No Hard Feelings

Стрэндж вынимает ложечку-ситечко из чайной чашки, слегка подув, остужает настоявшийся напиток, чтобы неуловимым движением всучить чашку в руки Тони, и безапелляционно заставить выпить. Тони, не скрывая подозрения, с опаской обнюхивает варево и нерешительно пробует содержимое. Скорченная рожица тут же говорит о многом, но строгий взгляд Стрэнджа вынуждает его сделать ещё один глоток. - Так что насчёт предположений? Я про ваши теории, - напоминает Питер о главной цели их прибытия. - Ты о чём? - маг и волшебник как будто забыл о его присутствии. - А, действительно. Так вот, по моим предположениям это связано с близким взаимодействием и повторяемостью. Вы с Тони были в непосредственной близости к камням, когда пытались снять перчатку, а ты, Питер, потом был с ним рядом и после битвы. Камни прочувствовали некую связь, вот и выбрали тебя. - Другие теории прилагаются? - ненавязчиво интересуется Тони, продолжая послушно пить напиток. Стрэндж почти улыбается в ответ, пожимает плечами и, не скрывая иронии, предлагает: - Настоящая любовь? Питер фыркает, представляя себя в роли сказочной диснеевской принцессы, которой, несомненно, не является, и почти пропускает реакцию Тони, вздрогнувшего от этой реплики, но тут же уткнувшегося в кружку. - Это пойло отвратительно, - выносит он вердикт. - Стивен, оно наделит меня какими-нибудь волшебными способностями? - Нет, конечно, - отвечает Доктор невозмутимо. - Это обычный чай. Тони не доносит чашку до губ - руки замирают на полпути, обиженно смотрит на ни в чём не повинный фарфор, и отставляет кружку на подлокотник дивана. - В этом чае содержатся антиоксиданты, - поясняет Стрэндж. - А они очень полезны для тебя, так что допивай. - Не собираюсь, - упрямится Тони, скрестив руки на груди. - Скажи-ка нам лучше, что я должен сделать, чтобы мой эффект воскрешения Лазаря был постоянным. Принести в жертву девственниц? Проводить ежедневные ритуалы чистки Гудзона? Мне не хотелось бы, чтобы возвращение было временным явлением. Стрэндж обречённо вздыхает и забирает полупустую чашку. - А тебе и не нужно ничего делать, - поясняет он. - Всё уже сделано. В последнее время он пребывает в материальной сущности довольно долго? - за ответом он поворачивается в сторону Питера, который подтверждает, что это происходит почти каждый день. - Так и должно быть, - доволен Стрэндж. - В общем, воздержись от тяжёлой работы с техникой в течение нескольких недель, и всё у тебя будет хорошо. Поздравляю с воскрешением. Питер более чем понимает скептический взгляд Тони, потому что и сам думает о том же - а какова расплата? Ведь чудеса так просто не случаются, за всё приходится платить, и внутренне уже приготовился к плохим новостям. - Не хотелось бы казаться грубым, но мне пора отлучиться по делам… - Притормози-ка, Дамблдор, - протестует Тони. - У меня возник ещё вопросик. - Вот даже и не сомневался, - бормочет Стрэндж, закатывая глаза. - А как ты пояснишь воспоминания? - недоумевает Тони. - У меня этих воспоминаний накопилось на все десять лет: я развёлся, снова женился, был на миссиях Мстителей, изобретал, а в прошлом месяце я точно помню, как ходил в школу Морган на постановку «Питера Пэна». Кстати, куколка, ты была замечательной Венди. У Питера прошёл озноб по позвоночнику, ведь так всё и было: Питер посетил три спектакля девочки, потому что перед просящими щенячьими глазками Морган он устоять не мог. Теперь он начал понимать. Всё стало проясняться. Всегда есть подвох. Всегда. - Они мне не разрешили играть капитана Крюка, - недовольно бормочет дочка. - А у него такая крутая шпага. - Весьма печальный факт, - соглашается Тони. - Мы запишем тебя на уроки фехтования, крошка, но мы отвлеклись что-то. Вернулся я ведь не для того, чтобы ходить на школьные спектакли. Так в чём подвох? - Камни, должно быть, создали для тебя реальность, которая не давала возможности слишком загружаться вопросами и думать над происходящим, мешая им выполнять свою работу. Полагаю, для тебя это было довольно комфортно и