Руины Марората

      Густой беловатый дым замысловато клубился, почти не развеваясь на слабом ветру. Беловолосая лучница, прислонившись к обшарпанной стене руин, сделала ещё одну затяжку. Ни животных, ни птиц, ни насекомых. Только жутковатые местные монстры, охотящиеся по ночам и только по одиночке. В этом месте что-то явно было не так. Третий день подряд Лора ходит и наблюдает. Сбор информации никогда не представлял для остроглазой проблему. Женщина вновь выдохнула дым сгорающей сигары. И всё же поразительно, как мало она раскопала! Почти никто в лагере не знал ничего толкового. Наверняка вся важная информация сейчас находится в центре города, куда её не пускают, а Авия в роли шпиона оказалась совершенно бесполезна. Ну какой Лоре толк от того, что за головоломку они там решают? Хотя, ученица также проговорилась, что Ремор уже нашел решение загадки. Умный человек, однако, этот мастер. Лора пока не могла наверняка сказать, что их не убьют, как только маг откроет это хранилище, или что он там открывает. Возможно, их и отпустят, но нужно либо быть в этом уверенным, либо приготовить план побега. И сейчас Ремор выигрывал им время.       Лора сделала ещё одну затяжку и усмехнулась, проводив взглядом прошедших мимо, не заметивших её Альдоса и Сэнру. Как вовремя гетерохромный наёмник самоустранился от дел. Лучница откинула почти докуренную сигару в лужу рядом. Она могла бы проследить куда эти двое направляются, но это было бы пустой тратой времени. Кто в лагере не знает, чем эта парочка занимается? Наверное, только ученики мастера Ремора полагают, что Сэнра исследует свой цветок. Лора, нахмурившись, потерла переносицу. Этот Альдос сразу ей не понравился. Мало того, что потащил в такой поход неопытную девчонку и пользуется ею сейчас, как ему вздумается, так ещё и от нынешней проблемы отвернулся, будто её и нет. Если бы он действительно заботится об этой наивной птичке, то помогал бы сейчас Вальгасу продумывать план побега. Да и травница хороша. Вроде толковая девчонка, а так глупо попалась в сети этого паука.       — Прости, Лора. Задержался немного, — раздался рядом голос Вальгаса.       — Если ты пришел с толковыми новостями, то это не проблема, — отозвалась, уже давно приметившая приближающегося мечника женщина.       — Да какие тут новости, — устало вздохнул мечник, прислонившись к стене рядом с лучницей. — Старатели потрудились на славу — собрали почти все необходимые вещи и провизию, да заныкали так, что я еле отыскал, хотя и знал, что именно и где ищу. Но по всему периметру лагеря установлены отслеживающие заклинания и рыщут наши злобные коллеги. Кажется, они только к прогулочкам Альдоса и Сэнры спокойно относятся. Стоит кому-то из нас выйти за пределы, бедняги так напрягаются, что, кажется, у них глаза вываливаются, следя за нами. Видела бы ты, какими взглядами они меня провожали! Знают же демоны, что ты тоже «на прогулке». Парочка этих засранцев отправилась и за мной, так что вот-вот нас найдут. Стоит поторопиться, — только Лора, уже порядком уставшая от бесконечной болтовни Вальгаса, хотела заговорить, как мечник продолжил. — Слушай, может, нам такую же отмазку, как и Альдосу устроить? — предложил наёмник, шуточно играя бровями.       Бедняга даже не подозревал на сколько сейчас влип. Впрочем, он быстро осознал ситуацию, стоило ему перехватить яростный взгляд лучницы. От греха подальше, Вальгас отодвинулся от нервной дамочки подальше и прокашлялся, скромно выдавив, что пошутил.       — У меня тоже не густо, — еле сдерживаясь, чтобы не ударить кудрявого клоуна, проговорила Лора. Она коротко пересказала ему полученную информацию. — Нам очень нужны глаза и уши в том долбаном подземелье, — заключила женщина.       — Этот Коргус хитрец. Зная, что мастер Ремор мог бы помочь нам, спрятал мага подальше. Я его уже второй день не вижу.       — Что говорит Мурэй? — поинтересовалась Лора.       Ответом ей был скептический взгляд из-под бровей.       — Ясно, — лучница прислушалась. Чутье подсказывало ей, что их разговор пора заканчивать. И судя по поведению мечника, Вальгас был с ней солидарен. — Тогда пытаемся придумать как сбежать из лагеря, не захватив хвост буквально шагнув за границу лагеря, — наёмники кивнули друг другу и начали расходиться.       — А и вот ещё что, Вальгас, — обернулась к мечнику Лора. Мужчина с интересом выгнул бровь. — Растормоши уже своего друга. Нам нужна его помощь, — договорив, лучница быстро направилась подальше от места переговоров.       Вальгас опустил взгляд. Да как у него язык повернётся в чем-то упрекать Альдоса? Друг так много раз спасал его от смерти. Вечно спокойный, какие бы ужасы или радости ни происходили. Да Альдос и на женщин-то раньше смотрел, скорее, как на ночное развлечение. Нет, он, конечно, уважал и любил их по-своему, но ещё не одна представительница слабого пола не вызывала у Альдоса желание постоянно быть рядом. Поэтому Вальгас был очень удивлён ещё тогда, в караване, когда друг предложил кандидатуру симпатичной девушки на роль походного травника. И это его расчетливый рациональный друг. А потом тот и вовсе заявил, что девчонка ему очень понравилась. Альдос и любовь с первого взгляда? Да кому такое в голову придёт? Но сейчас, видя, как Альдос смотрит на Сэнру, Вальгас не сомневался, что друг по уши влип. Пусть немного не вовремя тот попал в шелковые сети, но кому как не Вальгасу знать, что это за приятный плен. Мечник тяжело выдохнул, и посмотрел на прячущегося в тени человека. Вот это мастерство! Вальгас принял беззаботный вид и зашагал в сторону лагеря. Нет, Альдоса он тормошить не будет.       Неожиданно сильный порыв ветра пронёсся мимо приближающегося к лагерю голубоглазого мужчины, растрепав каштановые кудри. Всё так же не замечая преград, он миновал следующих за предыдущим двух наёмников в черной экипировке. Стремительно летя вперёд, поток воздуха несся между древних зданий, врезаясь и огибая их. Встретившись с очередной преградой, он беспрепятственно её миновал и продолжил свой путь, частично залетев в маленькое окошко. Небольшой, отделившийся поток воздуха пролетел в маленькую комнату. Затем в следующую. С каждым сантиметром ранее неукротимый ветер становился всё более покладистым и спокойным, теряя свою мощь. В конце концов он почти полностью исчез, долетев до последней комнаты — о его присутствии могло сказать только едва задрожавшее пламя факела.       И совсем его не заметили двое, занятых друг другом влюбленных. Выходя утром из лагеря, Альдос и Сэнра не брали с собой никаких инструментов. Оба прекрасно понимали, что об исследовании можно забыть. По крайней мере пока.       Стоило влюблённым пересечь порог комнаты, как они слились в страстном поцелуе. Они вознаграждали друг друга за ночь, проведённую в ожидании. Альдос распустил длинные волосы девушки и мягко потянул её за распущенные локоны, вдохнул дурманящий запах. Гетерохромные глаза мужчины сияли в полутьме подземелья. Не прерывая поцелуи, двое, сами того не заметив, приблизились к рабочему столу. Сэнра почувствовала, как Альдос, мягко подхватил её за талию и посадил на жесткую поверхность. Её мало волновало в этот момент, что парочка склянок тревожно звякнули, напоминая о своем неустойчивом положении.       — Пожалуй, расселить нас по разным палаткам было неплохой идеей, — улыбнулся Альдос.       — А просто ужасной, — Сэнра нетерпеливо расстегивала куртку наёмника.       