***
Одна часть Дома Храбрецов действительно готовила бойкот, а другая — и в самом деле праздник. А потом оно все как-то само собой совместилось. — Я не знаю, что ты сделала с Кубком, Грейнджер, — шипела на Гермиону Анжелина, которую близнецам убедить, по-видимому, не удалось, — но, когда ты обделаешься на первом же испытании, я устрою тебе настоящий ад, да такой, что ты сама сбежишь из школы, поняла? И не вздумай покрывать ее, Поттер! — ткнула она в юношу надкусанным сэндвичем. — Или? — спокойно спросил Гарри и, подумав, тоже взял с большого блюда сэндвич и откусил от него: проголодался все-таки от волнения. Анжелина не ответила, только зыркнула совершенно не по-доброму. — Что, думаешь, что самый крутой? — наехал на него Кормак МакЛагген, учившийся на курс старше, здоровый и драчливый. — ДА! — возникли за его спиной близнецы Уизли. — ГАРРИ ПОТТЕР КРУЧЕ ВСЕХ! — поддержали братьев мальки, ведомые Деннисом Криви. — Гарри, Гарри, а как ты это сделал? — это был сам Деннис, сующий в свободную руку Гарри бутылку сливочного пива. — Не знаю, — отмахнулся от него сэндвичем изрядно раздраженный и злящийся из-за этого сам на себя Поттер. — Понимаю, секрет! — воскликнул первокурсник. — Я-то из рогатки в него, в кубок этот, попал. Надо было мне тоже от другой школы заявиться, от Молочной Фермы Криви! Такая реклама здоровская была бы! Как ты думаешь, выбрал бы меня Кубок? — Наверное, выбрал бы. Грюм говорит, на кубок этот «Конфундус» наложили, как на шахматы и на метлы в прошлом году. Так что он не помнил, что школ всего три. А что бы ты дальше делал? — Придумал бы что-нибудь! — уверенно заявил малек. — Ты же придумаешь? — Придется, — вздохнул Гарри. — Дина Томаса не видел? — Он в спальне вашей, знамя Гриффиндора ищет. — Нашел! — сбежал по ведущей из спален лестнице Дин с ало-золотым полотнищем в руках. — Стоп! — отгородился сливочным пивом Гарри. — Знамя — Гермионе. Чемпион Хогвартса — она. — А ты? — удивленно вытаращил глаза Томас. — А я тебя сейчас работой загружу, — ответил Гарри, пока Лаванда оборачивала знамя Дома вокруг плеч подруги. Та дернулась было протестовать, но, наткнувшись на жесткий взгляд командира, только вздернула подбородок, вызвав хоровое шипение Анжелины, Кормака, Рона и еще пары дюжин учеников. — Какой работой? — удивился Дин. — Надо нарисовать герб Школы Удачи. — Это я запросто! — он снова скрылся в спальне и через несколько секунд вернулся с коробкой, в которой держал перья, фломастеры и краски. — Что рисовать? — Клевер четырехлистный? — оживился Шимус. — Нет, это как-то просто. Моя удача… Она такая… — задумался Гарри. — Во! Живоглота нарисовать можешь? — М`няу? — удивился шмыгавший под ногами полуниззл. — Как живой будет, — уверил Гарри Дин. — Ага. Значит… На черном фоне… — Почему на черном? — удивился мулат. — Потому что Блэку понравится. Значит, на черном фоне гордо шествующий полуниззл цвета пламени, держащий в пасти крысу с перебитым хребтом. Беспалую. В смысле, одного пальца на передней лапе у нее быть не должно. — Ты про Коросту, Поттер? — вызверился Рон. — Ты еще и гордишься этим? — Я про Питера Петтигрю, он же Хвост. Про того Пожирателя Смерти, который предал моих родителей! — Это была Короста! — уперся младший Уизли. — Считай как хочешь, Рон. Я видел его своими глазами. — А я нет! Поэтому для меня это все равно Короста! А ты… ты обманщик, Поттер! — Увы, мистер Уизли, мистер Поттер — не обманщик, — услышали они голос Дамблдора; директор стоял рядом с портретной дырой. — Я сам видел доказательство обратного. Впрочем, я здесь не за этим. Мисс Грейнджер, — обратился он к Гермионе, — Министр Фадж только что посетил мою скромную обитель, и мы… имели с ним небольшую беседу. По Вашему поводу. — Ее исключат? — резко спросила Анжелина, и Гарри с удовлетворением и благодарностью услышал в ее голосе не злорадство или торжество, а беспокойство. — Вряд ли, мисс Джонсон. Хотя, не скрою, вопрос с требованием родителей мисс