удобно. - Да, - соглашается Тони, вспоминая. - Да, так и было. - Ну что ж, - Стрендж нетерпеливо хлопает в ладоши. - Я, правда, был кое-чем занят, когда вы сюда ворвались, а сейчас взял на себя смелость вызвать вам машину. - О нет, Джоан Роулинг, только не говори, что мы прервали написание историй… - фыркает Тони, но в этот момент Доктор Стрэндж начинает выводить руками какие-то магические пассы, и вся компания не успевает и глазом моргнуть, как оказывается на тротуаре перед особняком мага. - Волшебники какие-то заносчивые, - сердится Морган, восстанавливая равновесие после неожиданного приземления. - Теперь и не знаю, как относиться к Гарри Поттеру. - Да, детка, думаю, ты права, - соглашается Питер. Он выглядывает заказанное Стивеном такси, и никак не ожидает увидеть знакомый черный седан, выполняющий чудеса пилотажа и парковки, из которого выскакивает сам Хэппи Хоган в помятом костюме и галстуке набекрень. - Питер! - восклицает Хэппи. - Боже, пацан, вот ты где! Мне пришло экстренное сообщение с этим адресом, да что тут у вас проис... Он заполошно оглядывает Питера и только потом обращает внимание на его компанию, обрывая себя на полуслове. - Босс? - шепчет он недоверчиво. - Привет, Хэпс, - невозмутимо приветствует его Тони. - Давненько мы с тобой не виделись, да? Хэппи нерешительно делает несколько шагов вперёд, подойдя к нему вплотную, осторожно тыкает пальцем под ребро, и лишь окончательно убедившись, что это не обман зрения и не разыгравшееся воображение, стискивает его в медвежьих объятиях, от души хохоча. - Тони, везучий ты сукин сын, знать даже не хочу, как это тебе удалось провернуть! - радуется он и в порыве чувств заключает в объятия и Морган, приподнимая её над землёй. - Всё нормально, ребят? - беспокоится он, сжимая их ещё крепче. - Просто я сейчас весь на эмоциях. Питер наблюдает за воссоединением друзей, и в груди разливается приятное тепло; сейчас их лучше оставить на какое-то время, поэтому он незаметно ускользает в переулок, примыкающий к дому Стрэнджа. Место, конечно, не очень приятное: из мусорного контейнера вытекает что-то непонятное, отчего подошвы кед липнут к асфальту, да ещё и непередаваемый запах прогнивших овощей, и зловоние острого соуса. И, честно говоря, всё это на редкость гармонично настроению Питера. Он весь в растрёпанных чувствах: дело не в том, что он не счастлив, наоборот - он давно не испытывал такой искренней радости. Но, похоже, только сейчас по-настоящему осознал, что Тони Старк вернулся - он жив, и это всё происходит в его жизни, но тот отрезок времени, где они существовали друг для друга, - закончился. Конечно, у Питера нет никаких претензий к Тони, он и не собирается соперничать с его дочерью или лучшим другом. Какую бы историю не представил Тони - всё это лишь выдумка. Питер засомневался опять, а не исчезнет ли всё это, как неуловимые детали сна после пробуждения. И это нормально. Так и должно быть. Среди вихря эмоций в данный момент ощутимее всего привычное, въевшееся чувство вины. Она всегда с ним верным спутником. Питер тихонько оседает вниз, прислоняясь к стене из коричневого кирпича, размышляя: естественно, он оставил бы всё, как есть, не променял бы настоящего Тони, который сейчас где-то на улице с близкими, на придуманного в голове. Но это не означает, что сейчас ему не больно. Так он и сидит, опустив голову, как вдруг перед глазами предстают чьи-то ботинки, и он замечает силуэт Тони в желтом свете уличного фонаря. - Морган еще не обедала, так что Хэппи сейчас подбросит нас за чизбургерами, чтоб хорошенько отметить нашу встречу, как смотришь на это, малыш? Малыш? Он заходит в переулок и с беспокойством смотрит на Питера, подпирающего стену: - Пит, плохо себя чувствуешь? Питер отрицательно мотает головой; говорить не может - в горле ком, он пытается сдержать себя, чтобы не разреветься. Приходится встать на ноги, но глаз не поднимает, внимательно изучая асфальт. Он концентрируется на дыхании: вдох, выдох - это немного помогает. Мужчина прислоняется к стене, и теперь они