась в Арсенале до того, как тебе вручили её без твоего желания. И если все остальные хоть отчасти были похожи на этот артефакт, то очень хорошо, что они так и не покинули планету. Как позднее объяснила инопланетянка, вам не нужно было собирать в действительности всё. Достаточно найти лишь то, что отправило бы артефакты домой. И этим «чем-то» стала Матрица, имеющая в себе команду отзыва. Вы попытались отыскать её вручную, но натыкались лишь на другие, более бесполезные технологии. Копирующая шкатулка, транспортировочный диск, какая-то непонятная рукоятка, которую Доктор отобрала у тебя, едва заметила. Все эти вещи не были нужными вам в полной мере. Основная часть Матрицы осталась на Галлифрее, повелительница уже собиралась направить на него корабль, но передумала. Ты не знаешь причину, возможно, ей просто не хотелось увидеть уничтоженную планету снова. В конце концов, это не имело особого значения, поскольку план вы всё же составили. ТАРДИС, как оказалось, была связана с Матрицей. Подключение прошло успешно. Живая машина согласилась стать проводником, выбросив откуда-то сверху консольной комнаты провода, цепляющиеся к обручу. Совсем как у Арки Хамелеона. Ты помнишь, как передёрнулась, увидев кабели соединения. К сожалению, на этом ваше везение закончилось. Несмотря на возможность сотрудничества с системой, войти в неё не получалось. – Всё ещё обижается, – закатила глаза Доктор. – Ну извини! – Я думала это просто компьютер, – осторожно уточнила ты. – Компьютер с сознанием. Как и большинство технологий повелителей. С одной стороны – полезно, а с другой – очень бесит. На мгновение ты задумалась, имела ли Рука Омеги сознание, и у тебя так и не нашлось аргументов, которые бы могли отрицать это. Именно в тот момент ты и предложила создать не два соединительных канала, а три, используя твой артефакт. Правда, это означало, что тебе придётся войти в Матрицу, а не Доктору. Естественно, твой вариант не был встречен радостью. – Нет. – У тебя есть другие идеи? – поинтересовалась ты. – Да. Мы сделаем остановку на Галлифрее, – в голосе Доктора слышалась тревога. Ты вцепилась в это ощущение, не позволяя ей тонуть в нём одной. Твои слова не прозвучали убеждённо, даже если ты старалась сделать их такими. Повелительница могла бы отказаться от них, если бы захотела. И ты напомнила о том, что Вселенная не готова встретить всё то, что Мастер украл с Галлифрея. Технологии необходимо было вернуть как можно быстрее, пока кто-то не наткнулся и не узнал их полный потенциал. Вещи, которые стирали и заменяли реальность, не должны быть потеряны. – Без приглашения в Матрицу можно войти один раз, – вздохнула инопланетянка, победа в споре не помогла тебе начать чувствовать себя увереннее. – И это если повезёт запутать её, чтобы она не сразу отреагировала на вторжение. Это риск. – С каких пор нас пугает риск? – она не улыбнулась на твою реплику. Эта инкарнация в принципе мало улыбалась, хотя ты могла бы сказать, что это зависело лишь от ситуации. Сейчас вы попали в одну из самых худших. В таких улыбки выглядят натянутыми. – Не знаю, что именно Мастер сделал с ней, явно ничего хорошего, – в то мгновение ты не догадалась, однако, кажется, Доктор всё же понимала, какие проблемы у Матрицы, просто не стала информировать тебя. – Я дам тебе несколько минут. – Этого хватит? – Без понятия, – честно призналась она. – Всё зависит от того, куда ты попадёшь. Время снаружи и внутри никак не связано. Оно может идти и быстро, и медленно. Иногда секунды в реальности растягивались на сотни лет внутри. Хуже, конечно, когда наоборот. Щелчок пальцев перед глазами заставляет тебя вздрогнуть, возвращаясь к настоящему. Доктор виновато хмыкает, но извиняться больше не пытается. Теперь это её любимый жест для привлечения внимания, всё