Проклятое дитя

Вечер настиг неожиданно быстро, сморив не набравшую силы Мэй и заставив ее вновь отправиться в странствие по неизведанным мирам. Тэхён гулял там уже не первый час. До Логова всего пол дня верхом, но, понятное дело, беременного не посадишь на коня. Прея сказала, что его даже в повозку уложить нельзя, потому что ее будет качать из стороны в сторону и это может спровоцировать очередное кровотечение, а там и скорые роды. Наследнику еще рано появляться на свет. Его ожидают через пару месяцев. Так и получилось, что, либо Тэхён сам должен идти никем не подгоняемый пяти-десятиминутными прогулками, либо его должны были нести на руках твердо и уверенно, чтобы не навредить еще сильнее. О том, что омеге сейчас показан покой и он должен лежать и не двигаться и речи не шло. Нужно было доставить его до Логова, а там уже хэварэ позаботится о нем как следует. Здесь не безопасно, стражники рыскают повсюду. Тем более город не так уж и далеко. Джебиду не нравился подобный расклад, потому он долго думал, прежде чем задать вопрос, который выбил Намджуна из колеи. – Если мы будем использовать повозку в пути и у омеги начнутся роды, наследник будет жить, несмотря на то, что родился раньше срока? Прея задумалась прежде, чем дать ответ. – Варварским детям удается выжить на таком сроке, – утверждает она. – Наследник имеет все шансы на жизнь, только… – она нахмурилась, задумавшись на секунду. – Омега не выживет. Джебид задумался, потирая щетинистую бороду. Именно это заставило Намджуна вспылить и с трудом сдержать себя в руках, чтобы не вцепиться в грудки Генерала. – О чем здесь можно думать?! – воскликну он грозно, зло и громко, приковывая к себе взгляды варваров. Омега. Омега. Омега. Омега!.. Почему он продолжает звать его «омегой»? За человека не считает? Не считает, что у него тоже есть чувства и желания? Считает, что он не достоин жить? Возомнил себя Богом? – Этого омегу зовут Тэхён, и он живой человек! – чеканил воин и не думая утихомирить пыл. Задел до глубины души. – Как ты можешь рассматривать вариант с его смертью, когда он столько сделал?! Джебид в лице не поменялся. – И что? – холодно поинтересовался Генерал. Вот он – стальной стратег, который делает все, ради успеха миссии. – Он осведомлен о том, что может погибнуть. – Ты говорил бы также, будь он варваром? – в порыве эмоций начинает закидывать козырями Намджун. Вождь недовольно сощурился. – А если бы это был твой омега? Если бы на его месте был твой сын? Или… – появился хищный оскал. – Или твоя женщина? – Довольно! – рявкнул Джебид. Семья – слабое место каждого. Он не являлся исключением. – Что с тобой? Забыл, что ты воин? Он тебе никто: ни твоя омега, ни твоя жена, ни твой сын… – Он стал мне сыном, – теряя всякое терпение, заявил мужчина, поднимаясь на ноги. – Это моя миссия и, если придется, я понесу и его, и Мэй на руках до самого Логова! А ты, – он уверенно ткнул в Генерала пальцем, – лучше возвращайся к Императору и доложи, что его чадо нашлось. Пусть порадуется. – и ушел, не желая больше ничего говорить и слушать. Раньше Намджун никогда не позволял себе такого, уважительно относясь к вождю, но не сегодня. Сегодня он не корил себя за подобное, а был горд. Более он не позволит рисковать жизнью Тэхёна. Более он не оставит его одного.