Грейнджер забрать ее из Хогвартса довольно сложен в юридическом смысле. В любом случае, Министр Фадж хотел бы задать мисс Грейнджер несколько вопросов, чтобы убедиться… в добровольности ее решения остаться и в Хогвартсе, и в числе участников Турнира. — Я не буду выступать за Хогвартс, — набычился Гарри. — Я и не собирался требовать этого, — строго посмотрел на него Дамблдор, — однако я вынужден настаивать, чтобы никто не оказывал на мисс Грейнджер никакого давления. Так что Вам, мистер Поттер, придется остаться здесь, тем более что уже время спать. Я понимаю, что все вы предпочтете дождаться мисс Грейнджер, но… хождения по коридорам, как, впрочем, и длительная задержка после ее, как я надеюсь, благополучного возвращения, приветствоваться не будут. Мисс Грейнджер? Гермиона встала и, по-прежнему обернутая знаменем Гриффиндора, посмотрела на директора. А директор посмотрел в ее глаза. Гарри показалось, что столкновение взглядов Повелителя Памяти и его лучшей подруги, и не только подруги, длилось вечность, но его правая рука не успела даже коснуться спрятанной под бинтом палочки Миртл, когда Дамблдор слегка дернулся и отвел взгляд. — Мне кажется, мисс Грейнджер прекрасно справится и сама, — чуть-чуть натужно улыбнулся он и вышел. Гермиона проследовала за ним, и гриффиндорское знамя развевалось на ней не хуже мантии профессора Снейпа. — Что, Поттер, — скривился МакЛагген спустя полминуты всеобщего молчания, — остался без подружки? Алисия и Кэти мгновенно повисли на обеих руках Гарри, а Анжелина быстро встала между ним и Кормаком. — Грейнджер — МОЯ! — громко и четко заявила она. — У тебя, МакЛагген, вопросов к ней нет и быть не может. Ты даже не пытался бросить в Кубок свое имя, хотя все вокруг только и делали, что придумывали новый способ обмануть старую деревяшку. И это Я разберусь с ней, если она облажается, понял? Или разъяснить тебе это более доходчиво? Палочка капитанши смотрела прямо в лицо шотландца. — НУ?! — рявкнула она спустя еще несколько секунд тишины. — Она опозорила весь Гриффиндор! — крикнул пятикурсник. — И еще смеет ходить с нашим флагом! — Пока еще не опозорила, — отрезала Джонсон. — И сразу предупреждаю — я прокляну любого, кто попробует повторить глупость с бойкотом. Пусть даже это и будет стоить мне капитанского значка. ВСЕМ ЯСНО? — палочка Анжелины описала полукруг. Многие, даже те, кто кучковался вокруг МакЛаггена и Рона, закивали. Нрав мисс Джонсон был хорошо известен, да и ее крутость сомнения не вызывала. — Тогда быстро дожираем все и спать, — приказала Анжелина. — А то, блин, не праздник и не суд, а не пойми что. Возражений не последовало. — А ты, Поттер… Ты отвечаешь за то, чтобы твоя подружка не обосралась. А то я тоже могу тебе веселую жизнь устроить… Гарри чуть не рассмеялся. Гостиная довольно быстро опустела, только Лаванда присела рядом с Гарри. Ее волосы снова были распущены. — Я попрошу девчонок сделать тебе короткую стрижку в стиле панк, — пробурчал Гарри, чтобы говорить хоть о чем-нибудь. — Чтобы не старалась скрыть то, что скрыть не получится. — Я так не могу, — простонала Лаванда, убедившись, что в гостиной действительно никого нет. — Меня просто трясет, я так хочу подойти к нему… И да, мне хочется называть его «Вик-Вик», виснуть на нем, дарить ему разные девчоночьи штучки… — А мне хочется завернуть Гермиону в ватное одеяло и спрятать подальше, — буркнул он. — Не беспокойся, Гарри, — мягко коснулась его руки Лаванда; ее инстинкт заботы мгновенно перебил все комплексы. — Профессор Дамблдор ничего не понимает ни в любви, ни в дружбе. Поэтому он проиграет. — Хотелось бы верить, — вздохнул Гарри. — Ну так и верь. Они сидели в тишине, ожидая возвращения подруги. Наконец, изнанка портрета Полной Дамы отошла, и Гермиона проскользнула внутрь. — НУ КАК? — хором спросили ее друзья. — Я смогла, — прошептала мисс Грейнджер и бросилась в объятия Гарри, одновременно пытаясь притянуть к себе и Лаванду. Гарри тоже