ещё непривычный даже месяц спустя. – Мне нужно будет исправить твой разум. У Матрицы есть неприятные протоколы безопасности. Три основных самые проблемные. Два активируются после обнаружения нарушителя. Первый действует всегда и на всех, если не получен специальный доступ. Поскольку у нас нет разрешения, он обязательно будет задействован, – до того, как ты пробуешь спросить, поясняет. – При входе в систему твои воспоминания отключатся. Ты перестанешь осознавать себя как личность. На всех отражается по-разному, этого достаточно, чтобы задержать на месте до опознавания. – Они же вернутся после? – на всего одно мгновение появляется желание отказаться, ты не готова жертвовать воспоминаниями. Стискиваешь подлокотники выданного ТАРДИС кресла так сильно, что мышцы начинают ныть. – Должны. Всё влияние Матрицы остаётся в ней. Тебя не убеждают эти слова, но всё равно соглашаешься кивком. Доктор угрюмо замолкает. Холодное прикосновение к вискам отдаётся изморозью в позвоночник. Сознание пытается заблокировать вмешательство, и ты отзываешь его. Повелительница мягко перестраивает твой разум так, как ей нужно. Вроде бы ничего не убирает, только добавляет что-то. Это нечто имеет форму мысли. «Найди ядро». Чужие слова отпечатываются ярко, теперь нет возможности думать о чём-то другом, кроме них. Обруч почти обжигает лоб, провода царапают кожу острыми выступами. Всё это, в общем-то, не так плохо, как вероятность потерять себя, считаешь ты. Но и это не пугает. Тебя заботят не все воспоминания, исключительно ценные. Ты вполне могла бы отдать парочку без каких-либо возмущений, если бы, правда, знала какие именно. Детство, школьные годы, простые вечера, проведённые за книгами и фильмами – да. То, что ты хочешь сохранить – воспоминания о Докторе. К сожалению, Матрица не даст выбрать. – Готова? – нет, естественно, нет. Поэтому снова киваешь, боясь передумать. Доктор дёргает рычаг

***

– Доктор? – ты неуверенно спрашиваешь ещё раз. Голос дрожит, хотя бы не запинаешься, уже плюс. Ядро Матрицы выскальзывает из твоих рук, бесшумно опускаясь на пол. Блондинка морщится, а ты перешагиваешь через упавшую сферу, делая шаг вперёд. Один, второй, на пятом ты врезаешься в неё, обхватывая руками. И чувствуешь неловкое ответное объятие. Это было очень глупо, ты не должна была этого делать, но всё же сделала. – Я провалилась? – шепчешь ты. – Почему? – удивляется она, шершавая ткань подтяжки скользит по твоей щеке, когда кольцо рук стискивается сильнее. – Это Матрица и… Сложно описать, почему считаешь всё ловушкой. Замолкаешь, едва начав, но тебя понимают. Инопланетянка смеётся. – Ой, нет, это реально я, – она звучит неправильно, ты откидываешься назад, чтобы проверить выражение лица Доктора. Оно озабоченно-напряжённое, немного пугающее. Невзирая на улыбку, эмоции не выглядят радостными. – Просто… Ни она, ни ты не находите слов. Они и не нужны, ты отлично понимаешь: этого не должно было случиться. И с каждой секундой, проведённой в Матрице, становится только хуже. Твои пальцы сжимаются на ткани футболки, не желая отпускать. Ты почти что не контролируешь собственные порывы, цепляющиеся за Доктора на всех существующих уровнях. После регенерации проходит месяц. Всего лишь месяц, который оказывается мгновенно стёрт, когда ты встречаешь свою версию Доктора. Быть может, поэтому повелительница не хотела твоего присутствия в Матрице. Потому что знала, насколько это больно. А это действительно больно. Видеть её рядом, понимая, что ты можешь быть выдернута в любой момент времени. Ты даже немного благодарна за невозможность проявления полных эмоций, Матрица отрубает их, не разрешая твоему сердцу сбиться с ритма. Впрочем, у тебя нет здесь тела, не удивительно, что сердца тоже. В кои-то веки проецирование сознания работает на