Не тревожь старые раны

Я ни разу в жизни так не бежала. Долго, даже не останавливаясь, чтобы перевести дыхание. Лёгкие жгло, а в боку кололо, но я не чувствовала боли, несясь куда-то со всех ног по темноте в сторону света далёких огней. Кажется, я исцарапала себе все ноги, и загнала занозу в правую ступню, но мне было плевать: главное бежать, не останавливаться, ведь только когда ты бежишь, ты живёшь. И я могу бежать впервые за много дней, впервые могу дышать полной грудью и чувствовать холодный осенний ветер на собственной коже. Значит, выжить я тоже смогу. Осталось только добраться до света… Кажется, Джефф оставил меня в парке на окраине города. В предрассветной мгле я появилась босая на сонных улицах, слегка подёрнутых утренним туманом. Я не остановилась, бежала, будто по инерции, словно чувствовала, что стоит мне остановиться, Джефф настигнет меня вновь. Я боялась оглядываться назад, а всё бежала и бежала, поняв вдруг, что постепенно приближаюсь к тому району города, где как раз был полицейский участок. Его местоположение я знала слишком хорошо. И вот я уже неслась в нужную сторону сквозь узкие переулки. Я старалась срезать путь, казалось мне, но внутренний голос подсказывал: я всего лишь хочу запутать моего преследователя. Парковка. Забитая машинами до отказа, не смотря на ранний час. Меня это не удивило, я продолжала бежать, не сбавляя ход, к дверям полицейского участка. Вдруг мне навстречу вышла группа мужчин в форме. Кажется в руках у них было по сигарете. Они заметили меня секунду спустя, а я хотела крикнуть им, позвать на помощь, но из груди вырвался только сдавленный хрип. Нас разделяло около пяти метров, когда ноги отказались держать меня. Я упала, проехавшись по асфальту. Рукав кофты задрался, и локоть прошёлся по асфальту, царапаясь в кровь. Я чувствовала мелкие камешки, застрявшие в ранке на руке, но, кажется, тело уже давно перестал посылать сигналы мозгу о боли. Мужчины бросились ко мне. - Мисс, что случилось? Вы слышите? - Помогите мне.- только и смогла выдавить я, пока за плечи меня тряс полицейский. Я видела тлеющую сигарету у его ног, которую он выронил секунду назад. - Чёрт возьми, Дэн, это же она.- услышала я словно сквозь туман.- Это Эдит Андерсон. - Святой Боже… Мне заглядывали в лицо по очереди, но я не могла сфокусировать даже взгляда. Меня трясло от холода и неимоверной усталости, от боли и страха. Кажется, тело моё начало заваливаться куда-то на бок, так что меня пришлось удерживать от падения. - Звони в скорую, у неё все ноги в крови. Ещё и эти синяки. Шевелись, чёрт возьми! А ты, Сэмюель, иди к шерифу, сообщи о… Дальше я выпала из реальности окончательно. Отдалённо мне помнился звук сирены скорой помощи, руки в перчатках, перекладывающие на носилки. Белый, раздражающий до невозможности свет, но не мешающий провалиться в небытие. Последним, кого я увидела перед тем, как дверцы машины скорой захлопнулись, был шериф. Высокий, темноволосый, как и многие годы назад. Он почти не изменился, но вот взгляд его был другим. То был взгляд человека, который когда-то давно хотел помочь, но не смог, а теперь, терзаясь из года в год муками совести, пытается загладить свою вину. Но он знал, что не выйдет, ведь время не повернуть вспять, а он наступает на те же грабли уже дважды. Он снова позволил этому кошмару повториться. Именно с таким взглядом Адама я встретилась перед тем, как окончательно потеряла сознание. *** Иногда люди уходят слишком рано. Как правило это лучшие люди, имеющие в жизни заветную мечту, окруженные любящей семьёй. Такие люди умеют радоваться каждому дню, они не опускают руки и не плачут попусту, но всё равно сгорают, как спички. Они уходит стремительно и порой глупо. Судьба просто прибирает их к рукам без объяснений причин, и светлое будущие, которое пророчили все подряд, просто не наступает. Но бывают и те, кто остается жить несмотря ни на что. Жизнь ставит подножки, уничтожая душу, заставляет гнить разум заживо, но не трогает тело. На нём могут быть синяки, побои, кровь и грязь, душа может из года в год гореть в неистовом огне. В голове лишь один вопрос: за что мне это? Когда это закончится? Но это никогда не кончается, и ты продолжаешь выживать, чтобы не произошло. И я жила. Я явственно чувствовала жизнь, которая вливается мне в кровь сквозь иглу капельницы. Я чувствовала жизнь и собственное тело, когда мои окровавленные ноги осматривал врач. Я ощущала боль и знала, что я снова тут, я не ушла, я не оставила этот мир в который раз, хоть и была на волоске от смерти. Я лежала с перебинтованными ступнями и повязкой на локте, смотря в потолок невидящим взглядом, когда в палату заглянула медсестра. - Мисс Андерсон, мы старались оттянуть этот