Второй шанс

– Я не прошу тебя вернуться в столицу, а прошу поговорить с Ноем. Во-первых, он лучший целитель в вашем королевстве и мог бы помочь тебе, во-вторых, то, что ты живой, могло бы уберечь Кайлина от смертной казни. Пожалуйста, Арен, хотя бы раз в жизни сделай хоть что-то хорошее, помоги ему, умоляю, – попросил Мартин Арена. – С чего бы мне что-то делать для кого-то из Волков? Что вы все сделали для меня? Там во дворце ваш король и вся его свита хотели моей смерти, смеялись надо мной и моим отцом. Им всем и тебе, в том числе, было плевать на меня, мою жизнь и судьбу. Не спорь, это так! Вы убили всю мою семью, а теперь ты смеешь требовать у меня вторичного позора и ради чего? Ради одного единственного мальчишки, которого я когда-то ненавидел больше всех в этом мире. Я хотел его смерти, а он твердил мне про свою любовь, ходил за мной по пятам и приручал. Приручал, как дикого хищника и… ему это удалось! Он прокрался в мою душу, как вор, украл то, во что я верил, перевернул там все вверх дном, сделал слабым, зависимым. И это все случилось именно тогда, когда я стал таким… Теперь я никому не нужен, и мне никто не нужен… Уходи. Пусть все катится в Бездну! Этот мир, ты, Кайлин, Ной, королевство! Ничего уже не исправить. Он никогда не простит меня! Я ведь в ночь рождения его ребенка почувствовал, что он мой, но моя гордость и ранний срок рождения сына не позволили мне признать его. Сплетни, слухи моментом расползлись бы по всей Империи, и пострадала бы моя репутация, да и репутация королевства Шакалов. Я говорил с Кайлином, он не собирается меня простить, наоборот, хочет вернуться домой к отцу. Выставить меня на посмешище и сбежать, не дав возможности мне все исправить и доказать ему, что я все понял и осознал, что был кругом неправ. Я был одержим местью и все потерял, потерял единственного в мире человека, который не притворялся, а любил меня таким, какой я есть. Даже зная, что я не подарок, продолжал терпеть все мои выходки и жестокость. Когда-то он сказал мне: «Придет время, и ты сам поймешь, что любовь существует. Только боюсь, будет поздно… Ты все потеряешь и останешься совсем один…» Он был прав. Поздно! Я остался один. Меня уже не спасти ни Ною, ни ангелу. Поэтому и я никого спасать не буду! – Но у тебя есть дети, ради них ты должен спасти и Кая, и себя, – сказал Мартин. – Дети? – Да. У тебя есть три маленьких Волчонка. Один ждет дома, в столице Шакалов, и двойняшки пока еще не родились, но месяцев через семь родятся и захотят познакомиться с тобой. Все трое станут сиротами, если ты не поговоришь с Ноем. Ведь Кайлина казнят, а ты так и будешь числиться без вести пропавшим. Подумай над тем, что я сказал, и не торопись давать ответ. Ты нужен всем им. Тебе ведь необязательно возвращаться в столичный замок, можешь жить здесь, в охотничьем замке короля, вместе с Кайлином и детьми. Может, это как раз то, что поможет сблизить тебя с младшим супругом и вернуть его любовь? Ведь сам говорил, что хотел бы, чтобы Кай тебя простил. Чтобы заслужить прощение кого-то, недостаточно сказать "прости"! Нужно сделать что-то, чтобы доказать любимому, что ты действительно раскаиваешься и готов на все, чтобы исправить то, что раньше натворил. А если просто сидеть в пещере и ничего не делать, то ничего и не изменится, и ты действительно останешься один. – Почему Кай мне ничего не сказал про двойняшек? – Я не знаю. Может, не хотел, чтобы ты помог ему только ради своих детей, а не ради него самого. Он-то знает, что с малышами в любом случае все будет хорошо. Мы с Ноем с радостью усыновим их после его казни и будем заботиться, как о своих собственных детях. – Мне не нужна его жалость. Сам говоришь, если он и вернётся ко мне, то только из-за детей, – сказал Арен. – Ты все не так понял. Ты ведь любишь его? – Вот это совсем не твое дело! Зря я вообще тебе все рассказал, уходи! Ведь тебе плевать на меня, а стараешься ты только из-за своего кузена. Нам не о чем больше говорить. Там на мосту я спас мальчишку, оплатив тем самым все свои долги перед ним. Да и жизнь