пользу. – Всё правда… настоящее? – бормочешь ты тихо. Часть тебя боится услышать ответ. – Да, – тёплые пальцы вплетаются в твои волосы. – Мне жаль. Она хотела, чтобы это была я. – Подожди, – пытаешься осознать и не можешь, – кто? – Матрица. Ты ведь не думаешь, что ей приятно разрушаться? – Но она не пустила Д-Д… – на имени ты спотыкаешься, не в силах произнести его, и поправляешься, – не пустила нас. – Ага, – соглашается Доктор, её руки не останавливаются, играя с твоими волосами, тёплое дыхание над ухом согревает. – А ещё не отозвала протоколы безопасности. Не могу сказать точную причину, Матрица не особо разговорчивая. Но она не контролирует свою защиту полностью, протоколы действуют отдельно от основы. Чтобы обойти это правило, ей пришлось послать меня. Послать? Разум выделяет это слово. Матрица отправила Доктора, чтобы помочь тебе? Вроде как звучит приятно, но в то же время совсем не радуешься этому. Нет, нет, безусловно, ты желаешь видеть её в любой момент собственной жизни. Только сейчас это кажется больше насмешкой. Все ли технологии повелителей были жестокими? Выяснять ответ не хочется. Единственное, что ты хочешь сейчас – никогда не отпускать Доктора. Мысли роятся, перебивают друг друга, и ты не в силах сфокусировать или остановить поток. Одна из рук стискивается на ремне подтяжки, зажимая податливую ткань. Она чувствуется такой реальной. Даже зная, что это проявление одного из самых странных творений Галлифрея, ты не принимаешь этого, упираясь лбом в чужое плечо. Осторожные прикосновения, по которым ты скучала слишком долго, сводят с ума приятностью. Доктор не торопит тебя, но вы знаете – моменты никогда не задерживаются. – А вот и выход, – подчиняясь её голосу, ты оглядываешься, обнаруживая вырезанную в пространстве дверь. Стоит чуть набок, не прикреплена к стенам, и можно заметить, что с обратной стороны тоже ничего нет. Никуда не ведёт, хотя ей, наверное, и не нужно открывать куда-то путь. Достаточно лишь пройти через неё, чтобы покинуть Матрицу. Ты точно не хочешь выходить. Можно было бы попытаться сказать это, выразить эмоции, проскальзывающие в разуме. Доктор бы поняла тебя, твоё желание остаться, то, как сбивается твоё сердце, когда взгляд падает на знакомые предметы в комнате. И вместе с тем, ты не думаешь, что ей следует знать прямо. Такие вещи огорчают. Тебе нужно быть сильнее, чем ты есть, хотя бы в чужих глазах. – Знаю, – улыбка выходит мягкой, – тебе действительно пора. Если Матрица даёт возможность, лучше воспользоваться ей, чем ждать, пока тебя выбросит другим способом. И, – она протягивает руку, ядро подчиняется, взлетая вверх, – забери это. – Д-Доктор… – Да? – многогранная сфера вновь попадает к тебе. Пальцы повелительницы оказываются на твоих руках, прижимая их к ядру. Ты смотришь в её глаза с отблеском звёзд. Так неправильно самостоятельно отказываться от этого момента, но у тебя никогда не было возможности спорить с Доктором в подобных ситуациях. И она знает об этом, вновь прося о чём-то невозможном. – Помнишь, как мы попрощались? – ты и правда называешь это прощанием. – Скажи ещё раз то же самое. Ладонь нежно касается твоего лица, такое аккуратное прижатие заставляет закрыть глаза, попытаться раствориться в этом прикосновении. Вторая рука давит на плечо, осторожно, но настойчиво. Силы отталкивания хватает, чтобы ты начала отступать в сторону двери. Перегибаясь через тебя, блондинка что-то делает, вероятнее всего, открывает выход. В Матрице не существует физиологии, но ты чувствуешь, как сердце замирает вопреки всему. – Ещё увидимся, – шепчет Доктор. Не имеет значения, есть ли в её словах хоть часть правды. В конце концов, в Матрицу можно войти всего один раз. Не сопротивляешься, когда тебя толкает назад, только крепко держишь сферу ядра в руках.

