В хорошей компании

Слова, слова, еще слова. Болтовня и пустословие. За столом сидело шестеро, но по шуму казалось, что комната забита битком, подумал Станнис. Почему людям так нравится слушать свой голос? Он посмотрел на своего младшего брата, сидевшего слева от него. Ренли не заметил и продолжил болтовню. О чем он вообще говорит? Станнис уже давно перестал обращать внимание. Сосредоточься! отчитал он себя. Тебе полагается вести это собрание. Заседание Малого Совета было тяжелым делом. Еще более тяжелым, чем когда был жив Джон Аррен. Обычно собрания состояли из всеобщих препирательств, споров всех с каждым, но на этот раз казалось, что они все объединились против него, не соглашаясь с ним ни в чем. Ну, они знают, что это временно. Я не буду Десницей. К чему меня слушать? Все, кроме сира Барристана Сельми. Лорд-Командующий королевской Гвардии сидел тихо и бесстрастно, как всегда, не произнося ни слова, пока не задавали вопрос непосредственно ему. И наверное, вопрос был задан, раз он заговорил. Станнис заставил себя вырваться из задумчивости и прислушаться. По крайней мере советы хоть одного человека стоит слушать. В эту категорию он не включал грандмейстера Пицеля. Пицель мог быть не так ужасен, как Ренли, Бейлиш или Варис, когда дело касалось болтовни, но Станнис знал, кому он на самом деле верен. Ланнистерам. Пицелль лечил Джона Аррена во время болезни. Может... Мысли Станниса перебил голос сира Барристана. – Это замечательная идея, лорд Ренли. У Ренли идея, которую Барристан Смелый счел замечательной? Что бы это могло быть? Станнис был одновременно удивлен и заинтересован. – Не надо выглядеть таким шокированным, Станнис. Другие умеют ценить мои предложения, в отличие от тебя. Я предлагал совету выслать почетный караул встретить Роберта, Неда и всех остальных на Трезубце, и проводить их в Королевскую Гавань. Оказать уважение новому Деснице Короля. Сир Барристан согласился. Что скажешь? – голос Ренли был одновременно веселым и насмешливым. Не особенно мне нравятся твои идеи, подумал Станнис. Он задумался, какая у Ренли на самом деле цель. Но если сир Барристан счел это хорошей идеей, то может в этом нет вреда. – Конечно, сир Барристан. Берите сколько нужно человек и поезжайте их встретить. Сир Барристан кивнул и открыл было рот, чтобы сказать что-то, но его перебил Ренли. – Я поеду с ними. Должен быть представитель Совета. – Сир Барристан – член Совета, – огрызнулся Станнис. – Но он едет как Лорд-Командующий Королевской Гвардии, – рявкнул в ответ Ренли. Петир Бейлиш оглядывался с интересом. Как же ему это нравится, воюющие друг с другом братья Баратеоны. Станнис решил не давать Бейлишу такой радости. – Если сир Барристан не протестует? – Нет, лорд Станнис. Лорд Ренли окажет нам честь, поехав с нами. Ренли был в ярости, что Станнис задал Барристану этот вопрос. Но хмурость сменилась улыбкой, когда он задал собственный вопрос. – А как насчет тебя, дражайший братец? Не хочешь поехать с нами встретить их? Иначе Роберт решит, что ты еще обижаешься. Бедный Станнис, все еще дуется после стольких месяцев. – Обиды ни при чем, кто-то должен остаться здесь и на самом деле работать, Ренли. Не слишком остро, верно? Улыбка Ренли не исчезла. – Ну конечно. Как глупо с моей стороны. Тебе надо насладиться последними секундами власти, прежде чем приедет Нед. Ренли так злил его. Станнис знал, что его слова, обращенные к Ренли могли быть столь же жестокими и злобными, но Ренли они никогда не трогали. Роберта не было уже три месяца. Ворон за вороном прилетали в