обнял обеих. Во-первых, он был жутко признателен Лаванде за то, что она просто посидела рядом и напомнила, что мир крутится не только вокруг него с Гермионой. А во-вторых… Во-вторых, ему показалось, что висящий рядом и вроде бы спящий портрет за ними подглядывает. И значит надо было сбить кое-кого с толку. Затем они забились в свой беспортретный угол. — Рассказывай, — приказала Лаванда, — а то я умру от любопытства. — Ну… Он пытался залезть мне в мозги прямо тут. Я от его взгляда так заскучала по дому, и мне так страшно стало… И из-за турнира этого, и из-за Тома… Я подумала, как здорово будет уйти от всего этого и, может быть, даже вообще про всю эту войну забыть… А потом… Потом на него напали пешки. Те самые. Каменные. Прямо в моей голове. И не пустили дальше. А мне вдруг… Мне стало очень больно. Гарри знает, почему… — она приложила руку к груди, к тому самому месту, где, как знал Гарри, висел оберег Черного Короля. — Амулет, — с видом знатока одними губами прошептала Лаванда. — Ну… В общем… Я очнулась и вышибла его из своей головы. Точнее, его две королевы вышибли, Черная и Белая. Булавами. И кони его чуть не потоптали, но не успели уже. — Я заметил, как он дернулся, — прошептал Гарри. — А дальше? — А дальше все проще было. В голову ко мне он больше не лез. Он опасался, я это даже чувствовала. Мы пришли в кабинет, там действительно сидел Министр Фадж, собственной персоной. Он не очень-то доволен был. Видимо, не верил, что я смогу победить. Но я ему сказала, что хочу остаться в магическом мире, ну и в школе тоже. И что сделаю все, чтобы достойно представить Хогвартс. — А Дамблдор что? — Он тоже не особенно-то верил. Знаете… Я до этого не думала… А теперь поняла, что я выше головы прыгну, чтобы победить в этом дурацком турнире. И тебя, Поттер, в том числе победить. — Попробуй, — пожал плечами Гарри, — так-то я только рад буду. Хотя мне тоже хочется им показать… — Вот и мне тоже. А Фадж Дамблдору сказал, с намеком таким, что, если кто-нибудь из нас действительно победит, он бы не только тысячи галлеонов приза, но и тысячи баллов Гриффиндору не пожалел бы. Но он и правда не верит… А мне смешно стало, он с таким пафосом это сказал… А Дамблдор, кстати, согласился. Хотя кому нужны эти баллы… — Гриффиндору нужны, — возразил Гарри. — А то в прошлом году мы победу хаффам отдали, в позапрошлом — воронам… Пора отыгрываться. Ну и авторитет набирать, нам обоим. Тем более, что тебе в следующем году префектом становиться, если на тебя Дамблдор зла не затаит. — Одного из вас точно сделают префектом, — уверенно сказала Лаванда. — Но только одного. — Почему? — удивилась Гермиона. — Чтобы вбить клинышек между вами, — пожала плечами блондинка. — Причем скорее всего этот самый один значок отдадут Гарри. А второй мне. — Чтобы… — Именно за этим. Романтичные ночные дежурства, доступ в Ванную Комнату Префектов… Ну и чтобы тебе, Гермиона, по носу щелкнуть. Ведь тебе стать префектом намного важнее, чем Поттеру — просто из-за происхождения, уж извини. Для карьеры важнее. А его-то и так все знают. — То есть ты хочешь сказать, что эта операция Гарри, ну, чтобы Крам с твоим кольцом уехал — она в моих интересах? — грустно улыбнулась Гермиона. — Нет, я не об этом. Хотя да: тех, кто собирается покинуть Британию, префектами не назначают, смысла нет. А сказала я это, просто чтобы ты не расстраивалась, если так случится. И я обещаю тебе, что как бы все ни кончилось — наше с Гарри «но» останется на месте. — Подтверждаю, — серьезно сказал Гарри. — И я еще подумаю, принимать ли мне этот значок. Сам по себе, без Гермионы в напарниках, он мне абсолютно не нужен, мне и команды квиддичной по горло хватит. А теперь надо бы поспать после таких волнений. Раз уж… обошлось все. Тем более, что завтра в шесть мы бежим на утреннюю тренировку. Ну и Невилл с Джинни с нами, наверное. От вас обеих отказы не принимаются, хотя и по разным причинам. — По каким? — поинтересовалась Лаванда. — Ну, насчет Гермионы понятно — Турнир же, надо в форме быть. А про твою причину я завтра расскажу, — ответил он. — В Лаборатории. После утренних занятий.***