меня и так за все наказала, и я больше никому ничего не должен. – Если передумаешь, то найди Кайлина в загородном доме тут, в лесу, вот адрес, и скажи о своем решении, – сказал Мартин, понимая, что сделал все, что мог, чтобы уговорить его выступить в защиту Кайлина, и ушел. Арен хотел остановить его, попросить передать Кайлину, что тот нужен ему, как никогда, но не смог. То ли опять вмешалась гордость, то ли не хотел быть должен этому Волку или сам был не уверен в правильности такой просьбы. Но эта встреча перевернула все внутри бывшего короля, и ему захотелось завыть, закричать, заскулить, только чтобы не чувствовать душевную боль от осознания того, что он сам своими руками все разрушил. Как же справедливо выражение: ломать – не строить! Он, погрузившись в свои мысли, не почувствовал, как вернулся шаман. Говорить не хотелось, и впервые он был рад тому, что физически не может посмотреть в глаза этому человеку, который спас его, вылечил и поставил на ноги. Только внутреннее чутье подсказывало парню, что Тай его осуждает и винит во всем, что случилось. «Хорошо, что молчит, не лезет в душу, не задает вопросы. Все и так запуталось, переплелось, и куда ни плюнь, кругом виноватый. Виноватый! Летя в пропасть, многое понял и переосмыслил. Оказалось, что то, что когда-то давно имело ценность, стало пустым и ненужным, месть сдала свои позиции, а ей на смену пришли новые, до сих пор не изведанные чувства. Я боролся с ними, как с болезнью, как только появились первые ее симптомы. Старался оттолкнуть и забыть белого Волка, только не получалось, а наоборот, притягивало к нему с большей силой. Пытался найти то, что он давал мне, с другими омегами, не выходило, злился, проклиная всех и вся. Даже Тимьян стал раздражать, и наши с ним отношения разладились, мы стали отдаляться, хотя изо всех сил старались делать вид, что все по-прежнему. Словно между нами пробежала кошка, и мы стали чужими. Вряд ли я тогда мог предположить, что это любовь к мальчишке заставляет меня быть с ним нежным и ласковым. А запах, сводящий меня с ума, есть не что иное, как притяжение к Истинной Паре, которому нельзя сопротивляться, и физически невозможно устоять, находясь рядом. Не верил в эти сказки, пока не испытал на собственной шкуре, что теряю себя и растворяюсь в нем, становясь одним целым и неразделимым. Возможно, почувствовав это впервые, я пометил своего омегу, неосознанно, но пометил. Поддаваясь инстинктам, я сделал так, чтобы никто другой, кроме меня, не мог отобрать то, что по законам мира принадлежит мне. Не просто так мы с ним встретились сразу после турнира, где погиб Фларон – это было предначертано свыше, чтобы я не мстил за смерть своих братьев, а влюбился в ангела, которому нужно было спасти меня и исцелить мою черную и израненную душу. Я стал меняться! Но я не хотел меняться, мне и так было хорошо. В такие моменты мне хотелось биться головой о стену, чтобы раз и навсегда выбить весь этот бред из головы и жить как раньше. Еще там, в охотничьем замке, я хотел, чтобы Кайлин сдох и навсегда оставил меня в покое, и наивный, верил, что такое возможно. Только не понимал, что мы связаны и вряд ли сможем жить друг без друга, поэтому спас его, а сам сорвался. В тот момент мне показалось это правильным, чтобы жил он, а не я. Может, тогда я уже хотел искупить свою вину перед Волком и попросить прощения за все, что совершил с ним ранее. Не вышло! А сейчас после встречи с ним стало еще хуже. Кай ясно сказал, что хочет вернуться домой, а не говорил, как обычно, о своей любви. Значит, и правда, все кончено. Я не должен вмешиваться, ведь он все сам решил. Если бы он только намекнул или сделал шаг навстречу, я бы не задумываясь нашел бы Ноя и оправдал бы мальчишку, попросил бы прощения у кузена, но… Зачем же все теперь ворошить? Ведь мы сожгли тот единственный мост, что мог соединить нас и вернуть в прошлое. Только почему же так больно? Больно вспоминать прошлое, больно думать о настоящем и невыносимо больно осознавать, что у нас больше нет будущего. Что же со мной произошло? Почему