***

Эмоции догоняют тебя лишь в момент, когда твоё тело дёргается на стуле, едва не роняя шар. С удивлением смотришь на него, не понимая, как он оказался в руках. Грани блестят в свете ТАРДИС. Нечто похожее ты держала в Матрице, но почему-то не думала, что достанешь его в реальность. От сферы постоянно бьёт током, слабо и всё же ощутимо. Ты продолжаешь называть многогранник сферой, и нет никаких причин так делать. С другой стороны, разве не это представляет из себя ядро? Просто угловатая сфера с чётко очерченными фигурами на поверхности. Поворачивая её, ты рассматриваешь их. Треугольники, квадраты и пятиугольники. Ядро не такое уж и большое, если обхватить двумя руками, можно почти закрыть полностью. Вес тоже уменьшается. Крутя его в пальцах, ты замечаешь, как свет вокруг начинает меркнуть, когда его лучи попадают на серебристую поверхность. Она словно втягивает всё вокруг, лампы ТАРДИС мигают, погасают одна за другой и тут же включаются. – Оу, – голос Доктора пугает тебя, резко поднимаешь голову. – Хорошая работа. Ты отдаёшь ей ядро, это больше механическое движение, разум совершенно выкидывает все мысли о нём, едва оно пропадает из твоей руки. Обруч с головы исчезает, втягиваясь куда-то наверх. Тебе не интересно, откуда он выпал. На самом деле, тебе сейчас ничего не интересно. Сознание постигает события, ты больше не в Матрице, значит, можешь прочувствовать их все. Ноги немного подкашиваются, когда пытаешься встать, и Доктор услужливо ловит твой локоть. Но это обычное действие обжигает через слой одежды холодным прикосновением. Дёргаешься, будто получаешь очередной разряд тока от ядра. Повелительница сразу же разжимает пальцы, отдёргивает руку. Её взгляд внимательно скользит по тебе. Доктор всегда умела читать тебя очень хорошо, но в этот раз знаешь: она не понимает. Какой бы умной она ни была, как бы ни считывала эмоции людей, соотнося с их поведением, ты не уверена, что она поймёт полностью. Ты не видела саму регенерацию, было бы очень невежливо наблюдать за ней. Поэтому где-то в глубине души у тебя оставалось чувство незавершённости. Естественно, ты признала Доктора в её новой инкарнации, у тебя не было сомнений в том, что это она. Но лишь сейчас ты вдруг осознала, что твой Доктор не вернётся. Свою роль она завершила, осталось закончить твою. Вопрос в том, сколько действительно у тебя есть времени? Будет ли его достаточно, чтобы пережить открывшееся тебе расставание. – Как ты… – Мы закончили поиск, – шепчешь ты. – Отправь всё на Галлифрей. – Только собиралась сделать это, – натянуто смеётся Доктор, не улыбаешься в ответ. – А затем мы должны найти тебе друзей. Вы обе слышите правильный смысл. Дело ведь совсем не в спутниках. Ты отказываешься путешествовать с ней дальше. Доктор не говорит тебе ничего, пока ты поднимаешься по ступеням. Возможно, она могла бы остановить, спросить, точно ли ты хочешь закончить приключения. Но она не останавливает, и у тебя нет желания объяснять, почему твой выбор именно такой. Повелительница всё ещё великолепна, как и всегда. У тебя есть представление о целых трёх инкарнациях, все они увлекали тебя в неизведанную вселенную, полную опасности и впечатлений. И несмотря на то, что ты пытаешься не разделять Доктора, принимая каждую из её личностей, чувства не обмануть. Тебе больно видеть, больно говорить, больно слушать нового Доктора. Не потому, что конкретно этот Доктор какой-то не такой. Но потому, что ты помнишь, какой была она. Вместо приключений твоя жизнь становится напоминанием. И ты попадаешь в эту сложную ловушку, стягивающую тебя одним существованием. Ты не способна покинуть Доктора, но и жить так тоже. Приходя к этому выводу, стоит сделать то, что ты обещала. Найти Доктору тех, кто будет путешествовать с ней за тебя. Твоя комната пустая сегодня. В поле зрения попадают двуярусная кровать и шкаф у дальней стены. Ни стола, ни стульев, ТАРДИС убирает всё лишнее, догадываясь, что ничего из этого не понадобится. Такие изменения привычны, корабль постоянно так делает, предугадывая