Девчонки сидели на диванных подушках, а Гарри примостился на рабочем столе. — Главную задачу все помнят? — спросил он. Обе гриффиндорки с энтузиазмом кивнули. — Кто такой Крам? — риторически спросил Поттер и сам же ответил: — Ловец. И чемпион. То есть — человек, привыкший за что-то бороться. Например, за снитч, который надо увести из-под носа у другого ловца. И надо, чтобы он боролся за тебя, Лаванда. Тогда к его интересу — а интерес у него уже есть, сам видел — подключится еще и азарт. Почему он от фанаток бегает? Потому что они не приз, а помеха. — И что ты хочешь сказать, Поттер? — с подозрением посмотрела на него мисс Грейнджер. — То, что ты, я и Лаванда всегда, ну или по возможности всегда, должны ходить вместе. Втроем. Как в конце прошлого года. Потому что, если мы начнем гулять с Лавандой, а тебя вроде как бросим — в это просто никто не поверит. Ну и… небезопасно это, — взъерошил он волосы на затылке. Гермиона обиженно засопела. Видимо, мысль изобразить мини-гарем не вызвала у нее особого энтузиазма. — Ревнуешь, дорогая? — промурлыкала мисс Браун, приобнимая Гермиону за талию. — А подумай, каково было Гарри, когда мы с тобой вдвоем тут спали, на этих самых подушках? — Ты же сама сказала, что не из «этих!» — возмущенно воскликнула мисс Грейнджер, сбрасывая руку блондинки. — И это правда, — ответила та. — Но спать с тобой было очень приятно — потому что ты теплая, не храпишь и не пинаешься! — Тут вот еще в чем дело, — смущенно сказал Гарри. — Парень с двумя девушками — это просто красная тряпка для остальных парней. Дин с Шимусом знаете сколько сестренок Патил обсуждают? Чуть не каждый вечер! — А самих-то сестричек они спросили? — ехидно поинтересовалась Лаванда. — Но… в общем, ты прав. И успокойся, Гермиона, я же тебе сказала, что на Гарри я не претендую. — И что… ты с ней тоже целоваться будешь? — подозрительно спросила Гермиона, игнорируя подругу (Гарри очень надеялся, что не бывшую). — Конечно, нет! — возмущенно возразил юноша. — Мы же с тобой в коридорах не целуемся! К тому же Крам ни в коем случае не должен подумать, что мы… ну, в общем, лишнего он подумать не должен. — Это утешает, — буркнула мисс Грейнджер. — К тому же, — задумчиво сказала Лаванда, — это немного успокоит Директора. Я бы еще и Кэти Белл пригласила, но, во-первых, это будет уже перебор, а во-вторых, я ей недостаточно доверяю. — А уж я-то как ей не доверяю! — нахмурилась мисс Грейнджер. — Даже не думай об этом, Поттер! — И не думаю, — поспешил успокоить ее Гарри. — Лаванда, не хочешь добавить еще один предмет в расписание, чтобы светиться с нами почаще? Уход, например? Экзамены можно не сдавать, так… — Добавлю, — вздохнула та. — Хорошо. А теперь давайте займемся развитием твоего имиджа в нужном направлении. Он достал из ящика стола стартовый револьвер Локхарта, отобранный им у красавчика в конце второго курса. — Это револьвер, — пояснил он, — не боевой, с боевым пистолетом мы позанимаемся попозже, когда я закажу побольше патронов. Правила обращения с оружием — даже с небоевым — следующие…***
— Ну, реакцию Ви… Крама на запах я попрошу проверить Парвати с Падмой, — сказала Лаванда, когда они закончили стрельбу; по причине отсутствия пуль и идеальной звукоизоляции «Фиделиуса» они даже не стали спускаться в Тайную Комнату. — Просто надушим одну из них соответствующим запахом и попросим обеих пройтись с ним рядом. И посмотрим, будет ли разница в реакции. А пока, пожалуй, запах надо смыть. Ну что, подруга, раз уж мы снова, как в прошлом году… Не потереть ли нам друг дружке спинку в душевой? И для скорости, и для… психологической правдоподобности, кажется, это так называется? Гермиона нерешительно кивнула, а покрасневший до самых корней волос Гарри стремительно ретировался, тем более что у него были еще дела.