я сомневаюсь? Что я должен сделать? Чего хочу? Вернуться и вернуть? Или остаться и потерять? Бороться или смириться? Жить или умереть? Кто я: сильный или слабый? Столько вопросов и ни одного ответа. Я не знаю! Я ничего не знаю! Хватит думать обо всем этом, я сойду с ума. Хватит! Нет! Пока я не приму окончательное решение, я буду думать об этом постоянно. Что же мне делать?» Он не нашел ответы на эти вопросы ни на завтра, ни на послезавтра, и даже через неделю он так же был не уверен в том, что должен сделать или чего не должен делать вообще. Мартин уехал через два дня, как и планировал, зато через неделю к Кайлину и Коррину приехал в гости сам король Ной. Супруг, конечно же, все ему рассказал и про встречу кузена с Ареном, и про их ночной разговор в пещере, и про странного шамана, который, судя по внешности, когда-то принадлежал королевству Волков. А вот Каю про свою встречу с бывшим королем ничего не рассказал. Не хотел волновать, парнишке и так в жизни досталось. Два неудачных брака, первая проблемная беременность, при которой он чуть не потерял ребенка, и вторая беременность, и снова угроза выкидыша. И как ни крути, с какой стороны не посмотри, во всем этом виноват именно Арен. Так пусть пока ничего не знает, а когда что-то решится, тогда и будет сюрпризом. Ной тоже был согласен с этим. А вот с Ареном он твердо решил встретиться и поговорить. Кузен не может, как нищий бродяга, жить в какой-то мрачной пещере и без должного лечения и помощи. Он твердо решил выполнить все его условия, только заставить переехать в любой дом. Если ему трудно признать свою слабость перед другими альфами и бетами, то тогда он найдет или заставит выучиться омег прислуживать слепому лорду. Ведь у Шакалов прислугой всегда были только беты. Сначала нужно с ним поговорить, а уж потом решать, что и как делать. Он думал, что ему придется караулить бывшего короля перед входом в пещеру и днями ждать, пока тот выйдет из нее, но случай все решил за них. Когда он пришел к указанному Мартином месту, Арен сидел на камне возле входа и что-то мастерил из куска дерева. Королю еще показалось странным, как слепой может что-то вырезать и при этом не пораниться об острый нож. Однако у него так ловко получалось, что Ной засмотрелся на его действия и чуть не забыл, зачем он сюда пришел. – Арен, – тихо позвал он кузена, стараясь не напугать его. – Ной? Зачем ты пришел? Я все уже сказал Мартину, я не вернусь, – сказал Арен и повернул голову в сторону говорящего. – Братишка, я и не собирался тебя уговаривать поехать в столицу. Просто не верил, что ты нашелся, и хотел сам убедиться, что ты живой. Ты напугал нас своим исчезновением, и уже никто, кроме меня и Кайлина, не верил, что ты выжил при падении с того моста. Мы с ним верили до последнего, что ты жив. – Кай волновался за меня? – Да, очень волновался. После того он долго болел, но как только приходил в себя, спрашивал, не нашли мы тебя? А в бреду все винил во всем себя, просил прощения и порывался убежать и самолично искать тебя. Он любит тебя. – Любил… Я слышал, что ты теперь стал королем, и как оно тебе? – спросил Арен, чтобы перевести разговор на другую тему. Ему не очень хотелось обсуждать свою личную жизнь с кузеном. Он уже сделал одну глупость, проговорившись Мартину о своих чувствах к своему младшему супругу. – Хлопотно. Придворным целителем быть намного проще, ответственности меньше, да и вообще свободного времени почти нет. Я ведь, глядя на тебя, женился… Знаешь, теперь в нашем королевстве быть женатым престижно. Старое ушло в прошлое. Омег начали уважать, и уже мало кто смотрит на них как на разовую шлюху на ночь. – Твой супруг ведь Мартин? И как оно? – заинтересованно спросил Арен, ведь говорить о других проще, чем говорить о том, что с ним случилось. – Я люблю Мартина, и у нас с ним замечательный сын. Прости. Я за эти месяцы привык всем и всегда с гордостью показывать и рассказывать про своего сына Арена II, что забыл, что тебе будет неприятно слышать он нем. – Арена II? – Кайлин назвал его в честь тебя. А ты