события. Усмехаешься на эту мысль, нет, не предугадывает, скорее, видит их все. Падая на кровать, ты стараешься заснуть, и эти проклятые мысли опять мешаются в голове, выплывая откуда-то из глубин разума. Ты вспоминаешь своих друзей, Райана и Грэма, Дэна и Ясмин, даже Джека и Эйс, с которыми провела меньше всего времени. Однако вместе с ними вспоминаешь и Доктора. Твои пальцы собирают ткань подушки в кулак, болезненно стискиваясь. Глаза начинают мокнуть, сжимаешь зубы до скрежета, стараясь удержать эмоции внутри. Теперь ты понимаешь, почему Доктор не любит прощаний? Вашу последнюю встречу нельзя полноценно назвать этим словом, но всё же это было именно прощание. Незачем обманывать себя в таком случае. Вероятно, ты не получила его в реальности, зато ощутила в Матрице. Хотя оно так и не было полностью озвучено. И это оказалось гораздо хуже обычных прощальных слов. Чуть ранее у тебя была короткая надежда встретить Доктора снова через перепутанную линию времени. Однажды вы случайно так переплели её, что пришлось потратить часы, выстраивая правильный порядок. И когда вы сошлись в одной точке, дальнейшие приключения продолжились в нужной последовательности. Часть тебя до сих пор верила в возможность повторения этого. Теперь даже она начала сомневаться. Сложно понять свои чувства. Ты рвёшься за Доктором, однако вариантов, которые давала тебе та же Рут, больше нет. Невозможно сделать необходимый выбор, если самого выбора вообще не существует. А будет ли он правильным? Ты не хочешь обижать Доктора чем бы то ни было, но разве чувства когда-нибудь слушают разум? Как бы ни хотелось отрицать, слова Рут оказались верны. Тебе нужен твой Доктор. К сожалению, ты привязываешься к одной инкарнации, пусть и уважаешь остальные. Ощущаешь, как рвётся сознание в попытке принять это? Есть один целый Доктор, со всеми её различными жизнями, спасающая вселенную от очередной поломки. Её действия вдохновляют, помогают в стремлении быть лучше. Её состояние изменчивое, она может быть кем угодно в каждый момент своего времени, при этом оставаясь собой. Но есть и... личность? Да, выбери это слово. Личность, с которой у тебя развивается слишком опасная тесная связь. И ты тянешься именно к ней, игнорируя все другие. Ты не знаешь, насколько правильно так делать. Впрочем, нет, прекрасно осознаёшь неправильность собственных эмоций. Только и повлиять на них не способна. Не стоит оправдывать себя человеческой природой. Она никак не влияет на тебя. Упущенные возможности – вот, что действительно замешано. Сколько ещё путешествий у вас было бы? Сколько событий вы бы пережили вместе? Какие места, планеты, времена посетили бы? Вы жили «здесь и сейчас» так долго, что когда «сейчас» исчезает, оставляя «здесь», справиться с ним трудно. В конце концов, регенерация очень похожа на смерть. С той разницей, что после неё умираешь лишь ты. Дверь комнаты отъезжает в сторону, не поворачиваешься, упрямо рассматривая стену. В ТАРДИС сейчас только вы вдвоём, угадать не составляет проблем. Негромкие шаги подходят ближе, ты напрягаешься. Ожидаешь какой-то реплики, внутренне готовясь встретить её. Доктор молчит, зато кровать за спиной прогибается, когда инопланетянка садится на неё. Тишина, прерываемая дыханием, давит на уши. Пальцы больнее впиваются в подушку, удивительно, как ткань ещё не рвётся. – Я понимаю, – повелительница честно пытается начать, и ты не даёшь ей. – Нет, не понимаешь. Слова звучат очень глупо. Доктор ведь способна понять тебя, вот только хочешь ли ты этого понимания? Нужны ли тебе разговоры и объяснения? Больше нет. В этой погоне за галлифрейскими технологиями, ты почти забываешь о главном. И сейчас, когда Матрица напоминает об этом, у тебя нет сил сопротивляться. Вместо бесполезной борьбы ты готова сдаться. – Знаешь, кто звонил? – когда ты не отзываешься, Доктор не смущается. – Кейт, снова. Им пришлось сформировать новое подразделение ЮНИТа. Арендовали ещё одно здание. Хотят, чтобы мы помогли немного с парочкой дел. Хорошая идея? Терять кого-то всегда