замок, принося приказы Станнису и Малому Совету. Что ж, по крайней мере, он думает о королевстве и правлении, подумал Станнис. Леди Аррен покинула Королевскую Гавань еще до отбытия Роберта в Винтерфелл. Она уехала тайно, посреди ночи, забрав с собой сына. Роберт был в бешенстве, говорил, что Лиза испортила такой прекрасный план для ребенка, названного в его честь. – Что за план? – спросил Станнис. – Не твое дело, – огрызнулся Роберт. Станнис обругал себя. Ему следовало поговорить с Лизой Аррен сразу после смерти Джона Аррена, узнать, что она знает. Он сильно сомневался, что Джон Аррен говорил с ней о своем подозрении. О Тайне. Но она могла что-то знать о смерти Джона Аррена. Могло это быть причиной, что она так скоро удалилась за безопасные стены Орлиного Гнезда, так скоро после смерти мужа? Боялась ли она за себя или за своего сына? Потому что знала, кто ответственен за смерть Джона Аррена? Станнису пришлось признаться, что он отложил разговор с ней, потому что чувствовал себя неуютно рядом с Лизой Аррен. Она казалась ему странной. Мне не неуютно рядом с каждой женщиной. Мне не кажутся странными все женщины. Время от времени он заверял себя в этом, но до конца так и не верил. Возможно ли, что его сдержанность по отношению к каждой женщине повлияла на его мнение о Лизе Аррен? Или что-то другое? Что-то особенное в Лизе Аррен. Он не знал. Его инстинкты подводили его в этой области. Он спросил себя, не будет ли это огромной ошибкой, не поговорить с Лизой Аррен. Не стоит ли написать ей в Орлиное Гнездо? И что тогда сказать? Вполне было возможно, что отбытие Лизы Аррен из Королевской Гавани не было связано со смертью Джона Аррена, подумал Станнис. Может быть, Роберт планировал отдать ее сына на воспитание, и она хотела оставить мальчика при себе. В таком случае задавать ей вопросы о смерти ее мужа значит ставить ее и ее сына под удар. Столько возможностей, Станнис не мог четко думать. Его голова раскалывалась. Слишком мало сна, слишком много дел. Ренли сказал на одном из заседаний Совета, что его челюсти должны болеть от такого скрипа зубами. Эту фразу встретили смехом, лицо же Станниса оставалось каменным. Но его челюсти болели, больше обычного. Он думал попросить у мейстера что-нибудь от боли, но он знал, что кто-нибудь в Совете узнает. Вероятнее всего Варис, от одной из его маленьких пташек. Он не даст им такой радости. Он скорее потерпит боль. Он попытался прогнать из мыслей Лизу Аррен. Роберт и Нед скоро прибудут. Их прибытие откладывалось, сначала из-за несчастного случая с одним из сыновей Неда, потом из-за травмы Джоффри, полученной во время путешествия. Письма Роберта об этом были загадочными, а последнее – загадочнее всего. Что-то об убитом лютоволке. Лютоволке? Изумился Станнис. Он думал, лютоволки существуют лишь в легендах и мифах. Единственное, что он понял из обрывочного письма Роберта – что девочки Старк несчастны из-за смерти лютоволка. Нед был несчастен, потому что несчастны его дочери, и хотя сам Роберт считал, что вся эта история была смехотворна, и девочки просто глупы, ему не нравилось видеть Неда расстроенным. Он хотел, чтобы Станнис велел дворцовым служанкам как следует постараться, украсив спальни Башни Десницы, которые станут комнатами девочек. Чтобы они напоминали о Севере. Станнис передал приказ служанкам, но в ответ получил лишь пустые взгляды. Они никогда не были на Севере, они и из Королевской Гавани никогда не уезжали. Он проклял Роберта и его приказы. Теперь мне еще и дома украшать? Кого ему спросить? Мейстер Крессен не