сомневаешься, что он все еще любит тебя. Любит! Мы с мужем усыновили вашего сына, и теперь он живет с нами в столичном замке, – осторожно рассказал новости Ной, ведь никогда не угадаешь реакцию кузена на те или иные новости. – Кай, наверное, счастлив, что его… наш сын вернулся и занял свое положенное место принца. – Так получилось, что он так его не увидел ни разу. Сразу как ты пропал, мне пришлось его арестовать, чтобы защитить от членов десяти благородных домов и мгновенной казни. А потом все так и сразу на него навалилось… Только совсем недавно ему разрешили переехать сюда, и он сразу отправился искать тебя. И нашел! Я столько искал тебя, миллион раз прочесал весь лес и берега реки, а он раз, и встретил тебя. Это знак! Кто-то свыше захотел, чтобы у вас, наконец, все наладилось… – В тот день и мне почему-то захотелось прийти на тот мост. Может, ты и прав, что-то в этом есть, не может быть столько и сразу совпадений, – согласился Арен и повеселел. – Скажи, у меня есть шанс? Я бы хотел… впрочем, неважно, чего бы хотел я, главное, чтобы этого захотел он. – Я бы попытался. Знаешь, братишка, твой супруг, он не такой, как все омеги, другой. И самое главное, он тебя любит и видит в тебе свою пару, а это дорогого стоит. И если ты захочешь все исправить, он простит тебя, если уже не простил. Все в твоих руках и решать тебе. Только умоляю тебя, не заставляй его еще больше страдать, и все у вас будет хорошо. Я в этом уверен. – Я подумаю… Может, это выглядит глупо, но я тут сделал деревянные фигурки для сына. Лошадку и волчонка. Передашь? Не знаю, хорошо ли они получились, я ведь практически не вижу, но на ощупь мне кажется, что похожи на тех, кого я вырезал. – Они замечательные. Даже лучше тех игрушек, что продают на местном столичном рынке. Арен II будет доволен твоими подарками. Спасибо. Из тебя получится замечательный отец, – похвалил кузена Мартин. – Я не знаю, может быть, но хотел бы попробовать им стать. – И обязательно станешь. Арен, давай ты вернешься домой. Нет не в замок, а тут в лесу есть поместье… Не могу я так, когда ты, как нищий, живешь в пещере. Хочешь, я прогоню всех слуг и альф с бетами, а найму только омег? Пожалуйста! – взмолился король. – Там Кай живет? – Да, и мой ученик Ринн. Он присматривает за твоим супругом как целитель. – У Кайлина есть проблемы со здоровьем? – Да, он слишком слаб, и есть угроза выкидыша, но если он будет осторожным и будет соблюдать режим, то родит двух чудесных малышей, – постарался успокоить кузена Мартин. – Я согласен. Только убери всю охрану и прислугу. Пусть останутся два самых надежных, чтобы готовили еду и убирались в доме. Завтра приходи за мной, когда будет все готово. Если обманешь и выставишь меня на посмешище перед всей толпой, то клянусь – убью. – Кузен, я тебя когда-нибудь обманывал? Давай уточним. Двое слуг, Ринн, Кайлин – все. – Да. Кстати Ринн, он альфа? – поинтересовался Арен. – Да, но… Кайлину нужна помощь целителя, а он самый лучший после меня, но если ты будешь настаивать, я найду омегу-целителя, только у них магия совсем другая и менее эффективная. Я ведь не могу тут с вами жить, мне к супругу и сыну надо вернуться. И если что-то пойдет не так… – Я понимаю. Один альфа против здоровья моих детей и мужа, переживу. Только чтобы больше никаких сюрпризов. – Обещаю, прежде чем кого-то к вам привести, сначала предупрежу тебя, а ты уж сам будешь решать, встречаться с ним или уйти на это время в лес, идет? – поинтересовался Мартин. – Лучше не веди, ты ведь знаешь, как мне нелегко принять это решение и выйти с таким… с этим всем на люди, – сказал Арен и обвел рукой свое лицо и тело. – Я так счастлив, братишка, что ты жив, честно! Дай я тебя хоть обниму, бродяга. Спасибо за то, что ты согласился выйти из этой пещеры и стать опять нормальным человеком. Попрощайся со своим спасителем и, если хочешь его отблагодарить за свое спасение, только скажи, и я заплачу любую цену. – Я сам разберусь с шаманом, иди уже, братишка. Завтра не забудь за мной прийти в это же время, я буду тебя ждать. – Не забуду!