***

Намджун был настроен воинственно, когда с наступлением утра пробудилась Мэй. Тэхён просыпался ночью и попросил усадить его, потому что болела спина. Воин не отошел от него ни на шаг и не позволил себе сомкнуть глаз и отдохнуть. Сидел позади омеги, позволяя ему опираться на свое тело и вел тихую беседу, рассказывая, как он искал его всюду, но никак не мог отыскать. Тэхён все также слабо улыбался и тихо рассказывал, как пытался вначале скрыть свои следы, а потом отдался в руки судьбы. Если ему суждено быть кем-то обнаруженным, то так тому и быть. Омега мало говорил, хотя Намджун много у него спрашивал. Сил еще не хватало, но очень хотелось поговорить. Мужчина понимал, потому рассказывал больше. Было очень интересно, почему Тэхён не умер от яда, а он беспечно пожал плечами, посчитав, что рано рассказывать о его даре. Еще несколько дней назад на шее красовалась маленькая черная жилка, сейчас от яда не осталось и следа. Про Мэй он тоже рассказывать не стал, также пожав плечами. Омега уснул под утро, перекусив бульоном и перетертым в кашу варенным мясом. Говорил, что соскучился по такому, хотел рассказать о неудачных попытках охотиться, но не успел. Джебид в палатку не заходил, смиряя появляющегося мужчину надменным взглядом. Намджун принципиально не смотрел в его сторону, обозначая свою позицию и показывая, что слово его неизменно. Напарница одобрила план, в котором мужчина будет нести омегу, но она предупредила, что еще слаба, потому, вероятнее всего, им придется делать частые привалы и оставаться на ночь. Намджуна устраивал даже такой вариант. Всяк лучше, чем позволить Тэхёну умереть. Генерал вновь заговорил с воином только тогда, когда он собирал необходимые травы и настойки в котомку, не забывая большой мешок с сушеной хурмой и интересный клинок, подаренные Тэхёну Массаном. А вместе с ними и оставшиеся травы с каравана. Об этом Намджун его еще расспросит, но потом. – Будь по-твоему, – согласился Джебид. – Пойдем пешком вместе и будем нести его по очереди. Тогда окажемся в Логове через три дня. Воин скупо кивнул, но доволен от такого расклада не был. Мэй хмуро окинула мужчин взглядом, подмечая вновь появившееся напряжение. И, подхватив Тэхёна на руки, они выдвинулись в путь. Намджун был ранен не так давно, но он в любом случае устал бы нести Тэхёна, потому воины менялись ношей каждые несколько часов, стараясь сильно его не тревожить. Привалы устраивали лишь тогда, когда Тэхёну нужно было принимать настойки и кормить, даже несмотря на то, что он спал. Мэй мужественно ковыляла рядом. Ей помогал идти тот, кто шел налегке. Даже когда силы и ее подводили, кто-то из мужчин взваливал ее на спину, потому темп не страдал. Тэхён очнулся после обеда, когда его нес Намджун, тяжело дыша. Он еще застал тот момент, когда на руки его перехватил Генерал и бодрствовал во время привала, уснув перед тем, как они вновь выдвинулись. В следующий раз он очнулся глубокой ночью укутанный в многочисленные шкуры словно в кокон. Недалеко потрескивал костер. Было жарко. Намджун и Мэй спали, потому вахту нес Генерал. С ним омега не чувствовал себя свободно, а скорее подавлено и виновато, потому никак не мог попросить его о воде. Какое-то время он боролся с жаждой, но потом пришел к выводу, что сможет самостоятельно раздобыть попить, тем более болела спина, хотелось в туалет и размяться. Тело отекло и затекло. Он начал ворочаться, что привлекло внимание варвара. Пришлось переступить через волнение и все же попросить воды, а затем и помочь с нуждой. Стыдно неимоверно, но бледное лицо не окрасилось в красный, оставаясь все таким же бледным. – В чем дело? Тебя что-то беспокоит? – поинтересовался Генерал, придерживая засмущавшегося омегу за плечи, позволяя ему просто стоять на некрепких ногах недалеко от костра. Тэхён покачался всем телом, потому что пока еще не мог шевелить только лишь головой. Либо так, либо никак. – А что тогда? Он не знал, как сказать это. И не уверен был, что ему стоит говорить о подобном. Кто он такой, чтобы тревожить такого важного человека своими думами? Вождь тяжело и проницательно вздохнул. – Тебя все еще гложет разница положений и титулов? – Тэхён