стоят, соприкасаясь плечами. Тони на ощупь находит ладонь Питера и бережно сжимает её в своей, и тот не выдерживает: то ли всхлипывает, то ли выдыхает. - Это слёзы счастья или всё гораздо сложнее? Я немного запутался, Пит, поясни мне. - Мне очень жаль, Тони, - доносится в ответ. - Парень, знаешь, тебе стоит пересмотреть свою философскую теорию извинений. В качестве дружеской рекомендации совет - может, стоит извиняться за то, что натворил или за какой-то конкретный косяк с твоей стороны, а не за что-то абстрактное. - Я думаю, что в этом только моя вина, - пытается пояснить Питер. - Ой, Пит, как всё запущенно. Я вот не думаю, что ты в этом деле настоящий профи, послужной список у тебя для этого какой-то дерьмовенький, без обид. Питер зажмуривается: - Просто… Послушай, ты ведь не ходил на спектакль Морган. - Да, это я понял. Всё остальное требует небольшой корректировки, но, в принципе, тоже всё объяснимо. - Тони, - в голосе Питера нотки отчаяния. - Ты этого всего не делал, а вот я - да. - Слушай, я успел сказать тебе, насколько благодарен, что все эти годы ты был рядом с моей девчушкой? Ты мне невероятно помог, Пит. - Ты нарочно тупишь, да? - не выдерживает Питер. - Послушай, Доктор Стрэндж сказал, что я, типа, трос, вытаскивающий тебя в реальный мир, верно? Но если это так, то получается, что твоя реальность, в которой ты жил, была основана не на том, что хотел ты, а чего хотел я. Это всё из-за меня! Всё, что я видел и знал - видел и узнавал ты. Это всё шло с моей подачи. - Питер, поясни, что ты пытаешься сказать, - Тони сейчас представляет идеальную картину опешившего человека. - В твоей реальности мы были вместе только потому, что я… «Скажи это, Паркер, - думает он про себя. - Скажи это сейчас, и больше никогда». - Потому что я люблю тебя, - решается он. - Уже довольно давно. И я прошу у тебя прощения за то, что я взвалил эту проблему на тебя. Понимаешь, мне не дает покоя мысль, что я словно похитил тебя у Пеппер и Морган, всё это время ты мог бы быть с ними, но был привязан ко мне, и этого уже никак не исправить. Но за что я себя ненавижу - если бы мне заново предложили пройти через это, я поступил бы точно так же. Тишина вокруг становится практически осязаемой. - Для протокола, - Тони мягко дотрагивается до подбородка Питера, разворачивая его лицом к себе, и смотрит на него необыкновенно тепло и - к удивлению Питера - без осуждения. - Я абсолютно уверен, что ты ошибаешься. Но даже если ты прав - это всё равно хороший знак. Это же прекрасно, что мир твоих фантазий совсем не отличается от моего. Разве не здорово? Питеру требуется какое-то время, чтобы пропустить через себя это признание, но когда до него доходит смысл - холод, пронизывающий изнутри, уступает место жгучей и распирающей радости. - Но… - Чего мне сейчас хочется, так это сгонять за чизбургерами с Хэппи, а потом вернуться домой с тобой и Морган, и начать наконец-то настоящую жизнь, которая, как мне казалось, у меня и так была. И если ты согласен… - Я согласен, - Питер перебивает его, не задумываясь. - Я хочу того же самого. Он порывисто прижимается к Тони, утыкаясь в плечо, а когда чувствует ответные объятия, ощущает колоссальное облегчение. - Слава Богу, - фыркает Тони, уткнувшись куда-то в волосы Питера. - У меня бы уже просто сил никаких не хватило заново уговаривать тебя встречаться со мной. Знай, малыш, ты не лёгкая добыча. Питер довольно улыбается в ответ: - Ты просто обязан рассказать мне, как так всё завертелось. Похоже, тебе пришлось нехило попотеть. - О, это та ещё эпопея, - соглашается Тони, приглаживая волосы Питера, и вовлекает его в поцелуй. Место для поцелуев они выбрали, конечно, катастрофическое: в воздухе пахнет отборным мусором, под ногами какая-то непонятная липкая лужа, вытекшая из мусорного контейнера, но сам поцелуй… Из всех их поцелуев - нежных, отчаянных, дразнящих, искренних - этот, с привкусом горького травяного чая с антиоксидантами - самый лучший. Потому что Питер вот теперь наконец-то точно уверен - всё происходит на самом деле.