Помня о предыдущей проблеме девушки, в этот раз Альдос надел другую экипировку. Нетерпение Сэнры одновременно смешило и заводило мужчину. Казалось, огня в ней было едва ли не больше, чем в нем самом.       — Говоришь так только потому, что никогда не видела не выспавшихся наёмников, — Альдос отбросил куртку и полетевшую вслед за ней рубашку.       — Тешу себя надеждой, что у меня ещё будет такая возможность.       — Какая бойкая. Но откуда же тогда этот яркий румянец? — мужчина почти не прикасался к Сэнре, давая ей возможность насладиться им.       Девушка же, действительно смущенная до крайности, оставила на губах Альдоса влажный поцелуй, проводя руками по горячему торсу мужчины. Она задыхалась от нахлынувших чувств. Сэнра оставила цепочку поцелуев на шее и ключицах мужчины. Его взгляд, полный эмоций, тяжелое дыхание вызывали в ней непреодолимое желание касаться Альдоса, а её собственное тело отвечало на каждое прикосновение его сильных рук. Запах мужчины, кожа покрытая шрамами сводили Сэнру с ума.       Альдос тяжело выдохнул, когда девушка неосознанно чуть сильнее поцеловала его, оставляя след на плече, одновременно прижавшись раздвинутыми ножками к уже давно ставшим тесными штанам. Чуть отстранившись, мужчина расшнуровал походное платье, быстро спуская его вниз. Теперь его очередь.       С губ Сэнры сорвался короткий стон, когда Альдос прижался губами к её груди. Девушка оперлась о стол. Её движение сопроводил ещё один предупреждающий звон стекла. Впрочем, Альдос обращал внимание, только на один звук — несдерживаемые стоны наслаждения. Быстро подняв подол платья, мужчина прикоснулся к горячему лону девушки. Сегодня можно уже не осторожничать.       — Альдос, — глубоко выдохнув, проговорила Сэнра. Она подалась чуть вперёд, навстречу пальцам мужчины, окончательно лишая его терпения.       Альдос впился страстным поцелуем в губы девушки, прерывая очередной стон. Он быстро избавился от последней детали своей экипировки и вошел в ерзающую под его прикосновениями Сэнру. Девушка, рвано дыша, обняла мужчину, прижимаясь к нему всем телом. Несдержанные поцелуи сопровождали быстрые движения Альдоса. Пальцы Сэнры неосознанно впивались в плечи и спину мужчины. Его страстные поцелуи оставляли следы на белой коже девушки.       Со звоном упала какая-то пустая колба, разбившись о каменный пол. Сэнра двигалась в такт мужчине. Их горячее дыхание и стоны заполнили пространство древней комнаты. Альдос опустил девушку на стол, наслаждаясь видом её тела. Ещё несколько колб и ступка упали, рассыпая на полу содержимое. Обеими руками девушка крепко ухватилась за край стола над головой. В голове шумела кровь, а сердце билось в бешеном ритме. Сэнра совершенно не владела собой. В прошлый раз было по-другому. Тогда она получала удовольствие скорее от мысли единения с Альдосом, чем от процесса. Но она не могла сдержать стоны удовольствия от ощущений, что дарил ей мужчина.       — Смотри на меня, — Альдос нежно провёл рукой по щеке Сэнры.       Девушка послушно открыла глаза, встречаясь взглядом с мужчиной. Она почувствовала его руку на груди, ласкающую её тело. Волна удовольствия, всё поднимающаяся откуда-то из глубины тела, накрыла Сэнру. Простонав имя Альдоса, девушка выгнулась на жестком столе.       Сделав ещё пару движений, мужчина со стоном наслаждения излился. Альдос, не выходя из горячего лона девушки, навис над ней, осыпая лицо короткими поцелуями. Своей рукой Сэнра накрыла ладонь мужчины, которая всё ещё лежала у неё на груди. Девушка потянула её к губам и нежно поцеловала мозолистую кожу.       