знает. Крессен родился и вырос в Королевской Гавани, молодость провел в Староместе, выучиваясь на Мейстера, и всю жизнь с тех пор прожил в Штормовом Пределе и Драконьем Камне. Станнис написал Давосу. Давос был везде, когда был контрабандистом. Ренли прибыл в Королевскую Гавань до остальной компании. Вот тебе и почетный караул, подумал Станнис. Роберт отослал его за смех над Джоффри, по словам Ренли. И он смеялся теперь, рассказывая, как Джоффри побила девятилетняя дочь Неда Старка. Но Ренли не смеялся, когда говорил о сыне мясника, Мике. Ренли запомнил его имя. – С Джоффри что-то не так... Эта склонность к жестокости, слабость... Из него выйдет ужасный король. Если бы Ланнистеры не были так влиятельны... Ренли был прав насчет Джоффри, подумал Станнис. Но он не понимал, к чему ведет Ренли, насчет Ланнистеров. – Что ты имеешь в виду? – Ничего. Просто мысли вслух. Какая-то тень понимания начала складываться в уме Станниса. Он думал о Тиреллах. Он знал, что в последнее время они тоже занимают короне. И знал, как близок Ренли с сиром Лорасом Тиреллом. Возможно, слишком близок. Игра Тиреллов? С Ренли в роли их пешки? Он не мог этого потерпеть. – Нет смысла уменьшать влияние одного Дома, ради возвышения другого, – значительно сказал он. – Что ты имеешь в виду, Станнис? – Не играй со мной, Ренли. Ты забыл? Когда мы голодали в Штормовом Пределе, это Мейс Тирелл вел войска, осадившие нас. Они были преданы Таргариенам до конца. – И что? Ланнистеры прикидывались нейтральными и долгое время отказывались поддержать Роберта. И в итоге Роберт сделал дочь Ланнистера королевой. – В конце они поддержали Роберта. – Конечно, убили Безумного Короля и детей и жену Рейгара. Как удобно для Роберта. – И что ты имеешь в виду? – Я имею в виду, во время войны случается всякое. И теперь все прошло и забыто. Нам следует смотреть вперед, а не назад. – Мне нелегко забыть то, через что мы прошли во время осады. Все, кто умерли за нас... – Умерли из-за твоего упрямства. – Мне следовало сдаться? И как бы это помогло Роберту? – Роберт и Нед все равно бы победили, и Мейс Тирелл сдал бы Штормовой Предел. – Они пировали под нашими стенами, пока мы голодали. С этими людьми ты хочешь иметь дело? – Это была просто военная хитрость, – фыркнул Ренли. – Они пытались сломить наш дух, чтобы мы сдались. Очень умно, кстати. А на самом деле жесток был ты. Они сражались с врагом, а ты же измывался над своими людьми. – Что? – Помнишь сира Гавена Уайлда? Нашего мастера над оружием? И что ты планировал сделать с ним и с другими тремя? – Они планировали сдаться! Это было предательство. Мне следовало их наказать. – Ты собирался запустить их со стены катапультой! Отрубил бы им головы, отлично. Но то, что ты планировал, это было чересчур для наказания. – Следовало преподать урок, – сказал Станнис. – Или другие попытались бы сделать то же. У меня был долг перед Робертом. Я обещал ему сохранить Штормовой Предел. И в итоге я не стал их так наказывать. – Только потому что мейстер Крессен сказал, что нам может понадобиться есть мертвых, и нет смысла выбрасывать мясо. И сир Гавен все равно умер в твоей темнице. Он всегда знал, что Ренли ненавидит его за страдания, что он перетерпел во время осады. Понятно, что маленький ребенок будет винить ближайшего к нему человека, взрослого, ответственного за все. Но злость не прошла со временем и возрастом. И глубина его злости и ненависти каждый раз удивляла Станниса. – Я делал все, что мог, – напряженно сказал он. – Все, что мог в той ситуации. Ренли смотрел на