момент как можно дольше, хотя бы до утра, но полиция слишком настойчива. Вас хочет видеть шериф. Вы слышите меня, мисс? Я хотела открыть рот, чтобы ответить, но лишь слабо повернула голову в сторону уже входящего в палату Адама. Он не медлил, стремительно приближаясь, подумалось мне. Он не медлил хотя бы сейчас. Но был ли смысл торопиться? Дверь закрылась за ним, а Адам сел на стул подле моей койки. Я приподнялась, облокотившись на подушки, а ножки капельницы, к которой я была всё ещё присоединена, скрипнули. - Эдит…- сказал он только, но слова дальше не шли. Он смотрел на меня, а в глазах я его видела блуждающие мысли. Он будто не мог зацепиться ни за одну, так и продолжая молчать в замешательстве. - Это был Джефф.- сказала я наконец, а к горлу подкатил комок.- Снова он, Адам, как в тот раз. - Я знаю. Я недоумённо приподняла брови. Значит, мой похититель уже известен полиции? Я вздрогнула, вспомнив недавние слова Джеффа о его плане действий в случае преследования полицейскими. - Но как? Когда ты узнал? - Мы нашли его следы на месте убийства в твоём доме. Сопоставили с тем, что обнаружили на потерянной тобой пуговице пиджака в ночь похищения. Найти его генетический материал в базе данных не составило труда. - Но когда вы узнали? - вновь спросила я настойчиво. - Когда именно? В глазах Адама мелькнуло удивление. Он потянулся к тумбочке у моей кровати, взял пульт и направил его на старенький телевизор в углу. Тот зашумел, а я удивилась, как столь древняя машина всё ещё работает. - Результаты генетической экспертизы были готовы сегодня ночью. Тогда мы и узнали. И ещё, кажется, узнала вся страна. Я перевела взгляд на мерцающий экран. Эфирное время показывало шесть тридцать утра, а диктор новостей пробегался глазами по листам со свежим материалом на своём столе. - Сегодня ночью нашей команде поступило сообщение, проливающее свет на исчезновение Эдит Андерсон, девушки, которую с недавних пор знает каждый. Напомним, что четыре года назад студентка подверглась нападению и длительному насилию, в том числе и сексуальному, со стороны Джеффри Алана Вудса. Девушка была единственной выжившей жертвой маньяка, после чего тот сбежал от правосудия на долгие годы. В горле пересохло, а я даже не заметила, как пальцы вцепились в стойку капельницы у моей кровати. Я смотрела на собственный портрет рядом с фотографией Джефа в тюремной робе. - Как сообщают наши источники, с недавнего времени полиции стало известно, что похититель Эдит Андерсон и убийца двух молодых людей в её же доме, является одним человеком. Джеффри Вудс вернулся в Мэнсон, но полиция не сообщила об этом СМИ напрямую. Что это? Способ умолчать собственную некомпетентность в поимке особо опасного преступника или попытка усыпить бдительность городской администрации? Местонахождение мисс Андерсон всё ещё остаётся неизвестным. Телевизор выключился, а я перевела взгляд на Адама. Наверное, в нём было слишком много страха, ужаса и боли. - Эдит? Что с тобой? Я с трудом разомкнула пересохшие губы. - Он сказал, что, если полиция его обнаружит, он убьёт меня, после чего покончит с собой. Было это сегодня ночью. Адам выдохнул шумно, хотел сказать что-то, но я закончила его мысль сама. - Если бы Джефф увидел этот эфир на день раньше, до того, как я оказалась на свободе, я бы, наверное, была бы уже мертва. *** Спустя считанные часы меня посадили в полицейскую машину, ровно как четыре года назад. Меня ждал допрос, я знала. Меня всю передёрнуло от воспоминаний, что всё ещё были свежи в моей памяти. Адам предложил остаться и поговорить в больнице, но я понимала, что не чувствую себя там в безопасности. Возможно, это глупо. Вокруг меня было много рабочего персонала, врачи, медсёстры и сам шериф, но я поймала себя на мысли, что не могу перестать в страхе вглядываться в конец больничного коридора за окошком моей палаты. Я ожидала увидеть там человека, который пришёл всё же выполнить своё кровавое обещание. - Домой тебе пока возвращаться нельзя. Там всё ещё работают криминалисты, по крайней мере, работали до сегодняшней ночи. - говорил Адам, сам ведя полицейскую машину. Я сидела рядом с водительским сидением, вцепившись руками в колени. Пальцы тряслись будто от холода. Это была неловкая, странная поездка. Будто и не прошло четыре года, как Адам, ещё юный полицейский, встретил меня впервые. Будто мы уже не повзрослевшие морально люди: главный шериф Мэнсона и пережившая насилие девушка с психическими проблемами. - Я мог бы предложить тебе остаться у меня ненадолго…- начал Адам, но я остановила его ровным голосом. - Просто сними мне мотель, если хочешь помочь. Я слышала вздох шерифа, а в горле снова засаднило. Где ты был, когда меня упекли в психбольницу? Где