Никто из них не видел смысла в словах. Взгляды говорили сейчас намного больше. Выйдя из девушки, Альдос стянул с неё платье и, подняв на руки, донёс до их импровизированного ложа. Устроившись в тёплых объятиях мужчины, Сэнра осмотрела масштабы причинённого ими ущерба. Ничего особенно важного не разбилось. Немного жаль разлившегося по полу экстракта можжевельника, но это довольно редко используемый ингредиент. В походе он вообще только для приготовления стабилизирующего зелья и годится. Альдос перебирал длинные русые волосы. Его пальцы прошлись по тонкой шее. Мужчине было жаль, что он оставил на ней столько следов своей страсти, но в то же время это его безумно заводило. Пальца зацепили какую-то тонкую цепочку на шее. Да, точно. Он же давно хотел у неё спросить об этом.       — Сэнра, что это? — Альдос потянул за стальную нить, поднимая маленький светящийся голубым светом флакон.       — Это лунное зеркало, — отозвалась девушка, дотрагиваясь до сосуда. От прикосновения тот закачался. — Слышал о нём что-нибудь?       — Да, много всего, — Альдос опустил цепочку и резким движением перевернул девушку на спину, оказавшись над ней. Мужчина любовался мягким свечением флакона, застывшего над ложбинкой между грудей. Обводя каждый изгиб девичьего тела, Альдос медленно поднял хищный взгляд к зелёным глазам. — Всё хотел сказать, как тебе идёт.       Девушка недоуменно что-то промычала сквозь поцелуй.       — Я уже отдохнул, — коварно улыбаясь произнёс Альдос, на удивлённый взгляд. Мужчина прижался к Сэнре, чтобы та почувствовала его желание. Девушка только рвано выдохнула в ответ. — Неужели ты думала, что я могу насытиться тобой? — Альдос переплел свои пальцы с лежащей под ним, распаляющейся девушкой. — Кажется, я никогда не смогу утолить тот голод, что ты вызываешь во мне, — поцелуи становились всё настойчивее. — Ты всегда занимаешь мои мысли и желания.       — Альдос, — произнесла Сэнра, когда мужчина немного отстранился. Девушка нежно прикоснулась к его щеке. — Я люблю тебя, — она оставила нежный, едва весомый поцелуй на губах застывшего Альдоса.       Он всегда это знал. Знал с первого дня их встречи, что девушка неровно дышит к нему. Видел, что она с каждым днём, с каждой минутой, проведённой с ним рядом, влюбляется всё больше. Альдос никак не мог понять за что Сэнра его полюбила. Даже самому себе мужчина не мог признаться, что его это пугало. Не сила её чувств, вовсе нет. Этому он был только рад. Но их причина, а точнее её отсутствие.Мужчина не был удивлён признанию, но что тогда это за чувство? И все же, оно точно было светлым. Альдос знал, что ради своего мотылька, ради Сэнры он сделает всё, что угодно.       — Забавно, — нарушил повисшую тишину мужчина, проведя рукой по щеке девушки. — Я шел на руины, чтобы найти здесь сокровища и знания, — Альдос нежно провёл рукой вдоль тела Сэнры, прикасаясь к каждому изгибу, — но обрёл намного больше, — мужчина заглянул в глаза девушки. — Я тоже тебя люблю.       Произнеся это, и, наконец, признавшись и самому себе в силе собственных чувств, Альдос неспешно поцеловал Сэнру. Их нежные поцелуи перерастали во все более пылкие. Страсть вновь захватила их с головой, снова вынуждая забыть обо всём на свете, кроме любимого человека рядом.       Весь оставшийся день они провели в своём тайном убежище, наслаждаясь друг другом: близостью, нежными разговорами, пылкими взглядами. Казалось, что кроме них двоих в мире больше никого не было. Но день не мог длиться вечно.       Вечером, собираясь обратно в лагерь, девушка обнаружила на платье несколько маленьких пятен. До крайности смущенная, Сэнра накинула на плечи свой плащ, радуясь его длине. Она осмотрела комнату, ставшую их убежищем. Альдос собирал волосы обратно в нетугой хвост. Подойдя к мужчине со спины, девушка мягко перехватила его руки.       — Давай я помогу? — предложила она, запуская пальцы в чёрные волосы.       — Я не против, — улыбнулся мужчина, садясь.       Сэнра встала за ним на колени, перебирая локоны. Она запустила руки в густые волосы, массируя кожу. Альдос блаженно улыбнулся.       — Я бы сидел так вечно, — честно признался мужчина, когда Сэнра наконец закончила его прическу.       Альдос перехватил хрупкую руку и, поднеся к губам, поцеловал.       — И я бы не отказалась от такого, — девушка нежно обняла его со спины.       Тем временем, пока влюбленные наслаждались компанией друг друга, на лагерь в центре болот опустились поздние летние сумерки. У одного из десятков костров сидело пятеро наёмников, охотник и два ученика мага. Люди молча доедали остатки ужина.       — Как прошел твой день, Дорас? — поинтересовался Решер.       Охотник все это время провел в группе, защищающей лагерь от местных существ.       — Ни одного нападения, — отозвался Дорас, не отрываясь от еды. — За все дни. Несколько раз я видел этих местных животных. Они охотятся поодиночке и только ночью. Днем практически не высовываются. Пару раз мы попытались отыскать их логово, но так ничего и не нашли. Они как будто появляются из-под земли.       — Занятно, — Лора украдкой наблюдала за притихшими учениками мага.       Двое сидели с довольно поникшим видом. Ранее они пытались их разговорить, но эта затея провалилась.       — Я смотрю, почти все в сборе, — раздался голос приближающегося Тэгуса. — Не хватает только нашего мастера, моего коллеги афасцина и ведьмочки. Хм, — протянул наёмник, проходя мимо Лоры, — я почти завидую Альдосу.       Лучница незаметным движением спрятала переданную ей Тэгусом записку в рукаве.       — А вы чего такое кислые? — поинтересовался лучник у учеников, садясь рядом с ними. — Это ведь не вам предстоит ночное дежурство.       Ученики переглянулись.       — Коргус последнее время ведёт себя совсем несдержанно, — отозвалась Авия. — Это пугает.       — А чего ты хотела от поехавшего мага? — зло усмехнулся Тэгус.       — Как там мастер Ремор? — подал голос Дешер, воодушевлённый началом диалога с учениками.       — Сам не свой, — выдохнула ученица. — Поначалу он был рад этому исследованию, но сейчас его что-то беспокоит.       — Вы знаете что? — уточнила Лора, покосившись на проходящего мимо наёмника в тёмной экипировке.       Мурэй поджал губы и покачал головой. Ну, конечно. Лучница закатила глаза. Всё они знают.       К их костру приблизились две фигуры.       — О, явились наконец, — приторно улыбаясь прокомментировал появление Альдоса и Сэнры лучник. — Как там продвигаются ваши исследования? Увлекательно?       Лора заметила каким затравленным взглядом проводил травницу Мурэй. И почему вокруг происходит такой бардак?       — Весьма, — спокойно отозвался Альдос, когда они с Сэнрой устроились рядом с костром.       — Не устали? — не переставал ерничать Тэгус.       — Немного вымотались, на твои шуточки сил уже не осталось.       — Тэгус, тебе не пора на дежурство валить, — прервал разговор Вальгас.       — Ну, раз тебя так не терпится избавиться от меня, то я пойду, — всё так же улыбаясь, промурлыкал лучник. — Приятного вечера, хотя, не думаю, что он будет приятнее проведённого дня.       Лора, тяжело вздохнула, поднимаясь вместе с Тэгусом.       — Я тоже. Спокойной ночи, — женщина быстро зашла в свою палатку и, закрыв вход, достала записку. «Заклинатели под руководством Нерса готовят разрушающие руны боевой магии.» Лучница быстро разорвала записку на множество маленьких кусочков. Её худшие опасения подтвердились — при условии, что Тэгус прав, их собираются убрать. Хотя, если дела в группе и дальше будут развиваться так как сейчас, скорее всего она сама всех поубивает.