зажевал губу, потому что вроде, как и да, а вроде, как и нет. Но скорее да, чем нет. – Я ведь говорил тебе. – на тяжелом выдохе. – Я помню, – тихонько отвечает омега не поднимая глаз. Он никогда не забывал. Джебид вновь тяжело вздохнул (это резало слух, словно он специально это делал) и помолчал несколько минут, а после усмехнулся. – Странный ты, – Тэхён удивленно вскинул брови. Чего это? Генерал не разъяснил, а омега и не поинтересовался, хотя было очень интересно. Смелости не хватило, потому он тихонько попросил усадить его, ведь усталость тянула тело вниз, а еще потому, что нужно было сказать хоть что-то. Джебид не смел отказать, а после все же продолжил свою мысль: – Тебя сопровождают член королевской семьи и Норджа, а ты робеешь только передо мной. Юноша опустил взгляд и растянул губы, превращая их в узкую линию с трудом сдерживая себя, чтобы не извиниться. Намджун совсем не был похож на королевскую особу. В глазах Тэхёна он всего лишь муж. Воин. Даже не военачальник. Обычный рядовой. Не более того. А что касается Мэй... Да что значит это "Норджа"?! Почему никто не хочет рассказать Тэхёну? Наверное, нужно было спросить у Уриха об этом, но омеге было немного некогда интересоваться о таком. – На счет этого, – тихонько проблеял он, все еще не отваживаясь поднять глаза. – Что?.. Что это значит? – Джебид приподнял одну бровь. – Норджа. – уточнил он. Генерал проронил громкий смешок, а следом обернулся и взглянул на спящих воинов, проверяя не разбудил ли их. И у Джебида появились мешки под глазами и темные круги, но он почему-то настойчиво игнорировал сон. – Тебе до сих пор неизвестно это? – его тихий голос насквозь пропитался весельем. Омега робко взглянул на вождя, ведь тот, задавая вопрос, придерживал его за плечи, а опустившись рядом на шкуры и приобнял его за талию, чтобы не свалился. Губы вновь превратились в тонкую линию – смущает. – Ты уже столько всего повидал, со столькими людьми повстречался, и никто тебе не объяснил, кто такая "норджа"? – удивление и восторг в голосе мужчины смущали. – Мэй запретила, – робко и тихо оправдывался Тэхён на что Генерал вновь посмеялся над ним, крепче приобнимая. – В таком случае, – он нарочно сделал паузу, заставляя омегу совершить кое-какие усилия и повернуть тяжёлую голову, чтобы взглянуть на него. – И я тебе не расскажу, – широко-широко улыбнулся воин. Он выглядел приятно и красиво, но Тэхёну так захотелось его ударить. Легонько. Просто для того, чтобы показать свое недовольство и разочарование, а еще толику обиды. Но не больше. Но все, что сделала омега, так это опечалено вздохнул, опуская голову. Больше они не разговаривали. Сидели, смотрели на потрескивающее пламя, думали. Хотелось насладиться тишиной, но Тэхён все время думал о Генерале и о его руке, лежащей на том месте, где когда-то была талия. Головой омега понимал, что это ничего не значит, но выгнать непрошеные мысли, что с ним рядом мужчина, которого он совсем не знает и он обнимает его, никак не мог. Генерал поинтересовался не хочет ли он есть, а Тэхёну хотелось провалить от стыда под землю. Хорошо, что усталость вновь начала уводить за собой, потому он попросил уложить его. Вождь заботливо укутывал в шкуры, когда взглянул в глаза и вновь приятно улыбнулся. – Знаешь, что? Кажется, я знаю, как заставить тебя забыть о моем титуле и чувствовать себя свободно. Тэхён взмахнул несколько раз густыми ресницами. – Ты знаешь, кто такой Джебид, верно? – омега нахмурился, не понимая смысла такого вопроса. Мужчина улыбнулся. – Генерал, вождь и всякое такое, да? – юноша неуверенно кивнул, ища подвох в его словах. Воин улыбаться и не переставал. – А Хосок? – Тэхён нахмурился. – Не знаешь, верно? Забудь, что меня зовут Джебид и называй просто Хосок, ладно? Ты будешь единственным, кому я позволю называть себя этим ужасным именем. – Ужасным? – вопросов было много, но это первое, что слетело с языка. – Взгляни на меня. – черты лица стали грубее, даже шепот приобрел те оттенки, которые всегда были присущи вождю. – Какой из меня Хосок? Император обозвал меня так смеху ради. Тэхён устало зажмурился и тяжело сглотнул. Находясь на грани между вымыслом и