него, его лицо смягчилось. Жалость ли он увидел в глазах своего брата. Станнис не мог этого вытерпеть. Он не мог вынести жалость. – И Роберту не было дела, – продолжил он. – Он отдал тебе Штормовой Предел, который должен был быть моим, как старшего. Лицо Ренли снова помрачнело. – Что ж, возможно ему не было дела, потому что удержание Штормового Предела ни к чему не привело. Просто упрямый мальчишка игрался в взрослого. Когда настоящие мужчины воевали. Поэтому Нед теперь Десница, а не ты. От злости все вокруг стало красным, и Станнис, не подумав, рявкнул: – Не вижу, чтобы и ты был его Десницей. Если ему придется выбирать между тобой, мной и Недом, Роберт всегда выберет Неда. Он пожалел, что сказала это сразу же, как слова вылетели. Ренли это задело. Станнис подумал о мальчике, что вечно ходил за ним по пятам, постоянно спрашивая, когда вернется Роберт. Ренли просил мейстера Крессена перечитывать письма Роберта снова и снова. Ренли играл с сыном повара, притворяясь Робертом, возвращающимся домой из Орлиного Гнезда, говорил гулким голосом, изображая Роберта, обнимал сына повара, взлохмачивал его волосы, строил гримасы. Все то, что делал Роберт, когда время от времени приезжал домой. Все то, чего не делал я. Мы всегда знаем, как побольнее уколоть друг друга, все мы трое. Боль Ренли обернулась гневом. Станнис видел это по его улыбке. Горькой, издевающейся улыбке, той, что всегда была припасена для Станниса. – По крайней мере я не ждал этой должности, и не ныл перед Робертом, когда ее не получил. О да, Роберт мне рассказал. Сказал, что не хочет возвращаться в замок, где его встретит твое недовольное лицо, не хочет видеть, как ты из зависти будешь третировать Неда. И попытаешься мешать ему работать. – Я член совета, и буду исполнять свой долг. – И все равно будешь ненавидеть Неда? Не его вина, что Роберт предпочитает тебе его. На самом деле, теперь, когда я снова с ним встретился, я тоже его предпочитаю. – Зачем ты вообще хотел меня видеть? Позлорадствовать, как вы с Робертом предпочитаете Неда? – Нет. Роберт прислал ворона. Он хочет устроить турнир в честь провозглашения Неда Десницей Короля. – Невозможно, – взорвался Станнис. – Казна пуста, корона и так в долгах. – Разве не следует обсудить это на совете? И это не тебе принимать решения, теперь здесь Нед. Роберт хочет обсудить это сразу же, до его приезда. – Он не приезжает с Недом Старком? – Намерен насладиться пейзажами. После неприятного дела с лютоволком, Роберту наверное неудобно ехать с Недом. Не слишком радуйся, это временно, они не порвали друг с другом, – рассмеялся Ренли. – У этих двоих отношения крепче, чем у тебя вообще когда-либо с кем были. Любовь Ренли к сплетням иногда играла на руку, он всегда в итоге что-нибудь выбалтывал Станнису, возможно случайно. – Нам следует назначить собрание как только приедет Нед, – продолжил Ренли. – Нет, – ответил Станнис. – Ему понадобится время отдохнуть и разместить своих людей. Особенно если с дочерьми проблема. Дочери. В письме Неда были только дочери. А как жена и младшие сыновья? Он оставил их в Винтерфелле? Это не мое дело, отругал себя Станнис. Какая мне разница, как Нед Старк распоряжается семьей. Их прервал стражник, объявивший о прибытии лорда Эддарда Старка. Ренли вышел поприветствовать его. На пороге он обернулся и улыбнулся. – Идешь, Станнис? Или думаешь, что не сможешь стереть с лица зависть и ненависть? Станнис заскрипел зубами и пошел вслед за Ренли. Нед Старк не особенно изменился с тех пор, как Станнис видел его в последний раз, девять лет