ты был весь тот год, что меня пичкали препаратами, когда я медленно сходила с ума? Где ты, когда так нужен мне? Я понимала, что Адам пытается загладить вину. Клянусь, я видела боль в его глазах, но ничего не могла с собой поделать. Кредит доверия был давно исчерпан. - Хорошо, Эдит, как скажешь. Я лишь хочу, чтобы ты знала- я готов помочь. И на этот раз это не пустые слова. Я наблюдала за проплывающими мимо облаками на розовом утреннем небе, которое не видела долгие, мучительные дни. Кто бы мог подумать, что оно такое красивое? - Давай просто покончим с этим поскорее. Я очень устала и хочу наконец-то нормально принять душ. Когда мы прибыли в участок, меня пытались успокоить, что при разговоре будет присутствовать лишь шериф. Мне не о чем беспокоиться, не зачем стесняться посторонних, ведь я просто буду сидеть в кабинете Адама и расскажу ему всё, как есть. Однако одного пути до кабинета шерифа мне хватило, чтобы заметить на себе тонну цепких взглядов полицейских. Но мне было всё равно. Пусть меня слушает кто угодно или смотрит на меня, я готова говорить хоть на миллионную аудиторию, ведь впервые в жизни меня по-настоящему хотят услышать. Когда я села напротив Адама, а тот включил диктофон, мне показалось, что я будто пришла в исповедальню. Эта мысль показалась комичной, так что кривая усмешка перекосила моё лицо. Я вдруг ясно поняла, что готова рассказать всё целиком, без капли сожаления. Без капли сострадания к себе самой и к Джеффу. Я готова проститься со своим стокгольмским синдромом, и, чтобы не чувствовала, я обязана на этот раз выдать Джеффа закону. Секунды на диктофоне сменяли друг друга, а в кабинете царила тишина. Я завороженно наблюдала за бегущими цифрами. Десять секунд… Одиннадцать… - Эдит, ты меня слышишь?- попытался помочь Адам. - Да. - Я знаю как тебе тяжело. Мы может отложить разговор, если… - Нет.- резко сказала я.- Я готова. Я расскажу всё. Адам кивнул. Он попытался разговорить меня вопросами. - Тебя похитил Джеффри Алан Вудс? - Да. - Он проявлял к тебе насилие? Имел ли место сексуальный контакт? - Да. Я сглотнула. Нужно собраться и говорить. Говорить всё как есть. И я рассказала всю свою историю от начала до конца. Я слишком хорошо запомнила каждый день, каждый час проведённый в подвале рядом с Джеффом, и мне это не забыть никогда. Адам не перебивал меня, лишь смотрел с сочувствием, пока я ровным голосом говорила о том, как Джефф воткнул мне в ладонь кухонный нож. - Шериф, мне… Мне кажется, я могу вам помочь найти машину, в которой меня увезли. Я произнесла эти слова сразу после того, как завершилась моя история. Лучше говорить сейчас, иначе потом не хватит сил. Глаза Адама загорелись. - Говори, Эдит. - Когда я ехала в машине с завязанными глазами, я прокусила палец и оставила след своей крови на сидении. Я видела удивление Адама, он уже открыл было рот, но я продолжила. - А ещё то место, где меня держали... В подвал вели ровно двадцать две ступени. Они были зелёного цвета. Ещё я оставила в ванной комнате отпечатки пальцев. На унитазе, зеркале, ручках шкафов. Под кроватью должен быть локон моих волос. - Эдит, ты… Как ты решилась? - Если бы меня убили, а подвал потом обнаружили, вы бы хотя бы узнали, что я там была.- просто ответила я. В дверь постучали. Адам уже открыл было рот, чтобы послать пришедшего куда подальше, но в комнату уже зашла молодая женщина. - Я говорю с жертвой преступления, чёрт возьми, нельзя подождать? - Сэр,- начала девушка извиняющимся тоном.- Мы закончили работу с машинами. Владелец одного из двух последних автомобилей вне подозрения. Он вёз дочку в аэропорт. Ещё мы выяснили, что чёрная ауди не пренадлежит частному владельцу. Это машина была арендована в одной фирме проката. - Нашли машину? Известно что-то про то, кто арендовал её? Девушка покачала головой. - Фирма маленькая и нелегальная. Там все автомобили краденные, так что даже паспорта не спрашивают у клиентов. - Кто-то должен был запомнить человека с изуродованным лицом.- вставила я. - Он мог надеть маску. Пусть даже обыкновенную, медицинскую. - покачал головой Адам.- Где сейчас машина? - На стоянке. Её уже осматривают криминалисты. После той ночи её никто больше не арендовывал. Адам повернулся ко мне, оглядел с ног до головы. Наверное, оценивал, готова ли я к действиям, или нахожусь в ступоре. - Помнишь, где конкретно оставила след крови? - Я покажу.- И тут в голове родилась мысль, которая чуть было не сбила меня с ног. - Возможно, я знаю, как нам вычислить Джеффа. Я точно в этом уверенна. Адам посмотрел на меня удивлённо, потом подошёл ко мне и протянул руку. - Ты сильная девушка, Эдит. И невероятно смелая. Давай же покончим с этим. На этот раз навсегда. Я приняла руку Адама.