реальностью, он устало приоткрыл глаза и тихо прошептал, делая большие паузы: – Это теплое имя. Такое же теплое, как солнце. Хочется закрыть глаза и улыбнуться, слыша его. Омега провалился в приятный сон, а Джебид не стал скрывать удивления. Откровение юноши застало врасплох и заставило тихо ухмыльнуться. Такой невинный и открытый, не удивительно, что спустя столько времени Намджун привязался к нему, да и Мэй тоже. Вождь провел с этим мальчишкой чуть больше суток и уже полностью понимает чувства спутников. Тэхён предрасполагает к себе и привязывает незримой нитью. Как в его голове вообще могла возникнуть мысль пренебречь его жизнью? Джебид уверен, если бы Мун провел с этой омегой достаточно времени, он бы излечил все внутренние раны, но правитель не будет. Не в его принципе якшаться со слугами. И как бы сейчас не старался Генерал убедить и научить Тэхёна глядеть на всех свысока, всего одна встреча сбросит все старания на ноль. Император быстро напомнит кто такой Тэхён и где его место. Жаль. Этот омега мог бы повлиять ни на одну судьбу. Время сменить вахту. Джебид не железный и все живое ему не чуждо. Спать хотелось так, что глаза сами стали закрываться, а внимательность ушла в отрицательные. В таком состоянии он может проглядеть опасность. Намджун проснулся после единственного прикосновения и попытался как можно скорее отогнать остатки сна, которые когтистыми лапами вцепились в разум и ни за что не позволяли вернуться к реальности, но их бой был заведомо проигран. Потерев несколько раз шершавыми ладонями лицо, воин качнул головой, приходя в себя. Борода мешалась. Намджун предвкушал тот момент, когда можно будет избавиться от нее, а пока приходилось терпеть. Напряжение между мужчинами не прошло, а, казалось, нарастало еще больше. Это никуда не годится. Разлад в команде ни к ему хорошему не приведет по итогу, потому Джебид закончил короткое изложение пробуждения Тэхёна их взаимоотношениями. – Намджун, послушай, – устало выдохнул он, потирая болевшие глаза, – я понимаю твои чувства и почему ты вспылил, но и ты меня пойми. В этой миссии на первом месте наследник, а уже потом омега. Тэхён. – быстро поправил он. Намджун слушал его внимательно и не перебивал, хотя очень хотелось напомнить, что сейчас ребенок и омега взаимосвязаны и от одного зависит жизнь другого, а затем тихо вздохнул. – Отец как-то сказал мне, что воин без чести обычный головорез, – он взглянул на вождя устало и отрешенно. – А честь перечеркивается тогда, когда воин опускается до детоубийства и идет по головам беспомощных и немощных. – короткая пауза, чтобы осмыслил слова. А затем закончил мысль. – Отец считает тебя воином, я уже больше склоняюсь к головорезу. Джебид кивнул, понимая посыл и больше эту тему поднимать не станет. Слова действительно дошли до сердца. Генерал Ким, как всегда, оказался прав. Перед тем, как провалиться в сон, вождь едва заметно улыбнулся.

***

Тэхёну хочется провалиться под землю со стыда, потому что Джебиду видимо не понять, что он смущает омегу своими выходками и желанием чему-то научить (что-то доказать). Юноша еще не просил ни разу пройтись пешком, потому пожевывал губы задумчиво перебирая пальцами ворсинки меха, вслушиваясь в тяжелое дыхание Генерала. Он нес его достаточно долго, чтобы устать, потому Тэхён решил ничего у него не просить, а дождаться, когда будет привал или очередь Намджуна нести его, но плану не удалось сбыться. – Тэхён, – обеспокоенно взглянул на омегу Намджун. На землю вновь опустилась тьма, с наступлением которой большими хлопьями начал падать снег. – Что-то не так? – благодаря снегу было достаточно светло, потому мужчина мог заметить отпечаток смущенной задумчивости на его лице. Джебид опустил голову, взглянув на него. – Нет, – резко воскликнул Тэхён. Силы пусть и появились, но еще не так много, как хотелось бы. Скорее он просто был сонным. Даже если спать не хотелось, состояние было такое же. Намджун вздохнул, а Мэй, ковыляющая рядом нахмурилась, припоминая что-то из прошлого. – Говори, что задумал, – настаивал мужчина. Омега вновь хотел отрицать, но где там? Проницательность у Намджуна в крови. Он всегда понимает омегу-подростка. С