назад, во время восстания Грейджоев. Он взял сына Бейлона Грейджоя в заложники, вспомнил Станнис. Воспитанником, назвал это Роберт, но все было на самом деле понятно. Еще один бунт, и твой сын ответит. Десятилетний ребенок, Теон, так его звали. Он должно быть в Винтерфелле. С бастардом Неда. Ренли радостно поприветствовал Неда объятьями, хотя они уже встречались с Недом во время встречи с караулом. Нед обнял его в ответ, но выглядел он настороженным. И усталым. Он заметил Станниса за спиной Ренли и улыбнулся. – Станнис. Прошло столько лет. – Лорд Старк, – напряженно кивнул Станнис. – Ты совсем не изменился. Ренли рассмеялся: – У него было больше волос, Нед. Забыл? Нед не ответил на это. – Как и вы, лорд Старк, – кивнул Станнис. – Нед, пожалуйста. Роберт... Его величество еще не прибыл? – Нет, – ответил Ренли. – Но прислал ворона с требованием назначить заседание совета. Станнис заметил в повозке одну из дочерей Старка. Он ожидал увидеть печальных безутешных девочек, судя по письму Роберта. Но эта девочка, кажется, где-то в возрасте его собственной дочери, выглядела разозленной. По-настоящему злой. И мрачной. Хмурой. Должно быть младшая, та, что побила Джоффри. Она заметила, что он смотрит на нее, и посмотрела в ответ. Словно измеряла его, судила. Ребенок. Маленькая девочка. Не стесняется, не боится. Ни один из них не отводил взгляда, отказываясь сдаться. Наконец это заметил Нед. – Арья! Прекрати таращиться на лорда Станниса. Выйди и поприветствуй лорда Станниса и лорда Ренли. Санса, ты тоже. Две девочки вышли из повозки. Обе сделали реверанс. Старшая сделала реверанс как положено, но Станнис видел, что реверанс Арьи был слишком длинным и преувеличенным, чтобы быть настоящим. Она издевалась над ними. С этой девочкой должно быть трудно, подумал Станнис. Он слышал, как Ренли раздает им комплименты, но не прислушивался к его словам. Старшая девочка, казалось, восхищена Ренли, но это нормально. Шарм и внешность Ренли напоминали людям молодого Роберта. Сколько раз он это слышал? Младшая девочка выглядела беспокойной и нетерпеливой, ее глаза так и бегали туда-сюда. Он подумал о Ширен, устававшей после долгой дороги с Драконьего Камня в Королевскую Гавань. Но его дочь всегда была слишком стеснительной и хорошо обученной, чтобы показывать свое беспокойство. Или слишком боялась меня. Нед спрашивал Ренли о собрании. Станнис перебил его. – Возможно, вам с дочерьми лучше сначала устроиться? Ты можешь собрать совет, когда будешь готов. Ты теперь Десница Короля, это тебе решать. Не наше дело тобой командовать. Нед был ошарашен. Но он оглянулся на дочерей и увидел, как вымотаны они были. – Стража проведет вас в Башню Десницы, – продолжил Станнис. Нед заколебался. – Это там... Там жил лорд Аррен? – Конечно, со своей семьей. Он был Десницей. – Ты же не веришь в привидений, Нед? – смеясь спросил Ренли. – Конечно нет, – ответил Нед. – Хотя, думаю, если бы дух Джона остался в Башне, он был бы рад, что ты ее занял. Не стал бы беспокоить тебя и твоих дочерей. А вот будь это кто другой... Станнис понял слова Ренли, но Нед казался непонимающим. Не торопись, Нед, скоро все узнаешь. Играть роль третейского судьи в спорах братьев Баратеонов было одной из обязанностей Десницы, говорил Джон Аррен. Когда они уходили, Арья Старк оглянулась и посмотрела на Станниса, лицо ее из хмурого стало любопытным. И что за жуткие пугающие истории обо мне тебе рассказывали? Он кивнул ей. Она немного заколебалась, но кивнула в ответ. T/N Ренли - гаденыш, и Станнис его мало в детстве порол.