больно. Подобные вещи оставляют в груди пустоту. И сколько бы приключений ты ни пихала в неё, она никогда не затягивается. Быть может, у тебя ранее не было времени оценить, как сильно влияет это ощущение на твою действительность. Сегодня, как только поиски завершены, осознание, наконец, настигает ускользающий прочь разум. – Всего несколько миссий. Затем… Доктор продолжает говорить, ты, если честно, не вслушиваешься в слова, игнорируя их. Почему-то появляется уверенность, что она отлично знает и просто забивает эфир голосом, не имея более ничего подходящего. По крайней мере, её тембр приятно звучит, позволяя отвлечься на него. Между вами повисает неопределённость, выросшая из твоих слов, сказанных несколько минут назад. Не то чтобы ты не хотела путешествовать дальше, но точно знаешь, чего не желаешь ещё. Оно приходит внезапно в размышлениях, та мысль, о которой ты не догадывалась до этого. Поэтому рывком поворачиваешься, пугая неожиданностью вас обеих. Доктор замолкает на середине предложения и вопросительно смотрит. Звёзды на радужках призывно мерцают. Ты хочешь протянуть руку, ощутить их тёплый свет на собственной коже. И вместо этого произносишь то, за что можно ненавидеть себя. – С меня хватит. Выражение её лица не меняется, ни удивления, ни расстерянности. Конечно же, она ожидала такого. Но знает ли она, чем вызвана эта реакция? Надеешься, нет. Это не то, о чём ты готова разговаривать хоть когда-то. Вероятно, не лучший твой выбор, как и поступок тоже, но у тебя не остаётся другого. Если ты сделаешь всё правильно – не забудь похвалить себя. – Хорошо, – она не спрашивает, чувство благодарности на мгновение топит тебя. – Я принесла тебе кое-что. – Мне ничего не нужно, – бормочешь ты до того, как останавливаешь себя. – И всё же, – почему-то улыбается, ты определяешь эмоцию печали. Засовывая руку в карман, повелительница вытаскивает знакомый предмет. Едва ядро Матрицы оказывается на свету, как комната погружается в полумрак. Ты замираешь, не зная, что произойдёт дальше. Доктор протягивает сферу тебе, и когда ты не берёшь её, осторожно ловит одно из запястий холодными пальцами, вкладывая предмет в твою ладонь. – Всё остальное я уже отправила, Матрицу придётся отвезти лично. – Зачем… – у тебя нет понимания, как построить необходимый вопрос. – Я же говорила, мы отправляемся в ЮНИТ. Не собираюсь искать ядро потом по всей ТАРДИС. Ах, точно, – неуловимое движение рукой и привычный жужжащий звук отвёртки заставляют тебя вздрогнуть. – Изоморфный замок. Не хочу, чтобы ты потеряла его. Эта штука хранит все достижения Повелителей Времени. Постарайся быть аккуратнее с ней. Доктор собирается уходить, вытягивая свободную руку, ты хватаешься за красную ткань её одежды. – Что мне с этим делать? – голос дрожит, ты даже не пытаешься скрыть этого. – Всё, что захочешь. До тех пор, пока оно не вернётся в Матрицу, это просто одна из технологий. У неё нет никаких особых свойств, если ты об этом. Проецировать изображения она не может. Я всего лишь… К утру прибудем в ЮНИТ, отдохни. Резкая смена темы скребёт разум. Инопланетянка выходит из комнаты, оставляя тебя в одиночестве. Ну, в относительном, конечно, ты всё ещё держишь ядро в руке. Серебристая поверхность нагревается от твоей кожи. Разряды тока продолжают поступать, но ты никак не можешь отпустить сферу. Доктор доверяет настолько, что оставляет Матрицу, это понимание болезненно царапает тебя. Рассматривая своё расплывающееся отражение, ты внезапно понимаешь, что тебе нужно сделать. Недостаточно просто отказаться от путешествий. Нет. То, что предлагает тебе твой разум гораздо хуже. И почему-то ты соглашаешься с ним. То ли нет сил спорить, то ли это единственный вариант, удовлетворяющий тебя хоть в чём-то. Думать о нём неприятно, но разве ты не ощущаешь эту пустоту в груди? Разве тебе не больно от мыслей, не желающих оставлять в покое? Однажды ты пообещала защитить Доктора, тогда почему бы не сделать этого? Пусть даже так.
Примечания:
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.