чего бы это? Даже бесит местами! – Чего ты хочешь? Тэхён зажевал губу. Молчать нет смысла. – Если что-то нужно, просто попроси, – легкомысленно бросил Генерал, не сбавляя шаг. Омега нахмурился, подбирая слова в голове. – Можно... – он опустил голову, прижал подбородок к груди и намотал на пальцы шесть. – Тело болит. Можно я немножечко пройдусь? – и, побоявшись, что ему могут отказать, по-детски добавил: – Всего пять минуточек, – даже руки сложил в умоляющем жесте где-то вверху живота, но на мужчину, несущего его, не взглянул. Посмотрел на Намджуна, словно все зависит от его ответа. Из-за того, что омега практически не шевелится, его вновь мучили отеки. Живот уже не болел, но все равно неприятно тянул. Хуже становилось, когда дитя толкалось. Это случилось один раз и было так больно, что спутники испугались, как бы не случилось беды, но все обошлось. А тут постоянно находиться в одной позе... Не самое лучшее, что сейчас может быть. – Конечно можно, – сразу же также легкомысленно согласился вождь. – Попроси меня. Намджун и Мэй не сговариваясь одновременно сощурились. Тэхён промедлил, закусывая губы и вновь опуская взгляд. Не хочет он просить его! Почему воин не понимает этого? – Генерал, – жалобно проблеял он, находя отвагу, но вождь тут же недовольно втянул воздух, страшно раздувая ноздри, и строго взглянул на юношу. Шаг немного замедлился. Омега невольно вздрогнул, сразу поняв, что от него хочет мужчина. Но не хочет он обращаться к вождю тем обычным именем без громких историй. Нет, Тэхёну, правда, понравилось то имя. Хосок. Простое, но в то же время что-то в нем есть такое-эдакое. А как спутники отреагируют на это? Омега молчал долго, но Генерал не собирался сдаваться. И в тот момент, когда за мальчишку захотела вступиться Мэй, Тэхён подал затравленный голос: – Поставь меня, пожалуйста, – а потом буквально выдавил из себя тихое, — Хосок... Джебид самодовольно улыбнулся, празднуя маленькую победу, и аккуратно поставил юношу на ноги, ни на минуту не отпуская его. Намджун сощурился, не понимая, почему это омега назвал Генерала каким-то чужим именем, а вот лицо Мэй исказилось в удивленной гримасе. – Хосок? – переспросила она, не скрывая эмоций. – С каких пор тебя устраивает это имя? – О чем это ты? – ехидно протянул он, даже не взглянув на женщину. – Что меня может не устраивать в этом имени? – а теперь его голос приобрёл удивление. – Разве тебе не становится тепло, слыша его, и разве не хочется закрыть глаза и легко улыбнуться? Тэхён хотел втянуть в себя воздух как можно тише, но это не укрылись от спутников, потому трое старших рассмеялись, вгоняя его в краску. Стало стыдно за свою честность. И зачем он сказал это? Глупый! – Тогда, Хосок... – хотела как-то пошутить над вождем женщина, но тот недовольно цыкнул. – Ну уж нет! Слыша это имя из твоих уст мне хочется отрезать себе уши! Намджун улыбнулся. Тэхён смущенно закусил губу, старательно шагая с помощью мужчины и с трудом сдержал смешок, потому что Мэй недовольно закатила глаза и сказала что-то на варварском, вырывая смешок уже из Генерала. Пара спутников, которые были с омегой с самого начала, шли впереди, протаптывая для него дорогу. Юноше и так идти не легко, ноги отказывались подниматься высоко, а тут еще и снега едва ли не по колена. Он прошел каких-то жалкие пять минут, придерживая низ живота и устал так, словно бежал все это время. Воздух заканчивался и Тэхён страшно засипел, объявляя, что с него хватит. И в этот же момент Намджун остановился, вскидывая ладонь, сжатую в кулак вверх. Тэхён второй рукой вцепился в ближайшее дерево, продолжая загнано дышать. Он не мог быть тише, не мог затаить дыхание и не мог остановить клокочущее сердце, которое поняло раньше разума, что на их размеренном пути появились трудности. Впереди несколько отрядов стражников, которые беспечно разбили лагерь. Он достаточно далеко, чтобы его обойти, но в таком случае прибытие в Логово переносится на день, если не на два и это с учетом того, что их сейчас никто не обнаружит. От подобной мысли воспоминания разом рухнули на омегу. Он разволновался, задышал чаще. В глазах начало темнеть. Тэхён начал задыхаться.